### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT NASHVILL E

Ju ly 10, 2 01 3 S es si on

AMANDA MAR

IE SYKES v. J OSH UA NEAL SYKES

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r M a u r y C o u n t y

N o

. 1 0 5 0 4 S t e l l a L

. H a r g r o v e , C h a n c e l l o r

N o

. M 2 0 1 2

- 0 1 1 4 6

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d A u g u s t 2 8

, 2 0 1 3

P A T R IC IA J

. C O T T R E LL c o n c u r r i n g i n p a r t

, d i s s e n t i n g i n p a r t

.

T h i s a p p e a l i n v o l v e s a j u d g m e n t b y t h e t r i a l c o u r t t h a t d i s m i s s e d t w o m o t i o n s f i l e d

b y M o t h e r

. T h e f

i r s t w a s t h e M o t i o n t o A l t e r o r A m e n d t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n d e n y i n g t h e

P e t i t i o n t o S e t S u p p o r t

. T h a t p e t i t i o n w a s d e n i e d o n t h e b a s i s t h a t n o s i g n i f i c a n t v a r i a n c e

e x i s t e d

. T h e s e c o n d w a s M o t h e r ’ s m o t i o n f o r r e l i e f p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 6 0

. 0 2

. T h a t

m o t i o n w a s d i r e c t e d t o t h e o r i g i n a l d e c r e e o f d i v o r c e a n d

, m o r e s p e c i f i c a l l y

, t o t h e o r i g i n a l

c h i l d s u p p o r t e s t a b l i s h e d i n t h e p a r e n t i n g p l a n

.

I b e l i e v e t h i s a p p e a l c a n b e r e s o l v e d o n t h e b a s i s o f t h e M o t i o n t o A l t e r o r A m e n d

.

A l t h o u g h t h e i n i t i a l p l e a d i n g h e r e i n w a s t i t l e d a P e t i t i o n t o S e t S u p p o r t

, i t w a s

, i n e f f e c t

, a

p e t i t i o n t o m o d i f

y t h e e x i s t i n g c h i l d s u p p o r t o r d e r

. S u p p o r t h a d

, i n f a c t

, b e e n s e t i n t h e

o r i g i n a l d i v o r c e d e c r e e

, u p o n a g r e e m e n t o f t h e p a r t i e s

, a n d t h e f i l i n g s c l e a r l y i n d i c a t e t h a t

t h e a m o u n t w a s c a l c u l a t e d u s i n g a d e v i a t i o n f r o m t h e p r e s u m e d a m o u n t b e c a u s e t h e p a r e n t s

s h a r e d p a r e n t i n g t i m e e q u a l l y

. A d d i t i o n a l l y

, t h e t r i a l c o u r t s t a t e d i n i t s o r d e r t h a t i s o n a p p e a l

t h a t

, a t t h e h e a r i n g o n t h e P e t i t i o n t o S e t S u p p o r t

, “ c o u n s e l a n d a l l p a r t i e s a g r e e d t h a t t h e

i n i t i a l c h i l d s u p p o r t h a d p r e v i o u s l y b e e n s e t b y t h e M a r i t a l D i s s o l u t i o n A g r e e m e n t a t $ 0

. ”

T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e P e t i t i o n o n t h e b a s i s t h a t t h e r e w a s n o s i g n i f i c a n t v a r i a n c e

, w h i c h

i s t h e t e s t a p p l i c a b l e t o r e q u e s t s t o m o d i f y c h i l d s u p p o r t

. T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 5

- 1 0 1 ( g )

.

