F ILED

United States Court of

Appeals

Tenth Circuit



### Ma rch 9 , 2 0 2 1

C hristopher M. Wolpert

Clerk of Court P U B L I S H

U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

T E N T H C I R C U I T

U N I T E D S T A T E S O F A M E R I C A

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l e e

,

v

. N o

. 1 7

- 3 1 5 0

D A V I O N L

. J E F F E R S O N

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t

.

A P P E A L F R O M T H E U N I T E D S T A T E S D I S T R I C T C O U R T

F O R T H E D I S T R I C T O F K A N S A S

( D

. C

. N O

. 2 : 1 5

- C R

- 2 0 0 1 2

- C M

- 1 )

D a n i e l T

. H a n s m e i e r

, A p p e l l a t e C h i e f ( M e l o d y B r a n n o n

, F e d e r a l P u b i c D e f e n d e r

,

w i t h h i m o n t h e s u p p l e m e n t a l b r i e f s )

, O f f i c e o f t h e F e d e r a l P u b l i c D e f e n d e r

, K a n s a s

, C i t y

, K a n s a s

, f o r A p p e l l a n t

.

J a r e d S

. M a a g

, A s s i s t a n t U n i t e d S t a t e s A t t o r n e y ( S t e p h e n R

. M c A l l i s t e r

, U n i t e d

S t a t e s A t t o r n e y

, a n d J a m e s A

. B r o w n

, A s s i s t a n t U n t i e d S t a t e s A t t o r n e y

, C h i e f

, A p p e l l a t e D i v i s i o n

, w i t h h i m o n t h e s u p p l e m e n t a l b r i e f s )

, O f f i c e o f t h e U n i t e d

S t a t e s A t t o r n e y

, K a n s a s C i t y

, K a n s a s

, f o r A p p e l l e e

.

B e f o r e T Y M K O V I C H

, C h i e f J u d g e

, O ’ B R I E N

, a n d M A T H E S O N

, C i r c u i t

J u d g e s

.

T Y M K O V I C H

, C h i e f J u d g e

.T h i s c o u r t p r e v i o u s l y a f f i r m e d D a v i o n L

. J e f

f e r s o n ’ s c o n v i c t i o n o f H o b b s

A c t r o b b e r y i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

. § 1 9 5 1 ( a )

, ( b ) ( 1 )

, a n d b r a n d i s h i n g a f i r e a r m

d u r i n g a n d i n r e l a t i o n t o a c r i m e o f v i o l e n c e i n v i o l a t i o n o f 1 8 U

. S

. C

.

§ 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( A ) ( i i )

. S e e U n i t e d S t a t e s v

. J

e f f e r s o n

, 9 1 1 F

. 3 d 1 2 9 0 ( 1 0 t h C i r

.

2 0 1 8 )

. A s w e s e t f

o r t h i n J e f f e r s o n I

, J e f

f e r s o n c o m m i t t e d f

i v e r o b b e r i e s i n

e l e v e n d a y s

, a n d d u r i n g t h e l a s t t w o h e b r a n d i s h e d a g u n

. F o r h i s c r i m e s

,

J e f f e r s o n w a s s e n t e n c e d t o 4 5 4 m o n t h s ’ i m p r i s o n m e n t

. P a r t o f t h i s c a l c u l a t i o n

i n c l u d e d a m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e o f 2 5 y e a r s ’ i m p r i s o n m e n t i m p o s e d

u n d e r 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( C ) ( i ) b a s e d o n h i s v i o l e n t f e l o n i e s

.

F o l l o w i n g o u r d e c i s i o n

, J e f f e r s o n f i l e d a p e t i t i o n f

o r c e r t i o r a r i i n t h e

S u p r e m e C o u r t o f t h e U n i t e d S t a t e s

. O n J a n u a r y 1 3

, 2 0 2 0

, t h e S u p r e m e C o u r t

g r a n t e d J e f

f e r s o n ’ s p e t i t i o n

, v a c a t e d o u r j u d g m e n t

, a n d r e m a n d e d J e f f e r s o n ’ s c a s e

t o t h i s c o u r t f

o r t h e l i m i t e d p u r p o s e o f c o n s i d e r i n g t h e a p p l i c a b i l i t y o f t h e n e w l y

e n a c t e d F i r s t S t e p A c t o f 2 0 1 8

, P u b

. L

. N o

. 1 1 5

- 3 9 1 ( 2 0 1 8 )

, t o J e f f e r s o n ’ s c a s e

.

