### I N THE UNI TED STATES COURT OF APPEALS

FOR THE FI F TH CI RCUI T

N o

. 1 2

- 6 0 8 5 1

S u m m a r y C a l e n d a r

M Y R T L E L Y N N P R E W I T T

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

v

.

M I S S I S S I P P I S T A T E U N I V E R S I T Y

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f M i s s i s s i p p i

U S D C N o

. 1 : 0 6

- C V

- 3 3 8

B e f o r e J O N E S

, D E N N I S

, a n d H A Y N E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

M y r t l e L y n n P r e w i t t ( “ P r e w i t t ” ) s u e d M i s s i s s i p p i S t a t e U n i v e r s i t y

( “ M S U ” ) a l l e g i n g r a c e a n d g e n d e r

- b a s e d d i s c r i m i n a t i o n i n v i o l a t i o n o f t h e

E q u a l P a y A c t a n d T i t l e V I I o f t h e C i v i l R i g h t s A c t o f 1 9 6 4

. A j u r y r e t u r n e d a

u n a n i m o u s v e r d i c t i n f a v o r o f M S U

, t h e d i s t r i c t c o u r t e n t e r e d j u d g m e n t i n

f a v o r o f M S U

, a n d P r e w i t t a p p e a l e d

. F o r t h e r e a s o n s t h a t f o l l o w

, w e A F F I R M

. U n i t e d S t a te s C o u r t o f A p p e al s

F i f t h C i rc u i t 

### F I L E D

J uly 22, 2013

Ly l e W . Cay ce

Clerk

* P u r su a n t t o 5 T H C I R

. R

. 4 7

. 5

, t h e c o u r t h a s d e t e r m i n e d t h a t t h i s o p i n i o n sh o u l d n o t b e

p u b l i sh e d a n d i s n o t p r e c e d e n t e x c e p t u n d e r t h e l i m i t e d c i r c u m st a n c e s se t f o r t h i n 5 T H C I R

. R

. 4 7

. 5

. 4

. Case: 12-60851 Document: 00512316365 Page: 1 Date Filed: 07/22/2013N o

. 1 2

- 6 0 8 5 1

B A C K G R O U N D

W e p r e v i o u s l y d i s c u s s e d t h e b a c k g r o u n d o f t h i s c a s e a t s o m e l e n g t h i n

P r e w i t t v

. M

i s s i s s i p p i S t a t e U

n i v e r s i t y

, 4 3 3 F

. A p p ’x 2 7 0 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 1 )

.

A c c o r d i n g l y

, w e p r o v i d e o n l y a s h o r t o v e r v i e w o f t h e f a c t s o f t h e c a s e

. P r e w i t t

i s a n A f r i c a n

- A m e r i c a n w o m a n w h o s e r v e s a s a n A s s i s t a n t R e s e a r c h P r o f e s s o r

i n M S U ’s D e p a r t m e n t o f F o r e s t P r o d u c t s

. O n D e c e m b e r 1 3

, 2 0 0 6

, P r e w i t t f i l e d

a c o m p l a i n t a g a i n s t M S U a l l e g i n g v i o l a t i o n s o f t h e E q u a l P a y A c t a n d T i t l e

V I I

. I n p a r t i c u l a r

, s h e a l l e g e d t h a t M S U w a s p a y i n g h e r s i g n i f i c a n t l y l e s s t h a n

a w h i t e m a l e w a s b e i n g p a i d t o p e r f o r m t h e s a m e t a s k s t h a t s h e p e r f o r m e d

.

A f t e r a l e n g t h y c o u r s e o f p r o c e e d i n g s i n t h e d i s t r i c t c o u r t

, i n c l u d i n g

a p p e a l s t o t h i s c o u r t

, a j u r y h e a r d P r e w i t t ’ s c l a i m s f r o m A u g u s t 1 3 t o A u g u s t

1 6

, 2 0 1 2

. A f

t e r P r e w i t t r e s t e d h e r c a s e

, b u t b e f o r e M S U p r e s e n t e d i t s c a s e

,

P r e w i t t m a d e h e r o n l y m o t i o n f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w u n d e r F e d e r a l

R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 0 ( a )

, w h i c h t h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d

. A t t h e c o n c l u s i o n

o f t h e t r i a l

, t h e j u r y r e t u r n e d a u n a n i m o u s v e r d i c t i n f a v o r o f M S U o n a l l o f

P r e w i t t ’s c l a i m s

.

