RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 Clorfenvinfos CAS#: 470-90-6 

División de Toxicología y Medicina Ambiental septiembre de 1997 

Esta publicación es un resumen de la Reseña 

Toxicológica del clorfenvinfos y forma parte de una 

serie de resúmenes de salud pública sobre 

sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. 

También hay una versión abreviada, ToxFAQsTM, 

disponible. Esta información es importante porque 

se trata de una sustancia que podría ser nociva para 

la salud. Los efectos sobre la salud de la exposición 

a cualquier sustancia peligrosa van a depender de la 

dosis, la duración y el tipo de exposición, la 

presencia de otras sustancias químicas, así como de 

las características y los hábitos de la persona. Si 

desea información adicional, comuníquese con el 

Centro de Información de la ATSDR al 1-800-232-

4636. 

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TRASFONDO 

Este resumen de salud pública se refiere al 

clorfenvinfos y a los efectos de la exposición a esta 

sustancia química. 

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) 

identifica los sitios de desechos peligrosos más 

críticos de Estados Unidos. Estos sitios hacen parte 

de la Lista de Prioridades Nacionales (NPL, por sus 

siglas en inglés) y son los designados por el 

gobierno federal para una limpieza a largo plazo. Se 

ha encontrado clorfenvinfos en por lo menos 1 de 

los 1,428 sitios actuales o los que anteriormente 

figuraban en la lista NPL. Sin embargo, no se sabe 

cuántos sitios de la NPL han sido evaluados para 

determinar la presencia de esta sustancia química. A 

medida que se realicen más evaluaciones podría 

aumentar el número de sitios con clorfenvinfos. 

Esta información es importante porque se trata de 

una sustancia que puede ser nociva para la salud y 

porque estos sitios pueden ser fuentes de 

exposición. 

Cuando una sustancia química es liberada desde un 

área amplia como una planta industrial o desde un 

contenedor, como un tambor o una botella, entra al 

medio ambiente. Esta liberación no siempre causa 

exposición. Usted puede quedar expuesto a una 

sustancia al inhalar, ingerir o beber la sustancia o a 

través del contacto con la piel. 

Si usted está expuesto al clorfenvinfos hay muchos 

factores que determinarán si se presentarán efectos 

dañinos en su salud. Estos factores incluyen la dosis 

(qué cantidad), la duración (cuánto tiempo) y la 

forma en que entra en contacto con esta sustancia. 

También se deben tener en cuenta las otras 

sustancias químicas a las cuales está expuesto y su 

edad, sexo, dieta, características familiares, estilo de 

vida y estado de salud. 

 

1.1 ¿QUÉ ES EL CLORFENVINFOS? 

El clorfenvinfos es el nombre común que se le da a 

un insecticida organofosforado que se utiliza para el 

control de plagas que afectan al ganado. En el 

pasado también se utilizaba en los hogares para 

controlar plagas de insectos como moscas, pulgas y 

ácaros. Esta es una sustancia química sintética que 

no se encuentra en forma natural en el ambiente. El 

clorfenvinfos se vendía anteriormente bajo los 

nombres comerciales de Birlane®, Dermaton®, 

Sapercon®, Steladone® y Supona®, entre otros. 

En su forma química pura (100% clorfenvinfos), es 

un líquido incoloro con un ligero aroma. Las 

preparaciones comerciales más comunes de los 

insecticidas que se vendían en el pasado contenían 

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90% de clorfenvinfos. En la mayoría de los casos el 

clorfenvinfos se utilizaba en su forma líquida. Esta 

sustancia se mezcla fácilmente con la acetona, el 

etanol y el glicol de propileno. Se descompone 

lentamente con el agua y tiene acción corrosiva en 

los metales. 

 

1.2 ¿QUÉ OCURRE CON EL 

CLORFENVINFOS CUANDO ENTRA AL 

MEDIO AMBIENTE? 

