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Nouvelle menace terroriste en Afrique de 

l’Ouest: Contrecarrer la stratégie d’AQMI 

au Sahel

PAR MODIBO GOÏTA

◆ Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI) s’intègre davantage aux communautés locales et aux réseaux 

criminels au Sahel.

◆ Les efforts de contre-terrorisme des États du Sahel ne sont pas bien coordonnés et restent trop concentrés 

sur l’endiguement et la lutte contre la stratégie à long terme très élaborée d’AQMI dans la région.

◆ Pour empêcher AQMI de continuer à consolider sa présence au Sahel, il va falloir harmoniser les 

politiques régionales et réorienter les forces de sécurité en conséquence de manière à minimiser les 

impacts collatéraux sur les communautés locales. 

NO. 11 / F É VRIER 2011

(multinationale française de l’industrie nucléaire) et 

des membres de leurs familles, semblent indiquer un 

niveau de services de renseignements et de capacités opérationnelles plus élevé. Selon des conseillers 

à la sécurité de la société, les ravisseurs ont bénéficié 

d’« une excellente information » au sein de la compagnie Areva.1

Quelques jours à peine avant les enlèvements de 

septembre 2010 au Niger, environ 1.200 kilomètres à 

l’ouest du lieu des kidnappings, les troupes mauritaniennes avaient engagé le combat avec des militants 

d’AQMI et poursuivi pendant plusieurs jours un convoi 

particulièrement mobile jusque dans le nord du Mali. 

La menace terroriste qui plane depuis plusieurs 

années sur la région du Sahel en Afrique est actuellement en train de s’intensifier. Récemment, une série 

de rapts, d’attaques, d’arrestations et d’attentats à la 

bombe semble indiquer qu’Al-Qaida au Maghreb islamique (AQMI) a développé sa portée, sa résilience 

et sa puissance au Sahel.

Alors qu’auparavant les enlèvements de touristes 

et d’employés d’organisations non gouvernementales (ONG) au Sahel étaient en général opportunistes, 

les raids nocturnes de septembre 2010 lancés contre le site d’une société à Arlit, au Niger, et le rapt 

par des militants d’AQMI de sept salariés d’Areva 

BULLETIN DE LA SÉCURITÉ AFRICAINE

UNE PUBLICATION DU CENTRE D’ÉTUDES STRATÉGIQUES DE L’AFRIQUE

POINTS SAILLANTS
2

Quelques semaines auparavant, à Néma, en Mauritanie, le camion d’un kamikaze a explosé en percutant 

une caserne, blessant plusieurs soldats. Cette attaque 

mérite d’être mentionnée car elle a été perpétrée au 

centre d’une ville mauritanienne de taille assez importante, très éloignée des régions qui étaient auparavant 

la cible d’AQMI. En janvier 2011, un Tunisien armé 

affilié à AQMI a jeté une bombe artisanale contre 

l’Ambassade de France à Bamako au Mali. Quelques 

jours plus tard deux ressortissants français ont été enlevés dans un restaurant de la capitale nigérienne, ils 

ont été retrouvés morts lors de la tentative de libération 

prés de la frontière malienne. Enfin, au début de février 

2011, trois terroristes présumés ont été tués et huit soldats mauritaniens blessés quand deux camions bourrés 

d’explosifs ont détoné à Nouakchott. Leur objectif était 

d’assassiner le Président mauritanien.

Les groupes d’AQMI au Sahel, considérés auparavant comme relativement faibles et isolés, sont 

en train de progresser en robustesse et capacités, fruit 

de la patience dont ils ont fait preuve dans le cadre 

de leurs efforts pour parvenir à s’enraciner dans les 

régions plus reculées du Sahel. AQMI est maintenant de mieux en mieux intégré aux communautés 

sahéliennes locales et nombre de ses chefs sont de 

connivence avec des dirigeants publics et des responsables de la sécurité. Fait plus préoccupant, ces 

groupes collaborent avec des trafiquants de drogue, 

des organisations criminelles et des groupes rebelles 

de la région pour développer leurs ressources et leur 

financement, ce qui leur permettra non seulement de 

mieux résister aux services de sécurité publics, mais 

aussi de miner les États sahéliens de l’intérieur.

