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Información básica 

sobre reparaciones 

de carros

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L

a mejor manera de evitar las estafas de reparaciones 

de carros es estar preparado. Un buen punto de 

partida es conocer el funcionamiento de su vehículo 

y saber cómo identificar los problemas más comunes de los 

carros. También es importante saber cómo seleccionar un 

buen técnico o mecánico, los tipos de preguntas que hay que 

hacer y conocer sus derechos de consumidor. Conocer este 

tipo de información sobre su automóvil puede ayudarlo a 

evitar errores técnicos.

Información sobre reparaciones

Cómo elegir un taller de reparaciones

¿Qué debo considerar para elegir un taller de 

reparación?

● Pida recomendaciones a amigos, familiares y a otras 

personas de confianza. Para evitar una decisión 

apresurada, busque un taller de reparaciones antes de que 

se le presente la necesidad. 

● Averigüe por teléfono y compare las opciones para 

conseguir el trato más conveniente, y también compare las 

políticas aplicables a la garantía de las reparaciones. 

● Si las leyes estatales o locales establecen algún 

requerimiento de registro o licencia para los 

talleres de reparaciones, pídalas y fíjese si están 

al día. También puede establecer contacto con la 

oficina del Fiscal General estatal (naag.org) o con 

la agencia local de protección del consumidor 

(usa.gov/gobiernousa/Temas/Consumidores.shtml)

para averiguar si registran quejas sobre un taller de 

reparaciones en particular. 
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● Asegúrese de que el taller de reparaciones cumpla con los 

requisitos que exige la garantía de su vehículo. 

Cómo elegir un técnico

¿Hay un técnico mejor que otro?

● Busque talleres que exhiban varias certificaciones – por 

ejemplo, un sello de excelencia del Automotive Service 

Excellence (ase.com). La certificación indica que 

algunos o todos los técnicos del taller de reparaciones 

cumplen con los estándares básicos de conocimientos y 

competencia en áreas técnicas específicas. Asegúrese de 

que las certificaciones estén vigentes, pero recuerde que 

la certificación por sí sola no es garantía de un trabajo 

honesto y bien hecho.

● Pregunte si el técnico o el taller tienen experiencia en 

trabajos de reparación de vehículos de la misma marca o 

del mismo modelo que su carro.

Cargos de reparación: Cómo resolver el 

misterio

Antes de autorizar un trabajo de reparación, pregunte en el 

taller cómo calculan los precios. Algunos talleres cobran una 

tarifa fija por la mano de obra de reparación de carros. Esta 

tarifa publicada se basa sobre una estimación – independiente 

o del fabricante – del tiempo que se necesita para hacer las 

reparaciones. Otros talleres cobran cargos que se basan en el 

tiempo real que empleó el técnico para hacer la reparación.

Si su vehículo necesita reparaciones complicadas o costosas o si 

tiene dudas sobre el trabajo que le recomiendan hacer, considere 

la posibilidad de buscar una segunda opinión.

Averigüe si le cobrarán un cargo de diagnóstico si usted decide 

hacer el trabajo de reparación en otro taller. Muchos talleres de 

reparaciones cobran un cargo por el tiempo que insume hacer el 

diagnóstico.
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Los talleres que sólo hacen trabajos de diagnóstico y no venden 

partes ni hacen reparaciones, pueden darle una opinión objetiva 

sobre las reparaciones necesarias.

Si decide hacer el trabajo de reparación, pida que le entreguen un 

presupuesto por escrito.

¿Qué cosas debe incluir un presupuesto escrito? 

● En el presupuesto se debe de identificar el problema o 

desperfecto a reparar, las partes necesarias y el cargo 

previsto para la mano de obra. Pida que le entreguen una 

copia firmada del presupuesto. 

● También debe mencionar que el taller se comunicará con 

usted para pedirle su aprobación antes de comenzar a 

hacer cualquier trabajo que exceda el monto de dinero o 

período de tiempo especificado. Las leyes estatales pueden 

establecer este requerimiento. 

¿Qué debería saber sobre las partes a reparar o 

remplazar?

