Contribuya a tener un Hogar Sano

Tabla de contenido

?

Usted quiere cuidar bien a su familia. Intenta consumir alimentos saludables. 

Lleva a sus hijos al doctor a revisiones regulares. Toma todas las medidas 

necesarias para proteger a su familia de accidentes y enfermedades. Quiere vivir en 

un vecindario y en una casa sana.

Sin embargo, ¿sabía que su casa puede tener peligros ocultos para la salud 

de sus hijos? Hágase estas preguntas:

• ¿Está el aire de su casa limpio y saludable?

• ¿Tienen sus hijos problemas respiratorios, como asma?

• ¿Hay alguien en su familia que sea alérgico al moho?

• ¿Conoce las señales de intoxicación por monóxido de carbono?

• ¿Hay plomo en algún lugar de su casa?

• ¿Es el agua del grifo segura para beber?

• ¿Tiene productos de uso doméstico que contengan sustancias químicas 

que lo/la puedan enfermar?

• ¿Usa repelente de insectos u otros productos para mantener alejados 

los insectos?

• ¿Mantiene los venenos fuera del alcance de los niños?

Las respuestas a preguntas como éstas le ayudarán a saber si su hogar es 

seguro y sano. Este folleto le hará más fácil contestar a éstas y otras preguntas importantes sobre su hogar y cómo vive en él. También le dará ideas 

sobre cómo protejer la salud de sus hijos. Aunque depende de usted asegurarse de que su hogar sea un hogar sano, hay muchos lugares donde puede 

solicitar ayuda si la necesita.

Introducción ....................................... 2-5

Calidad del aire en interiores .......... 6-10

Asma y alergias ................................11-16

Moho y humedad ........................... 17-22

Monóxido de carbono ................... 23-28

Plomo ............................................. 29-32

Agua potable .................................. 33-37

Productos tóxicos de 

uso doméstico ................................ 38-41

Pesticidas ........................................ 42-47

Seguridad en el hogar .................... 48-54

Índice ................................................... 55
Algunos de los problemas de salud más serios de sus hijos pueden comenzar en 

su casa. Este folleto explica algunas de esas preocupaciones sobre la salud e 

indica lo que puede hacer acerca de ellas.

Calidad del aire en interiores

Asma y Alergias 

-2-

Las alergias y el asma son problemas de salud 

que tienen mucho que ver con el aire que 

respira. Usted y sus hijos pasan mucho tiempo 

en casa; por eso, el aire en el interior necesita 

limpiarse. ¿Hay alguien con quien viva que 

fume? ¿Tiene mascotas? ¿Está el sótano húmedo?

Esto puede causar o empeorar problemas 

respiratorios. Para aprender más sobre el asma y 

las alergias consulte la página 11.

Moho y Humedad

Del aire en su casa pueden también provenir 

otros problemas de salud y seguridad. Es posible que mucha humedad cause el cre-cimiento 

de moho. Algunos tipos de moho son muy 

dañinos y otros pueden empeorar las alergias y 

el asma. Consulte la página 17 para obtener más 

información sobre el moho.

¿Por qué debería es ta r preocupado(a)?

DATO

¿Es el aire de su casa sano? El aire en interiores puede ser más dañino para la salud de su 

familia que el aire en exteriores. El aire que tiene 

muchos contaminantes puede ser insalubre. Los 

contaminantes del aire en interiores pueden ser 

muchas cosas—desde limpiadores de horno, 

hasta humo de cigarrillos y moho. No siempre 

es fácil determinar si su casa tiene aire contaminado. Es posible que detecte malos olores 

o que vea humo, pero otras sustancias peligrosas como monóxido de carbono y radón no 

pueden verse ni olerse. Este capítulo le ayudará a 

determinar si su casa tiene aire sano. Consulte la 

página 6.

El número de niños con asma se ha 

duplicado en los últimos 10 años.

1 de cada 15 niños menores de 18 años

tiene asma.

DATO La mayoría de la gente pasa más de un 90% 

de su tiempo dentro de algún edificio.
-3-

Cuando los hornos y los calentadores no están 

funcionando bien, pueden causar la formación

de un gas letal llamado monóxido de carbono. 

Dentro de su casa, está sustancia peligrosa no 

se ve ni se huele, pero usted si puede ayudar a 

proteger a sus seres queridos de la intoxicación 

por monóxido de carbono. Consulte la pág. 23 

para obtener más información sobre cómo proteger 

a su familia del monóxido de carbono.

Monóxido de carbono

¿Es su agua potable segura? ¿Sabe de dónde 

proviene su suministro de agua potable? Si 

viene de su propio pozo, debe cerciorarse que 

sea segura para beber. Solicite un análisis del 

agua de su pozo cada año, para establecer que 

no tiene sustancias químicas ni otros contaminantes que pueden causarle enfermedades a su 

familia. Hay cosas que puede hacer para mantener su pozo en buenas condiciones y el agua 

limpia. Consulte la pág. 33 para obtener ideas.

Es posible que reciba su agua potable de 

una compañía proveedora de agua. Estas 

compañías siempre analizan el agua antes de 

enviarla por las tuberías a su casa para cerciorarse 

que es segura. Usted puede pedirles un reporte 

de los resultados del análisis. Aunque el agua 

esté bien en la compañía de agua, puede contaminarse después de llegar a su casa. Revise la 

pág. 34 para verificar si su agua es segura 

para beber.

Agua potable

Plomo

DATO

¿Pueden sus hijos envenenarse a causa del 

plomo en su casa? Algunos tipos de pintura y 

tuberías de agua contienen plomo. Este metal 

puede envenenar a sus hijos. La mayoría de los 

problemas asociados con el plomo provienen 

de la pintura vieja o del polvo de plomo. El 

plomo también se encontraba en la gasolina y 

se introdujo en la tierra y en el aire por medio 

del tubo de escape de los automóviles. Aunque 

ya no se usa de estas maneras, sigue habiendo 

bastante plomo en los alrededores.

El plomo puede envenenar a sus hijos si 

se lo introducen en la boca o si lo respiran. Si 

una mujer embarazada absorbe plomo en su 

cuerpo, esto puede afectar al feto.

El envenenamiento por plomo puede ser 

un problema serio para los niños pequeños.

Aun poca cantidad puede afectarlos; puede 

causar problemas de aprendizaje, crecimiento y comportamiento que duran toda la 

vida. Vaya a la pág. 29 para consultar el material 

sobre el envenenamiento por plomo en su casa.

1 de cada 40 niños estadounidenses 

tiene demasiado plomo en su cuerpo.

DATO El 95% de la gente que vive en

áreas rurales usa pozos privados

para obtener su agua potable.
¿Qué productos dañinos para la salud tiene en 

su casa? Algunos productos pueden ser dañinos para la salud de su familia si no se usan 

apropiadamente. Sustancias químicas comunes 

como la lejía, el veneno para ratas, los removedores de pintura y los limpiadores de desagües 

pueden ser peligrosos. Los niños pueden 

envenenarse si entran en contacto con este 

tipo de productos. Aun pequeñas cantidades 

de algunas sustancias químicas si se tocan o se 

respiran, pueden provocar problemas de salud. 

Recuerde: Al usar aerosol o bombear algo, 

esas sustancias químicas van al aire y entran 

directamente en sus cuerpos. Consulte la pág. 

38 para aprender más sobre cómo usar, almacenar 

y desechar productos de uso doméstico.

¿Usa pesticidas en su casa? En casi todas las 

viviendas se usan pesticidas. El repelente de 

insectos, el talco contra pulgas, el veneno para 

ratas y el veneno para maleza son todos tipos 

de pesticidas. Todos tienen sustancias químicas 

que matan a los insectos y eso también significa que pueden enfermarlo a usted y a su familia. Si no se usan de manera segura, algunos 

pesticidas pueden causar graves problemas de 

salud—envenenamiento, defectos de nacimiento,

daños en el sistema nervioso y hasta cáncer.

Sus hijos pueden entrar en contacto con 

pesticidas de muchas maneras. Para protegerlos 

de los pesticidas usted puede tomar medidas 

simples. ¡Consulte la pág. 42 para asegurarse de 

que está usando pesticidas de manera segura!

-4-

¿Sabía que las probabilidades de lastimarse en 

su casa son mucho mayores que en el trabajo o 

en la escuela? Las causas principales de muerte 

en el hogar son: caídas, ahogo, incendios, 

envenenamiento, sofocación, asfixia y armas 

de fuego. Los niños muy pequeños y los adultos mayores tienen un riesgo mayor de sufrir 

accidentes en el hogar. Cuando se piensa en 

la seguridad del hogar es importante tener en 

cuenta la edad de las personas.

Revise la pág. 47 para saber si su casa es un 

lugar seguro par vivir y para aprender cómo hacerla 

más segura.

Productos tóxicos de uso doméstico

Pesticidas

Seguridad en el hogar

DATO Miles de niños mueren cada año 

por tener contacto con sustancias 

químicas almacenadas y usadas 

inapropiadamente en el hogar.

DATO

DATO Casi la mitad de los hogares con

 un niño menor de cinco años tiene

 pesticidas almacenados al 

alcance de los niños.

Cada año, los accidentes en el 

hogar afectan a más de seis 

millones de personas.
-5-

Todo el mundo necesita un hogar sano. Sin 

embargo, hay razones especiales para pensar en 

los niños: 

• Los cuerpos de los niños están en proceso 

de crecimiento. Sus tiernos cerebros, hígados

y otros órganos tienen más posibilidades de 

afectarse por sustancias químicas y por 

otros peligros que no afectan a los adultos. 

Si los niños se enferman, curarse puede ser 

más difícil porque su sistema inmunológico 

está en proceso de desarrollo.

• Por su tamaño, los niños consumen más 

alimentos, beben más agua y respiran más 

aire que los adultos. Cuando absorben 

plomo en sus cuerpos o respiran gases

dañinos, reciben una dosis mayor de la que 

los adultos recibirían.

• Los niños juegan y gatean en el piso. Esto 

significa que están más cerca de muchas 

cosas que pueden causar problemas de 

salud, como polvo y sustancias químicas. 

También, los bebés y los niños pequeños 

se meten todo a la boca—cosas que 

podrían tener sustancias químicas o polvo 

de plomo.

¡Los niños dependen de los adultos 

para hacer de su hogar un lugar

seguro!

¿Por qué enfoca rse en los niños?

Cómo usar este folleto...

Este folleto le hace preguntas sobre su hogar y cómo vive en él. Contestándolas 

puede averiguar si su hogar es sano, o si necesita realizar algunos cambios.

En este folleto hay nueve capítulos y cada uno le da información sobre un tema, le 

hace preguntas sobre el mismo y le da Pasos a seguir para proteger la salud de sus 

hijos. Al final de cada capítulo se le indicará dónde obtener más información.

Depende de usted —¡Contribuya a tener un hogar sano!
-6-

L

a mayoría de la gente pasa al menos la mitad de sus 

vidas dentro de sus casas. El aire en interiores puede 

ser más dañino para la salud de su familia que el aire 

en exteriores. ¿Es el aire en su casa seguro para respirar?

No siempre es fácil saber si su casa tiene mala calidad del 

aire. Puede ser que note malos olores o que vea humo, 

pero hay sustancias peligrosas como monóxido de carbono o radón que no pueden verse ni olerse capítulo y 

aquéllos que tratan sobre el asma y las alergias, el moho 

y el monóxido de carbono le ayudarán a hacerse las preguntas correctas para saber si el aire dentro de su casa es 

sano y seguro. También le darán ideas sobre cómo resolver algún problema que pueda encontrar.

Asma y alergias

Si alguien en su familia tiene problemas de salud o está 

enfermo, el aire contaminado en interiores puede hacerlos sentir peor. Por ejemplo, el asma es una enfermedad 

de los pulmones que afecta a un número creciente de 

niños; por eso, la contaminación del aire en interiores 

puede empeorar la situación. Los insectos y otras plagas 

también pueden ser un gran problema para la gente con 

asma o alergias. Por ejemplo, a algunas personas, los 

excrementos de cucaracha y de ácaros de polvo (insectos microscópicos) pueden causarles ataques de asma a 

alguna gente. Los pesticidas pueden contribuir a exterminar estas plagas pero pueden ser peligrosos. Consulte la 

pág. 44 para obtener más información sobre cómo usar 

repelentes de insectos y otros pesticidas de manera segura. Revise la pág. 11 para averiguar cómo hacer su hogar 

más sano para personas con asma y alergias.

Moho El moho crece en lugares húmedos o mojados. Generalmente huele a cerrado. Hay muchas personas alérgicas 

al moho. Algunos tipos de moho son tóxicos y estar en 

contacto con grandes cantidades de moho puede causar 

problemas de salud. Hable con un doctor si piensa que 

el moho le está causando problemas de salud a usted o a 

su familia. Revise la pág. 17 para obtener más información 

sobre cómo controlar el moho en su casa.

Monóxido de carbono

El monóxido de carbono es un gas letal que puede provenir de equipos de uso domestico a base de gas, aceite, 

carbón o madera como combustible y que no están 

funcionando adecuadamente. El tubo de escape de los 

automóviles también despide monóxido de carbono. 

El monóxido de carbono no se puede ver, ni probar, ni 

oler. Consulte la pág. 17 para obtener más información 

sobre cómo proteger a su familia del envenenamiento por 

monóxido de carbono.

Otros problemas del aire en interiores

El radón es otro gas que no puede verse, ni probarse ni 

olerse y que puede introducirse en algunas casas desde 

el suelo debajo de ellas. No se puede ver, ni probar ni 

oler el radón. El radón se encuentra en todo el territorio estadounidense y puede causar cáncer del pulmón. 

¿Debería estar preocupado(a)? DATO

S

El aire en su casa puede 

ser insalubre si tiene 

muchos contaminantes. 

Para disminuir la 

contaminación del aire 

en interiores, sepa de 

dónde viene. ¡Cuide muy 

bien su hogar para mantenerlo sano!

Los niños pueden pasar 

hasta un 90% de su 

tiempo en interiores. 

Por su tamaño, los niños 

respiran el doble de aire 

que los adultos. Eso 

significa que los niños 

tienen más posibilidades 

de tener problemas de 

salud relacionados con 

la contaminación del 

aire en interiores. 

Calidad del aire en interiores Calidad del aire en interiores
-7-

Calidad del aire en interiores

Los aparatos de uso domestico que 

producen combustión son una fuente 

posible de contaminación del aire.

Algunas veces la contaminación del aire 

en interiores proviene de lo que la gente 

hace en sus casas.

• Fumar tabaco causa cáncer y otros problemas de 

salud importantes. No es seguro para los niños 

estar cerca de fumadores. El humo en el ambiente 

proveniente del cigarrillo o del tabaco puede 

incrementar el riesgo de infecciones de oído y de

problemas respiratorios en los niños. También 

puede provocar ataques de asma.

• Muchas familias tienen mascotas. Sin embargo, 

las mascotas peludas pueden causarles problemas 

a algunas personas. Las mascotas pueden activar 

el asma o las alergias, especialmente si las mantiene en áreas donde duermen usted y su familia 

duermen. 

• Los pasatiempos y los proyectos caseros 

algunas veces involucran lijado, pintura, 

soldadura o el uso de solventes químicos, 

como barniz o removedores de pintura. 

(Un solvente es un producto químico 

que puede disolver otra cosa. Los solventes

son generalmente líquidos). Los proyectos caseros pueden contaminar el aire con

polvo o sustancias químicas peligrosas.

Algunas veces la contaminación 

del aire en interiores proviene de

lo que la gente tiene en sus casas.

• Algunos productos de uso doméstico,

especialmente aquellos que contienen 

solventes, si no se usan de forma adecuada 

pueden contaminar el aire. (Consulte la 

pág. 38 para obtener más información sobre 

los productos de uso doméstico). 

• Los muebles nuevos, las alfombras y los

materiales de construcción pueden emitir 

las sustancias químicas que se usaron en su 

elaboración. Algunas de estas sustancias 

químicas pueden hacerle daño a las personas, 

especialmente a los niños.

• Si su casa fue construída antes de 1978, la pintura 

podría tener plomo. El plomo es muy peligroso 

para los niños pequeños. Revise la pág. 29 para 

aprender más sobre cómo proteger a sus hijos del 

envenenamiento por plomo.

Hay pasos sencillos, pero importantes que usted 

puede seguir para saber lo que causa la mala calidad del aire. Las preguntas en la página siguiente le 

ayudarán a descubrir posibles problemas en su casa. 

La pág. 9 le dará ideas de lo que puede hacer para 

corregirlos. Consulte los capítulos sobre el asma y 

las alergias, el moho y el monóxido de carbono para 

obtener más información sobre problemas del aire 

en interiores. Recuerde, el convertir su hogar en un 

lugar más seguro y saludable donde vivir, implica 

seguir varios pasos.
-8-

La salud de su familia

• ¿Hay alguien en su familia 

que tenga asma o 

alergias?