O n S e p t e m b e r 7

, 2 0 1 2

, P r e w i t t f i l e d a p o s t

- t r i a l “ r e n e w e d ” m o t i o n f o r

j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w o r

, i n t h e a l t e r n a t i v e

, m o t i o n f o r n e w t r i a l u n d e r

F e d e r a l R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 0 ( b )

. I n t h i s m o t i o n

, P r e w i t t a l l e g e d

, i n t e r

a l i a

, t h a t t h e j u r y p a n e l d i d n o t r e p r e s e n t a f a i r c r o s s

- s e c t i o n o f t h e c o m m u n i t y

b e c a u s e o f a n i n s u f

f i c i e n t n u m b e r o f A f

r i c a n

- A m e r i c a n s o n t h e p a n e l a n d t h a t

t h e d i s t r i c t c o u r t p r e v e n t e d P r e w i t t f r o m f u l l y l i t i g a t i n g h e r c a s e

. T h e d i s t r i c t

c o u r t d e n i e d t h i s m o t i o n o n O c t o b e r 1

, 2 0 1 2

.

O n O c t o b e r 1 1

, 2 0 1 2

, P r e w i t t f i l e d a m o t i o n f

o r r e c o n s i d e r a t i o n i n w h i c h

s h e c l a i m e d

, f

o r t h e f i r s t t i m e

, t h a t a t h r e e

- j u d g e p a n e l w a s r e q u i r e d t o h e a r

h e r c l a i m s u n d e r t h e V o t i n g R i g h t s A c t

. O n O c t o b e r 1 5

, 2 0 1 2

, P r e w i t t

, “ o u t o f

[ a n ] a b u n d a n c e o f

c a u t i o n

, ” f

i l e d a m o t i o n f

o r a t h r e e

- j u d g e p a n e l t o h e a r h e r

2 Case: 12-60851 Document: 00512316365 Page: 2 Date Filed: 07/22/2013N o

. 1 2

- 6 0 8 5 1

c l a i m s u n d e r t h e V o t i n g R i g h t s A c t p u r s u a n t t o 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 8 4 a n d 4 2 U

. S

. C

.

§ 1 9 7 3

. O n O c t o b e r 2 2

, 2 0 1 3

, t h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d t h e m o t i o n f o r

r e c o n s i d e r a t i o n a n d f

u r t h e r d e n i e d t h e m o t i o n f o r a t h r e e

- j u d g e p a n e l o n t h e

g r o u n d s t h a t ( 1 ) t h e m o t i o n w a s u n t i m e l y b e c a u s e i t h a d b e e n f i l e d a l m o s t t w o

m o n t h s a f

t e r t h e j u r y h a d r e t u r n e d i t s v e r d i c t a n d ( 2 ) t h e m o t i o n w a s

u n f o u n d e d b e c a u s e P r e w i t t h a d n e v e r a l l e g e d i n h e r a m e n d e d c o m p l a i n t t h a t

s h e h a d b e e n d e n i e d t h e r i g h t t o v o t e o r c h a l l e n g e d t h e c o n s t i t u t i o n a l

a p p o r t i o n m e n t o f c o n g r essional dis t r i c t s o r t h e a p p o r t i o n m e n t o f a n y s t a t e w i d e

l e g i s l a t i v e b o d y a s r e q u i r e d b y 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 8 4 a n d 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 7 3

. P r e w i t t

t h e r e a f t e r f i l e d t h i s a p p e a l

S T A N D A R D O F R E V I E W

W e r e v i e w d e n o v o a d i s t r i c t c o u r t ’ s r u l i n g o n a m o t i o n f o r j u d g m e n t a s

a m a t t e r o f l a w

. B r o w n v

. B r y a n C n t y

. , 2 1 9 F

. 3 d 4 5 0

, 4 5 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 0 )

.

A l t h o u g h o u r r e v i e w i s d e n o v o

, o u r s t a n d a r d o f r e v i e w w i t h r e s p e c t t o a j u r y

v e r d i c t i s e s p e c i a l l y d e f e r e n t i a l

. F

l o w e r s v

. S

. R e

g ’l P h y s i c i a n S e r v s

. , 2 4 7 F

. 3 d

2 2 9

, 2 3 5 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

D I S C U S S I O N

A

. M o t i o n f

o r J u d g m e n t a s a M a t t e r o f L a w

R u l e 5 0 of t he Federal Rules of C i v i l P r o c e d u r e i s s t r u c t u r e d s e q u e n t i a l l y

.