S e e J e f f e r s o n v

. U

n i t e d S t a t e s

, 1 4 0 S

. C t

. 8 6 1 ( 2 0 2 0 )

. U n d e r t h e F i r s t S t e p A c t

,

e l i g i b l e d e f

e n d a n t s m a y f

i l e m o t i o n s f

o r s e n t e n c e r e d u c t i o n s b a s e d o n t h e A c t ’ s

r e t r o a c t i v e a m e n d m e n t o f 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c )

, w h i c h e l i m i n a t e d e n h a n c e d

s e n t e n c e s f

o r d e f e n d a n t s w h o d i d n o t h a v e a p r i o r § 9 2 4 ( c ) c o n v i c t i o n

. W e t h e n

o r d e r e d t h e p a r t i e s t o f

i l e s u p p l e m e n t a l b r i e f

i n g t o a d d r e s s t h e F i r s t S t e p A c t

, a s

w e l l a s w h e t h e r r e m a n d t o t h e d i s t r i c t c o u r t w a s a p p r o p r i a t e f o r i t t o c o n s i d e r t h e

-2-a p p l i c a b i l i t y o f t h e F i r s t S t e p A c t o r t h e e f f e c t o f U n i t e d S t a t e s v

. B o w e n

, 9 3 6

F

. 3 d 1 0 9 1 ( 1 0 t h C i r

. 2 0 1 9 )

, a n i n t e r v e n i n g d e c i s i o n i s s u e d b y t h i s c o u r t

.



### A n a l y s i s

W e c o n s i d e r t w o i s s u e s : f i r s t

, t h e s c o p e o f t h e S u p r e m e C o u r t ’ s r e m a n d ;

a n d s e c o n d

, b e c a u s e w e c o n c l u d e t h e s c o p e i s l i m i t e d

, w h e t h e r t h e F i r s t S t e p A c t

a f f o r d s J e f f e r s o n r e l i e f

.

A

. L i m i t e d R e m a n d

T h e S u p r e m e C o u r t ’ s r e m a n d i s l i m i t e d

. I n i t s r e m a n d o r d e r

, t h e C o u r t

s t a t e d t h a t “ [ t ] h e j u d g m e n t i s v a c a t e d

, a n d t h e c a s e i s r e m a n d e d t o t h e U n i t e d

S t a t e s C o u r t o f A p p e a l s f o r t h e T e n t h C i r c u i t f

o r t h e c o u r t t o c o n s i d e r t h e F i r s t

S t e p A c t o f 2 0 1 8

, P u b

. L

. N o

. 1 1 5

- 3 9 1

. ” J e f f e r s o n

, 1 4 0 S

. C t

. a t 8 6 2

. T h i s

l a n g u a g e d o e s n o t o p e n u p t h e e n t i r e c a s e f o r r e c o n s i d e r a t i o n

. I n s t e a d

, i t r e q u i r e s

u s t o c o n s i d e r o n l y t h e a p p l i c a b i l i t y o f t h e F i r s t S t e p A c t

. A s a r e s u l t

, o u r o n l y

j o b o n r e m a n d i s t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e F i r s t S t e p A c t a f f o r d s J e f f e r s o n r e l i e f

a n d w e t h e r e f

o r e c a n n o t a d d r e s s h i s a d d i t i o n a l a r g u m e n t s c o n c e r n i n g i n t e r v e n i n g

c a s e l a w

. 1

1 J e f f e r s o n a r g u e s U

n i t e d S t a t e s v

. B o w e n

, 9 3 6 F

. 3 d 1 0 9 1 ( 1 0 t h C i r

. 2 0 1 9 )

, i s a n i n t e r v e n i n g d e c i s i o n t h a t o v e r r u l e d o u r h o l d i n g i n U n i t e d S t a t e s v

. M

e l g a r

C a b r e r a

, 8 9 2 F

. 3 d 1 0 5 3 ( 1 0 t h C i r

. 2 0 1 8 )

, t h a t H o b b s A c t r o b b e r y i s c a t e g o r i c a l l y

a c r i m e o f v i o l e n c e u n d e r 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c ) ( 3 ) ( A )

. I f c o r r e c t

, J e f f e r s o n w o u l d

n o t b e s u b

j e c t t o t h e 2 5

- y e a r m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e u n d e r

§ 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( C ) ( i ) f

o r h i s H o b b s A c t r o b b e r y c o n v i c t i o n s

. B u t e v e n i f t h i s i s s u e i s

( c o n t i n u e d

. . . )

