RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 TETRACLORURO DE TITANIO CAS#: 7550-45-0 

División de Toxicología y Medicina Ambiental septiembre de 1997 

Esta publicación es un resumen de la Reseña 

Toxicológica del tetracloruro de titanio y forma 

parte de una serie de resúmenes de salud pública 

sobre sustancias peligrosas y sus efectos sobre la 

salud. También hay una versión abreviada, 

ToxFAQsTM, disponible. Esta información es 

importante porque se trata de una sustancia que 

podría ser nociva para la salud. Los efectos sobre la 

salud de la exposición a cualquier sustancia 

peligrosa van a depender de la dosis, la duración y 

el tipo de exposición, la presencia de otras 

sustancias químicas, así como de las características 

y los hábitos de la persona. Si desea información 

adicional, comuníquese con el Centro de 

Información de la ATSDR al 1-888-422-8737. 

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TRASFONDO 

Este resumen de salud pública le informa acerca del 

tetracloruro de titanio y de los efectos de la 

exposición a esta sustancia. 

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) 

identifica los sitios de desechos peligrosos más 

serios en la nación. La EPA luego coloca estos 

sitios en la Lista de Prioridades Nacionales (NPL) y 

los designa para limpieza a largo plazo por parte del 

gobierno federal. El tetracloruro de titanio no se ha 

encontrado en ninguno de los 1,416 sitios 

actualmente en la NPL o que formaron parte de la 

NPL en el pasado. Aunque el número total de sitios 

de la NPL en los que se ha buscado esta sustancia 

no se conoce, el número de sitios en que se 

encuentre tetracloruro de titanio puede cambiar a 

medida que se evalúan más sitios. Esta información 

es importante porque estos sitios pueden constituir 

fuentes de exposición, y la exposición a esta 

sustancia puede perjudicarlo. 

Cuando una sustancia se libera desde un área 

extensa, por ejemplo desde una planta industrial, o 

desde un recipiente como un barril o una botella, la 

sustancia entra al ambiente. Esta liberación no 

siempre conduce a exposición. Usted puede 

exponerse a una sustancia solamente cuando entra 

en contacto con ésta−al inhalar, comer o beber la 

sustancia, o por contacto con la piel. 

Hay muchos factores que determinan si la 

exposición al tetracloruro de titanio lo perjudicará. 

Estos factores incluyen la dosis (la cantidad), la 

duración (por cuanto tiempo) y la manera como 

entró en contacto con esta sustancia. También debe 

considerar las otras sustancias químicas a las que 

usted está expuesto, su edad, sexo, dieta, 

características personales, estilo de vida y condición 

de salud. 

1.1 ¿QUÉ ES EL TETRACLORURO DE 

TITANIO? 

El tetracloruro de titanio es un líquido incoloro a 

amarillo pálido que emite vapores de olor 

penetrante. Si entra en contacto con agua, 

rápidamente forma ácido clorhídrico y compuestos 

de titanio. En el año 1990 se produjeron 

aproximadamente 1.5 millones de toneladas de 

tetracloruro de titanio en los Estados Unidos. 

El tetracloruro de titanio no se encuentra 

naturalmente en el ambiente; se manufactura a 

partir de minerales que contienen titanio. Se usa 

para fabricar titanio metálico y otros compuestos 

que contienen titanio, por ejemplo dióxido de titanio 

que se usa como pigmento blanco en pinturas y en 

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Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 
 

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otros productos, y como intermediario en la 

producción de otras sustancias químicas. 

1.2 ¿QUÉ LE SUCEDE AL 

TETRACLORURO DE TITANIO 

CUANDO ENTRA AL MEDIO 

AMBIENTE? 

El tetracloruro de titanio entra al ambiente 

principalmente en emisiones provenientes de 

facilidades que lo manufacturan o usan en varios 

procesos químicos o como resultado de derrames. 

Si hay humedad en el aire, el tetracloruro de titanio 

reacciona con la humedad para formar ácido 

clorhídrico y otros compuestos de titanio, tales 

como hidróxido de titanio y oxicloruros de titanio. 

Los productos finales de la reacción de tetracloruro 

de titanio con agua son dióxido de titanio y ácido 

clorhídrico. El ácido clorhídrico puede degradarse 

o evaporarse al aire. Algunos de los compuestos de 

titanio pueden depositarse en el suelo o el agua. En 

el agua, se hunden hacia los sedimentes del fondo. 

Los compuestos de titanio pueden permanecer 

mucho tiempo en el suelo o en los sedimentos. 

Otros compuestos de titanio, por ejemplo el dióxido 

de titanio, también se encuentran en el aire y el 

agua. 

1.3 ¿CÓMO PUEDE OCURRIR LA 

EXPOSICIÓN AL TETRACLORURO 

DE TITANIO? 

