### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

V I R G I L I O M A L D O N A D O

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

v

.

R I C K T H A L E R

, D I R E C T O R

, T E X A S D E P A R T M E N T O F C R I M I N A L

J U S T I C E

, C O R R E C T I O N A L I N S T I T U T I O N S D I V I S I O N

,

R e s p o n d e n t

- A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e S o u t h e r n D i s t r i c t o f T e x a s

B e f o r e K I N G

, S T E W A R T

, a n d H A Y N E S

, C i r c u i t J u d g e s

.

K I N G

, C i r c u i t J u d g e :

T h e p e t i t i o n e r

– a p p e l l e e

, V i r g i l i o M a l d o n a d o

, w a s s e n t e n c e d t o d e a t h i n

1 9 9 7 i n T e x a s s t a t e c o u r t f o r a m u r d e r c o m m i t t e d d u r i n g t h e c o u r s e o f a r o b b e r y

i n 1 9 9 5

. A f

t e r e x h a u s t i n g s t a t e

- c o u r t a v e n u e s f o r p o s t c o n v i c t i o n r e l i e f

, h e

s o u g h t h a b e a s r e l i e f u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 i n f e d e r a l d i s t r i c t c o u r t

. T h e d i s t r i c t

c o u r t d e n i e d t h e p e t i t i o n f o r h a b e a s r e l i e f a n d d e n i e d a c e r t i f i c a t e o f

a p p e a l a b i l i t y ( C O A )

. W e g r a n t e d a C O A a s t o M a l d o n a d o ’ s c l a i m t h a t h e i s

m e n t a l l y r e t a r d e d a n d t h e r e f o r e i n e l i g i b l e f

o r t h e d e a t h p e n a l t y u n d e r A t k i n s v

.

V i r g i n i a

, 5 3 6 U

. S

. 3 0 4 ( 2 0 0 2 )

, a n d o r d e r e d s u p p l e m e n t a l b r i e f i n g o n t h a t i s s u e

. U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Octob er 29 , 20 10

Lyle W . Cayce

Clerk Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 1 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

W e d e n i e d a C O A a s t o a l l o t h e r i s s u e s

. W e n o w a d d r e s s t h e A t k i n s c l a i m a n d

a f f i r m t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e n i a l o f h a b e a s r e l i e f

.

I

. B A C K G R O U N D

A

. F a c t u a l a n d P r o c e d u r a l B a c k g r o u n d

M a l d o n a d o

, a M e x i c a n n a t i o n a l

, w a s t r i e d a n d c o n v i c t e d o f c a p i t a l m u r d e r

i n T e x a s s t a t e c o u r t i n 1 9 9 7 f o r t h e N o v e m b e r 1 9 9 5 r o b b e r y a n d m u r d e r o f C r u z

S a u c e d o

. S a u c e d o w a s f o u n d s h o t t w i c e i n t h e h e a d w i t h a

. 4 5

- c a l i b e r s e m i

a u t o m a t i c w e a p o n

, h i s h a n d s b o u n d w i t h t h e e l e c t r i c c o r d o f a B l a c k & D e c k e r

i r o n

. T h e m u r d e r w e n t u n s o l v e d u n t i l s e v e r a l m o n t h s l a t e r

, w h e n M a l d o n a d o

c o n f e s s e d t o t h e m u r d e r a f t e r b e i n g a r r e s t e d f

o r a n u n r e l a t e d b a n k r o b b e r y

.

A c c o r d i n g t o M a l d o n a d o ’ s c o n f e s s i o n

, h e e n t e r e d S a u c e d o ’ s h o u s e w i t h a n o t h e r

m a n w h i l e a t h i r d a c c o m p l i c e w a i t e d i n a c a r

. M a l d o n a d o ’ s c o m p a n i o n w a n t e d

t o b o r r o w a n A K

- 4 7 f r o m S a u c e d o

. W h e n S a u c e d o r e f u s e d t h e l o a n

, t h e y b o u n d

h i m a n d d e m a n d e d t o k n o w w h e r e t h e w e a p o n a n d s o m e m a r i j u a n a w e r e k e p t

.

M a l d o n a d o ’ s c o m p a n i o n r e t r i e v e d t h e s e i t e m s a n d t o l d M a l d o n a d o t o k i l l

S a u c e d o

. M a l d o n a d o d i d s o

, u s i n g a p i l l o w t o m u f f l e t h e s o u n d o f t h e g u n s h o t s

.

T h e S t a t e o f T e x a s c h a r g e d a n d t r i e d M a l d o n a d o f o r m u r d e r i n t h e c o u r s e o f a

r o b b e r y

. T h e j u r y c o n v i c t e d M a l d o n a d o o f c a p i t a l m u r d e r a n d d e t e r m i n e d t h a t

h e s h o u l d r e c e i v e a d e a t h s e n t e n c e

.

M a l d o n a d o f

i l e d a n a u t o m a t i c d i r e c t a p p e a l o f h i s c o n v i c t i o n w i t h t h e

T e x a s C o u r t o f C r i m i n a l A p p e a l s ( T C C A )

, w h i c h a f f i r m e d h i s c o n v i c t i o n a n d

s e n t e n c e a f

t e r c o n s i d e r i n g h i s p o i n t s o f e r r o r o n t h e m e r i t s

. S e e M a l d o n a d o v

.

S t a t e

, 9 9 8 S

. W

. 2 d 2 3 9 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 9 )

. W h i l e t h a t a p p e a l w a s p e n d i n g

,

h e f i l e d h i s f

i r s t a p p l i c a t i o n f

o r a w r i t o f h a b e a s c o r p u s

, w h i c h t h e T C C A d e n i e d

.

E x p a r t e M a l d o n a d o

, N o

. 5 1

, 6 1 2

- 0 1 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 2 )

. A f t e r t h e S u p r e m e

C o u r t c o n c l u d e d

, i n A t k i n s v

. V i r g i n i a

, 5 3 6 U

. S

. 3 0 4

, t h a t t h e E i g h t h

A m e n d m e n t p r e c l u d e s t h e e x e c u t i o n o f m e n t a l l y r e t a r d e d p e r s o n s

, M a l d o n a d o

f i l e d a s u b s e q u e n t s t a t e h a b e a s a p p l i c a t i o n i n t h e T C C A i n w h i c h h e c l a i m e d

2 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 2 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

t h a t h e w a s m e n t a l l y r e t a r d e d a n d t h e r e f o r e i n e l i g i b l e f

o r t h e d e a t h p e n a l t y

. E x

p a r t e M a l d o n a d o

, N o

. 5 1

, 6 1 2

- 0 2 ( T e x

. C r i m

. A p p

. )

. T h e T C C A r e m a n d e d t o t h e

s t a t e h a b e a s t r i a l c o u r t t o t a k e e v i d e n c e a n d e n t e r f i n d i n g s o f f a c t a n d

c o n c l u s i o n s o f l a w o n t h e A t k i n s c l a i m

. E x p a r t e M a l d o n a d o

, N o

. 5 1

, 6 1 2

- 0 2 ( T e x

.

C r i m

. A p p

. 2 0 0 3 )

.

A f t e r a l i v e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, t h e s t a t e h a b e a s t r i a l c o u r t e n t e r e d

f i n d i n g s o f f a c t a n d c o n c l u s i o n s o f l a w r e c o m m e n d i n g t h a t r e l i e f b e d e n i e d o n

M a l d o n a d o ’ s A t k i n s c l a i m

. T h e T C C A a d o p t e d t h e s t a t e h a b e a s t r i a l c o u r t ’ s

f i n d i n g s o f f a c t a n d c o n c l u s i o n s o f l a w a n d d e n i e d r e l i e f

. S e e E x p a r t e

M a l d o n a d o

, N o s

. 5 1

, 6 1 2

- 0 2

, 5 1

, 6 1 2

- 0 3

, 2 0 0 7 W L 2 6 6 0 2 9 2

, a t * 1 ( T e x

. C r i m

. A p p

.

S e p t

. 1 2

, 2 0 0 7 )

. M a l d o n a d o c h a l l e n g e d t h i s r u l i n g a n d o t h e r s i n a f e d e r a l h a b e a s

p e t i t i o n u n d e r 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4

. T h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d a l l o f M a l d o n a d o ’ s

c l a i m s a n d s u a s p o n t e d e n i e d a C O A

. M a l d o n a d o v

. T h a l e r

, 6 6 2 F

. S u p p

. 2 d 6 8 4

( S

. D

. T e x

. 2 0 0 9 )

. W e g r a n t e d a C O A o n l y a s t o t h e A t k i n s i s s u e

— t h e s u b j e c t o f

t h e i n s t a n t a p p e a l

. M a l d o n a d o v

. T h a l e r

, N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

, 2 0 1 0 W L 3 1 5 5 2 3 6 ( 5 t h

C i r

. A u g

. 1 0

, 2 0 1 0 )

.

B

. T h e A t k i n s D e c i s i o n a n d B r i s e n o F r a m e w o r k

I n A t k i n s v

. V

i r g i n i a

, 5 3 6 U

. S

. 3 0 4

, t h e S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t t h e

E i g h t h A m e n d m e n t f o r b i d s t h e e x e c u t i o n o f m e n t a l l y r e t a r d e d p e r s o n s

. T h e

A t k i n s C o u r t

, h o w e v e r

, “ l e [ f t ] t o t h e S t a t e [ s ] t h e t a s k o f d e v e l o p i n g a p p r o p r i a t e

w a y s t o e n f

o r c e t h e c o n s t i t u t i o n a l r e s t r i c t i o n u p o n t h e i r e x e c u t i o n o f s e n t e n c e s

. ”

I d

. a t 3 1 7 ( a l t e r a t i o n s a n d i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. T h e r e l e v a n t

s t a n d a r d i n T e x a s w a s s e t o u t b y t h e T C C A i n E x p a r t e B r i s e n o

, 1 3 5 S

. W

. 3 d 1

,

7 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 4 )

. T h e B r i s e n o c o u r t h e l d t h a t m e n t a l r e t a r d a t i o n c l a i m s

s h o u l d b e a d j u d i c a t e d u n d e r t h e f r a m e w o r k e s t a b l i s h e d b y t h e A m e r i c a n

A s s o c i a t i o n o n M e n t a l R e t a r d a t i o n ( A A M R )

, i n c o n j u n c t i o n w i t h t h e s t a n d a r d

s u p p l i e d b y t h e T e x a s P e r s o n s w i t h M e n t a l R e t a r d a t i o n A c t

, T E X

. H E A L T H &

S A F E T Y C O D E § 5 9 1

. 0 0 3 ( 1 3 ) ( “ ‘ M e n t a l r e t a r d a t i o n ’ m e a n s s i g n i f i c a n t l y

3 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 3 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

s u b a v e r a g e g e n e r a l i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g t h a t i s c o n c u r r e n t w i t h d e f i c i t s i n

a d a p t i v e b e h a v i o r a n d o r i g i n a t e s d u r i n g t h e d e v e l o p m e n t a l p e r i o d

. ” )

. A s q u o t e d

i n A t k i n s

, t h e A A M R s u p p l i e s t h e f o l l o w i n g d e f

i n i t i o n o f m e n t a l r e t a r d a t i o n :

M e n t a l r e t a r d a t i o n r e f e r s t o s u b s t a n t i a l l i m i t a t i o n s i n p r e s e n t

f u n c t i o n i n g

. I t i s c h a r a c t e r i z e d b y s i g n i f i c a n t l y s u b a v e r a g e

i n t e l l e c t u a l f

u n c t i o n i n g

, e x i s t i n g c o n c u r r e n t l y w i t h r e l a t e d

l i m i t a t i o n s i n t w o o r m o r e o f t h e f o l l o w i n g a p p l i c a b l e a d a p t i v e s k i l l

a r e a s : c o m m u n i c a t i o n

, s e l f

- c a r e

, h o m e l i v i n g

, s o c i a l s k i l l s

,

c o m m u n i t y u s e

, s e l f

- d i r e c t i o n

, h e a l t h a n d s a f e t y

, f u n c t i o n a l

a c a d e m i c s

, l e i s u r e

, a n d w o r k

. M e n t a l r e t a r d a t i o n m a n i f e s t s b e f o r e

a g e 1 8

.