-3-J e f

f e r s o n d i s a g r e e s

. H e a r g u e s t h a t t h e S u p r e m e C o u r t “ c o u l d h a v e

, b u t d i d

n o t

, v a c a t e t h e j u d g m e n t i n p a r t

. ” A p l t

. S e c o n d S u p p

. B r

. a t 6

. I n s t e a d

, b e c a u s e

t h e S u p r e m e C o u r t s i m p l y “ v a c a t e d ” t h e j u d g m e n t

, s e e J e f f e r s o n

, 1 4 0 S

. C t

. a t

8 6 2

, J e f f e r s o n c o n t e n d s t h e e n t i r e t y o f o u r p r i o r j u d g m e n t i s n o t l a w o f t h e c a s e

a n d w e t h e r e f

o r e c a n

, a n d s h o u l d

, n o w c o n s i d e r a l l i n t e r v e n i n g c h a n g e s i n l a w

.

B u t J e f f e r s o n ’ s c o n t e n t i o n i g n o r e s t h e S u p r e m e C o u r t ’ s d i r e c t l a n g u a g e

v a c a t i n g o u r j u d g m e n t : “ T h e j u d g m e n t i s v a c a t e d

, a n d t h e c a s e i s r e m a n d e d t o t h e

U n i t e d S t a t e s C o u r t o f A p p e a l s f o r t h e T e n t h C i r c u i t f

o r t h e c o u r t t o c o n s i d e r t h e

F i r s t S t e p A c t o f 2 0 1 8

, P u b

. L

. N

o

. 1 1 5

- 3 9 1 (

2 0 1 8 )

. ” I d

. ( e m p h a s i s a d d e d )

.

A l t h o u g h t h e S u p r e m e C o u r t d i d n o t e x p l i c i t l y s t a t e t h a t i t v a c a t e d o u r j u d g m e n t

“ i n p a r t

, ” i t s l i m i t a t i o n o f o u r c o n s i d e r a t i o n t o t h e F i r s t S t e p A c t d i d a s m u c h

.

T h u s

, w e o n l y c o n s i d e r w h e t h e r t h e F i r s t S t e p A c t a f f o r d s J e f f e r s o n r e l i e f

.

1 (

. . . c o n t i n u e d )

w i t h i n t h e s c o p e o f t h e r e m a n d

— a n d i t i s n o t

— B o w e n h a d n o s u c h e f f e c t

. S e c t i o n 9 2 4 i m p o s e s m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e s f o r d e f e n d a n t s w h o c o m m i t

“ c r i m e s o f v i o l e n c e

. ” I n B o w e n

, w e h e l d t h e f e d e r a l w i t n e s s

- r e t a l i a t i o n s t a t u t e

, 1 8 U

. S

. C

. § 1 5 1 3 ( b )

, d o e s n o t q u a l i f y a s a c r i m e o f v i o l e n c e u n d e r § 9 2 4 ( c ) ( 3 ) ( A )

b e c a u s e i t i n c l u d e s w i t n e s s r e t a l i a t i o n t h r o u g h n o n

- v i o l e n t p r o p e r t y d a m a g e

. 9 3 6

F

. 3 d a t 1 1 0 4

. I n d e e d

, o n e c a n b e c o n v i c t e d o f § 1 5 1 3 ( b ) f o r s p r a y p a i n t i n g a c a r

. I d

. B u t t h e s a m e i s n o t t r u e o f H o b b s A c t r o b b e r y

. I n M e l g a r

- C a b r e r a

, w e

e x p l a i n e d t h a t H o b b s A c t r o b b e r y n e c e s s a r i l y e n t a i l s t h e u s e o r t h r e a t e n e d u s e o f

v i o l e n t f o r c e a g a i n s t a p e r s o n o r p r o p e r t y

. 8 9 2 F

. 3 d a t 1 0 6 5

. W i t h o u t v i o l e n t

f o r c e

, t h e r e i s n o H o b b s A c t r o b b e r y a n d n o “ c r i m e o f v i o l e n c e

. ” T h u s

, M e l g a r

C a b r e r a i s u n d i s t u r b e d b y B o w e n

.