Si des mesures énergiques ne sont pas prises pour 

contrecarrer la nouvelle stratégie sahélienne d’AQMI, 

la situation pourrait aboutir à l’établissement de refuges, véritables Waziristans, dans la région du Sahel. 

AQMI opère déjà en effet dans une zone de plusieurs 

centaines de milliers de kilomètres carrés. Le nord 

du Mali en particulier est en train de devenir une 

base-arrière importante d’AQMI, dont les attaques 

et la présence menacent l’activité économique vitale 

à la région, autrefois destination touristique prisée, 

aujourd’hui largement interdite aux étrangers en raison des risques d’enlèvement. Malheureusement, les 

efforts mis en œuvre pour combattre les groupes terroristes islamistes en Afrique de l’Ouest sont inégaux, 

de courte durée et mal coordonnés. Il faut combiner 

une réforme du secteur de la sécurité, des actions en 

faveur du développement et la mise en place de partenariats internationaux pour contrecarrer la stratégie 

d’AQMI sur tous les plans et démanteler ses connections croissantes avec les communautés sahéliennes.

L A N O U V E L L E D I M E N S I O N D E L A M E N A C E 

Les origines de la dynamique actuelle qui lie les 

groupes terroristes présents au Sahel remontent aux crises politiques qui ont secoué l’Algérie pendant les années 90. Parmi les nombreux groupes actifs à l’époque, le 

Groupe islamique armé (GIA) est devenu l’organisation 

terroriste islamique la plus tristement célèbre d’Algérie. 

Toutefois, sa stratégie excessivement violente lui a coûté 

le soutien populaire dont il avait joui à ses débuts. Finalement, une branche dissidente baptisée Groupe salafiste 

pour la prédication et le combat (GSPC) a éclipsé son 

prédécesseur, sans pour autant parvenir à retrouver la 

portée et les capacités initiales du GIA. N’ayant pu faire 

seul de gros progrès, le GSPC a en 2006–2007 annoncé 

son allégeance à Al-Qaida et s’est reconstitué sous un 

nouveau nom, Al-Qaida au Maghreb islamique, lançant 

peu de temps après une série d’attaques et d’attentats à 

la bombe de grande envergure à Alger et dans le nord de 

l’Algérie. Incapable de maintenir un rythme opérationnel soutenu en raison de la riposte des forces publiques 

algériennes, AQMI est depuis présent et actif au Sahel 

occidental, région principalement déserte et moins peuplée qui englobe les zones frontalières de l’Algérie, de la 

Mauritanie, du Mali et du Niger et une partie du Tchad.

Dr. Modibo Goïta est professeur à l’Ecole de Maintien de la 

Paix Alioune Blondin Beye de Bamako, Mali. Les opinions 

exprimées dans cet article sont personnelles et ne sont pas 

celles de l’Ecole de Maintien de la Paix ni aucun point de 

vue officiel.

« la situation pourrait aboutir 

à l’établissement de refuges, 

véritables Waziristans, dans la 

région du Sahel »
3

Bien qu’actifs depuis de nombreuses années sous 

différentes formes, les groupes terroristes islamiques 

d’Afrique de l’Ouest et du Nord ont vu leurs forces, 

leur charme et leur portée connaître des hauts et des 

bas sans jamais atteindre leur masse critique ni un 

véritable élan. Cependant, des différences marquées 

se sont fait ressentir entre AQMI comme groupe préconstitué au Maghreb et les réseaux actuellement actifs au Sahel. Alors que l’ancienne organisation avait 

tendance à s’établir à proximité de grandes villes ou 

à y opérer et à mener des attaques ponctuelles et de 

grande envergure, les actions actuelles d’AQMI au 

Sahel sont de plus en plus une combinaison d’actes 

criminels et terroristes mineurs dans des régions 

éloignées des avant-postes publics. Au Sahel, AQMI 

tire donc profit de l’incapacité des États sahéliens à 

exercer un contrôle efficace sur leurs territoires périphériques et, plus grave encore, parvient à améliorer 

ses forces et sa viabilité à long terme en s’intégrant 

aux communautés locales pour progressivement s’y 

enraciner, augmenter ses ressources et développer 

son pouvoir opérationnel.2 Sans véritable présence 

publique au Sahel, AQMI n’a pas grands adversaires. 