Las partes se clasifican de la siguiente manera:

● Nuevas – Por lo general, estas partes están 

manufacturadas de acuerdo a las especificaciones del 

fabricante original, ya sea por el fabricante del vehículo 

o por una compañía independiente. Es posible que la ley 

de su estado establezca que los talleres de reparaciones 

deben informarle si no utilizarán partes originales para 

reparar su carro. Los precios y la calidad de estas partes 

son variables. 

● Remanufacturadas, reconstruidas y reacondicionadas

– Por lo general, estos términos significan lo mismo: son 

partes que han sido restauradas y se encuentran en buen 

estado de funcionamiento. Muchos fabricantes ofrecen 

una garantía que cubre las partes de remplazo, pero que no 

cubren el costo de la mano de obra para instalarlas. 
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● Rescatadas – Estas son partes usadas de otros vehículos 

y que no han sido alteradas. En algunos casos, las partes 

usadas o de segunda mano pueden ser el único recurso 

para remplazar una parte averiada, pero es raro que se 

garantice su confiabilidad. 

¿Qué tengo que hacer cuando el trabajo está 

terminado?

Pida que le entreguen una orden de reparación completa en la 

que se describa el trabajo realizado. En la orden se deben listar 

todas las reparaciones efectuadas, las partes instaladas por el 

taller, el costo de cada parte, los cargos por la mano de obra y la 

cantidad de millas indicadas por el contador de millas cuando 

llevó el vehículo al taller y cuando se terminó el trabajo de 

reparación. Pida que le muestren o le entreguen todas las partes 

remplazadas. La ley estatal puede establecer este requerimiento. 

Mantenimiento preventivo

¿Cuáles son las consecuencias de posponer el 

mantenimiento?

Hay varias partes de su vehículo que están interrelacionadas. 

Omitir el servicio de mantenimiento puede traerle problemas: 

podrían fallar algunas partes específicas – o un sistema completo. 

Desatender la más simple rutina de mantenimiento, como 

el cambio de aceite o controlar el líquido de refrigeración, 

puede originar un bajo rendimiento de combustible, falta de 

confiabilidad en el manejo o averías de costosa reparación. 

Además puede invalidar su garantía.

¿Qué pautas debería seguir para evitar reparaciones 

costosas? 

Siga el programa de mantenimiento propuesto por el fabricante 

de acuerdo al uso que le da a su vehículo y que se detalla en el 

manual de su carro. Algunos talleres de reparación tienen sus 

propios programas de mantenimiento que demandan más visitas 

de servicio que las que recomiendan los fabricantes. Compare los 
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programas de mantenimiento de los talleres con el de su manual. 

Pida explicaciones en el taller – y asegúrese de comprenderlas – 

para que le aclaren por qué recomiendan hacer más servicios que 

los recomendados por el fabricante del carro.

Cómo proteger su inversión en la reparación 

de su carro

¿Cuáles son las garantías y los contratos de servicio 

que se aplican a las reparaciones de automóviles? 

Garantías

No existen “garantías estándares” para las reparaciones. 

Asegúrese de comprender qué es lo que está cubierto por su 

garantía y pida que se lo pongan por escrito.

Sepa que las garantías pueden estar sujetas a limitaciones, 

incluyendo factores como tiempo, millaje o kilometraje, 

deducibles, comercios autorizados para realizar el trabajo bajo la 

garantía, o procedimientos especiales requeridos para cobrar los 

reintegros.

Para saber cuáles son sus derechos de garantía, lea Garantías y 

mantenimiento de rutina para carros o pregunte en su agencia 

local de protección del consumidor.

Contratos de servicio

Muchos concesionarios de vehículos y otros comerciantes 

venden contratos opcionales – contratos de servicio – operados 

por fabricantes de vehículos o compañías independientes. No 

todos los contratos de servicio son iguales; los precios varían 

y usualmente son negociables. Para decidir si le conviene o no 

comprar un contrato de servicio, considere lo siguiente:

● Su costo. 

● Las reparaciones cubiertas. 

● Si la cobertura del contrato se superpone con la cobertura 

ofrecida por otra garantía. 

● El deducible. 
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● Dónde se realizarán las reparaciones. 

● Los procedimientos requeridos para presentar una 

reclamación, por ejemplo, una autorización previa 

para reparaciones específicas o el cumplimiento de los 

programas de mantenimiento del vehículo. 