• ¿Hay algún

miembro de 

su familia 

que haya 

notado que 

la irritación en 

los ojos, tos o estornudos ocurren más frecuentemente mientras está en la casa?

• ¿Hay alguien en su casa que tenga bronquitis crónica 

u otra enfermedad pulmonar?

Radón

• ¿Alguna vez ha realizado un análisis en su casa para 

detectar la presencia de radón?

• ¿Tiene alguno de sus vecinos problemas con el gas

de radón? Si ese es el caso, es posible que usted

tenga un problema similar.

Vivir en un Hogar Sano

• ¿Huelen algunas áreas en su casa a 

humedad o a encerrado?

• ¿Ha visto cucarachas en su casa?

• ¿Sabe cómo operar de manera segura y darle mantenimiento a los 

aparatos de uso domestico de combustión?

• ¿Permite que se fume en su casa?

• ¿Tiene mascotas peludas en su casa? 

¿En los dormitorios?

• ¿Lee las etiquetas en los productos de

uso doméstico y sigue las instrucciones 

para usarlos de man era segura?

• ¿Abre las ventanas 

o prende los 

ventiladores cuando 

realiza pasatiempos 

o proyectos que 

producen polvo u 

olores?

• ¿Intenta trabajar 

afuera en proyectos 

que producen polvo u

olores fuertes?

• ¿Escoge muebles, 

alfombras o materiales de construcción 

hechos con sustancias

químicas y materiales no tóxicos? Este tipo de productos se llaman materiales de construcción 

sin contaminantes.

• ¿El aire de su casa huele a encerrado, a humedad, a 

humo o como si tuviera alguna sustancia química?

• ¿Su casa parece tener mala ventilación o aire viciado?

• ¿Puede oler los olores de la comida al día siguiente

de cocinarla?

• ¿Tiene extractores de aire en sus cuartos de baño y en la cocina, los usa?

Calidad del aire en interiores

? Preguntas para hacerse
-9-

Calidad del aire en interiores

PASOS A SEGUIR

Asegúrese de revisar los pasos a seguir en 

los capítulos sobre el asma y las alergias, 

el moho y el monóxido de carbono. Encontrará 

sugerencias útiles para disminuir la contaminación en su casa y hacer el aire más sano.

Haga análisis en su casa para detectar la presencia de radón

Puede comprar un equipo de análisis 

barato en la ferretería o en la tienda de suministros para el hogar; o puede llamar a su 

departamento de salud local o estatal para 

solicitar más información.

Vivir en un Hogar Sano

• No fume en su casa ni automóvil. Nunca 

fume cerca de sus hijos.

• Póngale atención a la limpieza. Limpiar 

migas y regueros de inmediato ayuda a 

mantener los insectos y las plagas bajo 

control. Una casa limpia es un hogar más 

sano.

• Abra las ventanas o use ventiladores para permitir el ingreso 

de aire fresco cuando alguien 

emplea sustancias químicas

en la casa o en el garaje.

• Pídale al vendedor que

desenrolle su alfombra 

nueva y la deje tomando aire afuera por lo 

menos por un día 

antes de instalarla. 

Alfombre su casa 

en una época del ano 

pueda 

abrir las ventanas por 

varios días 

después de 

instalada. Para reducir el polvo, antes de remover la alfombra vieja, asegúrese de pasarle bien la 

aspiradora.

• Deje los muebles nuevos y los materiales 

de construcción ventilándose por unos días

antes de meterlos a la casa. Antes de comprar

cosas nuevas para su casa, pida productos 

hechos con sustancias químicas y materiales 

 no tóxicos. Algunas veces, los productos 

 no tóxicos o los que no tienen 

 contaminantes son más costosos. 

 Necesita decidir si el costo es 

 importante para proteger la 

 salud de su familia.

 • Mantenga las mascotas fuera 

 de los dormitorios y de las 

 habitaciones principales de 

 la casa.
-10-

¡Cuando tenga dudas, pregunte!

✆

• Página de web del programa de Calidad del Aire en 

Interiores de la Agencia Estadounidense para la 

Protección del Medio Ambiente (US Environmental 

Protection Agency Indoor Air Quality)— 

www.epa.gov/iaq

• Centro de Intercambio de Información sobre 

Calidad del Aire en Interiores (Indoor Air Quality 

Information Clearinghouse) (IAQ INFO) 

800/438-4318 (lunes a viernes, 9:00 a.m - 5:00 p.m. 

hora del este) o correo electrónico: iaqinfo@aol.com

• Línea Nacional de Información sobre el Radón 

800/SOS RADON (800/767-7236)

• La página de web de la Federación del Consumidor 

Nacional de Radón (The National Consumer 

Federation’s Radon Website)—www.radonfixit.org 

(sólo en inglés)

• Centro Nacional de Información sobre el Plomo 

(National Lead Information Center) 800/424-LEAD 

(800/424-5323)

• Línea directa de Aire Limpio para su Familia 

(National Hispanic Indoor Air Quality Hotline)

800/SALUD-12 (800/725-8312)

lunes a viernes, 9:00 a.m. – 6:00 p.m. hora del este.

• Asociación Estadounidense del Pulmón (American 

Lung Association). Póngase en contacto con su 

organización local, llame al 800/LUNG-USA 

(800/586-4872) 

• Aire Saludable en Interiores para Hogares 

Estadounidenses (Healthy Indoor Air for America’s 

Homes) al 406/994-3451—www.healthyindoorair.org 

(sólo en inglés)

• Home*A*Syst: Una guía para la evaluación de 

riesgos ambientales en el hogar contiene información 

sobre la calidad del aire en interiores y otros temas 

relacionados con el hogar sano. 608/262-0024

—www.uwex.edu/homeasyst (sólo en inglés)

Apuntes

Calidad del aire en interiores

La versión original de este capítulo fue escrita por Kathleen Parrott del Instituto Politécnico y Universidad Estatal de Virginia; y 

actualizado por HUD.
-11-

Más de ocho millones de niños en los Estados 

Unidos tienen una enfermedad llamada. El 

asma es una de las razones principales por las 

que los niños faltan a la escuela o terminan en el hospital. El asma hace difícil que la gente respire y algunas 

veces la persona hasta muere de asma. Está enfermedad 

todavía no tiene cura, pero se puede controlar. 

Otras 40 a 50 millones de personas tienen alergias. 

Las alergias también pueden dificultar la respiración al 

provocarle un ataque de asma. Una alergia es una reacción poco usual a algo, como por ejemplo a un tipo de 

comida o una planta, que normalmente son inofensivas. Los síntomas comunes de las alergias son: nariz 

congestionada y moquienta, picazón o salpullido. Está 

sección le ayudará a hacerse las preguntas correctas para 

saber cómo hacer de su hogar, un lugar más seguro y 

más sano para la gente con asma o alergias.

¿Qué ocurre durante un ataque 

de asma?

Los episodios de asma se llaman ataques de asma. 

Durante un ataque, los tubos respiratorios en los 

pulmones, llamados se encogen. En un ataque de asma:

• Los tubos respiratorios en sus pulmones se inflaman.

• Los músculos alrededor de esos tubos se contraen.

• Los tubos producen grandes cantidades de un fluído 

espeso llamado mucosidad.

El asma no es contagiosa, pero tiene tendencia a recurrir en las familias. Si alguien en su familia la tiene, usted 

o sus hijos la pueden tener también. El número de 

casos de asma está en crecimiento y más y más gente 

muere por su causa cada año. Estas muertes se pueden 

evitar.

Indicadores de un ataque de asma:

• Presión en el pecho 

• Dificultad para respirar

• Silbido en el pecho

• Tos

La persona con asma que aprende a reconocer los 

sín-tomas tempranos de un ataque, puede tomarse el 

medicamento de inmediato. Es posible que esto haga 

que el ataque sea menos severo.

Asma y alergias

¿Debería estar preocupado(a)?

Asma y alergias

DATO

Si alguien tiene un ataque de asma 

fuerte, llévelo(a) a la sala de emergencias 

inmediatamente. Algunos síntomas de un 

ataque severo son:

• El inhalador de medicina de la persona con

asma no le ha hecho efecto en 15 minutos.

• Los labios o las uñas de las manos de la 

persona están azules.

• A la persona le cuesta trabajo caminar o 

hablar porque no puede respirar bien.

Lo más importante que hay que saber sobre el 

asma es que usted la puede controlar. Los pacientes con asma (o sus padres) que saben qué 

medicamento tomar y lo que provoca los ataques 

pueden evitarlos la mayoría del tiempo. Eso significa que la gente con asma puede vivir una 

vida normal.

El asma se puede tratar con muchos tipos de 

medicamentos. Recuerde que no hay un sólo 

tipo de medicamento que funcione bien para 

todo el mundo. Usted y su doctor tienen que 

trabajar juntos para encontrar el tipo de medicamento más adecuado para usted. Recuerde 

que puede llevarle algún tiempo encontrarlo. 

También, debe tomarse el tiempo para averiguar lo que le provoca los ataques.

Bronquios

Alveolos

Bronquiolos Pulmones
-12-

Causas del asma

Nadie sabe exactamente que es lo que causa el asma; 

muchas cosas pueden provocar los ataques. Este tipo 

de cosas se llaman causas. Algunas personas tienen 

una o dos causas, otras tienen muchas.

Algunas causas son cosas a las que a menudo la persona es alérgica. Las más comunes son polen (de los 

árboles y de las flores) y caspa (partículas de piel de 

gatos, perros y otras mascotas). También, algunas personas son alérgicas a plagas 

como cucarachas, roedores o 

ácaros de polvo. Los ácaros de 

polvo son insectos diminutos que no se pueden ver. 

Viven en todas partes—en 

las alfombras, los muebles 

tapizados, los muñecos de 

peluche y la ropa de cama. 

El humo del cigarrillo es otra 

causa común de los ataques 

de asma. Otras causas no 

tienen ninguna relación con 

las alergias—clima frío, ejercicio o emociones fuertes (la 

risa, el llanto).

Otras causas comunes del asma

• Polvo.

• Moho.

• Monóxido de carbono.

• Productos de limpieza como pulidores de muebles 

o atomizadores para eliminar el polvo. 

• Artículos de tocador como fijadores de cabello

o perfume.

• Gripe o resfriados.

Asma y alergias

Hay dos tipos principales de medica- mentos para el asma.

Usted (o su hijo[a]) toman regularmente 

un tipo de medicamento para hacer 

los pulmones menos sensibles a las 

cosas que causan los ataques de asma. 

Aunque se sienta BIEN, es importante 

tomar el medicamento como se 

lo recetaron. Usualmente toma 

un par de semanas para que el 

medicameno haga efecto. El otro 

tipo de medicamento se llama 

medicina de rescate. Se toma durante un ataque para 

ayudar a abrir los tubos respiratorios y así poder 

respirar mejor.

Algunas medicinas “diarias” para el asma son 

esteroides. Es posible que esto les preocupe a algunas 

personas porque han oído historias sobre atletas 

que usan esteroides de una manera errónea. Los 

esteroides para el asma no son iguales. Los efectos 

secundarios en los esteroides para el asma son poco 

comunes. Los pacientes de asma usualmente respiran 

estos medicamentos directamente a los pulmones, 

por lo que sólo necesitan una dosis pequeña.
-13-

?

Asma y alergias

Alergias

Los síntomas comunes de las alergias incluyen nariz 

moquienta o congestionada, tos, urticaria, picazón, sarpullido u ojos hinchados. Las alergias pueden ser mortales 

para algunas personas. Cuando las personas que son 

sensibles entran en contacto con algo que les da alergia, 

como maní (cacahuate), se les baja la presión, los tubos 

respiratorios se les inflaman y pueden morir por falta de 

aire. Las buenas noticias son que las alergias se pueden 

tratar. Si tiene alergias, es importante que determine 

lo que las causa y cómo mantenerlas bajo control. Un 

doctor puede hacerle un examen para averiguar esto. Es 

posible que la gente con alergias severas necesite tener 

consigo todo el tiempo el medicamento de emergencia.

Alérgenos comunes

Un alérgeno es algo que causa síntomas de alergia o una 

reacción alérgica. Muchas de las causas del asma listadas 

en la pág. 12 también pueden causar reacciones alérgicas 

en la gente que no tiene asma. Hay muchos otros alérgenos, algunos de los más comunes se listadas aquí. Es 

importante hablar con su médico si ha tenido una reacción a alguno de los ellos:

• Comidas: leche y productos lácteos, cítricos como 

naranjas y limones, colorantes y saborizantes artificiales, nueces y mariscos como camarones o almejas.

• Medicinas: penicilina, algunas medicinas para el

corazón y algunas medicinas para combatir los ataques.

• Picaduras y mordeduras de insectos: la mayoría son 

causadas por avispas amarillas, abejas, avispas, 

avispones y hormigas de fuego. En algunas personas, 

las reacciones a las picaduras se hacen más serias con 

los años. Eventualmente, una sola picadura puede 

matar. Hable con su médico si ha tenido una reacción seria a una picadura.

• Alérgenos por contacto: causan reacciones cuando 

tocan la piel cosas como plantas, cosméticos,

joyería o latex (un tipo de hule) tocan la piel. Los 

salpullidos son reacciones comunes a estos 

alérgenos.

Revise las preguntas en las siguientes páginas para 

ayudarle a identificar problemas en su casa que puedan 

empeorar el asma o las alergias. Las páginas 14 y 15 le 

darán ideas sobre cómo mantener a su familia sana y 

segura. 

Preguntas para hacerse

• ¿Hay alguien en su familia que tenga asma o alergias?

• ¿Ha notado de alguien en su familia que la irritación

en los ojos, tos o estornudos

ocurren más frecuentemente 

mientras está en la casa?

• ¿Tiene en su casa una 

alfombra que no

se limpia bien

o no se

limpia a 

menudo?

• ¿Tiene 

alfombras, 

animales de peluche o materiales lanudos en los 

dormitorios?

• ¿Cuán a menudo lava las sábanas, las fundas y otra 

ropa de cama?

• ¿Almacena alimentos en envases o cajas que no 

tienen tapas?

• ¿Mantiene las mascotas adentro?

• ¿Ha pasado más de un año desde que han inspeccionado y limpiado el horno, los tubos de la 

chimenea y las chimeneas?

• ¿Hay alguien que fume dentro de la casa?

• ¿Está su casa húmeda o con moho?
-14-

Asma y alergias

Póngales atención a su asma 

y alergias

Sepa lo que les causa a usted y a sus hijos asma 

o alergias. Si su asma o alergias son severas, hable 

con su médico o enfermera sobre como mantener 

un medicamento de emergencia a la mano. Si 

alguien en su familia toma medicamentos para 

el asma o las alergias, asegúrese de que sepan 

cuando tomarlos.

Limpieza sana

Limpie su casa a menudo. Puesto que limpiar 

pone polvo en el aire, pídale a alguien sin asma 

ni alergias que lo haga. Si no puede encontrar a 

nadie mas que limpie, use una mascara contra el 

polvo que la puede comprar en alguna farmacia.

Mantenga al mínimo los desordenes. Los desórdenes 

recogen polvo y hacen más difícil mantener la 

casa limpia. Guarde sus pertenencias en cajas 

plásticas o de cartón en lugar de mantenerlas en 

pilas o montones. Puede mover las cajas para 

limpiar con más facilidad.

Cuando sea posible no tenga alfombras ni 

moquetas. Los pisos (vinil, madera o baldosa) 

son mucho más fáciles de mantener sin polvo. Si 

tiene moquetas o alfombras páseles la aspiradora 

a menudo. Es posible que pueda pedir prestada 

o comprar una aspiradora con un filtro HEPA 

(partículas de aire de alto rendimiento) [HEPA 

“High Efficiency Particle Air”] para librarse del 

polvo. Llame al departamento de salud local o 

estatal para obtener más información.

Mantenga al mínimo los ácaros 

de polvo

Use cobertores plásticos con cremallera 

para el colchón y la almohada debajo 

de las sábanas y las fundas. Los puede 

comprar en una tienda de departamentos 

local o a través del correo. Si el cobertor 

del colchón no es cómodo, póngale 

una almohadilla de colchón encima.

Lave la ropa de cama, incluyendo las sábanas, 

fundas y almohadillas del colchón con agua caliente 

todas las semanas. Las temperaturas superiores a los 

54.4°C (130°F) matan los ácaros de polvo.

Control de otras plagas

Las cucarachas y los roedores pueden causar asma 

y alergias. Necesitan comida, agua, calor y guarida 

para sobrevivir. Puede controlar las cucarachas, los 

ratones y otras plagas haciéndoles más difícil conseguir estas cosas. (Revise el capítulo sobre pesticidas en la pág. 42 para aprender más sobre cómo 

manejar las plagas). De todas maneras, aquí hay 

algunas sugerencias para mantenerlas alejadas:

• Almacene los alimentos en envases bien cerrados.