Cette stratégie d’intégration est mise en œuvre de 

plusieurs manières. Les mariages de ses dirigeants avec 

des locaux se sont révélés très efficaces pour renforcer 

les relations. Ainsi, Mokhtar Belmokhtar, leader algérien d’AQMI, a épousé la fille de l’un des chefs de la 

tribu arabe Barabicha3 dans le nord du Mali, consolidant ainsi ses alliances de plus en plus fortes avec les 

groupes nomades de la région qui contrôlent les voies 

locales des différents trafics.4 AQMI tente aussi de se 

présenter comme un allié et le protecteur potentiel 

des communautés locales, condamnant violemment 

les arrestations de locaux ou les raids de l’État qui occasionnent la mort de citoyens civils , tout en faisant 

extrêmement attention à ne pas cibler par mégarde les 

communautés et intérêts locaux au Sahel.

Les activités illégales d’AQMI créent également 

des opportunités financières et d’emploi pour les communautés de la région. En réinvestissant les rançons 

payées pour les enlèvements, AQMI a pu embaucher 

des bandits et rebelles locaux au Niger, au Sahara occidental et ailleurs dans la région.5

 Si une grande partie 

des communautés touaregs ont gardé leurs distances 

par rapport à l’organisation terroriste, plusieurs porteparole communautaires ont remarqué que des membres 

tombent « entre les mains d’AQMI » en raison de la 

baisse du nombre d’opportunités et des activités commerciales.6

 Il est d’ailleurs ironique de noter que c’est 

ILLUSTRATION : ZONE D’INFLUENCE D’AQMI

Source : Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires—Nation Unies. Modifié par auteur. 
4

justement les activités criminelles et les attaques terroristes de faible intensité qui ont contribué en grande 

partie à la détérioration de la situation économique au 

Sahel. Alors qu’autrefois, le tourisme engendrait des 

permettait une activités commerciales de tout genre 

au Sahel, le nombre de visiteurs a chuté à cause des 

rapts d’AQMI. De surcroît, Point Afrique, principale 

ligne aérienne desservant plusieurs villes du Sahel, a 

récemment suspendu ses vols, isolant la région encore 

davantage. Alors qu’AQMI a chassé l’activité commerciale, son importance relative en tant que moteur 

de celle-ci a augmenté. 

Le plus préoccupant peut-être est que, dans le but 

de générer des revenus, AQMI soit en train d’étendre 

ses activités au-delà d’opérations d’enlèvement avec 

demande de rançon. Ainsi, les autorités marocaines 

ont récemment arrêté un réseau de 34 individus qui 

tentaient de faire passer 600 kilos de cocaïne d’Algérie 

et de Mauritanie en Europe,7 dont des membres 

d’AQMI, certains basés dans le nord du Mali, entrepôt 

de la plupart du stock de cocaïne en transit dans cette 

région. Selon toute vraisemblance, le trafic de drogue 

crée des revenus nettement plus élevés que d’autres 

activités d’AQMI, telles que les enlèvements.8 Si l’on 

estime que la somme des rançons qui lui ont été versées 

totalise 70 millions de dollars depuis 2006, le prix de 

gros en Europe des 600 kilos de cocaïne saisis récemment au Maroc des mains de contrebandiers se serait 

élevé à environ 60 millions de dollars.

En s’enracinant toujours plus profondément dans 

les communautés locales et l’économie régionale, 

AQMI devient de plus en plus résistant aux efforts 

anti-terroristes. Le problème est particulièrement notable dans le nord du Mali, zone d’étape et de planification, lieu d’un nombre croissant d’affrontements 

avec AQMI. Fait très inquiétant cependant, les dirigeants locaux de la région sentent leur influence 

s’amoindrir. Récemment, le conseil des chefs locaux 

de la région de Kidal dans le nord du Mali reconnaissait que « les salafistes contrôlent la zone mieux que 

quiconque ».9 En clair, la stratégie sahélienne à long 

terme d’AQMI commence à porter ses fruits. 

