### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT KNOX VILLE

Ass ig ne d o n B rie fs Marc h 2 9, 2 01 1

STATE OF TENNESS EE v . DEBRA ELAI NE MOORE KI RK

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r C o c k e C o u n t y

N o

. 9 0 8 0 B e n W

. H o o p e r , I I

, J u d g e

N o

. E 2 0 1 0

- 0 1 3 9 0

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d N o v e m b e r 2 8

, 2 0 1 1

T h e d e f e n d a n t

, D e b r a E l a i n e M o o r e K i r k

, s t a n d s c o n v i c t e d o f c r i m i n a l l y n e g l i g e n t h o m i c i d e

,

a C l a s s E f

e l o n y

, a n d a g g r a v a t e d c h i l d a b u s e

, a C l a s s A f e l o n y

. T h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d h e r

a s a R a n g e I

, s t a n d a r d o f f e n d e r t o a n e f

f e c t i v e s e n t e n c e o f 2 5 y e a r s i n t h e T e n n e s s e e

D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n

. I n a p r e v i o u s a p p e a l

, t h i s c o u r t r u l e d t h a t t h e d e f e n d a n t w a i v e d

a l l i s s u e s o t h e r t h a n s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e b y f a i l i n g t o f

i l e a t i m e l y m o t i o n f

o r n e w t r i a l

a n d a f f i r m e d t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t

. S e e S t a t e v

. D e b r a E l a i n e M o o r e

, N o

.

E 2 0 0 7

- 0 0 5 3 3

- C C A

- R 3

- C D ( T e n n

. C r i m

. A p p

. , K n o x v i l l e

, J u n e 2 3

, 2 0 0 8 )

. A p o s t

c o n v i c t i o n c o u r t g r a n t e d p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f i n t h e f o r m o f a d e l a y e d a p p e a l

. I n t h i s

a p p e a l

, t h e d e f

e n d a n t a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y a l l o w i n g c e r t a i n t e s t i m o n y f r o m t h e

m e d i c a l e x a m i n e r a n d t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h e r c o n v i c t i o n s

. O u r

p r e v i o u s d e t e r m i n a t i o n t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e f e n d a n t ’ s

c o n v i c t i o n s i s t h e l a w o f t h e c a s e

, a n d w e d o n o t c o n s i d e r t h i s i s s u e

. F o l l o w i n g o u r r e v i e w

o f t h e r e m a i n i n g i s s u e s

, w e c o n c l u d e t h a t t h e t r i a l c o u r t c o m m i t t e d n o r e v e r s i b l e e r r o r a n d

a f f i r m t h e j u d g m e n t s o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 ; J u d g m e n t s o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

J A M E S C U R W O O D W IT T

, J R

. , J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J E R R Y L

. S M IT H

a n d D

. K E LLY T H O M A S

, J R

. , J J

. , j o i n e d

.

C a r t e r S

. M o o r e

, N e w p o r t

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, D e b r a E l a i n e M o o r e K i r k

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; R e n e e W

. T u r n e r

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; J a m e s B

. D u n n

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d A m a n d a H

. I n m a n

, A s s i s t a n t D i s t r i c t

A t t o r n e y G e n e r a l

, f

o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.O P I N I O N

O n A p r i l 2 1

, 2 0 0 3

, t h e C o c k e C o u n t y g r a n d j u r y c h a r g e d t h e d e f e n d a n t

, D e b r a

E l a i n e M o o r e K i r k

, w i t h f i r s t d e g r e e f

e l o n y m u r d e r a n d a g g r a v a t e d c h i l d a b u s e

. F o l l o w i n g

a j u r y t r i a l

, s h e w a s c o n v i c t e d o f c r i m i n a l l y n e g l i g e n t h o m i c i d e a n d a g g r a v a t e d c h i l d a b u s e

.

S e e S t a t e v

. D e b r a E l a i n e K i r k

, N o

. E 2 0 0 4

- 0 1 2 6 3

- C C A

- R 3

- C D

, s l i p o p

. a t 1 ( T e n n

. C r i m

.

A p p

. , a t K n o x v i l l e

, S e p t

. 3 0

, 2 0 0 5 )

. T h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d h e r t o a n e f f e c t i v e s e n t e n c e

o f 2 5 y e a r s

. I

d

. T h e d e f

e n d a n t a p p e a l e d

, a n d t h i s c o u r t f o u n d r e v e r s i b l e e r r o r i n t h e t r i a l

c o u r t ’ s a d m i s s i o n o f e v i d e n c e o f t h e d e f e n d a n t ’ s p r i o r d r u g u s e

. I d

.

T h e d e f e n d a n t ’ s c a s e p r o c e e d e d t o a s e c o n d j u r y t r i a l i n 2 0 0 6

, a n d t h e j u r y

a g a i n c o n v i c t e d t h e d e f

e n d a n t o f c r i m i n a l l y n e g l i g e n t h o m i c i d e a n d a g g r a v a t e d c h i l d a b u s e

.

S e e D e b r a E l a i n e M o o r e

, s l i p o p

. a t 1

. T h e d e f e n d a n t f i l e d a n u n t i m e l y m o t i o n f o r n e w t r i a l

a n d u n t i m e l y n o t i c e o f a p p e a l

, r e s u l t i n g i n w a i v e r o f a p p e l l a t e r e v i e w o f a l l i s s u e s o t h e r t h a n

s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

. I d

. , s l i p o p

. a t 2

. T h i s c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e e v i d e n c e w a s

s u f f i c i e n t t o s u s t a i n h e r c o n v i c t i o n s a n d a f f i r m e d

. I d

. , s l i p o p

. a t 4

.

