h i n ts. c a n c e r. g o v /

N Ú M E R O 6

Solo una minoría de

estadounidenses se

protegen del sol

habitualmente

El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en Estados Unidos; se

presenta aproximadamente en un millón de estadounidenses cada año. Los

tipos de cáncer de piel que no son melanoma (el cáncer de células basales y

el cáncer de células escamosas) son mucho más comunes que el melanoma, el

tipo más grave de cáncer de piel. La exposición a los rayos ultravioleta (UV),

tanto A como B, parece ser el factor de riesgo ambiental más importante para

que se presente cáncer cutáneo. La forma más eficaz de disminuir el riesgo de

padecer cáncer de piel consiste en tomar medidas para protegerse del sol,

como usar protector solar y ropa protectora, así como buscar la sombra y

evitar las fuentes artificiales de rayos UV (cámaras de bronceado y lámparas

solares).

A los participantes de la Encuesta Nacional de las Tendencias en Información

sobre la Salud (HINTS) de 2005 se les hizo una serie de preguntas sobre la

frecuencia con la que ponen en práctica medidas para protegerse del sol. Sólo

una minoría de estadounidenses indicaron que se protegen “siempre o a

menudo” cuando están afuera durante una hora o más en un día cálido y

soleado. Aunque 43.4% de los participantes indicaron que buscan sombra

“siempre o a menudo”, la mitad dijeron que “rara vez o nunca” usaron

protector solar. Otras formas de protección se usaron también más

frecuentemente que el protector solar: 45.4% usó pantalones largos “siempre

o a menudo” y 34.7% usó un sombrero “siempre o a menudo”. Sólo 16.1%

usó una camisa de manga larga “siempre o a menudo”. Los datos de la

Encuesta Nacional sobre la Salud (NHIS) confirman una frecuencia

relativamente baja de conductas para protegerse del sol, con cálculos en

cuanto al uso de protector solar, ropa protectora o búsqueda de sombra

alrededor de 30% desde comienzos de los años noventa. En HINTS 2005,

91.7% de los adultos estadounidenses indicaron que no habían usado

dispositivos de bronceado durante los 12 meses anteriores.

Medidas para protegerse del sol

en la población estadounidense

28.3%

21.2%

50.4%

19.2%

37.4%

43.4%

19%

34.7%

46.3%

16.1%

22%

61.9%

45.4%

26.3%

28.3%

Protector solar

Sombra

Sombrero

Camisa de

manga larga

Pantalones

largos

Siempre o a menudo

A veces

Raras veces o nunca

Datos generales:

• El riesgo de una persona de padecer cáncer de piel está relacionado

con la exposición durante toda la vida a los rayos UV del sol y de

fuentes artificiales (cámaras o camas de bronceado y lámparas de sol).

• El riesgo de padecer cáncer de piel es más alto entre la población

de tez clara, pero el cáncer de piel puede presentarse en cualquier

persona, sin importar la pigmentación de la piel.

• Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades

(CDC) recomiendan las siguientes medidas para protegerse del sol:

o Buscar sombra, especialmente a las horas del mediodía

(10:00 a. m. – 4:00 p. m.), cuando los rayos UV son más fuertes

y pueden causar el mayor daño.

o Cubrirse con ropa protectora, como camisas de manga larga y

pantalones largos de telas de tejido tupido.

o Usar un sombrero de ala ancha para dar sombra a la cara, la

cabeza, las orejas y el cuello.

o Usar gafas de sol que cubran bien y estén diseñadas para bloquear

cerca del 100% de los rayos UV­A y UV­B.

o Usar protector solar que proteja de los rayos UV­A y UV­B y

tenga un factor de protección solar (SPF) de al menos 15.

Aplicarlo abundantemente y a menudo durante la exposición

al sol.

¿Qué puede aportar esto a su trabajo?

• Entre los estadounidenses, hay la necesidad de mejorar la

conducta para protegerse del sol, especialmente en lo que se

refiere al uso de protector solar y ropa protectora.

• Según HINTS, las medidas para protegerse del sol varían según las

características sociodemográficas, en las que se incluye la edad,

raza o grupo étnico y sexo.

o Dado que las mujeres tienden a usar protector solar con más

frecuencia que los hombres, se necesitan más esfuerzos para

animar a los hombres a usarlo.

o Se debe hacer énfasis en los efectos nocivos de los dispositivos

de bronceado para las mujeres, debido a que ellas los usan más

a menudo que los hombres.

o Los adultos jóvenes no buscan sombra con frecuencia y se

debe enfatizar la importancia de hacerlo con esta población.

o Aunque los hombres indican usar sombrero más a menudo que

las mujeres, es posible que no sea del tipo de ala ancha que

ofrece protección adecuada del sol. El uso de sombreros de ala

ancha debe fomentarse tanto entre mujeres como entre

hombres para proteger la cara y el cuello de los rayos UV.

En este Breve de HINTS examinamos las medidas para protegerse del sol entre la población estadounidense y

exploramos las diferencias por características demográficas según los datos de HINTS 2005.
Medidas para protegerse del sol: diferencias por edad, raza y sexo

Edad

El uso de protector solar fue más frecuente entre los participantes de 35 a

49 años de edad (31.1%). La frecuencia de otras conductas de seguridad

bajo el sol aumentó con la edad. Los participantes de 18 a 34 años de edad

(37,8%) buscan menos la sombra y los de 75 años en adelante la buscan

más. También se observó una mayor tendencia a usar sombrero, camisas de

manga larga y pantalones largos entre las personas de más edad.

