FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

APRI L 16, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 4 2 6 8

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 7

- 0 2 2 8 3

- C V

- B E

- S

D E L V I N L E N T E R W I L L I A M S

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

C O M M I S S I O N E R R I C H A R D A L L E N

,

T H E A T T O R N E Y G E N E R A L O F T H E S T A T E O F A L A B A M A

,

R e s p o n d e n t s

- A p p e l l e e s

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f A l a b a m a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A p r i l 1 6

, 2 0 0 9 )

B e f o r e D U B I N A

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :A p p e l l a n t D e l v i n L e n t e r W i l l i a m s a p p e a l s t h e d e n i a l o f h i s p e t i t i o n f o r a

w r i t o f h a b e a s c o r p u s f

i l e d p u r s u a n t t o 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4

. W e g r a n t e d a c e r t i f i c a t e

o f a p p e a l a b i l i t y t o r e s o l v e w h e t h e r

, i n l i g h t o f F e r g u s o n v

. C u l l i v e r

, 5 2 7 F

. 3 d 1 1 4 4

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

, t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y r e l y i n g s o l e l y o n t h e s t a t e a p p e l l a t e

c o u r t ’ s f i n d i n g s

, i n l i e u o f r e v i e w i n g t h e s t a t e t r i a l r e c o r d s

, t o d e t e r m i n e t h a t :

( 1 ) t h e t r i a l c o u r t ’ s a d m i s s i o n o f t h e v i c t i m ’ s o u t

- o f

- c o u r t s t a t e m e n t s d i d n o t r e s u l t

i n a d e n i a l o f d u e p r o c e s s ; ( 2 ) t h e t r i a l c o u r t d i d n o t e r r i n d e n y i n g a p p e l l a n t ’ s

m o t i o n f o r j u d g m e n t o f a c q u i t t a l ; ( 3 ) t r i a l c o u n s e l d i d n o t r e n d e r i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e i n r e g a r d t o h i s i n v e s t i g a t i o n o f t h e c r e d i b i l i t y o f t w o s t a t e w i t n e s s e s a n d

h i s s t a t e m e n t s d u r i n g c l o s i n g a r g u m e n t ; a n d ( 4 ) a p p e l l a t e c o u n s e l w a s n o t

i n e f f e c t i v e f o r f a i l i n g t o r a i s e a c l a i m o f i n e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f t r i a l c o u n s e l

.

W i l l i a m s a r g u e s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t v i o l a t e d F e r g u s o n b e c a u s e i t d i d n o t

c o n s i d e r t h e s t a t e c o u r t t r i a l t r a n s c r i p t s b e f o r e e v a l u a t i n g t h e s e c l a i m s f o r h a b e a s

r e l i e f

. H e a l s o c o n t e n d s t h a t h e s h o u l d r e c e i v e a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g

.

W e r e v i e w a d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f h a b e a s c o r p u s r e l i e f d e n o v o

. G a m b l e

v

. S e c ’ y

, F l a

. D e

p ’ t o f C o r r

. , 4 5 0 F

. 3 d 1 2 4 5

, 1 2 4 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. T h e s c o p e o f

r e v i e w i s l i m i t e d t o t h e i s s u e s p e c i f i e d i n t h e C O A

. S e e M u r r a y v

. U n i t e d S t a t e s

,

1 4 5 F

. 3 d 1 2 4 9

, 1 2 5 0

– 5 1 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( a d d r e s s i n g a § 2 2 5 5 m o t i o n )

.

