U.S. Department 

of Health and 

Human Services 

Lo que usted debe saber sobre
 

(What you need to know about celiac disease) What you need to know about celiac disease)

la enfermedad celíaca la enfermedad celíaca 

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH 

National Digestive Diseases Information Clearinghouse 

 

 

Lo que usted debe saber sobre 

la enfermedad celíaca 

(What you need to know about celiac disease) 

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH 

National Digestive Diseases Information Clearinghouse 
Índice
 

Definición de enfermedad celíaca ......................... 1
 

La enfermedad celíaca puede ser grave................ 2
 

Síntomas de la enfermedad celíaca ....................... 2
 

Diagnóstico de la enfermedad celíaca................... 3
 

Tratamiento de la enfermedad celíaca.................. 5
 

Algunas cosas que debe recordar .......................... 8 


Glosario.................................................................... 9
 

Cómo obtener más información .......................... 10 


Agradecimientos ................................................... 12
 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Definición de enfermedad celíaca 

Enfermedad celíaca*, que también se llama 

celiaquía, significa que una persona no puede 

consumir gluten. El gluten es una proteína que se 

encuentra en el trigo, el centeno y la cebada. Puede 

también encontrarse en algunas medicinas. La 

enfermedad celíaca es hereditaria, lo que significa 

que “corre en la familia”. Otro nombre para la 

enfermedad celíaca es intolerancia al gluten. 

En las personas con esta enfermedad, el sistema 

inmunitario reacciona al gluten dañando el 

revestimiento del intestino delgado. Este 

revestimiento tiene bultos, llamados vellosidades, 

que son como pequeños dedos. Las vellosidades 

normalmente absorben nutrientes de los alimentos 

que comemos. Cuando las vellosidades están 

dañadas, el cuerpo no puede obtener los nutrientes 

que necesita. 

Las personas con enfermedad celíaca no siempre 

saben que tienen la enfermedad. Esto es porque no 

se sienten enfermos. O, si se sienten enfermos, no 

saben que la causa es la enfermedad celíaca. 

* Las palabras en negrita se definen en el glosario de la 

página 9. 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La enfermedad celíaca puede ser grave 

De hecho, la enfermedad celíaca puede ser muy 

grave. Además de dolor de estómago, puede causar 

l anemia 

l desnutrición 

l esterilidad 

l cierto sarpullido en la piel 

l otros problemas de salud 

Síntomas de la enfermedad celíaca 

Los síntomas de esta enfermedad incluyen 

l gases 

l diarrea 

l dolor de estómago 

l cansancio 

l cambios en el estado de ánimo 

l pérdida de peso 

l comezón en la piel con ampollas 

l crecimiento lento 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

La mayoría de la gente con enfermedad celíaca 

tiene uno o más de estos síntomas, pero no todos 

tienen problemas digestivos. Algunas personas con 

la enfermedad no tienen ningún síntoma. Además, 

tener uno o más de los síntomas no significa 

necesariamente que una persona tenga enfermedad 

celíaca. Hay muchos otros trastornos que presentan 

estos síntomas. 

Diagnóstico de la enfermedad celíaca 

La enfermedad celíaca puede ser difícil de 

diagnosticar porque sus síntomas son similares a 

los de muchas otras enfermedades digestivas. Por 

eso, las personas pueden tener la enfermedad por 

muchos años sin recibir tratamiento. 

Si su médico cree que usted tiene enfermedad 

celíaca, probablemente le haga una prueba de 

sangre. Deberá seguir su dieta normal antes y 

durante el período de la prueba. Es decir, comer 

sus comidas habituales. Si no lo hace, los resultados 

podrían ser erróneos. 