A t k i n s

, 5 3 6 U

. S

. a t 3 0 9 n

. 3 ( q u o t i n g A A M R

, M E N T A L R E T A R D A T I O N : D E F I N I T I O N

,

C L A S S I F I C A T I O N

, A N D S Y S T E M S O F S U P P O R T S 5 ( 9 t h e d

. 1 9 9 2 ) )

. B r i e f l y s t a t e d

,

B r i s e n o r e q u i r e s t h r e e e l e m e n t s f o r a f i n d i n g o f m e n t a l r e t a r d a t i o n : ( 1 )

s i g n i f i c a n t l y s u b a v e r a g e i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g ( g e n e r a l l y

, a f u l l

- s c a l e I Q s c o r e

o f 7 0 o r b e l o w ) ; ( 2 ) d e f i c i t s i n a d a p t i v e f

u n c t i o n i n g ; a n d ( 3 ) o n s e t b e f o r e a g e 1 8

.

S e e B r i s e n o

, 1 3 5 S

. W

. 3 d a t 7

.

I n B r i s e n o

, t h e T C C A m a d e c l e a r t h a t a l t h o u g h t h e d e t e r m i n a t i o n o f

w h e t h e r a n a p p l i c a n t m e e t s t h i s t h r e e

- p r o n g s t a n d a r d r e q u i r e s c a r e f u l

c o n s i d e r a t i o n o f t h e r e l e v a n t p s y c h o l o g i c a l s t a n d a r d s

— a n d e x p e r t t e s t i m o n y

o b v i o u s l y a s s i s t s w i t h t h i s a s s e s s m e n t

— t h e u l t i m a t e d e t e r m i n a t i o n a s t o m e n t a l

r e t a r d a t i o n m u s t b e m a d e b y t h e c o u r t

, b a s e d o n w h a t t h e C o n s t i t u t i o n r e q u i r e s

.

T h e T C C A e x p l a i n e d :

A l t h o u g h e x p e r t s m a y o f f e r i n s i g h t f

u l o p i n i o n s o n t h e q u e s t i o n o f

w h e t h e r a p a r t i c u l a r p e r s o n m e e t s t h e p s y c h o l o g i c a l d i a g n o s t i c

c r i t e r i a f

o r m e n t a l r e t a r d a t i o n

, t h e u l t i m a t e i s s u e o f w h e t h e r t h i s

p e r s o n i s

, i n f a c t

, m e n t a l l y r e t a r d e d f o r p u r p o s e s o f t h e E i g h t h

A m e n d m e n t b a n o n e x c e s s i v e p u n i s h m e n t i s o n e f o r t h e f i n d e r o f

f a c t

, b a s e d u p o n a l l o f t h e e v i d e n c e a n d d e t e r m i n a t i o n s o f

c r e d i b i l i t y

.

I d

. a t 9

.

4 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 4 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

C

. M a l d o n a d o ’ s A t k i n s C l a i m

M a l d o n a d o ’ s A t k i n s c l a i m r e c e i v e d e x t e n s i v e c o n s i d e r a t i o n i n t h e s t a t e

h a b e a s c o u r t

. M a l d o n a d o s u b m i t t e d t o p s y c h o l o g i c a l t e s t i n g b y t h e S t a t e ’ s

e x p e r t

, D r

. G e o r g e D e n k o w s k i

, a c l i n i c a l p s y c h o l o g i s t

, a n d b y t w o o f h i s o w n

e x p e r t s

, D r

. R i c a r d o W e i n s t e i n

, a f o r e n s i c n e u r o p s y c h o l o g i s t

, a n d D r

. A n t o n i o

P u e n t e

, a p r o f e s s o r o f p s y c h i a t r y a n d n e u r o p s y c h o l o g i s t

. E a c h o f t h e s e e x p e r t s

s u b m i t t e d a n a f

f i d a v i t t o t h e s t a t e h a b e a s t r i a l c o u r t

. T o s u p p l e m e n t t h e s e

a f f i d a v i t s w i t h l i v e t e s t i m o n y

, a n d t o p r o v i d e a n o p p o r t u n i t y f o r c r o s s

e x a m i n a t i o n

, t h e s t a t e h a b e a s t r i a l c o u r t c o n d u c t e d a n e x t e n s i v e

, s e v e n

- d a y

e v i d e n t i a r y h e a r i n g o n t h e A t k i n s i s s u e o n S e p t e m b e r 1 1

, 1 3

, 1 4

, a n d 1 5 a n d

N o v e m b e r 1 6

, 1 7

, a n d 2 7

, 2 0 0 6

. D r

. D e n k o w s k i t e s t i f i e d f o r t h e S t a t e a n d D r

.

P u e n t e t e s t i f

i e d o n b e h a l f o f M a l d o n a d o

. D r

. W e i n s t e i n d i d n o t t e s t i f y

.

M a l d o n a d o c a l l e d a n a d d i t i o n a l e x p e r t

, D r

. J a c k F l e t c h e r

, w h o h a d n o t e x a m i n e d

M a l d o n a d o b u t w h o p r o v i d e d a d d i t i o n a l t e s t i m o n y i n t e n d e d t o r e b u t D r

.

D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y

. B o t h s i d e s a l s o c a l l e d l a y w i t n e s s e s t o t e s t i f y a s t o

M a l d o n a d o ’ s a d a p t i v e b e h a v i o r

.

A f t e r c o n s i d e r i n g t h e e x p e r t a f f i d a v i t s a n d t e s t i m o n y

, t h e l a y t e s t i m o n y

,

a n d n u m e r o u s e x h i b i t s

, t h e s t a t e h a b e a s t r i a l c o u r t c o n c l u d e d t h a t M a l d o n a d o

h a d n o t m e t h i s b u r d e n o f p r e s e n t i n g e v i d e n c e s u f f i c i e n t t o s a t i s f

y a n y o f t h e

t h r e e p r o n g s o f t h e B r i s e n o t e s t

. A c c o r d i n g l y

, i t e n t e r e d f i n d i n g s o f f a c t a n d

c o n c l u s i o n s o f l a w r e c o m m e n d i n g t h a t M a l d o n a d o b e f o u n d n o t m e n t a l l y

r e t a r d e d

. A l t h o u g h t h e s e f i n d i n g s c r e d i t e d a n d c i t e d e x t e n s i v e l y t o D r

.

D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y

, t h e y w e r e a l s o s t r u c t u r e d s u c h t h a t t h e r e s u l t w o u l d n o t

c h a n g e i f t h e r e s u l t s o f t h e t e s t s a d m i n i s t e r e d b y D r

. D e n k o w s k i w e r e

d i s r e g a r d e d

. T h e f

i n d i n g s a n d c o n c l u s i o n s d i d

, h o w e v e r

, r e l y o n D r

. D e n k o w s k i ’ s

c r i t i q u e s o f o t h e r e x p e r t s ’ e v i d e n c e

, a n d w e r e n o t s p e c i f i c a l l y s t r u c t u r e d t o s t a n d

i f D r

. D e n k o w s k i ’ s c r i t i q u e s w e r e d i s c o u n t e d

. T h e T C C A a d o p t e d t h e s t a t e

h a b e a s t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s a n d c o n c l u s i o n s i n t h e i r e n t i r e t y a n d a c c o r d i n g l y

5 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 5 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

d e n i e d M a l d o n a d o ’ s s u b s e q u e n t h a b e a s a p p l i c a t i o n

. S e e E x p a r t e M a l d o n a d o

,

N o s

. 5 1

, 6 1 2

- 0 2

, 5 1

, 6 1 2

- 0 3

, 2 0 0 7 W L 2 6 6 0 2 9 2

, a t * 1 ( T e x

. C r i m

. A p p

. S e p t

. 1 2

,

2 0 0 7 )

. M a l d o n a d o t h e n f i l e d t h e i n s t a n t f e d e r a l h a b e a s p e t i t i o n

.

W h i l e M a l d o n a d o ’ s f e d e r a l h a b e a s a p p l i c a t i o n w a s p e n d i n g

, t h e T C C A

i s s u e d a n o p i n i o n

, E x p a r t e P l a t a

, N o

. A P

- 7 5 8 2 0

, 2 0 0 8 W L 1 5 1 2 9 6

, a t * 1 ( T e x

.

C r i m

. A p p

. J a n

. 1 6

, 2 0 0 8 )

, i n w h i c h i t r e f u s e d t o c r e d i t D r

. D e n k o w s k i ’ s

t e s t i m o n y i n c o n n e c t i o n w i t h a n o t h e r h a b e a s c a s e

. T h e s t a t e h a b e a s t r i a l c o u r t

,

w h o s e r e c o m m e n d a t i o n s t h e T C C A a d o p t e d i n f u l l

, c o n c l u d e d t h a t t h e r e w e r e

“ f a t a l e r r o r s i n D e n k o w s k i ’ s a d m i n i s t r a t i o n a n d s c o r i n g o f P l a t a ’ s I Q a n d

a d a p t i v e d e f

i c i t t e s t s

. ” S e e i d

. ; E x p a r t e P l a t a

, N o

. 6 9 3 1 4 3

- B ( T e x

. 3 5 1 s t D i s t

.

S e p t

. 2 8

, 2 0 0 7 )

. T h e T e x a s S t a t e B o a r d o f E x a m i n e r s o f P s y c h o l o g i s t s ( “ S t a t e

B o a r d ” ) s u b s e q u e n t l y f i l e d a c o m p l a i n t a g a i n s t D r

. D e n k o w s k i w i t h t h e S t a t e

O f f i c e o f A d m i n i s t r a t i v e H e a r i n g s ( S O A H )

, a t t a c h i n g t h e s t a t e h a b e a s t r i a l

c o u r t ’ s f

i n d i n g s i n P l a t a a n d s e e k i n g t o s a n c t i o n h i m f o r i n t e n t i o n a l l y

m i s a p p l y i n g p s y c h i a t r i c t e s t i n g m e t h o d s i n t h a t c a s e

. S e e S O A H D o c k e t N o

.

5 2 0

- 0 9

- 2 8 8 2

. T h e B o a r d ’ s c o m p l a i n t a l s o a l l e g e s t h a t D r

. D e n k o w s k i

“ i n t e n t i o n a l l y m i s u s e d o r a b u s e d p s y c h o l o g i c a l t e s t i n g

. . . i n c o n n e c t i o n w i t h

[ h i s ] f o r e n s i c a s s e s s m e n t s o f

. . . M a l d o n a d o

. ” I t c o n t e n d s

, i n r e l e v a n t p a r t

, t h a t :

6 4

. T h e R e s p o n d e n t f a i l e d t o p r o p e r l y a d d r e s s l a n g u a g e a n d

c u l t u r a l i s s u e s w i t h M a l d o n a d o

, a n a t i v e o f M e x i c o

.

6 5

. R e s p o n d e n t a d m i n i s t e r e d t h e s e l f

- r e p o r t p o r t i o n o f t h e A d a p t i v e

B e h a v i o r A s s e s s m e n t S y s t e m ( A B A S ) t o M a l d o n a d o u s i n g a

S p a n i s h

- l a n g u a g e i n t e r p r e t e r f r o m t h e c o u r t s y s t e m t o t r a n s l a t e

q u e s t i o n s d u e t o t h e s u b j e c t ’ s l i m i t e d a b i l i t y t o s p e a k E n g l i s h a n d

R e s p o n d e n t ’ s i n a b i l i t y t o s p e a k S p a n i s h

.

6 6

. R e s p o n d e n t d e v i a t e d f r o m e s t a b l i s h e d t e s t i n g p r o t o c o l s i n t h e

e v a l u a t i o n a n d s c o r i n g o f M a l d o n a d o ’ s i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g

.

6 7

. T h e a d j u s t m e n t s R e s p o n d e n t m a d e t o M a l d o n a d o ’ s a d a p t i v e

b e h a v i o r s c o r e s w e r e n o t s c i e n t i f i c a l l y v a l i d

.

6 8

. R e s p o n d e n t u s e d m a l a d a p t i v e b e h a v i o r t o a s s e s s a d a p t i v e

b e h a v i o r

.

6 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 6 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

6 9

. R e s p o n d e n t a l s o u s e d t h e i n t e r p r e t e r a s a t r a n s l a t o r t o

a d m i n i s t e r t h e W e s c h l e r A d u l t I n t e l l i g e n c e S c a l e 3 r d E d

. ( W A I S

- I I I )

t o M a l d o n a d o a n d d o i n g s o r e n d e r e d t h e t e s t s c o r e s i n v a l i d

.