A s a m e n d e d b y t h e A n t i t e r r o r i s m a n d E f f e c t i v e D e a t h P e n a l t y A c t o f 1 9 9 6

2( “ A E D P A ” )

, 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) f o r b i d s a f

e d e r a l c o u r t f

r o m g r a n t i n g h a b e a s

r e l i e f o n c l a i m s t h a t w e r e p r e v i o u s l y a d j u d i c a t e d o n t h e m e r i t s b y a s t a t e c o u r t

u n l e s s t h e a d

j u d i c a t i o n :

( 1 ) r e s u l t e d i n a d e c i s i o n t h a t w a s c o n t r a r y t o

, o r i n v o l v e d a n

u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, c l e a r l y e s t a b l i s h e d f

e d e r a l l a w

, a s

d e t e r m i n e d b y t h e S u p r e m e C o u r t o f t h e U n i t e d S t a t e s ; o r

( 2 ) r e s u l t e d i n a d e c i s i o n t h a t w a s b a s e d o n a n u n r e a s o n a b l e

d e t e r m i n a t i o n o f t h e f

a c t s i n l i g h t o f t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d i n t h e

S t a t e c o u r t p r o c e e d i n g

.

2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d )

.

A s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n i s c o n t r a r y t o c l e a r l y e s t a b l i s h e d f e d e r a l l a w i f t h e

s t a t e c o u r t ( 1 ) a r r i v e s a t a c o n c l u s i o n o p p o s i t e t o t h a t r e a c h e d b y t h e S u p r e m e

C o u r t o n a q u e s t i o n o f l a w ; o r ( 2 ) d e c i d e s a c a s e d i f f e r e n t l y t h a n t h e S u p r e m e

C o u r t h a s o n a s e t o f m a t e r i a l l y i n d i s t i n g u i s h a b l e f a c t s

. V e n t u r a v

. A t t ’

y G e n

. , F l a

. ,

4 1 9 F

. 3 d 1 2 6 9

, 1 2 8 0

– 8 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. A s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n i s a n

u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f c l e a r l y e s t a b l i s h e d f e d e r a l l a w i f t h e s t a t e c o u r t

u n r e a s o n a b l y a p p l i e s t h e e s t a b l i s h e d l a w t o t h e f a c t s o f a c a s e

. W

i l l i a m s v

. T

a y l o r

,

5 2 9 U

. S

. 3 6 2

, 4 0 7

– 0 8

, 1 2 0 S

. C t

. 1 4 9 5

, 1 5 2 0

, 1 4 6 L

. E d

. 2 d 3 8 9 ( 2 0 0 0 )

.

A d d i t i o n a l l y

, “ [ f

] a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s b y s t a t e c o u r t s a r e p r e s u m e d c o r r e c t a b s e n t

c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e t o t h e c o n t r a r y

, § 2 2 5 4 ( e ) ( 1 )

, a n d a d e c i s i o n

a d j u d i c a t e d o n t h e m e r i t s i n a s t a t e c o u r t a n d b a s e d o n a f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n w i l l

3n o t b e o v e r t u r n e d o n f a c t u a l g r o u n d s u n l e s s o b j e c t i v e l y u n r e a s o n a b l e i n l i g h t o f t h e

e v i d e n c e p r e s e n t e d i n t h e s t a t e

- c o u r t p r o c e e d i n g

, § 2 2 5 4 ( d ) ( 2 )

. ” M i l l e r

- E l v

.

C o c k r e l l

, 5 3 7 U

. S

. 3 2 2

, 3 2 4

, 1 2 3 S

. C t

. 1 0 2 9

, 1 0 3 3

, 1 5 4 L

. E d

. 2 d 9 3 1 ( 2 0 0 3 )

.

W e r e c e n t l y h e l d i n F e r g u s o n t h a t

, d e s p i t e t h e p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

g i v e n t o t h e s t a t e c o u r t ’ s f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s

, w h e r e t h e a p p e l l a n t r a i s e d

f a c t

- i n t e n s i v e s e l f

- r e p r e s e n t a t i o n c l a i m s t h a t r e q u i r e d t h e s t a t e c o u r t t o e n s u r e t h a t

t h e a p p e l l a n t k n o w i n g l y a n d v o l u n t a r i l y w a i v e d h i s r i g h t t o c o u n s e l a n d t o

d e t e r m i n e w h e t h e r s t a n d b y c o u n s e l s u b s t a n t i a l l y i n t e r f e r e d w i t h t a c t i c a l d e c i s i o n s

o r t h e q u e s t i o n i n g o f w i t n e s s e s

, “ t h e a b s e n c e o f t h e t r i a l r e c o r d p r e c l u d e d t h e

d i s t r i c t c o u r t f

r o m c o n d u c t i n g a m e a n i n g f u l r e v i e w o f t h e t r i a l c o u r t d e c i s i o n