T h e d e f e n d a n t f i l e d a p r o s e p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f o n D e c e m b e r

8

, 2 0 0 9

, a l l e g i n g

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, t h a t s h e w a s d e p r i v e d o f t h e e f f e c t i v e a s s i s t a n c e o f

c o u n s e l a t t r i a l

. S h e f

i l e d a n a m e n d e d p e t i t i o n t h r o u g h c o u n s e l o n A p r i l 2 8

, 2 0 1 0

, a d d i n g a

c l a i m o f i n e f

f e c t i v e a s s i s t a n c e o f c o u n s e l b a s e d o n t r i a l c o u n s e l ’ s f a i l u r e t o f

i l e a t i m e l y

m o t i o n f o r n e w t r i a l

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t g r a n t e d p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f i n t h e f o r m

o f a d e l a y e d a p p e a l

. T h e d e f e n d a n t f i l e d a t i m e l y n o t i c e o f

a p p e a l f r o m h e r t r i a l j u d g m e n t s

f o l l o w i n g t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t ’ s r u l i n g

.

I n o u r d i s c u s s i o n o f t h e s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e i n S t a t e v

. D e b r a E l a i n e

M o o r e

, t h i s c o u r t s u m m a r i z e d t h e f a c t s o f t h e c a s e a s f

o l l o w s :

T h e e v i d e n c e p r e s e n t e d d u r i n g t r i a l r e f l e c t s t h a t t h e

d e f e n d a n t p u r c h a s e d O x y C o n t i n p i l l s o n J u l y 2 2

, 2 0 0 2

. T h e

v i c t i m ’ s f

a t h e r c r u s h e d t h e p i l l s i n t h e i r r e s i d e n c e

, a n d h e a n d

t h e d e f e n d a n t i n g e s t e d t h e d r u g

. L a t e r t h a t e v e n i n g

, t h e

t h r e e

- m o n t h

- o l d v i c t i m a w o k e a n d w o u l d n o t g o b a c k t o s l e e p

.

T h e d e f e n d a n t t o l d p o l i c e t h a t s h e t r i e d t o g e t h i m t o g o b a c k t o

s l e e p b u t w a s u n s u c c e s s f u l

. T h e r e f

o r e

, s h e r u b b e d t h e v i c t i m ’ s

w e t p a c i f

i e r i n t h e c r u m b s o f t h e c r u s h e d d r u g s a n d p u t t h e

p a c i f i e r b a c k i n t h e c h i l d ’ s m o u t h

. T h e c h i l d t h e n w e n t b a c k t o

s l e e p

. T h e v i c t i m ’ s f

a t h e r w o k e t h e d e f

e n d a n t t h e n e x t m o r n i n g

b e c a u s e h e w a s s c r e a m i n g t h a t t h e b a b y w a s n o t b r e a t h i n g

.

T h e y c a l l e d 9

- 1

- 1

, a n d t h e v i c t i m w a s t a k e n t o t h e h o s p i t a l a f t e r

-2-p a r a m e d i c s w e r e u n s u c c e s s f u l i n r e v i v i n g t h e c h i l d

. T h e v i c t i m

d i e d t w o d a y s l a t e r

. T h e m e d i c a l e x a m i n e r n o t e d s e v e r e d a m a g e

t o t h e v i c t i m ’ s k i d n e y s a n d b r a i n c o n s i s t e n t w i t h t h e i n g e s t i o n

o f O x y C o n t i n

.

T h e d e f e n d a n t a r g u e s t h a t t h e e v i d e n c e a n d t r i a l

t e s t i m o n y a r e i n c o n s i s t e n t

. S p e c i f i c a l l y

, s h e c o n t e n d s t h a t t h e

S t a t e ’ s t h e o r y o f c a u s e o f d e a t h i s n o t s u p p o r t e d b y t h e e v i d e n c e

p r e s e n t e d

. H o w e v e r

, a f t e r r e v i e w o f t h e r e c o r d a s a w h o l e

, w e

c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e f

i n d i n g

o f g u i l t

. H e r e

, t h e d e f e n d a n t p r o v i d e d a s t a t e m e n t t o p o l i c e

a b o u t h e r a c t i o n s r e g a r d i n g t h e c h i l d

. S h e t o l d t h e d e t e c t i v e t h a t

t h e b a b y w o u l d n o t g o b a c k t o s l e e p s o s h e t o o k h i s p a c i f i e r t o

w h e r e t h e O x y C o n t i n h a d b e e n c r u s h e d u p

. T h e p a c i f i e r w a s

w e t f r o m t h e b a b y ’ s m o u t h a n d s h e “ s t u c k i t i n t h e d u s t a n d

c r u m b s ” b e f

o r e p u t t i n g t h e p a c i f

i e r b a c k i n t o t h e b a b y ’ s m o u t h

.

T h e m e d i c a l e x a m i n e r t e s t i f i e d t h a t t h e a u t o p s y o f t h e c h i l d

r e v e a l e d s e v e r e c h a n g e s i n t h e v i c t i m ’ s b r a i n a n d k i d n e y s

, w h i c h

a p p e a r e d t o b e c a u s e d b y a t o x i c s u b s t a n c e

. T h e m e d i c a l

e x a m i n e r f

u r t h e r t e s t i f

i e d t h a t a t e s t o f t h e v i c t i m ’ s b l o o d

d e t e c t e d t h e p r e s e n c e o f o x y c o d o n e

, t h e r e g i s t e r e d n a m e f o r

O x y C o n t i n

, w h i c h i s c o n s i s t e n t w i t h t h e d e f e n d a n t ’ s s t a t e m e n t

.