U n d e r R u l e 5 0 ( a )

, t h e d i s t r i c t c o u r t m a y r e s o l v e a n i s s u e a g a i n s t a p a r t y b y

g r a n t i n g a m o t i o n f

o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w a g a i n s t t h e p a r t y i f t h a t

p a r t y h a s b e e n f

u l l y h e a r d o n t h e i s s u e d u r i n g a j u r y t r i a l a n d t h e c o u r t f i n d s

t h a t a r e a s o n a b l e j u r y w o u l d n ot have legally s uf f i c i e n t e v i d e n t i a r y b a s i s t o f i n d

f o r t h e p a r t y o n t h a t i s s u e

. F E D

. R

. C IV

. P

. 5 0 ( a )

. A s t o t h e t i m i n g o f a R u l e

5 0 ( a ) m o t i o n

, t h e t e x t o f t h e r u l e

, a s a m e n d e d i n 2 0 0 6

, p r o v i d e s t h a t t h e

m o v a n t m a y d o s o “ a t a n y t i m e b e f o r e t h e c a s e i s s u b m i t t e d t o t h e j u r y

. ” F E D

.

R

. C IV

. P

. 5 0 ( a ) ( 2 )

. T h e a m e n d e d R u l e 5 0 ( a ) r e m o v e d t h e r e q u i r e m e n t t h a t t h e

3 Case: 12-60851 Document: 00512316365 Page: 3 Date Filed: 07/22/2013N o

. 1 2

- 6 0 8 5 1

m o t i o n b e r a i s e d a t t h e c l o s e o f a l l e v i d e n c e

. U n d e r R u l e 5 0 ( b )

, i f t h e d i s t r i c t

c o u r t d i d n o t g r a n t a m o t i o n f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w m a d e u n d e r R u l e

5 0 ( a )

, a p a r t y m a y f

i l e a “ r e n e w e d ” m o t i o n f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w a n d

m a y i n c l u d e a n a l t e r n a t i v e o r j o i n t r e q u e s t f o r a n e w t r i a l

. F E D

. R

. C IV

. P

.

5 0 ( b )

.

I n i t i a l l y

, w e n o t e t h a t w e r e c e n t l y i n t e r p r e t e d R u l e 5 0 t o m e a n t h a t “ [ i ] f

a p a r t y f a i l s t o m o v e f

o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w u n d e r [ R u l e ] 5 0 ( a ) o n a n

i s s u e a t t h e c o n c l u s i o n o f a l l o f t h e e v i d e n c e

, t h a t p a r t y w a i v e s b o t h i t s r i g h t t o

f i l e a r e n e w e d p o s t

- v e r d i c t R u l e 5 0 ( b ) m o t i o n a n d a l s o i t s r i g h t t o c h a l l e n g e t h e

s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e o n t h a t i s s u e o n a p p e a l

. ” M d

. C a s

. C o

. v

. A c c e

p t a n c e

Indem

. Ins. C o

. , 6 3 9 F

. 3 d 7 0 1

, 7 0 7

- 0 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 1 ) ( q u o t i n g F l o w e r s v

. S

. R e

g ’ l

P h y s i c i a n S e r v s

. , 2 4 7 F

. 3 d 2 2 9

, 2 3 8 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 ) ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. T h i s

i n t e r p r e t a t i o n s u p p o r t s M S U ’s a r g u m e n t t h a t P r e w i t t

, b y n e g l e c t i n g t o r a i s e

a R u l e 5 0 ( a ) m o t i o n a t t h e c l o s e o f a l l t h e e v i d e n c e

— r a t h e r t h a n a f t e r o n l y s h e

r e s t e d

— w a i v e d h e r r i g h t t o r a i s e a R u l e 5 0 ( b ) m o t i o n

. O n t h e o t h e r h a n d

, t h e

2 0 0 6 a m e n d m e n t t o R u l e 5 0

, p e r m i t t i n g m o t i o n s f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f

l a w t o b e f

i l e d “ a t a n y t i m e b e f

o r e t h e c a s e i s s u b m i t t e d t o t h e j u r y

, ” F E D

. R

.

C I V

. P

. 5 0 ( a ) ( 2 )

, s u p p o r t s P r e w i t t ’s a r g u m e n t t h a t h e r m o t i o n

, m a d e a f t e r s h e

r e s t e d h e r c a s e

, c o n s t i t u t e d a v a l i d R u l e 5 0 ( a ) m o t i o n t h a t w o u l d t h e n p e r m i t

h e r t o r e n e w h e r m o t i o n u n d e r R u l e 5 0 ( b )

.