-4--5-B

. F i r s t S t e p A c t

T h e F i r s t S t e p A c t a f

f o r d s s o m e c r i m i n a l d e f e n d a n t s r e l i e f i n t h e f

o r m o f

r e d u c e d s e n t e n c e s

. I f a p p l i c a b l e t o J e f f e r s o n

, t h e F i r s t S t e p A c t w o u l d e l i m i n a t e

t h e 2 5

- y e a r m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e t h a t i s p a r t o f h i s c u r r e n t s e n t e n c e

. 2

B u t w e n e e d o n l y l o o k t o t h e p l a i n a n d u n a m b i g u o u s l a n g u a g e o f t h e F i r s t S t e p

A c t t o c o n c l u d e t h a t i t d o e s n o t a f f o r d J e f f e r s o n r e l i e f

. T h e F i r s t S t e p A c t

p r o v i d e s :

S E C

. 4 0 3

. C L A R I F I C A T I O N O F S E C T I O N 9 2 4 ( C )

O F T I T L E 1 8

, U N I T E D S T A T E S C O D E

.

( a ) I N G E N E R A L

. — S e c t i o n 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( C ) o f t i t l e 1 8

, U n i t e d S t a t e s C o d e

, i s a m e n d e d

, i n t h e m a t t e r p r e c e d i n g

c l a u s e ( i )

, b y s t r i k i n g “ s e c o n d o r s u b s e q u e n t c o n v i c t i o n

u n d e r t h i s s u b s e c t i o n ” a n d i n s e r t i n g “ v i o l a t i o n o f t h i s

s u b s e c t i o n t h a t o c c u r s a f t e r a p r i o r c o n v i c t i o n u n d e r t h i s

s u b s e c t i o n h a s b e c o m e f i n a l ”

.

( b ) A P P L I C A B I L I T Y T O P E N D I N G C A S E S

. — T h i s

s e c t i o n

, a n d t h e a m e n d m e n t s m a d e b y t h i s s e c t i o n

, s h a l l

a p p l y t o a n y o f

f e n s e t h a t w a s c o m m i t t e d b e f o r e t h e d a t e

o f e n a c t m e n t o

f t h i s A c t

, i

f a s e n t e n c e f

o r t h e o f f e n s e h a s

n o t b e e n i m

p o s e d a s o

f s u c h d a t e o

f e n a c t m e n t

.

2 J e f f e r s o n w a s c o n v i c t e d o f t w o c o u n t s o f v i o l a t i n g 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c )

. S e c t i o n 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( C ) ( i ) i m p o s e s a m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e o f 2 5 y e a r s ’

i m p r i s o n m e n t i f “ a v i o l a t i o n o f t h i s s u b s e c t i o n

. . . o c c u r s a f t e r a p r i o r c o n v i c t i o n

u n d e r t h i s s u b s e c t i o n h a s b e c o m e f i n a l

. ” B e c a u s e o f t h i s

, h i s t w o c o n v i c t i o n s

w e r e s t a c k e d

, r e s u l t i n g i n a m a n d a t o r y m i n i m u m s e n t e n c e o f 2 5 y e a r s ’

i m p r i s o n m e n t

. T h e F i r s t S t e p A c t a m e n d e d t h i s l a n g u a g e i n c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s

t o e l i m i n a t e s t a c k i n g § 9 2 4 ( c ) c o n v i c t i o n s

, a l s o e l i m i n a t i n g t h e m a n d a t o r y

m i n i m u m s e n t e n c e

.

-6-F i r s t S t e p A c t § 4 0 3 ( e m p h a s i s a d d e d )

.

B y i t s p l a i n l a n g u a g e

, § 4 0 3 i s i n a p p l i c a b l e t o d e f e n d a n t s w h o s e s e n t e n c e s

w e r e i m p o s e d o n o r b e f o r e t h e F i r s t S t e p A c t ’ s e n a c t m e n t o n D e c e m b e r 2 0

, 2 0 1 8

.

S e e F i r s t S t e p A c t § 4 0 3 ( b )

. J e f f e r s o n ’ s s e n t e n c e w a s i m p o s e d o n J u n e 2 1

,

2 0 1 7

— a y e a r a n d a h a l f t o o e a r l y

. T h e F i r s t S t e p A c t t h e r e f o r e a f f o r d s h i m n o

r e l i e f

.

J e f

f e r s o n m a k e s n u m e r o u s a r g u m e n t s d i s p u t i n g t h i s c o n c l u s i o n

. A l l o f

t h e m c e n t e r a r o u n d h i s c o n t e n t i o n t h a t t h e F i r s t S t e p A c t a p p l i e s t o d e f e n d a n t s

l i k e h i m w h o h a d p e n d i n g c a s e s o n a p p e a l w h e n t h e F i r s t S t e p A c t w a s e n a c t e d

.