A s a r e s u l t o f

t h e b l o o d t e s t i n g

, t h e m e d i c a l e x a m i n e r a m e n d e d

h e r a u t o p s y r e p o r t t o r e f l e c t t h a t t h e c a u s e o f t h e v i c t i m ’ s d e a t h

w a s o x y c o d o n e t o x i c i t y

.

D e b r a E l a i n e M o o r e

, s l i p o p

. a t 3

- 4

.

I

. S u f f i c i e n c y

T h e d e f e n d a n t c h a l l e n g e s t h e s u f f i c i e n c y o f t h e c o n v i c t i n g e v i d e n c e

, a s s h e d i d

i n h e r p r e v i o u s a p p e a l f

o l l o w i n g h e r s e c o n d t r i a l

. “ U n d e r t h e d o c t r i n e o f t h e l a w o f t h e c a s e

,

w h e n a n i n i t i a l a p p e a l r e s u l t s i n a r e m a n d t o t h e t r i a l c o u r t

, t h e d e c i s i o n o f t h e a p p e l l a t e c o u r t

e s t a b l i s h e s t h e l a w o f t h e c a s e

, w h i c h m u s t b e f o l l o w e d u p o n r e m a n d

. ” S t a t e v

. C a r t e r

, 1 1 4

S

. W

. 3 d 8 9 5

, 9 0 2 ( T e n n

. 2 0 0 3 ) ( c i t i n g S t a t e v

. J e f f e r s o n

, 3 1 S

. W

. 3 d 5 5 8

, 5 6 0

- 6 1 ( T e n n

.

2 0 0 0 ) )

. A n i s s u e d e c i d e d i n a p r i o r a p p e a l m a y o n l y b e r e c o n s i d e r e d w h e r e :

( 1 ) t h e e v i d e n c e o f

f e r e d a t a t r i a l o r h e a r i n g a f t e r r e m a n d w a s

s u b s t a n t i a l l y d i f

f e r e n t f r o m t h e e v i d e n c e i n t h e i n i t i a l

p r o c e e d i n g ; ( 2 ) t h e p r i o r r u l i n g w a s c l e a r l y e r r o n e o u s a n d w o u l d

-3-r e s u l t i n a m a n i f e s t i n j u s t i c e i f a l l o w e d t o s t a n d ; o r ( 3 ) t h e p r i o r

d e c i s i o n i s c o n t r a r y t o a c h a n g e i n t h e c o n t r o l l i n g l a w w h i c h h a s

o c c u r r e d b e t w e e n t h e f

i r s t a n d s e c o n d a p p e a l

.

I d

. I n t h e d e f

e n d a n t ’ s f

i r s t a p p e a l f

r o m h e r s e c o n d t r i a l

, t h e t r i a l n o w u n d e r r e v i e w i n t h i s

d e l a y e d d i r e c t a p p e a l

, t h i s c o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e e v i d e n c e w a s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t h e r

c o n v i c t i o n s

. D e b r a E l a i n e M o o r e

, s l i p o p

. a t 4

. B e c a u s e t h e d e f e n d a n t h a s f

a i l e d t o e s t a b l i s h

a n y c i r c u m s t a n c e w a r r a n t i n g r e c o n s i d e r a t i o n

, t h i s i s s u e i s g o v e r n e d b y t h e l a w o f t h e c a s e

.

I I

. M e d i c a l E

x a m i n e r ’ s T

e s t i m o n y

A

. P h o n e M e s s a g e

T h e d e f e n d a n t a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y a l l o w i n g t h e m e d i c a l

e x a m i n e r

, D o c t o r D a r i n k a M i l e u s n i c

- P o l c h a n

, t o t e s t i f y a b o u t a t e l e p h o n e m e s s a g e t a k e n b y

h e r s e c r e t a r y f

r o m t h e t o x i c o l o g i s t w h o e x a m i n e d t h e v i c t i m ’ s b l o o d a n d l i v e r s a m p l e

. T h e

d e f e n d a n t c o n t e n d s t h a t t h e w r i t t e n m e s s a g e w a s d o u b l e h e a r s a y

, a n d n o e x c e p t i o n t o t h e

h e a r s a y r u l e a p p l i e d

. S h e f u r t h e r c o n t e n d s t h a t t e s t i m o n y a b o u t t h e w r i t t e n m e s s a g e v i o l a t e d

h e r r i g h t t o c o n f

r o n t t h e w i t n e s s e s a g a i n s t h e r

.

P r i o r t o t r i a l

, t h e p a r t i e s s t i p u l a t e d t h e a d m i s s i b i l i t y o f a l e t t e r w r i t t e n b y D o c t o r

C h r i s t o p h e r L o n g

, a t o x i c o l o g i s t

, t h a t s t a t e d t h a t t h e l a b o r a t o r y c o u l d n o t r e p o r t a p o s i t i v e

t e s t r e s u l t b e c a u s e t h e s a m p l e o f t h e v i c t i m ’ s b l o o d f a i l e d t o m e e t o n e o f t w o c r i t e r i a :

D e a r D r

. M i l e u s n i c : O u r p r o t o c o l h a s b e e n t o t e s t a n y

s a m p l e w i t h s u s p e c t e d o x y c o d o n e

, e i t h e r i n t h e h i s t o r y o r

s c r e e n i n g t e s t r e s u l t s

, b y g a s c h r o m a t o g r a p h y

- m a s s

s p e c t r o s c o p y

.