DES RÉPONSES INADÉQUATES

Les États du Sahel ont pris des mesures pour faire 

face à AQMI mais ne sont en général pas parvenus à 

mettre au point une stratégie consensuelle pour lutter contre ses groupes de mieux en mieux organisés et 

établis. Certains leaders au Sahel ont hésité à reconnaître la menace qui prend de l’ampleur. Les décisions 

sont souvent prises pour obtenir des gains à court terme 

sans grande préoccupation pour les implications à long 

terme. La coopération entre pays voisins s’améliore 

quelque peu mais certains défis et désaccords subsistent. 

Parmi les hommes d’État de l’espace Sahélien, 

Amadou Toumani Touré, président du Mali, s’est montré le plus disposé à discuter de la véritable ampleur de 

la menace terroriste dans son pays. Il a en effet déclaré, 

à l’occasion de la Fête de l’armée, en janvier 2010 : 

« Dans notre pays, la problématique de l’insécurité, 

notamment de la drogue, du terrorisme et du banditisme transfrontalier, dans toute sa complexité, a généré 

un besoin profond d’identifier les causes et de définir 

les stratégies et méthodes de lutte, susceptibles d’en 

circonscrire les effets pervers ».10 Il a même ajouté, sans 

mettre de gants : « Certains élus communaux connaissent bien les réseaux de trafiquants de drogue, les bandits et même des terroristes. »11

Pourtant, le Mali doit encore se montrer à la hauteur de sa promesse d’une « vaste offensive » visant à 

anéantir les bases d’AQMI dans ses régions septentrionales. La réaction officielle aux échecs est souvent un 

silence troublant, comme dans le cas en août 2010 de 

l’enlèvement et de l’exécution du lieutenant Sidi Mohamed Ag Acherif, fonctionnaire des douanes, et du 

refus de rendre sa dépouille.12 L’État malien a également 

relâché des membres d’AQMI retenus prisonniers en 

réponse aux exigences et aux menaces d’exécution 

d’otages. L’augmentation du nombre de rapts par 

AQMI et l’usage de sanctuaires dans le nord du pays 

pour garder les prisonniers a profité non seulement à 

AQMI, mais aussi à un grand nombre d’audacieux officiels maliens qui servent facilement de négociateurs et 

« en s’enracinant toujours 

plus profondément dans 

les communautés locales et 

l’économie régionale, AQMI 

devient de plus en plus résistant 

aux efforts anti-terroristes »
5

d’intermédiaires, empochant souvent une part importante des millions de dollars versés en rançons.13 Ces 

facteurs ont encore compliqué les efforts publics pour 

s’attaquer au défi dans le nord du Mali.

Consentir aux demandes de rançons et relâcher 

des opérateurs d’AQMI jusqu’alors retenus captifs ont 

également mis à rude épreuve, les liens du à l’échelle 

régionale, pays avec l’Algérie, ainsi qu’avec la Mauritanie, qui a rappelé son ambassadeur à Bamako (qui 

n’a regagné son poste que huit mois plus tard), après 

la libération par le Mali début 2010 de quatre détenus mauritaniens membres d’AQMI. Un mercenaire 

de l’organisation terroriste a également été relâché 

en août 2010 après son extradition de Mauritanie. Il 

semble donc que, malgré un discours qui se veut fort, 

les autorités maliennes tentent surtout d’éviter sur 

leur territoire la confrontation directe avec AQMI, 

même avec ses éléments étrangers.14

Si les efforts anti-terroristes du Mali ont manqué 

de cohérence, la Mauritanie quant à elle a généralement recours à la brutalité, d’où plusieurs bévues opérationnelles et la mort de citoyens civils qui ont précisément tourné au profit d’AQMI. Ainsi, en juillet 2010, 

au cours d’une opération des forces spéciales francomauritaniennes dans le nord du Mali visant à sauver 

un ressortissant français qui avait été enlevé, le camp 

où il était censé être retenu a été mal identifié. Bien 

que six membres d’AQMI aient été tués, l’opération 

a été largement qualifiée d’échec. AQMI annonça en 

effet plus tard dans une allocution télévisée qu’en signe 

de représailles, l’otage avait été exécuté.