N o n e o f t h e s e a r g u m e n t s a r e p e r s u a s i v e

.

J e f f e r s o n f i r s t a r g u e s h e i s e l i g i b l e f o r F i r s t S t e p A c t r e l i e f b e c a u s e h i s

s e n t e n c e w a s n o t y e t “ i m p o s e d ” w i t h i n t h e m e a n i n g o f § 4 0 3 ( b ) a t t h e t i m e o f

e n a c t m e n t b e c a u s e h i s a p p e a l s h a d n o t y e t b e e n f u l l y e x h a u s t e d

. J e f

f e r s o n ’ s

i n t e r p r e t a t i o n o f “ i m p o s e d ” c o n t r a d i c t s t h e t e r m ’ s p l a i n m e a n i n g a n d c o m m o n

u s a g e i n f

e d e r a l s e n t e n c i n g l a w

. I n d e e d

, a s e n t e n c e i s “ i m p o s e d ” “ w h e n t h e

d i s t r i c t c o u r t a n n o u n c e s i t

, n o t w h e n a p p e a l s a r e e x h a u s t e d

. ” U n i t e d S t a t e s v

.

J o r d a n

, 9 5 2 F

. 3 d 1 6 0

, 1 7 2 ( 4 t h C i r

. 2 0 2 0 )

, c e r t

. d e n i e d

, N o

. 2 0

- 2 5 6

, 2 0 2 1 W L

7 8 1 0 0 ( U

. S

. J a n

. 1 1

, 2 0 2 1 ) ; s e e a l s o U n i t e d S t a t e s v

. G a r d u n o

, 5 0 6 F

. 3 d 1 2 8 7

,

1 2 9 0 ( 1 0 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( h o l d i n g a s e n t e n c e i s i m p o s e d w i t h i n t h e m e a n i n g o f R u l e

1 1 w h e n t h e d i s t r i c t c o u r t a n n o u n c e s t h e s e n t e n c e ) ; U n i t e d S t a t e s v

. K i n n e

y

, 9 1 5

-7-F

. 2 d 1 4 7 1

, 1 4 7 2 ( 1 0 t h C i r

. 1 9 9 0 ) ( “ D e f e n d a n t

. . . a p p e a l s h i s s e n t e n c e i m p o s e d

f o l l o w i n g h i s p l e a o f g u i l t y

. . . . ” ( e m p h a s i s a d d e d ) ) ; R o b i n s o n v

. U n i t e d S t a t e s

,

1 4 7 F

. 2 d 9 1 5

, 9 1 5

– 1 6 ( 1 0 t h C i r

. 1 9 4 5 ) ( d i s c u s s i n g c i r c u i t c o u r t ’ s p r i o r r e m a n d

“ w i t h i n s t r u c t i o n s t o v a c a t e t h e s e n t e n c e s a n d i m p o s e n e w s e n t e n c e s ” ( e m p h a s i s

a d d e d ) ) ; Y

o u n g v

. U

n i t e d S t a t e s

, 9 4 3 F

. 3 d 4 6 0

, 4 6 3 ( D

. C

. C i r

. 2 0 1 9 ) ( “ I n s t a n d a r d

u s a g e

. . . a s e n t e n c e i s ‘ i m p o s e d ’ w h e n t h e d i s t r i c t c o u r t p a s s e s s e n t e n c e o n a

d e f e n d a n t

. ” ) ; F e d

. R

. C r i m

. P

. 3 2 ( a ) ( 2 ) ( a p p l i c a b l e t o o f f e n s e s c o m m i t t e d p r i o r t o

N o v

. 1

, 1 9 8 7 ) ( “ A f

t e r i m p o s i n g s e n t e n c e i n a c a s e w h i c h h a s g o n e t o t r i a l o n a

p l e a o f n o t g u i l t y

, t h e c o u r t s h a l l a d v i s e t h e d e f e n d a n t o f t h e d e f

e n d a n t ’ s r i g h t t o

a p p e a l

. . . . ” ( e m p h a s i s a d d e d ) ) ; F e d

. R

. C r i m

. P

. 1 1 ( e ) ( “ A f t e r t h e c o u r t i m

p o s e s

s e n t e n c e

, t h e d e f

e n d a n t m a y n o t w i t h d r a w a p l e a o f g u i l t y o r n o l o c o n t e n d e r e

, a n d

t h e p l e a m a y b e s e t a s i d e o n l y o n d i r e c t a p p e a l o r c o l l a t e r a l a t t a c k

. ” ( e m p h a s i s

a d d e d ) )

.