• Limpie de inmediato las migas de comida y los 

regueros. 

• Deseche a menudo la basura.

• Lave los platos inmediatamente después de comer.

• No deje afuera durante la noche comida agua 

para mascotas. 

• Arregle las goteras y las fugas de las tuberías.

• Selle las grietas donde se esconden o por donde se 

introducen a su casa las cucarachas y otros 

insectos.

PASOS A SEGUIR
-15-

Asma y alergias

PASOS A SEGUIR, continuación

Mascotas

Las mascotas lanudas como perros, gatos y jerbos 

(roedores domésticos) pueden causar ataques 

de asma y de alergia por su saliva o caspa. Es 

mejor mantenerlas afuera o no tener mascotas. 

Si estan adentro, asegúrese de mantenerlas 

fuera de las áreas donde se duerme y de los 

muebles de tela.

Revise sus electrodomésticos

Asegúrese de que sus artefactos domésticos 

de gas, la chimenea, el horno o la cocina de 

leña se revisen una vez al año el hollín (y 

protegerlo de los peligros del monóxido de 

carbono. Revise la pág. 26 para obtener más 

información.)

Revise el filtro de la calefacción o del aire 

acondicionados dos veces al año. Cámbielos 

cuando sea necesario y asegúrese de 

comprar filtros de buena calidad que 

pueden ser un poco más costosos, 

pero limpian mejor el aire de su casa, 

además atrapan más polvo y por eso 

debe cambiarlos más a menudo. Los 

filtros de aire pueden comprarse en 

una ferretería, revise las etiquetas y el empaque para 

obtener más información acerca de 

estos productos. 

Si su casa es 

alquilada, 

hable con su 

arrendador 

sobre 

estas 

recomendaciones. 

El fumar 

El humo de los cigarrillos, cigarros o 

pipas causan problemas de salud, especialmente a la gente que tiene asma. 

Lo mejor es dejar de fumar (para 

solicitar ayuda, comuníquese con 

la Asociación Estadounidense 

del Pulmón [American 

Lung Association] al 

1-800-LUNG-USA, disponible sólo en inglés). De 

lo contrario, fume afuera 

y lejos de los niños. No 

encienda estos 

productos en su 

automóvil porque 

el humo puede quedarse 

allí y afectar a los niños.

Moho 

Cuando la gente respira moho puede causarles 

alergias y asma. El moho necesita agua para 

crecer. Para controlar el crecimiento del moho, 

mantenga su casa seca. Esto también le ayudara a controlar las cucarachas y los ácaros de 

polvo. Para obtener mas información consulte 

el capitulo.

DATO

Instalar limpiadores de aire en los 

dormitorios de pacientes con alergias y asma 

les puede ayudar. Los limpiadores de aire 

buenos (con filtros HEPA) cuestan alrededor 

de $100 más o menos. NO use un limpiador 

de aire que produzca ozono, porque el ozono 

puede causar problemas de salud.
-16-

✆

¡Cuando tenga dudas, pregunte!

• Su oficina local de Extensión del condado

—búsquela en su directorio telefónico

• Su departamento de salud local o estatal

—búsquelo en su directorio telefónico

• Asociación Estadounidense del Pulmón (American 

Lung Association) 800/LUNG-USA —

www.lungusa.org

• Asociación de Limpieza con Jabón y Detergente 

para el Control de Alergias y Asma (The Soap and 

Detergent Association Cleaning to Control

Allergies and Asthma 202/347-2900

—www.cleaning101.com/house (sólo en inglés)

• Aire Saludable en Interiores para Hogares

Estadounidenses (Healthy Indoor Air for America’s 

Homes) 406/994-3451—www.healthyindoorair.org

(sólo en inglés)

• Red contra el Asma y las Alergias: Madres de 

Asmáticos (The Allergy & Asthma Network: Mothers 

of Asthmatics) 800/878-4403—www.aanma.org

(Página de web sólo en inglés)

• Red contra Alergias a la Comida y a la Anafilaxia 

(The Food Allergy & Anaphylaxis Network) (FAAN) 

800/929-4040—www.foodallergy.org 

(sólo en inglés)

• La Agencia Americana de Protección del Medioambiente, Asma y Ambientes Interiores.

Asma y alergias

Apuntes

La versión original de este capítulo fue escrita por Joseph Ponessa, Oficina de Extensión de la Universidad de Rutgers; y actualizada por HUD.
-17-

L

a mayoría de nosotros ha visto moho o manchas de humedad alrededor de nuestra casa. Pero, 

¿sabía que el moho está vivo? Crece en superficies mojadas o húmedas. En general es gris o negro 

pero también puede ser blanco, anaranjado o verde. 

Puede crecer a la vista en lugares como paredes, ropa 

y electrodomésticos. Sin embargo, también puede 

encontrarse en lugares más escondidos—debajo de 

la alfombra o dentro de las paredes y los áticos. El 

moho a menudo huele a encerrado. Las manchas de 

humedad son otro nombre común de moho. Si vive 

cerca del océano o en un clima húmedo, es posible 

que haya más moho en su casa que en las casas ubicadas en otros lugares.

 

El moho produce “esporas”, motas diminutas que 

no se pueden ver y que flotan en el aire. Cuando 

respira esporas de moho, entran en sus pulmones, 

que pueden causar problemas de salud. La gente con 

alergia al moho puede tener reacciones que incluyen: 

ojos llorosos, nariz moquienta o congestionada, estornudos, picazón, silbidos en el pecho, problemas para 

respirar, dolor de cabeza y cansancio. El moho puede 

hasta causar ataques de asma.

 

Aprendemos más cada día sobre los problemas de 

salud que causa el moho. Algunos tipos de moho 

pueden causar problemas de salud severos en algunas 

personas, pero los científicos no concuerdan sobre 

cuáles son los problemas. Aunque hay moho casi 

en todas partes, no es saludable vivir donde él crece. 

Puesto que el moho necesita humedad para crecer, 

trate de mantener seca su casa y todo lo que contiene. 

Algunos lugares donde es posible que encuentre 

moho:

• En el cuarto de baño, especialmente alrededor de la 

ducha o la bañera y en las paredes, el techo o el piso.

• En sótanos mojados o húmedos y en lugares bajos.

• Alrededor de los lavabos del cuarto de baño y de la 

cocina que tienen fugas.

• En áticos que tienen techos con goteras.

• En ropa húmeda que no se seca con rapidez.

• En las ventanas y paredes donde se recoge 

condensación.

• En armarios.

• Debajo del papel tapiz o de las alfombras.

• En su unidad de aire acondicionado.

Es importante que repare inmediatamente cualquier 

problema relacionado con la humedad en su casa. El 

moho puede crecer rápidamente, por lo que es mejor 

no esperar. Para eliminar el crecimiento de moho, 

seque rápidamente o deseche cualquier cosa que se 

haya mojado.

Moho y humedad

¿Debería estar preocupado(a)?

Moho y humedad
-18-

Moho y humedad

¿En qué condiciones está la salud de 

su familia?

• ¿Hay alguien que tenga alergias o asma?

• ¿Hay alguien en su casa que siempre parece estar 

resfriado—con la nariz moquienta, silbidos en el 

pecho, tosiendo y con dolores de cabeza?

• ¿Desaparecen estos problemas cuando salen de la 

casa por un tiempo?

• ¿Hay bebés, niños o personas mayores que viven 

en la casa?

¿Cómo puede darse cuenta si hay 

moho creciendo en su casa?

• ¿Ve moho crecer en algún lugar?

• ¿Hay manchas de humedad creciendo en la ropa 

o las toallas?

• ¿Alguna parte de su casa o 

apartamento huele a cerrado o a 

moho?

• ¿Ve cambios de color en las 

paredes o en los pisos que no 

puede limpiar?

¿Hay humedad en su 

casa que pueda cau- sar el crecimiento de 

moho?

• ¿Se ha inundado alguna parte 

de su casa?

• ¿Ha habido una fuga o derrame 

de agua?

• ¿Se ha mojado la alfombra y se 

ha quedado húmeda por más 

de 24 horas?

• ¿Puede ver señales de humedad 

en las paredes, techos o

ventanas?

• ¿Se mantienen húmedas las

paredes del cuarto de baño por 

mucho tiempo después de que toma un baño o 

una ducha?

• ¿A veces se le atascan y retienen agua los desaguaderos del sótano?

• ¿Hay goteras en el sótano o en el techo cuando 

llueve? (Revise el piso del ático)

• ¿Alguien usa un humidificador?

• ¿Se acumula agua en el molde de desague debajo 

del refrigerador o del aire acondicionado?

• ¿Usa calentadores portátiles que no tienen 

ventilación?

• ¿Hay espacios bajos debajo de la casa?

• ¿Vive en un clima húmedo?

• ¿Se drena el agua de lluvia hacia los cimientos de 

su casa?

• ¿Si su casa está elevada, se hacen pozos de agua 

debajo de ella?

• Se siente el aire en su casa 

 pegajoso o húmedo?

? Preguntas para hacerse
-19-

Moho y humedad

PASOS A SEGUIR

• Use desagües para desviar el agua de lluvia de su 

casa. Asegúrese de que las canales funcionen.

 • Remueva el terreno de los cimientos de su casa 

de manera que esté inclinado. Asegúrese de que 

hay una diferencia de 1.80 metros (6 pies) de 

profundidad entre el terreno que rodea su casa 

y el que está cerca de ella de manera que el ter

reno adyacente esté más elevado.

• Arregle las goteras en el techo, las paredes, las 

puertas o las ventanas.

• Mantenga las superficies limpias y secas—limpie 

inmediatamente los regueros y los derrames.

• Guarde la ropa y las toallas limpias y secas—no 

las deje húmedas en la canasta de la lavandería 

ni en la lavadora.

• No deje agua en los moldes recolectores de 

agua, sótanos o aire acondicionados.

• Revise la humedad relativa en su casa. Puede 

comprar un equipo de análisis en una tienda 

de equipo electrónico o en la ferretería. Deje de 

usar su humidificador si la humedad relativa es 

superior a 50%.

• Si la humedad es alta, no mantenga 

muchas plantas en la casa.

• Después de bañarse o ducharse, 

limpie las paredes de la 

ducha con una escobilla 

de goma para secar 

superficies o con 

una toalla.

• Disminuya la 

cantidad de 

vapor en el 

 

cuarto de baño mientras toma un baño o se 

ducha. Encienda el extractor de aire o abra una 

ventana.

• Utilice un extractor de aire mientras cocina.

• Si tiene una secadora de ropa, asegúrese de que 

tiene salida al exterior.

• Use un deshumidificador o aire acondicionado 

para secar las áreas húmedas.

• Si usa un humidificador, enjuágüelo con agua 

todos los días. Cada dos o tres días, siga las 

instrucciones del fabricante para limpiarlo o 

enjuágüelo con una mezcla de 1/2 taza de 

blanqueador (Algunas veces se llama 

hipoclorato de sodio. “Clorox” es una marca) 

y un galón de agua.

• Cuando use el aire acondicionado, úselo en la 

posición “ventilador automático” [“auto-fan”].

• Tire las alfombras mojadas, las cajas de cartón, 

el material de aislamiento u otras cosas que 

hayan estado muy mojadas por más de dos días.

• Incremente el flujo de aire en áreas problemáticas—abra las puertas del armario y mueva los 

muebles para que no estén cerca de las paredes 

donde el moho está creciendo. Cambie los mue

bles de posición de vez en cuando.

• Prevenga que la humedad se deposite en las 

ventanas usando tormenteras. Si vive en un 

apartamento arrendado, hable con su arrendador para sugerirle que instale tormenteras.

• Mantenga a la gente con asma y alergias alejada 

de las áreas húmedas de su casa.

• Cubra los bordes de las ventanas si hay 

 fugas.
-20-

Moho y humedad

PASOS A SEGUIR, continuación

• Después de limpiar el moho, para deshacerse de las esporas que quedan en el aire, 

puede ayudarle usar una aspiradora de alto 

rendimiento (HEPA) o un limpiador de 

aire. Es posible que pueda pedir prestada 

una aspiradora HEPA. Llame al departamento 

de salud local o estatal para preguntar.

• Si encuentra un área cubierta de moho mayor 

cuadrados, para que se libre de él, es mejor 

que contrate a un profesional. (Los puede 

encontrar en el directorio telefónico bajo: 

“Restauración de daños por incendios o 

agua”.) 

• Limpie el moho con una mezcla de detergente para lavar o de lavaplatos y agua. 

También puede usar lejía con jabón y agua. 

No mezcle la lejía con productos que 

contengan amoniaco.

• Si cree que el moho les puede estar causando 

problemas de salud a usted o a su familia, 

consulte con un médico.

¿Cómo limpio el moho? 

• Protéjase cuando limpia moho. 

Use camisas y pantalones de 

manga larga y pantalones, zapatos y calcetines, guantes de goma y 

 gafas para protegerse los ojos. Abra 

una ventana para dejar entrar aire fresco mientras trabaja.

• Deseche cosas como alfombras o colchones, 

placas para la construcción de tabiques 

(“dry wall”), tejas, material de aislamiento 

o cajas de cartón que hayan estado mojadas 

por más de dos días. Para prevenir que el 

moho se extienda, empaque en un plástico 

caulquier cosa que vaya a botar. El limpiar 

el moho pone las esporas en el aire, así que 

es una buena idea usar una mascarilla de respiración. Mientras limpia, mantenga alejados a 

los niños pequeños, los ancianos, los enfermos, y los alérgicos o asmáticos. 
-21-

Moho y humedad

PASOS A SEGUIR, continuación

Limpie las superficies sólidas con una mezcla 

de detergente de lavar o de lavaplatos y agua. 

Es posible que tenga que limpiar con un cepillo. 

Enjuague el área con agua limpia y séquela 

rápidamente removiendo el agua y usando 

un ventilador. La lejía (es decir, cloro o blanqueador) eliminará el moho que crece en las 

superficies. Sin embargo, no elimina las esporas 

de moho en el aire. El moho muerto puede 

causar reacciones alérgicas. En la mayoría de 

los casos, usted no necesita usar cloro o blanqueador para eliminar el moho. Si usa lejía, 

siga estas instrucciones:

• Limpie la superficie primero con agua y 

detergente.

• Disuelva la lejía en agua –use alrededor de 

una taza de blanqueador por diez tazas de 

 agua.

• Utilice un atomizador o una esponja para 

aplicar la mezcla de lejía en un área con 

moho. Déjela por unos 15 minutos, después 

enjuágue el área y séquela rápidamente.

• Nunca mezcle lejía con productos que contengan amoniaco ni ácidos porque estará 

fabricando un gas letal.

• Mantenga la lejía fuera del alcance de las

mascotas y de los niños.

• Recuerde, la lejía destiñe casi todos los tipos 

de tela y de moquetas. Asegúrese de no 

derramarla ni salpicarla.

El Servicio de la Cooperativa de Extensión o 

el departamento de salud local o estatal le 

pueden dar más información sobre el moho. 

Los inquilinos de residencias deben hablar 

con su arrendador. Algunas pólizas de seguro 

cubren las reparaciones de daños causados por 

el moho. Los profesionales en el campo de 

“restauración de daños por incendio o agua” 

pueden ayudarle a reparar los daños. El limpiar un problema grande de moho puede 

costar varios miles de dólares o más.

¿Hay que realizar pruebas para 

detectar la presencia de moho?

Es posible que haya oído sobre el llamado 

moho “tóxico” que puede causar problemas 

graves de salud. Esto es preocupante si sabe 

que hay moho creciendo en su casa. Consulte 

con su médico si piensa que el moho le está 

causando problemas de salud a usted o a su 

familia. Muchos expertos concuerdan en que 

los problemas de salud provienen más de la 

cantidad de tiempo que ha estado en contacto 

con el moho y de la cantidad de moho en su 

casa, que del tipo de moho en la misma.

Sin importar el tipo de moho que tenga, necesita 

librarse de él y reparar los problemas de 

humedad que lo hacen crecer. La mayoría de 

los expertos piensan que es mejor invertir 

tiempo y dinero limpiando el problema que 

realizando análisis. Entonces, actúe rápidamente 

para librarse del moho y de la humedad

aplicando los pasos a seguir en este capítulo.
-22-

✆

¡Cuando tenga dudas, pregunte!

• Su oficina local de Extensión del condado 

—búsquela en su directorio telefónico

• Su departamento de salud local o estatal 

—búsquelo en su directorio telefónico

• Agencia para la Protección Ambiental (APA) 

(The Environmental Protection Agency) (EPA)

—www.epa.gov/mold 

• Centros para el Control y Prevención de 

Enfermedades (CCPE) (The Centers for Disease 

Control and Prevention) (CDC)

—www.cdc.gov/health/mold.html 

En la página web digite “Spanish” en la casilla de 

“Search”.

