TREATIES AND OTHER INTERNATIONAL ACTS SERIES 04-930.1 

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MAINTENANCE 

 Agreement between the 

UNITED STATES OF AMERICA 

and SWITZERLAND 

Signed at Washington August 31, 2004 

 
 NOTE BY THE DEPARTMENT OF STATE 

 Pursuant to Public Law 89—497, approved July 8, 1966 

(80 Stat. 271; 1 U.S.C. 113)—

“. . .the Treaties and Other International Acts Series issued 

under the authority of the Secretary of State shall be competent 

 evidence . . . of the treaties, international agreements other than 

treaties, and proclamations by the President of such treaties and 

international agreements other than treaties, as the case may be, 

therein contained, in all the courts of law and equity and of maritime 

jurisdiction, and in all the tribunals and public offices of the 

United States, and of the several States, without any further proof 

or authentication thereof.” 
SWITZERLAND 

Maintenance 

 Agreement signed at Washington August 31, 2004; 

 Entered into force September 30, 2004. 
'AND THE GOVERNMENT OF THE SWISS CONFEDERATION

FOR THE ENFORCEMENT OF MAINTENANCE (SUPPORT) OBLIGATIONS

The Government of the United States of America

and

the Government of the Swiss Confederation (hereinafter referred 

as Switzerland)

(hereinafter referred to as the Parties),

Resolved to establish a uniform and effective framework for the

enforcement of maintenance obligations and the recognition of

maintenance decisions, and

In accordance with procedures for the conclusion of executive

agreements and authorized by the United States Congress in secti

459A of the Social Security Act, Title 42, United States Code,

section 659A,

Have agreed as follows:

Article 1 

Objective

1. Subject to the provisions of this Agreement, the Parties

hereby seek to provide for:

a. the recovery of maintenance or the reimbursement of

maintenance to which a maintenance creditor or a public body

having provided benefits for a maintenance creditor residing in

one State Party (hereinafter referred to as the claimant) is

entitled from a maintenance debtor who is residing in the other

State Party (hereinafter referred to as the respondent), and

b. the recognition and enforcement of maintenance orders,

reimbursement orders and settlements (hereinafter referred to as

maintenance decisions) made or recognized within the jurisdiction

of either Party.

2. Establishment of decisions will, to the extent possible, be

done in the State Party where the creditor resides.
Article 2 

Scope

1. This Agreement shall apply to child or spousal maintenance

obligations, including a maintenance obligation towards a child

born out of wedlock. However, a maintenance obligation towards 

spouse or former spouse where there is no request for maintenanc

for children will be enforced on the basis of reciprocity betwee

Switzerland and the individual states and other jurisdictions of

the United States.

2. This Agreement applies to the collection of payment arrears

on a valid maintenance obligation and any applicable interest on

arrears and to the modification or other official change in

• amounts due under an existing maintenance decision.

3. The remedies provided for in this Agreement are not exclusi

and do not affect the availability of any other remedies for the

enforcement of a valid maintenance obligation.

Article 3 

Central Authorities

1. The Parties shall each designate a body as Central Authorit

which shall facilitate compliance with the provisions of this

Agreement.

411 2. The Central Authority for Switzerland shall be

the Federal Office of Justice, Private International Law Section

3. The Central Authority for the United States of America shal

be the Office of Child Support Enforcement in the Department of

Health and Human Services, as authorized by Title IV-D of the

Social Security Act.

4. The Parties may designate additional public bodies to carry

out any of the provisions of this Agreement in co-ordination wit

the Central Authority.
5. Any changes in the designation of the Central Authority or

other public bodies by one Party shall be communicated promptly 

the Central Authority of the other Party.

6. Communications shall be addressed by the Central Authority 

other public body of one Party directly to the Central Authority

or other responsible public body of the other Party as designate

by that Party.

Article 4 

Applications and Transmission of Documents and Judicial Assistan

1. An application for the recovery or reimbursement or

recognition and enforcement of maintenance from a respondent

residing in one of the States Parties (hereinafter the Requested

Party) shall be made by the Central Authority or other designate

public body of the other Party (hereinafter the Requesting Party

in conformity with the applicable procedures of both the

Requesting and Requested Parties.