. ”

F e r g u s o n

, 5 2 7 F

. 3 d a t 1 1 4 9

. A c c o r d i n g l y

, w e h e l d t h a t “ [ t ] o r e v i e w t h e a c t i o n s o f

a s t a t e t r i a l c o u r t w i t h r e s p e c t t o s e l f

- r e p r e s e n t a t i o n c l a i m s

, f e d e r a l h a b e a s c o u r t s

m u s t e x a m i n e t h e s t a t e t r i a l c o u r t r e c o r d

, r a t h e r t h a n r e l y s o l e l y o n t h e s t a t e

a p p e l l a t e c o u r t ’ s f

i n d i n g s a s t o w h a t t h e t r i a l r e c o r d c o n t a i n s

. ” I d

. I n a n

e x p l a n a t o r y f

o o t n o t e

, w e c l a r i f

i e d t h a t w e “ [ w e r e ] s i m p l y h o l d i n g t h a t i n o r d e r t o

c o n d u c t a m e a n i n g f

u l r e v i e w o f t h e s t a t e c o u r t r u l i n g s

, f e d e r a l c o u r t s m u s t h a v e t h e

o p p o r t u n i t y o f r e v i e w i n g t h e t r i a l t r a n s c r i p t s a n d s t a t e c o u r t r e c o r d s u n d e r l y i n g

t h o s e r u l i n g s

. ” I

d

. a t 1 1 4 9 n

. 4

.

4I

.

A l t h o u g h a f

e d e r a l c o u r t r e v i e w i n g a s t a t e p r i s o n e r ’ s h a b e a s p e t i t i o n m a y n o t

“ r e e x a m i n e s t a t e

- c o u r t d e t e r m i n a t i o n s o n s t a t e

- l a w q u e s t i o n s

, ” E s t e l l e v

. M c G u i r e

5 0 2 U

. S

. 6 2

, 6 7

– 6 8

, 1 1 2 S

. C t

. 4 7 5

, 4 8 0

, 1 1 6 L

. E d

. 2 d 3 8 5 ( 1 9 9 1 )

, i t m a y r e v i e w

s t a t e e v i d e n t i a r y r u l i n g s t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e r u l i n g s v i o l a t e d t h e p e t i t i o n e r ’ s

d u e p r o c e s s r i g h t s

. F e l k e r v

. T u r p i n

, 8 3 F

. 3 d 1 3 0 3

, 1 3 1 1

– 1 2 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 9 6 )

. I n

s u c h i n s t a n c e s

, t h e i n q u i r y i s l i m i t e d t o d e t e r m i n i n g w h e t h e r e v i d e n t i a r y e r r o r s

“ ‘ s o i n f u s e d t h e t r i a l w i t h u n f

a i r n e s s a s t o d e n y d u e p r o c e s s o f l a w

. ’ ” I d

. ( q u o t i n g

L i s e n b a v

. C a l i

f o r n i a

, 3 1 4 U

. S

. 2 1 9

, 2 2 8

, 6 2 S

. C t

. 2 8 0

, 2 8 6

, 8 6 L

. E d

. 1 6 6

( 1 9 4 1 ) )

. T h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r a n e v i d e n t i a r y e r r o r i s o f s u c h m a g n i t u d e a s

t o d e n y f u n d a m e n t a l f

a i r n e s s i s t o b e m a d e i n l i g h t o f t h e e v i d e n c e a s a w h o l e

. I d

.

a t 1 3 1 2

.