I n t h i s t e s t i n g

, t h e r e a r e t w o r e q u i r e m e n t s

, o n e i s t h e

r e t e n t i o n t i m e ( o r h o w l o n g t h e d r u g s t a y s i n t h e i n s t r u m e n t ) a n d

t h e s e c o n d i s i o n r a t i o s o f t h e m a s s s p e c t r u m

, t h e f i n g e r p r i n t

.

T h i s ‘ f i n g e r p r i n t ’ i s g e n e r a t e d w h e n t h e d r u g l e a v e s t h e g a s

c h r o m a t o g r a p h a n d e n t e r s t h e m a s s a n a l y z e r

. U p o n e n t r a n c e t h e

d r u g i s h i t w i t h v e r y e n e r g y [ s i c ] c a u s e s i t t o e x p l o d e

, p r o v i d i n g

t h e f i n g e r p r i n t i d e n t i f

i c a t i o n

.

I n t h i s c a s e t h e f

i r s t c r i t e r i a w a s m e t

, t h a t i s t h e r e t e n t i o n

t i m e

. T h e s e c o n d c r i t e r i a w e r e n o t m e t

. T h e i o n r a t i o s w e r e n o t

a c c e p t a b l e a n d w e c o u l d n o t r e p o r t t h e o x y c o d o n e a s p o s i t i v e

.

-4-T h i s i s m o s t r e a s o n a b l y d u e t o t h e d i l u t i o n e f f e c t a s w e

h a d v e r y l i t t l e s a m p l e t o a n a l y z e

.

I f t h e d r u g d o e s n o t m e e t a c c e p t a b l e c r i t e r i a t h e n w e m u s t

r e p o r t i t a s n e g a t i v e

.

I h o p e t h i s c l a r i f

i e s t h e p r o c e s s t h a t w e f

o l l o w e d

. S h o u l d

y o u h a v e a n y f

u r t h e r q u e s t i o n s p l e a s e c o n t a c t m e

.

S i n c e r e l y

, C h r i s t o p h e r L o n g

, P h

. D

.

T h e S t a t e o f

f e r e d t h e l e t t e r i n t o e v i d e n c e d u r i n g D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ’ s t e s t i m o n y

.

F o l l o w i n g t h e r e a d i n g o f t h e l e t t e r

, D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n t e s t i f i e d t h a t a f

t e r r e c e i v i n g

t h e r e p o r t f

r o m D o c t o r L o n g

, s h e c h a n g e d t h e v i c t i m ’ s c a u s e o f d e a t h f r o m “ u n d e t e r m i n e d ”

t o o x y c o d o n e t o x i c i t y

. A s D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n a t t e m p t e d t o e x p l a i n t h a t h e r

d e t e r m i n a t i o n w a s i n f

o r m e d b y b o t h t h e l e t t e r a n d b y a t e l e p h o n e m e s s a g e s h e r e c e i v e d f r o m

D o c t o r L o n g w h i l e s h e w a s o n m a t e r n i t y l e a v e

, t h e f o l l o w i n g e x c h a n g e o c c u r r e d :

[ P r o s e c u t o r ] : A n d t h e n a f t e r t h i s r e p o r t f

r o m D o c t o r L o n g y o u

c h a n g e d i t t o t h a t

. N o w w h y d i d y o u d o t h a t ?

[ D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ] : I n a d d i t i o n t o t h i s c o m m u n i c a t i o n

I a l s o h a d a t e l e p h o n e

- - a c o m m u n i c a t i o n o f a t e l e p h o n e

m e s s a g e f

r o m D [ o c t o r ] L o n g w i t h o u r o f f i c e w h e r e h e o r i g i n a l l y

t e s t e d t h e s a m p l e a n d t h e o x y c o d o n e w a s p o s i t i v e

. A s a m a t t e r

o f f a c t

, I h a v e t h e t e l e p h o n e m e s s a g e r i g h t h e r e i n f r o n t o f m e

w h e r e h e s t a t e d t h a t

- -

[ D e f e n s e c o u n s e l ] : O b

j e c t i o n t o h e a r s a y

, Y o u r H o n o r

. T h i s

r e p o r t h a s c o m e i n

. I d o n ’ t k n o w w h a t w a s s a i d o n a t e l e p h o n e

c o n v e r s a t i o n

, Y o u r H o n o r

. H e ’ s n o t h e r e t o b e c r o s s

- e x a m i n e d

,

Y o u r H o n o r

. T h a t ’ s h e a r s a y

.

[ T h e c o u r t ] : T h i s i s s o m e t h i n g t h a t

, a s I u n d e r s t a n d

, y o u h a v e

r e l i e d u p o n ?

[ D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ] : A s a m a t t e r o f f a c t

, t h i s i s t h e

t e l e p h o n e m e s s a g e w r i t t e n t o m e b y m y s e c r e t a r y

.

-5-[ T h e c o u r t ] : T h e C o u r t w i l l o v e r r u l e

. Y o u t o o k t h i s i n t o

c o n s i d e r a t i o n i n r e a c h i n g y o u r c o n c l u s i o n ?

[ D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ] : D e f i n i t e l y

.

[ T h e c o u r t ] : O k a y

. T h e C o u r t w i l l o v e r r u l e t h e o b j e c t i o n

.

. . . .

[ P r o s e c u t o r ] : Y o u m a y a n s w e r

.

