FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

FEB RUARY 25, 2010

J OHN L EY

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 3 3 3 5

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 9 4

- 0 4 1

- 0 5 3

J U A N B L A S M A T U T E

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( F e b r u a r y 2 5

, 2 0 1 0 )

B e f o r e E D M O N D S O N

, B I R C H a n d H U L L

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

J u a n B l a s M a t u t e

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f H o n d u r a s

, p e t i t i o n s p r o s e f o rr e v i e w o f t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ s ( “ B I A ” ) d e c i s i o n a f f i r m i n g t h e

I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s ( “ I J ” ) o r d e r d e n y i n g h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m a n d

w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l u n d e r t h e I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” ) a n d

r e l i e f u n d e r t h e C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e ( “ C A T ” )

. A f t e r r e v i e w

, w e d i s m i s s i n

p a r t a n d g r a n t i n p a r t t h e p e t i t i o n

.

I n h i s a p p l i c a t i o n a n d a t h i s h e a r i n g

, M a t u t e c l a i m e d t h a t h e w a s p e r s e c u t e d

o n a c c o u n t o f h i s m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

. S p e c i f i c a l l y

, M a t u t e

c l a i m e d t h a t h i s b r o t h e r E f r a i n w a s i n v o l v e d i n a d i s p u t e w i t h o t h e r s o l d i e r s w h i l e

s e r v i n g i n t h e H o n d u r a n m i l i t a r y

. I n 1 9 9 0

, t h e o t h e r H o n d u r a n s o l d i e r s k i l l e d

E f r a i n

. B e t w e e n 1 9 9 7 a n d 2 0 0 6

, t h e s e s a m e H o n d u r a n s o l d i e r s

, w h o h a d s w o r n t o

k i l l t h e r e s t o f E f

r a i n ’ s f a m i l y

, b e a t M a t u t e u n t i l h e w a s u n c o n s c i o u s

, k i l l e d o n e o f

M a t u t e ’ s o t h e r b r o t h e r s a n d a t t e m p t e d t o k i l l h i s s i s t e r

. W h e n t h e H o n d u r a n

s o l d i e r s a t t a c k e d M a t u t e

, t h e y t o l d h i m h e n e e d e d t o p a y f o r w h a t E f

r a i n h a d d o n e

a n d

, b e f o r e t h e y s h o t M a t u t e ’ s s i s t e r

, t h e y t o l d h e r t h e y w e r e g o i n g t o k i l l h e r

e n t i r e f a m i l y o n e b y o n e b e c a u s e o f w h a t E f r a i n h a d d o n e

. H o w e v e r

, M a t u t e d o e s

n o t k n o w w h a t E f

r a i n d i d t o p r o v o k e t h e H o n d u r a n s o l d i e r s t o k i l l h i m a n d t a r g e t

h i s f a m i l y

.

T h e I J f o u n d t h a t M a t u t e w a s c r e d i b l e

, b u t d e n i e d a l l r e l i e f

. T h e I J d e n i e d

M a t u t e ’ s a s y l u m c l a i m a s t i m e

- b a r r e d

. A s t o M a t u t e ’ s c l a i m f o r w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l

, t h e I J f

o u n d t h a t M a t u t e f

a i l e d t o e s t a b l i s h t h e m o t i v a t i o n f o r t h e a t t a c k s

2o n M a t u t e ’ s f a m i l y a n d

, m o r e p a r t i c u l a r l y

, w h a t E f r a i n h a d d o n e “ t o c a u s e h i s

f e l l o w s o l d i e r s t o k i l l h i m

. ” T h e I J c o n c l u d e d t h a t “ t h e r e i s n o t h i n g i n t h e r e c o r d t o

d i s t i n g u i s h w h a t h a p p e n e d t o E f r a i n f r o m a p e r s o n a l d i s p u t e

, ” w h i c h c a n n o t

s u p p o r t a v a l i d p e r s e c u t i o n c l a i m

. T h e I J a l s o c o n c l u d e d t h a t M a t u t e h a d n o t

s h o w n t h a t h e h a d b e e n o r w o u l d b e t o r t u r e d b y t h e H o n d u r a n g o v e r n m e n t o r w i t h

t h e H o n d u r a n g o v e r n m e n t ’ s a c q u i e s c e n c e g i v e n t h a t M a t u t e h a d n e v e r r e p o r t e d

a n y o f t h e s e i n c i d e n t s t o t h e p o l i c e

.