Raza y grupo étnico

Comparados con los otros grupos raciales o étnicos, los blancos no

hispanos indicaron un uso más frecuente de filtro solar (33.0%). Los

negros no hispanos tienden a buscar más la sombra (54.2%), mientras

que los hispanos usan más camisas de manga larga y pantalones largos

(24.8% y 64.2%, respectivamente). El uso de equipos de bronceado bajo

techo y de productos de bronceado sin sol fue más frecuente entre los

participantes blancos no hispanos.

Sexo

Más mujeres que hombres indicaron un uso de protector solar “siempre

o a menudo” (37.4% y 18.7%, respectivamente) y búsqueda de sombra

“siempre o a menudo” (47.9% y 38.6%, respectivamente). Comparados

con las mujeres, los hombres usan más a menudo sombrero (24.2% y

45.9%, respectivamente) y pantalones largos (38.9% y 52.4%,

respectivamente). El bronceado bajo techo durante los últimos 12 meses

fue más alto entre mujeres (11.2%) que entre hombres (5.1%). El uso de

productos de bronceado sin sol fue también más frecuente entre

mujeres (17.1%) que entre hombres (4.7%).

Investigación relevante

Asuntos emergentes en cuanto a medidas para protegerse del sol

Los productos de bronceado sin sol, también llamados autobronceadores, pueden

dar una apariencia bronceada a la piel sin exponerla a los peligrosos rayos UV. Los

productos de bronceado sin sol se consideran por lo general una alternativa

segura. La Academia Estadounidense de Dermatología (AAD) recomienda el uso

de productos de bronceado sin sol como sustituto de los peligrosos

bronceadores con rayos UV. En un análisis de los datos de HINTS 2005, publicado

en 2007, los investigadores describieron el uso de productos de bronceado sin sol

y otras medidas relacionadas para protegerse del sol tomadas por adultos

estadounidenses. El uso frecuente de productos de bronceado sin sol fue raro;

sólo el 11% de los participantes indicaron haberlos usado el año anterior. Los

investigadores compararon las medidas tomadas para protegerse del sol entre

cuatro grupos de participantes: los que se broncean sin sol exclusivamente; los

que se broncean exclusivamente bajo techo; los que se broncean tanto bajo techo

como sin sol; y los que no se broncean. Algunas medidas para protegerse del sol

tomadas durante actividades al aire libre difirieron significativamente de un grupo

a otro. Las personas que se broncean exclusivamente sin sol eran

significativamente más propensas a usar protector solar y significativamente

menos propensas a buscar sombra que las que no se broncean. Sin embargo, no

hubo diferencias significativas entre los grupos con respecto al uso de ropa

protectora (sombrero, camisas de manga larga o pantalones largos).

Los que se broncean exclusivamente sin sol eran significativamente más

propensos a tomar las cinco medidas para protegerse del sol que los que se

broncean exclusivamente bajo techo. Los que se broncean exclusivamente bajo

techo eran significativamente menos propensos a adoptar todas las medidas para

protegerse del sol, excepto el uso de protector solar. Estos hallazgos se suman a

nuestra comprensión de las medidas tomadas para protegerse del sol entre

distintas poblaciones y revelan diferencias interesantes en dichas prácticas entre

los subgrupos.

Conductas para protegerse del

sol según formas de bronceado

Protector

solar Sombra Sombrero Manga

larga Pantalones

largos

5

4

3

2

1

Conducta para protegerse del sol

Nota: indica promedios

resumidos de Stryker y

colaboradores (2007).

Promedio ponderado de conducta para protegerse del sol

No se broncea

Sólo sin sol

Sólo bajo techo

Sin sol y bajo techo

Nunca Siempre

Acerca de HINTS

http://hints.cancer.gov El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) llevó a cabo la primera Encuesta Nacional de las Tendencias en Información sobre

la Salud (HINTS) en 2002 y 2003, en la que encuestó a 6 369 estadounidenses, y la segunda en 2005, en la que encuestó a

5 586 estadounidenses. Los datos de este informe son de 2005. La conducta para protegerse del sol se evaluará de nuevo en HINTS 2007. HINTS se creó

para observar los cambios en el campo de la comunicación sobre la salud, que evoluciona rápidamente. Los datos de la encuesta pueden usarse para

entender cómo los adultos de 18 años de edad en adelante utilizan los diferentes medios de comunicación para obtener información sobre la salud para

ellos mismos y sus seres queridos, así como para crear estrategias más eficaces de comunicación sobre la salud con las distintas poblaciones.

Los Breves de HINTS ofrecen un resumen de los hallazgos de la investigación basados en los datos. Introducen cálculos demográficos con respecto a

preguntas específicas de la encuesta y resumen los hallazgos importantes de la investigación médica, los cuales se derivan de analizar cómo la edad, la raza

y el sexo influyen en los resultados específicos. Los Breves tienen como objetivo destacar los hallazgos más importantes derivados de los análisis que se

publican con más detalle por otros medios y no pretenden ser exhaustivos.

Para obtener más información sobre el cáncer

• Llame al Servicio de Información sobre el Cáncer del NCI al 1­800­422­6237

(1­800­4­CANCER)

• Visite http://cancer.gov/espanol (en inglés, http://cancer.gov)

• Solicite las publicaciones del NCI en https://cissecure.nci.nih.gov/ncipubs/

Bibliografía usada en este Breve de HINTS

American Cancer Society. Cancer Facts and Figures 2007. Atlanta, Ga: American Cancer Society;
 

2007.
 

National Institutes of Health. PDQ Skin Cancer Prevention.
 

Disponible en www.cancer.gov/cancertopics/pdq/prevention/skin/patient/page2
 

Stryker JE, YarochAL, Moser RP, AtienzaA, Glanz K. Prevalence of sunless tanning product use
 

and related behaviors among adults in the United States: Results from a national survey. J Am Acad
 

Dermatol 2007; 56:387­90.
 

Mayo de 2007