M o r e o v e r

, J e f

f e r s o n ’ s a r g u m e n t i s w e a k e n e d b y a c o m p a r i s o n o f § § 4 0 3 ( a )

a n d ( b )

. T h e s e s u b s e c t i o n s d e m o n s t r a t e C o n g r e s s ’ s a b i l i t y t o d i f f e r e n t i a t e

b e t w e e n t h e i m p o s i t i o n o f a s e n t e n c e a n d t h e f i n a l i t y o f a s e n t e n c e

. I n § 4 0 3 ( a )

,

C o n g r e s s a m e n d e d 1 8 U

. S

. C

. § 9 2 4 ( c ) t o i n c l u d e l a n g u a g e a b o u t f i n a l

c o n v i c t i o n s

. S e e F i r s t S t e p A c t § 4 0 3 ( a ) ( a m e n d i n g § 9 2 4 ( c ) ( 1 ) ( C ) l a n g u a g e t o

a d d “

. . . a f

t e r a p r i o r c o n v i c t i o n

. . . h a s b e c o m e f i n a l ” )

. S u c h l a n g u a g e i s a b s e n t

i n § 4 0 3 ( b )

. “ W h e r e C o n g r e s s i n c l u d e s p a r t i c u l a r l a n g u a g e i n o n e s e c t i o n o f a

-8-s t a t u t e b u t o m i t s i t i n a n o t h e r s e c t i o n o f t h e s a m e A c t

, i t i s g e n e r a l l y p r e s u m e d

t h a t C o n g r e s s a c t s i n t e n t i o n a l l y a n d p u r p o s e l y i n t h e d i s p a r a t e i n c l u s i o n o r

e x c l u s i o n

. ” R u s s e l l o v

. U n i t e d S t a t e s

, 4 6 4 U

. S

. 1 6

, 2 3 ( 1 9 8 3 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n

m a r k s o m i t t e d ; a l t e r a t i o n i n c o r p o r a t e d )

. A s a r e s u l t

, w e p r e s u m e t h a t t h e a b s e n c e

o f f i n a l i t y l a n g u a g e i n § 4 0 3 ( b ) w a s a n i n t e n t i o n a l a n d p u r p o s e f u l a c t o f C o n g r e s s

t o l i m i t t h e F i r s t S t e p A c t ’ s a p p l i c a t i o n t o d e f e n d a n t s w h o s e s e n t e n c e s w e r e

i m p o s e d

— o r a n n o u n c e d b y t h e d i s t r i c t c o u r t

— a f t e r e n a c t m e n t

, n o t a l s o t o

d e f e n d a n t s w h o s e s e n t e n c e s w e r e p e n d i n g o n a p p e a l

.

O u r c o n c l u s i o n t h a t t h e F i r s t S t e p A c t i s i n a p p l i c a b l e t o d e f e n d a n t s w h o s e

s e n t e n c e s w e r e p e n d i n g o n a p p e a l a t t h e t i m e o f t h e A c t ’ s e n a c t m e n t j o i n s t h e

u n i f i e d c u r r e n t o f c i r c u i t c o u r t s a d d r e s s i n g t h e i s s u e

. S e e U n i t e d S t a t e s v

.

G o n z a l e z

, 9 4 9 F

. 3 d 3 0

, 4 3 ( 1 s t C i r

. 2 0 2 0 )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 4 5 1 S

. C t

. 3 2 7 ( r e j e c t i n g

d e f e n d a n t ’ s F i r s t S t e p A c t e l i g i b i l i t y a r g u m e n t t h a t a s e n t e n c e i s i m p o s e d w h e n i t

i s f i n a l b e c a u s e a “ s e n t e n c e i s i m p o s e d b e f o r e a n a p p e a l f

r o m t h a t s e n t e n c e c a n b e

t a k e n ” ) ; i d

. a t 4 2 ( “ [ D e f e n d a n t ’ s ] c o n t e n t i o n c o n f l a t e s f i n a l i t y w i t h i m p o s i t i o n

,

a n d t h e [ F i r s t S t e p ] A c t ’ s p l a i n l a n g u a g e d e f e a t s i t

. ” ) ; U

n i t e d S t a t e s v

. A v i l e s

, 9 3 8

F

. 3 d 5 0 3

, 5 1 0 ( 3 d C i r

. 2 0 1 9 ) ( “ ‘ I m p o s i n g ’ s e n t e n c e s i s t h e b u s i n e s s o f d i s t r i c t

c o u r t s

, w h i l e c o u r t s o f a p p e a l s a r e t a s k e d w i t h r e v i e w i n g t h e m

. . . . ” ) ; i d

.