[ D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ] : S o a n yw a y, t h e t e l e p h o n e m e s s a g e

t h a t w a s w r i t t e n b y m y s e c r e t a r y o n S e p t e m b e r 2 4

, w h i l e I w a s

o n m a t e r n i t y l e a v e

, f

r o m D [ o c t o r ] C h r i s L o n g

, f r o m t h e S t

.

L o u i s T o x i c o l o g y L a b o r a t o r y

, t h e r e ’ s a t e l e p h o n e n u m b e r h e r e

a n d i t s t a t e d t o c a l l h i m b a c k r e g a r d i n g [ t h e v i c t i m ]

. T h e

m e s s a g e i s f

o l l o w i n g : T h e

- -

[ D e f e n s e c o u n s e l ] : I o b

j e c t a g a i n

, Y o u r H o n o r

. S h e s a i d s h e

h a d a p h o n e c a l l w i t h D [ o c t o r ] L o n g

. T h i s i s c o m i n g o f f a

m e s s a g e f

r o m t h e s e c r e t a r y

. S h e d i d n ’ t e v e n t a l k t o D [ o c t o r ]

L o n g

. T h a t ’ s d o u b l e h e a r s a y

. W e d o n ’ t k n o w w h a t w a s t o l d t o

t h e s e c r e t a r y a n d w e d o n ’ t k n o w w h y s h e w r o t e d o w n w h a t s h e

w r o t e d o w n

.

[ T h e c o u r t ] : T h e C o u r t w i l l s t i l l o v e r r u l e t h e o b j e c t i o n

, b u t t h i s

i s s o m e t h i n g I g u e s s a l l m e d i c a l r e p o r t s a r e d o n e b y s o m e b o d y

e l s e

. T h e d o c t o r s d o n ’ t d o t h e m

. . . . S o i t ’ s a q u e s t i o n

- - a n d

I ’ l l n o t g o i n t o t h e r e a s o n

. I t ’ s a d i s c r e t i o n a r y m a t t e r w i t h t h e

C o u r t a n d t h e C o u r t w i l l a l l o w i t

.

. . . .

[ D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ] : L e t m e e x p l a i n t h e s e q u e n c e o f

e v e n t s

. T h e m e s s a g e w a s f i r s t

. W h e n I c a m e b a c k f r o m

m a t e r n i t y l e a v e a b o u t a w e e k l a t e r b e c a u s e t h a t w a s t h e e n d o f

S e p t e m b e r I c a l l e d h i m b a c k a n d I r e q u e s t e d t h e l e t t e r t h a t w a s

j u s t

. . . s t i p u l a t e d t o

. . . t o b e a n o f f i c i a l d o c u m e n t a n d n o t j u s t

h e a r s a y f r o m c o m m u n i c a t i o n

, a n d t h a t ’ s w h y I ’ m b r i n g i n g t h i s

i n t o d i s c u s s i o n i n c o u r t

. A n y w a y [ s i c ] t o c o n f i r m o n e o r t h e

-6-o t h e r

, i t s t a t e d t h a t t h e y ’ r e t o x i c

, t h e l e v e l s o f O x y C o n t i n a r e

m o r e t o x i c

, a n d h e w a n t e d t o k n o w w h e t h e r I w a n t [ e d ] h i m t o

t e s t m o r e

. S o b a s i c a l l y

, t h e t o x i c o l o g i s t f o u n d t h e o x y c o d o n e

a n d h e w a n t s m e t o g i v e h i m p e r m i s s i o n t o t e s t m o r e

. A n d

t h e r e f o r e

, w e h a d d o u b l e t h e c o m m u n i c a t i o n o f t h e O x y C o n t i n

b e i n g p o s i t i v e

.

I n h e r m o t i o n f

o r n e w t r i a l

, t h e d e f

e n d a n t a r g u e d t h a t t h e c o u r t “ e r r e d w h e n i t

r u l e d t h a t t h e n o t e s f

r o m t h e s e c r e t a r y f

o r t h e M E f

r o m D o c t o r L o n g c o u l d b e u s e d i n

t e s t i m o n y ” b e c a u s e t h e n o t e s w e r e h e a r s a y a n d b e c a u s e s u c h t e s t i m o n y v i o l a t e d t h e

d e f e n d a n t ’ s r i g h t t o c o n f

r o n t a t i o n

. O n a p p e a l

, t h e d e f e n d a n t m a k e s t h e s a m e a r g u m e n t a n d

a d d s t h a t t h e e f

f e c t o f “ a l l o w i n g t h i s t e l e p h o n e m e s s a g e i n t o t h e r e c o r d ” w a s t h a t “ t h e t r i a l

c o u r t a l l o w e d t h e S t a t e t o ‘ i m p e a c h ’ t h e i r o w n s t i p u l a t e d r e p o r t

. ”

“ ‘ H e a r s a y ’ i s a s t a t e m e n t

, o t h e r t h a n o n e m a d e b y t h e d e c l a r a n t w h i l e t e s t i f y i n g

a t t h e t r i a l o r h e a r i n g

, o f f e r e d i n e v i d e n c e t o p r o v e t h e t r u t h o f t h e m a t t e r a s s e r t e d

. ” T e n n

.

