FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

J ANUARY 7, 2010

J OHN L EY

ACTI NG CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 2 3 5 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 9 9

- 5 3 8

- 2 9 3

N I C H O L S O N A U P O N T

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J a n u a r y 7

, 2 0 1 0 )

B e f o r e B L A C K

, C A R N E S a n d F A Y

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

N i c h o l s o n A u p o n t

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f H a i t i

, s e e k s r e v i e w o f t h e B o a r do f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ d e c i s i o n

, a f f i r m i n g t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s d e n i a l o f h i s

a p p l i c a t i o n f

o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d r e l i e f u n d e r t h e U n i t e d

N a t i o n s C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e

, a n d o t h e r C r u e l

, I n h u m a n

, a n d D e g r a d i n g

T r e a t m e n t o r P u n i s h m e n t

. A u p o n t c o n t e n d s t h a t t h e I J a n d B I A e r r e d b y

c o n c l u d i n g t h a t h e w a s n o t c r e d i b l e

. H e a r g u e s t h a t h i s t e s t i m o n y

, w h e n

c o n s i d e r e d a l o n g w i t h t h e e v i d e n c e i n t h e r e c o r d

, e s t a b l i s h e s t h a t h e i s e n t i t l e d t o

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l a n d C A T r e l i e f

. 1

“ W e r e v i e w o n l y t h e [ B I A ’ s ] d e c i s i o n

, e x c e p t t o t h e e x t e n t t h a t i t e x p r e s s l y

a d o p t s t h e I J ’ s o p i n i o n

. ” A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 1 )

. H e r e

, t h e B I A d i d n o t e x p r e s s l y a d o p t t h e I J ’ s o p i n i o n

, s o w e r e v i e w o n l y

t h e B I A ’ s d e c i s i o n

. S e e i d

. a t 1 2 8 3

. W e a p p l y t h e “ s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t ” t o t h e

B I A ’ s f i n d i n g s o f f

a c t

, i n c l u d i n g i t s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s

. K u e v i a k o e v

.

U n i t e d S t a t e s A t t ’ y G e n

. , 5 6 7 F

. 3 d 1 3 0 1

, 1 3 0 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 9 )

. W e “ m u s t a f f i r m

t h e B I A ’ s d e c i s i o n i f i t i s s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e

e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” A l N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t 1 2 8 4

( q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. T h a t s t a n d a r d i s “ h i g h l y d e f e r e n t i a l

. ” I d

. T h e B I A ’ s

The B I A and the I J denied Aupont’ s claim for a sy lum because his application was 1

untimely and he f ailed to satisfy

the re quirements for

any exception to the one-y ear filing

deadline. We lac k jurisdiction to review those f indings. Mendoza v. United States A tt’y Gen.,

327 F.3d 1283, 1287 ( 11th Cir. 2003) (“[S] ection 1158(a )(3) divests our Court of jurisdiction to

revie w a de cision reg arding whether an alien c omplied with the one-y ear time limi t or

established extraordinar

y circ umstances that would e x cuse his untimely filing.” ).

2f

i n d i n g s o f f

a c t “ m a y b e r e v e r s e d b y t h i s c o u r t o n l y w h e n t h e r e c o r d c o m p e l s a

r e v e r s a l ; t h e m e r e f

a c t t h a t t h e r e c o r d m a y s u p p o r t a c o n t r a r y c o n c l u s i o n i s n o t

e n o u g h t o j u s t i f

y a r e v e r s a l o f t h e a d m i n i s t r a t i v e f i n d i n g s

. ” A d e f

e m i v

. A s h c r o f

t

,

3 8 6 F

. 3 d 1 0 2 2

, 1 0 2 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( e n b a n c )

.

T h e g o v e r n m e n t c o n t e n d s t h a t w e l a c k j u r i s d i c t i o n t o c o n s i d e r t h e B I A ’ s

c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n b e c a u s e A u p o n t f a i l e d t o c h a l l e n g e t h e I J ’ s a d v e r s e

c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n i n h i s n o t i c e o f a p p e a l o r b r i e f t o t h e B I A

. T h a t i s w r o n g

.

