### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Apri l 9 , 20 14

CRAIG B EENE v . STATE O F TENNESSE E

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y
N o

. 4 6 6 4 S t e v e R

. D o z i e r , J u d g e

N o

. M 2 0 1 3

- 0 2 3 1 8

- C C A

- R 3

- H C

- F i l e d M a y 1 3

, 2 0 1 4

T h e p r o s e p e t i t i o n e r , C r a i g B e e n e , a p p e a l s t h e s u m m a r y d i s m i s s a l o f a p e t i t i o n f o r h a b e a s

c o r p u s r e l i e f

. P e t i t i o n e r a l l e g e s h e d i d n o t e n t e r a k n o w i n g a n d v o l u n t a r y g u i l t y p l e a

. T h e
h a b e a s c o u r t f

o u n d h e h a d l i t i g a t e d t h i s i s s u e i n h i s p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g , a n d i t w a s n o t

a p r o p e r s u b

j e c t f o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f

. F i n d i n g n o e r r o r , w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

J O E H

. W A LK E R

, I I I

, S P

. J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h J O H N E V E R E T T

W ILL IA M S a n d R O B E R T W

. W E D E M E Y E R

, J J

. , j o i n e d

.

C r a i g L a m o n t e B e e n e , N a s h v i l l e , T e n n e s s e e , p r o s e

.

R o b e r t E

. C o o p e r , J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; R a c h e l H a r m o n , A s s i s t a n t A t t o r n e y
G e n e r a l ; a n d V i c t o r S

. J o h n s o n , I I I

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; f o r t h e a p p e l l e e , S t a t e o f

T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I n S e p t e m b e r 2 0 0 4

, t h e P e t i t i o n e r p l e d g u i l t y t o a n d w a s c o n v i c t e d o f a t t e m p t e d

f i r s t

- d e g r e e m u r d e r , e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g , a n d a g g r a v a t e d a s s a u l t

. P u r s u a n t t o

a p l e a a g r e e m e n t

, t h e P e t i t i o n e r w a s s e n t e n c e d t o s e v e n t e e n y e a r s i m p r i s o n m e n t

.

H e f i l e d t h e i n s t a n t p e t i t i o n f o r h a b e a s r e l i e f i n A u g u s t 2 0 1 3

, w i t h a s u p p l e m e n t i n
S e p t e m b e r , a l l e g i n g t h a t h e w a s u n a b l e t o e n t e r a k n o w i n g a n d v o l u n t a r y g u i l t y p l e a d u e t o

m e d i c a t i o n s h e a l l e g e s h e w a s a d m i n i s t e r e d w h i l e i n t h e D i c k s o n C o u n t y j a i l

. T h e h a b e a s

c o u r t f i l e d a s u m m a r y d i s m i s s a l

, f i n d i n g t h e P e t i t i o n e r h a d l i t i g a t e d t h i s i s s u e a t a p o s t

-c o n v i c t i o n h e a r i n g , a n d i t w a s n o t a p r o p e r s u b j e c t f o r h a b e a s c o r p u s r e l i e f

.

H i s t o r y o f L i t i g a t i o n

I n 2 0 0 4

, a t r i a l c o m m e n c e d o n f i v e c h a r g e s : a t t e m p t e d f i r s t

- d e g r e e m u r d e r , s e e T e n n
C o d e A n n

. § 3 9

- 1 3

- 2 0 2 ( 2 0 1 0 ) ; t w o c o u n t s o f a g g r a v a t e d a s s a u l t

, s e e i d

. § 3 9

- 1 3

- 1 0 2 ;

e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g , s e e i d

. § 3 9

- 1 3

- 3 0 5 ; a n d r e c k l e s s e n d a n g e r m e n t

, s e e i d

. § 3 9

- 1 3

- 1 0 3

. A t t r i a l

, t h e v i c t i m t e s t i f i e d a b o u t t h e e v e n t s a t i s s u e a n d a u t h e n t i c a t e d t h e a u d i o

t a p e o f t h e 9 1 1 c a l l

, w h i c h r e c o r d e d a s i g n i f i c a n t p o r t i o n o f t h e c r i m e s i n “ r e a l t i m e

