RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 1,2-DIBROMOETANO CAS#: 106-93-4 

División de la Toxicología Julio de 1992 

Esta publicación es un resumen de la Reseña 

toxicológica del 1,2-dibromoetano y forma parte de 

una serie de resúmenes de salud pública sobre 

sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. 

También hay una versión abreviada de ToxFAQsTM 

disponible. Esta información es importante porque 

se trata de una sustancia que podría ser nociva para 

la salud. Los efectos en la salud de la exposición a 

cualquier sustancia peligrosa van a depender de la 

dosis, la duración y el tipo de exposición, así como 

de las características y los hábitos personales y la 

presencia o no de otras sustancias químicas. Si 

desea información adicional, comuníquese con el 

Centro de Información de la ATSDR al 1-888-422-

8737. 

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Este resumen fue preparado para ofrecer 

información sobre el 1,2-dibromoetano (dibromuro 

de etileno, EDB) y poner de relieve los efectos que 

la exposición al mismo puede tener en la salud 

humana. La Agencia de Protección Ambiental 

(EPA) ha identificado 1,177 sitios en su Lista de 

Prioridades Nacionales (NPL, por sus siglas en 

inglés). El 1,2-dibromoetano se ha encontrado en 9 

de estos sitios. Sin embargo, no sabemos cuántos de 

estos 1,177 sitios de la lista NPL han sido evaluados 

para determinar la presencia de esta sustancia 

química. A medida que la EPA realice evaluaciones 

en más lugares, es posible que aumente el número 

de sitios donde se detecte la presencia del 1,2-

dibromoetano. Esta información es importante para 

usted porque el 1,2-dibromoetano puede causar 

efectos nocivos en la salud y porque estos sitios 

constituyen fuentes reales o potenciales de 

exposición humana a esta sustancia química. 

Cuando una sustancia química es liberada en un 

área amplia como una planta industrial o se libera 

desde un contenedor como un tambor o una botella, 

entra al medio ambiente como emisión química. 

Esta emisión, que también se conoce como 

liberación, no siempre causa exposición. Usted 

puede estar expuesto a una sustancia química solo 

cuando entra en contacto con la misma. La 

exposición a una sustancia química en el medio 

ambiente puede darse al respirar, consumir o beber 

sustancias que contienen la sustancia química o al 

tocar la sustancia con la piel. 

Si usted ha estado expuesto a una sustancia 

peligrosa como el 1,2-dibromoetano, hay varios 

factores que determinarán si se presentarán efectos 

dañinos, los tipos de efectos que ocurrirán y la 

gravedad de los mismos. Estos factores incluyen la 

dosis (qué cantidad), la duración (cuánto tiempo), la 

ruta o vía de exposición (respiración, ingestión, 

bebida o contacto con la piel), las otras sustancias 

químicas a las cuales está expuesto y sus 

características individuales como edad, sexo, estado 

nutricional, características familiares, estilo de vida 

y estado de salud. 

 

1.1 ¿QUÉ ES EL 1,2-DIBROMOETANO? 

El 1,2-dibromoetano es un pesticida y un aditivo de 

la gasolina. Es principalmente producido de manera 

artificial, pero puede ocurrir naturalmente en los 

océanos en muy pequeñas cantidades. En la década 

de 1970 y a principios de la década de 1980, se 

utilizó en los suelos para matar insectos y gusanos 

que atacaban las frutas, vegetales y las cosechas de 

granos. También se utilizaba en los suelos para 

proteger céspedes, como el de los campos de golf. 

Además se usaba para matar las moscas de la fruta 

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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 
 

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en cítricos, mangos y papayas después de que eran 

recogidas. La EPA prohibió la mayoría de estos 

usos en 1984. El 1,2-dibromoetano se añade a la 

gasolina con plomo para producir combustible de 

mayor rendimiento. Debido a que ha disminuido el 

uso de la gasolina con plomo, se producen menos 

cantidades de 1,2-dibromoetano para este uso. Esta 

sustancia química es un líquido incoloro con un leve 

olor dulce. Se evapora fácilmente y se puede 

disolver en agua. El 1,2-dibromoetano permanece 

en el agua subterránea y en el suelo durante largo 

tiempo, pero se degrada rápidamente en el aire. 

1.2 ¿CÓMO PUEDE OCURRIR LA 

EXPOSICIÓN AL 1,2-DIBROMOETANO? 