El clorfenvinfos entra al medio ambiente por la 

escorrentía de las aguas de lluvia y cuando se filtra 

de los sitios de desechos peligrosos. Después de 

filtrarse, puede permanecer en el suelo y en el agua 

subterránea (pozos). También puede estar presente 

en el agua de superficie (ríos y estanques) tras ser 

arrastrado por la tierra. La tierra que contiene 

clorfenvinfos también puede llegar al agua de 

superficie a través de la lluvia. Además puede viajar 

del suelo al aire a través de la evaporación o de la 

absorción de las plantas. No hay información 

disponible que muestre si es posible encontrar 

clorfenvinfos en los peces o en otros animales de 

agua dulce, ni en los mariscos o plantas para el 

consumo humano. 

 

1.3 ¿CÓMO PUEDE OCURRIR LA 

EXPOSICIÓN AL CLORFENVINFOS? 

En la mayoría de los casos, ha habido intoxicación 

involuntaria con clorfenvinfos como resultado de 

una exposición corta a concentraciones muy altas de 

la sustancia. Por lo general, esto le ha sucedido a 

personas que lo tragaron sin que tuvieran intención 

de hacerlo. En el caso de los trabajadores que 

participan en la aplicación del pesticida, laboran en 

las granjas de producción láctea y avícola o se 

encargan del cuidado de ganado vacuno o lanar, 

puede existir el riesgo de inhalación, ingestión o 

contacto cutáneo con una dosis grande de 

clorfenvinfos si no toman las precauciones 

adecuadas para el manejo de esta sustancia. La 

forma más común de exposición al clorfenvinfos en 

las personas es mediante el consumo de productos 

agrícolas importados que están contaminados con 

esta sustancia y al utilizar productos farmacéuticos 

que contienen lanolina. La lanolina es una grasa 

natural que se extrae de la lana de los borregos y se 

utiliza como base para muchos medicamentos, 

cosméticos, lociones y cremas humectantes para la 

piel. El clorfenvinfos que se utiliza para el control 

de moscas en las granjas y corrales puede 

contaminar la lana de los borregos. Si usted vive en 

áreas cercanas a sitios de desechos peligrosos o a 

plantas de procesamiento de clorfenvinfos, usted 

podría estar expuesto a esta sustancia química ya 

sea por el contacto con el suelo, la escorrentía de las 

aguas de lluvia o el agua de superficie o subterránea 

que ha sido contaminada por derrames o fugas de 

las plantas químicas o de los sitios de desechos. Las 

personas que trabajan en la remoción y eliminación 

del clorfenvinfos o de sus residuos tienen más 

probabilidades de estar expuestas. Es más probable 

que usted esté expuesto al clorfenvinfos si vive 

cerca de plantas químicas donde se produjo esta 

sustancia química, cerca de granjas de animales 

vacunos o avícolas o establos de ganado vacuno o 

lanar donde se aplicó este insecticida, o si usted 

vive cerca de sitios de desechos peligrosos que lo 

contienen. 

 

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1.4 ¿CÓMO ENTRA Y SALE EL 

CLORFENVINFOS DEL CUERPO? 

Si usted respira aire que contiene clorfenvinfos, sus 

pulmones podrían absorberlo. Si come alimentos o 

bebe agua que contiene esta sustancia, podría 

absorberla a través de su estómago y sus intestinos. 

El clorfenvinfos también puede ingresar a su 

organismo a través de la piel. Una vez dentro del 

cuerpo, se descompone rápidamente y se elimina 

del cuerpo, principalmente por la orina. El 

clorfenvinfos no se acumula en los tejidos. 

 

1.5 ¿CUÁLES PUEDEN SER LOS EFECTOS 

DEL CLORFENVINFOS EN LA SALUD? 

Los científicos utilizan muchas pruebas de 

laboratorio para proteger al público de los efectos 

dañinos de las sustancias químicas tóxicas y para 

encontrar formas de brindar tratamiento a las 

personas que han sido afectadas. Una manera de 

establecer si un agente químico puede dañar a una 

persona es determinando cómo se absorbe, cómo lo 

utiliza y cómo lo libera el cuerpo. En el caso de 

ciertos compuestos químicos puede ser necesario 

experimentar con animales. Las pruebas en 

animales pueden servir también para identificar los 

efectos adversos en la salud tales como el cáncer o 

los defectos congénitos. Sin la experimentación en 

animales, los científicos perderían un método básico 

para obtener la información necesaria para tomar 

decisiones acertadas que protejan la salud pública. 