T h e B I A a f

f i r m e d

. T h e B I A c o n c l u d e d t h a t M a t u t e h a d w a i v e d a n y

c h a l l e n g e t o t h e d e n i a l o f h i s a s y l u m c l a i m b y n o t c o n t e s t i n g i t o n a p p e a l a n d h a d

n o t e s t a b l i s h e d a c l e a r p r o b a b i l i t y t h a t h e w o u l d b e t o r t u r e d i n H o n d u r a s

. T h e B I A

a d o p t e d t h e I J ’ s r e a s o n s f o r d e n y i n g M a t u t e ’ s c l a i m o f w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, w e l a c k j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w M a t u t e ’ s a s y l u m c l a i m

b e c a u s e ( 1 ) M a t u t e f

a i l e d t o c h a l l e n g e i t b e f o r e t h e B I A

, s e e 8 U

. S

. C

. § 1 2 5 2 ( d ) ( 1 )

,

I N A § 2 4 2 ( d ) ( 1 ) ; A m a y a

- A r t u n d u a g a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 6 3 F

. 3 d 1 2 4 7

, 1 2 5 0

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ; a n d ( 2 ) a p p e l l a t e c o u r t s a r e d i v e s t e d o f j u r i s d i c t i o n t o r e v i e w

a g e n c y d e c i s i o n s a s t o t h e t i m e l i n e s s o f a n a s y l u m a p p l i c a t i o n

, s e e 8 U

. S

. C

.

§ 1 1 5 8 ( a ) ( 3 )

, I N A § 2 0 8 ( a ) ( 3 ) ; C h a c o n

- B o t e r o v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 2 7 F

. 3 d 9 5 4

,

9 5 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. I n a d d i t i o n

, M a t u t e h a s a b a n d o n e d h i s C A T c l a i m b y

o m i t t i n g a n y a r g u m e n t a s t o t h i s c l a i m i n h i s b r i e f t o t h i s C o u r t

. S e e S e p u l v e d a v

.

U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 2 6

, 1 2 2 8 n

. 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. T h e r e f o r e

, w e d i s m i s s

3M a t u t e ’ s p e t i t i o n a s t o h i s C A T a n d a s y l u m c l a i m s a n d a d d r e s s o n l y M a t u t e ’ s

c l a i m o f w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

. 1

T o q u a l i f y f o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n a l i e n m u s t d e m o n s t r a t e t h a t i t i s

m o r e l i k e l y t h a n n o t t h a t h i s l i f e o r f r e e d o m w o u l d b e t h r e a t e n e d o n a c c o u n t o f

“ r a c e

, r e l i g i o n

, n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l

o p i n i o n ” i f r e m o v e d

. 8 U

. S

. C

. § 1 2 3 1 ( b ) ( 3 ) ( A )

, I N A § 2 4 1 ( b ) ( 3 ) ( A ) ( e m p h a s i s

a d d e d ) ; s e e S i l v a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 4 8 F

. 3 d 1 2 2 9

, 1 2 4 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

. “ I f t h e

a p p l i c a n t c a n s h o w t h a t t h e p e r s e c u t i o n w a s

, a t l e a s t i n p a r t

, m o t i v a t e d b y a

p r o t e c t e d g r o u n d

, t h e n t h e a p p l i c a n t c a n e s t a b l i s h e l i g i b i l i t y f o r w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l

. ” T a n v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 4 6 F

. 3 d 1 3 6 9

, 1 3 7 5 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

O n a p p e a l

, M a t u t e e s s e n t i a l l y a r g u e s t h a t n o m a t t e r w h a t t h e n a t u r e o f t h e

d i s p u t e b e t w e e n h i s b r o t h e r E f r a i n a n d t h e H o n d u r a n m i l i t a r y w a s

, h e a n d h i s

s i b l i n g s w e r e h a r m e d b y H o n d u r a n s o l d i e r s b e c a u s e t h e y a r e p a r t o f E f r a i n ’ s

f a m i l y

. T h u s

, t h e q u e s t i o n b e c o m e s w h e t h e r a f a m i l y i s a “ p a r t i c u l a r s o c i a l

g r o u p

. ”

We review the B I A’s dec ision, “except to the ext ent that it expressly adopts the I J ’s 1

opinion.” Al Najjar

v. Ashcrof

t, 257 F.3d 1262, 1284 (11th Cir. 2001). “ I nsofar as the [BI A]

adopts the I J ’s re asoning , we will re view the I J ’s dec ision as well.” I d. Her e, bec ause the BI A

adopted the I J ’s re asons for de ny ing Ma tute’s withholding of remova l claim, we r eview the I J ’s

opinion as well. We review leg al conc lusions de novo and fa ctual dete rminations under the

substantial evidence test. Yu v. U.S. Att’y Gen., 568 F .3d 1328, 1330 (11th Cir. 2009). Under

the substantial evidenc e test, we must affirm if the de cision is “supported by rea sonable,

substantial, and proba tive evidenc e on the r ecor d considere d as a w hole.” F org ue v. U.S. Att’y

Gen., 401 F .3d 1282, 1286 (11th Cir. 2005) (quotation marks omitted).