El tetracloruro de titanio no se ha encontrado en el 

agua, el suelo, los alimentos o el aire; pero sí se ha 

encontrado en el aire de lugares de trabajo. Debido 

a que el tetracloruro de titanio se degrada 

rápidamente en el ambiente, es probable que usted 

no sufra exposición a menos que trabaje en una 

facilidad que lo manufactura o usa, o si ocurre un 

derrame. Si usted trabaja en una de estas 

facilidades, puede que respire aire que lo contiene o 

puede respirar vapores de ácido clorhídrico. 

También puede que respire partículas de dióxido de 

titanio o polvo de titanio metálico. Si se derrama 

tetracloruro de titanio, puede que ocurra contacto 

con la piel. En el año 1980, aproximadamente 

2,100 trabajadores pueden haber estado expuestos al 

tetracloruro de titanio en el trabajo. Debido a que el 

tetracloruro de titanio se degrada rápidamente en el 

ambiente, es improbable que usted se exponga a 

esta sustancia en sitios de desechos. 

No hay ninguna información acerca de la presencia 

de tetracloruro de titanio en el aire, el agua, el suelo 

o los alimentos que sugiera que podría ocurrir 

exposición a través de estas fuentes. 

1.4 ¿CÓMO ENTRA Y SALE DEL 

CUERPO EL TETRACLORURO DE 

TITANIO? 

Los vapores de tetracloruro de titanio pueden entrar 

al cuerpo fácilmente si usted respira aire 

contaminado con esta sustancia. Estos vapores 

pueden producir quemaduras en la nariz y los 

pulmones. Las partículas que contienen titanio 

pueden permanecer en los pulmones o en tejidos 

cercanos. El tetracloruro de titanio y sus productos 

de degradación no parecen entrar a otras partes del 

cuerpo. 

1.5 ¿CÓMO PUEDE AFECTAR MI SALUD 

EL TETRACLORURO DE TITANIO? 

Los científicos usan una variedad de pruebas para 

proteger al público de los efectos perjudiciales de 

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sustancias químicas tóxicas y para encontrar 

maneras para tratar a personas que han sido 

afectadas. 

Una manera para determinar si una sustancia 

química perjudicará a una persona es averiguar 

como el cuerpo absorbe, usa y libera la sustancia. 

En el caso de algunas sustancias químicas puede ser 

necesario experimentar en animales. La 

experimentación en animales puede ayudar a 

identificar problemas de salud tales como cáncer o 

defectos de nacimiento. Sin el uso de animales de 

laboratorio, los científicos perderían un método 

importante para tomar decisiones apropiadas para 

proteger la salud pública. Los científicos tienen la 

responsabilidad de tratar a los animales de 

investigación con cuidado y compasión. Los 

científicos deben adherirse a estrictos reglamentos 

para el cuidado de los animales porque actualmente 

hay leyes que protegen el bienestar de los animales 

de investigación. 

El tetracloruro de titanio puede ser muy irritante 

para la piel, los ojos, los tejidos mucosos y los 

pulmones. El tetracloruro de titanio es corrosivo 

porque reacciona vigorosamente con agua 

produciendo ácido clorhídrico. Los productos de la 

reacción, especialmente el ácido clorhídrico, son los 

que causan los efectos perjudiciales y las 

quemaduras que pueden ocurrir después de la 

exposición al tetracloruro de titanio. Respirar 

grandes cantidades de tetracloruro de titanio puede 

dañar seriamente los pulmones y causar la muerte. 

Sin embargo, no se sabe que cantidad del 

compuesto se necesita para causar la muerte. 

Después de exposiciones breves al tetracloruro de 

titanio, se han observado efectos de menor 

gravedad, como por ejemplo tos y opresión del 

pecho. Efectos más graves pueden incluir 

bronquitis o neumonía química y congestión de la 

mucosa del sistema respiratorio superior. Estos 

efectos pueden causar alteraciones de largo plazo 

tales como estrechamiento de las cuerdas vocales y 

de las vías respiratorias superiores. Aunque no hay 

información acerca de lo que puede suceder al 

tragar tetracloruro de titanio, es probable que la 

ingestión de cantidades grandes también cause la 

muerte. 

La exposición accidental al tetracloruro de titanio 

líquido puede producir quemaduras en la piel y 

causar daño permanente a los ojos si no están 

protegidos. 

Algunos animales de laboratorio que respiraron 

vapores de tetracloruro de titanio durante 2 años 

desarrollaron un tipo especial de tumores del 

pulmón. Sin embargo, no hay ninguna evidencia de 

que la exposición prolongada al tetracloruro de 

titanio produzca cáncer en seres humanos. No hay 

suficiente información para determinar si el 

tetracloruro de titanio produce defectos de 

nacimiento o si afecta la reproducción. El 

tetracloruro de titanio no ha sido clasificado en 

cuanto a sus propiedades para producir cáncer. 

