pag. 3 - Peticién de ayuda para la prevencion de muertes y dafos fisicos causados por hundimientos
y derrumbes en trabajos de excavacidn.

CUADRO | CONTINUA

3. Excavaciones (incluidas las zanjas) adyacentes a areas que No No No No
hayan sido rellenadas 0 que estén sujetas a vibraciones' por
ferrocari, autopista o macunaria en furcionamiento Geben tener
apuntalamientos adicionales y deben tomarse medidas para su

anciaje. (29 CFR 1926.651 -m- y .625 -e-).

Practicas de trabajo mds importantes recomendadas por
NBS/NIOSH [3]

1. Excavaciones? de 5 a 24 pies* de profundidad del tipo de terreno No No No No

Ay B, ode 5a 15 pies del tipo C deben estar provistas de sistemas
Ge apuntalamiento capaces de soportar la presién de la tierra lateral,
deben reduc al minimo la inciinacién segun lo permita el tipo de
suelo, 0 deben poner en practica una combinacién de ambas
medidas. El terreno de roca firme es una excepcidn. (La energia
de vibracion ha sido tenida en cuenta al establecer e! requisito del
sistema de anclaje y de deciive).

Subjetivo, vago, confuso en cuanto a su aplicacién.

Se usé anciaje hidraulico en un cruce de zanjas.

Bi témmino excavaciones incluye zanjas; no se hace distincién entre
estos términos en las actuales normas de OSHA.

En todas las excavaciones de mas de 24 pies de profundidad,
excepto en tas que hay un firme rocoso, un ingeniero (0 persona
cualificada para el caso) debe determinar los requisitos de anciaje,
proteccién y apuntalamiento.

NA No aplicable

- pre

Recomendaciones de NIOSH

La consistente evidencia de ausencia del cumpiimiento de las normas existentes en los cuatro accidentes
descritos anteriormente sugiere que los patronos: (1) desconocen la existencia de las normas OSHA 0 (2) mal
interpretan los requisitos de las normas, por lo que se refiere a las excepciones basadas en las caracteristicas
del terreno.

NIOSH recomienda que:

e@ se usen sistemas de apuntalamiento de las paredes or rampas en todas las excavaciones de 5 a 24
pies de profundidad en cualquier tipo de terreno o suelo, excepto en roca firme o maciza.

@ 0S requisitos para un apropiado encofrado, apuntalamiento y uso de rampas en todas las excavaciones
superiores a 24 pies de profundidad sean determinadas por un ingeniero cualificado para tomar tales
determinaciones.

@ todos los patronos involucrados en trabajos de excavacién se famiiaricen con las provisiones hechas
por NBS/NIOSH en el documento Desarrollo del borrador de normas de seguridad en fa construccion
yen excavaciones, y que las pongan en practica como medidas de seguridad y proteccién en el trabajo,
complementarias a las normas OSHA ya existentes.


pag. 2- Peticion de ayuda para la prevencién de mueries y darios fisicos causados por hundimientos
y derrumbes en trabajos de excavacién.

Un tema importante relacionado con las normas existentes dictadas por OSHA para excavaciones,
apertura de zanjas y su apuntalamiento es las clasificacién de! terreno. Dicha clasificacién proporciona una
estimacién emprrica de la estabiidad del terreno. Si se piensa que existe la posibilidad de hundimientos o de
peligrosos movimientos del terreno, deben tomarse las decisiones adecuadas para proporcionar medidas de
proteccion. En cuanto a la clasificacién del terren sin embargo, los criticos han clasificado las normas actuales
como vagas, confusas y sujetas a una peligrosa variabilidad de interpretacién [2]. Recientemente, el
Departamento Nacional de Normas (NBS) y NIOSH han publicado conjuntamente el Desarrofio del borrador
de normas de seguridad en la construccién y excavaciones, DHHS (NIOSH) Publicacion No. 83-103 [3]. En
este documento se recomienda que se establezcan los requisitos necesarios para proveer proteccidn en las
excavaciones de 5.0 més pies de profundidad sin tener en cuenta el tipo de terreno. También presenta un sistema
simpiificado de clasificacién del terreno como base para determinar los requisites apropiados en relacién a la
incinacién lateral y para calcular la presién que la tierra ejerce sobre los apuntalamientos laterales.

Aplicacién de las normas existentes y practicas de trabajo recomendadas.

En los accidentes mortales descritos anteriormente, en ninguna de las excavaciones se habian puesto
en practica las medidas de proteccién especificadas en las normas a apficar dictadas por OSHA o en la
Publicacién conjunta de NBS/NIOSH. En el cuadro | se indica que el cumpiimiento de dichos reglamentos y
fa adhesion a las prdcticas de trabajo recomendadas hubiera podido prevenir las circunstancias mas importantes
causantes de cada una de las cuatro muertes por accidente laboral.

