N O T R E C O M M E N D E D F O R F U L L

- T E X T P U B L I C A T I O N

F i l e N a m e : 1 1 a 0 8 4 8 n

. 0 6

N o

. 0 9

- 2 5 2 7

U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E S I X T H C I R C U I T

M E L I S S A T A Y L O R

,

P l a i n t i f f

- A p p e l l a n t

,

v

.

P A T R I C K R

. D O N A H O E

, P o s t m a s t e r G e n e r a l o f t h e

U n i t e d S t a t e s

,

D e f e n d a n t

- A p p e l l e e

. O n A p p e a l f r o m t h e U n i t e d

S t a t e s D i s t r i c t C o u r t f

o r t h e

E a s t e r n D i s t r i c t o f M i c h i g a n

a t D e t r o i t

/

B e f o r e : G U Y

, C O O K

, a n d S T R A N C H

, C i r c u i t J u d g e s

.

R A L P H B

. G U Y

, J R

. , C i r c u i t J u d g e

. P l a i n t i f f M e l i s s a T a y l o r a p p e a l s f r o m t h e

d i s m i s s a l o f h e r c l a i m s a g a i n s t P a t r i c k R

. D o n a h o e

, P o s t m a s t e r G e n e r a l o f t h e U n i t e d S t a t e s

,

a r i s i n g o u t o f h e r e m p l o y m e n t w i t h t h e U n i t e d S t a t e s P o s t a l S e r v i c e

. P l a i n t i f f a s s e r t e d 1

c l a i m s u n d e r T i t l e V I I ( 4 2 U

. S

. C

. § 2 0 0 0 e

, e t s e q

. ) a n d / o r t h e R e h a b i l i t a t i o n A c t ( 2 9 U

. S

. C

.

§ 7 0 1

, e t s e q

. )

, f

o r d i s c r i m i n a t i o n b a s e d o n r a c e

, g e n d e r

, a n d d i s a b i l i t y ; f a i l u r e t o p r o v i d e

r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n ; a n d r e t a l i a t i o n

. T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d

, i n p a r t

, t h e

d e f e n d a n t ’ s f

i r s t m o t i o n t o d i s m i s s t o t h e e x t e n t t h a t p l a i n t i f f ’ s c l a i m s w e r e n o t

a d m i n i s t r a t i v e l y e x h a u s t e d i n a t i m e l y m a n n e r b y h e r i n i t i a l E E O c o n t a c t o n F e b r u a r y 1 3

,

P at ri ck D o n a h oe bec am e P ost ma st er G en er al d u ri n g th e pen d en cy of th is app eal an d w as 1

su bst it u te d fo r J oh n E . P ott er , th e f orm er P ost ma st er G en er al of th e U n it ed S ta te s.No. 09-2527 2

2 0 0 7

. P l a i n t i f

f f i l e d a m o r e d e f

i n i t e s t a t e m e n t o f h e r c l a i m s a t t h e i n v i t a t i o n o f t h e d i s t r i c t

c o u r t

, a n d d e f

e n d a n t a g a i n m o v e d t o d i s m i s s t h e c o m p l a i n t u n d e r F e d

. R

. C i v

. P

. 1 2 ( b ) ( 6 )

.

T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d d e f e n d a n t ’ s s e c o n d m o t i o n a n d d i s m i s s e d t h e c o m p l a i n t i n i t s

e n t i r e t y

. P l a i n t i f

f ’ s a p p e a l e x p r e s s l y a b a n d o n s a l l c l a i m s e x c e p t f o r r e t a l i a t i o n a n d a r g u e s

( 1 ) t h a t s h e m a d e t i m e l y c o n t a c t w i t h h e r E E O c o u n s e l o r w i t h r e s p e c t t o h e r r e t a l i a t i o n

c l a i m s ; a n d ( 2 ) t h a t s h e a l l e g e d a s u f f i c i e n t f a c t u a l b a s i s f

o r h e r r e t a l i a t i o n c l a i m s t o s u r v i v e

t h e d e f e n d a n t ’ s m o t i o n t o d i s m i s s

. A f t e r r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d c o n s i d e r a t i o n o f t h e

a r g u m e n t s p r e s e n t e d o n a p p e a l

, w e a f f i r m

. 2

I

.

P l a i n t i f f

, a n A f r i c a n

- A m e r i c a n w o m a n

, w a s h i r e d t o w o r k f o r t h e U n i t e d S t a t e s P o s t a l

S e r v i c e i n J a n u a r y 1 9 9 8

. S h e a l l e g e d i n h e r m o r e d e f i n i t e s t a t e m e n t t h a t s h e b e g a n t o

e x p e r i e n c e r e s p i r a t o r y p r o b l e m s a f t e r s h e s t a r t e d w o r k i n g w i t h t h e m a i l s o r t i n g m a c h i n e s i n

2 0 0 3

. P l a i n t i f

f a l l e g e d l y h a d f

i f t e e n e m e r g e n c y r o o m v i s i t s f o r a c u t e a s t h m a a t t a c k s

, a n d

c l a i m e d t h a t h e r s u p e r v i s o r a d m i t t e d l y k n e w a b o u t h e r v i s i t s t o t h e e m e r g e n c y r o o m o n

J a n u a r y 2 7 a n d M a r c h 1 1

, 2 0 0 5

.

I n e a r l y F e b r u a r y 2 0 0 5

, b e l i e v i n g t h a t h e r a s t h m a a t t a c k s w e r e r e l a t e d t o h e r w o r k

o p e r a t i n g m a i l p r o c e s s i n g m a c h i n e s

, p l a i n t i f f m a d e s e v e r a l r e q u e s t s f o r a c c o m m o d a t i o n

. T h e

n o t e s f r o m h e r d o c t o r : ( 1 ) i n i t i a l l y r e q u e s t e d t r a n s f e r t o a n o t h e r d e p a r t m e n t t o a v o i d

p o l l u t i o n

, d u s t

, t e m p e r a t u r e c h a n g e s

, o r c h e m i c a l e x p o s u r e ; ( 2 ) i m p o s e d t h e r e s t r i c t i o n t h a t