• Programa Californiano de Calidad del Aire en 

Interiores (California Indoor Air Quality Program):

—www.cal-iaq.org//iaqsheet.htm (sólo en inglés) 

• La Casa de la Salud (The Health House) 

—www.healthhouse.org (sólo en inglés)

• Aire Saludable en Interiores para Hogares 

Estadounidenses (Healthy Indoor Air for America’s 

Homes) 406/994-3451—www.healthyindoorair.org 

(sólo en inglés)

Moho y humedad

La versión original del este capítulo fue escrita por Marilyn Bode, Especialista de Extensión de la Universidad Estatal de Iowa; y actualizada por HUD.

Apuntes
-23-

No es posible ver, probar, ni oler el monóxido 

de carbono (CO). Sin embargo, este gas 

mortal puede enfermarlo y hasta matarlo. 

Más de quinientas personas mueren cada año en los 

Estados Unidos por respirar demasiado monóxido de 

carbono. Los síntomas del envenenamiento por CO 

se parecen a los de una gripe. Mucha gente ni siquiera 

sabe que ha estado respirando CO. Los sobrevivientes 

pueden sufrir daño cerebral, pérdida de la vista o del 

oído o tienen problemas del corazón. Es una gran 

amenaza para la salud de su familia. Lo bueno es que 

usted puede prevenir el envenenamiento por CO. Esta 

sección le ayudará a hacerse las preguntas correctas 

para saber si el aire de su casa es seguro y sano.

Puede haber tanto CO en un edificio en llamas que 

respirar el humo por tan sólo un minuto puede 

matarlo(a). Niveles bajos del gas como los que provienen del fumado no matan al instante, pero 

pueden causar muchos otros problemas de 

salud. Los niños, los fetos, la gente con asma, los 

adultos mayores o la gente con problemas del 

corazón o pulmonares tienen más posibilidades 

de enfermarse si respiran CO. Pero recuerde, el 

CO perjudica inclusive a las personas sanas.

¿De dónde viene el CO?

Los artefactos del hogar usados para producir 

calor que operan a gas, aceite o madera, pueden 

CO si no funcionan correctamente. La mayoría 

de los aparatos de uso doméstico operados a gas 

que son sometidos a un adecuado mantenimiento, son seguros y producen muy poco CO, no 

así los que no tienen salida de ventilación. Los 

electrodomésticos de electricidad no usan combustibles y por lo tanto no producen CO. Algunas 

fuentes de producción de CO.

• Hornos, calentadores de agua y calefacción 

operados a gas o aceite.

• Las chimeneas y las cocinas de leña.

• Los artefactos a gas de uso doméstico, como 

hornos, estufas o secadoras de ropa.

• Los calentadores portátiles de gas y querosen.

• Las parrillas de gas y de carbón.

• Automóviles, camiones, vehículos para acampar, 

tractores y otros vehículos.

• Pequestos equipos que funciona con gasolina y 

propano líquido (PL), incluyendo cortadoras de 

césped, removedores de nieve, aserradoras de cadena, 

lavadores a presión y generadores eléctricos.

• Los vehículos de recreación como botes de motor, 

vehículos para todo terreno (ATV), botes de esquí y 

los generadores en los vehículos de acampar y 

botes-casa.

• El humo del tabaco.

• Los incendios domésticos.

• Las chimeneas y tubos de salidade hum olestuidos.

Monóxido de carbono

¿Debería estar preocupado(a)?

Monóxido de carbono
-24-

Monóxido de carbono

Respirar niveles bajos de CO 

puede dañar el cerebro, corazón 

u otras partes del cuerpo. A niveles altos, al cerebro le falta tanto 

oxígeno que no se puede pensar 

claramente, se pierde el control 

de los músculos y es posible que 

no se pueda desplazar a un lugar 

seguro. El envenenamiento masivo 

por CO puede causar pérdida del 

sentido, coma y hasta la muerte.

Existen pasos sencillos pero 

importantes que puede seguir 

para saber si su familia está en 

riesgo de envenenamiento por 

CO. Las preguntas en la siguiente 

página le ayudarán a hacerlo. La 

pág. 27 le dará ideas sobre qué 

hacer para mantener el aire de su 

casa seguro para respirar.

¿Cuáles son los síntomas 

de envenenamiento por 

CO?

A menudo la gente piensa que el 

envenenamiento por CO es una 

gripe; esto es porque se parece a 

la gripe. Los síntomas de niveles 

bajos de envenenamiento por CO 

pueden incluir:

• dolor de cabeza

• náusea

• vómito

• mareos

• confusión

• cansancio

• debilidad

• somnolencia

• presión en el pecho

• dificultad para respirar

DATO

El CO Al fumar

Al fumar se respira monóxido de 

carbono y muchas otras sustancias 

químicas. Si se fuma en recinto cerrado las personas a su alrededor 

también respira el humo (se llama 

humo del cigarrillo de terceras personas o humo del tabaco ambiental).

El fumar puede empeorar problemas 

menores de salud y causar enfermedades más graves como cáncer 

y enfermedades del corazón. 

Si necesita ayuda para dejar 

de fumar, comuníquese 

con la Asociación 

Estadounidense del 

Pulmón (American 

Lung Association) 

al 1-800-LUNGUSA (sólo en 

inglés).

• cambios en los sentidos de la vista, el olfato, el oído, el tacto y el gusto.
-25-

Monóxido de carbono

• ¿Algunas veces dentro de su casa, garaje 

o pórtico bajo techo usa de parrillas de 

carbón o motores pequeños de gasolina?

• ¿Tiene un garaje pegado a su casa?

• ¿Algunas veces calienta su automóvil 

dentro del garaje?

• ¿Ha pasado más de un año desde 

que usted o su arrendador solicitaron 

la inspección o la limpieza del horno, 

chimenea, cocina de leña, tubos de la 

chimenea u otros aparatos de uso 

doméstico?

• ¿Alguna vez ha usado calentadores portátiles de gas o de queroseno o una chimenea de gas sin conexión al exterior?

• ¿Tiene su casa una alarma de monóxido 

de carbono?

• ¿Alguna vez ha usado la estufa de la 

cocina o el horno para calentar la casa?

• ¿Cuándo usa el horno a veces olvida 

prender el extractor de aire de la cocina?

• ¿Algunos de los calentadores en la estufa 

de la cocina tienen la llama amarilla o 

anaranjada?*

• ¿Algunas veces se devuelve el humo de la chimenea? 

• ¿Están sus aparatos de suso doméstico y horno 

en buenas condiciones?

• ¿Están oxidadas o deteriorándose las 

tuberías de ventilación de su horno, 

calefacción o calentador de agua?

• ¿Tiene un calentador de agua a gas que no tenga 

salida al exterior?*

• ¿Hay herrumbre, hollín o suciedad en su horno, 

calefacción o calentador de agua?*

• ¿Tiene su horno o calentador más de diez 

años?*

• ¿Ha sellado las puertas y ventanas con cinta adhesiva para proteger del mal clima o ha usado 

en su casa material de aislamiento?

• ¿Ha sellado tuberías o salidas de aire de 

aparatos de uso doméstico de combustión?*

Preguntas para hacerse

*Revise la lista comprobante en la pág.26
-26-

Monóxido de carbono

PASOS A SEGUIR

• Nunca use parrillas de carbón ni prenda 

motores dentro de la casa, garaje o sótano 

aunque sea por un ratito. Las parrillas de carbón 

y los motores pequeños a gasolina producen 

mucho monóxido de carbono. Aunque abra todas 

las ventanas y las puertas no tendrá suficiente aire 

fresco para prevenir el envenenamiento por CO.

• Nunca caliente un vehículo dentro del garaje. 

El calentar su automóvil, camión o motocicleta 

en un día frío sólo por unos minutos (aún con 

la puerta del garaje abierta) puede producir 

suficiente CO para enfermarlo. Encienda afuera 

las cortadoras de césped, los removedores de 

nieve y otros equipos para el patio.

• Pídale a un contratista de calentadores que 

revise el horno, las chimeneas y otras fuentes 

de CO cada otoño para asegurarse de que todo 

esté bien. (Puede encontrar uno en el directorio 

telefónico). Asegúrese de que usen una herramienta que mida el nivel de CO. Muchos aparatos de uso doméstico para calentamiento tienen 

chimeneas para evitar que los gases peligrosos 

entren a su casa. (Las chimeneas en los gasodomésticos se llaman tiros). La chimenea lleva el 

CO y otros gases producidos por estos aparatos 

al exterior. Si sus electrodomésticos y tiros están 

funcionando bien, debe haber un nivel bajo de 

CO en su casa. Si alquila, pídale a su arrendador 

que solicite la revisión del sistema de calentamiento.

• Asegúrese de que sus chimeneas estén en 

buen estado –limpias y funcionando bien. 

Limpie los tiros, la chimenea o la cocina de leña 

cada año. La leña ardiente produce, casi todo 

el tiempo, mucho CO. Es muy importante que 

todo el humo salga por la chimenea.

• Si usa calentadores de queroseno o una 

chimenea de gas sin salida al exterior, siga las 

instrucciones cuidadosamente y siempre abra la 

ventana para dejar entrar aire fresco. No los use

mientras duerme.

Lista 

comprobante 

de seguridad

Si contestó “sí” a alguna de las preguntas 

con asterisco en la pág. 25, póngale especial 

atención a está lista comprobante. Recuerde, 

la instalación y el mantenimiento de aparatos 

de uso doméstico de cocina y calentamiento 

como estufas y hornos puede ser peligroso. 

Este trabajo solo lo debe realizar personal 

entrenado y calificado. 

• Apague un aparatos de uso doméstico o 

calenta dor que comience a hacer ruidos, a 

oler extraño, a echar hollín, que tenga una 

llama amarilla o anaranjada o que no parez

ca funcionar bien. Llame a un contratista 

para que haga las reparaciones.

• Lea y siga las instrucciones que vienen con 

los aparatos de uso doméstico o con los 

calentadores de gas sin salida al exterior. 

No bloquee ni desconecte nunca un ventilador extractor.

• Deles buena ventilación a todos los 

aparatos de uso doméstico de combustión.

• Mantenga toda la madera, papel, tela y 

muebles alejados de los aparatos de uso 

doméstico de combustión.

• No bloquee las salidas de aire de los 

aparatos de uso doméstico ni los ventiladores extractores.

• Pídale a un contratista de equipo de 

calentamiento que revise las calderas 

de la calefacción cada año. 

• Pídale al contratista que revise los niveles 

de monóxido de carbono y el sistema

de tiros (chimenea).

• Si usted usa material de aislamiento y cinta 

adhesiva selladora para el mal clima en su 

casa, llame a un contratista de equipo de 

calentamiento para asegurarse de que hay 

ventilación suficiente. 

• Si huele gas o si la alarma de humo o de 

monóxido de carbono se enciende, salga

del edificio inmediatamente y llame al 9-1-1.
-27-

Monóxido de carbono

PASOS A SEGUIR, continuación

• Coloque alarmas de monóxido de carbono 

cerca de cada área de dormir y en cada piso de 

su casa. (Los modelos antiguos se llaman 

detectores de monóxido de carbono.) Puede 

encontrarlas en las ferreterías locales, tiendas 

de descuento, centros comerciales especializados en rebajas y tiendas de materiales de 

construcción entre $20 y $50.

• Nunca use la estufa de la cocina ni el horno 

para calentar la casa.

• Prenda siempre el extractor de aire de la cocina 

cuando use el horno o las hornillas de una 

estufa que no sea eléctrica.

• Si la llama de la hornilla de la estufa está 

anaranjada o amarilla repárela antes de 

usarla.

• No use una chimenea que humee hasta que 

arregle el problema.

Alarmas de monóxido de carbono

Las alarmas del monóxido de carbono (CO) 

contribuirán a protegerlo a usted y a su familia 

de enfermedades o muerte. Una alarma buena 

emitirá un ruido fuerte cuando los niveles de 

CO sean demasiado altos. Hay alarmas operadas 

por electricidad o baterias. Estudie el empaque 

para asegurarse de que la alarma haya sido 

aprobada por un laboratorio de pruebas calificado, como el laboratorio Underwriters (UL). 

Revise las baterias de las alarmas operadas por 

este medio cada seis meses. Cada casa debe 

tener por lo menos una alarma. Lo mejor 

es poner una cerca de cada área donde se 

duerme y en cada nivel de la casa. Las alarmas 

de monóxido de carbono no reemplazan la 

revisión y el buen mantenimiento de las calderas, la chimenea, los calentadores locales y el 

horno en su casa.

Si alguien en su casa tiene síntomas de envenenamiento por CO o si la alarma de CO se activa:

• Salga inmediatamente.

• Llame al 9-1-1 o al número local de emergencias desde un teléfono fuera de su casa.

• Consulte de inmediato con su médico o 

enfermera, después de haber respirado aire 

fresco, visitélos aunque se sienta mejor. 

Ellos pueden revisarle la sangre y el aliento 

para verificar los niveles de CO y decirle si 

necesita atención médica adicional.

• Trate todos los sonidos de las alarmas como 

una emergencia. ¡Nunca ignore el sonido de 

una alarma!

• Pídale a un contratista de calentadores o 

electrodomésticos que revise su casa. Puede 

encontrar a uno en el directorio telefónico.

• No regrese a la casa 

hasta que todos los 

problemas hayan sido

detectados

y reparados.
-28-

 ¡Cuando tenga dudas, pregunte!

✆• Su oficina local de Extensión del condado

—búsquela en su directorio telefónico

• Su departamento de salud local o estatal 

—búsquelo en su directorio telefónico

• Comisión de Seguridad de Productos de Consumo 

(The Consumer Products Safety Commission)

800/638-2772—www.cpsc.gov/cpscpub/pubs/466.html

• Asociación Estadounidense del Pulmón (The 

American Lung Association), 800/LUNG-USA

www.lungusa.org/air/carbon_facstsheet99.html

• Aire Saludable en Interiores para Hogares 

Estadounidenses (Healthy Indoor Air for 

America’s Homes) 406/994-3451 

www.healthyindoorair.org (sólo en inglés)

Monóxido de carbono

Apuntes

La versión original del este capítulo fue escrita por Thomas Greiner, Oficina de Extensión Cooperativa de la Universidad Estatal de Iowa; y actualizada por 

HUD.
-29-

E

l envenenamiento por plomo es una de las 

amenazas más serias para la salud de los niños 

en y alrededor de la casa. Sus hijos pueden 

envenenarse si absorben plomo en su cuerpo. El plomo 

puede ocasionar problemas de aprendizaje y de 

comportamiento; puede dañar la audición y el sistema 

nervioso, incluyendo el cerebro.

¿De dónde viene el plomo?

El plomo se usaba en la pintura, las tuberías de agua, 

la gasolina, la orfebrería y en otros lugares. Aunque ya 

este metal no se usa tanto, permanece en los lugares 

en los que se usó.

Es posible que la pintura de las paredes y de los 

alféizares de las ventanas tenga plomo. El polvo de 

la casa (de pintura vieja y usada) puede tener plomo. 

El agua potable puede tener plomo por causa de las 

tuberías o las soldaduras que unen las tuberías. Hasta 

la tierra fuera de su casa puede tener plomo.

Es importante averiguar si en su casa o alrededor de 

ella hay plomo. Hay análisis que le informarán y no 

cuestan mucho.

¿Cómo se puede envenenar su hijo con 

plomo? 

Hay varias formas. Los niños pequeños se meten las 

manos o cualquier otra cosa en la boca, entonces, sin 

saberlo, pueden ingerir polvo o viruta de pintura que 

contienen plomo. Aun pedacitos de pintura demasiado 

pequeños para verse, pueden desprenderse de las ventanas, puertas y paredes creando polvo con plomo. 

Los niños que gatean en el piso se pueden envenenarse cuando se meten juguetes a la boca o juegan 

con tierra alrededor de la casa o en la guarderia.

Es posible que los niños que tengan demasiado 

plomo en el cuerpo no parezcan ni se sientan enfermos. 

Un simple examen de sangre es la única manera de 

saber si su hijo ha estado expuesto al plomo. Pídale 

a su médico o proveedor de servicios de salud que le 

haga un examen a su hijo para detectar la presencia 

de plomo en su cuerpo.

La pintura con plomo que está en buenas condiciones 

no es un problema inmediato. Sin embargo, puede 

convertirse en un riesgo en el futuro.

Se han promulgado leyes que prohiben el plomo en 

pintura para las casas, gasolina y tuberías de agua. 

No obstante, es posible que muchas casas viejas sigan 

teniendo plomo. El primer paso para proteger la 

salud de sus hijos es investigar si el plomo es un 

problema en su casa. Las preguntas en la página 

siguiente le pueden ayudar.