I n t h i s c a s e

, t h e s t a t e a d m i t s t h a t i t d i d n o t f i l e t h e t r i a l t r a n s c r i p t s

, a n d t h e

r e c o r d d o e s n o t i n d i c a t e t h a t t h e t r a n s c r i p t s w e r e f i l e d

. T h e d i s t r i c t c o u r t c o u l d n o t

h a v e m e a n i n g f

u l l y r e v i e w e d w h e t h e r t h e a d m i s s i o n o f t h e v i c t i m ’ s o u t

- o f

- c o u r t

s t a t e m e n t t e s t i m o n y s o i n f u s e d t h e t r i a l w i t h u n f

a i r n e s s a s t o d e n y d u e p r o c e s s o f

l a w w i t h o u t r e v i e w i n g t h e s t a t e t r i a l t r a n s c r i p t s

.

I I

.

I n r e v i e w i n g a l l e g a t i o n s o f t h e s u f f i c i e n c y o f e v i d e n c e

, w e a s k “ w h e t h e r

,

5a f

t e r v i e w i n g t h e e v i d e n c e i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e p r o s e c u t i o n

, a n y

r a t i o n a l t r i e r o f f

a c t c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e c r i m e b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t

. ” J

a c k s o n v

. V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 1 9

, 9 9 S

. C t

. 2 7 8 1

, 2 7 8 9

,

6 1 L

. E d

. 2 d 5 6 0 ( 1 9 7 9 )

. I n w e i g h i n g t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

, “ [ i ] t i s n o t

r e q u i r e d t h a t t h e e v i d e n c e r u l e o u t e v e r y h y p o t h e s i s e x c e p t t h a t o f g u i l t b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t

. ” M

a r t i n v

. S t a t e o

f A l a b a m a

, 7 3 0 F

. 2 d 7 2 1

, 7 2 4 ( 1 1 t h C i r

.

1 9 8 4 )

. P u r s u a n t t o 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( f )

, w h e r e a p e t i t i o n e r c h a l l e n g e s t h e

s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e u s e d t o s u p p o r t t h e s t a t e c o u r t ’ s f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s

,

t h e p e t i t i o n e r n o r m a l l y b e a r s t h e b u r d e n o f p r o v i d i n g t h e d i s t r i c t c o u r t w i t h t h e

r e l e v a n t p o r t i o n s o f t h e s t a t e t r i a l r e c o r d

. 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( f ) ; F e r g u s o n

, 5 2 7 F

. 3 d

a t 1 1 4 7

. N e v e r t h e l e s s

, i f t h e p e t i t i o n e r “ b e c a u s e o f i n d i g e n c y o r o t h e r r e a s o n i s

u n a b l e t o p r o d u c e s u c h p a r t o f t h e r e c o r d

, t h e n t h e S t a t e s h a l l p r o d u c e s u c h p a r t o f

t h e r e c o r d a n d t h e F e d e r a l c o u r t s h a l l d i r e c t t h e S t a t e t o d o s o

. ” 2 8 U

. S

. C

.

§ 2 2 5 4 ( f )

.

H e r e

, d e s p i t e t h e f

a c t t h a t t h e m a g i s t r a t e j u d g e o r d e r e d t h e s t a t e t o f i l e t h e

r e l e v a n t t r i a l r e c o r d

, t h e s t a t e d i d n o t f i l e t h e t r i a l t r a n s c r i p t s

. A l t h o u g h t h e d i s t r i c t

c o u r t s t a t e d t h a t i t c o n d u c t e d a n “ i n d e p e n d e n t r e v i e w o f t h e r e c o r d ” t o d e t e r m i n e

t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t f o r t h e t r i a l c o u r t t o d e n y t h e j u d g m e n t o f a c q u i t t a l

m o t i o n

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o u l d n o t h a v e c o n d u c t e d a m e a n i n g f u l r e v i e w w i t h o u t

6t h e t r i a l t r a n s c r i p t s

.

I I I

.