F i r s t A m e n d e d C o m p l a i n t

, S O A H D o c k e t N o

. 5 2 0

- 0 9

- 2 8 8 2 ( F e b

. 9

, 2 0 1 0 )

. T h e

c o m p l a i n t h a s n o t y e t b e e n r e s o l v e d

. P r o c e e d i n g s b e f o r e t h e S O A H a r e p e n d i n g ;

d i s c o v e r y i s o n g o i n g ; a n d c o u n s e l r e p r e s e n t e d a t o r a l a r g u m e n t t h a t a h e a r i n g

i s n o t t o o c c u r b e f

o r e M a y 2 0 1 1

. M a l d o n a d o t i m e l y n o t i f i e d t h e f

e d e r a l d i s t r i c t 1

c o u r t a b o u t t h e P l a t a c a s e a n d a b o u t t h e S t a t e B o a r d ’ s p r o c e e d i n g s a g a i n s t D r

.

D e n k o w s k i

.

T h e d i s t r i c t c o u r t c o n d u c t e d a c a r e f u l a n d d e t a i l e d r e v i e w o f t h e r e c o r d

,

a n d i n p a r t i c u l a r c o n s i d e r e d w h e t h e r t h e n e w r e v e l a t i o n s a b o u t D r

. D e n k o w s k i ’s

w o r k i n t h e P l a t a c a s e a n d t h e p e n d i n g S t a t e B o a r d c o m p l a i n t a g a i n s t h i m i n

t h e S O A H p r o v i d e d a b a s i s t o q u e s t i o n o r r e j e c t t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s

a n a l y s i s

. T h e d i s t r i c t c o u r t n o t e d t h a t m a n y o f t h e e r r o r s t h a t D r

. D e n k o w s k i

a p p a r e n t l y c o m m i t t e d i n t h e P l a t a c a s e d i d n o t a p p e a r t o h a v e b e e n r e p e a t e d i n

h i s a s s e s s m e n t o f M a l d o n a d o

, b u t a l l o w e d t h a t t h e P l a t a e r r o r s m i g h t r a i s e

i s s u e s a s t o D r

. D e n k o w s k i ’ s c r e d i b i l i t y

. M a l d o n a d o v

. T h a l e r

, 6 6 2 F

. S u p p

. 2 d

a t 7 1 5 n

. 3 1

, 7 2 9 n

. 5 1

. T h e d i s t r i c t c o u r t a l s o n o t e d

, h o w e v e r

, t h a t “ [ t ] h e s t a t e

c o u r t ’ s a d j u d i c a t i o n d e n i e d r e l i e f i n d e p e n d e n t o f D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t i n g

,

T h e c o mp laint allege s that Dr

. De nk ow sk i violat ed the fol low ing Sta te Board ru l e s 1

in conne cti on wi th his evaluat ion of Mal dona do: Rule 465. 9(a) –(e ), (h) –(j) ( r e q uirin g that

lice nse es pr ovide “onl y se rvice s for wh ich they have the educ atio n, sk ills

, and tra ining to

per for m com pet entl y”; ta k e i nto acc ount sub ject s’ “age, gende r, ethn icit y, natio nal origi n,

di sa b ility, language, and so cio- eco nom ic st atus ”; “m ainta in cur rent kn ow led ge of sc ient ifi c a n d

pr ofe ss ional info rm atio n”; em plo y “ new tec hnique s only aft er fir st unde rta ki ng app rop riat e

st udy and training” ; and withd raw fr om pr ovidi ng se rvice s if lack ing the appro pr iate sk ills );

Rule 465. 10 (r equir ing that “[ l]i cens ees rely on sc ient ifi call y and pr ofe ss io n ally der ived

kn ow led ge wh en m ak ing pr ofe ss ional judgm ents ”) ; Rule 465. 16(b )( 1), (2) (r equir ing that

lice nse es use ass es sm ent tec hnique s or tes ts “onl y if they are fam iliar wi th the reli abilit y,

valida tio n and rela ted st anda r d i z a t ion or outc om e st udie s of, and pr ope r app lica tio ns of,

the[ se ] tec hnique s” ); Rule 465. 18(a )( 2)–( 4), (b) (1) ,( 2) (r equir ing that l i c e n s ees bas e all

ass es sm ents and rec om me ndat i o n s u p o n “inf orm atio n and tec hnique s suf fic ient to pr ovide

app rop riat e sub st antia t ion for each find ing” and dec line to rend er opi nion in area s “abo ut

wh ich the lice nse e d oes no t have the app rop riat e k now led ge an d com pet ency” ).

7 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 7 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

p o s s i b l y i n r e c o g n i t i o n [ o f ] t h e c o n c e r n s r a i s e d b y M a l d o n a d o ’ s e x p e r t s

. ” I d

. a t

7 2 4

– 2 5

, 7 2 9

. T h e d i s t r i c t c o u r t c o n c l u d e d

, i n a g r e e m e n t w i t h t h e s t a t e h a b e a s

c o u r t

, t h a t e v e n i f t h e r e s u l t s o f D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t i n g o f M a l d o n a d o w e r e

d i s r e g a r d e d c o m p l e t e l y

, M a l d o n a d o c o u l d n o t m e e t h i s b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g

m e n t a l r e t a r d a t i o n

. I d

. a t 7 2 4

, 7 2 9

. L i k e t h e s t a t e h a b e a s c o u r t

, h o w e v e r

, t h e

d i s t r i c t c o u r t d i d r e l y o n c r i t i c i s m s s u p p l i e d b y D r

. D e n k o w s k i i n r e a c h i n g t h i s

c o n c l u s i o n

. T h e d i s t r i c t c o u r t h e l d t h a t “ t h e s t a t e h a b e a s c o u r t w a s [ n o t ]

u n r e a s o n a b l e i n f

i n d i n g t h a t M a l d o n a d o w a s n o t m e n t a l l y r e t a r d e d a s

u n d e r s t o o d b y A t k i n s

. ” I d

. a t 7 3 5

.

T h i s a p p e a l f

o l l o w e d

. M a l d o n a d o c o n t e n d s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n

c o n c l u d i n g t h a t D r

. D e n k o w s k i ’ s a l l e g e d a d m i n i s t r a t i v e a n d s c o r i n g e r r o r s

,

p a r t i c u l a r l y i n l i g h t o f t h e P l a t a c a s e a n d t h e S t a t e B o a r d p r o c e e d i n g s a g a i n s t

D r

. D e n k o w s k i

, d i d n o t p r o v i d e a b a s i s f o r d i s r e g a r d i n g D r

. D e n k o w s k i ’ s

t e s t i m o n y i n i t s e n t i r e t y

. M a l d o n a d o a r g u e s i n p a r t i c u l a r t h a t t h e c o u r t ’ s

a s s e s s m e n t o f t h e o t h e r e x p e r t s ’ t e s t i m o n y r e l i e d t o o h e a v i l y o n c r i t i c i s m s b y D r

.

D e n k o w s k i

.

I I

. S T A N D A R D O F R E V I E W

T h i s h a b e a s p r o c e e d i n g i s s u b j e c t t o t h e A n t i t e r r o r i s m a n d E f f e c t i v e D e a t h

P e n a l t y A c t ( A E D P A )

, 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4

, b e c a u s e M a l d o n a d o f i l e d h i s f e d e r a l

p e t i t i o n o n M a y 9

, 2 0 0 7

, w e l l a f t e r A E D P A ’ s e f

f e c t i v e d a t e

. S e e L i n d h v

.

M u r p h y

, 5 2 1 U

. S

. 3 2 0

, 3 3 5

– 3 6 ( 1 9 9 7 )

. “ U n d e r A E D P A

, i f a s t a t e c o u r t h a s

a d j u d i c a t e d a h a b e a s p e t i t i o n e r ’ s c l a i m s o n t h e m e r i t s

, h e m a y r e c e i v e r e l i e f i n

t h e f e d e r a l c o u r t s o n l y w h e r e t h e s t a t e c o u r t d e c i s i o n ‘ r e s u l t e d i n a d e c i s i o n t h a t

w a s c o n t r a r y t o

, o r i n v o l v e d a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f

, c l e a r l y e s t a b l i s h e d

F e d e r a l l a w

, a s d e t e r m i n e d b y t h e S u p r e m e C o u r t o f t h e U n i t e d S t a t e s

, ’ o r

‘ r e s u l t e d i n a d e c i s i o n t h a t w a s b a s e d o n a n u n r e a s o n a b l e d e t e r m i n a t i o n o f t h e

f a c t s i n l i g h t o f t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d i n t h e S t a t e c o u r t p r o c e e d i n g

. ’ ” R i v e r a

v

. Q u a r t e r m a n

, 5 0 5 F

. 3 d 3 4 9

, 3 5 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( q u o t i n g 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( d ) )

.

8 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 8 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

“ A s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n i s d e e m e d c o n t r a r y t o c l e a r l y e s t a b l i s h e d f e d e r a l

l a w i f i t r e a c h e s a l e g a l c o n c l u s i o n i n d i r e c t c o n f l i c t w i t h a p r i o r d e c i s i o n o f t h e

S u p r e m e C o u r t o r i f i t r e a c h e s a d i f f e r e n t c o n c l u s i o n t h a n t h e S u p r e m e C o u r t

b a s e d o n m a t e r i a l l y i n d i s t i n g u i s h a b l e f a c t s

. ” G r a y v

. E p p s

, 6 1 6 F

. 3 d 4 3 6

, 4 3 9

( 5 t h C i r

. 2 0 1 0 ) ( c i t i n g W i l l i a m s v

. T a y l o r

, 5 2 9 U

. S

. 3 6 2

, 4 0 4

– 0 8

, 1 2 0 S

. C t

. 1 4 9 5

( 2 0 0 0 ) )

. T o m e r i t h a b e a s r e l i e f

, a s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s a p p l i c a t i o n o f f e d e r a l l a w

m u s t b e n o t o n l y i n c o r r e c t b u t “ o b j e c t i v e l y u n r e a s o n a b l e

. ” R e n i c o v

. L e t t

, 1 3 0

S

. C t

. 1 8 5 5

, 1 8 6 5 ( 2 0 1 0 )

. A s t a t e c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g s a r e “ p r e s u m e d t o b e

c o r r e c t

, ” a l t h o u g h a h a b e a s p e t i t i o n e r m a y r e b u t t h i s p r e s u m p t i o n b y “ c l e a r a n d

c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. ” 2 8 U

. S

. C

. § 2 2 5 4 ( e ) ( 1 )

. W e r e v i e w t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

c o n c l u s i o n s o f l a w d e n o v o

, a p p l y i n g t h e s a m e s t a n d a r d o f r e v i e w t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t a p p l i e d t o t h e s t a t e c o u r t d e c i s i o n

. J o n e s v

. C a i n

, 6 0 0 F

. 3 d 5 2 7

,

5 3 5 ( 5 t h C i r

. 2 0 1 0 )

.

T h e q u e s t i o n o f w h e t h e r a d e f e n d a n t s u f f e r s f r o m m e n t a l r e t a r d a t i o n

i n v o l v e s i s s u e s o f f a c t

, a n d t h u s i s s u b j e c t t o a p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s t h a t

m u s t b e r e b u t t e d b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e u n d e r § 2 2 5 4 ( e ) ( 1 )

. C l a r k v

.

Q u a r t e r m a n

, 4 5 7 F

. 3 d 4 4 1

, 4 4 4

, 4 4 7 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. O n a p p e a l

, a s i n t h e d i s t r i c t

c o u r t

, M a l d o n a d o b e a r s t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g b y a p r e p o n d e r a n c e o f t h e

e v i d e n c e t h a t h e i s m e n t a l l y r e t a r d e d

. B r i s e n o

, 1 3 5 S

. W

. 3 d a t 1 2 ; W o o d s v

.

Q u a r t e r m a n

, 4 9 3 F

. 3 d 5 8 0

, 5 8 5 & n

. 3 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 7 )

.