Si las pruebas indican un posible caso de 

enfermedad celíaca, el médico le hará una biopsia 

para verificar el diagnóstico. Durante una biopsia 

el médico quita una pequeña muestra de tejido del 

intestino delgado. Para llegar al intestino delgado, 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

el médico introduce un tubo largo en la boca del 

paciente y lo lleva hacia el estómago. Al final del 

tubo hay pequeños instrumentos que se usan para 

quitar una muestra de tejido. Luego se examina 

la muestra con un microscopio. El paciente toma 

una medicina antes de la biopsia para adormecerlo 

y para que no sienta ningún dolor. Mucha gente 

duerme durante todo el procedimiento. 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Tratamiento de la enfermedad celíaca 

El único tratamiento para esta enfermedad es una 

dieta sin gluten. Un dietista puede ayudarle a 

saber cómo seleccionar alimentos sin gluten. El 

dietista es un experto en alimentos y en alimentación 

saludable. Le enseñará cómo revisar las etiquetas 

de los alimentos y otros productos para ver si 

contienen gluten. Si no consume gluten, el intestino 

delgado sanará. Si consume gluten o productos que 

contienen gluten, se dañará el intestino delgado. 

El siguiente cuadro enumera ejemplos de alimentos 

que puede comer y alimentos que debe evitar si tiene 

enfermedad celíaca. Sin embargo, no es una lista 

completa de todos los alimentos y productos que 

contienen gluten. Un dietista puede ofrecerle otros 

ejemplos y ayudarle a seguir una dieta sin gluten. 


 
Alimentos y productos que puede comer 

Nombre en inglés 

Amaranto Amaranth 

Arrurruz Arrowroot 

Trigo sarraceno Buckwheat 

Mandioca Cassava 

Maíz Corn 

Lino Flax 

Zacate de arroz de la India Indian rice grass 

Lágrimas de Job Job’s tears 

Legumbres Legumes 

Mijo Millet 

Nueces Nuts 

Papas Potatoes 

Quinoa Quinoa 

Arroz Rice 

Sagú Sago 

Semillas Seeds 

Soya Soy 

Sorgo Sorghum 

Tapioca Tapioca 

Arroz silvestre Wild Rice 

Yuca Yucca 

Alimentos y productos que debe evitar 

Nombre en inglés 

Trigo: 

• Carraón, escandia, espelta, kamut 

• Almidón de trigo, salvado de trigo, 

germen de trigo, trigo partido, 

proteína de trigo hidrolizada 

Wheat: 

• Einkorn, emmer, spelt, kamut 

• Wheat starch, wheat bran, wheat 

germ, cracked wheat, hydrolyzed 

wheat protein 

Cebada Barley 

Centeno Rye 

Triticale (una mezcla entre trigo y Triticale 

centeno) 

Otros productos de trigo: 

• Harina bromada • Bromated flour 

• Harina de trigo duro 

• Harina enriquecida 

• Harina de mandioca 

• Durum flour 

• Enriched flour 

• Farina 

• Harina de trigo entero 

• Harina fosfatada 

• Graham flour 

• Phosphated flour 

• Harina simple 

• Harina leudante 

• Plain flour 

• Self-rising flour 

• Semolina • Semolina 

• Harina común • White flour 


 
Alimentos y productos que debe evitar 

Alimentos procesados que puedan contener trigo, cebada o centeno*: 

Nombre en inglés 

• Cubitos de caldo • Bouillon cubes 

• Jarabe de arroz integral 

• Papitas fritas 

• Caramelos 

• Fiambres, perros calientes, salami, 

chorizo 

• Ostia de comunión 

• Brown rice syrup 

• Chips/potato chips 

• Candy 

• Cold cuts, hot dogs, salami, 

sausage 

• Communion wafer 

• Papas fritas • French fries 

• Salsa de jugo de carne 

• Imitación de pescado 

• Gravy 

• Imitation fish 

• Pan ácimo • Matzo 

• Mezclas de arroz • Rice mixes 

• Salsas • Sauces 

• Chips de tortilla sazonados 

• Pavo en su jugo 

• Sopas 

• Salsa de soya 

• Verduras con salsa 

• Seasoned tortilla chips 

• Self-basting turkey 

• Soups 

• Soy sauce 

• Vegetables in sauce 

*La mayoría de estos alimentos se pueden encontrar sin gluten. Si tiene dudas, 

verifique con el fabricante del alimento. 