. ” T h i s

a u d i o t a p e , w h i c h w a s p l a y e d f o r t h e j u r y , c a p t u r e d s e v e r a l c o n v e r s a t i o n s , i n c l u d i n g t h e

P e t i t i o n e r ’ s t h r e a t s t o k i l l t h e v i c t i m

. I t a l s o r e c o r d e d t h e v i c t i m ’ s c h i l d s c r e a m i n g i n f e a r a n d

p l e a d i n g , “ D o n ’ t k i l l h e r

. ” T h e t a p e a l s o c a p t u r e d w h a t s o u n d e d l i k e t w o g u n s h o t s

.

A f t e r t h e v i c t i m ’ s t e s t i m o n y , b u t b e f o r e c r o s s

- e x a m i n a t i o n , t h e c o u r t r e c e s s e d f o r a
l u n c h b r e a k

. U p o n c o n c l u s i o n o f t h e l u n c h b r e a k

, t h e P e t i t i o n e r i n d i c a t e d h e w i s h e d t o a c c e p t

a p l e a a g r e e m e n t a n d e n t e r g u i l t y p l e a s

. P u r s u a n t t o a n e g o t i a t e d p l e a a g r e e m e n t

, t h e

P e t i t i o n e r p l e d g u i l t y t o a t t e m p t e d f i r s t

- d e g r e e m u r d e r , e s p e c i a l l y a g g r a v a t e d k i d n a p p i n g , a n d

o n e c o u n t o f a g g r a v a t e d a s s a u l t i n e x c h a n g e f o r a n a g r e e d s e n t e n c e o f s e v e n t e e n y e a r s

. P e t i t i o n e r f

i l e d f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f

, w h i c h w a s d e n i e d a f

t e r a h e a r i n g

. T h e d e n i a l w a s

a f f i r m e d o n a p p e a l

. S e e C r a i g L a m o n t B e e n e v

. S t a t e , N o

. M 2 0 0 5

- 0 1 3 2 2

- C C A

- R 3

- P C

, 2 0 0 6

T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 2 2 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. M a r

. 1 7

, 2 0 0 6 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

. J u n e 2 6

, 2 0 0 6 )

. T h i s c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e t r i a l c o u r t c o n d u c t e d a t h o r o u g h p l e a c o l l o q u y

a n d d e t e r m i n e d t h a t t h e p e t i t i o n e r e n t e r e d h i s p l e a f r e e l y a n d v o l u n t a r i l y

.

T h i s c o u r t s t a t e d t h a t :

[ T ] h e P e t i t i o n e r f

a i l e d t o p r e s e n t a n y t e s t i m o n y , f r o m m e d i c a l e x p e r t s o r o t h e r w i s e ,

a t h i s p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g t h a t h e w a s m e n t a l l y i n c o m p e t e n t w h e n h e e n t e r e d h i s

g u i l t y p l e a s o r h a d d i m i n i s h e d c a p a c i t y t h a t w o u l d h a v e n e g a t e d t h e r e q u i s i t e c u l p a b l e

m e n t a l s t a t e f

o r t h e c r i m e s o f w h i c h h e w a s c o n v i c t e d

.