I I I

. D I S C U S S I O N

M a l d o n a d o ’ s c h i e f c o n t e n t i o n o n a p p e a l i s t h a t D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t i n g

a n d s c o r i n g m e t h o d o l o g i e s w e r e e g r e g i o u s l y a n d f a t a l l y f l a w e d

. A l t h o u g h

M a l d o n a d o d o e s n o t d i s p u t e t h a t t h e s t a t e h a b e a s c o u r t s t r u c t u r e d i t s o p i n i o n

s o a s n o t t o r e l y o n D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t r e s u l t s

, h e a r g u e s t h a t D r

. D e n k o w s k i ’ s

m e t h o d o l o g y i n a d m i n i s t e r i n g a n d s c o r i n g t h o s e t e s t s w a s s o f l a w e d t h a t a l l o f

D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y

— i n c l u d i n g h i s c r i t i q u e s o f o t h e r e v i d e n c e i n t h e

r e c o r d

— s h o u l d b e d i s r e g a r d e d i n i t s e n t i r e t y a s n o n

- c r e d i b l e

. A s d i s c u s s e d

9 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 9 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

b e l o w

, w e d o n o t a g r e e t h a t t h e s p e c i f i c c h a l l e n g e s t h a t M a l d o n a d o h a s r a i s e d

r e g a r d i n g D e n k o w s k i ’ s m e t h o d o l o g y i n c a l c u l a t i n g t h e r a w W A I S

- I I I s c o r e

p r o v i d e a b a s i s f

o r c o n c l u d i n g t h a t t h e s t a t e h a b e a s c o u r t w a s u n r e a s o n a b l e i n

c o n s i d e r i n g t h a t s c o r e

. M o r e t r o u b l i n g

, h o w e v e r

, a r e t h e s c o r i n g e n h a n c e m e n t s

t h a t D r

. D e n k o w s k i a p p l i e d t o M a l d o n a d o ’ s W A I S

- I I I a n d A B A S

r e s u l t s

— e n h a n c e m e n t s t h a t a r e p r e s e n t l y a s u b j e c t o f t h e S t a t e B o a r d c o m p l a i n t

a g a i n s t D r

. D e n k o w s k i

, a n d t h a t a r e s i m i l a r t o t h o s e t h a t t h e T C C A d e c l i n e d t o

c r e d i t i n P l a t a

. A s d i s c u s s e d b e l o w

, h o w e v e r

, a s s u m i n g w i t h o u t d e c i d i n g t h a t

t h i s e v i d e n c e r e b u t s t h e p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s t h a t a t t a c h e s t o t h e s t a t e

h a b e a s c o u r t ’ s d e c i s i o n t o c r e d i t D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y

, M a l d o n a d o i s n o t

e n t i t l e d t o h a b e a s r e l i e f b e c a u s e e v e n d i s r e g a r d i n g t h a t t e s t i m o n y

, h e c a n n o t

m e e t h i s b u r d e n o f s h o w i n g t h a t t h e s t a t e c o u r t ’ s f i n d i n g t h a t h e i s n o t m e n t a l l y

r e t a r d e d w a s e i t h e r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f A t k i n s o r a n u n r e a s o n a b l e

d e t e r m i n a t i o n o f t h e f a c t s i n l i g h t o f t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d i n s t a t e c o u r t

.

A

. D r

. D e n k o w s k i ’ s R e s u l t s

D r

. D e n k o w s k i e x a m i n e d M a l d o n a d o o n M a y 2 3 a n d 2 4

, 2 0 0 5

. A l o n g w i t h

a n u m b e r o f o t h e r t e s t s

, h e a d m i n i s t e r e d t h e W e c h s l e r A d u l t I n t e l l i g e n c e S c a l e

,

T h i r d E d i t i o n ( W A I S

- I I I ) t o m e a s u r e M a l d o n a d o ’ s i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g a n d

t h e A d a p t i v e B e h a v i o r A s s e s s m e n t S c a l e ( A B A S ) t o m e a s u r e M a l d o n a d o ’ s

a d a p t i v e f

u n c t i o n i n g

. T h e p a r t i e s a g r e e d t h a t

, w h e n a d m i n i s t e r e d u n d e r p r o p e r

c o n d i t i o n s

, t h e W A I S

- I I I i s t h e “ g o l d s t a n d a r d ” f o r e v a l u a t i n g i n t e l l e c t u a l

f u n c t i o n i n g

. B o t h t e s t s w e r e a d m i n i s t e r e d w i t h t h e a s s i s t a n c e o f a n i n t e r p r e t e r

w h o

, t h o u g h S t a t e l i c e n s e d i n S p a n i s h

– E n g l i s h t r a n s l a t i o n

, d i d n o t h a v e a

b a c k g r o u n d i n p s y c h o l o g y a n d h a d n e v e r t r a n s l a t e d a w r i t t e n p s y c h o l o g i c a l

i n s t r u m e n t b e f

o r e M a l d o n a d o ’ s e x a m i n a t i o n

. D r

. D e n k o w s k i c o n c l u d e d

, b a s e d

o n t h a t e x a m i n a t i o n a n d r e l y i n g i n p a r t i c u l a r o n t h e r e s u l t s o f t h e W A I S

- I I I a n d

A B A S

, t h a t M a l d o n a d o w a s n o t m e n t a l l y r e t a r d e d

. M a l d o n a d o c h a l l e n g e s b o t h

1 0 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 10 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

h i s r a w W A I S

- I I I s c o r e a n d t h e u p w a r d e n h a n c e m e n t s t h a t D r

. D e n k o w s k i

a p p l i e d t o b o t h t h e W A I S

- I I I a n d A B A S s c o r e s

.

1

. T h e R a w W A I S

- I I I S c o r e

D r

. D e n k o w s k i ’ s a d m i n i s t r a t i o n o f t h e W A I S

- I I I y i e l d e d a r a w s c o r e o f 7 4

o n t h e v e r b a l p o r t i o n

, 7 4 o n t h e p e r f o r m a n c e p o r t i o n

, a n d a f u l l

- s c a l e I Q o f

7 2

— a l l a b o v e t h e t h r e s h o l d o f 7 0 t y p i c a l l y r e q u i r e d t o e s t a b l i s h a s h o w i n g o f

s i g n i f i c a n t l y s u b a v e r a g e i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g

, a l t h o u g h t h e l o w e n d o f t h e

c o n f i d e n c e b a n d f

o r t h e s e s c o r e s c o u l d p o t e n t i a l l y q u a l i f y

. M a l d o n a d o c o n t e n d s

t h a t D r

. D e n k o w s k i ’ s u s e o f a n i n t e r p r e t e r i n v a l i d a t e s t h e s e r a w s c o r e s b e c a u s e

“ t h e u s e o f a t r a n s l a t o r r e n d e r s d a t a a n d c o n c l u s i o n s g e n e r a t e d f r o m a n

e x a m i n a t i o n [ p e r s e ] u n r e l i a b l e

. ” T h i s a r g u m e n t i s n o t p e r s u a s i v e

. A s t h e

d i s t r i c t c o u r t n o t e d

, t h e W A I S

- I I I m a n u a l s t a t e s t h a t “ a d m i n i s t e r i n g t h e t e s t

w i t h t h e a s s i s t a n c e o f a t r a n s l a t o r ” i s o n e “ u s e f u l ” a p p r o a c h e m p l o y e d b y

e x p e r i e n c e d e x a m i n e r s “ w h e n t e s t i n g i n d i v i d u a l s w h o a r e n o t f l u e n t i n E n g l i s h

. ”

M a l d o n a d o v

. T

h a l e r

, 6 6 2 F

. S u p p

. 2 d a t 7 1 4 ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d ;

q u o t i n g D a v i d W e c h s l e r

, W A I S

- I I I A D M I N I S T R A T I O N A N D S C O R IN G M A N U A L 3 4 ( 3 d

e d

. 2 0 0 3 )

. F u r t h e r m o r e

, t h e e v i d e n c e a t t h e s t a t e e v i d e n t i a r y h e a r i n g s h o w e d

t h a t t w o o f

M a l d o n a d o ’ s o w n e x p e r t s

, D r s

. P u e n t e a n d F l e t c h e r

, h a v e e n d o r s e d

t h e u s e o f t r a n s l a t o r s i n p s y c h o l o g i c a l t e s t i n g a t l e a s t i n c e r t a i n c o n t e x t s

.

M a l d o n a d o ’ s a r g u m e n t s d o n o t d e m o n s t r a t e u n r e a s o n a b l e n e s s i n t h e s t a t e

h a b e a s c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t D r

. D e n k o w s k i ’ s u s e o f a t r a n s l a t o r d i d n o t r e n d e r

t h e W A I S

- I I I r e s u l t s p e r s e i n v a l i d

.

M a l d o n a d o u r g e s

, h o w e v e r

, t h a t t h e p a r t i c u l a r w a y i n w h i c h D r

.

D e n k o w s k i u s e d t h e i n t e r p r e t e r r e n d e r e d t h e t e s t r e s u l t s u n r e l i a b l e

, b e c a u s e t h e

i n t e r p r e t e r w a s r e q u i r e d t o t r a n s l a t e t h e t e s t c o n t e m p o r a n e o u s l y a n d i n f o r m a l l y

,

w i t h o u t a d v a n c e p r e p a r a t i o n

, a n d b e c a u s e t h e i n t e r p r e t e r d i d n o t h a v e a

b a c k g r o u n d i n p s y c h o l o g y

. A t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, M a l d o n a d o ’ s e x p e r t s

t e s t i f i e d t h a t t h e i n t e r p r e t e r ’ s l a c k o f a d v a n c e p r e p a r a t i o n a n d l a c k o f

1 1 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 11 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

p s y c h o l o g i c a l e x p e r t i s e c o u l d

— a n d i n M a l d o n a d o ’ s c a s e

, d i d

— r e s u l t i n

s i g n i f i c a n t t r a n s l a t i o n e r r o r s

. B u t M a l d o n a d o ’ s o w n e x p e r t s d i s a g r e e d a s t o

w h e t h e r t h e s e p r o b l e m s c o u l d h a v e a r t i f i c i a l l y i n c r e a s e d h i s s c o r e

. D r

. P u e n t e

t e s t i f i e d

, i n a g r e e m e n t w i t h D r

. D e n k o w s k i

, t h a t t r a n s l a t i o n p r o b l e m s w o u l d

o n l y t e n d t o l o w e r t h e r e s u l t i n g s c o r e

. D r

. F l e t c h e r

, h o w e v e r

, o p i n e d t h a t e r r o r s

c o u l d a l s o r a i s e t h e s c o r e

. T h e s t a t e h a b e a s c o u r t d i s c o u n t e d D r

. F l e t c h e r ’ s

t e s t i m o n y

, c o n c l u d i n g t h a t t o t h e e x t e n t t h a t t h e u s e o f a t r a n s l a t o r m i g h t h a v e

a f f e c t e d M a l d o n a d o ’ s s c o r e

, “ s u c h i m p a c t w o u l d m o s t l i k e l y i n t e r f e r e w i t h [ h i s ]

o p t i m a l p e r f

o r m a n c e a n d s u p p r e s s [ h i s ] I Q s c o r e s

. ” T h e s t a t e h a b e a s c o u r t

c o n c l u d e d t h a t b e c a u s e t r a n s l a t i o n e r r o r s w o u l d h a v e h a d

, i f a n y t h i n g

, a

s u p p r e s s i v e e f

f e c t

, t h e y d i d n o t p r o v i d e a b a s i s f o r c o n c l u d i n g t h a t D r

.

D e n k o w s k i ’ s a d m i n i s t r a t i o n o f t h e W A I S

- I I I r e s u l t e d i n a n a r t i f i c i a l l y h i g h r a w

s c o r e

. P a r t i c u l a r l y b e c a u s e M a l d o n a d o ’ s o w n e x p e r t s c o n f l i c t e d a s t o t h e e f

f e c t

o r s i g n i f

i c a n c e o f t r a n s l a t i o n e r r o r s

, w e a g r e e w i t h t h e d i s t r i c t c o u r t t h a t

M a l d o n a d o ’ s a r g u m e n t s d o n o t r e b u t t h e p r e s u m p t i v e c o r r e c t n e s s o f t h e s t a t e

h a b e a s c o u r t ’ s c o n c l u s i o n

. C f

. M o o r e v

. Q u a r t e r m a n

, 5 1 7 F

. 3 d 7 8 1

, 7 8 4 ( 5 t h C i r

.