Conciusién

EI principal objetivo de las investigaciones emprendidas por NIOSH como parte del proyecto
(Crcunstancias de Accidentes Mortales y Epiderniotogfa (FACE) es determinar cuales son los factores que hicieron
posible que ocurriera el accidente. La meta es Feear a conocer cGmo pueden prevenirse tales muertes, En
este contexto, el que una operacién estuviera adecuada a las normas © no, es una de tantas variables que
pudieron haber contribuido a las muertes. Sin embargo, en el curso de las investigaciones aqui indicadas, result6
evidente que un total cumpimiento de las normas pertinentes dictadas por OSHA 0 la aplicacién de las
recomendaciones de NBS/NIOSH sobre practicas en ef trabajo hubieran probablemente prevenido dichas
muertes.

Como un evidente primer paso para prevenir accidentes mortales en el futuro, concluimas diciendo que
todo este tipo de operaciones debe levarse a cabo sélo cuando exista el cumplimiento total de las normas
dictadas por OSHA.

CUADRO |
Condicién de cumpiimiento de las normas (0 practicas de trabajo recomendadas por NBS/NIOSH) en
las operaciones que acabaron en los cuatro hundimientos mortales durante los trabajos de excavacion

Normas pertinentes de OSHA Condicién de cumplimiento por caso
No.1 No.2 No.3 No.4

1. Las paredes de todas las excavaciones en las que los No No No2 No
Operaries estin expuestos al peligro de terreno movedizo' deben
estar protegidas por un sistema de apuntalamiento, de rampas o
incinacién del terreno, de otras medidas similares. (29 CFR 1926651
+).

2. Los costados de las zanjas de material inestable o blando,’ No No No No
de 5 0 mas pies de profundidad deben ser apuntaladas, encofradas,
“enrampadas” o sostenidas por medios io suficientemente fuertes.
como para proteger a los empleados que trabajan en elas. (29 CFR
1926.652 -b-, tablas P-1 y P-2).


pag 4 - Peticién de ayuda para la prevencién de muertes y dajios fisicos causados por hundimientos
y derrumbes en trabajos de excavaciin.

instarnos & les asociaciones de seguridad y comerci, alas compafiias de servicios subterraneos, a
fas municipalidades y a otros servicios oficiales locales responsables de los servicios subterraneos de
mantenimiento, asi como a los servicios estatales de OSHA a que pongan en conocimiento de fos patronos
que trabajan en excavaciones dichas recomendaciones.

Deben dirigir sus sugerencias y peticiones de informacion adicional en relacién con la seguridad en el
trabajo o las preguntas relacionadas con este documento directamente al Sr. Thomas R. Bender, M.D., Director

de la division de Investigacion sobre Seguridad, 944 Chestnut Ridge Road, Morgantown, West Virginia 26505,
teléfono (304) 291-4595.

Muchas gracias por ayudar a proteger la vida y la salud de los trabajadores americanos.

Firmado: J. Donald Milar, MD., DTPH (Lon)
Asistente del Jefe de Sanidad


NIOSH -
ALERTA suo 1968

PETICION DE AYUDA PARA LA
PREVENCION DE MUERTES Y
DANOS FISICOS CAUSADOS POR
HUNDIMIENTOS Y DERRUMBES
EN TRABAJOS DE EXCAVACION

U.S. Departamento de Sanidad
Servicio de Salud Publica
Centrol de Control Sanitario

Instituto Nacional de Seguridad y Salud Labora!


pag. 5 - Peticion de ayuda para la prevencién de mueries y dafios fisicos causados por hundimientos
y derrumbes en trabajos de excavacién.

Notas

1. Byry and itty cate tor 76-01 [Unpublished data from U.S. Department of Labor, Bureau of Labor
Statistics, Supplementary Data System].

2. Hinze, J. A study of work practices employed to protect workers in trenches, NBSIR No. 79-142. National
Bureau of Standards, December 1979; NTIS PB 80-167-497.

3 Development of drat construction salty standards fo excavations, Nationa! Institute for Occupational Safety
and Health/Nationa! Bureau of Standards, NBSIR 83-2693, DHHS (NIOSH) publication No. 83-103, vols 1
and 2. NTIS PB 84-100-569 (Vol. ) and NTIS PB 83-233-353 (Vol. tf).


DESCARGO DE RESPONSABILIDAD

La mencién del nombre de cualquier compajiia 0 producto no constituye aprobacién por parte del Instituto
Nacional de Seguridad y Salud Laboral.