I n h i s n o t i c e o f a p p e a l t o t h e B I A

, A u p o n t a s s e r t e d : “ I p r o v i d e d t e s t i m o n y w h i c h

w a s b e l i e v a b l e

, c o n s i s t e n t a n d s u f f i c i e n t l y d e t a i l e d t o p r o v i d e a p l a u s i b l e a n d

c o h e r e n t a c c o u n t o f t h e b a s i s o r [ s i c ] m y f e a r s

. ” T h e B I A r e v i e w e d t h e I J ’ s

c r e d i b i l i t y f

i n d i n g s

. I t e x p r e s s l y r e f u s e d t o a d o p t o r a f

f i r m t h e I J ’ s f

i n d i n g t h a t

A u p o n t ’ s t e s t i m o n y w a s n o t c r e d i b l e o n t w o p a r t i c u l a r p o i n t s : t h e n u m b e r o f

s i b l i n g s t h a t A u p o n t h a s i n H a i t i a n d w h e t h e r a s w o r n s t a t e m e n t m a d e t o

c o r r o b o r a t e h i s p e r s e c u t i o n c l a i m w a s p r e p a r e d b y h i s m o t h e r o r h i s f a t h e r

. I n a l l

o t h e r r e s p e c t s

, h o w e v e r

, t h e B I A f o u n d t h a t t h e I J ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y

d e t e r m i n a t i o n w a s n o t c l e a r l y e r r o n e o u s

.

A u p o n t s t a t e d i n h i s a s y l u m a p p l i c a t i o n a n d t e s t i f i e d b e f o r e t h e I J t h a t h e

w a s a m e m b e r o f a p o l i t i c a l g r o u p i n H a i t i c a l l e d O r g a n i s a t i o n d u P e u p l e e n L u t t e

( O P L )

. H e t e s t i f

i e d t h a t h e w a s a r e g i o n a l c o o r d i n a t o r

, a n d h e “ m o t i v a t e [ d ] p e o p l e

t o j o i n t h e p a r t y

. ” H i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m s t a t e d t h a t h e w o r k e d a s a s e c u r i t y

3g u a r d f

o r t h e C i t y H a l l o f P o r t

- a u

- P r i n c e a n d w a s “ a g u n c a r r y i n g m e m b e r o f t h e

l a r g e s t o p p o s i t i o n p a r t y i n H a i t i

. ” H e t e s t i f i e d t h a t a s a r e s u l t o f h i s O P L a c t i v i t i e s

h e w a s t h r e a t e n e d b y t h e c h i m e r e o f L a v a l a s

. A c c o r d i n g t o A u p o n t ’ s t e s t i m o n y

,

f o u r c h i m e r e o f L a v a l a s a t t a c k e d h i m o n D e c e m b e r 1 5

, 2 0 0 5

, w h e n h e w a s o n h i s

w a y t o w o r k

. A u p o n t ’ s a s y l u m a p p l i c a t i o n

, h o w e v e r

, d i d n o t m e n t i o n t h e

D e c e m b e r 1 5 i n c i d e n t

, a n d A u p o n t o f f e r e d n o p o l i c e r e p o r t t o c o r r o b o r a t e h i s

t e s t i m o n y

. H e t e s t i f

i e d o n c r o s s

- e x a m i n a t i o n t h a t h e d i d n o t r e f e r t o t h e D e c e m b e r

1 5 a t t a c k i n h i s a p p l i c a t i o n b e c a u s e h e h a d n o d o c u m e n t a t i o n t o c o r r o b o r a t e i t

.

A u p o n t d i d s t a t e i n h i s a p p l i c a t i o n t h a t o n D e c e m b e r 1 9

, 2 0 0 5

, “ a g r o u p o f

a r m e d i n d i v i d u a l s w h o c l e a r l y i n t e n d e d t o d o [ h i m ] h a r m ” i n v a d e d h i s f a m i l y ’ s

h o m e

. A u p o n t e s c a p e d

, b u t t h e i n t r u d e r s r a n s a c k e d t h e h o u s e a n d r a p e d h i s s i s t e r

.