( “ C o n g r e s s ’ s u s e o f t h e w o r d ‘ i m p o s e d ’ [ i n § 4 0 3 ( b ) ]

. . . c l e a r l y e x c l u d e s c a s e s i n

w h i c h a s e n t e n c i n g o r d e r h a s b e e n e n t e r e d b y a d i s t r i c t c o u r t f r o m t h e r e a c h o f t h e

-9-a m e n d m e n t s m a d e b y t h e F i r s t S t e p A c t

. ” ) ; J o r d a n

, 9 5 2 F

. 3 d a t 1 7 2 ( “ [ W ] e t h i n k

[ t h e d e f e n d a n t ’ s ] s e n t e n c e w a s ‘ i m p o s e d ’ i n t h e d i s t r i c t c o u r t

, r e n d e r i n g § 4 0 3 ( a )

i n a p p l i c a b l e t o h i s c a s e

. ” ) ; U n i t e d S t a t e s v

. R i c h a r d

s o n

, 9 4 8 F

. 3 d 7 3 3

, 7 4 9 ( 6 t h

C i r

. 2 0 2 0 )

, c e r t

. d e n i e d

, 1 4 1 S

. C t

. 3 4 4 ( r e j e c t i n g d e f

e n d a n t ’ s a r g u m e n t t h a t h e

w a s e l i g i b l e f

o r F i r s t S t e p A c t r e l i e f e v e n t h o u g h h i s a p p e a l w a s p e n d i n g a t t h e

t i m e o f e n a c t m e n t b e c a u s e “ a n a p p e a l f o l l o w s t h e i m p o s i t i o n o f a s e n t e n c e ; i t i s

n o t p a r t o f i t ” ) ; U

n i t e d S t a t e s v

. P i e r s o n

, 9 2 5 F

. 3 d 9 1 3

, 9 2 7 ( 7 t h C i r

. 2 0 1 9 )

,

v a c a t e d o n o t h e r g r o u n d s

, 1 4 0 S

. C t

. 1 2 9 1 ( 2 0 2 0 ) ( f i n d i n g d e f

e n d a n t s e n t e n c e d

p r i o r t o F i r s t S t e p A c t ’ s e n a c t m e n t i n e l i g i b l e f o r F i r s t S t e p A c t r e l i e f b e c a u s e

“ [ i ] n c o m m o n u s a g e i n f e d e r a l s e n t e n c i n g l a w

, a s e n t e n c e i s ‘ i m p o s e d ’ i n t h e

d i s t r i c t c o u r t

, r e g a r d l e s s o f l a t e r a p p e a l s ” )

.

T h e r e m a i n d e r o f J e f

f e r s o n ’ s a r g u m e n t s r e s t o n a f a l s e p r e m i s e : t h a t t h e

F i r s t S t e p A c t i s a m b i g u o u s

. S e c t i o n 4 0 3 ( b ) ’ s p l a i n l a n g u a g e i s c a p a b l e o f o n e

r e a s o n a b l e i n t e r p r e t a t i o n

, t h a t § 4 0 3 ’ s a m e n d m e n t s o n l y a p p l y t o d e f e n d a n t s

w h o s e s e n t e n c e s w e r e i m p o s e d a f t e r t h e e n a c t m e n t o f t h e F i r s t S t e p A c t

. S e e

F i r s t S t e p A c t § 4 0 3 ( b )

. S o

, J e f f e r s o n ’ s a r g u m e n t s t h a t h i s c o u n t e r i n t e r p r e t a t i o n

i s s u p p o r t e d b y t h e t i t l e o f § 4 0 3

, b y t h e r e m e d i a l p u r p o s e o f t h e F i r s t S t e p A c t

,

a n d b y t h e r u l e o f l e n i t y a l l f a i l b e c a u s e e a c h o f t h e s e i n t e r p r e t i v e a i d s m a y o n l y

e n t e r t h e s t a t u t o r y i n t e r p r e t a t i o n a n a l y s i s i f t h e F i r s t S t e p A c t ’ s p l a i n l a n g u a g e i s

a m b i g u o u s

— a n d i t i s n o t

. S e e B d

. o f C t y

. C o m m i s s i o n e r s o

f B o u l d e r C t

y

. v

.