DHHS (NIOSH) Publicacién No. 85-110
‘TFaduccién de la edicion en inglés
Por: Montserrat Vilarrubla

Pueden solicitarse ejemplares adicionales de esta publicacion a:

National Institute for Occupational Safety and Health
4676 Columbia Parkway
Cincinnati, Ohio 45226
(513) 533-8287


PETICION DE AYUDA PARA LA PREVENCION DE MUERTES
Y DANOS FISICOS CAUSADOS POR HUNDIMIENTOS Y
DERRUMBES EN TRABAJOS DE EXCAVACION

Antecedentes

Los hundimientos y derrumbes en trabajos de excavacién causan graves, y a menudo mortales, lesiones
a los trabajadores de los Estados Unidos. Un andlisis levado a cabo por el Instituto Nacional de Seguridad
y Salud Laboral (NIOSH) de las reclamaciones para indemnizacion hechas por los trabajadores entre los afios
1976 y 1981 [1] que figuran en el sistema de datos suplementarios de! Departamento de Estadistica Laboral
‘sugiere que los hundimientos en excavaciones han producido cerca de mi (1.000) lesiones por ajo relacionadas
con el trabajo. De éstas, unas 140 resultaron en incapacidad permanente y otras 75 resultaron en muerte. Por
elo, este tipo de incidente es una de las mayores causas de muertes asociadas con el trabajo en excavaciones
Siendo a su vez responsable del casi 1% anual nacional de muertes relacionadas con accidentes laborales.

Casos conocidos

~~ Como parte del proyecto de NIOSH, Greunstancias de Accidentes Mortales y Epiderniologia (FACE),
se han investigado, recientemente, cuatro muertes causadas por hundimiento en excavacién. A continuacion
se detalla una sinopsis de estos casos:

Caso No. 1:

Un trabajador de 53 afios, empleado de un departamento de alcantarilado, entré en una excavacion
No apuntalada de registro de vallado vertical y de 11 1/2 pies de profundidad para rebajar y nivelar el area
donde los cimienttos de dicho registro ban a ser colocados. Al salir de la excavacién una vez terminada
‘su labor, una pared se derrumb6, enterrando por completo al trabajador y causandole la muerte.

Caso No. 2:
Un trabajador de 22 aiios estaba abriendo un pozo seco y una zanja de 8 pies de profundidad para
la conexién de una tuberia de drenaje. Ninguna de las paredes de las areas excavadas estaba apuntalada

ni inclinada en un cierto angulo de apoyo es decir, al Angulo mayor sobre el plano horizontal en el que un
material puede situarse sin que se resbale. A medida que el trabajador abria la zanja, una pared se desplomo
cubriéndole con seis pies de tierra y produciéndole la muerte.

Caso No. 3:

Un trabajador de 45 afios, cabeza de linea de una construccién, estaba paleando tierra suetta del
fondo de una excavacién no apuntalada, de vailado vertical, de 21 pies de profundidad, para hacer hueco
para colocar un protector de zanjas prefabricado. La tierra de una pared lateral empezo a caer; al intentar
el trabajador abandonar el lugar, la tierra cedid cubriéndole enteramente y causandole la muerte.

Caso No. 4:

Un capataz de construccién de 32 afios estaba de pie en una excavacién no apuntalada, de valado
vertical, de 7 pies de profundidad. Una pared se hundid lo que derrib6 al trabajador dejandole completamente
cubierto de tierra y causandole la muerte.

Normas adecuadas y recomendaciones pricticas

Las normas promuligadas por la Administracién de Seguridad y Salud Laboral (OSHA) establecen
requisitos especificos que intentan proteger a los trabajadores en excavaciones y zanjas (29 CFR 1926651
y 625, respectivamente). Basicamente, esta normas requieren que las paredes de todas las excavaciones en
fas que los trabajadores estén potenciamente expuestos al pelgro de un movirienio de Heras, estén protegicas
con sistemas de apuntalamiento, inclinacién del terreno u otros medios de proteccién, como por ejemplo,
protectores de zanjas 0 reforzamiento con maderas. Sin embargo, las normas son apiicables solamente a zanjas
de 5 0 més pies de profundidad.

Una tabla de datos publicada en e! No. 29 CFR 1926.652 indica la proporcién requerida de incinacién
lateral de horizontal a vertical en excavaciones, en relacién a los diferentes tipos de terreno o suelo. Estos
requisitos intentan aproximar, para cada tipo de terreno, el Angulo seguro de reposo. Las normas también definen

advacentes a excavaciones anteriores que han sido refenadas, © a vibraciones producidas por via férrea 0
por autopista, por el funcionamiento de maquinaria o por otros medics.