A lt h ou gh re ta li at ion w as n ot set for th in a sep ar at e cou n t of th e com pla in t, re ta li at ion w as ass er te d 2

in th e f act u al se ct ion of

th e c om pla in t a n d w as li ti gat ed in th e d is tr ic t c ou rt

.No. 09-2527 3

p l a i n t i f f a v o i d p o l l u t i o n

, d u s t

, t e m p e r a t u r e c h a n g e s

, o r c h e m i c a l e x p o s u r e ; a n d ( 3 ) f i n a l l y

i n s t r u c t e d t h a t p l a i n t i f

f s h o u l d w e a r a r e s p i r a t o r y m a s k d u r i n g w o r k i n g h o u r s

. P l a i n t i f f

r e t u r n e d t o w o r k b r i e f

l y w i t h a m a s k

, b u t h a d a n a s t h m a a t t a c k o n h e r l a s t d a y o f w o r k o n

M a r c h 1 1

, 2 0 0 5

. P l a i n t i f f ’ s d o c t o r a d v i s e d h e r n o t t o r e t u r n t o w o r k w i t h o u t a n a p p r o p r i a t e

a c c o m m o d a t i o n

, a n d s h e a p p l i e d f o r w o r k e r s ’ c o m p e n s a t i o n

. P l a i n t i f f d e c l i n e d t h e m o d i f

i e d

j o b s o f f e r e d t o h e r i n A p r i l

, M a y

, a n d N o v e m b e r 2 0 0 5

, a l l e g e d l y b e c a u s e t h e y w o u l d n o t

a c c o m m o d a t e h e r l i m i t a t i o n s

.

A f t e r a n o t h e r r e q u e s t f

o r a c c o m m o d a t i o n i n O c t o b e r 2 0 0 5

, d e f e n d a n t p r o d u c e d O S H A

a i r q u a l i t y t e s t r e s u l t s s h o w i n g t h a t t h e r e w a s n o s i g n i f i c a n t d u s t i n t h e a i r i n t h e f a c i l i t y

w h e r e p l a i n t i f

f h a d w o r k e d

. A r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n “ i n t e r a c t i v e p r o c e s s ” m e e t i n g w a s

h e l d w i t h p l a i n t i f

f o n N o v e m b e r 2 9

, 2 0 0 5

, a n d p r o p o s e d a c c o m m o d a t i o n s w e r e d i s c u s s e d

.

N o r e s o l u t i o n w a s r e a c h e d

, h o w e v e r

.

I n J u n e 2 0 0 6

, a f

t e r a n o t h e r r e q u e s t f

o r t r a n s f e r h a d b e e n d e n i e d

, p l a i n t i f f s e n t

M a n a g e r C h a r l e a n B o n d s a “ s p e c s h e e t ” f o r a c h e m i c a l c a l l e d “ M O L Y L U B E 1 0 8

- 5 C

C L E A N

, ” w h i c h a p p a r e n t l y n o t e d t h a t i n h a l a t i o n o f t h e p r o d u c t m a y c a u s e i r r i t a t i o n o f

m u c o u s m e m b r a n e s o r r e s p i r a t o r y t r a c t

. P l a i n t i f f h a d c o m e t o b e l i e v e

, b a s e d o n h e r o w n

i n v e s t i g a t i o n

, t h a t a c h e m i c a l u s e d t o c l e a n t h e s o r t i n g m a c h i n e s m i g h t h a v e t r i g g e r e d h e r

a s t h m a a t t a c k s

. A c c o r d i n g t o p l a i n t i f f

, B o n d s r e s p o n d e d t h a t t h e b e l t s w e r e c l e a n e d w i t h

o n l y t h e n o n t o x i c “ C l e a n

- A l l P u r p o s e C l e a n e r

. ” P l a i n t i f f w o u l d l a t e r d i s c o v e r t h a t B o n d s

h a d b e e n a d v i s e d t h a t

, w h i l e n o t u s e d t o c l e a n t h e b e l t s

, M O L Y L U B E w a s b e i n g u s e d t o

l u b r i c a t e t h e d r i v e e n d c o m p o n e n t s o f t h e m a i l s o r t i n g m a c h i n e s

.No. 09-2527 4

I n A u g u s t 2 0 0 6

, h a v i n g b e e n o n n o n p a y s t a t u s f o r m o r e t h a n a y e a r

, p l a i n t i f f r e c e i v e d

a n o t i c e o f

p r o p o s e d s e p a r a t i o n f

r o m e m p l o y m e n t

. P l a i n t i f f r e s p o n d e d b y a g a i n r e q u e s t i n g

a n a c c o m m o d a t i o n

, b u t w a s n o t i f i e d o n S e p t e m b e r 1 9

, 2 0 0 6

, o f h e r s e p a r a t i o n e f f e c t i v e

O c t o b e r 1 9

, 2 0 0 6

. T h e u n i o n f i l e d a t i m e l y g r i e v a n c e o f t h e s e p a r a t i o n o n h e r b e h a l f

, w h i c h

w a s f i n a l l y d e n i e d i n M a y 2 0 0 7

.

I n J a n u a r y 2 0 0 7

, w h i l e t h e g r i e v a n c e w a s p e n d i n g

, p l a i n t i f f s e n t a n o t h e r d o c t o r ’ s n o t e

w i t h a n o t h e r r e q u e s t f

o r a c c o m m o d a t i o n

. L e s s t h a n 4 5 d a y s l a t e r

, o n F e b r u a r y 1 3

, 2 0 0 7

,

p l a i n t i f f m a d e c o n t a c t w i t h a n E E O c o u n s e l o r

. A l t h o u g h p l a i n t i f f i n d i c a t e d a t t h e t i m e t h a t

s h e h a d n o t k n o w n t h a t t h e u n i o n g r i e v a n c e w a s n o t t h e s a m e a s a n E E O c h a r g e

, h e r a p p e a l

r e l i e s o n h e r i n a d v e r t e n t d i s c o v e r y o n F e b r u a r y 1 2

, 2 0 0 7

, o f e v i d e n c e t h a t B o n d s h a d k n o w n

i n J u n e 2 0 0 6 t h a t M O L Y L U B E w a s u s e d o n t h e s o r t i n g m a c h i n e s

. 3

P l a i n t i f f ’ s f o r m a l E E O c o m p l a i n t f o l l o w e d

, b u t w a s d i s m i s s e d a s u n t i m e l y i n A p r i l

2 0 0 7

. P l a i n t i f

f a p p e a l e d f

r o m t h a t d i s m i s s a l a n d r e c e i v e d a f i n a l a g e n c y d e n i a l i n J a n u a r y

2 0 0 8

. T h i s a c t i o n w a s f i l e d w i t h i n 9 0 d a y s o f t h a t d e c i s i o n

. A s n o t e d

, t h e d i s t r i c t c o u r t

d i s m i s s e d t h e c o m p l a i n t i n p a r t

, a n d t h e n i n i t s e n t i r e t y

. P l a i n t i f f f i l e d a t i m e l y m o t i o n f

o r

r e c o n s i d e r a t i o n

, w h i c h w a s d e n i e d

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

I I

.