 

Plomo

¿Debería estar preocupado(a)?

DATO

Uno de cada 40 niños estadounidenses tiene 

demasiado plomo en el cuerpo. El nivel de 

envenenamiento por plomo es aún mayor en 

las ciudades. 

El polvo proveniente del plomo es la amenaza más grande para niños pequeños.

Plomo
-30-

• ¿Vive en una casa vieja? Muchas casas viejas tienen 

pintura con plomo o tuberías de agua hechas de 

plomo. La pintura con plomo fue prohibida en 

1978. Es muy posible que las casas construídas 

antes de 1950 tengan plomo en la pintura y en las 

tuberías.

• ¿En su casa hay pintura astillada, quebrada o descascarada?

• ¿Hay lugares como una puerta o el marco de una 

ventana, en que la pintura ha sido raspada? 

Esto puede producir polvo con plomo.

• ¿Tiene tuberías de agua hechas de plomo o tuberías 

unidas con soldadura de plomo? El agua que circula 

por ellas puede contener plomo. Las tuberías de 

plomo son gris pálido y se raspan fácilmente con 

una llave o con una moneda.

• ¿Ha sido su casa remodelada o restaurada recientemente? Este tipo de trabajo puede producir polvo o 

virutas de pintura con plomo.

• ¿Hay plomo en la tierra afuera de su casa? Puede 

haber llegado allí por medio de la pintura en el 

exterior del edificio o de las fábricas. Quizás pudo 

haber llegado del tubo de escape de los automóviles 

cuando la gasolina tenía plomo. Los niños se 

pueden envenenar si juegan con tierra que tiene 

plomo; la tierra puede llevarse a la casa por el 

trafico de personas.

• ¿Hay alguien en su familia que trabaje en un lugar 

donde se use plomo? Algunos trabajos que pueden 

crear polvo de plomo son: construcción, construcción 

de puentes, pulido con chorro de arena, construcción de barcos, plomería, fabricación y reciclaje de 

baterías, reparación de automóviles, retocado de 

muebles y fundición. Los trabajadores pueden transportar el polvo de plomo a sus casas en la ropa, la 

piel o los zapatos.

• ¿Tiene hijos menores de seis años a quienes nunca 

se les ha hecho un análisis de sangre para detectar 

la presencia de plomo? A los niños pequeños se les 

debe hacer este tipo de examen. El examen es todavía más necesario si vive en una casa vieja, si su 

casa ha sido remodelada recientemente, o si un 

hermano, hermana o compañero de juego ha tenido 

un examen de sangre cuyo resultado muestra altas 

concentraciones de plomo. Pídale a su médico que 

haga un análisis a sus hijos, empezando a los seis 

meses de edad.

• ¿Se les han hecho exámenes de sangre a los hijos 

de los vecinos o a los compañeros de juego de su 

hijo que muestren altas concentraciones de plomo?

• Si su respuesta es sí a cualquiera de estas preguntas, 

sus hijos pueden estar en riesgo de envenenarse con 

plomo. ¡Revise los Pasos a seguir en la página 

siguiente para saber lo que puede hacer para prote

ger la salud de sus hijos!

Plomo

DATO

El análisis de sangre para detectar la presencia de plomo

• Sólo se necesita una pequeña muestra de sangre 

para saber si su hijo tiene señales de envenenamiento por plomo.

• Pregúntele a su proveedor de servicios de salud 

sobre el análisis.

• Los niveles de plomo se miden en microgramos por 

decilitro (μg/dL)

- Si el nivel de su hijo es 10 μg/dL o mayor, es 

 demasiado alto.

- Necesita investigar cómo se le está introduciendo 

 plomo en el cuerpo.

• Su proveedor de servicios de salud le puede ayudar 

a determinar lo que puede hacer.

? Preguntas para hacerse
-31-

Plomo

Haga un análisis a sus hijos para 

detectar la presencia de plomo

• Generalmente en las clínicas locales, este 

examen es gratis.

Averigüe si su casa tiene plomo

• Es posible que necesite hacer un análisis en su 

casa o en el agua. El departamento de salud 

local o estatal le puede informar cómo 

hacer esto por un precio bajo o gratis. 

Muchas ferreterías también venden equipos 

baratos de análisis para detectar la presencia 

de plomo. 

• No trate usted solo de quitar la pintura

con plomo, este trabajo debe hacerse por 

trabajadores entrenados y certificados 

para ese propósito. Poniéndose en contacto 

con el departamento de salud local o 

estatal, usted puede encontrar una compañía profesional en remoción de pintura 

con plomo. ¡El remover plomo de manera 

inadecuada puede empeorar el problema! 

Los niños y las mujeres embarazadas deben 

permanecer alejados del lugar durante los 

trabajos de remoción de plomo.

Proteja a sus hijos del plomo

• Láveles las manos y la cara a sus hijos con 

agua y jabón a menudo, especialmente 

antes de que coman. Lave los juguetes todas 

las semanas.

• Reduzca el polvo de la pintura con plomo 

limpiando bien. Limpie superficies como los 

bordes de las ventanas, los pisos y otras 

superficies con toallas de papel, agua tibia y 

jabón una vez a la semana. Enjuáguelas bien.

• No deje que los niños mastiquen, ni toquen 

con la boca los alféizares de las ventanas. 

Mantenga las cunas lejos de los alféizares 

(bordes) de las ventanas y de las paredes.

• Si está remodelando alguna parte de la casa, 

asegúrese de investigar si se está modificando 

algo que tenga pintura con plomo. Nunca 

raspe la pintura en seco ni lije pintura con 

plomo, tampoco la queme ni la encienda. 

Los niños y las mujeres embarazadas deben 

mantenerse alejados mientras se realiza la 

remodelación. Analice el polvo para verificar la presencia de plomo alrededor del 

área después de la remodelación.

• Si tiene tuberías de plomo, o conectadas con 

soldadura de plomo, puede tomar las 

siguientes medidas para reducir la presencia 

de plomo en el agua:

PASOS A SEGUIR
✆

-32-

Plomo

PASOS A SEGUIR, continuación

— Nunca use agua caliente del grifo para beber, 

cocinar ni preparar la leche de fórmula. El agua 

caliente puede desprender más plomo de 

las tuberías.

— Cuando no se haya utilizado agua por algunas 

horas o de un día para otro, antes de usarla, 

déjela correr por unos minutos. Sabrá que el 

agua ha circulado lo suficiente cuando cambie 

de temperatura, generalmente se enfría. Esto 

limpia el agua que estaba asentada en las 

tuberías que puede haber absorbido plomo 

u otros metales. (Revise el capítulo sobre 

agua potable en la pág. 33).

• Puede solicitar un análisis de su agua para 

detectar la presencia de plomo. Para 

averiguar cómo, llame al departamento de 

salud local o estatal.

• Si alguien en su casa trabaja con plomo, 

puede llevarlo a la casa en la ropa. Asegúrese 

de que se duchen y se cambien la ropa y los 

zapatos antes de entrar a la casa. Lave está 

ropa separadamente.

• Si su patio o el patio de la guardería de sus 

hijos tiene plomo en la tierra, no deje que 

sus hijos jueguen allí. Pida que analicen la 

tierra para detectar la presencia de plomo y 

comprobar de que es segura. Mientras tanto, 

siembre césped u otras plantas para mantener a sus hijos alejados de la tierra. 

• Alimente a su hijo con una dieta sana. La 

comida con vitamina C, calcio y hierro 

puede ayudar a reducir los niveles de envenenamiento por plomo. La mayoría de las 

veces, los niños que sufren de este tipo de 

envenenamiento no consumen en sus dietas 

suficiente hierro ni otros minerales. El 

asegurarse de que sus hijos obtengan 

suficientes nutrientes de este tipo, puede 

minimizar la cantidad de plomo que 

absorban sus cuerpos. 

¡Cuando tenga dudas, pregunte!

• Para hacerse análisis de sangre, llame a su médico 

de cabecera o a la clínica pública

• Para el análisis de muestras de pintura y de agua 

potable, llame a su departamento de salud local o 

estatal

• Para solicitar un paquete de materiales o hacer

preguntas acerca del plomo, llame gratis al Centro 

Nacional de Información sobre Plomo (National 

Lead Information Center), 800/424-LEAD 

• Para solicitar información sobre la presencia de 

plomo en el agua potable, llame a la línea 

directa de Agua Potable Segura de

EPA: 800/426-4791 o visite su página de web: 

www.epa.gov/safewater

• Comuníquese con HUD para solicitar un folleto 

sobre los derechos y responsabilidades del inquilino 

y otros temas relacionados con la vivienda al 

800/HUDS-FHA—www.hud.gov/lead 

• Para obtener más información sobre el plomo en y 

alrededor de su casa, revise Home*A*Syst. El manual 

de Home*A*Syst proporciona más detalles sobre este 

y otros temas relacionados con el hogar sano 

608/262-0024—www.uwex.edu/homeasyst

(sólo en inglés)

Este capítulo fue adaptado de “Plomo en y alrededor de su casa: Identificación y manejo de sus fuentes”, por Karen Filchak, Cooperativa de Extensión de 

la Universidad de Connecticut. En Home*A*Syst, Una guía para la evaluación de riesgos ambientales en su hogar.
-33-

odos los días los 

estadounidenses 

beben más 

de dos mil millones 

(2.000.

000.000) de vasos de agua! también, en nuestros hogares, dependemos del agua 

para limpiar, cocinar, preparar la comida y la leche 

de fórmula del bebé y bañarnos. Si usted es como la 

mayoría de la gente, confía en que el agua apta para 

el consumo humano. Esto es cierto la mayor parte del 

tiempo. El agua potable pública en los EE.UU. es segura para la mayoría de la gente sana. Si tiene un pozo u 

otro suministro privado de agua, es su responsabilidad 

mantenerla potable en condiciones seguras. Aunque su 

agua provenga de un suministro público o privado, 

puede tomar medidas para comprobar que es 

segura tanto para usted como para sus hijos.

Es posible que haya momentos cuando el suministro de agua de su casa no sea seguro. La gente puede 

enfermarse si se usa agua que no es apta para beber o 

para preparar alimentos. Los niños pueden tener más 

problemas que los adultos:

• Por su tamaño, los niños consumen más líquido que 

los adultos.

• Las enfermedades de los niños pueden ser más serias porque su sistema inmunológico todavía está en desarrollo. 

• El cuerpo de los niños, puesto que todavía está en 

crecimiento, es más susceptible a sufrir problemas a causa 

de las sustancias químicas.

¿Qué puede haber en el agua potable que 

no sea seguro?

Las bacterias y los virus pueden causar enfermedades. 

El agua potable con estos gérmenes puede causar 

dolor de estómago, diarrea o enfermedades más serias. 

Puede ser peor para los niños, las mujeres embarazadas y las personas enfermas o ancianas. Basta un 

trago de agua con estos gérmenes para enfermarlo.

El nitrato se introduce en el agua por medio de 

desechos humanos, animales y fertilizantes. Cuando 

hay demasiado nitrato en el agua potable, en bebes 

menores de seis meses, puede causar les el síndrome 

del “bebé azul” en bebés menores de seis meses. Los 

bebés que tienen este problema generalmente tienen 

la cara azul o morada porque no están recibiendo 

suficiente oxígeno en su sangre. Necesitan ir 

donde un médico inmediatamente. Algunos 

expertos creen que el nitrato puede causar 

defectos de nacimiento y abortos. La comida 

para bebé y la leche de fórmula hecha con 

agua potable necesitan ser seguras.

El plomo y el cobre son metales que se pueden introducir en el agua por 

las tuberías. Demasiado plomo 

puede causar que sus hijos tengan problemas de aprendizaje 

y de comportamiento y otras 

enfermedades. (Revise las 

páginas 29-32 para obtener más información 

sobre el plomo). Los 

bebés que ingieren 

demasiado cobre 

pueden tener cólico y 

vomitar su leche de fórmula más de lo normal. Los 

niños mayores y los adultos pueden 

tener dolor de estómago o diarrea a 

causa del cobre.

Otras sustancias químicas dañinas Cuando se lavan 

los patios, campos o hay goteras en los envases de 

almacenaje, los pesticidas pueden introducirse en el 

agua potable. La gasolina o el aceite pueden resumirse 

en el terreno y filtrarse en el agua potable. Algunas 

sustancias químicas, aún en muy pequeñas cantidades, 

pueden causar problemas, tales como daños en los 

riñones, hígado u otros órganos; algunas producen 

cáncer y otras, si se está embarazada, pueden causar 

problemas. 

Conteste las preguntas en las páginas siguientes para 

saber si su agua es segura y lo que puede hacer para 

reducir los riesgos a los que se puede exponer su familia.

Agua potable Agua potable

¡T

¿Debería estar preocupado(a)?
-34-

Agua potable

¿De donde proviene su suministro de agua?

¿Su agua proviene de un suministro público, como la 

compañía de servicios de agua en su ciudad o pueblo? o 

¿Tiene un suministro privado de agua como un pozo o 

un manantial? Las preguntas que debe de hacerse varían 

dependiendo de donde venga el agua.

Suministros públicos de agua

Antes de llegar a su casa, el agua de suministro público 

se analiza para verificar la presencia de hasta 80 clases de 

sustancias químicas. Si encuentra problemas, la compañía 

tiene que someter el agua a un tratamiento para 

hacerla segura o decirle que no es segura para el consumo humano.

Cada año, las compañías de agua les dan a sus clientes, los resultados de estas pruebas del agua. Envían 

reportes por correo o los imprimen en el periódico 

local. También puede llamar a su compañía de agua 

para preguntar sobre las sustancias químicas que 

hay en el agua y la manera en que la sometieron a 

tratamiento para hacerla segura.

El suministro público de agua puede contaminarse 

después de llegar a su casa por medio de tuberías de 

plomo o de cobre. ¿Qué clase de tuberías tiene?

Tuberías de plomo. Su casa, especialmente si es vieja, 

puede tener de plomo o conectadas con 

soldadura de plomo. Las tuberías de 

plomo son de color gris pálido y 

se raspan fácilmente con 

una llave.

Tuberías de cobre. Es 

posible que tenga tuberías 

de cobre, son de color 

marrón rojizo. 

PASOS A SEGUIR

Limpie las tuberías. Siga este sencillo paso si el 

plomo o el cobre son problemas en su casa.

Cuando no haya usado el agua por algún tiempo 

(como cuando se despierta en la mañana o cuando llega a la casa del trabajo), necesita limpiar 

las tuberías. Antes de beber el agua fría o de 

usarla para cocinar, déjela que corra por dos o 

tres minutos o hasta que sienta que la temperatura ha cambiado, esto eliminará el agua. Esto 

eliminará el agua que se haya asentado en las 

tuberías y posiblemente disolverá el plomo o el 

cobre. Nunca use agua caliente del tubo para 

cocinar, beber, ni para preparar la leche de fórmula porque el calor contribuye a disolver el 

metal más rápidamente. Use agua fría y caliéntela 

en la estufa o en el microhondas.

Ayude a proteger los suministros de agua

Puede ser que no lo sepa, pero el suministro 

público de agua es local. Es posible que sea agua 

subterránea que está debajo de su casa. Puede 

que sea del río o del lago en las inmediaciones. 

Sus actos pueden ayudar a mantener el agua limpia o contaminarla.

• Si usa veneno para matar insectos o maleza, 

haga lo que la etiqueta indica. Nunca use más 

de lo que dice la etiqueta.

• Póngale atención al lugar fuera de la casa donde 

almacena las sustancias químicas (como lejía,

pintura o pesticidas). Asegúrese de que 

las botellas estén bien cerradas y que 

tengan una etiqueta que indique su 

contenido.

• No tire sustancias químicas a 

la basura ni en el desagüadero. 

 Lea la etiqueta para verificar las 

 instrucciones de desecho. Dele 

 las sobras a alguien que las 

use o llame al departamento 

de salud local o estatal para 

averigüar cómo se puede deshacer 

de ellas.

? Preguntas para hacerse
-35-

Agua potable

• Limpie el excremento de su perro. No deje 

el excremento de su mascota en el terreno 

donde la lluvia puede arrastrar los gérmenes 

a los ríos y lagos. Es mejor desecharlos en el 

retrete.

Suministros privados de agua

Es posible que tenga un suministro privado de 

agua, como un pozo, para 

almacenar el agua potable. El 

pozo es su responsabilidad. 

Necesita asegurarse de que esté 

limpio y de que sea seguro.

Hágale análisis al agua 

de su pozo

¿Han pasado más de dos años 

desde que se le hicieron análisis 

a su agua? Usted no puede ver, 

ni oler, ni probar la mayoría 

de los problemas por lo que 

es necesario que se analice 

su agua en un laboratorio. El 

agua de pozo generalmente 

se analiza para determinar la 

presencia de bacterias y nitrato. Si ha tenido problemas 

en el pasado, es posible que 

quiera que su agua se analice 

más frecuentemente o que se 

verifique la presencia de otros contaminantes, 

tal es el caso de los pesticidas. Llame al departamento de salud local o estatal para averiguar 

cómo se puede analizar su agua.