La répression de la Mauritanie en matière de sécurité pourrait aussi l’avoir exposée à d’autres aspects de 

la stratégie d’AQMI : au cours d’une opération en septembre 2010, quatre civils dont une petite fille ont été 

tués lorsqu’un avion mauritanien a attaqué un convoi 

de militants d’AQMI dans le nord du Mali. Les combats à proximité de là par les troupes mauritaniennes 

ont aussi causé des pertes parmi les troupeaux de bétail 

appartenant aux communautés locales qui s’étaient 

dispersés.15 Les dirigeants locaux maliens ont condamné ces actes avec colère et AQMI a publié un communiqué condamnant la Mauritanie pour avoir ciblé 

« des musulmans innocents et sans défense », présentant ses « condoléances aux familles des victimes [...] 

et à toutes les tribus Berebeche et aux fiers Touaregs 

d’Azouad » et jurant de « protéger [la] nation »16: un 

discours qui a utilisé les victimes civiles des attaques 

mauritaniennes pour creuser davantage l’écart entre les 

communautés sahéliennes locales et leurs États.

Par le passé, l’État malien a certes permis à la Mauritanie de mener des opérations sur son territoire, mais 

en général, le « droit de poursuite » manque de clarté 

et d’uniformité parmi les États sahéliens. L’Algérie par 

exemple s’oppose au droit de poursuite transfrontalier. 

La Mauritanie, elle, l’a exercé sans même en informer 

ses voisins. Le Mali enfin maintient une certaine ambigüité sur la question. AQMI exploite cette situation floue 

en opérant dans les régions frontalières pour mener ou 

planifier des attaques dans un État particulier avant de 

prendre la fuite dans un autre. 

L’Algérie pour sa part a cherché à mener les efforts régionaux pour unifier les stratégies anti-terroristes au Sahel. Elle abrite le siège du Centre africain 

d’étude et de recherche sur le terrorisme et a récemment créé un centre conjoint de renseignements dans 

sa capitale, Alger, ainsi qu’un quartier général mixte 

dans le sud de l’Algérie en partenariat avec la Mauritanie, le Niger et le Mali. Cependant, le pays semble 

réticent à l’égard de tout soutien étranger extérieur 

au continent, qu’il considère comme prétexte pour 

la mise en place de bases militaires sur son territoire 

par des puissances étrangères. En outre, les doutes 

de l’Algérie quant à l’assistance étrangère ont limité 

le flux de ressources qui permettraient de mener des 

opérations de surveillance dans les vastes zones non 

gouvernées du Sahel qui servent de refuge à AQMI.

Des ressources limitées constituent un autre facteur qui empêche les autorités publiques 

d’adopter une stratégie plus exhaustive pour lutter 

contre AQMI au Sahel. Comme l’a fait remarquer 

le président Touré du Mali, il n’est pas suffisant de 

se concentrer uniquement sur le tout-sécuritaire. 

« le discours tenu par AQMI a 

utilisé les victimes civiles des 

attaques mauritaniennes pour 

creuser davantage l’écart entre les 

communautés sahéliennes locales 

et leurs États »
6

Outre les efforts de coordination dans le domaine 

des questions militaires et du renseignement, les 

partenaires régionaux devraient plutôt et surtout 

travailler à l’amélioration de la qualité du développement régional.17

M I S E E N P L A C E D E C O N T R E - M E S U R E S 

EXHAUSTIVES

Pour contrecarrer la stratégie sahélienne 

d’AQMI, une série d’ajustements à court et à long 

terme est nécessaire dans l’ensemble de la région.

Les États du Sahel doivent tout d’abord coordonner leurs mesures anti-terroristes, actuellement 

incohérentes. Plus particulièrement, les questions du 

droit de poursuite et des stratégies pour négocier la 

libération d’otages constituent des sujets prioritaires 

qui doivent être harmonisés. En effet, convenir d’une 

politique régionale précise sur le droit de poursuite 

sapera la capacité d’AQMI à exploiter les frontières à 

des fins opérationnelles. Nul besoin de faire preuve de 

libéralisme en la matière ; cependant, il faut au moins 

des mécanismes institutionnalisés et fonctionnels pour 

avertir les services de sécurité des pays voisins des attaques ou mouvements d’AQMI. Des patrouilles frontalières mixtes peuvent également améliorer la coordination des efforts et familiariser les services de sécurité 

aux tactiques transfrontières d’AQMI.