Usted puede estar expuesto a niveles bajos de 1,2-

dibromoetano presentes en el aire y en el agua 

potable (especialmente el agua proveniente de 

pozos). Antes de que la EPA prohibiera el uso del 

1,2-dibromoetano como pesticida, la forma más 

común de exposición al mismo era a través del 

consumo de alimentos que contenían cantidades 

muy pequeñas de esta sustancia química. Usted 

todavía podría estar expuesto a niveles bajos de 1,2-

dibromoetano, especialmente en el agua subterránea 

(pozos de agua), en los sitios de desechos tóxicos o 

en áreas donde la sustancia química era utilizada en 

los cultivos agrícolas. La mayor parte del 1,2-

dibromoetano que entra en el suelo llegará al agua 

subterránea o se evaporará en el aire. Pequeñas 

cantidades pueden permanecer en partículas muy 

diminutas en suelos cercanos a los sitios de 

desechos peligrosos o en áreas que alguna vez 

fueron utilizadas como tierras de cultivo. Este 

compuesto puede ser liberado lentamente desde 

estas partículas con el pasar del tiempo o si se 

remueven o pisan los suelos que lo contienen. Usted 

puede estar expuesto al 1,2-dibromoetano en el aire 

que está cerca de las plantas de producción. Los 

valores de referencia en el medio ambiente son muy 

bajos. El aire que respira la mayoría de las personas 

contiene aproximadamente entre 0.01 y 0.06 de 1,2-

dibromoetano por billón de partes de aire (ppb). 

Debido a que el 1,2-dibromoetano se evapora 

fácilmente, la mayoría de las aguas de superficie no 

contienen cantidades que puedan detectarse. Es 

probable que la concentración de 1,2-dibromoetano 

en las aguas subterráneas sea en promedio 0.9 ppb. 

Recientemente, se encontraron en 2 de 549 muestras 

de alimentos concentraciones de 1,2-dibromoetano 

de 2 y 11 ppb. No hay información sobre los valores 

de referencia en las aguas de superficie o en el 

suelo. Usted podría estar expuesto a niveles mucho 

más altos que los niveles de referencia si fumigara 

granjas con 1,2-dibromoetano o aplicara esta 

sustancia química en campos de golf, si trabajara 

empaquetando frutas rociadas con 1,2-

dibromoetano o si trabajara en una fábrica que 

produjera 1,2-dibromoetano. 

 

1.3 ¿CÓMO ENTRA Y SALE EL 1,2-

DIBROMOETANO DEL CUERPO? 

El 1,2-dibromoetano puede entrar al cuerpo después 

de tomar agua o consumir alimentos contaminados. 

También puede entrar al cuerpo a través de la piel, 

si usted nada o se baña en agua contaminada. El 

1,2-dibromoetano que se encuentra en partículas 

diminutas del suelo puede entrar al cuerpo si usted 

pisa o come tierra contaminada. La sustancia 

química puede entrar a la nariz y los pulmones si 

usted respira aire que contiene 1,2-dibromoetano o 

si se ducha con agua contaminada. Tomar agua 

subterránea contaminada es la forma más probable 

de exposición si usted se encuentra o vive en las 

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cercanías de sitios de desechos o de lugares que 

fueron anteriormente tierras de cultivo. El 1,2-

dibromoetano entrará rápidamente al torrente 

sanguíneo por cualquiera de los métodos de 

exposición. La mayoría se acumula en el hígado y 

en los riñones, donde se degrada rápidamente y 

forma otras sustancias. Estas sustancias abandonan 

rápidamente el cuerpo a través de la orina y 

pequeñas cantidades pasan de la bilis del hígado a 

las heces. Las pequeñas cantidades de 1,2-

dibromoetano que no se degradan pueden ser 

expulsadas a través de los pulmones. 

 

1.4 ¿CUÁLES PUEDEN SER LOS EFECTOS 

DEL 1,2-DIBROMOETANO EN LA 

SALUD? 

Se desconocen los efectos que causa en los 

humanos respirar altos niveles de 1,2-dibromoetano. 

Estudios realizados en animales muestran que 

pueden morir por respirar altas concentraciones de 

1,2-dibromoetano durante corto tiempo, mientras 

que, a concentraciones más bajas, esta sustancia 

puede causar lesiones del hígado y de los riñones. 

Usted puede morir si ingiere grandes cantidades de 

1,2-dibromoetano o si tiene contacto con las mismas 

a través de la piel. Una mujer que tomó 40 mililitros 

(mL) de 1,2-dibromoetano líquido puro murió en el 

lapso de un día. Se reportaron cambios en el hígado 

y los riñones de personas que murieron por ingerir 

1,2-dibromoetano. Las personas que trataron de 

suicidarse con 1,2-dibromoetano concentrado 

presentaron úlceras en el estómago y al interior de 

la boca. Las ratas y los ratones de laboratorio a los 

cuales se les administró 1,2-dibromoetano menos 

concentrado durante tan solo 2 semanas sufrieron 

lesiones en el recubrimiento del estómago. Si a 

usted se le derrama 1,2-dibromoetano líquido en la 

piel, le pueden salir ampollas. 