4T h e I N A d o e s n o t d e f i n e w h a t c o n s t i t u t e s p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f

m e m b e r s h i p i n a “ p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

. ” T h e B I A i n t e r p r e t s t h i s s t a t u t o r y p h r a s e

t o m e a n “ p e r s e c u t i o n t h a t i s d i r e c t e d t o w a r d a n i n d i v i d u a l w h o i s a m e m b e r o f a

g r o u p o f p e r s o n s a l l o f w h o m s h a r e a c o m m o n

, i m m u t a b l e c h a r a c t e r i s t i c

. ” I n r e

A c o s t a

, 1 9 I

. & N

. D e c

. 2 1 1

, 2 3 3 ( B I A 1 9 8 5 )

, o v e r r u l e d o n o t h e r g r o u n d s b y I n r e

M o g h a r r a b i

, 1 9 I

. & N

. D e c

. 4 3 9 ( B I A 1 9 8 7 )

. W e d e f e r t o t h e B I A ’ s l e g a l

d e f i n i t i o n

. C a s t i l l o

- A r i a s v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 4 6 F

. 3 d 1 1 9 0

, 1 1 9 6

- 9 7 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 6 )

. I n A c o s t a

, t h e B I A e x p l a i n e d t h a t “ [ t ] h e s h a r e d c h a r a c t e r i s t i c m i g h t b e a n

i n n a t e o n e s u c h a s s e x

, c o l o r

, o r k i n s h i p t i e s

, ” o r m i g h t b e b a s e d u p o n s h a r e d p a s t

e x p e r i e n c e

, a n d t h a t w h e t h e r a “ p a r t i c u l a r k i n d o f g r o u p c h a r a c t e r i s t i c ” q u a l i f i e s

m u s t b e d e t e r m i n e d o n a c a s e

- b y

- c a s e b a s i s

. A c o s t a

, 1 9 I

. & N

. D e c

. a t 2 3 3

( e m p h a s i s a d d e d )

.

T h i s C o u r t h a s n o t y e t a d d r e s s e d w h e t h e r a f a m i l y c o n s t i t u t e s a p a r t i c u l a r

s o c i a l g r o u p w i t h i n t h e m e a n i n g o f t h e I N A

. P o i n t i n g t o t h e “ k i n s h i p t i e s ”

l a n g u a g e i n A c o s t a

, s e v e r a l o t h e r c i r c u i t s h a v e c o n c l u d e d t h a t i t d o e s

. S e e

, e

. g

. ,

L o p e z

- S o t o v

. A s h c r o f

t

, 3 8 3 F

. 3 d 2 2 8

, 2 3 5 ( 4 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( i n v o l v i n g t h e b r o t h e r

o f a n e x

- s o l d i e r w h o r e f u s e d t o j o i n a G u a t e m a l a n s t r e e t g a n g ) ; J i e L i n v

. A s h c r o f t

,

3 7 7 F

. 3 d 1 0 1 4

, 1 0 2 8

- 2 9 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( i n v o l v i n g t h e s o n o f w o m a n w h o v i o l a t e d

C h i n a ’ s f a m i l y p l a n n i n g p o l i c i e s b y b e a r i n g a s e c o n d c h i l d ) ; L w i n v

. I N S

, 1 4 4

F

. 3 d 5 0 5

, 5 1 1 ( 7 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( i n v o l v i n g t h e p a r e n t s o f a B u r m e s e s t u d e n t

5d i s s i d e n t ) ; G e b r e m i c h a e l v

. I N S

, 1 0 F

. 3 d 2 8

, 3 6 ( 1 s t C i r

. 1 9 9 3 ) ( i n v o l v i n g t h e

b r o t h e r o f a n E t h i o p i a n w h o h a d e s c a p e d m i l i t a r y d e t e n t i o n )

. I n a d d i t i o n

, t h e B I A

h a s c o n c l u d e d t h a t m e m b e r s h i p i n a c l a n t h a t s h a r e s k i n s h i p t i e s a n d l i n g u i s t i c

c o m m o n a l i t i e s c a n c o n s t i t u t e a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

. I n r e H

_ , 2 1 I

. & N

. D e c

.