Il faut également cesser immédiatement de négocier ou de verser des rançons pour les otages. De 

tels paiements constituent une violation de la résolution 1904 du Conseil de sécurité des Nations Unies et 

enfreignent la décision de juillet 2010 de l’assemblée 

de l’Union africaine (UA) qui réaffirme sa « ferme 

condamnation » de telles pratiques. Les États sahéliens doivent donc refuser de faciliter de telles négociations et mener des enquêtes qui permettront de 

punir les responsables qui s’engagent dans ces pourparlers. Ils doivent également harmoniser leurs peines 

pour crimes liés au terrorisme, afin d’encourager une 

confiance partagée et faciliter les extraditions.

Vu l’expansion de l’espace opérationnel d’AQMI 

et son audace qui prend de l’ampleur, des réformes du 

secteur de la sécurité sont essentielles. Comme l’ont 

montré les exemples de la Mauritanie et du Mali, les 

différents pays continuent de se baser sur des capacités militaires traditionnelles pour faire face aux petites 

unités à grande mobilité d’AQMI. Ces mesures brutales 

qui manquent de précision ont causé des morts de citoyens civils ou permis aux groupes d’AQMI de passer 

les frontières, et sont mal adaptées aux actes criminels 

ou terroristes de faible intensité qui dominent l’ordre 

du jour opérationnel de l’organisation terroriste. Les 

États du Sahel doivent donc mettre en place des unités 

de taille plus modeste, agiles et rapides à répondre aux 

attaques d’AQMI et à cibler ses unités de manière plus 

précise afin d’éviter les victimes civiles et les dégâts 

collatéraux. Si une formation et du matériel supplémentaires amélioreraient les performances des forces 

de sécurité, leur restructuration et une révision de leur 

doctrine en matière de recours à la force sont les premières étapes pratiques à entreprendre.

Les gouvernements des pays du Sahel doivent aussi 

recueillir systématiquement les informations sur la participation d’AQMI dans les trafics et les enlèvements. 

De telles investigations nécessitent donc un certain 

niveau de participation et de capacités policières. Une 

participation fiable des services de police permettrait 

également d’apporter à ces unités les capacités supplémentaires dont elles ont besoin pour engager les communautés locales, de manière à rétablir la confiance et 

à reconnaître leur méfiance vis-à-vis d’une éventuelle 

coopération avec l’État, les unités militaires n’étant généralement pas reconnues comme capable de tisser et 

d’entretenir des, liens communautaires.

Les États quant à eux doivent mieux utiliser les systèmes de renseignement, de surveillance, de transports 

et de communication disponibles et les améliorer en 

conséquence. Parfois, certaines informations crédibles 

ont en effet été obtenues mais mal diffusées, ou bien le 

nécessaire n’a pas été fait assez rapidement. Rationaliser 

les services de renseignement peut permettre d’accélérer 

les réponses aux attaques perpétrées par AQMI et ainsi 

saper sa capacité à passer la frontière pour gagner un autre État, dans le but de fuir ou de ralentir les poursuites.

Les États concernés doivent ralentir l’intégration 

des groupes terroristes aux populations locales en créant et en mettant en place des programmes répondant 

aux besoins de base des communautés, tels que des 

initiatives pour améliorer la sécurité alimentaire et 

hydrique, les soins de santé, l’éducation et l’emploi, 

surtout des jeunes, afin d’inciter les membres des 

communautés à résister à l’installation d’AQMI 
7

dans la région. Des efforts visant à maîtriser ou renverser la chute du tourisme au Sahel verraient sans 

doute l’opposition la moins importante de la part 

des communautés traditionnellement méfiantes à 

l’égard de toute interférence des autorités publiques. 