T o s u r v i v e a m o t i o n t o d i s m i s s

, a c o m p l a i n t m u s t “ c o n t a i n s u f f i c i e n t f a c t u a l m a t t e r

,

a c c e p t e d a s t r u e

, t o ‘ s t a t e a c l a i m t o r e l i e f t h a t i s p l a u s i b l e o n i t s f a c e

. ’ ” A s h c r o

f t v

. I q b a l

,

Pla int if f’ s more d ef

ini te st at ement a ll eged t hat pla int if f’ s disc overy was made on Apr il 12, 2007

, 3

but cou nse l re pre sen ts on app eal tha t thi s was a typograph ic al er ror and tha t the dis c o ve r y w a s ma d e on

Febr uar y 12, 200 7. Pl ai nti ff ’s cou nse l r ef er enc ed b oth dat es dur ing or al ar gum ent in th e di st ri ct cou rt

.No. 09-2527 5

1 2 9 S

. C t

. 1 9 3 7

, 1 9 4 9 ( 2 0 0 9 ) ( q u o t i n g B e l l A t l

. C o r p

. v

. T w o m b l y

, 5 5 0 U

. S

. 5 4 4

, 5 5 5

( 2 0 0 7 ) )

. A c l a i m h a s f

a c i a l p l a u s i b i l i t y w h e n t h e p l a i n t i f f p l e a d s f a c t u a l c o n t e n t t h a t a l l o w s

t h e c o u r t t o d r a w t h e r e a s o n a b l e i n f e r e n c e t h a t t h e d e f

e n d a n t i s l i a b l e f

o r t h e m i s c o n d u c t

a l l e g e d

. T

w o m b l y

, 5 5 0 U

. S

. a t 5 5 6

. W h i l e w e d o n o t h a v e t h e b e n e f i t o f a w r i t t e n o p i n i o n

i n t h i s c a s e

, o u r r e v i e w o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n i s d e n o v o

. Z a l u s k i v

. U n i t e d A m

.

He a l t h c a r e C o r

p

. , 5 2 7 F

. 3 d 5 6 4

, 5 7 0 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 8 )

.

A

. T i m e l i n e s s

A f e d e r a l e m p l o y e e w h o w i s h e s t o a s s e r t e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a t i o n c l a i m s m u s t

e x h a u s t h e r a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s

. B r o w n v

. G e n

. S e r v s

. A d m i n

. , 4 2 5 U

. S

. 8 2 0

, 8 3 2

( 1 9 7 6 ) ; M c F a r l a n d v

. H e n d e r s o n

, 3 0 7 F

. 3 d 4 0 2

, 4 0 6 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 2 ) ( T i t l e V I I ) ; S m i t h v

.

U n i t e d S t a t e s P o s t a l S e r v

. , 7 4 2 F

. 2 d 2 5 7

, 2 6 0

- 6 2 ( 6 t h C i r

. 1 9 8 4 ) ( R e h a b i l i t a t i o n A c t )

.

S p e c i f i c a l l y

, p l a i n t i f

f w a s r e q u i r e d t o b r i n g h e r c o m p l a i n t s t o t h e a t t e n t i o n o f a n E E O

c o u n s e l o r “ w i t h i n 4 5 d a y s o f t h e d a t e o f t h e m a t t e r a l l e g e d t o b e d i s c r i m i n a t o r y o r

, i n t h e c a s e

o f p e r s o n n e l a c t i o n

, w i t h i n 4 5 d a y s o f t h e e f f e c t i v e d a t e o f t h e a c t i o n

. ” 2 9 C

. F

. R

. §

1 6 1 4

. 1 0 5 ( a ) ( 1 )

. A s p l a i n t i f f h e r s e l f a l l e g e d

, s h e d i d n o t c o n t a c t a n E E O c o u n s e l o r r e g a r d i n g

t h e s e c l a i m s

— i n c l u d i n g h e r c l a i m o f r e t a l i a t i o n

— u n t i l F e b r u a r y 1 3

, 2 0 0 7

. A l t h o u g h

r e t a l i a t i o n c l a i m s a r e o f t e n e x c e p t e d f

r o m t h e e x h a u s t i o n r e q u i r e m e n t w h e n t h e y a r i s e a f t e r

a n E E O C c h a r g e i s f

i l e d

, r e t a l i a t i o n c l a i m s b a s e d o n c o n d u c t t h a t p r e c e d e d t h e c h a r g e m u s t

b e i n c l u d e d i n t h a t c h a r g e

. A b i e t a v

. T r a n s A m e r i c a M

a i l i n g s

, I n c

. , 1 5 9 F

. 3 d 2 4 6

, 2 5 4 ( 6 t h

C i r

. 1 9 9 8 )

.No. 09-2527 6

P l a i n t i f f c o n t e n d s

, w i t h o u t m u c h d e v e l o p m e n t

, t h a t h e r r e t a l i a t i o n c l a i m s w e r e t i m e l y

b e c a u s e ( 1 ) t h e 4 5

- d a y p e r i o d d i d n o t b e g i n t o r u n u n t i l s h e d i s c o v e r e d t h a t B o n d s k n e w t h a t

M O L Y L U B E w a s u s e d t o l u b r i c a t e t h e m a c h i n e s ; ( 2 ) t h e 4 5

- d a y p e r i o d s h o u l d b e e x t e n d e d

u n d e r t h e o r i e s o f e q u i t a b l e t o l l i n g o r e q u i t a b l e e s t o p p e l ; o r ( 3 ) t h e p l a i n t i f f ’ s r e q u e s t f

o r

a c c o m m o d a t i o n w i t h i n t h e 4 5

- d a y p e r i o d s e r v e d t o e x h a u s t c l a i m s w i t h r e s p e c t t o c o n d u c t

o u t s i d e t h a t p e r i o d u n d e r a “ c o n t i n u i n g v i o l a t i o n ” t h e o r y o r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

.

