Estos y otros materiales están disponibles en línea en: www.StopBullyingNow.hrsa.gov

El Alcance y el Impacto de los Actos de

Molestar o Intimidar (Bullying)

(The Scope and Impact of Bullying)

¿Qué es Molestar o Intimidar (Bullying)?

El acto de molestar o intimidar (Bullying) es todo

comportamiento agresivo que sea intencional y que

implique un desequilibrio de poder o de fuerzas. Los

actos de molestar o intimidar pueden tomar diversas

formas tales como: golpear, patear, amenazar a otro,

burlarse, insultar, excluir de un grupo o enviar notas

o correos electrónicos malintencionados. A menudo

los niños son molestados o intimidados no sólo una o

dos veces sino en forma repetida (Olweus, 1993;

Roland, 1989; Smith & Sharp, 1994).

Las molestias o intimidaciones verbales son la forma

más común de este comportamiento experimentado

tanto por varones como por niñas. Los varones son

más proclives a ser molestados o intimidados por sus

pares (Olweus, 1993; Nansel et al., 2001); las niñas

tienen más probabilidades de reportar ser el blanco

de difusión de rumores y comentarios sexuales

(Nansel et al., 2001). Las niñas también tienen más

probabilidades que los varones de molestarse o

intimidarse recíprocamente a través de la exclusión

social (Olweus, 2002).

¿Qué tan comunes son los actos de molestar o

intimidar?

Aproximadamente el 30 por ciento de todos los niños

y jóvenes desde el 6° hasta el 10° grados han sido

molestados o intimidados o molestaron o

intimidaron a otros niños “a veces” o más a menudo

dentro de un semestre, según una investigación

publicada en el Boletín de la Asociación Médica

Americana (Nansel et al., 2001).

Los efectos de las molestias o

intimidaciones

El acto de molestar o intimidar puede tener graves

efectos sobre los niños que son molestados o

intimidados. Estos niños son más proclives que sus

padres a estar deprimidos, solitarios y ansiosos; tener

autoestima baja; sentirse enfermos; tener más

dolores de cabeza y migrañas; y pensar en el suicidio

(ver Limber, 2002, para un resumen).

Los Niños que Molestan o Intimidan

Los niños que molestan o intimidan tienen una

autoestima promedio o por encima del promedio.

Otras características pueden incluir:

• Personalidades impulsivas y exaltadas

• Falta de empatía

• Dificultad para adaptarse a las reglas

• Actitudes positivas hacia la violencia 

(Olweus, 1993)

Los niños que molestan o intimidan son más

proclives que sus pares a:

• Involucrarse en peleas frecuentes

• Resultar heridos en una pelea

• Cometer actos de vandalismo sobre la propiedad

• Robar propiedad de otros

• Beber alcohol

• Fumar 

• Faltar a la escuela sin permiso

• Abandonar la escuela

• Portar un arma

(Nansel et al., 2001, 2003; Olweus, 1993)

Las investigaciones también han mostrado que:

• Los niños que molestan o intimidan son más

proclives a informar que portan armas por razones

de riesgos, como por ejemplo para ganar respeto o

para atemorizar a otros (Cunningham et al., 2000); y

• Los varones que fueron identificados como

promotores de actos de molestia o intimidación en

la escuela media tuvieron cuatro veces más

probabilidades de tener una condena criminal a los

24 años que sus pares no protagonistas de actos de

molestia o intimidación. (Olweus, 1993).

¿Qué funciona en la prevención de los actos de

molestia o intimidación?