T h e r e c o r d c o n t a i n s a m e d i c a l c o m p e t e n c y e v a l u a t i o n s i g n e d b y D r

. M e l i n d a L a f f e r t y , L i c e n c e d P s y c h o l o g i s t

, a n d d a t e d M a r c h 1 6

, 2 0 0 4

, i n w h i c h t h e P e t i t i o n e r w a s f o u n d

t o b e c o m p e t e n t t o s t a n d t r i a l a n d u n q u a l i f i e d f o r t h e d e f

e n s e o f i n s a n i t y

. T h i s l e t t e r

a l s o s t a t e d t h a t i t i s “ r e c o m m e n d e d t h a t [ t h e P e t i t i o n e r ] c o n t i n u e w i t h p s y c h i a t r i c

t r e a t m e n t i n o r d e r t o m a i n t a i n c o m p e t e n c y

. ” T h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h e d i d

c o n t i n u e t o t a k e m e d i c a t i o n f o r h i s m e n t a l i l l n e s s t h r o u g h o u t t h e t i m e l e a d i n g u p t o

a n d a f t e r t h e e n t r y o f h i s g u i l t y p l e a s

. A l s o , T r i a l C o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e n o t i c e d

n o t h i n g a b o u t t h e P e t i t i o n e r t h a t w o u l d h a v e i n d i c a t e d t o h i m t h a t h e w a s a n y t h i n g

-2-o t h e r t h a n c o m p e t e n t

. I m m e d i a t e l y a f t e r a c c e p t i n g t h e P e t i t i o n e r ’ s p l e a s o f g u i l t y , t h e

t r i a l c o u r t m a d e t h e f

o l l o w i n g s t a t e m e n t f

o r t h e r e c o r d :

L e t t h e r e c o r d s h o w t h a t t h e C o u r t h a s d e t e r m i n e d t h a t M r

. B e e n e h a s

a n s w e r e d t h e q u e s t i o n i n a n i n t e l l i g e n t f a s h i o n , a s k e d q u e s t i o n s w h e n

a p p r o p r i a t e , u n d e r s t o o d t h e e x p l a n a t i o n

. . . .

C r a i g L a m o n t B e e n e v

. S t a t e , 2 0 0 6 T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 2 2 8

, a t * 1 8

- 1 9

. T h e P e t i t i o n e r

s o u g h t h a b e a s c o r p u s r e l i e f o n s i m i l a r g r o u n d s

. S e e C r a i g L

. B e e n e v

. S t a t e , N o

. W 2 0 0 7

- 0 1 7 4 8

- C C A

- R 3

- H C

, 2 0 0 8 T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 1 2 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , F e b

. 2 7

, 2 0 0 8 )

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

. J u n e 2

, 2 0 0 8 ) w h e r e t h e c o u r t d e t e r m i n e d p e t i t i o n e r ’ s c l a i m

a t t a c k i n g t h e v o l u n t a r i n e s s o f a g u i l t y p l e a w a s n o t c o g n i z a b l e i n a h a b e a s c o r p u s p r o c e e d i n g
b e c a u s e i t w o u l d n o t r e n d e r t h e j u d g m e n t v o i d

. S e e a l s o C r a i g L

. B e e n e v

. S t a t e a n d J o e
E a s t e r l i n g

, W

a r d e n , N o

. M 2 0 1 1

- 0 2 6 6 6

- C C A

- R 3

- H C

, 2 0 1 3 T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 2 0 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , M a r

. 8

, 2 0 1 3 )

, m o t i o n d e n i e d ( T e n n

. J u n e 1 9

, 2 0 1 3 )

. T h e P e t i t i o n e r a l s o

s o u g h t e r r o r c o r a m n o b i s r e l i e f c l a i m i n g t h a t i n t i m i d a t i o n c a u s e d h i m t o p l e a d g u i l t y

. S e e
C r a i g B e e n e v

. S t a t e , N o

. M 2 0 1 2

- 0 1 5 7 8

- C C A

- R 3

- C O

, 2 0 1 3 T e n n

. C r i m

. A p p

. L E X I S 3 2 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 1 3

, p e r m

. a p p

. d e n i e d ( T e n n

. A u g

. 1 4

, 2 0 1 3 )

.

A N A L Y S I S

W h e t h e r h a b e a s c o r p u s r e l i e f s h o u l d b e g r a n t e d i s a q u e s t i o n o f l a w

. B e n s o n v

. S t a t e , 1 5 3 S

. W

. 3 d 2 7

, 3 1 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

. T h e r e f o r e , o u r r e v i e w i s d e n o v o w i t h n o p r e s u m p t i o n o f

c o r r e c t n e s s g i v e n t o t h e l o w e r c o u r t ’ s j u d g m e n t

.