Adaptado del siguiente recurso: Thompson T. Celiac Disease Nutrition Guide. 

2a edición. Chicago: American Dietetic Association; 2006. Con autorización. 

Para obtener una copia competa de Celiac Disease Nutrition Guide, 

visite www.eatright.org (este sitio web está en inglés). 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Algunas cosas que debe recordar 

l Las personas con enfermedad celíaca no pueden 

consumir alimentos ni productos que contengan 

gluten. 

l La enfermedad celíaca daña el intestino delgado. 

l	 Si una persona tiene enfermedad celíaca y 

no recibe tratamiento, no puede obtener los 

nutrientes que necesita. 

l	 Sin tratamiento, las personas con enfermedad 

celíaca pueden desarrollar otros problemas de 

salud. 

l	 La enfermedad celíaca se diagnostica con pruebas 

de sangre y una biopsia del intestino delgado. 

l	 Se debe seguir una dieta sin gluten de por vida. 

l	 Un dietista puede ayudarle a elegir los alimentos 

adecuados. 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

Glosario 

enfermedad celíaca: enfermedad en la que las 

personas no pueden consumir trigo, centeno ni 

cebada porque contienen gluten y por eso dañan 

el intestino delgado. 

dietista: experto en nutrición que ayuda a la gente a 

planificar qué y cuánto comer. 

intestino delgado: la parte del cuerpo donde se 

descompone la mayoría de los alimentos. 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Cómo obtener más información 

Nota: Si quiere ponerse en contacto con una de las 

siguientes organizaciones, es posible que necesite 

la ayuda de un intérprete o algún familiar o amigo 

bilingüe. No todas las organizaciones ofrecen 

asistencia en español. 

Celiac Disease Awareness Campaign 

National Digestive Diseases Information 

Clearinghouse 

2 Information Way 

Bethesda, MD 20892–3570 

Teléfono: 1–800–891–5389 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: celiac@info.niddk.nih.gov 

Internet: www.celiac.nih.gov 

American Celiac Society 

P.O. Box 23455 

New Orleans, LA 70183–0455 

Teléfono: 504–737–3293 

Correo electrónico: info@americanceliacsociety.org 

Internet: www.americanceliacsociety.org 

American Dietetic Association 

120 South Riverside Plaza, Suite 2000 

Chicago, IL 60606–6995 

Teléfono: 1–800–877–1600 

Correo electrónico: knowledge@eatright.org 

Internet: www.eatright.org 

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Celiac Disease Foundation 

13251 Ventura Boulevard, #1 

Studio City, CA 91604 

Teléfono: 818–990–2354 

Fax: 818–990–2379 

Correo electrónico: cdf@celiac.org 

Internet: www.celiac.org 

Celiac Sprue Association/USA Inc. 

P.O. Box 31700 

Omaha, NE 68131–0700 

Teléfono: 1–877–CSA–4CSA (272–4272) 

Fax: 402–558–1347 

Correo electrónico: celiacs@csaceliacs.org 

Internet: www.csaceliacs.org 

Gluten Intolerance Group of North America 

31214 124th Avenue SE 

Auburn, WA 98092 

Teléfono: 253–833–6655 

Fax: 253–833–6675 

Correo electrónico: info@gluten.net 

Internet: www.gluten.net 

National Foundation for Celiac Awareness 

P.O. Box 544 

Ambler, PA 19002 

Teléfono: 215–325–1306 

Correo electrónico: info@celiaccentral.org 

Internet: www.celiaccentral.org 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Agradecimientos 

El National Digestive Diseases Information 

Clearinghouse, NDDIC por sus siglas, que en 

español se llama Centro Coordinador Nacional de 

Información sobre las Enfermedades Digestivas, 

agradece a William F. Stenson, M.D., de la 

Washington University, por su ayuda con la revisión 

científica y editorial de la versión en inglés de esta 

publicación. Agradece también a Alice Bast y a 

Nancy Dickens, de la National Foundation for 

Celiac Awareness; a Cynthia Kupper, R.D., C.D., 

del Gluten Intolerance Group; y a Elaine Monarch, 

de la Celiac Disease Foundation, por la revisión del 

cuadro de alimentos en inglés. 