Proteja su suministro de agua

Usted también necesita cuidar su pozo, especialmente si éste es viejo.

¿Sabe dónde está su pozo? Localìcelo. ¿Está fuera 

del alcance de corrales de animales, abono 

animal, desechos de mascotas, sistemas sépticos, vertederos o lugares donde se almacenan 

sustancias químicas?

¿Qué clase de pozo tiene?

• Un pozo excavado o perforado generalmente tiene un hoyo grande, 60 cm (2 pies)

de ancho o más y tiene menos de 15 metros (50 pies) de profundidad. Estos pozos 

no son tan seguros porque las 

sustancias químicas y las bacterias pueden filtrarse fácilmente 

en el agua, por la parte de 

arriba o por los lados.

• Un pozo barrenado tiene

 usualmente un hoyo angosto

 (10-25 cm [4-10 pulgadas] de

 circunferencia) y es más pro-

 fundo, algunas veces hasta

 cientos de metros (pies).

• Un pozo de punta dirigida

 (punta de arena) tiene de 

 2.5-5 cm (1-2 pulgadas) de 

 circunferencia y puede que no 

 sea profundo.

Si usted no sabe que clase de 

pozo tiene, comuníquese con 

un perforador local de pozos. 

Puede encontrar uno en el 

 directorio telefónico.

¿Sabe cuántos años tiene su pozo? Si tiene más 

de 20 años, es posible que necesite una 

revisión. Puede que necesite hacerle análisis al 

agua más a menudo.

¿Está su pozo en buenas condiciones? Es necesario mantener alejadas cosas de la superficie de 

su suministro de agua.

PASOS A SEGUIR, continuación

POZO PRIVADO
-36-

Agua Potable

PASOS A SEGUIR, continuación

DATO El 95% de la gente que vive en áreas rurales 

consume agua potable de suministros privados.

• El revestimiento del pozo necesita sobresalir de 

la superficie hasta 30 cm (12 pulgadas), pero las 

reglas locales varían. Su departamento de salud 

local o estatal tiene la información necesaria.

• No debe de haber ni hendiduras ni espacios 

entre el revestimiento del pozo y el material o 

tierra que la rodea.

• Asegúrese de que el revestimiento no 

tenga hoyos ni grietas.

• ¿Le queda bien la tapa al pozo? ¿Están 

las entradas o ventanillas cubiertas con 

una reja?

• Asegúrese de que no haya un área baja 

cerca del pozo donde se acumule el agua 

de lluvia. El agua de lluvia contiene contaminantes y puede resumarse al agua 

del pozo.

• No almacene gasolina, aceite, veneno 

para maleza, ni otras sustancias químicas

en la caseta de su pozo.

¿Tiene pozos sin usar en su propiedad?

Los pozos sin usar que no han sido rellenados ni

sellados apropiadamente pueden contaminar el

agua subterránea y hacen su agua potable poco

segura. Si tiene un pozo sin usar, pregúntele al

departamento de salud local o estatal cómo sellarlo.

Utilice dispositivos en los extremos de las mangueras para

evitar que el agua se devuelva al suministro de agua. Se

llaman dispositivos para evitar la devolución del agua.

Ayudan a que los contaminantes no se reintroduzcan en la manguera ni en el suministro de agua

potable. 

¿Qué tipo de tuberías tiene? 

Revise la sección “Limpie sus tuberías” en la

pág. 34 para averiguar cómo asegurarse de que

metales dañinos de sus tuberías no se están 

filtrando en el agua potable.
-37-

✆

¡Cuando tenga dudas, pregunte!

• Llame a la compañía local de servicios de agua

• Llame a la oficina local de la Cooperativa de

Extensión 

• Llame al departamento de salud local o estatal

• Llame gratis a la línea directa de Agua Potable

Segura de EPA (EPA’s Safe Drinking Water Hotline) 

800/426-4791

• El manual de Home*A*Syst brinda más detalles sobre

este y otros temas relacionados con el hogar sano 

608/262-0024—www.uwex.edu/homeasyst

(sólo en inglés)

Agua potable

Este capítulo fue adaptado de “Manejo de pozos de agua potable”, por Bill McGowan, Cooperativa de Extensión de la Universidad de Delaware. En 

Home*A*Syst, Una guía para la evaluación de riesgos ambientales en su hogar, y de “Su guía para el suministro público de agua”, por Alyson McCann, 

Cooperativa de Extensión de la Universidad de Rhode Island, febrero del 2000, programa Home*A*Syst de Rhode Island.

Apuntes
-38-

¿

Tiene cualquiera de estos productos en 

su casa: lejía, veneno 

para ratas, bolas de 

naftalina, líquido para 

encender carbón, limpiador de hornos, baterías, 

termómetros de mercurio, 

gasolina, aceite, pulidor 

de madera, limpiadores 

de retretes y de desaguaderos, betún, repelente de 

insectos?

¡Algunos productos de uso 

doméstico como éstos son 

peligrosos para sus hijos! 

Cuando los productos de uso 

doméstico, que se les denomina tóxicos, no se usan adecuadamente pueden 

causas daño. No todos los productos son tóxicos y 

algunos son más peligrosos que otros.

La mayoría de los productos se pueden usar de manera segura siguiendo las instrucciones de la etiqueta. 

Cuando de hacen cosas que no están en las instrucciones se pone en riesgo su salud y la de su familia. La 

gente se mete en problemas, por ejemplo, cuando usa 

mucho de un producto o cuando mezcla dos productos.

Almacenar o desechar los productos de manera irresponsable, puede ocasionar el envenenamiento de los 

niños; su cuerpo es pequeño, por lo tanto hasta un 

poquito de algún producto químico puede causar 

problemas graves. 

Naturalmente el comer o beber un producto tóxico es 

peligroso. También, con sólo rozar o respirar algunos 

productos—aunque sea una cantidad 

muy pequeña— se puede 

poner en peligro la salud. 

Pueden quemarle la piel 

o los ojos con sólo rozarlos. Algunos productos 

tóxicos pueden enfermarlo si se introducen en su cuerpo a 

través de la piel 

o respirándolos 

en forma de 

polvo o gases.

Algunas veces usted nota inmediatamente si usted o su hijo han entrado en contacto 

con un producto tóxico. Puede doler el estómago 

o producir mareo, picar o arder la piel y los ojos 

pueden llorar o doler.

Posteriormente pueden aparecer otros problemas como 

el cáncer o el daño en los pulmones. También, el exponerse a sustancias químicas puede afectar el cuerpo en 

crecimiento de un niño.

Proteja a sus hijos y protéjase usted de enfermedades 

y lesiones. Utilice los productos tóxicos de manera 

segura, almacénelos cuidadosamente y deséchelos 

apropiadamente. Las siguientes páginas le ayudarán a 

aprender más. 

Productos tóxicos de uso doméstico

¿Debería estar preocupado(a)?

Productos tóxicos de uso doméstico

DATO En el 2000, casi 20,000 niños fueron 

expuestos a, o se envenenaron 

con lejía de uso doméstico.

En caso de emergencia

Puede ponerse en contacto con el Centro de 

Control de Envenenamientos local llamando al

 1-800-222-1222 desde cualquier parte del país. 

Coloque este número al lado de todos sus

 teléfonos y donde almacene productos tóxicos.

Los servicios de los Centros de Control de 

Envenenamientos están disponibles incluso para 

personas que no hablan inglés.
-39-

Úselos de manera segura

¿Utiliza los productos tóxicos de uso doméstico de 

manera segura?

• Lea la etiqueta. Ese

es uno de los pasos 

más importantes al 

usar el producto.

• Busque palabras 

como precaución,

advertencia,

inflamable, dañino, 

peligro, veneno. 

Éstas le pueden indicar 

si el producto es tóxico. 

Si ve estas palabras en 

una etiqueta, sea en 

extremo cauteloso.

• Busque instrucciones especiales en la etiqueta 

como: “trabaje en áreas con bastante ventilación”. 

Esto significa que debe trabajar afuera o con las 

ventanas abiertas. Los gases pueden enfermarlo si 

no hay suficiente aire fresco.

• Utilice “ropa protectora”: esto significa usar gafas o 

gafas de seguridad, guantes, manga larga u otro

equipo de protección. La ropa correcta puede prevenir quemaduras o evitar que las sustancias quími 

cas se introduzcan en su cuerpo a través de la piel.

• Nunca mezcle productos diferentes a menos que la 

etiqueta indique que es seguro. Por ejemplo, nunca 

mezcle productos que contengan lejía con produtos 

que contengan amoníaco, estas dos sustancias 

mezcladas producirán un gas letal. Mantenga a los 

niños y las mascotas alejados del área mientras 

usa estos productos.

• Siempre tape y guarde el producto inmediatamente 

después de usarlo.

• Nunca deje el producto ni el envase donde los niños 

puedan verlo o alcanzarlo.

• No coma, ni ingiera bebidas, ni fume mientras usa 

productos tóxicos.

• Esté alerta en caso de que haya un accidente, ponga 

el número de teléfono del Centro de Control de 

Envenenamientos (Poison Control Center), 

800/222-1222, donde lo pueda encontrar 

rápidamente en caso de una emergencia. Por ejemplo 

péguelo en la pared cerca del teléfono de la cocina. 

Los servicios de los Centros de Control de 

Envenenamientos están disponibles incluso para 

personas que no hablan inglés.

Use Menos

¿Puede reducir el uso de productos tóxicos en su 

hogar?

•Compre solo lo que necesita, así no tendrá producto extra.

• Prevenga o reduzca los problemas con plagas así no 

necesitará sustancias químicas para matarlas. Lave 

los platos y limpie las superficies sólidas con 

frecuencia. Mantenga el área de almacenamiento 

 de basura en orden. 

• Si está embarazada, no use productos tóxi- 

 cos, otra persona puede hacer el trabajo.

• Piense en usar herramientas

o productos conocidos por

ser seguros: use un desa 

tascador para desatascar 

 los lavabos y/o fregade

ros en lugar de sustacias químicas. Límpielos 

con bicarbonato 

de sodio (para 

 restregar) ocon vinagre

(para cotar la 

 grasa).

Productos tóxicos de uso doméstico

? Preguntas para hacerse
-40-

Productos tóxicos de uso doméstico

Almacénelos de manera segura

¿Almacena los productos tóxicos de uso doméstico de 

manera segura?

• Manténgalos fuera del alcance de los niños, lo 

mejor es almacenarlos en un lugar asegurado 

con llave.

• Guárdelos en el empaque, lata o botella original. 

¡Nunca los ponga en otro envase (especialmente 

uno de comida o bebida)! Esto previene envenamientos accidentales y mantiene el producto con 

las instrucciones de la etiqueta con el producto.

• Mantenga los envases y los empaques secos. 

Ciérrelos bien.

• Ponga los envases dentro de un cubo plástico en 

caso de que haya fugas.

• Guarde los productos por lo menos a 45 metros 

(150 pies) de su pozo, cisterna o bomba de agua. 

Esto protegerá tanto el suministro de agua como 

su salud.

• Mantenga los productos alejados del calor, las 

chispas o el fuego.

• Almacene en la sombra, lejos de los rayos directos 

del sol, las baterías y las sustancias químicas 

inflamables, tal es el caso de la gasolina. 

Deséchelos de manera segura

¿Cómo desecha las sobras de los productos?

• Comparta la cantidad extra con alguien que 

la vaya a usar.

• Lleve las sobras a un centro de la comunidad para recolección de basura tóxica. 

Pregunte en el departamento de salud 

local o estatal dónde está ubicado.

• Algunos productos—como pesticidas— 

son especialmente tóxicos. Usted debe 

tener cuidado hasta de la manera en 

que desecha el envase. La etiqueta le 

indicará qué hacer.

• Nunca tire ni queme productos tóxicos 

en su propiedad. El tirarlos o quemarlos 

cerca de un suministro de agua es muy 

peligroso.

• Nunca queme desechos tóxicos en un barril ni en 

la estufa. El quemarlos puede liberar gases tóxicos 

y producir ceniza y humo tóxicos; además, es ilegal 

en muchos estados.

• Recicle el aceite de motor y el anticongelante 

usados. Muchas comunidades tienen centros de 

recolección para este propósito.

• El mercurio es una amenaza para la salud. Algunos 

productos que contienen mercurio son bombillas 

fluorescentes, termómetros, termostatos y monitores 

de tensión arterial. Llame al departamento de 

recolección de basura local o al departamento de 

salud pública para averiguar dónde puede reciclar 

productos que contienen mercurio.

? Preguntas para hacerse
-41-

Aquí hay algunas maneras de

 proteger la salud de su familia:

• Compre sólo lo que necesite para realizar 

el trabajo.

• Cuando sea posible, use productos conocidos 

por ser seguros. 

• Lea y siga las instrucciones en la etiqueta del 

producto—¡siempre!

• Coloque el número de teléfono del Centro 

de Control de Envenenamientos al lado 

del teléfono.

• Nunca mezcle dos productos a menos que 

sepa que es seguro.

• Nunca mezcle lejía con amoníaco.

• Mantenga todos los productos tóxicos, 

incluyendo la lejía, en un gabinete fuera del 

alcance de los niños.

• Compre productos en envases a prueba de 

niños.

• Mantenga los productos tóxicos en sus envases ó envases originales.

• Déle las sobras de los productos a alguien más 

para que las use.

• Investigue la localización de los centros de 

recolección de basura tóxica en su comunidad.

• Recicle los productos que pueda—aceite, 

anticongelante, productos con mercurio.

• Nunca queme ni tire los envases ni las sobras de 

los productos tóxicos.

Productos tóxicos de uso doméstico

PASOS A SEGUIR

• Llame al Centro local de Control de 

Envenenamientos (Poison Control Center) 

800/222-1222

• Llame a la oficina local de la Cooperativa de 

Extensión 

• Llame al departamento de salud local o estatal

• Comuníquese con la Comisión de Productos 

Seguros para el Consumidor (Consumer 

Products Safety Commission): 800/638-2772

—www.cpsc.gov (sólo en inglés)

• Póngase en contacto con Aire Saludable en 

Interiores para Hogares Estadounidenses 

(Healthy Indoor Air for America’s Homes): 

406/994-3451 o visite la página de web:

www.healthyindoorair.org (sólo en inglés)

• El manual de Home*A*Syst brinda más 

detalles sobre este y otros temas relacionados 

con el hogar sano: 608/262-0024

—www.uwex.edu/homeasyst (sólo en inglés)

• Iniciativa de EPA para el Consumidor sobre la 

Interpretación de Etiquetas (EPA’s Consumer 

Labeling Initiative) (sólo en inglés) 

—www.epa.gov/opptintr/labeling/index.htm 

Este capítulo fue adaptado de “Manejo de productos tóxicos de uso doméstico”, por Elaine Andrews, Cooperativa de Extensión de la Universidad 

 de Wisconsin, en Home*A*Syst.: Una guía para la evaluación de riesgos ambientales en su hogar. 

¡Cuando tenga dudas, pregunte!
-42-

L

as plagas molestan a muchas familias Las cucarachas, 

moscas, ratas y ratones son portadores de enferme- 

 dades y pueden meterse en la comida; las cucarachas y los ácaros de polvo pueden empeorar las alergias 

y el asma; las pulgas y las garrapatas que se meten a la 

casa por medio de las mascotas o en la ropa y pueden 

ser portadoras de enfermedades. Las mordeduras de 

ratas y las picaduras de ciertas arañas pueden enfermar 

seriamente tanto a los niños como a adultos.

Los pesticidas, como repelentes de insectos, 

collares antipulgas para mascotas, veneno para ratas, hormigicida y veneno para maleza que se pueden usar para 

prevenir y eliminar las plagas. Los pesticidas pueden 

plantear un peligro real si no los usa correctamente. 

Algunos pueden provocar envenenamiento, defectos de 

nacimiento, daños en el sistema nervioso y hasta cáncer. 

Pueden empeorar las alergias o el asma. Respirar los 

gases o los residuos de polvo de los pesticidas en polvo 

o en aerosol puede ser perjudicial. El tocar un piso 

donde se usaron pesticidas también puede ser peligroso.

Los niños están especialmente en riesgo. Cuando gatean y 

juegan en el piso y en el patio, pueden entrar en contacto 

con los pesticidas que se usaron allí. Los niños pequeños 

se meten las manos, los juguetes y otras cosas a la boca. 

Es posible que estos objetos hayan tocado pesticidas en el 

piso o en el césped. 

El peligro más grande es el envenenamiento. Los niños se 

pueden envenenar accidentalmente si juegan, 

comen o beben pesticidas que no se han 

almacenado adecuadamente. 