R

. E v i d

. 8 0 1 ( c )

. “ H e a r s a y i s n o t a d m i s s i b l e e x c e p t a s p r o v i d e d b y t h e s e r u l e s o r o t h e r w i s e

b y l a w

. ” I

d

. 8 0 2

. T e n n e s s e e R u l e s o f E v i d e n c e 8 0 3 a n d 8 0 4 p r o v i d e e x c e p t i o n s t o t h e

g e n e r a l r u l e o f i n a d m i s s i b i l i t y o f h e a r s a y

. B e c a u s e “ [ n ] o f a c t u a l i s s u e a t t e n d s ” t h e t r i a l

c o u r t ’ s d e t e r m i n a t i o n w h e t h e r a s t a t e m e n t i s h e a r s a y

, “ i t n e c e s s a r i l y i s a q u e s t i o n o f l a w

. ”

S t a t e v

. G i l l e

y

, 2 9 7 S

. W

. 3 d 7 3 9

, 7 6 0 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 8 ) ( c i t i n g S t a t e v

. S c h i e f e l b e i n

,

2 3 0 S

. W

. 3 d 8 8

, 1 2 8 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 2 0 0 7 ) ; K e i s l i n g v

. K e i s l i n g

, 1 9 6 S

. W

. 3 d 7 0 3

, 7 2 1

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 5 ) )

. A l t h o u g h t h e a p p l i c a t i o n o f t h e v a r i o u s e x c e p t i o n s t o t h e h e a r s a y

r u l e “ m a y i n i t i a l l y d e p e n d u p o n f a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s ” t o w h i c h a r e v i e w i n g c o u r t m u s t

d e f e r

, t h e t r i a l c o u r t “ h a s n o d i s c r e t i o n t o e x c l u d e h e a r s a y e x c e p t i o n e v i d e n c e t h a t i s

o t h e r w i s e a d m i s s i b l e u n d e r t h e r u l e s o f e v i d e n c e

. ” I d

. a t 7 6 0

- 6 1

. T h u s

, t h e a p p r o p r i a t e

s t a n d a r d o f r e v i e w t o b e a p p l i e d t o t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n a d m i t t i n g o r e x c l u d i n g h e a r s a y

e v i d e n c e i s d e n o v o

. I d

. 1

D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n d i d n o t r e a d i n t o e v i d e n c e t h e m e s s a g e r e l a y e d b y

h e r s e c r e t a r y

, b u t s h e d i d t e s t i f y t h a t D o c t o r L o n g c o m m u n i c a t e d t o h e r s e c r e t a r y t h a t t h e

i n i t i a l t e s t o f t h e v i c t i m ’ s b l o o d w a s p o s i t i v e f o r t h e p r e s e n c e o f o x y c o d o n e

. B o t h t h e

s e c r e t a r y ’ s s t a t e m e n t t h a t D o c t o r L o n g h a d c a l l e d a n d l e f t a m e s s a g e a l o n g w i t h D o c t o r

L o n g ’ s s t a t e m e n t q u a l i f y a s h e a r s a y e v e n t h o u g h n e i t h e r w a s r e p e a t e d v e r b a t i m b y D o c t o r

M i l e u s n i c

- P o l c h a n

. M o r e o v e r

, t h e r e c o r d e s t a b l i s h e s t h a t b o t h s t a t e m e n t s w e r e a d m i t t e d t o

p r o v e t h e t r u t h o f

t h e m a t t e r a s s e r t e d

, t h a t t h e v i c t i m ’ s b l o o d c o n t a i n e d o x y c o d o n e

, d e s p i t e

T h i s i s m u c h t h e s a m e s t a n d a r d a p p l i e d t o t h e r e v i e w o f a t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n o n a m o t i o n t o s u p p r e s s

. I n 1

t h o s e c a s e s

, t h e f

a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s o f t h e t r i a l c o u r t a r e c o n c l u s i v e u n l e s s t h e e v i d e n c e p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h e m

w h i l e t h e a p p l i c a t i o n o f t h e l a w t o t h o s e f a c t u a l f i n d i n g s i s r e v i e w e d d e n o v o

. S e e O d o m

, 9 2 8 S

. W

. 2 d a t 2 3

.

-7-D o c t o r L o n g ’ s h a v i n g r e p o r t e d a n e g a t i v e t e s t r e s u l t

. H a v i n g d e e m e d t h e s t a t e m e n t s h e a r s a y

,

w e m u s t n e x t d e t e r m i n e w h e t h e r t h e y w e r e a d m i s s i b l e v i a a n y e x c e p t i o n t o t h e h e a r s a y r u l e

.

A l t h o u g h t h e r u l e s o f e v i d e n c e p e r m i t e x p e r t w i t n e s s e s t o r e l y u p o n r e l i a b l e

h e a r s a y i n f

o r m i n g t h e i r o p i n i o n s

, s e e T e n n

. R

. E v i d

. 7 0 3 ( “ T h e f a c t s o r d a t a i n t h e p a r t i c u l a r

c a s e u p o n w h i c h a n e x p e r t b a s e s a n o p i n i o n o r i n f e r e n c e m a y b e t h o s e p e r c e i v e d b y o r m a d e

k n o w n t o t h e e x p e r t a t o r b e f o r e t h e h e a r i n g

. I f

o f a t y p e r e a s o n a b l y r e l i e d u p o n b y e x p e r t s

i n t h e p a r t i c u l a r f

i e l d i n f o r m i n g o p i n i o n s o r i n f

e r e n c e s u p o n t h e s u b

j e c t

, t h e f

a c t s o r d a t a

n e e d n o t b e a d m i s s i b l e i n e v i d e n c e

. ” ) ; I d

. , A d v i s o r y C o m m ’ n C o m m e n t s ( “ E x p e r t s i n t h e

f i e l d m a y b a s e o p i n i o n s o n f a c t s n o t i n e v i d e n c e u n d e r t h i s r u l e