-10-S u n c o r E n e r g y ( U

. S

. A

. ) I n c

. , 9 6 5 F

. 3 d 7 9 2

, 8 0 4 ( 1 0 t h C i r

. 2 0 2 0 ) ( T h e i n t e r p r e t i n g

c o u r t m u s t f

i r s t “ t u r n t o t h e s t a t u t e ’ s p l a i n m e a n i n g

, a s a s t a t u t e c l e a r a n d

u n a m b i g u o u s o n i t s f

a c e m u s t b e i n t e r p r e t e d a c c o r d i n g t o i t s p l a i n m e a n i n g

. ” ) ; i d

.

( O n l y i f a s t a t u t e i s a m b i g u o u s

— “ c a p a b l e o f b e i n g u n d e r s t o o d b y r e a s o n a b l y

w e l l

- i n f o r m e d p e r s o n s i n t w o o r m o r e d i f f e r e n t s e n s e s ”

— m a y t h e c o u r t “ a l s o l o o k

t o t r a d i t i o n a l c a n o n s o f s t a t u t o r y c o n s t r u c t i o n t o i n f o r m [ i t s ] i n t e r p r e t a t i o n

, a n d

. . . s e e k g u i d a n c e f

r o m C o n g r e s s ’ s i n t e n t

, a t a s k a i d e d b y r e v i e w i n g t h e

l e g i s l a t i v e h i s t o r y

. . . [ o r ] b y k n o w i n g t h e p u r p o s e b e h i n d t h e s t a t u t e

. ” ) ; I

. N

. S

. v

.

N a t ’ l C t r

. f

o r I m m i g r a n t s ’ R i g h t s

, I

n c

. , 5 0 2 U

. S

. 1 8 3

, 1 8 9 ( 1 9 9 1 ) ( “ [ T ] h e t i t l e o f

a s t a t u t e o r s e c t i o n c a n a i d i n r e s o l v i n g a n a m b i g u i t y i n t h e l e g i s l a t i o n ’ s t e x t

. ”

( e m p h a s i s a d d e d ) ) ; U

n i t e d S t a t e s v

. W

i l s o n

, 1 0 F

. 3 d 7 3 4

, 7 3 6 ( 1 0 t h C i r

. 1 9 9 3 )

( “ [ T h e r u l e o f l e n i t y ] i s n o t t o b e i n v o k e d l i g h t l y

. I t i s n o t a p p l i c a b l e u n l e s s t h e r e

i s a g r i e v o u s a m b i g u i t

y o r u n c e r t a i n t y i n t h e l a n g u a g e a n d s t r u c t u r e o f t h e A c t

. ”

( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d ) ( e m p h a s i s a d d e d ) )

.

A p u r p o s e o f t h e F i r s t S t e p A c t u n d o u b t e d l y i s t o r e f o r m a n d r e d u c e f

e d e r a l

i n c a r c e r a t i o n

. B u t w i t h § 4 0 3 ( b )

, C o n g r e s s m a d e c l e a r t h e s e r e f o r m s d o n o t

b e n e f i t e v e r y d e f

e n d a n t

. C o n g r e s s d r e w a l i n e b e t w e e n d e f e n d a n t s w h o s e

s e n t e n c e s w e r e i m p o s e d o n o r a f t e r t h e F i r s t S t e p A c t ’ s e n a c t m e n t

— w h o m a y

b e n e f i t

— a n d d e f

e n d a n t s w h o s e s e n t e n c e s w e r e i m p o s e d b e f o r e t h e F i r s t S t e p

-11-A c t ’ s e n a c t m e n t

— w h o m a y n o t b e n e f i t

. T h e r o l e o f t h i s c o u r t i s n o t t o r e d r a w

t h a t l i n e

, a n d w e a c c o r d i n g l y d e c l i n e J e f f e r s o n ’ s i n v i t a t i o n t o d o s o h e r e

.

F o r t h e r e a s o n s o u t l i n e d a b o v e

, w e c o n c l u d e t h e F i r s t S t e p A c t d o e s n o t

a f f o r d J e f f e r s o n r e l i e f a n d A F F I R M h i s s e n t e n c e

.

-12-