FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

OCT 30, 2008

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 7

- 1 5 6 6 8

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

D

. C

. D o c k e t N o

. 0 6

- 0 0 0 7 6

- C V

- 1

- M M P

- A K

D E B R A S

. C L I F T O N

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

M I C H A E L J

. A S T R U E

, C o m m i s s i o n e r o f S o c i a l S e c u r i t y

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f F l o r i d a

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( O c t o b e r 3 0

, 2 0 0 8 )

B e f o r e A N D E R S O N

, H U L L a n d P R Y O R

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

D e b r a C l i f

t o n a p p e a l s a d e c i s i o n t h a t a f f i r m e d t h e d e n i a l o f h e r a p p l i c a t i o nf

o r s u p p l e m e n t a l s e c u r i t y i n c o m e f r o m t h e S o c i a l S e c u r i t y A d m i n i s t r a t i o n

. 4 2

U

. S

. C

. § § 4 0 5 ( g )

. C l i f

t o n c h a l l e n g e s t h e r u l i n g o n t w o g r o u n d s

. F i r s t

, C l i f t o n

a r g u e s t h a t t h e a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e e r r e d i n f i n d i n g t h a t C l i f

t o n h a d

s u b s t a n t i a l m e d i c a l i m p r o v e m e n t

. S e c o n d

, C l i f t o n a r g u e s t h a t t h e a d m i n i s t r a t i v e

l a w j u d g e e r r e d i n f

i n d i n g t h a t C l i f

t o n c o u l d p e r f

o r m w o r k t h a t e x i s t e d i n t h e

n a t i o n a l e c o n o m y w i t h o u t c o n s u l t i n g a v o c a t i o n a l e x p e r t

. W e a f f i r m

.

W e r e v i e w t h e d e c i s i o n b y t h e C o m m i s s i o n e r “ t o d e t e r m i n e i f i t i s s u p p o r t e d

b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e a n d b a s e d o n p r o p e r l e g a l s t a n d a r d s

. ” C r a w f o r d v

.

C o m m ’ r

, 3 6 3 F

. 3 d 1 1 5 5

, 1 1 5 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. S u b s t a n t i a l e v i d e n c e c o n s i s t s o f

“ s u c h r e l e v a n t e v i d e n c e a s a r e a s o n a b l e p e r s o n w o u l d a c c e p t a s a d e q u a t e t o

s u p p o r t a c o n c l u s i o n

. ” I d

. T h e b u r d e n r e s t s w i t h t h e c l a i m a n t t o p r o v e t h a t s h e i s

d i s a b l e d a n d e n t i t l e d t o S o c i a l S e c u r i t y b e n e f i t s

. S e e 2 0 C

. F

. R

. § 4 0 4

. 1 5 1 2 ( a ) ;

D o u g h t y v

. A p f

e l

, 2 4 5 F

. 3 d 1 2 7 4

, 1 2 7 8 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

S u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t s t h e f i n d i n g b y t h e a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e

t h a t C l i f t o n e x p e r i e n c e d s u b s t a n t i a l m e d i c a l i m p r o v e m e n t

. A n i n d i v i d u a l i s

e l i g i b l e f o r d i s a b i l i t y b e n e f

i t s f o r c h r o n i c p u l m o n a r y d i s e a s e w h e n h e r c a p a c i t y t o

e x p e l c a r b o n m o n o x i d e i s l e s s t h a n 4 0 p e r c e n t

. A l t h o u g h C l i f t o n q u a l i f

i e d f o r

b e n e f i t s i n 1 9 9 9 w h e n h e r d i f f u s i o n c a p a c i t y w a s b e t w e e n 3 7 a n d 4 1 p e r c e n t

, s h e

h a d i m p r o v e d c o n s i d e r a b l y b y 2 0 0 2

, w h e n h e r d i f f u s i o n c a p a c i t y w a s 9 7 p e r c e n t

.

2B e c a u s e C l i f t o n n o l o n g e r q u a l i f

i e d a s d i s a b l e d

, s h e w a s n o t e n t i t l e d t o f u r t h e r

b e n e f i t s

. S e e V a u g h n v

. H e c k l e r

, 7 2 7 F

. 2 d 1 0 4 0

, 1 0 4 3 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 4 ) ( b e n e f i t s

c a n b e t e r m i n a t e d o n c e “ t h e r e i s s u b s t a n t i a l e v i d e n c e o f a c t u a l i m p r o v e m e n t t o t h e

p o i n t o f n o d i s a b i l i t y ” )

.

T h e r e c o r d s u p p o r t s t h e d e c i s i o n b y t h e a d m i n i s t r a t i v e l a w j u d g e t o r e l y o n

t h e m e d i c a l v o c a t i o n a l g u i d e l i n e s t o d e t e r m i n e t h a t C l i f t o n c o u l d r e s u m e w o r k

.

C l i f t o n d o e s n o t c h a l l e n g e t h e f i n d i n g t h a t s h e h a d t h e f u n c t i o n a l c a p a c i t y t o

p e r f o r m a f u l l r a n g e o f l i g h t w o r k

. T h e j u d g e a c c o u n t e d f o r C l i f t o n ’ s m i l d m e n t a l

l i m i t a t i o n s a n d f

o u n d t h a t s h e c o u l d u n d e r s t a n d a n d e x e c u t e “ s i m p l e t w o s t e p

i n s t r u c t i o n s ” a n d i n t e r a c t a p p r o p r i a t e l y w i t h c o w o r k e r s

. T h e “ u n s k i l l e d w o r k ”

l i m i t a t i o n f

u l l y a c c o u n t s f

o r t h e l i m i t a t i o n s p o s e d b y C l i f t o n ’ s m e n t a l i m p a i r m e n t s

.

S e e 2 0 C

. F

. R

. § 4 1 6

. 9 6 8 ( a ) ( “ U n s k i l l e d w o r k i s w o r k w h i c h n e e d s l i t t l e o r n o

j u d g m e n t t o d o s i m p l e d u t i e s t h a t c a n b e l e a r n e d o n t h e j o b i n a s h o r t p e r i o d o f

t i m e

. ” )

.

T h e d e n i a l o f C l i f

t o n ’ s a p p l i c a t i o n f

o r b e n e f i t s i s A F F I R M E D

.

3