Pesticidas

¿Debería estar preocupado(a)?

Pesticidas

DAT0 Casi la mitad de las casas con un niño

 menor de cinco años tienen pesticidas

 almacenados al alcance de los niños.

ENVENENAMIENTO POR 

SUSTANCIAS QUÍMICAS: 

No deje que esto le ocurra

 a su hijo

• Un niño de cinco años bebe de una

botella de lejía que se encontró debajo del 

lavabo del cuarto de baño.

• Una niña de tres años trata de ponerse 

fijador en el pelo como su mamá pero en su 

lugar usa un aerosol desinfectante en sus ojos.

• Un bebé que apenas acaba de empezar 

a gatear come guijarros verdes de la parte 

de atrás del sofá. Parecen dulces pero 

realmente son veneno para ratas.

¡La buena noticia es que hay muchas cosas 

que puede hacer para proteger la salud de su 

familia y mantenerla segura! Hágase las preguntas en la página siguiente para verificar si 

los pesticidas pueden representar una amenaza en su hogar. ¡El uso adecuado de los 

pesticidas depende de usted!
-43-

Pesticidas

¿Por qué hay plagas en su casa?

• ¿Tiene su casa rejillas para ventanas o ventanas flojas 

o rotas?

• ¿Hay hendiduras o huecos en el edificio por donde 

entran las plagas?

• ¿Están las mesas y los pisos sucios a menudo? ¿No 

se lavan los platos?

• ¿Hay comida regada en algún lugar de su casa?

• ¿Mantiene la basura en un lugar en el que las 

hormigas, cucarachas, ratas, ratones u otros 

animales tienen acceso a ella?

• ¿Hay goteras en la tubería o en el techo?

• ¿Almacena alimentos en envases o cajas que no 

tienen tapa?

¿Usa los pesticidas adecuadamente?

Nunca asuma que un pesticida es inofensivo

• ¿Usted (o una compañía exterminadora) ha usado 

alguna vez dentro de la casa pesticidas administrados 

por el aire como bombas contra pulgas o aerosoles 

para cucarachas, en lugar de usar señuelos? Las bombas y los aerosoles esparcen los pesticidas en un 

área grande, lo que hace más posible que alguien 

entre en contacto con ellos.

• ¿Usa collares antipulgas, aerosoles, o talco 

en sus mascotas? Estos contienen pesticidas que pueden ser nocivos para las 

personas.

• ¿Usa pesticidas sin leer la etiqueta?

• ¿Hay niños y mascotas en la habitación 

cuando usa los pesticidas?

• ¿Consume alimentos y bebidas o fuma mientras 

usa un pesticida?

• ¿Es usted cuidadoso con sus niños cuando les pone 

repelente para insectos?

• ¿Sirve frutas y vegetales sin lavarlos bien?

¿Cómo almacena y desecha los 

pesticidas?

• ¿Alguna vez almacena pesticidas en envases que no 

son los originales?

• ¿Tiene a menudo en la casa pesticida extra, o 

sobras del mismo?

• ¿Almacena pesticidas donde los niños pueden 

alcanzarlos?

• ¿Almacena pesticidas cerca de la comida?

• ¿Tira a la basura sin enjuagar los envases vacíos de 

pesticidas?

• ¿Deja al alcance de los niños envases vacíos de pesticida?

? Preguntas para hacerse
-44-

Pesticidas

PASOS A SEGUIR

Mantenga la casa limpia

• Láveles las manos, los biberones, los chupos 

y los juguetes a los niños con frecuencia. 

Limpie el piso, los alféizares de la ventana y 

otras superficies regularmente.

• Mantenga la tapa de los basureros bien 

cerrada y vacíelos a menudo.

• Almacene los alimentos en envases bien cerrdos. 

• Asegúrese de que la gente en su casa coma 

en la mesa. No los deje caminar por la casa 

con comida.

• Limpie inmediatamente los regueros y las migas.

• Lave los platos sucios inmediatamente 

después de comer.

• Después de haber fumigado contra las 

cucarachas, limpie su casa bien para reducir 

las alergias a las cucarachas.

• Las plagas necesitan agua. Evite que la 

obtenga arreglando las goteras y no dejando 

el agua sucia de los platos en el fregadero 

toda la noche.

• Controle las pulgas lavando la ropa de cama 

a menudo, bañando a las mascotas, pasando 

la aspiradora por el piso y usando peines y 

trampas para pulgas.

• Líbrese de pilas de periódicos, papeles, bolsas 

y cajas de cartón que son buenas casas para las 

plagas. Si puede, recicle estos materiales. 

Mantenga las plagas fuera de su 

casa

• Selle las hendiduras o huecos por donde las 

plagas estén ingresando a su casa.

• Revise cosas como bolsas y cajas para 

determinar si tienen cucarachas antes de 

meterlas adentro.

• Enséñeles a sus hijos a no compartir peines, 

sombreros, etc en la escuela o guardería.

Use pesticidas de una manera 

segura

• Lea la etiqueta y siga las instrucciones. 

Utilice sólo la cantidad sugerida y para el 

propósito anotado.

• Ponga todos los pesticidas, incluyendo los 

señuelos, fuera del alcance de los niños.

• Cuando use un pesticida, mantenga a los 

niños alejados hasta que se seque o por el 

tiempo que se recomiende en la etiqueta.

• Protéjase la piel, los ojos y los pulmones

mientras use pesticidas.

• Siempre lávese las manos después de usarlos. 

Nunca fume ni consuma comidas ni 

bebidas mientras usa un pesticida.

• Busque palabras claves. Todas las etiquetas 

pesticidas incluyen palabras de alerta 

como Precaución, Advertencia o Peligro.
-45-

!

Pesticidas

• Lave la ropa que usó para aplicar el pesticida 

separada de la otra ropa.

• Si tiene preguntas sobre cómo utilizar un 

pesticida, llame a la compañía que lo fabricó. 

Generalmente hay un número 800 en la

etiqueta. También puede llamar al Centro 

Nacional de Información sobre Pesticidas 

(National Pesticide Information Center) al 

1-800-858-7378. (sólo en inglés)

• Mezcle y use sólo la cantidad que necesite 

para que no tenga sobras.

• Mezcle los pesticidas al aire libre o en un área 

que tenga aire fresco abundante. (Nunca los 

mezcle en la cocina).

Almacenamiento y desecho de 

pesticidas

• Almacene los pesticidas en un armario con 

llave o en un lugar donde ni los niños ni 

las mascotas los puedan alcanzar.

• Almacene los pesticidas únicamente en el 

envase original. Nunca los ponga en una 

botella de refrescos gaseosos ni en cualquier 

otro tipo de envase.

• Siga las instrucciones en la etiqueta sobre 

cómo desechar los pesticidas adecuadamente.

• Nunca use envases vacíos de pesticida para 

otras cosas.

PASOS A SEGUIR, continuación

EN CASO DE EMERGENCIA

Puede ponerse en contacto con el Centro de Control de 

Envenenamientos local llamando al 

1-800-222-1222 desde cualquier parte del país.

Coloque este número al lado de todos sus teléfonos y 

donde almacene productos tóxicos.

Los servicios de los Centros de Control de 

Envenenamientos están disponibles incluso para 

personas que no hablan inglés.

La palabra Precaución 

aparece en una etiqueta de 

un pesticida cuando el 

producto no es tan 

perjudicial para la gente.

Advertencia significa 

que el producto es más

tóxico que otro que tenga la 

etiqueta Precaución.

Peligro significa que el 

producto es el más tóxico 

o el que produce más irritación. Un pesticida que 

tenga está palabra en la 

etiqueta debe usarse con 

extremo cuidado porque 

puede quemarle la piel o 

los ojos gravemente.

Cuando les ponga repelente para insectos a los 

niños, lea todas las instrucciones primero. No lo 

aplique sobre cortadas ni piel dañada. No lo aplique 

en los ojos, la boca, las manos ni directamente en 

la cara. Use sólo lo suficiente para cubrir la piel o la 

ropa. No lo use debajo de la ropa.

Repelente de insectos
-46-

Pesticidas

Sugerencias útiles

Sugerencias para su patio y jardín

• Use semillas para el jardín y las plantas que 

crecen bien en su región y que sean resistentes 

a las enfermedades.

• Considere la posibilidad de tolerar un poco 

de maleza o de insectos en vez de usar 

pesticidas.

• Esfuércese. Puede controlar la maleza halándola o usando un azadón.

• Quite las hojas muertas y los desechos para 

evitar que las plagas entren a su casa.

• Asegúrese de conocer el tipo de plaga o el 

problema antes de usar un pesticida.

• Use pesticidas sólo en el área donde están las 

plagas. 

• Su oficina local de Cooperativa de Extensión 

le puede ayudar con información para el 

cuidado del patio y del jardín.

Sugerencias para preparar 

comida

• Lave y restriegue todas las frutas y vegetales 

usando el agua del grifo abierto.

• Después de lavarlos, pele las frutas y los vegetales cuando sea posible.

• Bote las hojas externas de los vegetales formados por hojas como lechuga y otros.

• Quítele la grasa a la carne y la piel al pollo y 

al pescado, algunos pesticidas se concentran 

en la grasa.

• Consuma una gran variedad de alimentos de

muchas fuentes diferentes.
-47-

¡Cuando tenga dudas, pregunte!

✆

Pesticidas

La versión original de este capítulo fue escrita por Kadi Row, Oficina de Extensión de la Universidad de Wisconsin; y actualizada por HUD.

• Oficina de Programas sobre Pesticidas de EPA (EPA 

Office of Pesticide Programs), 703/305-5017 

www.epa.gov/pesticides

Puede solicitar estas publicaciones:

-¡Auxilio! Hay una cucaracha (Help! It’s a Roach): Un 

libro de actividades para la prevención de cucarachas

-La guía del ciudadano para el control de insectos y el uso 

seguro de pesticidas (Citizen’s Guide to Pest Control and 

Pesticide Safety, sólo en inglés)

-10 Sugerencias para proteger a su familia del envenenamiento por pesticidas y por plomo (10 Tips to Protect 

Your Family From Pesticide and Lead Poisoning)

-Pesticidas y Seguridad Infantil (Pesticides and Child 

Safety)

-Pesticidas y Alimentos: Lo que Ud. y su familia necesitan 

saber (Pesticides and Food: What You and Your Family 

Need to Know)

• Centro Nacional de Información sobre Pesticidas 

(National Pesticide Information Center)

800/858-7378—www.npic.orst.edu (sólo en inglés)

• La línea directa del Servicio de Seguridad Alimenticia 

de la Administración de Alimentos y Drogas (Food 

and Drug Administration), 888/SAFE-FOOD 

(888/723-33663) de 10 a.m. a 4 p.m., de lunes a 

viernes

• El manual de Home*A*Syst proporciona más detalles 

sobre pesticidas y otros asuntos relacionados con un 

hogar sano 608/262-0024—www.uwex.edu/homea

syst (sólo en inglés)

• Para obtener más información sobre métodos de 

control de plagas no-tóxicos, comuníquese con el 

Centro de Recursos Bio-Integrales (Bio-Integral 

Resource Center) 510/524-2567—www.birc.org 

(sólo en inglés)

Apuntes
-48-

abía que sus probabilidades de lastimarse en la 

casa son mucho mayores que en el trabajo 

o la escuela? Las causas principales de muerte 

en el hogar son las caídas, el ahogarse, los 

incendios, el envenenamiento, la sofocación, la asfixia 

y las armas de fuego. La buena noticia es que hay 

pasos sencillos que puede seguir para protegerse usted 

y a su familia. Está sección le ayudará a hacerse las preguntas necesarias para averiguar si su hogar es un lugar 

seguro para vivir y cómo hacerlo más seguro.

Los niños muy pequeños y los adultos mayores son 

los que más probabilidades tienen de 

lastimarse en la casa. Mantenga en 

mente la edad de las personas, 

cuando piense como tener su 

hogar seguro.

Las caídas matan más personas que cualquier otro tipo 

de accidente excepto por los 

accidentes de tránsito. La 

mayoría de las caídas ocurren 

en el hogar. La mayoría de 

las personas tropiezan 

y se caen al nivel del 

suelo y no subiendo ni bajando 

las escaleras. Las 

caídas pueden ser 

peores para los 

adultos que para 

los niños porque se 

caen más rápida 

y fuertemente 

que los niños. 

Sus huesos 

son más 

débiles y 

por lo 

tanto

tabién se 

quiebran 

más fácilmente.

Los niños pequeños son curiosos y tocan cosas de 

uso diario que les pueden hacer daño y hasta matarlos. Muchos de ellos se enferman o mueren al comer 

o beber artículos comunes como medicamentos, 

maquillaje y plantas. A los niños les gusta jugar con 

estas cosas porque se pueden ver u oler bien.

Durante más de una década, el número 

de personas que muere en incendios ha 

disminuído. Sin embargo los incendios son todavía una de las causas 

principales de muerte en el hogar. 

Los adultos mayores son los que están 

con más alto riesgo porque podrían ser 

incapaces de responder a una alarma o 

de salir de un edificio rápidamente.

La asfixia y la sofocación también pueden 

causar muertes en el hogar. Cuando una 

per-sona se asfixia por atrancamiento; algo 

como un pedazo de comida se le atora en la 

garganta y no le permite respirar. La sofocación 

ocurre cuando la nariz, la boca o la garganta de 

una persona está bloqueada y no puede respirar. Si 

alguien deja de respirar demasiado tiempo puede sufrir 

daño cerebral o morir. Los niños menores de cuatro 

años y los adultos mayores son los que más probabilidades tienen de morir asfixiados. La gente se puede 

asfixiar por atrancamiento con comida o con algo 

que no se debe comer, como un botón o una 

moneda. Las sábanas, las frazadas y las bolsas 

plásticas pueden sofocar a las personas que quedan atrapadas en ellas.

Seguridad en el hogar

¿Debería estar preocupado(a)?

Seguridad en el hogar

DATO En los EE.UU., más de un millón de 

niños de cinco años o menores

 se envenenan cada año.

¿S
-49-

Cada año, mueren ahogados más de 1.000 niños de 

14 años o menores. Por cada niño que se ahoga, otros 

20 niños van al hospital o a la sala de emergencias 

porque casi se ahogan.

Sólo es necesario seguir unos cuantos pasos fáciles y 

de bajo costo para proteger a sus hijos de los peligros 

diarios. Las preguntas abajo y en la próxima página 

le ayudarán a identificar problemas de seguridad en 

su hogar. La pág. 51 le dará ideas sobre lo que puede 

hacer para corregirlos. Recuerde, el hacer que su hogar 

sea seguro para todo el mundo podría significar que 

tiene que seguir más de un paso.

Seguridad en el hogar

Deslizamientos, tropiezos y caídas

• ¿Mantiene sus pisos—especialmente los pasillos y 

las escaleras—libres de cosas en las que la gente se 

podría deslizar o tropezar?

• ¿Están sus escaleras en buen estado?

• ¿Tiene alfombras en su hogar?

• ¿Sabe cuál es la forma correcta de manejar cargas 

grandes?

• ¿Está su casa bien iluminada?

¿Es su casa a prueba de envenenamiento?

Para hacer que su casa sea a prueba de envenenamiento, revise cada habitación a través de los ojos de un 

niño. ¿Hay alguna cosa a su alcance que pueda lastimar a su hijo?

Cada habitación puede tener algo adentro que podría 

lastimar a un niño: la cocina, el baño, los dormitorios, 

la sala, el sótano, el garaje o el lavadero. La mayoría 

de los productos tóxicos están donde la gente mantiene sus productos de limpieza. (Consulte los capítulos acerca de los productos tóxicos de uso doméstico 

pág. 38 y los pesticidas pág. 42 para obtener más 

información.)

? Preguntas para hacerse
-50-

Incendios y quemaduras

• ¿Tiene su casa o apartamento por lo menos una 

alarma de humo?

• ¿Dónde guarda los cerillos y encendedores?

• ¿Ha hablado con sus hijos acerca de medidas de

seguridad contra incendios?

• ¿Tiene un plan de escape para incendios en caso de

que su casa se esté incendiando?

• ¿Usa calentadores portátiles de manera segura y 

dejando una ventana abierta?

Asfixia por atascamiento

• ¿Mantiene vigilados a los niños pequeños cuando

están comiendo y jugando?

• ¿Elige juguetes que son apropiados para la edad de 

sus hijos?

A los niños pequeños les gusta meterse cosas en la 

boca. Los globos, juguetes y piezas de juguetes que 

son suficientemente pequeños como para caber en la 

boca de un niño los pueden asfixiar. También, es posible que no se los pueda sacar si se le atascan.

Tenga cuidado cerca del agua

• ¿Tiene una piscina o nada su hijo a menudo?

• ¿La piscina que usa, ¿tiene una verja alrededor?