T h e r e c o r d c o n t a i n s e v i d e n c e t h a t : A u p o n t w a s a m e m b e r o f O P L ; u n i d e n t i f i e d

,

a r m e d p e o p l e r a i d e d h i s h o u s e ; a n d h i s s i s t e r w a s r a p e d

. N o t h i n g i n t h e r e c o r d

,

h o w e v e r

, c o m p e l s t h e c o n c l u s i o n t h a t t h e a s s a i l a n t s w e r e A u p o n t ’ s p o l i t i c a l

o p p o n e n t s o r t h a t t h e a t t a c k w a s r e l a t e d t o a p r o t e c t e d g r o u n d

. H i s a s y l u m

a p p l i c a t i o n d o e s n o t i d e n t i f y t h e “ g r o u p o f a r m e d i n d i v i d u a l s w h o c l e a r l y i n t e n d e d

t o d o [ h i m ] h a r m ” a n d d o e s n o t a s s e r t t h a t t h e y w e r e p e r s e c u t i n g h i m o n a c c o u n t o f

h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

. T h e r e c o r d c o n t a i n s h i s m o t h e r ’ s s w o r n s t a t e m e n t “ t h a t h e r

h o u s e h a d b e e n t h e o b

j e c t o f a n a c t o f v a n d a l i s m c a u s e d b y a g r o u p o f u n i d e n t i f i e d

i n d i v i d u a l s ” o n t h e n i g h t o f D e c e m b e r 1 9

, 2 0 0 5

. T h e a f f i d a v i t s t a t e s t h a t “ a g r o u p

4o f a r m e d i n d i v i d u a l s ” b r o k e i n t o t h e f a m i l y ’ s h o m e a n d a s k e d f o r A u p o n t

, w h o

e s c a p e d b y w a y o f t h e b a c k d o o r

. T h e a f f i d a v i t d o e s n o t i d e n t i f

y t h e i n t r u d e r s a n d

d o e s n o t i n d i c a t e t h a t t h e i r a c t i o n s w e r e o n a c c o u n t o f A u p o n t ’ s p o l i t i c a l o p i n i o n

.

A u p o n t “ f

a i l [ e d ] t o d e m o n s t r a t e a c l e a r p r o b a b i l i t y o f p e r s e c u t i o n ” o n a c c o u n t o f a

p r o t e c t e d g r o u n d

. R o d r i g u e z M o r a l e s v

. U n i t e d S t a t e s A t t ’ y G e n

. , 4 8 8 F

. 3 d 8 8 4

,

8 9 1 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. T h e r e f o r e

, h e f a i l e d t o e s t a b l i s h t h a t h e i s e n t i t l e d t o

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. S e e i d

. , s e e a l s o 8 U

. S

. C

. § 1 2 3 1 ( b ) ( 3 )

.

T h e B I A ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a l s o u n d e r m i n e s t h e

u n c o r r o b o r a t e d t e s t i m o n y o n w h i c h A u p o n t ’ s C A T c l a i m r e l i e s : t h a t t h e p o l i c e

r e f u s e d t o a s s i s t h i m a f

t e r t h e a l l e g e d D e c e m b e r 1 5 a s s a u l t

, w h i c h h e d i d n o t

m e n t i o n i n h i s a s y l u m a p p l i c a t i o n

. O t h e r t h a n h i s o w n a l l e g a t i o n s

, h e h a s n o t

p r o v i d e d a n y e v i d e n c e t o e s t a b l i s h t h a t t h e p o l i c e w e r e a w a r e t h a t h e w a s b e i n g

t o r t u r e d a n d t h a t t h e y b r e a c h e d t h e i r d u t y t o i n t e r v e n e

. S e e R o d r i g u e z M o r a l e s

,

4 8 8 F

. 3 d a t 8 9 1 ( e x p l a i n i n g t h a t “ t o q u a l i f y f o r C A T r e l i e f

, a n a l i e n m u s t

d e m o n s t r a t e a l i k e l i h o o d t h a t h e w i l l b e t o r t u r e d a t t h e ‘ a c q u i e s c e n c e ’ o f t h e

g o v e r n m e n t

, m e a n i n g t h a t t h e g o v e r n m e n t w a s a w a r e o f t h e t o r t u r e

, y e t b r e a c h e d

i t s r e s p o n s i b i l i t y t o i n t e r v e n e ” )

. T h e r e c o r d d o e s n o t c o m p e l t h e c o n c l u s i o n t h a t

A u p o n t q u a l i f

i e s f o r C A T r e l i e f

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

5