2. The application shall be made on a standard form in English

and German, French, or Italian, depending on the official langua

of the Swiss Canton concerned, to be agreed upon by the Central

Authorities of both Parties, and shall be accompanied by all

relevant documents. All documents shall be translated into the

language of the Requested Party. For requests to Switzerland, th

is the official language of the Canton where the request is to b

executed. Switzerland shall draw up a list of the Cantons with

410 their official languages.

3. The Central Authority or other designated public body of th

Requesting Party shall transmit the documents referred to in

paragraphs 2 and 5 of this Article to the Central Authority or

other designated public body of the Requested Party.

4. Before transmitting the documents to the Requested Party, th

Central Authority or other designated public body of the

Requesting Party shall satisfy itself that they comply with the

law of the Requesting Party, the Requested Party and the

requirements of this Agreement.
5. When the application is based on, or the documents include, 

decision issued by a competent court or agency:

a. the Central Authority or other designated public body 

the Requesting Party shall transmit a copy of the decision

certified or verified in accordance with the requirements of the

Requested Party;

b. the decision shall be accompanied by a statement of

finality or, if not final, a statement of enforceability and by

evidence that the respondent has appeared in the proceedings or

has been given notice and an opportunity to appear;

c. the Central Authority or other desighated public body 

the Requesting Party shall notify the Central Authority or other

designated public body of the Requested Party of any subsequent

change by operation of law in the amount required to be enforced

under the decision.

6. In carrying out their tasks under this Agreement, the Parti

shall provide each other assistance and information within the

limits of their respective laws, and consistent with any treatie

related to judicial assistance in force between the Parties.

7. All documents transmitted under this Agreement shall be

exempt from legalization.

Article 5 

Functions of the Central Authority of the Requested Party

The Central Authority or other designated public body of th

Requested Party shall take on behalf of the claimant all

appropriate steps for the recovery, reimbursement or enforcement

of maintenance, including locating the respondent, instituting an

prosecuting proceedings for maintenance, determining parentage

where necessary, executing any judicial or administrative decisio

and collecting and distributing payments collected.
Article 6

Cost of services

Each Central Authority shall bear its own costs, without

costs to the claimant. Enforcement of a decision issued by a

competent court or agency and all other procedures described in

this Agreement and necessary legal and administrative assistance

shall be provided by the Requested Party without cost to the

claimant. However, Switzerland, when executing requests for the

establishment of parentage and child or spousal maintenance, may

assess the costs for court procedures, including blood or tissue

tests, against the losing party who does not meet the means test

for the provision of legal aid. A Party may assess costs in any

proceeding against the respondent appearing in that Party's

•

jurisdiction.

Article 7

Recognition and enforcement of maintenance decisions

1. Maintenance decisions, including maintenance decisions

arising from a determination of parentage, from the Requesting

Party shall be recognized and enforced in the Requested Party to

the extent that the facts in the case support recognition and

enforcement under the applicable laws and procedures of the

Requested Party.

2. Maintenance decisions made after the failure of the

110 respondent to appear shall be considered as decisions under

paragraph 1 if it is demonstrated that notice had been given and

the opportunity to be heard had been satisfied in a way to satis

the standards of the Requested Party.

Article 8 

Applicable Law

1. All actions and proceedings under this Agreement by either

Party shall be carried out pursuant to the law including choice o

law provisions and procedures of that Party.
2. The physical presence of the child or custodial parent shal

not be mandatory in proceedings under this Agreement.

Article 9

Territorial Application

For the United States of America, this Agreement shall apply to

the fifty states, the District of Columbia, Guam, Puerto Rico, t

United States Virgin Islands, and any other jurisdiction of the

United States participating in Title IV-D of the Social Security

Act.

Article 10 

Entry into force

1. This Agreement shall enter into force 30 calendar days afte

both Parties have signed.

2. This Agreement shall apply to any outstanding maintenance

decision, or payment accrued under such decision, regardless of

the date of that decision.

Article 11 

Termination

1. Either Party may terminate this Agreement by notification i

writing addressed to the other Party through the diplomatic

channel.

