# U ni ted Sta tes C our t of Ap pea ls

For the Seventh Circui t

Chic ago, I lli nois 60604

Arg ued May 11, 2011

Deci ded August 30, 2011

Before

ILANA DIAM OND ROVNER, Circ uit Judge

DAVID F. HAMILTON, Circ uit Judge

JOAN HUMPHREY LEFK OW, District Judge *

No. 10-3099

CORY W. GOECKS

, Plaintiff-Appellant

,

v.

SCO TT E. P EDLEY,

Defen dant-Appellee

. Appeal from the United Stat es Di stric t

Court for t he Western Di stric t

of Wi scons i n.

No. 3:09-cv-00351

Wi lli am M. Conley,

Chief Ju dge

.

O R D E R

P l a i n ti f f C o r y W

. G o e c k s a p p e a l s f r o m a j u d g m e n t o f th e U n i te d S ta te s D i s tr i c t C o u r t

f o r th e W e s te r n D i s tr i c t o f W

i s c o n s i n g r a n ti n g d e f e n d a n t S c o tt P e d l e y ’s m o ti o n f o r s u m m a r y

j u d g m e n t. G o e c k s v o l u n ta r i l y r e s i g n e d a s D e p u ty S h e r i f f f r o m th e L a f a y e tt e C o u n ty S h e r i f f ’s

D e p a r tm e n t i n 2 0 0 5

. H e a l l e g e s th a t L a f a y e tt e C o u n ty S h e r i f f P e d l e y d e p r i v e d h i m o f h i s

o c c u p a ti o n a l l i b e r ty w i th o u t d u e p r o c e s s o f l a w u n d e r th e F o u r te e n th A m e n d m e n t b y m a k i n g NONP RECEDENTIAL DIS P OSIT ION

To be c ited only

in acc ordanc e with

Fe d. R. App. P. 32.1

The Honor able Joan Hump hrey Lefkow of the Nort hern Di stric t of Illi noi s, si tting *

by desi gnation.No. 10-3099 Page 2

d e f a m a to r y a n d s ti g m a ti z i n g s ta te m e n ts to p r o s p e c ti v e l a w

- e n f o r c e m e n t e m p l o y e r s a n d b y

d isc o u ra g i n g p o te n ti a l e m p l o y e r s f r o m h i r i n g G o e c k s

. W e i n c o r p o r a te th e d i s tr i c t c o u r t’ s

s ta te m e n t o f f a c ts b y r e f e r e n c e

. S e e G o e c k s v

. P e d le y

, 7 3 2 F

. S u p p

. 2 d 8 2 8

, 8 3 0

- 3 2 ( W

. D

. W i s

.

2 0 1 0 )

. B e c a u s e G o e c k s ’ c l a i m i s f o r e c l o s e d a s a m a tt e r o f l a w b y S ie g e r t v

. G il le

y

, 5 0 0 U

. S

. 2 2 6

( 1 9 9 1 )

, w e a f f i r m

.

D e f a m a ti o n i s a cla im u n d e r s ta te to r t la w

, b u t d e f a m a ti o n b y a s ta te a c to r i s n o t, b y

i ts e l f

, a c o n s ti tu ti o n a l d e p r i v a ti o n

. S ie g e r t

, 5 0 0 U

. S

. a t 2 3 3

- 3 4

. “ [ T ] o i m p l i c a te a l i b e r ty i n te r e s t,

s u c h c h a r g e s o f d e f a m a ti o n m u s t b e c o u p l e d w i th th e a l te r a ti o n o f a l e g a l s ta tu s

, s u c h a s th e

l o s s o f a n e m p l o y m e n t p o s i ti o n

. ” T o w n s e n d v

. V a ll a s

, 2 5 6 F

. 3 d 6 6 1

, 6 6 9 ( 7 th C i r

. 2 0 0 1 )

, c i ti n g

P a u l v

. D a v is

, 4 2 4 U

. S

. 6 9 3

, 7 0 8 -1 0 (1 9 7 6 )