A d d r e s s i n g t h e s e i n t u r n

, w e f i n d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t e r r i n r e j e c t i n g p l a i n t i f

f ’ s

a r g u m e n t s a n d d i s m i s s i n g a s u n t i m e l y t h e r e t a l i a t i o n c l a i m s a r i s i n g p r i o r t o D e c e m b e r 3 0

,

2 0 0 6

.

A c c r u a l

. P l a i n t i f f a r g u e s t h a t u n d e r a “ r e a s o n a b l e s u s p i c i o n ” ( r a t h e r t h a n “ s u p p o r t i v e

f a c t s ” ) s t a n d a r d t h e 4 5

- d a y p e r i o d d i d n o t b e g i n t o r u n u n t i l h e r d i s c o v e r y o n F e b r u a r y 1 2

,

2 0 0 7

, t h a t B o n d s h a d k n o w n M O L Y L U B E w a s u s e d t o l u b r i c a t e p a r t s o f t h e m a i l s o r t i n g

m a c h i n e s

. E v e n u n d e r t h a t s t a n d a r d

, h o w e v e r

, t h e p e r i o d w o u l d b e g i n t o a c c r u e o n c e t h e

c o m p l a i n a n t r e a s o n a b l y s h o u l d h a v e s u s p e c t e d d i s c r i m i n a t i o n ( o r r e t a l i a t i o n )

, b u t b e f o r e a l l

o f t h e f a c t s t h a t w o u l d s u p p o r t a c h a r g e b e c o m e a p p a r e n t

. S e e B e r t i e v

. P o t t e r

, E E O C D O C

0 1 2 0 1 0 2 9 5 5

, 2 0 1 0 W L 4 1 5 3 3 4 5 ( E E O C O c t

. 1 4

, 2 0 1 0 ) ; 2 9 C

. F

. R

. § 1 6 1 4

. 1 0 5 ( a ) ( 2 )

.

P l a i n t i f f ’ s a l l e g e d i n a d v e r t e n t d i s c o v e r y d i d n o t r e v e a l p r e v i o u s l y u n s u s p e c t e d r e t a l i a t i o n

,

b u t w a s e v i d e n c e t h a t c o n f i r m e d p l a i n t i f

f ’ s c l a i m t h a t M O L Y L U B E w a s b e i n g u s e d ;

s u p p o r t e d h e r c l a i m t h a t a s u b s t a n c e u s e d o n t h e m a c h i n e s m a y h a v e t r i g g e r e d h e r a s t h m a

a t t a c k s ; a n d w a s c o n s i s t e n t w i t h h e r p o s i t i o n t h a t m a n a g e m e n t ’ s s e v e r a l j o b o f f e r s w o u l d n o t

r e a s o n a b l y a c c o m m o d a t e h e r c o n d i t i o n

. T h u s

, t h e d i s c o v e r y o f t h i s e v i d e n c e c a n n o t s e r v eNo. 09-2527 7

t o d e l a y a c c r u a l o f t h e 4 5

- d a y p e r i o d f o r c l a i m s o f r e t a l i a t i o n w i t h r e s p e c t t o t h e m a n y

r e q u e s t s f

o r a c c o m m o d a t i o n

, t h e f a i l e d “ i n t e r a c t i v e p r o c e s s ” m e e t i n g

, o r h e r s e p a r a t i o n f r o m

e m p l o y m e n t m o r e t h a n 4 5

- d a y s p r i o r t o h e r i n i t i a l E E O c o n t a c t

.

E q u i t a b l e t o l

l i n g o r e s t o

p p e l

. P l a i n t i f

f a r g u e s t h a t d i s c r e t e c l a i m s o f r e t a l i a t i o n

o c c u r r i n g o u t s i d e t h e 4 5

- d a y w i n d o w s h o u l d b e d e e m e d t i m e l y o n t h e b a s i s o f t h e s a m e

i n a d v e r t e n t d i s c o v e r y t h a t B o n d s k n e w o f t h e p r e s e n c e o f M O L Y L U B E i n t h e w o r k p l a c e

.

I n d e t e r m i n i n g w h e t h e r e q u i t a b l e t o l l i n g i s a p p r o p r i a t e

, w e h a v e c o n s i s t e n t l y c o n s i d e r e d t h e

f o l l o w i n g f

a c t o r s : ( 1 ) l a c k o f n o t i c e o f t h e f i l i n g r e q u i r e m e n t ; ( 2 ) l a c k o f c o n s t r u c t i v e

k n o w l e d g e o f t h e f

i l i n g r e q u i r e m e n t ; ( 3 ) d i l i g e n c e i n p u r s u i n g o n e ’ s r i g h t s ; ( 4 ) a b s e n c e o f

p r e j u d i c e t o t h e d e f

e n d a n t ; a n d ( 5 ) p l a i n t i f f ’ s r e a s o n a b l e n e s s i n r e m a i n i n g i g n o r a n t o f t h e

l e g a l r e q u i r e m e n t f

o r f i l i n g h i s c l a i m

. D u n l a

p v

. U n i t e d S t a t e s

, 2 5 0 F

. 3 d 1 0 0 1

, 1 0 0 9 ( 6 t h C i r

.

2 0 0 1 )

. P l a i n t i f

f h a s n o t c l a i m e d a l a c k o f n o t i c e

, a c t u a l o r c o n s t r u c t i v e

, o f t h e 4 5

- d a y

r e q u i r e m e n t

. N o r h a s p l a i n t i f f a t t e m p t e d t o s h o w t h a t s h e e x e r c i s e d d i l i g e n c e i n p u r s u i n g h e r

r i g h t s o r t h a t t h e d e f

e n d a n t w o u l d n o t b e p r e j u d i c e d

.

A c k n o w l e d g i n g a s m u c h

, p l a i n t i f f a r g u e s t h a t e q u i t a b l e t o l l i n g i s n o n e t h e l e s s

a p p r o p r i a t e b e c a u s e “ ‘ d e s p i t e a l l d u e d i l i g e n c e

, [ s h e w a s ] u n a b l e t o o b t a i n v i t a l i n f o r m a t i o n

b e a r i n g o n t h e e x i s t e n c e o f [ h e r ] c l a i m

. ’ ” D i x o n v

. G o n z a l e s

, 4 8 1 F

. 3 d 3 2 4

, 3 3 2 ( 6 t h C i r

.