2 0 0 8 ) ( d e c l i n i n g t o f

i n d t h e s t a t e h a b e a s c o u r t e v e n a r g u a b l y u n r e a s o n a b l e i n

c r e d i t i n g o n e s i d e o f c o n f l i c t i n g e x p e r t t e s t i m o n y

, w h e n t h a t t e s t i m o n y w a s

s u f f i c i e n t t o s u s t a i n t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s f i n d i n g )

. 2

M a l d o n a d o a l s o a r g u e s t h a t t h i s c o u r t s h o u l d n o t c r e d i t D r

. D e n k o w s k i ’ s

t e s t i m o n y b e c a u s e h e f a i l e d t o t a k e a c c o u n t o f t h e “ F l y n n E f

f e c t

, ” w h i c h “ p o s i t s

t h a t

, o v e r t i m e t h e I Q s c o r e s o f a p o p u l a t i o n r i s e w i t h o u t c o r r e s p o n d i n g

i n c r e a s e s i n i n t e l l i g e n c e a n d t h u s t h e t e s t m u s t b e r e

- n o r m a l i z e d o v e r t i m e

. ” I n

r e M a t h i s

, 4 8 3 F

. 3 d 3 9 5

, 3 9 8 n

. 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. A s t h e d i s t r i c t a n d s t a t e h a b e a s

The c om plai nt fil ed agains t Dr

. De nk ow sk i i n the SO AH acc use s him of im pr ope rly 2

usi ng an inte rp ret er in adm inis ter ing t he WAIS-III t es t. We tak e no pos itio n as to wh ethe r

the wa y in wh ich Dr

. De nk ow sk i use d the inte rp ret er wa s in fac t im pr ope r. We hold only that

the st ate habeas cour t wa s not unrea so nable in its conc lus ion that the use of an inte rp ret er

did no t art ifi cial ly in cre ase M aldo nado ’s r aw WAIS -III f ull- sc ale IQ sc ore

.

1 2 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 12 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

c o u r t s r e c o g n i z e d

, h o w e v e r

, n e i t h e r t h i s c o u r t n o r t h e T C C A h a s r e c o g n i z e d t h e

F l y n n E f

f e c t a s s c i e n t i f

i c a l l y v a l i d

. S e e i d

. ; s e e a l s o I n r e S a l a z a r

, 4 4 3 F

. 3 d 4 3 0

,

4 3 3 n

. 1 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ; N e a l v

. S t a t e

, 2 5 6 S

. W

. 3 d 2 6 4

, 2 7 3 ( T e x

. C r i m

. A p p

.

2 0 0 8 ) ( “ W e h a v e p r e v i o u s l y r e f r a i n e d f r o m a p p l y i n g t h e F l y n n e f f e c t

. . . , n o t i n g

t h a t i t i s a n ‘ u n e x a m i n e d s c i e n t i f i c c o n c e p t ’ t h a t d o e s n o t p r o v i d e a r e l i a b l e b a s i s

f o r c o n c l u d i n g t h a t a n a p p e l l a n t h a s s i g n i f i c a n t s u b

- a v e r a g e g e n e r a l i n t e l l e c t u a l

f u n c t i o n i n g

. ” ( q u o t i n g E x p a r t e B l u e

, 2 3 0 S

. W

. 3 d 1 5 1

, 1 6 6 ( T e x

. C r i m

. A p p

.

2 0 0 7 ) )

. M a l d o n a d o ’ s a r g u m e n t s d o n o t s h o w t h a t t h e s t a t e h a b e a s c o u r t

u n r e a s o n a b l y a p p l i e d f e d e r a l l a w

, n o r d o t h e y r e b u t t h e p r e s u m p t i o n o f

c o r r e c t n e s s t h a t a t t a c h e s t o t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s d e c i s i o n t o c r e d i t t h e r a w

s c o r e

.

2

. T h e A d j u s t e d W A I S

- I I I a n d A B A S S c o r e s

O f d i f f e r e n t a n d g r e a t e r c o n c e r n

, h o w e v e r

, a r e t h e u p w a r d a d j u s t m e n t s

t h a t D r

. D e n k o w s k i m a d e t o M a l d o n a d o ’ s W A I S

- I I I a n d A B A S s c o r e s

. I n b o t h

c a s e s

, D r

. D e n k o w s k i o p i n e d t h a t “ c u l t u r a l a n d e d u c a t i o n a l f a c t o r s

, ” a s w e l l a s

m i l d a n x i e t y a n d d e p r e s s i o n

, c o u l d h a v e a r t i f i c i a l l y s u p p r e s s e d M a l d o n a d o ’ s r a w

s c o r e

. A p p l y i n g t h e s e f a c t o r s

, D r

. D e n k o w s k i e s t i m a t e d t h a t M a l d o n a d o ’ s “ t r u e ”

W A I S

- I I I s c o r e w a s b e t w e e n 7 4 a n d 8 3

. A l t h o u g h t h e W A I S

- I I I m a n u a l

i n s t r u c t s t h a t a n a r t i f i c i a l l y l o w s c o r e m a y r e s u l t f r o m

, a m o n g o t h e r f a c t o r s

,

“ [ c ] u l t u r a l o r l i n g u i s t i c d i s c r e p a n c y f r o m t h e t e s t s t a n d a r d i z a t i o n t a b l e

,

d i s t r a c t a b i l i t y

, a n x i e t y

, d e a f n e s s

, p o o r m o t i v a t i o n o r i n a d e q u a t e p e r s i s t e n c e

, ”

M a l d o n a d o c o n t e n d s

, a s h i s e x p e r t s u r g e d a t t h e h e a r i n g

, t h a t D r

. D e n k o w s k i ’ s

p r o p o s e d a d j u s t m e n t s w e r e f a t a l l y f l a w e d b e c a u s e t h e y d i d n o t r e s u l t f r o m a n y

s t a t i s t i c a l f

o r m u l a o r e s t a b l i s h e d m e t h o d o l o g y

, a n d b e c a u s e D r

. D e n k o w s k i

l a c k e d t h e c u l t u r a l k n o w l e d g e t h a t w o u l d a l l o w h i m t o p r o p e r l y a n d a c c u r a t e l y

a d j u s t f o r t h e e f

f e c t s o f M a l d o n a d o ’ s i m p o v e r i s h e d u p b r i n g i n g i n r u r a l M e x i c o

.

D r

. D e n k o w s k i a p p l i e d s i m i l a r f a c t o r s w h e n s c o r i n g t h e A B A S

, r e l y i n g

u p o n h i s “ c l i n i c a l j u d g m e n t ” a n d h i s p u r p o r t e d k n o w l e d g e o f M e x i c a n c u l t u r a l

1 3 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 13 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

n o r m s t o r e v i s e M a l d o n a d o ’ s r a w A B A S s c o r e s i g n i f i c a n t l y u p w a r d t o 6 7

. T h e

A B A S i s b a s e d u p o n a s e l f

- r e p o r t i n g e x a m i n a t i o n

. A s t h e d i s t r i c t c o u r t

e x p l a i n e d :

T h e A B A S a s k s t h e s u b j e c t w h e t h e r h e c a n p e r f o r m c e r t a i n t a s k s o r

s k i l l s

. H e r a t e s h i s o w n a b i l i t i e s f r o m 0 ( t h e s k i l l c a n n o t b e

p e r f o r m e d ) t o 3 ( t h e s k i l l i s a l m o s t a l w a y s p e r f o r m e d c o r r e c t l y ) o n

2 3 9 s k i l l s [ i n 1 0 s k i l l a r e a s ]

. T h e e x a m i n e r t h e n t a b u l a t e s t h e

a n s w e r s i n t o a c o m p o s i t e s c o r e t h a t

, i f b e l o w [ 7 0 ]

, s h o w s d e f i c i t s i n

a d a p t i v e b e h a v i o r

.

M a l d o n a d o v

. T

h a l e r

, 6 6 2 F

. S u p p

. 2 d a t 7 2 8

. D r

. D e n k o w s k i a d j u s t e d

M a l d o n a d o ’ s s c o r e s u p w a r d o n a p p r o x i m a t e l y 3 0 % o f t h e q u e s t i o n s a n d d i d n o t

a d j u s t a n y o f t h e s c o r e s d o w n w a r d

. M a l d o n a d o a r g u e s t h a t t h e p r o b l e m s w i t h

D r

. D e n k o w s k i ’ s m e t h o d o l o g y i n s c o r i n g t h e A B A S w e r e c o m p o u n d e d b y t h e f a c t s

t h a t D r

. D e n k o w s k i a d m i n i s t e r e d t h e t e s t u s i n g a n i n t e r p r e t e r a n d f a i l e d t o

v e r i f y M a l d o n a d o ’ s s e l f

- r e p o r t e d r e s p o n s e s b y i n t e r v i e w i n g M a l d o n a d o ’ s

t e a c h e r s

, r e l a t i v e s

, o r a s s o c i a t e s

.

T h e c h a l l e n g e s t h a t M a l d o n a d o ’ s e x p e r t s r a i s e d t o t h e s e s c o r i n g

e n h a n c e m e n t s a t t h e s t a t e e v i d e n t i a r y h e a r i n g a r e e c h o e d i n t h e S t a t e B o a r d ’ s

c o m p l a i n t a g a i n s t D r

. D e n k o w s k i a n d i n P l a t a

, i n w h i c h t h e T C C A r e j e c t e d D r

.

D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y i n i t s e n t i r e t y a s n o n

- c r e d i b l e b e c a u s e h e e m p l o y e d

s i m i l a r m e t h o d o l o g y

. M a l d o n a d o u r g e s t h a t t h e s e a u t h o r i t i e s s h o w t h a t t h e

s t a t e h a b e a s c o u r t w a s u n r e a s o n a b l e i n f a i l i n g t o d i s r e g a r d D r

. D e n k o w s k i ’ s

t e s t i m o n y i n i t s e n t i r e t y

, a n d f u r t h e r u r g e s t h a t i f D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y i s

c o m p l e t e l y d i s r e g a r d e d

, h e c a n m e e t h i s b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g m e n t a l

r e t a r d a t i o n

. W e n e e d n o t d e c i d e w h e t h e r t h e s e a u t h o r i t i e s a r e s u f f i c i e n t t o

r e b u t t h e p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s t h a t a t t a c h e s t o t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s

d e c i s i o n

, h o w e v e r

, b e c a u s e a s s u m i n g w i t h o u t d e c i d i n g t h e y a r e

, w e c o n c l u d e t h a t

M a l d o n a d o c o u l d n o t

, w i t h t h e e v i d e n c e t h a t w o u l d r e m a i n

, m e e t h i s b u r d e n f o r

o b t a i n i n g f e d e r a l h a b e a s r e l i e f

.

1 4 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 14 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

U p o n f e d e r a l h a b e a s r e v i e w o f a s t a t e c o u r t ’ s a d j u d i c a t i o n

, w e u l t i m a t e l y

“ r e v i e w o n l y a s t a t e c o u r t ’ s ‘ d e c i s i o n

, ’ a n d n o t t h e w r i t t e n o p i n i o n e x p l a i n i n g t h a t

d e c i s i o n

. ’ ” N e a l v

. P u c k e t t

, 2 8 6 F

. 3 d 2 3 0

, 2 4 6 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 2 ) ( e n b a n c ) ; s e e a l s o

S a n t e l l a n v

. C o c k r e l l

, 2 7 1 F

. 3 d 1 9 0

, 1 9 3 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 1 ) ( “ T h e s t a t u t e c o m p e l s

f e d e r a l c o u r t s t o r e v i e w f o r r e a s o n a b l e n e s s t h e s t a t e c o u r t ’ s u l t i m a t e d e c i s i o n

,

n o t e v e r y j o t o f i t s r e a s o n i n g

. ” )

. T h e s t a t e c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n h e r e w a s t h a t

M a l d o n a d o f a i l e d t o m e e t t h e B r i s e n o t e s t f o r s h o w i n g t h a t h e i s m e n t a l l y

r e t a r d e d

. E v e n i f w e d i s r e g a r d D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y

, w e c o n c l u d e t h a t

M a l d o n a d o f a i l s t o s h o w t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s d e c i s i o n w a s a n u n r e a s o n a b l e

a p p l i c a t i o n o f f e d e r a l l a w o r a n u n r e a s o n a b l e d e t e r m i n a t i o n o f t h e f a c t s i n l i g h t

o f t h e r e m a i n i n g e v i d e n c e

. S e e § 2 2 5 4 ( d )

. A n a n a l y s i s o f t h i s r e m a i n i n g

e v i d e n c e

, a n d t h e r e a s o n s f o r t h i s c o n c l u s i o n

, a r e s e t o u t b e l o w

.