. G o e c k s ’ c l a i m f a i l s a s a m a tt e r o f l a w b e c a u s e th e

u n d i s p u te d f a c ts s h o w th a t P e d l e y d i d n o t m a k e h i s d e f a m a to r y s ta te m e n ts i n c i d e n t to a n y

c h a n g e i n G o e c k s ’ l e g a l s ta tu s

. P e d l e y m a d e h i s d e f a m a to r y s ta te m e n ts a b o u t G o e c k s a n d h i s

e f f o r ts to d i s c o u r a g e o th e r p o l i c e d e p a r tm e n ts (n o ta b l y th e S h

u l l s b u r g P o l i c e D e p a r tm e n t)

f r o m h i r i n g G o e c k s n e a r l y tw o y e a r s a f te r G o e c k s v o l u n ta r i l y r e s i g n e d f r o m th e L a f a y e tt e

C o u n ty S h e r i f f’s D e p a r tm e n t. T h e s ta te m e n ts th e r e f o r e w e r e n o t “ i n c i d e n t to ” te r m i n a ti o n ( o r

a c c o m p a n i e d b y a f a i l u r e to r e h i r e ) a s r e q u i r e d b y S ie

g e r t

. S e e 5 0 0 U

. S

. a t 2 3 4 ; s e e a l s o K lu g v

. C h ic a g o S c h o o l R e

fo r m B d

. o f T r u s t e e s

, 1 9 7 F

. 3 d 8 5 3

, 8 5 9 ( 7 th C i r

. 1 9 9 9 ) ( “ O n e m u s t s h o w b o th a

s ti g m a a n d a f a i l u r e to r e h i r e

. T h e i n f l i c ti o n o f a s ti g m a to r e p u ta ti o n a c c o m p a n i e d b y a f a i l u r e

to r e h i r e ( o r, a for tior i

, b y a d i s c h a r g e ) s ta te s a c l a i m f o r d e p r i v a ti o n o f l i b e r ty w i th o u t d u e

p r o c e s s w i th i n

th e m e a n i n g

o f th e F o u r te e n th

A m e n d m e n t. ” ) ( c i ta ti o n a n d q u o ta ti o n m a r k s

o m i tt e d ) ; M c

M a t h v

. C it y o f G a r y

, 9 7 6 F

. 2 d 1 0 2 6

, 1 0 3 2 ( 7 th C i r

. 1 9 9 2 ) ( “ S ie g e r t

. . . e m p h a s i z e d

th a t t h e p u

b l i c a ti o n [ o f s ti g m a ti z i n g

s ta te m e n ts ] m

u s t o ccu r in t

h e c o n te x t o f

te r m i n a ti o n ” ) ;

W r o b lew s ki v

. C it

y o f W a s h b u r n

, 9 6 5 F

. 2 d 4 5 2

, 4 5 6 ( 7 th C i r

. 1 9 9 2 ) ( o b s e r v i n g th a t S ie

g e r t ’s

“ r e q u i r e m e n t th a t th e d e f a m a to r y s ta te m e n t b e ‘i n c i d e n t to ’ th e a d v e r s e e m p l o y m e n t a c ti o n

i s a s tr i c t o n e ” )

.

W e f i n d n o p r i n c i p l e d b a s i s o n w h i c h to d i s ti n g

u i s h S ie g e r t

, a s i m i l a r c a s e i n w

h i c h th e

d e f e n d a n t e m p l o y e r m a d e p o s t- r e s i g n a tio n s ta te m e n ts th a t a l l e g e d l y h a r m e d th e p l a i n ti f f ’s

p r o f e s s i o n a l r e p u ta ti o n a n d i n te r f e r e d w i th n e w e m p l o y m e n t p r o s p e c ts

. T h e p l a i n ti f f l o s t i n

S ie g e r t b e c a u s e th e a l l e g e d d e f a m a ti o n d i d n o t o c c u r i n c i d e n t to h i s te r m i n a ti o n

. S e e 5 0 0 U

. S

.

a t 2 3 4

. T h

u s

, a s in S ie

g e r t

, a n d f o r th e r e a s o n s a r ti c u l a te d b y th e d i s tr i c t c o u r t, P e d l e y ’s

s ta te m e n ts a

b o u t G o e c k s

, d o n o t s ta te a c l a i m f o r th e v i o l a ti o n o f a l i b e r ty i n te r e s t u n d e r th e

F o u r te e n th A m e n d m e n t.