• ¿Algunas veces deja juguetes en la piscina?

• ¿Corre su hijo alrededor de la piscina?

• ¿Alguna vez visita lagos, playas o ríos?

• ¿Vigila a sus niños pequeños en la tina de baño?

Las piscinas son muy peligrosas para los bebés y niños 

pequeños. Un niño pequeño que cae adentro se puede 

morir o sufrir daño cerebral. A los niños pequeños les 

gusta jugar en el agua; pero no saben que aun el agua 

en zonas poco profundas los podría lastimar o matar. 

Los niños que corren pueden caerse y lastimarse 

seriamente. Los niños necesitan vigilancia permanente, cuando están cerca del agua.

Seguridad en el hogar

DATO

? Preguntas para hacerse

El monóxido de carbono es un gas 

letal que no se puede ver ni oler. Viene de 

los aparatos de uso doméstico que producen combustión como los calentadores, 

calefacciones, estufas y secadoras. El tubo 

de escape de los automóviles también 

expide monóxido de carbono. Revise el 

capítulo acerca del monóxido de carbono 

en la pág. 23 para aprender cómo proteger a 

su familia de este 

peligro oculto.

Para proteger 

a su familia, 

¡instale una alarma de monóxido de 

carbono!
-51-

Seguridad en el hogar

PASOS A SEGUIR

Prevenga deslizamientos, tropezones

 y caídas

• Mantenga los pisos libres de cosas que puedan

causar tropezones. Levante cosas peligrosas 

como juguetes, zapatos y revistas.

• Limpie los regueros enseguida para que la 

gente no se resbale.

• Repare las escaleras que estén rotas o gastadas.

• Si tiene moquetas en su casa, use alfombretas 

anti deslizantes y moquetas encimadas.

• Cuando cargue algo grande o pesado, 

asegúrese que ve adónde va.

• Pida ayuda si la necesita.

• Mantenga su casa bien iluminada para que 

pueda ver a donde camina de noche.

Otros consejos

• No use sillas ni mesas como escaleras.

• Use zapatos con suelas antideslizantes y póngales medias antideslizantes a los niños.

• Enséñeles a sus hijos a no correr adentro ni a 

saltar en las escaleras.

• Enséñeles a sus hijos y a otros miembros de 

la familia acerca de los peligros de una caída 

y cómo mantenerse seguros.

Tenga una casa a prueba de 

envenenamientos

Use está guía para hacer que cada habitación de 

su casa sea a prueba de envenenamiento:

• Cocina. Su cocina es uno de los lugares más 

peligrosos para un niño. Los líquidos de 

plomería, los detergentes, los limpiadores de 

horno y otros limpiadores pueden causarles 

daños a usted y a sus hijos. Ponga cierres de 

seguridad en los gabinetes y cajones con 

productos peligrosos. Aun mejor, póngalos 

en un lugar donde los niños no los puedan 

alcanzar. Los niños generalmente tocan los 

productos peligrosos cuando alguien los está 

usando. Si puede, mantenga a los niños fuera 

de la habitación mientras está limpiando.

• Baño. Las cosas en su botiquín como 

medicamentos, maquillaje, enjuague bucal, 

artículos de primeros auxilios, desodorantes y 

limpiadores—pueden lastimar a los niños. 

Manténgalas fuera de su alcance. Ponga un 

cierre de seguridad en su botiquín.

• Dormitorio. Mantenga los medicamentos, las 

medicinas, los perfumes, el maquillaje y los 

cigarrillos fuera del alcance de los niños.

• Sala. Las cosas que tiene que buscar en la 

sala son: licor, cigarrillos, pulidor de muebles, 

aceite para lámparas y algunas plantas. 

Manténgalas fuera de alcance.

• Garaje, sótano y lavadero. Estos son algunos 

de los lugares más peligrosos en su hogar. Hay 

muchas sustancias químicas y venenos en 

ellos que pueden lastimar o matar a un niño: 

lejía, líquido anticongelante, gasolina, 

queroseno, pulidores de autos, baterías de

autos, pinturas, removedores de pintura, 

bolas de naftalina, repelentes de insectos, sal 

gruesa y más. Lo más seguro es mantener a 

los niños fuera de estos lugares.
-52-

Seguridad en el hogar

PASOS A SEGUIR, continuación

¿Sabe lo que tiene que hacer si alguien en su 

hogar se envenena? Si piensa que alguien en su 

hogar se ha envenenado, llame inmediatamente 

al Centro de Control de Envenenamientos local 

al 1-800-222-1222. Mantenga este número 

cerca de todos sus teléfonos. Asegúrese que 

sabe:

• La marca del producto

• La clase de producto

• El contenido como se enlista en la etiqueta

• Cuánto comió o bebió la persona

• Cómo estuvo la persona en contacto con el

veneno (boca, piel, etc.)

• Cuánto tiempo estuvo la persona en contacto

con el veneno

• La edad y el peso de la persona

• Cómo intentó ayudar a la persona, si lo 

intentó

Prevenga incendios y quemaduras

Instale una alarma de humo en cada piso de 

su casa en o cerca de las áreas de dormir. Esto 

reducirá a la mitad las probabilidades de que 

alguien muera en un incendio.

El jugar con fuego—cerillos, encendedores, 

estufas o calentadores—es la causa principal 

de muertes relacionadas con incendios entre 

los niños de cinco años o menores. Almacenar 

los cerillos, encendedores y otras fuentes de 

calor en un lugar seguro como un cajón cerrado ayudará a que sus hijos no jueguen con 

ellos. No deje que los niños jueguen cerca de 

la estufa ni de la parrilla tampoco.

Enséñele a sus hijos cómo prevenir incendios 

y qué hacer en caso de incendio. Esto puede 

significar la diferencia entre la vida y la muerte. 

Hable con sus hijos acerca de medidas de seguridad contra incendios. Su departamento de 

bomberos local le puede ayudar.

Planifique y practique con su familia una ruta 

de escape en caso de incendios. Hágalo durante 

la noche y con la luz apagada para que esté listo 

si hay un incendio. Tome medidas especiales 

para sacar a los niños, personas mayores y 

personas que no puedan salir solas del edificio.

Los calentadores portátiles así como los eléctricos o los de queroseno causan la mayoría de 

las quemaduras en el hogar. Manténgalos fuera 

de las entradas, pasillos u otras áreas transitadas. También, manténgalos por lo menos a 90 

cm (tres pies) de las cortinas, ropa de cama u 

otras cosas que se puedan encender. Enséñeles 

a sus hijos que los calentadores queman. Aun 

mejor, ponga una barrera para mantener a los 

niños y a las mascotas alejados.

Asegúrese de que todos los medicamentos estén almacenados en empaques 

seguros para niños. Pero recuerde, seguro para los niños no quiere decir a prueba 

de niños, así que mantenga los medicamentos fuera de su alcance
-53-

Seguridad en el hogar

PASOS A SEGUIR, continuación

Prevenga la asfixia por atascamiento 

y la sofocación

Las comidas diarias pueden causar asfixia por 

atascamiento. Las salchichas, las nueces, las 

palomitas de maíz y los dulces duros pueden 

atorarse fácilmente en la garganta de los niños 

pequeños. No permita que sus hijos pequeños 

los coman. Aun las bebidas, como la leche de 

fórmula, la leche o el jugo pueden hacer que 

los bebés se asfixien si los toman acostados, 

especialmente de un biberón. Asegúrese que 

los niños beban sentados. Manténgalos 

vigilados en su hogar.

No permita que sus hijos jueguen con globos. 

Otros artículos del hogar que pueden causar 

problemas son monedas, canicas y botones, 

así que mantenga su piso limpio. Finalmente, 

no permita que sus hijos jueguen cerca de los 

autos ni electrodomésticos viejos. Se pueden 

sofocar y morir si quedan atrapados en el baúl 

de un auto o en un refrigerador viejo.

Los niños pequeños pueden enredarse en y 

sofocarse con cortinas, cordones de persianas 

y extensiones. Las bolsas plásticas y las frazadas 

también son peligrosas. No ate los juguetes ni 

chupetes en la ropa de los niños. Los niños 

muy pequeños no deben usar joyería alrededor 

del cuello.

Los juguetes con piezas muy pequeñas o 

cordones largos pueden estrangular o causar 

que un niño menor de cuatro años se asfixie. 

Lea el empaquete del juguete para asegurarse 

que es adecuado para su hijo.

Tenga cuidado cerca del agua

Si tiene o usa una piscina —En todo momento, 

vigile a los niños menores de 12 años cuando 

estén alrededor de la piscina. Asegúrese de que 

caminan alrededor de la piscina.

Todas las piscinas, tinas calientes y “spas” 

deben tener una verja de por lo menos 1.5 

metros (5 pies) de alto, con un portón que 

cierre y tranque automáticamente. Es importante que está verja sea de las que los niños 

no puedan trepar. No considere su casa como 

parte de la verja porque los niños pueden abrir 

las puertas para llegar a la piscina.

Saque todos los juguetes del área de la piscina 

después de nadar para que los niños no regresen 

al agua a jugar solos.

Los niños deben usar salvavidas mientras 

estén en los puertos, las playas o los ríos. 

¡Nunca permita que un niño nade solo!

Nunca deje a un niño pequeño solo en la 

tina de baño. Los niños se pueden ahogar en 

unos cuantos centímetros (par de pulgadas) 

de agua.
-54-

Seguridad en el hogar

¡Cuando tenga dudas, pregunte! ✆ • Su oficina local de Extensión del condado

—búsquela en el directorio telefónico

• Su departamento de salud local o del estado

—búsquelo en el directorio telefónico

• Para información acerca de defectos conocidos en los

productos: Comisión de Productos Seguros para el

Consumidor (The Consumer Products Safety

Commission) al 800/638-2772—www.cpsc.gov 

(sólo en inglés)

• Campaña Nacional NIÑOS SEGUROS (National SAFE 

KIDS Campaign) 202/662-0600—www.safekids.org,

1301 Pennsylvania Avenue, NW, Ste. 1000, 

Washington DC 20004

• Cruz Roja Estadounidense (The American Red 

Cross)—www.redcross.org (sólo en inglés)

• Consejo Nacional de Seguridad (National Safety

Council), 900/621-7619—www.nsc.org

La versión original de este capítulo fue escrita por Ron Jester, Oficina de Extensión Cooperativa de la Universidad de Delaware; y actualizada por HUD.

PASOS A SEGUIR, continuación

Otras preocupaciones de seguridad

• Los niños mayores y los adultos deben 

aprender primeros auxilios y “CPR” 

(resucitación cardio-pulmonar) para que 

puedan ayudar si alguien se lastima. La 

Cruz Roja local ofrece clases.

• Nunca deje que los niños vayan en maquinarias como tractores para cortar el césped. Se 

pueden lastimar si se caen.

• Compre equipo de protección como cascos 

y protectores de rodillas para los niños que 

andan en bicicleta, patines, vehículos para 

todo terreno (ATVs), monopatines y patinetas. 

Déles el ejemplo usando equipo de protección 

también.

• Almacene las armas de fuego en un lugar 

seguro—descargadas y bajo llave.

• Cuando viaje en automóvil, asegúrese que 

los niños menores de 12 años viajen en el 

asiento trasero. Use asientos de seguridad 

para los bebés y niños pequeños con un peso 

inferior a los 18.2 kilos (40 libras). Use este 

tipo de asientos para los niños hasta que 

tengan ocho años.

Apuntes
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Índice

ácaros de polvo: 12, 14-15, 42

agua potable: 1, 3, 29, 32-37

agua: 1, 3, 5, 14-15, 18-21, 23, 25, 29-38, 40, 

44, 46

alarmas de humo: 50, 52

alarmas, monóxido de carbono: 27

alergias: 1-2, 6-9, 11-20, 42, 44

alfombra: 8-9, 13-14, 17-18, 20

asfixia por atracamiento: 4, 48, 50, 53

asma: 1-2, 6-9, 11-20, 22-23, 42

bronquitis: 8

caídas: 4, 48-51

calentadores portátiles: 18, 23, 27, 50, 52

calidad del aire en interiores: 1-2, 6-10, 22

comida: 5, 33, 9, 11, 13-14, 16, 33, 40, 42-44, 

46-47, 48

cucarachas: 8, 12, 14, 42, 43, 44

detector de humo: 26

electrodomésticos que producen 

combustión: 7, 23, 50

envenenamiento por plomo: 3, 7, 29-30, 32, 

47

etiquetas: 15, 34, 41, 44

fumado: 7-8, 15, 23-24, 27

humedad: 1-2, 17-22

lejía: 4, 19-21, 34, 38-39, 41-42, 51

malezas: 34, 46

mascotas: 2, 7-9, 12-13, 15, 21, 39, 42-45, 52

medidas de seguridad contra incendios: 50, 52

mercurio: 38, 40-41

moho: 1-2, 6-7, 9, 12, 15, 17-22

monóxido de carbono: 1-3, 6-7, 9, 15, 23-28

palabras claves: 44

patio: 26, 32

pesticidas: 1, 4, 6, 14, 33-35, 40, 42-47, 49

pintura con plomo: 29-31

pintura: 3-4, 7, 29-32, 34, 51

plagas: 1, 4, 6, 9, 12, 14, 42-44, 46

polvo: 5-9, 12, 14-15, 29-31, 38, 42

pozos: 3, 19, 35-36

productos de uso doméstico: 1, 4, 7-8, 38-41, 

49

radón: 2, 6, 8-10

repelente de insectos: 1, 4, 6, 38, 42, 51

seguridad en el hogar: 1, 4, 48-54

solventes: 7

sustancias químicas: 1, 3-5, 7-9, 24, 33-36, 

38-40, 42, 51

tuberías de agua: 3, 29-30, 34

venenos: 1, 34, 51

ventilación: 26
-56-

Si tiene preguntas acerca de la salud y seguridad en su hogar, se puede visitar:

Departamento de Desarrollo Urbano y

Vivienda de los Estados Unidos

(U.S. Department of Housing and

Urban Development) 

www.hud.gov/healthyhomes

Agencia Estadounidense para la

Protección del Medio Ambiente

(U.S. Environmental Protection Agency) 

www.epa. gov/children

Red para la Salud Ambiental Infantil

(Children’s Environmental Health Network) 

www.cehn.org

Concejo Nacional de Seguridad

(National Safety Council) 

www.nsc.org

Centros Estadounidenses para el Control y la 

Prevención de Enfermedades 

(U.S. Centers for Disease Control 

and Prevention) 

www.cdc.gov/healthyhomes

Home*A*Syst

www.uwex.edu/homeasyst

Centro Nacional para el Desarrollo de 

Viviendas Saludables

www.nchh.org

Unidad para la Salud Ambiental del Niño

www.aoec.org/PEHSU.htm

¡Felicidades! ¡Felicidades! Index

¡Ha tomado los primeros pasos hacia un hogar seguro y sano!
Los nombres comerciales se usan solamente para brindar información específica. Alabama 

Cooperative Extension System no promociona ni garantiza ningún producto, 

ni recomienda un producto en particular en detrimento de otro que pudiera ser similar.

 Un especial agradecimiento para Joseph L. Wysocki (Departamento 

de Agricultura de Estados Unidos/Instituto Nacional de Alimentación y 

Agricultura) y para Emily E. Williams (Secretaría de Hogares Saludables 

y de Control de Riesgos Derivados del Plomo del Departamento de 

Desarrollo Habitacional y Urbano) por sus años de labor en el desarrollo 

y la coordinación de la Asociación de Hogares Saludables, y para la 

Universidad de Wisconsin por sus esfuerzos y contribución a la creación 

de esta obra.

Reconocimientos

Coordinación nacional ..................................... Herb Bolton

Jefe del Programa Nacional

Departamento de Agricultura de Estados Unidos

Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura

(USDA-NIFA)

Kitt Rodkey

Especialista en Asuntos Públicos

Secretaría de Hogares Saludables y de Control de Riesgos Derivados del Plomo

Departamento de Desarrollo Habitacional y Urbano

(HUD)

Coordinación de proyecto .......................................... Laura Booth

Alabama Cooperative Extension System 

Universidad de Auburn

Diagramación y diseño .......................................................... Jill Felten

Universidad de Wisconsin – Dirección de Difusión

Ilustración ............................................................... Hawley Wright

Madison, Wisconsin

Para mayor información, visite nuestro sitio web: 

www.healthyhomespartnership.net 

O póngase en contacto con:

Laura Booth

Coordinadora Nacional de la Asociación de Hogares Saludables

Alabama Cooperative Extension System

219B Duncan Hall

Auburn University, AL 36849

(334) 844-5638
Published by the Alabama Cooperative Extension System (Alabama A&M University and 

Auburn University), an equal opportunity educator and employer. 

HE-0887

www.aces.edu

www.hud.gov/healthyhomes

www.nifa.usda.gov

www.healthyhomespartnership.net