B

. T h e R e m a i n i n g E v i d e n c e

1

. I n t e l l e c t u a l F u n c t i o n i n g

T w o o f M a l d o n a d o ’ s e x p e r t s

, D r s

. W e i n s t e i n a n d P u e n t e

, a d m i n i s t e r e d

t e s t s o f i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g t o h i m

. D r

. W e i n s t e i n a d m i n i s t e r e d t w o s u c h

t e s t s

. T h e f

i r s t w a s t h e v e r b a l p o r t i o n o f a S p a n i s h v e r s i o n o f t h e W A I S

- I I I

,

c a l l e d t h e E s c a l a I n t e l i g e n c i a W e c h s l e r p a r a A d u l t o s ( W A I S

- E s p a ñ o l )

.

M a l d o n a d o s c o r e d a n 8 3 o n t h e v e r b a l p o r t i o n a n d s c o r e d a 9 0 o n t h e

c o m p r e h e n s i o n

, s i m i l a r i t i e s

, a n d v o c a b u l a r y s u b s e c t i o n s o f t h a t v e r b a l

p o r t i o n

— a l l w e l l a b o v e t h e s c o r e o f 7 0 t h a t r o u g h l y f o r m s t h e u p p e r b o u n d f o r

a f i n d i n g o f s i g n i f

i c a n t l y s u b a v e r a g e i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g

. D r

. W e i n s t e i n d i d

n o t d i s c l o s e i n h i s e x p e r t r e p o r t t h a t h e h a d a d m i n i s t e r e d t h i s t e s t

— t h e r e s u l t s

w e r e o n l y b r o u g h t t o t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s a t t e n t i o n b e c a u s e D r

. D e n k o w s k i

d i s c o v e r e d t h e a d m i n i s t r a t i o n w h i l e r e s e a r c h i n g D r

. W e i n s t e i n ’ s t e s t i n g

p r o t o c o l s

. W e a r e t r o u b l e d

, a s w e r e t h e d i s t r i c t a n d s t a t e h a b e a s c o u r t s

, t h a t

“ D r

. W e i n s t e i n n e v e r e x p l a i n e d w h y h e c h o s e t o a d m i n i s t e r t h a t t e s t

, w h y h e d i d

1 5 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 15 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

n o t p e r f o r m t h e e n t i r e t e s t

, o r w h y h e d i d n o t r e p o r t h i s p a r t i a l c o n c l u s i o n s

. ”

M a l d o n a d o v

. T

h a l e r

, 6 6 2 F

. S u p p

. 2 d a t 7 1 8

.

M a l d o n a d o ’ s e x p e r t s a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, D r s

. P u e n t e a n d F l e t c h e r

,

u r g e d t h a t t h e s t a t e h a b e a s c o u r t s h o u l d n o t c r e d i t t h e W A I S

- E s p a ñ o l s c o r e

. D r

.

P u e n t e t e s t i f

i e d t h a t D r

. W e i n s t e i n ’ s u s e o f t h e W A I S

- E s p a ñ o l w a s p r o b l e m a t i c

b e c a u s e i t w a s n o r m e d f o r S p a n i s h s p e a k e r s f r o m P u e r t o R i c o

, w h o m a y h a v e

l i n g u i s t i c d i f

f e r e n c e s f

r o m M a l d o n a d o ’ s n a t i v e M e x i c o

. D r

. F l e t c h e r u r g e d t h a t

t h e W A I S

- E s p a ñ o l w a s l i k e l y t o y i e l d s c o r e s “ s u b s t a n t i a l l y h i g h e r t h a n t h o s e y o u

w o u l d g e t o n t h e W A I S [

- I I I ]

, ” b u t d i d n o t q u a n t i f y t h e a m o u n t b y w h i c h t h e

r e s u l t m i g h t o v e r s t a t e M a l d o n a d o ’ s I Q

. D r s

. P u e n t e a n d F l e t c h e r

, h o w e v e r

,

m a d e n o e f

f o r t t o e x p l a i n w h y

, g i v e n t h e s e s h o r t c o m i n g s

, M a l d o n a d o ’ s o w n

e x p e r t h a d d e c i d e d t o a d m i n i s t e r a p o r t i o n o f t h e W A I S

- E s p a ñ o l

. W e a g r e e w i t h

t h e d i s t r i c t c o u r t

, t h e r e f o r e

, t h a t M a l d o n a d o f a i l s t o s h o w t h a t t h e s t a t e h a b e a s

c o u r t ’ s r e l i a n c e o n t h e p a r t i a l a d m i n i s t r a t i o n o f t h e W A I S

- E s p a ñ o l w a s

u n r e a s o n a b l e

. T h i s r e l i a n c e w a s o n e b a s i s u p o n w h i c h t h e s t a t e c o u r t

d e t e r m i n e d t h a t M a l d o n a d o h a d n o t m e t h i s b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g

s i g n i f i c a n t l y s u b a v e r a g e i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g

, a n d M a l d o n a d o h a s n o t

p r e s e n t e d e v i d e n c e s u f f i c i e n t t o r e b u t t h e p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s i n t h a t

c o n c l u s i o n

.

D r

. W e i n s t e i n a l s o a d m i n i s t e r e d t h e W o o d c o c k

- M u n o z B a t e r i a

- R ( “ B a t e r i a

R )

, t h e S p a n i s h l a n g u a g e v e r s i o n o f t h e W o o d c o c k

- J o h n s o n T e s t o f C o g n i t i v e

A b i l i t i e s

, R e v i s e d

. T h a t a d m i n i s t r a t i o n

, w h i c h D r

. W e i n s t e i n d i d r e p o r t

, y i e l d e d

a n I Q s c o r e o f 6 1

. A s t h e s t a t e h a b e a s c o u r t n o t e d

, a n d M a l d o n a d o d o e s n o t

d i s p u t e

, t h e A A M R h a s n o t c i t e d t h e B a t e r i a

- R a s a n a p p r o p r i a t e t e s t f o r

a s s e s s i n g t h e i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g a s p e c t o f a m e n t a l r e t a r d a t i o n d i a g n o s i s

.

B e c a u s e t h e A A M R h a s n o t s p e c i f i c a l l y c i t e d t h e t e s t a s a p p r o p r i a t e

, a n d

b e c a u s e D r

. W e i n s t e i n n e v e r a t t e m p t e d t o e x p l a i n t h e d i s c r e p a n c y b e t w e e n t h e

W A I S

- E s p a ñ o l r e s u l t a n d t h e B a t e r i a

- R r e s u l t

— o r w h y t h e l a t t e r s h o u l d b e

1 6 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 16 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

c r e d i t e d o v e r t h e f

o r m e r

— w e c a n n o t c o n c l u d e t h a t t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s

d e c i s i o n t o a c c o r d l i t t l e w e i g h t t o t h e B a t e r i a

- R r e s u l t w a s u n r e a s o n a b l e

. S e e

W o o d s

, 4 9 3 F

. 3 d a t 5 8 6

– 8 7 ( s t a t e h a b e a s c o u r t w a s n o t u n r e a s o n a b l e i n d e c i d i n g

t o a c c o r d l e s s w e i g h t t o c e r t a i n t e s t r e s u l t s

, w h e r e t e s t i m o n y s u p p o r t e d t h e

c o n c l u s i o n t h a t t h o s e r e s u l t s w e r e l e s s r e l i a b l e )

.

D r

. P u e n t e a l s o a d m i n i s t e r e d t w o t e s t s

, t h e B e t a

- I I I a n d t h e

C o m p r e h e n s i v e T e s t o f N o n v e r b a l I n t e l l i g e n c e ( C T O N I )

. D r

. P u e n t e t e s t i f i e d

t h a t b o t h a r e n e u r o p s y c h o l o g i c a l t e s t s t h a t m e a s u r e n o n v e r b a l a b i l i t y

. A s w i t h

t h e B a t e r i a

- R

, t h e s t a t e h a b e a s c o u r t n o t e d a n d M a l d o n a d o d o e s n o t d i s p u t e t h a t

t h e A A M R d o e s n o t c i t e t h e s e t e s t s a s p r o v i d i n g a b a s i s f o r a s s e s s i n g i n t e l l e c t u a l

f u n c t i o n i n g

. A n o t h e r o f M a l d o n a d o ’ s e x p e r t s

, D r

. F l e t c h e r

, t e s t i f i e d o n c r o s s

e x a m i n a t i o n t h a t n e i t h e r o f t h e s e t e s t i n g i n s t r u m e n t s c o u l d b e u s e d t o p r o d u c e

a f u l l

- s c a l e I Q s c o r e

. I n a r e c e n t d e c i s i o n

, t h e T C C A h a s i n d i c a t e d t h a t a f u l l

s c a l e I Q s c o r e s h o u l d p r o v i d e t h e b a s i s f o r a n y a s s e s s m e n t o f i n t e l l e c t u a l

f u n c t i o n i n g

. S e e E x p a r t e H e a r n

, 3 1 0 S

. W

. 3 d 4 2 4

, 4 3 1 ( T e x

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 0 )

( “ [ N ] e u r o p s y c h o l o g i c a l m e a s u r e s [ m a y n o t ] w h o l l y r e p l a c e f u l l

- s c a l e I Q s c o r e s i n

m e a s u r i n g i n t e l l e c t u a l f u n c t i o n i n g

. ” ) ; s e e a l s o M o o r e v

. Q u a r t e r m a n

, 3 4 2

F

. A p p ’ x 6 5

, 8 1 n

. 2 7 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( n o t i n g t h e “ s t a n d a r d p r o f e s s i o n a l v i e w ” t h a t

t h e C T O N I i s n o t a m e a s u r e o f g e n e r a l i n t e l l i g e n c e )

. D r

. P u e n t e ’ s

a d m i n i s t r a t i o n o f t h e B e t a

- I I I y i e l d e d a n I Q s c o r e o f 7 0

— w h i c h D r

. P u e n t e

a g r e e d d i d n o t

, b y i t s e l f

, q u a l i f y M a l d o n a d o f

o r a d i a g n o s i s o f m e n t a l

r e t a r d a t i o n

. D r

. P u e n t e ’ s a d m i n i s t r a t i o n o f t h e C T O N I y i e l d e d a n I Q s c o r e o f 6 1

.

B e c a u s e t h e A A M R h a s n o t c i t e d e i t h e r t e s t a s p r o v i d i n g a b a s i s f o r a s s e s s i n g

i n t e l l e c t u a l f

u n c t i o n i n g ; b e c a u s e M a l d o n a d o ’ s o w n e x p e r t

, D r

. F l e t c h e r

, o p i n e d

t h a t n e i t h e r o f t h e s e t e s t s w a s a n a p p r o p r i a t e m e t h o d o f c a l c u l a t i n g a f u l l

- s c a l e

I Q s c o r e ; a n d b e c a u s e D r

. P u e n t e c o n c e d e d t h a t t h e B e t a

- I I I r e s u l t s w o u l d n o t

s u p p o r t a d i a g n o s i s o f m e n t a l r e t a r d a t i o n

, M a l d o n a d o h a s n o t s h o w n t h a t t h e

s t a t e h a b e a s c o u r t u n r e a s o n a b l y d e t e r m i n e d t h a t h e l a c k e d s u b a v e r a g e

1 7 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 17 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

i n t e l l e c t u a l f

u n c t i o n i n g

. T h i s i s p a r t i c u l a r l y t r u e i n l i g h t o f t h e T C C A ’ s r e c e n t

p r o n o u n c e m e n t i n H e a r n

, 3 1 0 S

. W

. 3 d a t 4 2 9

.