Les gouvernements pourraient de même tenter de 

rétablir la confiance chez les étrangers désireux de 

visiter les zones reculées de la région en désignant 

les villes et marchés sécurisés à visiter, en créant des 

mécanismes permettant d’avertir les touristes des 

éventuels changements des conditions de sécurité 

et en leur indiquant les moyens de contacter rapidement les agences publiques idoines en cas de besoin. 

Une assistance offerte aux sociétés de transport terrestre et aérien entre les grandes villes et les communautés plus éloignées peut également faciliter le 

tourisme et stimuler d’autres formes de commerce 

et d’interaction, en favorisant autant que faire se 

peut les entreprises locales du Sahel et la création de 

marchés et bazars, souvent fréquentés à la fois par les 

touristes et les autochtones.

La corruption constitue également un problème 

important qui empêche les autorités publiques de 

fonctionner comme il se doit dans l’ensemble du Sahel, notamment dans le cadre de leurs efforts antiterroristes. Un audit public, récent et exhaustif, au 

Mali, a par exemple révélé qu’en 2009, la somme record de 224 millions de dollars en dépenses publiques 

consacrées entre autres au développement rural, à la 

sécurité alimentaire et hydrique et aux efforts de délégation aux autorités sous-nationales a été mal administrée ou détournée.18 Toutefois, cet audit19 ne fait aucune mention de l’armée, du ministère de la Défense 

ou du ministère de la Sécurité intérieure, malgré 

l’existence de rapports indiquant que certains officiers vendaient des armes et du matériel à des groupes 

de militants, même AQMI.20 La dotation des fonds 

publics, qu’ils soient consacrés à des initiatives de 

développement ou à des améliorations du secteur de 

la sécurité, doit donc être complètement transparente 

et responsable afin d’éviter les détournements ou une 

mauvaise administration et d’améliorer la crédibilité, 

la véracité et l’impact de l’État. Si cet audit a révélé 

d’énormes failles dans l’administration des fonds publics, le fait qu’il ait été non seulement effectué mais 

également rendu public constitue un pas prometteur 

pour le Mali dans le cadre de l’amélioration de son 

secteur sécurité : un bel exemple pour les autres États 

du Sahel.

Les partenaires internationaux en dehors du Sahel peuvent également participer à la réflexion sur la 

réponse à apporter à la menace grandissante que constitue AQMI. La Communauté économique des États 

de l’Afrique de l’Ouest (CÉDÉAO) et l’UA peuvent 

offrir le cadre de réunion et le leadership nécessaires au processus d’harmonisation des politiques 

et d’institutionnalisation du partage d’informations 

et de la coopération juridique transfrontière. Les 

États-Unis, l’Union européenne ainsi que d’autres 

donateurs peuvent offrir l’assistance, les capacités de 

communication et la formation nécessaires à la restructuration et l’amélioration des forces de sécurité 

et des sources de revenu au Sahel. La coopération 

avec les États étrangers est également essentielle 

pour lutter contre les activités criminelles d’AQMI 

comme l’essor du trafic de drogue à destination de 

l’Europe et les enlèvements avec demande de rançon qui ciblent les touristes étrangers, les employés 

des ONG et les salariés de multinationales. Un grand 

nombre des rançons payées à AQMI viendrait de pays 

européens, dont au moins 12 millions d’euros versés 

par l’Espagne, l’Allemagne et la Suisse en 2009 et 

2010.21 C’est la raison pour laquelle les pays du Sahel 

ne sauraient décider seuls de la réponse face à AQMI. 

Une étroite coordination avec d’autres États du continent et au-delà est essentielle pour comprendre et 

contrecarrer la stratégie sahélienne d’AQMI.

CONCLUSION

S’il ne fait aucun doute qu’AQMI nourrit toujours 

l’ambition de lancer des opérations en Afrique du Nord, 

sa stratégie actuelle ne se reflète plus dans son nom. 