2 0 0 7 ) ( q u o t i n g S e a

y v

. T e n n

. V a l l e y A u t h

. , 3 3 9 F

. 3 d 4 5 4

, 4 6 9 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 3 ) )

. I n D i x o n a n d

S e a y

, t h e d e f

e n d a n t w i t h h e l d i n f

o r m a t i o n o r p r o v i d e d m i s l e a d i n g i n f o r m a t i o n t h a t p l a i n t i f

f

n e e d e d t o r a i s e s u s p i c i o n t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s a c t i o n s w e r e m o t i v a t e d b y d i s c r i m i n a t i o n o r

r e t a l i a t i o n

. T h e p e r i o d w a s t o l l e d

, “ b u t o n l y u n t i l h e w a s ‘ a w a r e o f t h e p o s s i b i l i t y t h a t h e h a dNo. 09-2527 8

s u f f e r e d a n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n b e c a u s e o f i l l e g a l d i s c r i m i n a t i o n

. ’ ” D i x o n

, 4 8 1 F

. 3 d

a t 3 3 3 ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. S i m i l a r l y

, e q u i t a b l e e s t o p p e l i s i n v o k e d w h e n a d e f e n d a n t t a k e s

s t e p s t o p r e v e n t t h e p l a i n t i f f f r o m t i m e l y f

i l i n g h e r c l a i m s

. B r i d g e p o r t M u s i c

, I

n c

. v

.

D i a m o n d T

i m e

, L t d

. , 3 7 1 F

. 3 d 8 8 3

, 8 9 1 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 4 )

. A p p l i c a t i o n o f e q u i t a b l e e s t o p p e l

i s p r e m i s e d o n m i s c o n d u c t b y t h e d e f e n d a n t

, a s w e l l a s t h e p l a i n t i f f ’ s a c t u a l a n d r e a s o n a b l e

r e l i a n c e o n t h a t m i s c o n d u c t

. I d

.

I n t h i s c a s e

, p l a i n t i f

f r e s t s o n h e r a l l e g a t i o n t h a t B o n d s d e n i e d t h a t M O L Y L U B E w a s

u s e d t o c l e a n t h e b e l t s w i t h o u t d i s c l o s i n g t h a t M O L Y L U B E w a s u s e d a s a l u b r i c a n t o n s o m e

p a r t s o f t h e m a i l s o r t i n g m a c h i n e s

. A c c e p t i n g t h i s a l l e g a t i o n a s t r u e

, h o w e v e r

, p l a i n t i f f d o e s

n o t s u g g e s t h o w t h i s d e n i a l p r e v e n t e d h e r f r o m s u s p e c t i n g t h a t t h e a l l e g e d f a i l u r e s t o

a c c o m m o d a t e w e r e m o t i v a t e d b y d i s c r i m i n a t i o n o r r e t a l i a t i o n

. U n l i k e i n D i x o n o r S e a

y

, t h e

i n f o r m a t i o n w i t h h e l d o r m i s r e p r e s e n t e d w a s n o t v i t a l t o t h e e x i s t e n c e o f p l a i n t i f f ’ s c l a i m t h a t

s h e w a s n o t o f

f e r e d r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n f o r d i s c r i m i n a t o r y o r r e t a l i a t o r y r e a s o n s

. S e e

D i x o n

, 4 8 1 F

. 3 d a t 3 3 1

- 3 2 ( a p p l y i n g e q u i t a b l e t o l l i n g w h e r e t h e d e f e n d a n t w i t h h e l d t h e

p e r s o n n e l r e c o r d t h a t i n c l u d e d a n u n f a v o r a b l e e v a l u a t i o n t h a t c a u s e d p l a i n t i f f t o s u s p e c t

r a c i a l d i s c r i m i n a t i o n ) ; S e a y

, 3 3 9 F

. 3 d a t 4 6 8

- 6 9 ( a p p l y i n g e q u i t a b l e t o l l i n g w h e r e d e f e n d a n t

m i s r e p r e s e n t e d t h a t a p o s i t i o n h a d n o t b e e n f i l l e d w h e n a c t u a l l y a w h i t e e m p l o y e e h a d t a k e n

o v e r t h e j o b r e s p o n s i b i l i t i e s )

. I n d e e d

, p l a i n t i f f b e l i e v e d f

r o m t h e f

i r s t r e q u e s t f

o r

a c c o m m o d a t i o n ( a n d d i s a b i l i t y r e t i r e m e n t ) t h a t s o m e t h i n g i n t h e a i r a t w o r k h a d t r i g g e r e d h e r

a s t h m a a t t a c k s ; m a i n t a i n e d t h a t s h e w a s r e p e a t e d l y d e n i e d r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n ; w a s

d i s s a t i s f i e d w i t h t h e “ i n t e r a c t i v e p r o c e s s ” m e e t i n g ; a n d h a d a g r i e v a n c e f i l e d c h a l l e n g i n g h e rNo. 09-2527 9

s e p a r a t i o n f

r o m e m p l o y m e n t

. N o r h a s p l a i n t i f f m a d e a s h o w i n g t h a t t h e a l l e g e d

m i s r e p r e s e n t a t i o n i n J u n e 2 0 0 6 a b o u t t h e p r e s e n c e o f M O L Y L U B E i n a n y w a y p r e v e n t e d

p l a i n t i f f f r o m t i m e l y f

i l i n g h e r c l a i m s o f d i s c r i m i n a t i o n a n d r e t a l i a t i o n

.

C o n t i n u i n g V

i o l a t i o n

. N o r m a y p l a i n t i f f c i r c u m v e n t t h e 4 5

- d a y p e r i o d t h r o u g h

r e l i a n c e o n t h e “ c o n t i n u i n g v i o l a t i o n ” t h e o r y a r t i c u l a t e d i n H a i t h c o c k v

. F r a n k

, 9 5 8 F

. 2 d 6 7 1

,

6 7 7

- 7 8 ( 6 t h C i r

. 1 9 9 2 )

. R e v i s i t i n g t h e v i t a l i t y o f t h i s t h e o r y i n l i g h t o f N a t i o n a l R a i l r o a d

P a s s e n g e r C o r

p

. ( A m t r a k ) v

. M o r g a n

, 5 3 6 U

. S

. 1 0 1

, 1 1 1

- 1 4 ( 2 0 0 2 )

, w e h a v e h e l d t h a t

“ M o r g a n o v e r t u r n s p r i o r S i x t h C i r c u i t l a w a d d r e s s i n g s e r i a l v i o l a t i o n s

, i

. e

. , p l a i n t i f f s a r e n o w

p r e c l u d e d f

r o m e s t a b l i s h i n g a c o n t i n u i n g v i o l a t i o n e x c e p t i o n b y p r o o f t h a t t h e a l l e g e d a c t s

o f d i s c r i m i n a t i o n o c c u r r i n g p r i o r t o t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d a r e s u f f i c i e n t l y r e l a t e d t o t h o s e

o c c u r r i n g w i t h i n t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d

. ” S h a r p e v

. C u r e t o n

, 3 1 9 F

. 3 d 2 5 9

, 2 6 8 ( 6 t h C i r

.