1.6 ¿HAY ALGÚN EXAMEN MÉDICO 

QUE DEMUESTRE QUE HE ESTADO 

EXPUESTO AL TETRACLORURO DE 

TITANIO? 

No hay ninguna prueba médica para determinar si 

usted ha estado expuesto al tetracloruro de titanio. 

Sin embargo, se pueden llevar a cabo pruebas para 

determinar la presencia de dióxido de titanio o 

titanio metálico, que son productos de degradación 

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del tetracloruro de titanio. Estas pruebas examinan 

el tejido pulmonar con un microscopio electrónico 

para determinar la presencia de partículas que 

contienen titanio. Esta prueba no es específica para 

exposición al tetracloruro de titanio, pero sí indica 

exposición a sustancias que contienen titanio. 

Además, la prueba no indica si usted sufrirá efectos 

adversos a causa de la exposición o la cantidad de 

titanio a la que se expuso. 

1.7 ¿QUÉ RECOMENDACIONES HA 

HECHO EL GOBIERNO FEDERAL 

PARA PROTEGER LA SALUD 

PÚBLICA? 

El gobierno federal desarrolla reglamentos y 

recomendaciones para proteger la salud pública. 

Los reglamentos pueden ser impuestos por ley. La 

EPA, la Administración de Salud y Seguridad 

Ocupacional (OSHA) y la FDA son algunas 

agencias federales que desarrollan reglamentos para 

sustancias tóxicas. Las recomendaciones proveen 

instrucciones valiosas para proteger la salud 

pública, pero no pueden imponerse por ley. La 

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de 

Enfermedades (ATSDR) y el Instituto Nacional de 

Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) del CDC 

son dos agencias federales que desarrollan 

recomendaciones para sustancias tóxicas. 

Los reglamentos y recomendaciones pueden ser 

expresados como ‘niveles-que-no-deben-excederse’ 

−en otras palabras, niveles de la sustancia tóxica en 

el aire, agua, suelo o alimentos que no sobrepasen 

los niveles críticos que se basan generalmente en 

niveles que afectan a los animales. Estos niveles 

luego se ajustan para la protección de seres 

humanos. En algunas ocasiones estos ‘niveles-queno-deben-excederse’ difieren entre organizaciones 

federales debido a las diferentes duraciones de 

exposición (una jornada de 8 horas al día o de 24 

horas al día), el uso de diferentes estudios en 

animales u otros factores. 

Las recomendaciones y los reglamentos son 

actualizados periódicamente a medida que se 

dispone de información adicional. Para obtener la 

información más reciente, consulte a la 

organización o agencia federal que la otorga. Los 

siguientes son algunos reglamentos y 

recomendaciones para el tetracloruro de titanio: 

● Liberaciones de más de 1 libra de tetracloruro 

de titanio deben notificarse a la EPA. 

● No se han establecido límites para exposición 

al tetracloruro de titanio en el trabajo. 

1.8 ¿DÓNDE PUEDO OBTENER MÁS 

INFORMACIÓN? 

Si usted tiene preguntas o preocupaciones, por favor

comuníquese con el departamento de salud y 

calidad ambiental de su comunidad o estado o con 

la ATSDR a la dirección y número de teléfono que 

aparecen más abajo. 

La ATSDR también puede indicarle la ubicación de 

clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas 

clínicas se especializan en la identificación, 

evaluación y el tratamiento de enfermedades 

causadas por la exposición a sustancias peligrosas. 

Las Reseñas Toxicológicas también están 

disponibles (en inglés) en la Red en 

www.atsdr.cdc.gov y en CD-ROM. Usted puede 

solicitar una copia del CD-ROM que contiene las 

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Reseñas Toxicológicas de la ATSDR llamando libre 

de cargos al número de información y asistencia 

técnica al 1-888-42ATSDR (1-888-422-8737), a 

través de correo electrónico al atsdric@cdc.gov o 

escribiendo a: 

Agency for Toxic Substances and Disease Registry 

Division of Toxicology and Environmental 

 Medicine 

1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32 

Atlanta, GA 30333 

Facsímil: 1-770-488-4178 

Dirección vía WWW: http://www.atsdr/cdc.gov/es 

en español 

Las organizaciones con fin de lucro pueden solicitar 

copias de las Reseñas Toxicológicas finalizadas a: 

National Technical Information Service 

5285 Port Royal Road 

Springfield, VA 22161 

Teléfono: 1-800-553-6847 ó 1-703-605-6000 

Dirección vía WWW: http://www.ntis.gov/ 

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