3 3 7

, 3 4 2

- 4 3 ( B I A 1 9 9 6 ) ( i n v o l v i n g a m e m b e r o f a S o m a l i s u b

- c l a n g i v e n

p r e f e r e n t i a l t r e a t m e n t u n d e r a p r i o r r e g i m e )

.

H e r e

, t h e I J c o n c l u d e d t h a t M a t u t e h a d n o t s h o w n t h e r e q u i r e d n e x u s

b e t w e e n t h e h a r m h e s u f f e r e d a n d a p r o t e c t e d g r o u n d b e c a u s e M a t u t e d i d n o t

p r e s e n t a n y e v i d e n c e o f w h y t h e H o n d u r a n s o l d i e r s k i l l e d h i s b r o t h e r E f r a i n

.

A l t h o u g h t h e r e c o r d d o e s n o t r e v e a l t h e r e a s o n t h e H o n d u r a n s o l d i e r s k i l l e d E f r a i n

,

i t d o e s e s t a b l i s h t h a t t h e H o n d u r a n s o l d i e r s t a r g e t e d E f r a i n ’ s f a m i l y

, i n c l u d i n g

M a t u t e

, b e c a u s e o f h i s k i n s h i p a s t h e y b e l i e v e d t h e f a m i l y s h o u l d p a y f

o r w h a t e v e r

E f r a i n h a d d o n e

. F u r t h e r m o r e

, t h e I J f o c u s e d s o l e l y o n t h e m o t i v e f o r E f r a i n ’ s

k i l l i n g

. T h e I J d i d n o t c o n s i d e r w h e t h e r E f r a i n ’ s f a m i l y c o n s t i t u t e s a p a r t i c u l a r

s o c i a l g r o u p a n d

, i f s o

, w h e t h e r M a t u t e w a s s i n g l e d o u t f o r m i s t r e a t m e n t b e c a u s e

o f h i s m e m b e r s h i p i n t h a t p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

. U n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s

, t h e

p r o p e r d i s p o s i t i o n i s t o r e m a n d t h e c a s e f o r t h e I J a n d t h e B I A

, i n t h e f i r s t i n s t a n c e

,

t o c o n s i d e r t h e i s s u e o f w h e t h e r k i n s h i p o r f a m i l y t i e s c o n s t i t u t e a p a r t i c u l a r s o c i a l

g r o u p u n d e r I N A § 2 4 1 ( b ) ( 3 )

. S e e G o n z a l e z v

. T h o m a s

, 5 4 7 U

. S

. 1 8 3

, 1 8 5

- 8 7

,

1 2 6 S

. C t

. 1 6 1 3

, 1 6 1 4

- 1 5 ( 2 0 0 6 ) ( v a c a t i n g N i n t h C i r c u i t ’ s o p i n i o n c o n c l u d i n g t h a t

6a s y l u m p e t i t i o n e r w a s p e r s e c u t e d o n a c c o u n t o f h e r m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r

s o c i a l g r o u p b e c a u s e t h e B I A h a d n o t y e t c o n s i d e r e d w h e t h e r p e t i t i o n e r ’ s f a m i l y

r e l a t i o n s h i p q u a l i f

i e d u n d e r t h a t g r o u n d a n d e x p l a i n i n g t h a t r e m a n d t o t h e a g e n c y

w a s r e q u i r e d u n d e r t h e o r d i n a r y r e m a n d r u l e )

.

A c c o r d i n g l y

, w e g r a n t M a t u t e ’ s p e t i t i o n w i t h r e s p e c t t o h i s w i t h h o l d i n g o f

r e m o v a l c l a i m a n d r e m a n d h i s c a s e t o t h e B I A t o g i v e i t a n d t h e I J t h e o p p o r t u n i t y

t o a d d r e s s i n t h e f

i r s t i n s t a n c e ( a n d m a k e a d e q u a t e f i n d i n g s a s t o ) M a t u t e ’ s c l a i m

t h a t h e w a s p e r s e c u t e d a n d f e a r s p e r s e c u t i o n b e c a u s e h e i s a m e m b e r o f E f r a i n ’ s

f a m i l y a n d t h u s a m e m b e r o f a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

.

P E T I T I O N D I S M I S S E D I N P A R T

, G R A N T E D I N P A R T

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