Gracias a Joseph Murray, M.D., de la Mayo Clinic 

College of Medicine en Rochester, New York, por 

facilitar la revisión de este librito con el público. 

El Gobierno de los Estados Unidos no apoya ni prefiere ningún 

producto ni compañía en particular. Los nombres comerciales, 

patentados y de compañías que aparecen en este documento se usan 

únicamente porque se consideran necesarios en el contexto de la 

información provista. Si algún producto no se menciona, la omisión 

no significa ni implica que el producto no sea satisfactorio. 


 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Campaña para aumentar el 


conocimiento sobre la enfermedad 


celíaca
 

Para satisfacer la necesidad de ofrecer información 

integral y actual sobre la enfermedad celíaca, 

el National Digestive Diseases Information 

Clearinghouse (NDDIC), un servicio del National 

Institute of Diabetes and Digestive and Kidney 

Diseases (NIDDK), lanzó la Celiac Disease 

Awareness Campaign, que en español significa 

“campaña para aumentar el conocimiento 

sobre la enfermedad celíaca”. La campaña es el 

resultado de las ideas y los esfuerzos combinados 

de organizaciones profesionales y voluntarias que 

se centran en la enfermedad celíaca, junto con el 

NIDDK, los National Institutes of Health y los 

Centers for Disease Control and Prevention. 

Visite www.celiac.nih.gov para saber más sobre esta 

campaña. 


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

National Digestive Diseases 


Information Clearinghouse
 

2 Information Way
 

Bethesda, MD 20892–3570
 

Teléfono: 1–800–891–5389
 

Fax: 703–738–4929
 

Correo electrónico: nddic@info.niddk.nih.gov
 

Internet: www.digestive.niddk.nih.gov
 

El National Digestive Diseases Information Clearinghouse (NDDIC) 

es el Centro Coordinador Nacional de Información sobre las 

Enfermedades Digestivas, un servicio del National Institute of Diabetes 

and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Este Instituto forma 

parte de los National Institutes of Health, que a su vez dependen 

del Department of Health and Human Services de los Estados 

Unidos. Fundado en 1980, el NDDIC proporciona información 

sobre las enfermedades digestivas a las personas con trastornos 

digestivos y a sus familiares, así como a los profesionales de la salud 

y al público en general. El NDDIC responde a preguntas, produce y 

distribuye publicaciones y colabora estrechamente con organizaciones 

profesionales, gubernamentales y de pacientes para coordinar los 

recursos sobre las enfermedades digestivas. 

Las publicaciones producidas por el NDDIC son revisadas 

cuidadosamente por los científicos del NIDDK y por expertos fuera de 

la organización. 

Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDDIC otorga su 

permiso a los usuarios de este librito para que pueda ser reproducido 

y distribuido en cantidades ilimitadas. 

También se encuentra este librito en 

www.digestive.niddk.nih.gov/spanish/index.asp. 

Esta publicación puede contener información sobre medicamentos 

que se usan para tratar una afección médica. Durante la preparación 

de este librito, el NIDDK incluyó la información más actualizada 

disponible. Ocasionalmente, se publica información nueva sobre 

medicamentos. Para recibir información al día, o si tiene preguntas 

sobre cualquier medicamento, comuníquese con el U.S. Food and Drug 

Administration (FDA). Llame gratis al 1–888–INFO–FDA (463–6332), 

o visite su sitio web en www.fda.gov (en español: www.fda.gov/oc/ 

spanish/default.htm). Consulte a su médico para más información.
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National Institute of Diabetes and 

Digestive and Kidney Diseases 

NIH Publication No. 07–5755S 

Septiembre 2007