Peut-être le groupe devrait-il être rebaptisé Al-Qaida au 

Sahel islamique vu ses liens toujours plus forts avec les 

communautés sahéliennes et sa présence de plus en plus 

importante dans la région. Les États du Sahel doivent 

prendre acte de cette réalité et collaborer plus étroitement pour éviter que cette organisation terroriste ne 

s’y enracine encore davantage. Le secteur de la sécurité 

doit certes être réajusté et amélioré pour répondre aux 

attaques et cibler les unités et bases d’AQMI, mais les 

États concernés doivent en parallèle protéger les moyens 
8

de subsistance de leurs populations et créer des opportunités économiques pour maintenir l’écart qui existe 

entre les communautés sahéliennes autochtones et les 

groupes terroristes salafistes qu’AQMI tente vivement de 

combler. Extirper les racines qu’AQMI plante actuellement au Sahel constitue le seul moyen de maîtriser et de 

renverser la menace sans cesse croissante qu’il représente 

pour la région.

NOTES

1

 « Al-Qaeda Warns France Not to Attempt Hostage Rescue, 

Site Says », RFI, 23 septembre 2010.

2

 Lamine Chikhi, « AQIM Gets Help from Mali Officials—

ex-Rebel », Reuters, 12 août 2010.

3

 « Comment j’ai négocié avec Belmokhtar pour libérer les 

otages », L’Indépendant, 1er septembre 2010. 

4

 « Algeria Upset by French Push on al-Qaida », UPI, 5 octobre 2010.

5 « Kidnappings in Niger and Possible French Responses »,

Stratfor, 16 septembre 2010; « Insecurity Forces Aid Workers from 

Niger Regions », Reuters, 17 août 2010; « Kidnapper of Spanish 

Hostages Says It Was Just for Business », Agence France-Presse, 

24 août 2010.

6 Stephanie Plasse, « Tuareg and AQIM: The Unlikely Jihadist Bedmates », Afrik News, 8 novembre 2010.

7 Aida Alami, « Morocco Battles Al Qaeda in the Islamic 

Maghreb », Global Post, 2 novembre 2010.

8 Mawassi Lahcen, « Kidnapping, Drug Trafficking Dominate 

AQIM Activities », Magharebia, 8 décembre 2010.

9 Adama Diarra, « Tessalit : Comment les Deux Soldats Ont 

Retrouvé la Liberté », L’Essor, 20 août 2010.

10 « Message du président Touré à l’occasion de la Fête de 

l’armée: Rappel des Acquis, Appel à la Mobilisation Contre les 

Nouvelles Menaces », L’Essor, 21 janvier 2010.

11 « ATT à propos de la lutte contre le terrorisme : ‘Certains 

maires connaissent bien les trafiquants de drogue’ », L’Indépendant, 

15 avril 2010.

12 Diarra.

13 « Spain Paid Ransom to Free Hostages Held by Al Qaeda 

North Africa », North Africa Journal, 24 août 2010.

14 « Affrontements entre l’armée mauritanienne et AQMI 

dans la région de Tombouctou », L’Indépendant, 24 septembre 2010.

15 « Mali: Civilians Have Disappeared After the Fighting », 

Ennahar Online, 19 septembre 2010, disponible sur <www.ennaharonline.com/en/international/4735.html>.

16 « Mauritania v AQIM in Mali: Summary of a Report 

on Part of the Weekend Raid », The Moor Next Door, septembre 2010, disponible sur < http://themoornextdoor.wordpress.

com/2010/09/20/mauritania-v-aqim-in-mali-summary-of-a-reporton-part-of-the-weekend-raid/>.

17 Patrick Johnson et René Dassié, « Algeria Snubs France 

in Sahel Counterterrorism Initiative », Afrik News, 28 septembre 2010.

18 « Mali Report Claims CFA 112 Billion Lost to Mismanagement in 2009 », African Press Agency, 4 août 2010.

19 « Rapport Annuel—2009 », Bureau du Vérificateur Général du Mali, 2010, disponible sur <www.bvg-mali.org/images/

stories/rapports/rapport_annuel_bvgm_2009.pdf>.

20 Chiki.

21 Michael Petrou, « Germany and Switzerland Paid Ransom 

for Kidnapped Canadian Diplomats », Macleans, 29 avril 2009. 

Voir également : « Spain Paid Ransom to Free Hostages Held by 

Al Qaeda North Africa ».

CENTRE D’ÉTUDES STRATÉGIQUES DE L’AFRIQUE

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William M. Bellamy 

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relatives à la sécurité de l’Afrique. Dans cette optique, le CESA est 

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