2. The termination shall take effect on the first day of the

first month following the receipt of the notification.

3. In the event that either Party's domestic legal authority t

carry out its obligations under this Agreement ceases, in whole o

in part, either Party may suspend application of this Agreement,

or with the agreement of the other Party, any part of this

Agreement, after timely notification addressed to the other Part

in writing. In that event, the Parties will seek, to the fullest
extent practicable in accordance with domestic law, to minimize

unfavorable effects on the continuing recognition and enforcemen

of maintenance obligations covered by this Agreement; in

particular, they shall seek to ensure that pending cases are

resolved.

IN WITNESS WHEREOF the undersigned, being duly authorized

thereto, have signed this Agreement.

Done at Washington, in duplicate, in the English and French

languages, both of which are equally authentic, on this 31st day

of August, 2004.

S FOR THE GOVERNMENT OF THE FOR THE GOVERNMENT OF THE

UNITED STATES OF AMERICA: SWISS CONFEDERATION:

•
ET LE CONSEIL FEDERAL SUISSE

RELATIF A L'EXECUTION DES OBLIGATIONS ALIMENTAIRES

Le Gouvernement des Etats-Unis d'Amerique

et

le Conseil federal suisse (ci-aprês: la Suisse)

(ci-aprês: les Parties ou les Etats contractants),

Resolus a etablir un cadre uniforme et efficace pour l'execution

des obligations alimentaires et pour la reconnaissance des

decisions en matiere d'obligations alimentaires, et

Conformement a la procedure pour la conclusion d'accords

d'execution et habilites par le Congres des Etats-Unis en vertu 

paragraphe 459A du Social Security Act, Titre 42, United States

Code, paragraphe 659A,

Sont convenus de ce qui suit:

Article 1

Objectif

1. Dans le cadre des dispositions du present accord, les Parti

contractantes entendent regler:

a. le recouvrement ou le remboursement d'aliments qu'un

creancier d'aliments, ou une autorite avant fourni des prestatio

a un creancier d'aliments residant sur le territoire d'un des

Etats contractants (ci-apres : le requeran -0 est en droit de

percevoir d'un debiteur d'aliments residant sur le territoire de

l'autre Etat contractant (ci-apres : la partie adverse), et

b. la reconnaissance et l'execution de decisions

d'entretien, de decisions de remboursement et de conventions

d'entretien (ci-apres : decisions alimentaires) prises ou

reconnues dans la juridiction de l'une ou l'autre des Parties

contractantes.

2. Dans la mesure du possible, les decisions sont rendues dans

l'Etat contractant ou reside le creancier d'aliments.
Article 2

Champ d'application

1. Le present accord s'applique aux obligations alimentaires

envers un conjoint ou un enfant, y compris aux obligations

alimentaires envers un enfant ne hors mariage. Cependant, une

obligation d'entretien envers un conjoint ou un ex-conjoint qui

n'est pas accompagnee d'une demande de pension alimentaire pour 

enfant sera executee sur la base de la reciprocite entre la Suis

et les Etats ou les autres juridictions concernees aux Etats-Uni

2. Le present accord s'applique au recouvrement des arrieres d

paiements dus au titre d'une obligation d'entretien valable et a

tout interet applicable sur les sommes dues, ainsi qu'aux

modifications et autres changements officiels des contributions

d'entretien dues au titre d'une decision alimentaire existante.

3. Les mesures prevues dans le present accord ne sont pas

exclusives et n'affectent pas le recours a d'autres mesures visa

A executer une obligation d'alimentaire valable.

Article 3 

Autorites centrales

1. Les Parties contractantes designent chacune une Autorite

centrale chargee de faciliter l'application des dispositions du

present accord.

2. Pour la Suisse, l'Autorite centrale sera l'Office federal d

la justice, Section du droit international prive.

3. Pour les Etats-Unis d'Amerique, l'Autorite centrale sera

l'Office of Child Support Enforcement, du Department of Health a

Human Services, comme le prevoit le Titre IV-D du Social Securit

Act.

4. Les Parties contractantes peuvent designer d'autres autorit

pour mettre en oeuvre les dispositions du present accord en

coordination avec l'Autorite centrale.