● Si la compañía le paga directamente los costos de 

reparación al taller o si usted debe pagar primero y luego 

tramitar un reintegro. 

● La reputación de la compañía que ofrece el contrato 

de servicio. Averigüe en la oficina del Fiscal General 

estatal (en inglés) o en la agencia local de protección del 

consumidor. 

¿Cómo hago para solucionar un problema 

relacionado a la facturación, la calidad de las 

reparaciones, o a las garantías?

Documente todas las transacciones como también todas sus 

experiencias tomando nota de las fechas, horas, gastos y nombres 

de las personas con las que trató.

Primero hable con el jefe, administrador o dueño del taller 

de reparación. Si no puede resolver su problema, establezca 

contacto con la oficina del Fiscal General estatal (en inglés) o 

con su agencia local de protección del consumidor para obtener 

ayuda. Puede que estas oficinas tengan información sobre 

programas alternativos de resolución de disputas disponibles 

en su comunidad. Otra opción es presentar una demanda ante 

una corte de menor cuantía. Para este tipo de demandas no es 

necesario contratar a un abogado.

Cómo prevenir los problemas

Cuanto más sepa sobre su vehículo más probabilidades tendrá 

de prevenir los problemas de reparación. Usted puede detectar 

muchos de los problemas más comunes utilizando sus sentidos: 

observando el área alrededor de su vehículo, escuchando ruidos 
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extraños, sintiendo algún cambio cuando maneja su vehículo o 

incluso advirtiendo olores inusuales.

Luce como un problema

La aparición de pequeñas manchas o un goteo ocasional de 

fluidos debajo de su vehículo puede no significar gran cosa. 

Pero las manchas de líquidos o fluidos más extendidas merecen 

atención; controle la composición del goteo inmediatamente.

Usted puede identificar los fluidos por su color y su consistencia.

● Las manchas de color verde amarillento, celeste o naranja 

fosforescente indican un sobrecalentamiento del motor 

o una filtración del líquido anticongelante producida por 

una manguera averiada, por la bomba de agua o por una 

pérdida en el radiador. 

● Una mancha de un fluido aceitoso de color marrón oscuro 

o negro significa que el motor está perdiendo aceite. La 

pérdida puede deberse a un desperfecto de una junta o 

sellante. 

● Una mancha aceitosa de color rojo indica una filtración del 

líquido de transmisión, de la servodirección o dirección 

asistida. 

● Un charco de agua transparente generalmente no indica 

ningún problema. Puede deberse a la condensación normal 

del aire acondicionado de su vehículo. 

Huele como un problema

Puede descubrir algunos problemas con su nariz detectándolos 

por su olor:

● El olor a tostada quemada – un olor suave pero penetrante 

– suele indicar un cortocircuito eléctrico y un material 

aislante quemado. Para mayor seguridad, trate de no 

conducir el vehículo hasta que le diagnostiquen el 

problema. 

● El olor a huevo podrido – un olor persistente a sulfuro 

quemado – generalmente indica un problema en el 
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convertidor o transformador catalítico o en otros 

dispositivos de control de emisiones. No se demore en 

hacer el diagnóstico y la reparación. 

● Un olor ácido denso, por lo general significa aceite 

quemado. Busque signos de pérdida de aceite. 

● El olor a gasolina después de un arranque fallido puede 

significar que el motor está “ahogado” con combustible. 

Espere uno minutos antes de volver a intentar el arranque. 

Si el olor persiste, es posible que haya una pérdida en el 

sistema de combustible – un problema potencialmente 

peligroso que necesita atención inmediata. 

● Un olor a resina quemada o un olor químico ácido puede 

estar indicando un recalentamiento de los frenos o del 

embrague. Controle el freno de mano. Pare. Espere a que 

se enfríen los frenos antes de repetir una frenada brusca 

en caminos montañosos. Si sale un poco de humo de las 

ruedas significa que el freno está atascado. En ese caso, 

hay que remolcar el vehículo para repararlo. 