T h e g r o u n d s u p o n w h i c h h a b e a s c o r p u s r e l i e f i s a v a i l a b l e a r e n a r r o w

. H i c k m a n v

. S t a t e , 1 5 3 S

. W

. 3 d 1 6

, 2 0 ( T e n n

. 2 0 0 4 )

. A p e t i t i o n e r i s e n t i t l e d t o h a b e a s c o r p u s r e l i e f o n l y
i f t h e p e t i t i o n e s t a b l i s h e s t h a t t h e c h a l l e n g e d j u d g m e n t i s v o i d

, r a t h e r t h a n m e r e l y v o i d a b l e

. I d

. ; T a y l o r v

. S t a t e , 9 9 5 S

. W

. 2 d 7 8

, 8 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. A j u d g m e n t i s v o i d “ o n l y w h e n i t

a p p e a r s o n t h e f

a c e o f t h e j u d g m e n t o r t h e r e c o r d o f t h e p r o c e e d i n g s u p o n w h i c h t h e j u d g m e n t i s r e n d e r e d t h a t a c o n v i c t i n g c o u r t w a s w i t h o u t j u r i s d i c t i o n o r a u t h o r i t y t o s e n t e n c e

a d e f e n d a n t

, o r t h a t a d e f

e n d a n t ’ s s e n t e n c e o f

i m p r i s o n m e n t o r o t h e r r e s t r a i n t h a s e x p i r e d

. ”

S t a t e v

. R i t c h i e , 2 0 S

. W

. 3 d 6 2 4

, 6 3 0 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. A v o i d o r i l l e g a l

s e n t e n c e i s o n e w h o s e i m p o s i t i o n d i r e c t l y c o n t r a v e n e s a s t a t u t e

. S t e p h e n s o n v

. C a r l t o n , 2 8

S

. W

. 3 d 9 1 0

, 9 1 1 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. A v o i d a b l e c o n v i c t i o n o r s e n t e n c e i s v a l i d o n i t s f a c e a n d

r e q u i r e s e v i d e n c e b e y o n d t h e f a c e o f t h e r e c o r d o r j u d g m e n t t o d e m o n s t r a t e i t s i n v a l i d i t y

. T a y l o r , 9 9 5 S

. W

. 2 d a t 8 3 ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

T h e P e t i t i o n e r h a s f

a i l e d t o s h o w t h e c o n v i c t i n g c o u r t w a s w i t h o u t j u r i s d i c t i o n o r

-3-a u t h o r i t y t o s e n t e n c e t h e P e t i t i o n e r , o r t h a t h i s s e n t e n c e o f i m p r i s o n m e n t o r o t h e r r e s t r a i n t

h a s e x p i r e d

. I n a d d i t i o n , t h e P e t i t i o n e r ’ s c l a i m a t t a c k i n g t h e v o l u n t a r i n e s s o f a g u i l t y p l e a

w a s n o t c o g n i z a b l e i n a h a b e a s c o r p u s p r o c e e d i n g b e c a u s e i t w o u l d n o t r e n d e r t h e j u d g m e n t

v o i d

. A t r i a l c o u r t m a y d i s m i s s a h a b e a s c o r p u s p e t i t i o n w i t h o u t a h e a r i n g i f t h e p e t i t i o n f a i l s

t o e s t a b l i s h t h a t t h e c h a l l e n g e d j u d g m e n t i s v o i d

. T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 2 1

- 1 0 9 ; H i c k m a n , 1 5 3 S

. W

. 3 d a t 2 0

.

C O N C L U S I O N

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s , w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i n t h e s u m m a r y
d i s m i s s a l o f t h e p e t i t i o n

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O E H

. W A L K E R

, I I I

, S P E C I A L J U D G E

-4-