2 0 0 3 )

. W h e n a n e m p l o y e e a l l e g e s d i s c r e t e a c t s o f d i s c r i m i n a t i o n o r r e t a l i a t i o n

, t h e

c o n t i n u i n g v i o l a t i o n d o c t r i n e m a y n o t b e i n v o k e d t o a l l o w r e c o v e r y f o r a c t s o c c u r r i n g o u t s i d e

t h e f i l i n g p e r i o d

. I

d

. a t 2 6 7

.

I n a n e f f o r t t o a v o i d t h e b a r f

o r a c t s o c c u r r i n g o u t s i d e t h e f i l i n g p e r i o d

, p l a i n t i f

f

a r g u e d t h a t s h e a l l e g e d r e t a l i a t i o n f o r b o t h d i s c r e t e a c t s a n d f o r a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

.

T h e S u p r e m e C o u r t i n M o r g a n d i s t i n g u i s h e d b e t w e e n d i s c r e t e a c t s a n d h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t c l a i m s

, e x p l a i n i n g t h a t : “ D i s c r e t e a c t s s u c h a s t e r m i n a t i o n

, f a i l u r e t o p r o m o t e

,

d e n i a l o f t r a n s f

e r

, o r r e f u s a l t o h i r e a r e e a s y t o i d e n t i f y

. E a c h i n c i d e n t o f d i s c r i m i n a t i o n a n d

e a c h r e t a l i a t o r y a d v e r s e e m p l o y m e n t d e c i s i o n c o n s t i t u t e s a s e p a r a t e a c t i o n a b l e ‘ u n l a w f u l

e m p l o y m e n t p r a c t i c e

. ’ ” M o r g a n

, 5 3 6 U

. S

. a t 1 1 4

. D i s c r e t e a c t s t h a t f a l l w i t h i n t h e s t a t u t o r yNo. 09-2527 10

p e r i o d d o n o t m a k e t h o s e t h a t f a l l o u t s i d e t h e p e r i o d t i m e l y

. I d

. a t 1 1 2

. I n c o n t r a s t

, f o r

h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m s

, i f “ a n a c t c o n t r i b u t i n g t o t h e c l a i m o c c u r s w i t h i n t h e f i l i n g

p e r i o d

, t h e e n t i r e t i m e p e r i o d o f t h e h o s t i l e e n v i r o n m e n t m a y b e c o n s i d e r e d b y a c o u r t f o r t h e

p u r p o s e s o f d e t e r m i n i n g l i a b i l i t y

. ” I d

. a t 1 1 7

. I n o r d e r t o b e t i m e l y

, t h e E E O c o n t a c t n e e d

o n l y b e m a d e w i t h i n 4 5 d a y s o f “ a n y a c t t h a t i s p a r t o f t h e h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

. ” I d

.

a t 1 1 8

.

T h u s

, t h e d i s c r e t e c l a i m s o f r e t a l i a t i o n a l l e g e d t o h a v e o c c u r r e d b e f o r e D e c e m b e r 3 0

,

2 0 0 6

— i n c l u d i n g t h e f

a i l u r e s t o o f

f e r r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n u p o n r e q u e s t o r t h r o u g h t h e

i n t e r a c t i v e p r o c e s s m e e t i n g a n d t h e s e p a r a t i o n f r o m e m p l o y m e n t a f

t e r m o r e t h a n a y e a r

w i t h o u t p a y

— w e r e u n t i m e l y

. T h a t l e a v e s a n y d i s c r e t e a c t s o f r e t a l i a t i o n o c c u r r i n g w i t h i n

t h e 4 5

- d a y p e r i o d a n d t h e a l l e g a t i o n o f a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t e x t e n d i n g i n t o t h e 4 5

- d a y

p e r i o d

.

B

. R e t a l i a t i o n

K e e p i n g i n m i n d t h a t o u r r e v i e w i s d e n o v o

, w e t u r n t o t h e d i s m i s s a l o f d i s c r e t e c l a i m s

o f r e t a l i a t i o n u n d e r R u l e 1 2 ( b ) ( 6 )

. T o s t a t e a p r i m a f a c i e c a s e o f r e t a l i a t i o n

, a p l a i n t i f f m u s t

e s t a b l i s h ( 1 ) t h a t s h e e n g a g e d i n p r o t e c t e d a c t i v i t y ; ( 2 ) t h a t t h e e x e r c i s e o f p r o t e c t e d r i g h t s

w a s k n o w n t o t h e d e f

e n d a n t ; ( 3 ) t h a t t h e d e f e n d a n t t o o k a d v e r s e a c t i o n ( w h i c h i n c l u d e s

a c t i o n s t h a t w o u l d d i s s u a d e a r e a s o n a b l e w o r k e r f r o m m a k i n g o r s u p p o r t i n g a c h a r g e o f

d i s c r i m i n a t i o n ) ; a n d ( 4 ) t h a t t h e r e w a s a c a u s a l c o n n e c t i o n b e t w e e n t h e p r o t e c t e d a c t i v i t y a n d

s u c h a d v e r s e a c t i o n

. G a r n e r v

. C u y a h o g a C n t

y

. J u v e n i l e C o u r t

, 5 5 4 F

. 3 d 6 2 4

, 6 3 9 ( 6 t h C i r

.