. R e q u i s i t e f o u n d a t i o n s a r e

t h a t ( 1 ) t h e f

a c t s m u s t b e ‘ r e a s o n a b l y r e l i e d u p o n b y e x p e r t s i n t h e p a r t i c u l a r f i e l d ’ a n d ( 2 )

t h e f a c t s m u s t b e t r u s t w o r t h y

. W i t h s u c h f o u n d a t i o n s

, i n a d m i s s i b l e h e a r s a y c o u l d s u p p o r t

a n a d m i s s i b l e e x p e r t o p i n i o n

. ” )

, t h e r u l e s d o n o t p e r m i t o t h e r w i s e i n a d m i s s i b l e e v i d e n c e t o

b e a d m i t t e d u n d e r t h e g u i s e o f t h e e x p e r t ’ s o p i n i o n u n l e s s t h e p r o p o n e n t o f t h e e v i d e n c e c a n

s h o w t h a t t h e p r e

j u d i c i a l e f

f e c t o f t h e e v i d e n c e i s s u b s t a n t i a l l y o u t w e i g h e d b y t h e p r o b a t i v e

v a l u e o f t h e e v i d e n c e i n a s s i s t i n g t h e j u r y ’ s u n d e r s t a n d i n g o f t h e e x p e r t ’ s o p i n i o n

, s e e T e n n

.

R

. E v i d

. 7 0 3 ( “ F a c t s o r d a t a t h a t a r e o t h e r w i s e i n a d m i s s i b l e s h a l l n o t b e d i s c l o s e d t o t h e j u r y

b y t h e p r o p o n e n t o f t h e o p i n i o n o r i n f e r e n c e u n l e s s t h e c o u r t d e t e r m i n e s t h a t t h e i r p r o b a t i v e

v a l u e i n a s s i s t i n g t h e j u r y t o e v a l u a t e t h e e x p e r t ’ s o p i n i o n s u b s t a n t i a l l y o u t w e i g h s t h e i r

p r e j u d i c i a l e f

f e c t

. ” )

. T h u s

, D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n w a s p e r m i t t e d t o r e l y u p o n t h e

i n f o r m a t i o n c o n v e y e d t o h e r b y D o c t o r L o n g v i a h e r s e c r e t a r y

, b u t t h a t i n f o r m a t i o n s h o u l d

n o t h a v e b e e n d i s c l o s e d t o t h e j u r y u n t i l t h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y c o n c l u d e d t h a t t h e j u r y ’ s

n e e d f o r t h e i n f o r m a t i o n t o c o m p r e h e n d D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ’ s t e s t i m o n y s u b s t a n t i a l l y

o u t w e i g h e d t h e p r e

j u d i c i a l e f

f e c t o f a d m i t t i n g o t h e r w i s e i n a d m i s s i b l e e v i d e n c e

. T h e t r i a l

c o u r t e n g a g e d i n n o s u c h w e i g h i n g i n t h i s c a s e

, m a k i n g t h e e v i d e n c e i n a d m i s s i b l e v i a R u l e

7 0 3

.

S i m i l a r l y

, w e c a n f i n d n o e x c e p t i o n s t o t h e h e a r s a y r u l e t h a t w o u l d p e r m i t t h e

a d m i s s i o n o f t h e d o u b l e h e a r s a y p r o f f e r e d b y D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n

. C o n s e q u e n t l y

, t h e

t r i a l c o u r t e r r e d b y a d m i t t i n g t h e i n f o r m a t i o n

. T h a t b e i n g s a i d

, t h e e r r o n e o u s a d m i s s i o n o f

t h e i n f o r m a t i o n w a s h a r m l e s s

. T h e d e f e n d a n t a d m i t t e d t o p o l i c e t h a t s h e h a d r o l l e d t h e

v i c t i m ’ s p a c i f

i e r i n o x y c o d o n e

, a n d D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n t e s t i f i e d t h a t h e r f

i n d i n g s i n

t h e a u t o p s y c o n f

i r m e d o p i a t e t o x i c i t y

. D o c t o r L o n g ’ s l e t t e r c o n f i r m e d t h a t t h e o n l y

i m p e d i m e n t t o h i s d e c l a r i n g t h e v i c t i m ’ s b l o o d p o s i t i v e f o r t h e p r e s e n c e o f o x y c o d o n e w a s

t h e f a i l u r e o f t h e s a m p l e t o s a t i s f y o n e c r i t e r i o n a n d t h a t t h e f a i l u r e t o s a t i s f

y t h a t c r i t e r i o n

w a s l i k e l y d u e t o t h e s m a l l s i z e o f t h e s a m p l e r a t h e r t h a n t h e a m o u n t o f o x y c o d o n e i n t h e

v i c t i m ’ s s y s t e m

.

T h e d e f e n d a n t a l s o c o n t e n d s t h a t t h e a d m i s s i o n o f t h e i n f o r m a t i o n f

r o m t h e

t e l e p h o n e m e s s a g e v i o l a t e d h e r c o n s t i t u t i o n a l r i g h t t o c o n f r o n t D o c t o r L o n g

. I n o u r v i e w

,

-8-a n y v i o l a t i o n o f t h e d e f e n d a n t ’ s c o n f

r o n t a t i o n r i g h t w a s h a r m l e s s b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

.