I n s u m

, t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s d e c i s i o n w a s n o t c o n t r a r y t o o r a n

u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f A t k i n s

, a n d M a l d o n a d o d i d n o t r e b u t t h e

p r e s u m p t i o n o f

c o r r e c t n e s s t h a t a t t a c h e s t o t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s c o n c l u s i o n

t h a t M a l d o n a d o d i d n o t m e e t h i s b u r d e n o f s h o w i n g s i g n i f i c a n t l y s u b a v e r a g e

i n t e l l e c t u a l f

u n c t i o n i n g u n d e r t h e f i r s t p r o n g o f t h e B r i s e n o m e n t a l r e t a r d a t i o n

s t a n d a r d

. H e t h e r e f o r e c a n n o t s h o w t h a t t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s f a c t u a l

d e t e r m i n a t i o n w a s u n r e a s o n a b l e

. S e e W o o d s

, 4 9 3 F

. 3 d a t 5 8 7 ( “ [ T ] o t h e e x t e n t

W o o d s a r g u e s t h a t t h e s t a t e c o u r t ’ s d e c i s i o n w a s ‘ b a s e d o n a n u n r e a s o n a b l e

d e t e r m i n a t i o n o f t h e f a c t s i n l i g h t o f t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

, ’ 2 8 U

. S

. C

.

2 2 5 4 ( d ) ( 2 )

, h e h a s f a i l e d t o r e b u t

, b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

, t h e

p r e s u m p t i o n t h a t t h e s t a t e c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g s a r e c o r r e c t

. ” )

. A n d b e c a u s e

f u l f i l l m e n t o f e a c h p r o n g i s n e c e s s a r y t o a f i n d i n g o f m e n t a l r e t a r d a t i o n

, t h i s

c o n c l u s i o n e n d s t h e i n q u i r y

. A s d i s c u s s e d b e l o w

, h o w e v e r

, w e a l s o f i n d t h a t

M a l d o n a d o d i d n o t p r e s e n t e v i d e n c e s u f f i c i e n t t o r e b u t t h e p r e s u m e d c o r r e c t n e s s

o f t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s d e c i s i o n t h a t M a l d o n a d o d i d n o t m e e t t h e s e c o n d

B r i s e n o p r o n g

.

2

. A d a p t i v e D e f i c i t s

M a l d o n a d o ’ s e x p e r t s e x t e n s i v e l y c r i t i c i z e d D r

. D e n k o w s k i ’ s m e t h o d o l o g y

i n a d m i n i s t e r i n g a n d s c o r i n g t h e A B A S

. T h e y d i d n o t

, h o w e v e r

, t h e m s e l v e s

a d m i n i s t e r t o M a l d o n a d o t h e A B A S o r a n y o t h e r f o r m a l t e s t i n g i n s t r u m e n t f o r

a d a p t i v e d e f

i c i t s

. D r

. W e i n s t e i n ’ s a f f i d a v i t d i d n o t d i s c u s s t h e a d a p t i v e b e h a v i o r

p r o n g a t a l l

. D r

. F l e t c h e r a d d r e s s e d a d a p t i v e b e h a v i o r o n l y t o t h e e x t e n t o f

c r i t i c i z i n g D r

. D e n k o w s k i ’ s a d m i n i s t r a t i o n o f t h e A B A S

. T h e o n l y n o n

- r e b u t t a l

t e s t i m o n y a s t o M a l d o n a d o ’ s a d a p t i v e d e f i c i t s c a m e f

r o m D r

. P u e n t e

, w h o

t e s t i f i e d

, b a s e d o n a f

f i d a v i t s p r e p a r e d b y M a l d o n a d o ’ s f a t h e r a n d o t h e r s w h o

k n e w h i m

, t h a t M a l d o n a d o h a d e x h i b i t e d s o m e a d a p t i v e d e f i c i t s

, p a r t i c u l a r l y i n

1 8 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 18 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

h i s f o r m a t i v e y e a r s

. D r

. P u e n t e f o u n d d e f

i c i t s i n f

u n c t i o n a l a c a d e m i c s

( M a l d o n a d o w a s s l o w i n s c h o o l ) ; b a n k i n g ( w h e n M a l d o n a d o a n d h i s w i f e f i n a l l y

o p e n e d a c h e c k i n g a c c o u n t a f t e r i m m i g r a t i n g t o t h e U n i t e d S t a t e s

, i t w a s n o t

c l e a r t h a t h e k n e w h o w t o u s e i t ) ; p u b l i c t r a n s p o r t a t i o n ( b e f o r e a g e 1 8

,

M a l d o n a d o ’ s u s e o f p u b l i c t r a n s p o r t a t i o n a p p a r e n t l y w a s l i m i t e d ) ; l e i s u r e

( M a l d o n a d o d i d n o t r e p o r t a n y h o b b i e s b e y o n d r e c r e a t i o n a l d r u g u s e ) ; a n d s o c i a l

r e l a t i o n s h i p s ( b e f

o r e a g e 1 8

, h i s r o m a n t i c r e l a t i o n s h i p s w i t h f e m a l e s w e r e

u n s u c c e s s f

u l a n d h i s c l o s e s t r e l a t i o n s h i p w a s w i t h h i s s t e p f a t h e r

, w i t h w h o m h e

l i v e d o n l y b r i e f

l y )

. D r

. P u e n t e e x p l a i n e d t h a t h e h a d n o t c o n d u c t e d a n y

s t a n d a r d i z e d t e s t i n g f o r a d a p t i v e d e f

i c i t s b e c a u s e t h e r e w e r e n o s t a n d a r d i z e d

t e s t s w r i t t e n i n S p a n i s h a n d h e b e l i e v e d t r a n s l a t i n g w o u l d b e i n a p p r o p r i a t e

.

T h e s t a t e h a b e a s c o u r t r e l i e d p r i m a r i l y o n l a y t e s t i m o n y p r o v i d e d b y w i t n e s s e s

f o r b o t h p a r t i e s i n c o n c l u d i n g t h a t M a l d o n a d o h a d n o t s h o w n a d a p t i v e d e f i c i t s

s u f f i c i e n t t o s a t i s f

y t h e s e c o n d B r i s e n o p r o n g

.

A l t h o u g h t h e A A M R c o n t e m p l a t e s t h a t a d a p t i v e d e f i c i t s

, d e f

i n e d a s

“ s i g n i f i c a n t l i m i t a t i o n s i n a n i n d i v i d u a l ’ s e f f e c t i v e n e s s i n m e e t i n g t h e s t a n d a r d s

o f m a t u r a t i o n

, l e a r n i n g

, p e r s o n a l i n d e p e n d e n c e

, a n d / o r s o c i a l r e s p o n s i b i l i t y t h a t

a r e e x p e c t e d f

o r h i s o r h e r a g e l e v e l a n d c u l t u r a l g r o u p

, ” w i l l b e “ d e t e r m i n e d b y

c l i n i c a l a s s e s s m e n t a n d

, u s u a l l y

, s t a n d a r d i z e d s c a l e s

, ” B r i s e n o

, 1 3 5 S

. W

. 3 d a t

7 n

. 2 5

, B r i s e n o d o e s n o t r e q u i r e t h a t a n a s s e s s m e n t o f a d a p t i v e d e f i c i t s b e

p r e m i s e d u p o n t h e r e s u l t s o f s t a n d a r d i z e d t e s t s o r e x p e r t o p i n i o n

, i d

. a t 8 ; s e e

a l s o H e a r n

, 3 1 0 S

. W

. 3 d a t 4 2 8 ( “ [ S ] t a n d a r d i z e d t e s t s a r e n o t t h e s o l e m e a s u r e

o f a d a p t i v e f

u n c t i o n i n g

, [ b u t ] t h e y m a y b e h e l p f u l t o t h e f a c t f

i n d e r

, w h o h a s t h e

u l t i m a t e r e s p o n s i b i l i t y f o r d e t e r m i n i n g m e n t a l r e t a r d a t i o n

. ” )

. I n d e e d

, t h e

B r i s e n o c o u r t e m p h a s i z e d t h a t “ [ a ] l t h o u g h e x p e r t s m a y o f f e r i n s i g h t f

u l o p i n i o n s

. . . t h e u l t i m a t e i s s u e o f w h e t h e r [ a ] p e r s o n i s

, i n f a c t

, m e n t a l l y r e t a r d e d f o r

p u r p o s e s o f

t h e E i g h t h A m e n d m e n t b a n o n e x c e s s i v e p u n i s h m e n t i s o n e f o r t h e

f i n d e r o f f a c t

. ” 1 3 5 S

. W

. 3 d a t 9

. B r i s e n o c i t e s t h e f o l l o w i n g c o n s i d e r a t i o n s a s

1 9 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 19 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

b e i n g p a r t i c u l a r l y i m p o r t a n t t o d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e a d a p t i v e d e f i c i t p r o n g

h a s b e e n m e t :

• D i d t h o s e w h o k n e w t h e p e r s o n b e s t d u r i n g t h e d e v e l o p m e n t a l

s t a g e

— h i s f a m i l y

, f r i e n d s

, t e a c h e r s

, e m p l o y e r s

,

a u t h o r i t i e s

— t h i n k h e w a s m e n t a l l y r e t a r d e d a t t h a t t i m e

, a n d

i f s o

, a c t i n a c c o r d a n c e w i t h t h a t d e t e r m i n a t i o n ?

• H a s t h e p e r s o n f o r m u l a t e d p l a n s a n d c a r r i e d t h e m t h r o u g h o r

i s h i s c o n d u c t i m p u l s i v e ?

• D o e s h i s c o n d u c t s h o w l e a d e r s h i p o r d o e s i t s h o w t h a t h e i s

l e d a r o u n d b y o t h e r s ?

• I s h i s c o n d u c t i n r e s p o n s e t o e x t e r n a l s t i m u l i r a t i o n a l a n d

a p p r o p r i a t e

, r e g a r d l e s s o f w h e t h e r i t i s s o c i a l l y a c c e p t a b l e ?

• D o e s h e r e s p o n d c o h e r e n t l y

, r a t i o n a l l y

, a n d o n p o i n t t o o r a l o r

w r i t t e n q u e s t i o n s o r d o h i s r e s p o n s e s w a n d e r f r o m s u b j e c t t o

s u b j e c t ?

• C a n t h e p e r s o n h i d e f a c t s o r l i e e f f e c t i v e l y i n h i s o w n o r

o t h e r s ’ i n t e r e s t s ?

• P u t t i n g a s i d e a n y h e i n o u s n e s s o r g r u e s o m e n e s s s u r r o u n d i n g

t h e c a p i t a l o f

f e n s e

, d i d t h e c o m m i s s i o n o f t h a t o f f e n s e r e q u i r e

f o r e t h o u g h t

, p l a n n i n g a n d c o m p l e x e x e c u t i o n o f p u r p o s e ?

I d

. a t 8

– 9

.

T h e s t a t e h a b e a s c o u r t f o u n d

, a f

t e r h e a r i n g t h e l a y t e s t i m o n y p r e s e n t e d

a t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g

, t h a t “ t h e r e [ w a ] s n o i n d i c a t i o n t h a t [ M a l d o n a d o ] w a s

c o n s i d e r e d o r t r e a t e d a s m e n t a l l y r e t a r d e d b y t h o s e w h o k n e w h i m b e s t

, e i t h e r

d u r i n g [ t h e ] d e v e l o p m e n t a l p e r i o d o r a s a n a d u l t

. ” A s t h e d i s t r i c t c o u r t

o b s e r v e d

, m o s t o f t h e “ [ t ] e s t i m o n y a b o u t w h a t M a l d o n a d o c o u l d n o t d o c a m e

. . .

f r o m

. . . h i s c h i l d h o o d

. ” M a l d o n a d o v

. T h a l e r

, 6 6 2 F

. S u p p

. 2 d a t 7 3 3

. T h i s

t e s t i m o n y c o n s i s t e d p r i m a r i l y o f e v i d e n c e t h a t M a l d o n a d o w a s “ s l o w t o l e a r n ”

a n d “ d i d n o t u n d e r s t a n d m u c h ” i n s c h o o l

. I d

. a t 7 3 1

. T h e t e s t i m o n y a l s o

r e v e a l e d

, h o w e v e r

, t h a t M a l d o n a d o h a d m a n a g e d t o s u p p o r t h i m s e l f o n t h e

s t r e e t s f

r o m a g e n i n e

, p a n h a n d l i n g a n d s e l l i n g i l l e g a l d r u g s

. T h e d i s t r i c t c o u r t

o b s e r v e d t h a t i n a d u l t h o o d

, d e s p i t e t h i s “ d i s a d v a n t a g e d a n d i n h i b i t i n g

2 0 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 20 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

b a c k g r o u n d

, M a l d o n a d o s o u g h t b e t t e r l i f e o p p o r t u n i t i e s ” a n d i n f a c t m a n a g e d

t o b e t t e r h i s l i f e i n m a n y r e s p e c t s

. I d

. a t 7 3 3

.