● Un olor dulce indica una pérdida de líquido de 

refrigeración. Si el marcador de temperatura o la luz 

de advertencia no indica que hay un recalentamiento, 

conduzca con cuidado hasta la estación de servicio más 

cercana controlando sus marcadores de temperatura. Si 

a este olor se le agrega otro olor metálico y se ve algo de 

humo o vapor bajo el capó, significa que el motor está 

recalentado. Deténgase inmediatamente. Si continúa 

conduciendo en estas condiciones podría dañar el motor 

severamente. Hay que acarrear el vehículo para repararlo. 

Suena como un problema

Chirridos, chillidos, traqueteo, rugidos y otras clases de 

sonido dan buenas pistas para identificar los problemas y 

las necesidades de mantenimiento. Estos son los ruidos más 

comunes y sus significados.
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Chillido – Un sonido o zumbido agudo, generalmente 

relacionado con la velocidad del motor puede indicar:

● Correa de dirección, de ventilación o del aire 

acondicionado floja o desgastada. 

Chasquido – Un leve ruido agudo relacionado con la velocidad 

del motor o del vehículo puede indicar:

● Taza o aro de la rueda suelta. 

● Aspa del ventilador suelta o doblada hacia adentro. 

● Válvula de arranque bloqueada o bajo nivel de aceite en el 

motor. 

Chirrido – Un sonido metálico punzante y agudo que se produce 

generalmente cuando el vehículo está en movimiento:

● Puede estar ocasionado por los indicadores de desgaste de 

frenos que le avisan que es tiempo de hacer un servicio de 

mantenimiento. 

Rugido – Un sonido rítmico grave puede indicar:

● Caño de escape, transformador o amortiguador defectuoso. 

● Desgaste en la junta de cardán u otro componente de la 

línea de transmisión o dirección. 

Sonido metálico – Un sonido de golpeteo metálico agudo 

relacionado con la velocidad del motor:

● Por lo general está ocasionado por utilizar una gasolina de 

menor octanaje que la recomendada. Consulte el manual 

de su carro para saber cuál es el octanaje adecuado. Si el 

problema persiste, puede estar fallando la regulación del 

encendido del motor. 

Martilleo fuerte – Un sonido rítmico de martillo puede deberse a:

● Cigüeñal desgastado o desplazamiento de la barra de 

acoplamiento o biela. 

● Convertidor de torsión de la transmisión suelto o 

desprendido. 
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Golpe apagado – Un golpeteo o martilleo ocasional puede 

indicar:

● Amortiguador flojo u otro componente de la suspensión 

suelto. 

● Silenciador o caño de escape flojo. 

Se siente como un problema

Usted puede percibir algunos síntomas mientas conduce su 

carro, podría notar un andar desparejo, una vibración y bajo 

rendimiento. Estos síntomas casi siempre indican un problema.

Dirección

● Ruedas delanteras desalineadas y/o desgaste de los 

componentes de la dirección, por ejemplo, el engranaje o 

rueda de transmisión o la articulación de la junta pueden 

causar el desvío de la dirección o una dificultad para 

mantener el vehículo en línea recta. 

● Desviación – la tendencia del vehículo a desviarse hacia la 

derecha o a la izquierda – puede estar ocasionada por algo 

tan rutinario como las llantas o neumáticos desinflados o 

por algo tan serio como una avería del tren delantero o una 

desalineación frontal. 

Marcha y manejo

● Desgaste de los amortiguadores u otros componentes de la 

suspensión – o inflado inadecuado de llantas o neumáticos 

– puede generar una capacidad de giro deficiente. 

● Si bien no existe una fórmula fija para el remplazo de 

los amortiguadores, pruebe lo siguiente: haga rebotar 

fuertemente el vehículo hacia arriba y hacia abajo en cada 

rueda y luego déjelo rebotar solo. Compruebe cuantas 

veces rebota el vehículo. Si los amortiguadores están 

gastados el vehículo rebotará sólo una o dos veces. 

● Por lo general, los elásticos o muelles de un vehículo 

no se desgastan y no hay necesidad de remplazarlos a 
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menos que uno de los ángulos del vehículo esté más bajo 

que el resto. Si sobrecarga su vehículo se puede dañar la 

suspensión. 

● Haga balancear correctamente las llantas o neumáticos. 