Los científicos tienen la responsabilidad de manejar 

a los animales de la investigación con cuidado y 

compasión. Las leyes actuales protegen el bienestar 

de los animales de investigación y los científicos 

deben cumplir con reglas muy estrictas para el 

manejo de estos animales. 

El clorfenvinfos afecta el sistema nervioso. En los 

animales y las personas, las dosis elevadas de esta 

sustancia producen efectos en el sistema nervioso 

similares a los que producen las dosis elevadas de 

muscarina y nicotina pura. Algunos síntomas leves 

de exposición son dolor de cabeza, mareo, 

debilidad, sentimientos de ansiedad, confusión, 

secreción nasal, contracción de las pupilas y una 

incapacidad para ver con claridad. Los síntomas 

más graves pueden incluir náusea, vómito, cólicos 

abdominales, pulso lento, diarrea, pupilas 

puntiformes, dificultad para respirar y desmayo. 

Estos signos y síntomas pueden aparecer 30-60 

minutos después de la exposición y alcanzar su 

efecto máximo después de 6-8 horas. Las 

exposiciones a niveles muy altos de clorfenvinfos 

han causado la muerte de las personas que lo 

tragaron accidentalmente o que ingirieron grandes 

cantidades de esta sustancia para suicidarse. No 

sabemos si las personas que ingieren pequeñas 

cantidades de clorfenvinfos durante largos períodos 

de tiempo sufrirán daño permanente en sus sistemas 

inmunológicos. En casi todos los casos, las personas 

se recuperaron por completo cuando cesó la 

exposición a esta sustancia química. No hay 

evidencia de que el clorfenvinfos cause otro tipo de 

efectos dañinos en las personas, si se da una 

exposición a pequeñas cantidades de la sustancia 

por períodos largos de tiempo. No se ha demostrado 

que esta sustancia cause defectos congénitos o que 

imposibilite la capacidad de concebir en las 

personas. La Agencia Internacional para la 

Investigación del Cáncer (International Agency for 

Research on Cancer), la Agencia de Protección 

Ambiental (EPA) y el Programa Nacional de 

Toxicología (NTP) todavía no han estudiado si el 

clorfenvinfos causa cáncer en las personas y en los 

animales. En estudios con animales, las dosis altas 

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de clorfenvinfos produjeron efectos en el sistema 

nervioso similares a los observados en las personas. 

 

1.6 ¿HAY ALGÚN EXAMEN MÉDICO QUE 

DETERMINE SI HE ESTADO EXPUESTO AL 

CLORFENVINFOS? 

La mayoría de los signos y síntomas de intoxicación 

con clorfenvinfos se deben a la inhibición de una 

enzima del sistema nervioso llamada 

acetilcolinesterasa. Esta enzima también se 

encuentra en los glóbulos rojos, y el plasma 

sanguíneo contiene una enzima similar 

(seudocolinesterasa). La prueba más común para 

determinar la exposición a varios pesticidas que 

contienen fósforo (incluido el clorfenvinfos) 

consiste en medir el nivel de la actividad de la 

colinesteresa en los glóbulos rojos o el plasma. 

Estas pruebas solo requieren una mínima cantidad 

de sangre y pueden realizarse en el consultorio 

médico. Una enzima se demora semanas en 

recuperar completamente sus niveles normales tras 

la exposición, por lo que se puede realizar una 

prueba válida varios días después de que se presuma 

que la persona estuvo expuesta. Esta prueba solo 

indica si hubo exposición a una sustancia química 

de este tipo, pero no especifica si se trata del 

clorfenvinfos. Otras sustancias químicas o 

enfermedades también pueden alterar la actividad 

de esta enzima. El rango de actividad normal de la 

colinesteresa es muy amplio entre las distintas 

personas de la población general. Si su nivel normal 

o de base no ha sido establecido en pruebas 

anteriores, usted podría tener que repetir varias 

veces esta prueba para determinar si su actividad 

enzimática se está recuperando. 