Existen muchos programas de prevención de actos

de molestias o intimidaciones en funcionamiento en

las escuelas. Si bien varían en tamaño y alcance, los

programas más prometedores incorporan las

siguientes características:

• Un foco en crear un ámbito abarcativo de toda la

escuela o una atmósfera que desaliente los actos

de molestia o intimidación;

• Encuestas a los estudiantes para evaluar la

naturaleza y el alcance del comportamiento de

molestar o intimidar y de las actitudes hacia dicho

comportamiento;

• Capacitación para preparar al personal para

reconocer y responder a los actos de molestar o

intimidar;

• El desarrollo de reglas coherentes contra los actos

de molestia o intimidación 

• La revisión y ampliación del código disciplinario

de la escuela con relación a los actos de molestia o

intimidación;

• Actividades de aula para debatir temas

relacionados con los actos de molestar o intimidar;

• La integración de temas de prevención de actos

de molestia o intimidación en forma transversal al

curriculum;

• Trabajo individual y/o grupal con niños que han

sido molestados o intimidados;

• Trabajo individual con niños que han molestado o

intimidado a sus pares;

• Involucrar a los padres en actividades de

prevención y/o intervención sobre actos de

molestia o intimidación; y

• El uso de grupos de docentes o de personal

escolar para ampliar los conocimientos del

personal y la motivación relacionada con los actos

de molestia o intimidación.

Referencias 

Cunningham, P. B., Henggeler, S. W., Limber, S. P., Melton, G. B., and Nation, M. A. (2000). Patrones y correlatos de propiedad de armas entre estudiantes de escuela media de áreas no-metropolitanas y rurales.

Boletín de Psicología Clínica Infantil [Patterns and correlates of gun ownership among nonmetropolitan and rural middle school students. Journal of Clinical Child Psychology, 29, 432-442.]

Limber, S. P. (2002). Los actos de molestia o intimidación entre niños y jóvenes. Procedimientos del Foro Educativo sobre Salud Adolescente de la Asociación Médica Americana: Actos de Molestia o Intimidación Juveniles.

Asociación Médica Americana [Bullying among children and youth. Proceedings of the Educational Forum on Adolescent Health:Youth Bullying. Chicago: American Medical Association.] Disponible en línea: http://www.amaassn.org/ama1/pub/upload/mm/39/youthbullying.pdf

Nansel, T. R., Overpeck, M. D., Haynie, D. L., Ruan, W. J., & Scheidt, P. C. (2003). Relaciones entre los actos de molestia o intimidación y la violencia entre jóvenes de los Estados Unidos. Archivos de Medicina

Pediátrica Adolescente [Relationships between bullying and violence among US youth. Archives of Pediatric Adolescent Medicine, 157, 348-353.]

Nansel, T. R., Overpeck, M., Pilla, R. S., Ruan, J., Simons-Morton, B., & Scheidt, P. (2001). Comportamientos de Molestia o Intimidación entre los Jóvenes de Estados Unidos: Preponderancia y Asociación con la

Adaptación Psicosocial. Boletín de la Asociación Médica Americana. [Bullying Behaviors Among US Youth: Prevalence and Association With Psychosocial Adjustment. Journal of the American Medical Association, 285,

2094-2100.]

Olweus, D. (1993). Los actos de molestia o intimidación en la escuela: lo que sabemos y lo que podemos hacer [Bullying at school: what we know and what we can do. NY: Blackwell.]

Olweus, D. (August, 2002). Los actos de molestia o intimidación entre niños y jóvenes. Discurso presentado en el Encuentro Nacional de Asistencia Técnica, Programa de Escuelas Seguras y Libres de Drogas, Departamento de

Educación de los Estados Unidos. [Bullying among children and youth. Keynote address presented at the National Technical Assistance Meeting, Safe and Drug-Free Schools Program, U. S. Department of Education.

Washington, DC.]

Roland, E. (1989). Una estrategia orientada a un sistema contra los actos de molestia o intimidación. En E. Roland y E. Munthe (Editores). Molestias o Intimidaciones: Una perspectiva internacional. [A system oriented

strategy against bullying. In E. Roland & E. Munthe (Eds.), Bullying: An international perspective. London: David Fulton Publishers.]

Smith, P.K., & Sharp, S. (1994). Actos de molestia o intimidación en la escuela: nociones y perspectivas. [School bullying: Insights and perspectives. London: Routledge.]