2 0 0 9 )

.No. 09-2527 11

P l a i n t i f f a r g u e s o n a p p e a l t h a t s h e e n g a g e d i n p r o t e c t e d a c t i v i t y k n o w n t o t h e

d e f e n d a n t t h r o u g h h e r m a n y r e q u e s t s f o r a c c o m m o d a t i o n b e t w e e n F e b r u a r y 2 0 0 5 a n d

F e b r u a r y 2 0 0 7

. W i t h o u t s e p a r a t i n g t h e a l l e g e d a d v e r s e a c t i o n s o c c u r r i n g b e f o r e a n d a f

t e r

D e c e m b e r 3 0

, 2 0 0 6

, p l a i n t i f f q u o t e s a t l e n g t h f

r o m t h e a v e r m e n t s i n h e r m o r e d e f i n i t e

s t a t e m e n t t o i d e n t i f

y t h e d i s c r e t e a c t s o f r e t a l i a t i o n ( P a r a s

. 1 8

, 2 1

, 3 4

, 4 2

, 4 5

, 4 6

, 5 0

, 5 1

, 5 4

,

6 2

, 6 5

, 6 6

, 6 9

, 7 7

, 8 0

, 8 1

, 9 1

, 9 2

, 1 0 5

, 1 4 8

, a n d 1 6 8 )

. T h e b u l k o f t h e s e a l l e g a t i o n s

,

h o w e v e r

, i n v o l v e r e p e a t e d r e q u e s t s f o r a c c o m m o d a t i o n

, a l l e g e d f a i l u r e s t o a s s i s t i n

i d e n t i f y i n g i r r i t a n t s i n t h e w o r k p l a c e a s p a r t o f t h e i n t e r a c t i v e p r o c e s s

, c o n c e a l m e n t o f t h e

f a c t t h a t M O L Y L U B E w a s u s e d o n t h e m a c h i n e s

, a n d h e r t e r m i n a t i o n f r o m e m p l o y m e n t

.

A s i s a l l e g e d

, p l a i n t i f

f l a s t w o r k e d i n M a r c h 2 0 0 5

, a n d w a s s e p a r a t e d f r o m e m p l o y m e n t i n

O c t o b e r 2 0 0 6

. W h e n l i m i t e d t o t h e a c t s o c c u r r i n g a f t e r D e c e m b e r 3 0

, 2 0 0 6

, w e f i n d t h a t

p l a i n t i f f h a s n o t a l l e g e d f

a c t s t h a t w o u l d p e r m i t t h e c o u r t t o i n f e r a c a u s a l c o n n e c t i o n

b e t w e e n t h e a l l e g e d p r o t e c t e d a c t i v i t y a n d e i t h e r t h e r e j e c t i o n o f r e n e w e d r e q u e s t s f o r

a c c o m m o d a t i o n i n J a n u a r y a n d F e b r u a r y 2 0 0 7 o r t h e d e n i a l o f h e r g r i e v a n c e i n M a y 2 0 0 7

.

W i t h r e s p e c t t o t h e a s s e r t i o n o f a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

, w e f i n d t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t d i d n o t e r r i n f i n d i n g t h a t p l a i n t i f

f h a s f a i l e d t o s t a t e a p l a u s i b l e c l a i m f o r r e l i e f

.

F i r s t

, t h e a l l e g e d w r o n g s i d e n t i f i e d b y p l a i n t i f

f r e p r e s e n t d i s c r e t e a c t s o f a l l e g e d r e t a l i a t i o n

( o r d i s c r i m i n a t i o n ) r a t h e r t h a n a c t s c o n t r i b u t i n g t o a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

. S e e C l a y v

.

U n i t e d P a r c e l S e r v

. , I

n c

. , 5 0 1 F

. 3 d 6 9 5

, 7 0 8 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ; S a s s é v

. U n i t e d S t a t e s D e

p t

. o f

L a b o r

, 4 0 9 F

. 3 d 7 7 3

, 7 8 3 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. S e c o n d

, w h i l e i t i s l e s s t h a n c l e a r w h a t h a r a s s m e n t

p l a i n t i f f a l l e g e d t o h a v e b e e n s u b j e c t e d t o a p a r t f

r o m t h e r e f

u s a l t o p r o v i d e r e a s o n a b l eNo. 09-2527 12

a c c o m m o d a t i o n

, p l a i n t i f f ’ s a v e r m e n t s a r e i n s u f

f i c i e n t t o a l l e g e a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

c l a i m

. A h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t e x i s t s w h e n “ t h e w o r k p l a c e i s p e r m e a t e d w i t h

‘ d i s c r i m i n a t o r y i n t i m i d a t i o n

, r i d i c u l e a n d i n s u l t

, ’ t h a t i s ‘ s u f f i c i e n t l y s e v e r e o r p e r v a s i v e t o

a l t e r t h e c o n d i t i o n s o f t h e v i c t i m ’ s e m p l o ym e n t a n d c r e a t e a n a b u s i v e w o r k i n g e n v i r o n m e n t

. ”

H a r r i s v

. F o r k l i

f t S y s

. , I n c

. , 5 1 0 U

. S

. 1 7

, 2 1 ( 1 9 9 3 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. P l a i n t i f f h a s n o t

a l l e g e d f a c t s f r o m w h i c h t h e c o u r t m a y i n f e r t h a t p l a i n t i f

f w a s s u b j e c t e d t o t h e k i n d o f s e v e r e

o r p e r v a s i v e h a r a s s m e n t t h a t i s n e c e s s a r y f o r a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m a t a n y

t i m e

— m u c h l e s s d u r i n g t h e 4 5

- d a y p e r i o d t h a t p r e c e d e d h e r i n i t i a l c o n t a c t w i t h t h e E E O

c o u n s e l o r o n F e b r u a r y 1 3

, 2 0 0 7

.

A F F I R M E D

.No. 09-2527 13

J A N E B

. S T R A N C H

, C i r c u i t J u d g e , d i s s e n t i n g

. I r e s p e c t f u l l y d i s s e n t f

r o m t h e

m a j o r i t y o p i n i o n b e c a u s e I c o n c l u d e t h a t T a y l o r s t a t e d p l a u s i b l e c l a i m s f o r a t l e a s t o n e

d i s c r e t e a c t o f r e t a l i a t i o n a n d f o r r e t a l i a t o r y h a r a s s m e n t

. F e d

. R

. C i v

. P

. 1 2 ( b ) ( 6 ) ; A s h c r o f t

v

. I q b a l

, 5 5 6 U

. S

. 6 6 2

, 1 2 9 S

. C t

. 1 9 3 7

, 1 9 4 9 ( 2 0 0 9 ) ; B e l l A t l

. C o r p

. v

. T w o m b l y

, 5 5 0 U

. S

.