5. Tout changement concernant la designation de l'Autorite

centrale ou des autres autorites de l'une des Parties
contractantes sera porte sans delai a la connaissance de

l'Autorite centrale de l'autre Partie contractante.

6. Les communications seront adressees par l'Autorite centrale

ou par l'autre autorite designee d'une Partie contractante

directement a l'Autorite centrale ou l'autorite concernee de

l'autre Partie contractante.

Article 4 

Demandes, transmission de documents et entraide judiciaire

1. Une demande visant au recouvrement ou au remboursement

d'aliments, ou a la reconnaissance et a l'execution d'une decisi

en matiere d'aliments dus par une partie adverse residant sur le

territoire de l'une des Parties contractantes (ci-aprés : la

Partie requise) sera faite par l'Autorite centrale, ou par

l'autorite designee a cet effet, de l'autre Partie contractante

(ci-apres : la Partie requerante), conformement aux procedures

applicables tant de la Partie requerante que de la Partie requis

2. La demande sera faite au moyen d'un formulaire standard, su

lequel les Autorites centrales des deux Parties contractantes se

seront mises d'accord, en anglais et en allemand, francais ou

italien, selon la langue officielle du canton suisse concerne, e

sera accompagnee de tous les documents pertinents. Tous les

documents seront traduits dans la langue de la Partie requise.

Pour les requetes adressees a la Suisse, la langue sera la langu

officielle du canton ou la requete doit etre executee. A cette

fin, la Suisse etablit une liste des cantons et de leurs langues

officielles.

3. L'Autorite centrale de la Partie requerante, ou tout autre

autorite designee a cet effet, transmet les documents mentionnes

aux alineas 2 et 5 du present article a l'Autorite centrale de la

Partie requise, ou a toute autre autorite designee a cet effet.

4. Avant de transmettre les documents é la Partie requise,

l'Autorite centrale de la Partie requerante, ou tout autre

autorite designee a cet effet, s'assure que ces documents

satisfont aux exigences du droit de la Partie requerante et de la

Partie requise, et qu'ils sont conformes aux dispositions du

present accord.
5. Lorsqu'une requete est basee sur une decision rendue par un

tribunal ou une autorite administrative competente, ou lorsqu'un

telle decision fait partie des documents qui accompagnent la

requete:

a. l'Autorite centrale de la Partie requerante, ou tout

autre autorite designee a cet effet en envoie une copie certifie

conforme ou authentifiee selon des criteres admis par la Partie

requise;

b. la decision est accompagnee d'une declaration attestan

qu'elle est definitive, ou a defaut, qu'elle est executoire, et 

la preuve que le defendeur a ete entendu par l'instance qui a

rendu la decision ou qu'il a ete informe de la procedure et que

l'occasion lui a ete.donnee d'y participer;

c. l'Autorite centrale de la Partie requerante, ou tout

autre autorite designee a cet effet, informe l'Autorite centrale

de la Partie requise, ou tout autre autorite designee a cet effe

de toute modification subsequente ex lege des montants dus au

titre de l'execution de la decision.

6. Pour accomplir les torches que le present accord leur assign

les Etats contractants, se preteront mutuellement assistance et 

fourniront les informations necessaires, dans les limites fixees

par leurs legislations respectives et, en conformite avec tout

traite d'entraide judiciaire en vigueur entre les Parties

contractantes.

7. Tous les documents transmis aux termes du present accord so

411 dispenses de legalisation.

Article 5 

Attributions de l'Autorite centrale de la Partie requise

L'Autorite centrale de la Partie requise, ou tout autre

autorite designee a cet effet, prendra, pour le compte du

requerant, toutes les mesures appropriees pour le recouvrement o

le remboursement d'aliments, ou pour l'execution d'une obligatio

alimentaire, y compris la recherche du defendeur, l'engagement e

la poursuite d'une procedure relative a une obligation alimentai

et, le cas echeant, a l'etablissement du lien de filiation,
l'execution de decision judiciaire ou administrative; ainsi que

l'encaissement et la repartition des sommes collectees.

