N o

. O P 0 9

- 0 6 1 0

I N T H E S U P R E M E C O U

R T O F T H E S T

A T E O F M O N T

A N A

2 0 0 9 M T 4 3 9

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

THE OFFICE OF THE STATE PUBLIC DEFENDER

, )

)

P etitioner

, )

) O P I N I O N

v

. ) a n d

) O R D E R

M I K E M c M E E K I

N

, M I S S O U

L A C O U N T Y S H E R I F F ; )

G E R A L D G R E G O ; M I S S O U L A C O U N T Y U N D E R S H E R I F F ; )

M I S S O U L A C O U

N T Y D E T

EN T I O N F A C I L I T Y C A P T A I N )

S U S A N H I N T Z ; M I S S O U

L A C O U N T Y D E T EN T I O N )

F A C I L I T Y J U

V E N I L E U N I T M A N A G E R G A R Y E V A

N S

, )

)

R e s p o n d e n t s

. )

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

¶ 1 T h e O f

f i c e o f t h e S t a t e P u b l i c D e f e n d e r ( O P D ) a s k s u s t o i s s u e a w r i t o f m a n d a m

u s

r e q u i r i n g t h e R e s p o n d e n

t s t o v a c a t e a M i s s o u l a C o u

n t y D e t e n t i o n F a c i l i t y ( M C D F ) p o l i c y

t h a t a d d r e s s e s v i s i t a t i o n a t M C D F d u r i n g H 1 N 1 f l u s e a s o n

. O P D c l a i m s t h e p o l i c y i s

c u r r e n t l y p r e v

e n t i n g O P D a t t o r n e y s f

r o m c o n s u l t i n g i n p r i v a t e w i t h t h e i r c l i e n t s r e g a r d i n g

their cases. The Missoula County Attorney Office ’ s h a s f i l e d a r e s p o n s e t o t h e p e t i t i o n f o r

w r i t o f m a n d a m

u s o n b e h a l f o f t h e R e s p o n d e n

t s

. I t a r g u e s t h a t O P D h a s n o t e s t a b l i s h e d t h e

n e c e s s a r y p r e r e q u i s i t e s f

o r i s s u a n c e o f t h e w

r i t a n d

, t h e r e f

o r e

, n o w r i t s h o u l d i s s u e

.

¶ 2 A w

r i t o f m a n d a m

u s m a y i s s u e t o c o m

p e l t h e p e r f

o r m a n c e o f a n a c t t h a

t t h e l a w

s p e c i a l l y e n

j o i n s a s a d u t y r e s u l t i n g f

r o m a n o f f i c e

, t r u s t

, o r s t a t i o n

. I

t m u s t i s s u e i n a l l c a s e s

i n w h i c h t h e r e i s n o p l a i n

, s p e e d y

, a n d a d e q u a t e r e m e d y i n t h e o r d i n a r y c o u r s e o f l a w

.

S e c t i o n 2 7

- 2

- 102, MCA.

¶ 3 I t i s u n d i s p u t e d t

h a t p r e t r i a l d e t a i n e e s h a v e a c o n s t i t u t i o n a

l r i g h t o f a c c e s s t o t h e

c o u r t s

. B o u n d

s v

. S m i t h

, 4 3 0 U

. S

. 8 1 7

, 8 2 2

, 9 7 S

. C t

. 1 4 9 1

, 1 4 9 5 ( 1 9 7 7 )

. F u r t h e r

, t h e N i n t h

C i r c u i t C o u r t o f A

p p e a l s h a s h e l d t h a t a p r i s o n e r ’ s r i g h t o f a c c e s s t o t

h e c o u r t s i n c l u d e s

December 23 20092

c o n t a c t v i s i t a t i o n w i t h h i s c o u

n s e l

, w h i c h m a y n o t b e a r

b i t r a r i l y a b r i d g

e d

. S e e Ching v.

L e w i s

, 8 9 5 F

. 2 d 6 0 8

, 6 1 0 ( 9 t h Cir. 1989).

¶ 4 T h e M C D F H 1 N 1 p o l i c y s u s p e n d s c o n t a c t v i s i t s f o r t h e d u r a

t i o n o f f l u s e a s o n

.

A t t o r n e y s a r e a l l o w e d t o v i s i t t h e i r c l i e n t s i n n o n

- c o n t a c t v i s i t i n g r o o m s

, w i t h m o r e t h a n o n e

a t t o r n e y

- c l i e n t p a i r i n a v i s i t i n g r o o m a t a t i m e o n l y i f n o o n e o b j e c t s

. R e s p o n d e n

t s h a v e

a t t a c h e d t o t

h e i r b r i e f a c o p y o f t h e d o c u m e n t s e t t i n g f o r t h t h e p o l i c y

. T h a t d o c u m e n t s t a t e s

t h a t t h e a u d i o p o r t i o n o f t h e v

i d e o m o n i t o r i n g s y s t e m i n t h e n o n

- c o n t a c t v i s i t i n g r o o m s u s e d

b y a t t o r n e y s a n d t

h e i r c l i e n t s h a s b e e

n t u r n e d o f f

, a n d a l s o a c k

n o w l e d g e s t h a t exceptions

may be made to the policy

.

¶ 5 O P D s t a t e s t h i s p o l i c y i s d e p r i v i n g i t s c l i e n t s o f t h e i r f u n d a m e n t a l r i g

h t t o t h e

a s s i s t a n c e o f c o u n s e l

. T h e p e t i t i o n i s s u p p o r t e d b y a n a f

f i d a v i t o f E d m

u n d S h e e h y

, R

e g i o n a l

D e p u t y P u

b l i c D e f e n d e r i n R e g

i o n 2

. T h e S h e e

h y a f f i d a v i t c o n f i r m s t h a t t h e M C D F p o l i c y

p r o h i b i t s c o n

t a c t v i s i t s i n t h e j a i l b e t w e e n a t

t o r n e y s a n d t h e i r c l i e n t s ; t h a t c o n v e r s a t i o n s m

a y

b e o v e r h e a r d b y o t h e r s p r e s e n t i n t h e n o n

- c o n t a c t v i s i t a t i o n a r e a ; a n d t

h a t s o m e O P D c l i e n t s

i n t h e j a i l h a v

e r e f u s e d t o p a r

t i c i p a t e i n n o n

- c o n t a c t v

i s i t s w i t h t h e i r a t

t o r n e y s b e c a u s e o f

p r i v a c y c o n c e r n s

. M C D F p o i n t s o u t t h a t O P D h a s a p l a i n

, s p e e d y a n d a d e q u a t e r e m e d y i n

t h a t i t m a y a p p l y t o t h e F o u r t h J u d i c i a l D i s t r i c t C o u r t t o a p p r o v e c o n t a c t v

i s i t s i n s p e c i f

i c

c a s e s

. I n o n e i n s t a n c e t h e D i s t r i c t C o u r t e n t e r e d a n o r d e r r e q u i r i n g a c l i e n t t o b e t r a n s p o r t e d

t o h i s a t t o r

n e y ’ s o f f i c e f o r a 3

- h o u r c o n t a c t v

i s i t a n d M C D F c o m

p l i e d w i t h t h e o r d e r

. A t t

h e

s a m e t i m e

, t h e r e

p r e s e n t a t i v

e f r o m t h e O P D w

h o m e t w i t h t h e J

u d g e s o f t h e F o u r t

h J u d i c i a l

D i s t r i c t a b o u t t h e c o n

t a c t v i s i t a t i o n p o l i c y i n N o v

e m b e r w a s t o l d t o t a k e t h e i s s u e u p w i t h t h e

County Commissioners.

¶ 6 I t i s c l e a r t h a t j a i l s t a f

f m e m b e r s a n d i n m a t e s c o m e a n d g o f r o m t h e f a c i l i t y o n a d a i l y

b a s i s

. T h e M D C F t a k e s r e a s o n a b l e p r e c a u t i o n s t o r e d u c e t

h e r i s k t h a t d i s e a s e w i l l s p r e a d

f r o m t h e s e i n t e r a c t i o n s

, a

n d t h o s e s a m e p r e c a u t i o n s c a n b e i m p l e m e n t e d t o a l l o w c o n t a c t

v i s i t s w i t h a t t o r n e y s

. T h e M D C F h a s n o t p r e s e n t e d a n y e v i d e n c e f r o m m e d i c a l o r p u

b l i c

h e a l t h p r o f e s s i o n a l s t h a t j u s t i f

i e s a p p l i c a t i o n o f t h i s p o l i c y t o a t t o r n e y s r e p r e s e n t i n g p r e t r i a l

d e t a i n e e s a n d t h e c o n c o m i t a n t i n t e r f

e r e n c e w i t h a t

t o r n e y

- c l i e n t c o m

m u n i c a t i o n s

.3

¶ 7 W e c o n c l u d e O P D h a s e s t a b l i s h e d t h a t M C D F h a s a d o p t e d a p o l i c y t h a t p r e c l u d e s

p r e t r i a l d e t a i n e e s f

r o m e x e r c i s i n g t h e i r r i g

h t o f a c c e s s t o t h e c o u r

t s t h r o u g h c o n t a c t v

i s i t s

w i t h c o u n s e l

. M C D F d e t a i n e e s l a c k a p l a i n

, s p e e d y a n d a d e q u a t e r e m e d y t o p r

o t e c t t h a t

r i g h t

. T h e r e f o r e

, w e c o n c l u d e OPD is entitle d to a writ of mandamus.

THEREFORE,

¶ 8 I T I S O R D E R E D t h a t M C D F s h a l l i m m e d i a t e l y a l l o w a t t o r n e y s r e p r e s e n t i n g p r e t r i a l

d e t a i n e e s a t M C D F t o c o n d u c t p r i v a t e

, c o n f i d e n t i a l c o n t a c t v

i s i t s w i t h t h e i r c l i e n t s

. M C D F

m a y i m p o s e r e a s o n a b l e p u b l i c h e a l t h

- r e l a t e d p r e c a

u t i o n s s u c h a s m a s k i n g a n d h a n d

s a n i t i z i n g t o r e d u c e t h e r i s k o f i n f e c t i o n

.

T h e C l e r k i s d i r e c t e d t o p r o v i d e c o p i e s o f t h i s O r d e r t o a l l c o u n s e l o f r e c o r d

.

D A T E D t h i s 2 3 r d d a y o f D e c e m b e r

, 2 0 0 9

.

/ S / M I K E M c G R A T H

W e c o n c u r :

/ S / P A T R I C I A O

. C O T T E R

/ S / J O H N W A R

N E R

/ S / W

. W I L L I A M L E A P H A R T

/ S / J I M R I C E

/ S / B R I A N M O R R I S