S e e C o y v

. I

o w a

, 4 8 7 U

. S

. 1 0 1 2

, 1 0 2 1 ( 1 9 8 8 ) ( “ W e h a v e r e c o g n i z e d t h a t o t h e r t y p e s o f

v i o l a t i o n s o f t h e C o n f

r o n t a t i o n C l a u s e a r e s u b j e c t t o t h a t h a r m l e s s

- e r r o r a n a l y s i s

, s e e e

. g

. ,

D e l a w a r e v

. V

a n A r s d a l l

, 4 7 5 U

. S

. [ 6 7 3

, 6 7 9

, 6 8 4 ( 1 9 8 6 ) ]

, a n d s e e n o r e a s o n w h y d e n i a l o f

f a c e

- t o

- f a c e c o n f r o n t a t i o n s h o u l d n o t b e t r e a t e d t h e s a m e

. ” )

. E v e n h a d t h e c h a l l e n g e d

e v i d e n c e b e e n e x c l u d e d

, t h e r e m a i n i n g e v i d e n c e w a s m o r e t h a n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e

d e f e n d a n t ’ s c o n v i c t i o n s

.

B

. T o x i c o l o g y T e s t i m o n y

T h e d e f e n d a n t a l s o c o n t e n d s t h a t D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n s h o u l d n o t h a v e

b e e n p e r m i t t e d t o e x p l a i n t h e r e s u l t s c o n t a i n e d i n t h e t o x i c o l o g y r e p o r t b e c a u s e s h e h a d n o t

b e e n d e c l a r e d a n e x p e r t i n t o x i c o l o g y

. T h i s c o u r t c o n s i d e r e d a n d r e j e c t e d a c h a l l e n g e t o

D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ’ s s i m i l a r t e s t i m o n y i n t h e d e f e n d a n t ’ s f

i r s t t r i a l

, c o n c l u d i n g t h a t

D o c t o r M i l e u s n i c

- P o l c h a n ’ s “ e x p e r i e n c e a n d m e d i c a l t r a i n i n g q u a l i f i e d h e r t o t e s t i f

y a s t o

t h e c a u s e o f t h e v i c t i m ’ s d e a t h

. T h e f a c t t h a t D [ o c t o r ] L o n g w a s u n a b l e t o p e r f o r m a

c o r r o b o r a t i n g t e s t f

o r t h e p r e s e n c e o f O x y c o n t i n i n t h e v i c t i m ’ s b l o o d s a m p l e g o e s t o t h e

w e i g h t o f t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

. ” D e b r a E l a i n e K i r k

, s l i p o p

. a t 1 5

. N o t h i n g i n t h e

p r e s e n t a t i o n o f t h i s s a m e e v i d e n c e d u r i n g t h e d e f e n d a n t ’ s s e c o n d t r i a l w a r r a n t s o u r d e p a r t i n g

f r o m t h i s r e a s o n i n g

. S e e C a r t e r

, 1 1 4 S

. W

. 3 d a t 9 0 2

.

I I I

. D o u b l e J

e o p a r d y a n d P l a i n E r r o r

A l t h o u g h n o t r a i s e d b y t h e p a r t i e s

, w e r e c o g n i z e

, b a s e d u p o n t h i s c o u r t ’ s

d e c i s i o n i n S t a t e v

. N

i g e l K a v i c W

a t k i n s

, N o

. M 2 0 0 9

- 0 0 3 4 8

- C C A

- R 3

- C D ( T e n n

. C r i m

. A p p

. ,

M a r

. 1

, 2 0 1 0 )

, p e r m

. a

p p

. g r a n t e d ( T e n n

. A u g

. 2 5

, 2 0 1 0 )

, t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s c o n v i c t i o n s

o f c r i m i n a l l y n e g l i g e n t h o m i c i d e a n d a g g r a v a t e d c h i l d a b u s e m i g h t v i o l a t e h e r c o n s t i t u t i o n a l

d o u b l e j e o p a r d y p r o t e c t i o n s

. I n W a t k i n s

, t h i s c o u r t m e r g e d c o n v i c t i o n s o f r e c k l e s s h o m i c i d e

a n d a g g r a v a t e d c h i l d a b u s e a f t e r c o n c l u d i n g t h a t d u a l c o n v i c t i o n s v i o l a t e d d o u b l e j e o p a r d y

p r o t e c t i o n s b e c a u s e t h e y w e r e b a s e d o n t h e s a m e e v i d e n c e

, h a d t h e s a m e v i c t i m

, a n d f u l f i l l e d

t h e s a m e l e g i s l a t i v e p u r p o s e

. N i g e l K a v i c W a t k i n s

, s l i p o p

. a t 1 0

- 1 3

. T h e c o n v i c t i o n s i n t h i s

c a s e p r e s e n t t h e s a m e d o u b l e j e o p a r d y p r o b l e m s a s t h o s e i n W a t k i n s

. H o w e v e r

, g i v e n t h a t

o u r s u p r e m e c o u r t h a s g r a n t e d t h e S t a t e ’ s a p p l i c a t i o n f o r p e r m i s s i o n t o a p p e a l i n W a t k i n s

,

w e c a n n o t s a y t h a t “ a c l e a r a n d u n e q u i v o c a l r u l e o f l a w h a s b e e n b r e a c h e d ” w a r r a n t i n g

r e v i e w o f t h e i s s u e a s p l a i n e r r o r

. S e e S t a t e v

. A d k i s s o n

, 8 9 9 S

. W

. 2 d 6 2 6

, 6 4 1

- 4 2 ( T e n n

.

C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 ) ( p r o v i d i n g f i v e f a c t o r s n e c e s s a r y f

o r p l a i n e r r o r r e v i e w )

.

-9-C o n c l u s i o n

B a s e d o n t h e f

o r e g o i n g a u t h o r i t i e s a n d r e a s o n i n g

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t s o f

t h e t r i a l c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J A M E S C U R W O O D W I T T

, J R

. , J U D G E

-10-