B a s e d o n a l l t h e a b o v e

, i t i s c l e a r t h a t t h e P e t i t i o n w a s h a n d l e d

, b y a g r e e m e n t

, a s a

p e t i t i o n t o m o d i f

y s u p p o r t

. H o w e v e r

, t h e r e c o r d d o e s n o t r e f l e c t t h e e v i d e n c e a n d f

i n d i n g s

n e c e s s a r y t o a r e s o l u t i o n o f s u c h a r e q u e s t

. A s t h e m a j o r i t y o p i n i o n e x p l a i n s

, t h e s i g n i f i c a n t

v a r i a n c e t h a t m u s t b e d e t e r m i n e d i s t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n t h e a m o u n t o f s u p p o r t b e i n g p a i d

a n d t h e a m o u n t d u e u n d e r t h e g u i d e l i n e s a t t h e p r e s e n t t i m e

. T h e s t a t u t e

, h o w e v e r

, a l s o

p r o v i d e s f

o r c o n s i d e r a t i o n o f a n y d e v i a t i o n i n t h e e x i s t i n g o r d e r

. T h e r e g u l a t i o n s g o v e r n i n g

t h e s e t t i n g o f c h i l d s u p p o r t g i v e s p e c i f i c i n s t r u c t i o n s o n h o w t o c a l c u l a t e t h e v a r i a n c e

, i n c l u d i n g s i t u a t i o n s w h e r e a d e v i a t i o n w a s m a d e i n t h e e a r l i e r o r d e r

. S e e T e n n

. C o m p

. R

.a n d R e g s

. 1 2 4 0

- 0 2

- 0 4

-

. 0 5 ( 2 ) ( c )

.

I a g r e e w i t h t h e m a

j o r i t y t h a t t h e r e i s n o i n d i c a t i o n t h a t t h e t r i a l c o u r t e n g a g e d i n a n

e x a m i n a t i o n o f

, o r w a s p r e s e n t e d w i t h

, t h e f i n a n c i a l a n d o t h e r i n f

o r m a t i o n n e c e s s a r y t o

d e t e r m i n e w h e t h e r a s i g n i f i c a n t v a r i a n c e e x i s t e d

. A c c o r d i n g l y

, I a g r e e w i t h t h e m a j o r i t y t h a t

t h e c a s e s h o u l d b e r e m a n d e d f o r a c a l c u l a t i o n o f

s u p p o r t

. H o w e v e r

, I w o u l d d i r e c t t h a t t h e

c o u r t

, i n c o n f

o r m a n c e w i t h t h e g u i d e l i n e s

, f i r s t d e t e r m i n e w h e t h e r a s i g n i f i c a n t v a r i a n c e

e x i s t s a n d

, i f s o

, w h a t t h e a m o u n t o f c u r r e n t s u p p o r t s h o u l d b e

.

I d i s a g r e e w i t h t h e m a

j o r i t y i n t e r m s o f h o w f a r b a c k a n y m o d i f

i c a t i o n s h o u l d b e

a p p l i e d

. B e c a u s e t h e P e t i t i o n w a s a c t u a l l y a r e q u e s t t o m o d i f y s u p p o r t

, n o t t o s e t i t

, s i n c e i t

h a d b e e n s e t i n t h e d e c r e e a t $ 0

, b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t a n d t h e p a r t i e s a g r e e d t h a t i t s h o u l d

b e c o n s i d e r e d a p e t i t i o n t o m o d i f y

, a n d b e c a u s e t h e t r i a l c o u r t r u l e d b y a p p l y i n g t h e s t a n d a r d

a p p l i c a b l e t o m o d i f

i c a t i o n s o f c h i l d s u p p o r t

, I w o u l d h o l d t h a t a n y m o d i f i c a t i o n w o u l d b e

e f f e c t i v e o n l y b a c k t o t h e d a t e o f t h e p e t i t i o n t o m o d i f y ( P e t i t i o n t o S e t S u p p o r t )

.

A c c o r d i n g l y

, I w o u l d d e t e r m i n e t h i s a p p e a l o n t h e b a s i s o f t h e M o t i o n t o A l t e r a n d

A m e n d w i t h o u t r e s o r t t o R u l e 6 0

. 0 2 o r e x a m i n a t i o n o f t h e v a l i d i t y o f t h e o r i g i n a l s u p p o r t

o r d e r a s s e t i n t h e d i v o r c e d e c r e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ P A T R I C I A J

. C O T T R E L L

, J U D G E

-2-