Article 6

Coats des prestations

•

Chaque autorite centrale assumera ses propres frais de

fonctionnement, sans demander de contributions au requerant.

L'execution d'une decision rendue par un tribunal ou par une

autorite administrative competente, de me'me que toutes les autr

procedures decrites dans le present accord, ainsi que l'assistan

judiciaire et administrative necessaire, seront effectuees par l

Partie requise sans frais pour le requerant. Cependant, pour

l'execution d'une requete visant a etablir un lien de filiation 

une obligation alimentaire enviers un conjoint ou un enfant, la,

Suisse peut mettre les coats de la procedure devant le tribunal, 

compris le coat des tests sanguins et des analyses de tissu, a' 

charge de la partie qui succombe, lorsque les ressources de cett

derniere ne lui permettent pas de beneficier de l'assistance

judiciaire. Chacune des Parties contractantes peut, pour toute

procedure, mettre les depens a la charge de la partie adverse qu

comparalt dans la juridiction de cette Partie contractante.

Article 7

Reconnaissance et execution de decisions alimentaires

• 1. Les decisions alimentaires de la Partie requerante, y compr

les decisions alimentaires resultant d'une decision en matiere d

filiation, sont reconnues et executees dans la Partie requise da

la mesure ou les faits etablis permettent une reconnaissance et

une application en vertu des lois et des procedures applicables

dans la Partie requise.

2. Les decisions alimentaires rendues apres que la partie

adverse a renonce a comparaltre sont considerees comme les

decisions visees a l'alinea 1 du present article s'il est demon

que la partie adverse a ete citee et que l'occasion d'être

entendue lui a ete accordee d'une maniere conforme aux normes e

vigueur dans la Partie requise.
Article 8 

Droit applicable

1. Toutes les actions et procedures engagees par l'une des

Parties contractantes au titre des dispositions du present accor

seront menees conformement au droit de cette Partie contractante

y compris les regles de droit international prive et de procedur

2. La presence physique de l'enfant ou du parent qui en a la

garde n'est pas obligatoire pour les procedures engagees au titr

des dispositions du present accord.

Article 9 

•

Champ d'application territorial

Pour les Etats-Unis d'Amerique, le present accord s'applique aux

cinquante Etats, au District of Columbia, a Guam, a Porto Rico,

aux Iles Vierges des Etats-Unis, ainsi que dans toute autre

juridiction des Etats-Unis adherant au Titre IV-D du Social

Security Act.

Article 10 

Entrée en vigueur

1. Le present accord entre en vigueur 30 jours civils apres qu

411 les deux Etats contractants l'ont signe.

2. Le present accord s'applique a toute decision alimentaire e

suspens, ou a tout paiement du au titre d'une telle decision,

quelle que soit la date a laquelle cette decision ait ete arrete
Article 11 

Denonciat ion

1. Chaque Partie contractante peut denonder le present accord

par le moyen d'une notification ecrite adressee A l'autre Partie

contractante par la voie diplomatique.

2. La denonciation prend effet le premier jour du premier mois

suivant la reception de la notification.

3. Dans le cas ou la competence de l'une des Parties

contractantes de remplir les obligations qui lui incombent en

vertu du present accord est suspendue, entierement ou

partiellement, l'un ou l'autre des Etats contractants peut

suspendre l'application du present accord ou, avec l'assentiment

de l'autre Etat contractant, d'une partie du present accord, apr

en avoir notifie a tempS et par ecrit l'autre Partie. Dans ce ca

les Parties veilleront, en epuisant toutes les possibilites

pratiques offertes par leur droit interne, a minimiser les effet

negatifs sur le maintien de la reconnaissance et de l'execution

des obligations en matiere alimentaire couvertes par le present

accord ; elles veilleront en particulier a resoudre les cas en

suspens.

EN FOI DE QUOI les soussignes, diament autorises, ont signe 

present accord.

Fait a Washington, en double exemplaire, en langues anglaise et

frangaise, les deux versions etant egalement authentiques, en ce

trente et unieme jour d'aoat, 2004.

POUR LE GOUVERNEMENT DES POUR LE CONSEIL FEDERAL

ETATS-UNIS D'AMERIQUE: SUISSE: