Estos y otros materiales están disponibles en línea en: www.StopBullyingNow.hrsa.gov

Errores de Orientación en la Prevención

e Intervención de los Actos de Molestia

o Intimidación (Bullying) (Misdirections in

Bullying Prevention and Intervention)

En años recientes, cada vez más educadores,

profesionales de la salud, padres y otros adultos que

interactúan con niños y jóvenes comprenden la

seriedad de los actos de molestar o intimidar. Una

serie de estrategias probadas y promisorias de

prevención e intervención han sido desarrolladas a

tal efecto.

Por desgracia, también se ha desarrollado una

cantidad de estrategias de intervención y prevención

con claros errores de orientación en años recientes.

Políticas de Tolerancia Cero

Una cantidad de escuelas y distritos escolares han

adoptado políticas de “tolerancia cero” o “tres faltas y

estás fuera” respecto de los actos de molestar o

intimidar, en las cuales los niños que molestan o

intimidan a otros son suspendidos o expulsados de la

escuela. Estas políticas (también denominadas

políticas de “exclusión estudiantil”) hacen surgir una

serie de preocupaciones.

• Afectan a una gran cantidad de estudiantes.

Encuestas recientes entre estudiantes de escuela

primaria y media indican que aproximadamente

uno de cada cinco estudiantes admiten molestar o

intimidar a sus pares periódicamente (Melton et al.,

1998). Aunque las políticas se limiten a las

molestias o intimidaciones físicas, la cantidad de

niños afectados sigue siendo significativa.

• Las amenazas de castigos severos, tales como la

suspensión o la expulsión, pueden de hecho

desalentar a niños y adultos de reportar los actos

de molestia o intimidación que observen.

• Las molestias o intimidaciones pueden ser una

señal temprana de otros comportamientos

problemáticos. Los niños que frecuentemente

molestan o intimidan a sus pares corren el

riesgo de padecer de otros comportamientos

problemáticos tales como ausentismo escolar,

peleas, robo y vandalismo. Los niños que

molestan o intimidan necesitan modelos

positivos y prosociales, incluyendo a los adultos

y estudiantes de su propia escuela.

Si bien la suspensión y expulsión de estudiantes

puede ser necesaria en un número pequeño de

casos para mantener la seguridad pública, estas

prácticas no son recomendables como política de

prevención/intervención de base amplia para los

actos de molestia o intimidación.

Resolución de Conflictos/Mediación de Pares

La resolución de conflictos y la mediación de pares

son estrategias habituales para lidiar con conflictos

entre estudiantes. Muchas escuelas también usan la

mediación de pares y la resolución de conflictos para

tratar los problemas de molestias o intimidaciones,

pero esto no se recomienda. ¿Por qué?

• El acto de molestar o intimidar es una forma de

victimización, no un conflicto. No es más “conflicto”

que el abuso infantil o la violencia doméstica.

• Mediar en un incidente de molestia o intimidación

puede transmitir mensajes equivocados a los

estudiantes que están involucrados (tales como,

“Estás un 50% acertado y un 50% equivocado”, o

“Necesitamos solucionar este conflicto entre

ustedes”). El mensaje apropiado para el niño que es

molestado o intimidado debería ser, “Nadie merece

ser molestado o intimidado y vamos a hacer todo lo

que podamos para detenerlo”. El mensaje para los

niños que molestan o intimidan debería ser, “Tu

comportamiento es inapropiado y debe detenerse”.

• La mediación puede seguir victimizando a un

niño que ha sido molestado o intimidado. Puede

ser muy perturbador para un niño que ha sido

molestado o intimidado enfrentar a quien lo

atormentó en la mediación.

• No hay pruebas que indiquen que la resolución

de conflictos o la mediación de pares sean

efectivas para detener los actos de molestia o

intimidación.

Tratamiento Grupal para Niños que Molestan o

Intimidan 

Otra estrategia que algunas escuelas usan para

tratar el comportamiento de molestar o intimidar

involucra el tratamiento de grupo terapéutico para

niños que molestan o intimidan a otros, incluyendo la

administración de la ira, construcción de destrezas,

formación de la empatía o buscar formas de construir

la autoestima de los niños que molestan o intimidan.

Aunque estas intervenciones puedan ser bien

intencionadas, a menudo son contraproducentes. El

comportamiento de los estudiantes puede continuar

deteriorándose, ya que los miembros del grupo

tienden a servir como modelos recíprocos de

conducta y reforzadores del comportamiento

antisocial y de molestia o intimidación.

Soluciones Simples, A Corto Plazo

A menudo, los administradores escolares y su

personal adoptan un enfoque a corto plazo y poco

sistemático para la prevención de los actos de

molestar o intimidar. Dichos comportamientos

pueden ser el tema de una capacitación del personal

en servicio, una reunión de la PTA, una asamblea de

toda la escuela, o de lecciones dictadas por docentes

individuales. Si bien cada uno de estos esfuerzos

puede representar uno de varios pasos iniciales

importantes en la adopción de una estrategia de

prevención de los actos de molestia o intimidación

abarcativa y a largo plazo, es probable que tengan

escaso efecto en reducir significativamente los

problemas de molestias o intimidaciones si son

implementados en una forma asistemática. Lo que se

necesita para reducir la preponderancia de las

molestias o intimidaciones es un cambio en la

atmósfera de la escuela y en sus excepciones para el

comportamiento de los estudiante.

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