W e n e e d n o t r e s o l v e t h i s c o n f l i c t

, h o w e v e r

, b e c a u s e w e c o n c l u d e t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y d e n i e d P r e w i t t ’s R u l e 5 0 ( b ) m o t i o n o n t h e m e r i t s

. I n h e r

R u l e 5 0 ( b ) m o t i o n

, P r e w i t t r a i s e d n u m e r o u s a r g u m e n t s t h a t h a d a l r e a d y b e e n

p r e s e n t e d t o t h e d i s t r i c t c o u r t a n d r e j e c t e d

. A m o n g t h e s e a r g u m e n t s

, P r e w i t t

c l a i m e d t h a t t h e j u r y p a n e l d i d n o t r e p r e s e n t a f a i r c r o s s

- s e c t i o n o f t h e

c o m m u n i t y b u t b o t h f

a i l e d t o m a k e a c o n t e m p o r a n e o u s o b j e c t i o n a n d p r o v i d e d

n o e v i d e n c e t h a t t h e a l l e g e d u n d e r

- r e p r e s e n t a t i o n o f A f r i c a n

- A m e r i c a n s w a s

4 Case: 12-60851 Document: 00512316365 Page: 4 Date Filed: 07/22/2013N o

. 1 2

- 6 0 8 5 1

“ d u e t o t h e s y s t e m a t i c e x c l u s i o n o f t h e g r o u p i n t h e j u r y s e l e c t i o n p r o c e s s

. ”

D u r e n v

. M

i s s o u r i

, 4 3 9 U

. S

. 3 5 7

, 3 6 4 ( 1 9 7 9 )

. P r e w i t t a l s o c l a i m e d t h a t t h e j u r y

i n s t r u c t i o n s w e r e “ f

l a w e d a n d c o n f

u s i n g

. ” H o w e v e r

, s h e d i d n o t o b j e c t w h e n

t h e j u d g e p r o v i d e d h e r w i t h a c o p y o f h i s p r o p o s e d i n s t r u c t i o n s a n d s p e c i a l

v e r d i c t f o r m

. N e x t

, P r e w i t t c l a i m e d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t a l l o w h e r

t o “ f u l l y a n d f

a i r l y l i t i g a t e ” h e r c a s e a n d c h a l l e n g e s t h e j u r y ’s c o n c l u s i o n s w i t h

r e s p e c t t o h e r E q u a l P a y A c t a n d T i t l e V I I c l a i m s

. N o t w i t h s t a n d i n g h e r

c o n c l u s o r y a l l e g a t i o n s

, s h e e n j o y e d s i x y e a r s o f l i t i g a t i o n a n d a f o u r

- d a y t r i a l

i n w h i c h a u n a n i m o u s j u r y f o u n d t h a t h e r w i t n e s s e s a n d t e s t i m o n y c o u l d n o t

s u p p o r t h e r c l a i m e d v i o l a t i o n s o f t h e E q u a l P a y A c t a n d T i t l e V I I

. I n l i g h t o f

t h e u n a n i m o u s v e r d i c t a s w e l l a s t h e a b u n d a n c e o f e v i d e n c e i n f a v o r o f M S U

,

w e c a n n o t s a y t h a t “ t h e f a c t s a n d i n f

e r e n c e s p o i n t s o s t r o n g l y a n d

o v e r w h e l m i n g l y i n [ P r e w i t t ’s ] f a v o r t h a t r e a s o n a b l e j u r o r s c o u l d n o t r e a c h a

c o n t r a r y c o n c l u s i o n

. ” C o f f e l v

. S t r y k e r C o r p

. , 2 8 4 F

. 3 d 6 2 5

, 6 3 0 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 2 )

( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. T h e r e f o r e

, w e c o n c l u d e t h a t t h e d i s t r i c t

c o u r t d i d n o t e r r i n d e n y i n g P r e w i t t ’s m o t i o n f o r j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

.