Respirar 1,2-dibromoetano durante períodos 

moderadamente largos de tiempo daña el 

recubrimiento de la nariz en las ratas. Este efecto no 

se ha observado en los seres humanos. Los animales 

que respiraron o consumieron alimentos que 

contenían 1,2-dibromoetano durante períodos cortos 

o largos de tiempo fueron menos fértiles o tuvieron 

espermatozoides anormales. Se han presentando 

cambios en el cerebro y el comportamiento de ratas 

jóvenes cuyos padres machos habían respirado 1,2-

dibromoetano. 

Un trabajador que respiró 1,2-dibromoetano durante 

varios años contrajo bronquitis, le daba dolor de 

cabeza y sufría de depresión, pero su salud mejoró 

después de que dejó de respirar aire contaminado 

con 1,2-dibromoetano. No se sabe de ningún caso 

en el cual el 1,2-dibromoetano haya provocado 

algún defecto congénito en humanos. Esta sustancia 

química puede alterar la reproducción en los 

machos al lesionar los espermatozoides en los 

testículos. Este tipo de daño se ha observado en 

trabajadores expuestos al 1,2-dibromoetano durante 

varios años. En estudios en animales, se ha 

observado que las hembras embarazadas que están 

enfermas debido a la exposición al 1,2-

dibromoetano tuvieron crías con defectos 

congénitos. No hay informes sobre la presencia de 

cáncer en trabajadores ni en otras personas 

expuestas al 1,2-dibromoetano durante varios años. 

Las ratas y los ratones que respiraron o ingirieron 

repetidamente 1,2-dibromoetano o tuvieron 

contacto con esta sustancia través de la piel por 

mucho tiempo contrajeron cáncer en muchos 

órganos. 

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1.5 ¿HAY ALGÚN EXAMEN MÉDICO QUE 

DEMUESTRE QUE HE ESTADO 

EXPUESTO AL 1,2-DIBROMOETANO? 

No se conoce un examen médico confiable para 

determinar si usted ha estado expuesto o no al 1,2-

dibromoetano. 

 

1.6 ¿QUÉ RECOMENDACIONES HA HECHO 

EL GOBIERNO FEDERAL PARA 

PROTEGER LA SALUD PÚBLICA? 

El gobierno federal ha establecido una serie de 

normas y recomendaciones para proteger a las 

personas contra los posibles efectos en la salud que 

pueden presentarse por la exposición al 1,2-

dibromoetano en el agua potable, el aire y los 

alimentos. La EPA recomienda que el agua potable 

que toman los niños no tenga más de 0.008 ppm de 

1,2-dibromoetano. La EPA no permite la presencia 

de ninguna cantidad de 1,2-dibromoetano en los 

alimentos. Las compañías deben informarle a la 

EPA si derraman cantidades de 1,000 libras o más 

de 1,2-dibromoetano. 

La Administración de Salud y Seguridad 

Ocupacional (OSHA) ha limitado la exposición de 

los trabajadores al 1,2-dibromoetano en el aire a un 

promedio de 20 ppm durante un día laboral de 8 

horas. Según la OSHA, una exposición de corta 

duración de 15 minutos al 1,2-dibromoetano no 

debería ser mayor de 0.5 ppm. El Instituto Nacional 

para la Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH) ha 

establecido un límite promedio de 0.045 ppm de 

1,2-dibromoetano en el aire del lugar de trabajo 

durante un día de 8 horas. Según NIOSH, una 

exposición corta de 15 minutos al 1,2-dibromoetano 

no debería ser mayor de 0.13 ppm. 

1.7 ¿DÓNDE PUEDO OBTENER MÁS 

INFORMACIÓN? 

Si usted tiene preguntas o inquietudes 

adicionales, por favor comuníquese con el 

departamento de salud o de calidad ambiental de 

su comunidad o estado o con: 

Agency for Toxic Substances and Disease Registry 

Division of Toxicology 

1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32 

Atlanta, GA 30333 

Línea de información y asistencia técnica: 

Teléfono: 888-422-8737 

FAX: (770)-488-4178 

La ATSDR también puede indicarle la ubicación de 

clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas 

clínicas se especializan en la identificación, 

evaluación y el tratamiento de enfermedades 

causadas por la exposición a sustancias peligrosas. 

Para solicitar reseñas toxicológicas, contacte a: 

National Technical Information Service 

5285 Port Royal Road 

Springfield, VA 22161 

Teléfono: 800-553-6847 ó 703-605-6000 

Referencia 

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de 

Enfermedades (ATSDR). 1992. Reseña toxicológica 

del 1,2-dibromoetano. Atlanta, GA: Departamento 

de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU., 

Servicio de Salud Pública. 

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