T h e S i x t h A m e n d m e n t p r o v i d e s t h a t a c r i m i n a l d e f e n d a n t s h a l l h a v e t h e

r i g h t t o “ t h e [ a ] s s i s t a n c e o f [ c ] o u n s e l f o r h i s d e f

e n s e

. ” U

. S

. C o n s t

. A m e n d

. V I

. T o

p r o v e i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

, t h e d e f e n d a n t m u s t s h o w t h a t ( 1 ) c o u n s e l ’ s

p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t

, a n d ( 2 ) t h e d e f

i c i e n t p e r f

o r m a n c e p r e

j u d i c e d t h e

d e f e n s e

. S t r i c k l a n d v

. W

a s h i n g t o n

, 4 6 6 U

. S

. 6 6 8

, 6 8 7

, 1 0 4 S

. C t

. 2 0 5 2

, 2 0 6 4

, 8 0

L

. E d

. 2 d 6 7 4 ( 1 9 8 4 )

. T h e s t a n d a r d s a p p l i c a b l e t o c l a i m s o f i n e f f e c t i v e n e s s a g a i n s t

t r i a l c o u n s e l a p p l y e q u a l l y t o c l a i m s a g a i n s t a p p e l l a t e c o u n s e l

. J o h n s o n v

.

A l a b a m a

, 2 5 6 F

. 3 d 1 1 5 6

, 1 1 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

H e r e

, t o o

, w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t n e e d e d t h e t r i a l t r a n s c r i p t s t o

r e s o l v e w h e t h e r i t w a s r e a s o n a b l e f o r t h e s t a t e c o u r t t o c o n c l u d e t h a t t r i a l c o u n s e l

h a d ( 1 ) t h o r o u g h l y q u e s t i o n e d t h e c r e d i b i l i t y o f t h e w i t n e s s e s a n d ( 2 ) n o t a d m i t t e d

d u r i n g c l o s i n g a r g u m e n t t h a t h e f a i l e d t o i n v e s t i g a t e

, b e c a u s e t h e s e c o n c l u s i o n s

w e r e f a c t

- b a s e d

. F u r t h e r

, t h e d i s t r i c t c o u r t n e e d e d t h e t r i a l r e c o r d t o d e t e r m i n e

w h e t h e r i t w a s r e a s o n a b l e f o r t h e s t a t e t o c o n c l u d e t h a t t h e a p p e l l a t e c o u n s e l c o u l d

n o t h a v e f

i l e d a t i m e l y m o t i o n f

o r a n e w t r i a l o r b r o u g h t c l a i m s o f i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e o n a p p e a l

.

T h u s

, w e v a c a t e t h e d i s m i s s a l o f W i l l i a m s ’ s p e t i t i o n f o r a w r i t o f h a b e a s

7c o r p u s t o t h e e x t e n t t h a t i t p r e s e n t s i s s u e s a b o u t t h e a d m i s s i o n o f a v i c t i m ’ s

o u t

- o f

- c o u r t s t a t e m e n t

, w h e t h e r t h e t r i a l c o u r t e r r o n e o u s l y d e n i e d t h e j u d g m e n t o f

a c q u i t t a l m o t i o n

, w h e t h e r t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e i n c h a l l e n g i n g t h e

c r e d i b i l i t y o f t w o s t a t e w i t n e s s e s a n d d u r i n g c l o s i n g a r g u m e n t

, a n d w h e t h e r

a p p e l l a t e c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e f o r f a i l i n g t o r a i s e a c l a i m o f i n e f f e c t i v e

a s s i s t a n c e o f t r i a l c o u n s e l

. F u r t h e r

, o n r e m a n d

, w e i n s t r u c t t h e d i s t r i c t c o u r t t o

m a k e e x p l i c i t i t s c o n s i d e r a t i o n o f t h e t r i a l r e c o r d

. W e d e c l i n e t o e x p r e s s a n

o p i n i o n a b o u t w h e t h e r W i l l i a m s i s e n t i t l e d t o p r e v a i l o n t h e m e r i t s o f h i s p e t i t i o n

a n d w h e t h e r h e s h o u l d r e c e i v e a n e v i d e n t i a r y h e a r i n g b e c a u s e t h e s e i s s u e s a r e

o u t s i d e t h e s c o p e o f t h e C O A

.

V A C A T E D A N D R E M A N D E D

.

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