También hay pruebas específicas para identificar al 

clorfenvinfos o sus productos de degradación en la 

sangre, el tejido corporal y la orina. Estas pruebas 

no suelen estar disponibles en los consultorios 

médicos y requieren de equipo y manipulación de 

muestras especiales. Si usted necesita esta prueba 

específica, su médico puede tomarle una muestra y 

enviarla a un laboratorio especial para su análisis. 

El clorfenvinfos se descompone rápidamente en 

otras sustancias químicas y sale del organismo (por 

la orina), por lo que se debe realizar un análisis en 

los primeros días siguientes a la exposición, a fin de 

asegurarse de que usted realmente inhaló, ingirió o 

tocó el clorfenvinfos con su piel. 

 

1.7 ¿QUÉ RECOMENDACIONES HA HECHO 

EL GOBIERNO FEDERAL PARA 

PROTEGER LA SALUD PÚBLICA? 

El gobierno federal elabora regulaciones y 

recomendaciones para proteger la salud pública. 

Estas regulaciones pueden ser de carácter legal 

obligatorio. Entre las agencias federales que 

elaboran regulaciones para las sustancias tóxicas 

figuran la Agencia de Protección Ambiental (EPA), 

la Administración de Seguridad y Salud 

Ocupacionales (OSHA) y la Administración de 

Drogas y Alimentos (FDA). Las recomendaciones 

ofrecen valiosas guías para proteger la salud 

pública, pero no tienen obligatoriedad legal. Entre 

las organizaciones federales que elaboran 

recomendaciones sobre las sustancias tóxicas 

figuran la Agencia para Sustancias Tóxicas y el 

Registro de Enfermedades (ATSDR) y el Instituto 

Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional 

(NIOSH). 

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Las regulaciones y las recomendaciones se pueden 

expresar en límites que no deben excederse en el 

aire, el agua, el suelo o en los alimentos. Por lo 

general, estos límites se establecen con base en los 

niveles de las sustancias químicas que afectan a los 

animales y luego se ajustan para proteger a las 

personas. A veces estos límites difieren entre las 

organizaciones federales porque ha habido 

exposiciones de distinta duración (una jornada 

laboral de 8 horas o un día de 24 horas), se han 

realizado estudios diferentes con animales o debido 

a otras razones. 

Las recomendaciones y regulaciones también son 

actualizadas en forma periódica, a medida que se 

cuenta con más información. Para ver la 

información más reciente, consulte con la agencia 

federal u organización que la prepara. 

El gobierno federal ha establecido una serie de 

normas o recomendaciones para proteger a las 

personas contra los posibles efectos dañinos en la 

salud causados por el clorfenvinfos. Estas normas 

incluyen regulaciones en los límites de 

concentración que pueden utilizarse en los 

productos para la agricultura, requisitos para 

informar al público sobre la producción y el uso de 

clorfenvinfos así como regulaciones sobre 

procedimientos para una respuesta de emergencia si 

la sustancia es liberada en forma accidental en una 

cantidad que supera al límite establecido. 

 

1.8 ¿DÓNDE PUEDO OBTENER MÁS 

INFORMACIÓN? 

Si usted tiene preguntas o inquietudes 

adicionales, por favor comuníquese con el 

departamento de salud o de calidad ambiental de 

su comunidad o estado o con: 

Agency for Toxic Substances and Disease Registry 

Division of Toxicology and Environmental 

Medicine 

1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32 

Atlanta, GA 30333 

Línea de información y asistencia técnica: 

Teléfono: (800) 232-4636 

FAX: (770)-488-4178 

La ATSDR también puede indicarle la ubicación de 

clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas 

clínicas se especializan en la identificación, la 

evaluación y el tratamiento de enfermedades 

causadas por la exposición a sustancias peligrosas. 

Para solicitar reseñas toxicológicas, diríjase a: 

National Technical Information Service 

5285 Port Royal Road 

Springfield, VA 22161 

Teléfono: 800-553-6847 ó 703-605-6000 

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