Una llanta desbalanceada o balanceada incorrectamente 

causa la vibración del vehículo y puede desgastar 

prematuramente los componentes de la dirección y de la 

suspensión. 

Frenos

Los problemas de los frenos tienen varios síntomas. Programe un 

diagnóstico y reparación si:

● Cuando aplica el freno el vehículo se desvía hacia un lado. 

● El pedal de freno se queda trabado contra el piso cuando 

mantiene la presión sobre el pedal. 

● Escucha o siente un ruido de frotación o rechinamiento 

durante la frenada. 

● Se enciende la luz indicadora de “freno” en el panel de 

instrumentos. 

Motor

Los siguientes síntomas indican un problema de motor. Hágale 

un diagnóstico a su vehículo y programe la reparación.

● Problemas de arranque o encendido del motor. 

● Se enciende la luz indicadora “verificar motor” en el panel 

de instrumentos. 

● Se atasca bruscamente o se apaga. 

● Aceleración pobre o insuficiente. 

● Bajo rendimiento de combustible. 

● Excesivo consumo de aceite (más de un cuarto de galón de 

aceite entre dos cambios). 

● El motor continúa funcionando luego de retirar la llave de 

encendido. 
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Transmisión

Si la transmisión de su carro funciona mal puede ser por un 

desperfecto de un componente o simplemente por una manguera 

desconectada o un filtro tapado. Asegúrese de que el técnico 

controle primero lo más simple; por lo general, las reparaciones 

de la transmisión son costosas. Algunos de los síntomas más 

comunes de los problemas de transmisión son:

● Engranajes abruptos o duros entre los cambios de marcha 

o velocidades. 

● Demora o falta de respuesta cuando cambia de “neutro” a 

“directa” o a “marcha atrás”. 

● Fallo en los cambios durante una aceleración normal. 

● Aceleración en falso. El motor se acelera pero el vehículo 

no responde. 

Cómo corregir los problemas

Cuando su carro tiene un problema no siempre significa que 

tendrá que hacer una gran reparación. Veamos algunas de 

las causas más comunes de los problemas y las técnicas para 

ayudarlo a usted y a su técnico a detectarlos y repararlos:

● Alternador – Si los cables del alternador están sueltos o 

desprendidos puede parecer que el alternador de su carro 

está averiado. Antes de remplazar el alternador el técnico 

debería controlar las conexiones sueltas y realizar una 

prueba. 

● Batería – Si los terminales o bornes de la batería están 

corroídos o sueltos puede parecer que la batería de su 

carro está agotada o averiada. Antes de remplazar la 

batería, el técnico debería limpiar los bornes y hacer una 

prueba de funcionamiento. 
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● Arranque – Lo que aparenta ser un arranque o encendido 

defectuoso en realidad puede deberse a que la batería 

está agotada o está mal conectada. Antes de reparar 

el arranque, pídale al técnico que controle todas las 

conexiones y que pruebe la batería. 

● Silenciador – Un fuerte ruido de rugido debajo su vehículo 

indica que es necesario instalar un nuevo silenciador o 

caño de escape. 

● Afinación – Es probable que la vieja y conocida 

“afinación” no sea relevante para su vehículo. Los 

vehículos más modernos tienen pocas partes que necesitan 

remplazo, a excepción de las correas, bujías, mangueras 

y filtros. Siga las recomendaciones que se detallan en el 

manual de su automóvil. 

Para más información

La FTC trabaja para prevenir las prácticas comerciales 

fraudulentas, engañosas y desleales en el mercado y proveer 

información para ayudar a los consumidores a identificar, detener 

y evitar dichas prácticas. Para presentar una queja o para obtener 

información gratuita sobre temas de interés del consumidor visite 

ftc.gov/espanol o llame sin cargo al 1-877-FTC-HELP (1-877-

382-4357); TTY: 1-866-653-4261. 

Para más información, vea el video Cómo Presentar una Queja

disponible en consumidor.ftc.gov/media. La FTC ingresa las 

quejas presentadas por los consumidores a una base de datos 

segura y herramienta investigativa llamada Red Centinela 

del Consumidor que es utilizada por cientos de agencias de 

cumplimiento de las leyes civiles y penales en los Estados 

Unidos y del extranjero.
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Agosto 2012