T h e t e s t i m o n y a t t h e h e a r i n g s h o w e d t h a t M a l d o n a d o m a r r i e d i n M e x i c o

a n d f a t h e r e d a c h i l d

. H e c r o s s e d t h e U n i t e d S t a t e s b o r d e r w i t h t h e a i d o f a

“ c o y o t e ” t o w h o m h e p a i d $ 3 0 0

. I n t h e U n i t e d S t a t e s

, h e w o r k e d w i t h h i s f a t h e r

a t G r e e n s p o i n t D o d g e i n H o u s t o n

, T e x a s

, w a s h i n g a n d w a x i n g c a r s

. H e m a d e

“ s u b s t a n t i a l m o n e y ” t h e r e

, i n c l u d i n g a s i g n i f i c a n t a m o u n t i n t i p s

. H e l a t e r

o b t a i n e d a s e c o n d j o b w o r k i n g w i t h h i s f a t h e r a t a n a p a r t m e n t c o m p l e x

.

M a l d o n a d o t h e n r e t u r n e d t o M e x i c o t o r e t r i e v e h i s w i f e a n d c h i l d ; t h e f a m i l y

s u c c e s s f u l l y e n t e r e d t h e U n i t e d S t a t e s i l l e g a l l y

. T h e f a m i l y l i v e d t o g e t h e r i n a n

a p a r t m e n t a n d M a l d o n a d o w a s

, f o r a t i m e

, t h e s o l e b r e a d w i n n e r

. M a l d o n a d o

s u b s e q u e n t l y w o r k e d f o r h i s c o u s i n f

o r s e v e r a l m o n t h s a s t h e c a s h i e r a t a

t a q u e r i a

. M a l d o n a d o ’ s w o r k i n H o u s t o n e n d e d w h e n h e w a s a r r e s t e d f o r

s m u g g l i n g m a r i j u a n a f r o m M e x i c o a n d w a s s e n t e n c e d t o t w o a n d a h a l f y e a r s i n

a f e d e r a l p e n i t e n t i a r y

. W h e n h e w a s r e l e a s e d

, h e m o v e d t o C h i c a g o

, w h e r e h e

j o i n e d h i s w i f e a n d h e r f a m i l y a n d o b t a i n e d a f a c t o r y j o b

. A l t h o u g h t h e

t e s t i m o n y s h o w e d t h a t h e d i d n o t p e r f o r m h i s v a r i o u s j o b s p e r f e c t l y

, w e a g r e e

w i t h t h e d i s t r i c t c o u r t t h a t t h e t e s t i m o n y s h o w e d t h a t h i s p e r f o r m a n c e w a s a t

l e a s t t o a l e v e l t h a t “ b e l i e [ d ] m e n t a l r e t a r d a t i o n

. ” I d

.

A f t e r M a l d o n a d o r e t u r n e d t o H o u s t o n a n d w a s a r r e s t e d f o r c a p i t a l m u r d e r

,

h e r e g u l a r l y w r o t e t o h i s f a t h e r f r o m p r i s o n

. M a l d o n a d o ’ s e x p e r t s d i d n o t r e v i e w

t h e s e l e t t e r s

, b u t w e a g r e e w i t h t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t t h e s e

, t h o u g h

“ b y n o m e a n s

. . . l i t e r a r y m a s t e r p i e c e s

, d o n o t f a c i a l l y g i v e a n i m p r e s s i o n o f

s u b s t a n t i a l i n t e l l e c t u a l i m p a i r m e n t s

. ” I d

. P r i s o n g u a r d s t e s t i f i e d a t t h e

e v i d e n t i a r y h e a r i n g t h a t M a l d o n a d o k e p t h i s c e l l n e a t a n d “ v e r y o r g a n i z e d ” ; t h a t

h e w a s a l w a y s w e l l

- g r o o m e d ; a n d t h a t h e p r o p e r l y f i l l e d o u t c o m m i s s a r y

r e q u e s t s a n d t o o k g o o d c a r e m a n a g i n g t h a t a c c o u n t

. M a l d o n a d o a l s o p r o p e r l y

c o m p l e t e d p r i s o n g r i e v a n c e f o r m s

.

2 1 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 21 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

B a s e d o n t h i s r e c o r d

, w e f i n d n o e v i d e n c e s u f

f i c i e n t t o r e b u t t h e p r e s u m e d

c o r r e c t n e s s o f t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s f a c t u a l f i n d i n g s t h a t M a l d o n a d o

“ f o r m u l a t e d a n d c a r r i e d t h r o u g h p l a n s f o r l i v i n g

, i

. e

. , p a n h a n d l i n g a s a c h i l d ;

c o m i n g t o t h e U n i t e d S t a t e s f r o m M e x i c o ; w o r k i n g a t a c a r d e a l e r s h i p

, a n

a p a r t m e n t c o m p l e x

, a n d a f a c t o r y ; t r a n s p o r t i n g m a r i j u a n a t o t h e U n i t e d S t a t e s ;

a n d e n g a g i n g i n r o b b e r y a n d m u r d e r

, a l b e i t c r i m i n a l a c t i v i t i e s

. ” N o r d o e s t h e

e v i d e n c e r e b u t t h e p r e s u m e d c o r r e c t n e s s o f t h e s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s c o n c l u s i o n

t h a t M a l d o n a d o “ f a i l [ e d ] t o s h o w a d a p t i v e d e f i c i t s i n a d a p t i v e b e h a v i o r b a s e d

,

i n p a r t

, o n t h e a p p l i c a n t ’ s h i s t o r y o f d r i v i n g

, p r o c u r i n g a n d t r a n s p o r t i n g d r u g s

,

s o m e t i m e s w o r k i n g i n l e g i t i m a t e j o b s

, a t t e m p t i n g t o e s c a p e d e t e c t i o n d u r i n g h i s

c r i m i n a l o f

f e n s e s

, h i s i n t e r a c t i o n s w i t h o t h e r s [ i n p r i s o n ]

, h i s c o r r e s p o n d e n c e

w i t h o t h e r s

, h i s m a i n t a i n i n g h i s c o m m i s s a r y a c c o u n t [ i n p r i s o n ]

, a n d h i s u s e o f

t h e g r i e v a n c e s y s t e m [ i n p r i s o n ]

. ” I n s h o r t

, M a l d o n a d o h a s n o t p r e s e n t e d 3

A dif fer ent re sul t is not requir ed by our rec ent de cis ion in Wil ey v. Epps , __ F.3 d __, 3

No. 09-7003 7, 2010 WL 422740 5 (5th Cir. O ct. 27, 2010), a case ori ginati ng in Miss iss ipp i in

wh ich lay evide nce w as pres ent about the defen dant ’s abilit y to drive, wo rk

, and supp ort his

fam ily, but we aff

irm ed the dis tri ct cour t’s hold ing that Wile y wa s me ntall y ret ard ed. Court s

are oft en conf

ront ed wi th sim ilar evide nce that a def enda nt clai mi ng to be me ntall y ret ard ed

unde r Atki ns can per for m variou s act ivitie s. But the me ntal ret ard atio n ques tio n is very muc h

cas e-s pec ifi c and fac t- inte nsi ve, and ther e are cri tic al dif fer ence s betw een W

i l e y a nd

Mal dona do’ s case. Mo st im por tant

, unlik e the ins tant cas e, we det erm ined in Wil ey that the

dis tri ct cour t w a s n ot bound by the AEDPA’ s def ere ntial st andar ds and so revie we d the

dis tri ct cour t’s conc lus ions only for clea r err or. See id

., s lip op

. at 20. He re we cons ide r the

reas onable nes s of the st ate habeas co u r t ’ s d e c i s i on. We als o det erm ined in Wil ey that the

Sta te had fai led to brief , and s o wai ved, the dis tri ct co urt ’s find ings on ad apt ive def icit s. Id.

at 30. Furt herm ore

, Wile y pr es ente d expe rt evide n c e t h at me ntall y ret ard ed per so ns coul d

per for m cer tain mi nim al func tio ns, wh ich did not pr eclu de a me ntal ret ard atio n find ing in his

cas e, and he sup por ted his clai m of adap tive def icit s wi th expe rt tes ting and ass es sm ents

, as

we ll as wi th wo rk

, sc hool, and mi lita ry rec ord s. Id. at 27, 30–34. In cont ras t, the st ate cour t

in Mal dona do’ s cas e wa s fac ed wi th only lim ite d evide nce about Mal dona do’ s adap tive sk ills

,

no for mal ad apt ive tes ting by his exp ert s, and la y evid ence that wa s cont rar y t o h is clai ms

. Mal dona do’ s cas e is als o governe d by the Texas st andar ds for me ntal ret ard atio n es tabl ish ed

by Bri sen o

, wh ich sp ecif ical ly cont em plat e cons ide rat ion of how the def enda nt is view ed by

fr iend s and fam ily and how he has genera lly func tio ned and cond uct ed him se lf. In light of the

for egoing, the st ate cour t’ s d e t erm inati on in this cas e wa s neit her cont rar y to nor an

unrea so nable app lica tio n of fed eral law

, nor an unrea so nable det erm inati on of the fac ts

. See

§ 2 254( d)

.

2 2 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 22 Date Filed: 10/29/2010N o

. 1 0

- 7 0 0 0 3

e v i d e n c e s u f

f i c i e n t t o r e b u t t h e p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s t h a t a t t a c h e s t o t h e

s t a t e h a b e a s c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t M a l d o n a d o d i d n o t m e e t h i s b u r d e n o f

s a t i s f y i n g t h e s e c o n d p r o n g o f t h e B r i s e n o t e s t

. C f

. W o o d s

, 4 9 3 F

. 3 d a t 5 8 7

( c o n c l u d i n g t h a t p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s w a s n o t o v e r c o m e w h e r e t h e

p e t i t i o n e r h i m s e l f h a d s u b m i t t e d l i t t l e e v i d e n c e o f d e f i c i t s

, a n d t h e

p e r s u a s i v e n e s s o f e v e n t h a t e v i d e n c e w a s “ s i g n i f i c a n t l y d i m i n i s h e d b y t h e

e v i d e n c e o f [ t h e d e f e n d a n t ’ s c o m p e t e n t ] p e r f o r m a n c e ” a t h i s j o b )

.

I V

. C O N C L U S I O N

A t t h e e v i d e n t i a r y h e a r i n g o n t h e A t k i n s i s s u e a n d i n h i s f e d e r a l h a b e a s

p e t i t i o n a n d a p p e a l

, M a l d o n a d o h a s e m p h a s i z e d t h e s h o r t c o m i n g s o f D r

.

D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y

. W h a t e v e r t h e v a l i d i t y o f t h e s e c r i t i c i s m s

, h o w e v e r

, w e

c o n c l u d e t h a t

, d i s c o u n t i n g D r

. D e n k o w s k i ’ s t e s t i m o n y i n i t s e n t i r e t y a n d

c o n s i d e r i n g o n l y t h e e v i d e n c e a n d t e s t i m o n y r e m a i n i n g i n t h e r e c o r d

, t h i s

e v i d e n c e d o e s n o t r e b u t t h e p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s t h a t a t t a c h e s t o t h e s t a t e

h a b e a s c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t h a t M a l d o n a d o d i d n o t m e e t h i s b u r d e n o f

e s t a b l i s h i n g m e n t a l r e t a r d a t i o n

. T h e r e f o r e

, t h e s t a t e c o u r t ’ s d e n i a l o f r e l i e f w a s

n e i t h e r a n u n r e a s o n a b l e a p p l i c a t i o n o f f e d e r a l l a w n o r a n u n r e a s o n a b l e

d e t e r m i n a t i o n o f t h e f a c t s i n l i g h t o f t h e e v i d e n c e

. W e A F F I R M t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s d e n i a l o f h a b e a s r e l i e f o n M a l d o n a d o ’ s A t k i n s c l a i m

. M a l d o n a d o ’ s m o t i o n

f o r a s t a y i s D E N I E D

.

A F F I R M E D

. M O T I O N D E N I E D

.

2 3 Case: 10-70003 Document: 00511279640 Page: 23 Date Filed: 10/29/2010