W e a l s o d o n o t b e l i e v e th a t G o e c k s ’ a l l e g a ti o n s a b o u t P e d l e y ’s p e r s i s te n t e f f o r ts to

e n c o u r a g e th e S h

u l l s b u r g P o l i c e D e p a r tm e n t n o t to h i r e G o e c k s

, a c ti o n s tha t G o e c k s

c h a r a c te r i z e s a s “ th r e a ts ” o r “ i n d u c e m e n ts ” o f th e S h u l l s b u r g M a y o r o r th e C i ty o f S h u l l s b u r g

, f o r m th e b a s i s o f a n y cla i m f o r th e d e p r i v a ti o n o f G o e c k s ’ c o n s ti tu ti o n a l r i g h ts o r i n a n

y

m e a n i n g f

u l w a y d i s ti n g

u i s h th i s c a s e f r o m S ie

g e r t

.No. 10-3099 Page 3

W e a l s o a g r e e w i th th e d i s tr i c t c o u r t th a t s ti g m a ti z i n g s ta te m e n ts w i th i n G o e c k s ’

p e r s o n n e l f i l e w i th th e S h e r i f f’s D e p a r tm e n t w e r e n o t a c ti o n a b l e b e c a u s e th e y h a d n o t y e t b e e n

r e l e a s e d

, o r p u

b l i s h e d

. S e e F r a n k li n v

. C it y o f E v a n s t o n

, 3 8 4 F .3 d 8 3 8

, 8 4 5 ( 7 th C i r

. 2 0 0 4 ) ;

M c M a t h

, 9 7 6 F

. 2 d a t 1 0 3 5 ( n o ti n g th a t i n f o r m a ti o n

i n a p e r s o n n e l f i l e m a y b e a “ ti c k i n g ti m e

b o m b

. . . b u t u n ti l th e ti m e b o m b e x p l o d e s

– i. e

. , u n ti l th e i n f o r m a ti o n i s d i s s e m i n a te d

– th e r e

i s n o p u b l i c a ti o n a n d n o c o n s ti tu ti o n a l to r t. ” ) ( c i ta ti o n s a n d q u o ta ti o n m a r k s o m i tt e d )

. T h e r e

i s n o e v i d e n c e i n th e r e c o r d th a t P e d l e y ’s m e m o s i n G o e c k s ’ p e r s o n n e l f i l e w e r e e v e r

d i s s e m i n a te d

.

G o e c k s ’ r e m a i n i n g a r g

u m e n ts w e r e n o t r a i s e d b e f o r e th i s a p p e a l a n d a r e w a i v e d

. G o e c k s a r g

u e s

, f o r i n s ta n c e

, th a t P e d l e y ’s a c ti o n s c o n s ti tu te to r ti o u s in ter fe r e n c e w i th a

c o n tr a c t u n d e r W

i s c o n s i n l a w

, w h i c h a m o u n ts to a c h a n g e i n l e g a l s ta tu s

. H e a l s o a r g u e s th a t

P e d l e y ’s a c ti o n s “ s h o c k th e c o n s c i e n c e ” a n d th u s c o n s ti tu te a d e p r i v a ti o n o f G o e c k s ’ r i g h t to

s u b s ta n ti v e d u e p r o c e s s

. W e w i l l n o t co n s i d e r th e s e a r g u m e n ts f o r th e f i r s t t i m e o n a p p e a l

. C o u n t y o f M c H e n r y v

. I n s u r a n c e C

o

. o f t h e W e s t

, 4 3 8 F

. 3 d 8 1 3

, 8 1 9

- 2 0 ( 7 th C i r

. 2 0 0 6 )

.

W e a d d r e s s o n l y G o e ck s ’ f e d e r a l c o n s ti tu ti o n a l c l a i m

. W e e x p r e s s n o v i e w o n a n y

p o s s i b l e s ta te l a w r e m e d i e s th a t m i g h t h a v e b e e n a v a i l a

b l e

. T h e j u d g m e n t o f th e d i s tr i c t c o u r t

i s A F F I R M E D

.