B

. M o t i o n f

o r a T h r e e

- J u d g e P a n e l

N o r d i d t h e d i s t r i c t c o u r t e r r i n d e n y i n g P r e w i t t ’s m o t i o n f o r a t h r e e

j u d g e p a n e l u n d e r t h e V o t i n g R i g h t s A c t

. P r e w i t t ’s a m e n d e d c o m p l a i n t f a i l e d

t o i n c l u d e c h a l l e n g e s u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 8 4 o r 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 7 1

, w h e r e b y s h e

c o u l d t h e n r e q u e s t a t h r e e

- j u d g e p a n e l

. S e c t i o n 2 2 8 4 ( a ) p r o v i d e s t h a t “ [ a ]

d i s t r i c t c o u r t o f t h r e e j u d g e s s h a l l b e c o n v e n e d w h e n o t h e r w i s e r e q u i r e d b y A c t

o f C o n g r e s s

, o r w h e n a n a c t i o n i s f i l e d c h a l l e n g i n g t h e c o n s t i t u t i o n a l i t y o f t h e

a p p o r t i o n m e n t o f c o n g r e s s i o n a l d i s t r i c t s o r t h e a p p o r t i o n m ent of any st a t e w i d e

l e g i s l a t i v e b o d y

. ” 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 8 4

. S e c t i o n 1 9 7 1

, i n r e l e v a n t p a r t

, p r o v i d e s

t h a t a n y v i o l a t i o n o f

t h e r u l e t h a t “ [ a ] l l c i t i z e n s o f t h e U n i t e d S t a t e s

. . . s h a l l

5 Case: 12-60851 Document: 00512316365 Page: 5 Date Filed: 07/22/2013N o

. 1 2

- 6 0 8 5 1

b e e n t i t l e d a n d a l l o w e d t o v o t e ” m a y f o r m t h e b a s i s o f a r e q u e s t f o r a t h r e e

j u d g e p a n e l u n d e r § 2 2 8 4

. 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 7 1

.

P r e w i t t ’s a m e n d e d c o m p l a i n t m a k e s n o a l l e g a t i o n t h a t s h e h a s b e e n

d e n i e d t h e r i g h t t o v o t e n o r d o e s i t a s s e r t t h a t t h e a p p o r t i o n m e n t o f

c o n g r e s s i o n a l d i s t r i c t s o r a n y s t a t e w i d e l e g i s l a t i v e b o d y i s u n c o n s t i t u t i o n a l

.

A c c o r d i n g l y

, P r e w i t t f a i l s t o s a t i s f

y t h e n e c e s s a r y p r e r e q u i s i t e s f o r a s u c c e s s f

u l

m o t i o n f o r a t h r e e

- j u d g e c o u r t u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 8 4 o r 4 2 U

. S

. C

. § 1 9 7 1 a n d

,

t h e r e f o r e

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o r r e c t l y d e n i e d P r e w i t t ’s m o t i o n

.

C

. M i s c e l l a n e o u s A r g u m e n t s

P r e w i t t

, i n h e r o p e n i n g b r i e f

, l i s t s n i n e t e e n i s s u e s o n a p p e a l

. I n c l u d e d

o n t h i s l i s t

, f

o r e x a m p l e

, a r e w h e t h e r J u d g e G u i r o l a s h o u l d h a v e r e c u s e d

h i m s e l f m e r e l y b e c a u s e P r e w i t t d i s a g r e e d w i t h h i s r u l i n g s ; w h e t h e r

, i n t h i s

c a s e

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o m m i t t e d “ s t r u c t u r a l e r r o r ” ( o n w h i c h P r e w i t t d e c l i n e s

t o e l a b o r a t e ) ; w h e t h e r t h e d i s t r i c t e r r e d i n d i s m i s s i n g a s e p a r a t e s u i t a g a i n s t

M S U

, w hic h a s s e r t e d t h e s a m e c l a i m s

, f r o m w h i c h P r e w i t t f

a i l e d t o a p p e a l

, a n d

w h i c h P r e w i t t f

a i l e d t o i n c l u d e a s p a r t o f h e r n o t i c e o f a p p e a l i n t h i s c a s e ; a n d

w h e t h e r t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y f a i l i n g t o i n c l u d e t h e r e c o r d f r o m t h e

s e p a r a t e

, d i s m i s s e d s u i t a s p a r t o f t h e r e c o r d o n a p p e a l i n t h i s c a s e

. W e h a v e

r e v i e w e d P r e w i t t ’s v a r i o u s c o n t e n t i o n s a n d c o n c l u d e t h a t t h e y a r e s u p p o r t e d

o n l y b y c o n c l u s o r y a l l e g a t i o n s

, n o t s u p p o r t e d b y o u r c a s e l a w

, o r o t h e r w i s e

w i t h o u t m e r i t

.

C O N C L U S I O N

F o r t h e f

o r e g o i n g r e a s o n s

, t h e j u d g m e n t o f t h e d i s t r i c t c o u r t i s

A F F I R M E D

.

6 Case: 12-60851 Document: 00512316365 Page: 6 Date Filed: 07/22/2013