¿Qué es el ozono? 

El ozono es un gas que ocurre tanto en la atmósfera superior de la Tierra como a nivel del suelo. El ozono puede serbueno o malo, dependiendo de dónde se encuentra en laatmósfera:Ozono Bueno. Este ozono se encuentra en la atmósfera

superior de la Tierra—10 a 30 millas sobre la superficie de la Tierra—donde forma una capa que nos protege delos rayos dañinos ultravioleta del sol.

Ozono Malo. Este se forma en la atmósfera inferior de 

la Tierra, cerca del nivel del suelo. Este ozono se formacomo resultado de una reacción química, en presencia de la luz solar, entre los contaminantes emitidos por losautomóviles, las plantas de energía, las calderas industriales, las refinerías, las plantas químicas y otras fuentes deemisiones. La contaminación ocurre durante los meses deverano cuando las condiciones del clima son propicias paraformar el ozono al nivel del suelo: mucho sol y temperaturas altas.

¿Está usted bajo riesgo a causa del ozonomalo (el que se halla al nivel del suelo)? Varios grupos de personas son particularmente sensitivos al ozono—especialmente cuando realizan actividades alaire libre—porque la actividad física causa que las personasrespiren más rápida y profundamente.Los niños activos son el grupo de mayor riesgo por

exposición al ozono porque en general pasan una granparte del verano jugando al aire libre. Los niños tienen una mayor probabilidad de padecer asma, la cual puedeempeorar debido a la exposición al ozono.

Los adultos físicamente activos que hacen ejercicios

o trabajan arduamente al aire libre están más expuestos al ozono que las personas que son menos activas.

Las personas con asma u otras enfermedades delas vías respiratorias son más vulnerables a los efectos

del ozono y por lo general sienten efectos en la salud demanera más temprana y a niveles de ozono más bajos quelos individuos menos sensitivos. 

Hay personas con una susceptibilidad mayor de locomún al ozono. Los científicos aún no saben por qué,

pero algunas personas saludables pueden sentir efectos desalud a niveles menores de actividad al aire libre o a nivelesmenores de ozono en el aire que la persona promedio. En general, a medida que las concentraciones de ozono alnivel del suelo aumentan, más personas sienten los efectosde salud, más serios se vuelven los efectos, y más personasson admitidas a los hospitales por problemas respiratorios.Cuando los niveles de ozono son muy altos, todos nosdebemos preocupar por la exposición al ozono.

¿Cómo puede el oafectar su salud?El ozono puede irritaprovocándole la tos, causy/o una sensación incómEl ozono puede reduc

más difícil la respiración Cuando esto sucede, ustecomienza a sentirse incómejercicios o trabajando al respirando más rápida y 

El ozono puede empe

les de ozono son altos, mataques que requieren atede medicamentos. Una rel ozono hace que las peralergenos, los agentes quOtros efectos severos parmonar reducida y la irrittema respiratorio.

El ozono puede inflamforran los pulmones. 

células dañadas son reemdesprenden—muy de la después de una quemadu

El ozono puede empemonares crónicas tale

y reducir la capacidad del er al sistema respiratorio d

Los niños y adultos de todas las edades que realizan actividades al aire libre tienen mayor riesgo de salud al exponerse al ozono.

El ozono puede dañar el Estas fotografías muestrasaludable (izquierda) y un

El ozono, el ingrediente principal del smog, presenta un problema serio para la calidad del aire en muchas partes de los Estados

Unidos. Aún a niveles bajos, el ozono puede causarun número de problemas respiratorios. Usted puedetomar unos pasos sencillos, descritos en este folleto, para protegerse del ozono.

El ozono es el ingrediente principal del smog.
El Índice de Calidad del Aire

El Índice de Calidad del Aire, (Air Quality Index, AQI), es una escala para reportar los niveles verdaderos de ozonoy de otros contaminantes comunes en el aire. Mientrasmayor sea el valor del AQI, mayor deberá ser la preocupación por la salud. Tal como se muestra en la tabla superior, la escala de AQI se ha dividido en categorías que corresponden a diferentes niveles de riesgo por la salud.Se ha asignado un color específico a cada categoría deAQI. Por ejemplo, el rojo significa condiciones “dañinas a la salud” y el púrpura significa condiciones “muy dañinasa la salud”. Este esquema de colores puede ayudarle adeterminar rápidamente si los contaminantes del aire estánalcanzando niveles muy dañinos a la salud en su zona.Usted puede encontrar el AQI para su zona reportado en su periódico o su estación local de televisión o radio.He aquí el tipo de reporte que usted pudiera escuchar:

AIRNOW (www.epared mundial que propacerca del ozono y de AIRNOW contiene:

■ Mapas de ozono qu

en el AQI para molocales. Usted puedsi las concentracionniveles muy dañino

■ Predicciones del oz■ Ideas sobre lo que u

los niveles de ozonoasegurarse de que sy participar en los pvación de energía.

■ Enlaces a los progra

dad del aire.

■ EL SMOG—¿A Qu

que proporciona mefectos del ozono eprotegerse a sí mism

Los mapas que proporca de los niveles de oen el sitio de la red m

ÍNDICE DE CALIDAD DEL AIRE

Valores del Índice Clasificación Precauciones para Protegerse del Ozono

0 a 50 Buena Ninguna.

51 a 100 Moderada Las personas extraordinariamente sensitivas deben considerar limitar los esfuerzos prolongados al aire libre.

101 a 150

Dañina a la 

Salud de los Grupos

Sensitivos

Los niños y adultos activos, y las personas con enfermedades respiratorias,tales como el asma, deben limitar los esfuerzos prolongados al aire libre.

151 a 200 Dañina a la Salud

Los niños y adultos activos, y las personas con enfermedades respiratorias, talescomo el asma, deben evitar el esfuerzo prolongado al aire libre; todos los demás,especialmente los niños, deben limitar el esfuerzo prolongado al aire libre.

201 a 300 Muy Dañina a la Salud Los niños y adultos activos, y las personas con enfermedades respiratorias tales como el asma, deben evitar cualquier esfuerzo al aire libre; todos los demás, especialmente los niños, deben limitar los esfuerzos al aire libre.

El Air Quality Index fue de 160 hoy. La calidad del airefue dañina a la salud debido al ozono. El clima calientey soleado y el aire estancado causó que el ozono en CenterCity se elevara a niveles dañinos a la salud.

La ilustración a continuación muestra cómo usted pudieraver el AQI reportado en un periódico. En este ejemplo, se reporta un valor de AQI de 130, lo que significa que los niveles de ozono son dañinos a la salud de los grupossensitivos.

50

200

150100

A

AIR QUALITY INDEX

I