5 4 4

, 5 5 5 ( 2 0 0 7 )

. I b e l i e v e w e a r e c o n s t r a i n e d b y p r e c e d e n t

, i n c l u d i n g t h e S u p r e m e C o u r t ’ s

i n s t r u c t i o n i n N

a t i o n a l R

. R

. P a s s e n g e r C o r p

. v

. M o r g a n

, 5 3 6 U

. S

. 1 0 1 ( 2 0 0 2 )

, t o r e v e r s e a n d

r e m a n d t h e c a s e f

o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s o n t h e s e t w o c l a i m s

.

T h e m a j o r i t y d i s p o s e s o f t h e r e t a l i a t o r y h a r a s s m e n t c l a i m b y c o n c l u d i n g a s a m a t t e r

o f l a w t h a t “ t h e a l l e g e d w r o n g s i d e n t i f i e d b y p l a i n t i f

f r e p r e s e n t d i s c r e t e a c t s o f a l l e g e d

r e t a l i a t i o n

. . . r a t h e r t h a n a c t s c o n t r i b u t i n g t o a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

, ” a n d b y f u r t h e r

c o n c l u d i n g t h a t T a y l o r f a i l e d t o a l l e g e “ f

a c t s f r o m w h i c h t h e c o u r t m a y i n f e r t h a t p l a i n t i f

f

w a s s u b j e c t e d t o t h e k i n d o f s e v e r e o r p e r v a s i v e h a r a s s m e n t t h a t i s n e c e s s a r y f o r a h o s t i l e

w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m a t a n y t i m e

– m u c h l e s s d u r i n g t h e 4 5

- d a y p e r i o d t h a t p r e c e d e d h e r

i n i t i a l c o n t a c t w i t h t h e E E O c o u n s e l o r o n F e b r u a r y 1 3

, 2 0 0 7

. ” I d o n o t f i n d t h e a d m i t t e d l y

“ l e n g t h y ” a l l e g a t i o n s o f t h e c o m p l a i n t s u s c e p t i b l e t o t h e s e s u m m a r y c o n c l u s i o n s a n d

, i n m y

v i e w

, s u c h m a y o n l y b e r e a c h e d b y a p p l y i n g a s t a n d a r d a t v a r i a n c e w i t h t h e “ p l a u s i b i l i t y ”

s t a n d a r d a p p l i c a b l e t o o u r R u l e 1 2 ( b ) ( 6 ) r e v i e w

.

T o f o r m u l a t e a p r i m a f

a c i e c a s e o f r e t a l i a t i o n

, T a y l o r w a s r e q u i r e d t o a l l e g e t h a t ( 1 )

s h e e n g a g e d i n p r o t e c t e d a c t i v i t y ; ( 2 ) h e r e m p l o y e r k n e w a b o u t h e r e x e r c i s e o f p r o t e c t e d

r i g h t s ; ( 3 ) t h e e m p l o y e r t h e r e a f t e r t o o k a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n a g a i n s t h e r o r a

s u p e r v i s o r s u b

j e c t e d h e r t o s e v e r e o r p e r v a s i v e r e t a l i a t o r y h a r a s s m e n t ; a n d ( 4 ) t h e r e w a s aNo. 09-2527 14

c a u s a l c o n n e c t i o n b e t w e e n T a y l o r ’ s p r o t e c t e d a c t i v i t y a n d t h e a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

o r t h e r e t a l i a t o r y h a r a s s m e n t

. S e e M o r r i s v

. O l d h a m C n t y

. F i s c a l C o u r t

, 2 0 1 F

. 3 d 7 8 4

, 7 9 2

( 6 t h C i r

. 2 0 0 0 )

. S e v e r e o r p e r v a s i v e r e t a l i a t o r y h a r a s s m e n t

, l i k e a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

c l a i m b a s e d o n r a c e o r s e x

, “ i s c o m p o s e d o f a s e r i e s o f s e p a r a t e a c t s t h a t c o l l e c t i v e l y

c o n s t i t u t e o n e ‘ u n l a w f

u l e m p l o y m e n t p r a c t i c e

. ’ ” M o r g a n

, 5 3 6 U

. S

. a t 1 1 7 ; M

o r r i s

, 2 0 1 F

. 3 d

a t 7 9 1

– 9 2

. “ I t d o e s n o t m a t t e r

. . . t h a t s o m e o f t h e c o m p o n e n t a c t s o f t h e h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t f

a l l o u t s i d e t h e s t a t u t o r y t i m e p e r i o d [ f o r e x h a u s t i n g a d m i n i s t r a t i v e r e m e d i e s ]

. ”

M o r g a n

, 5 3 6 U

. S

. a t 1 1 7

. I f o n e r e t a l i a t o r y a c t “ c o n t r i b u t i n g t o t h e c l a i m o c c u r s w i t h i n t h e

f i l i n g p e r i o d

, t h e e n t i r e t i m e p e r i o d o f t h e h o s t i l e e n v i r o n m e n t m a y b e c o n s i d e r e d b y a c o u r t

f o r t h e p u r p o s e s o f d e t e r m i n i n g l i a b i l i t y

. ” I d

.

D i s c r e t e a c t i o n s

, “ s u c h a s t e r m i n a t i o n

, f a i l u r e t o p r o m o t e

, d e n i a l o f t r a n s f e r

, o r r e f u s a l

t o h i r e

, ” m a y c o n s t i t u t e r e t a l i a t o r y a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n s t h a t a r e a c t i o n a b l e s t a n d i n g

a l o n e

. I d

. a t 1 1 4

. B u t s i n g l e a c t s t h a t m a y c o l l e c t i v e l y c o m p r i s e a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

n e e d n o t b e a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n s t h a t a r e b y t h e m s e l v e s a c t i o n a b l e

. I n s t e a d

, a h o s t i l e

w o r k e n v i r o n m e n t m a y b e c o m p r i s e d o f l e s s s e v e r e

, b u t p e r v a s i v e c o n d u c t

. A c t i o n a b l e

h a r a s s m e n t i s “ n o t l i m i t e d t o e c o n o m i c o r t a n g i b l e d i s c r i m i n a t i o n

, a n d

. . . c o v e r s m o r e t h a n

t e r m s a n d c o n d i t i o n s i n t h e n a r r o w c o n t r a c t u a l s e n s e

. ” I d

. a t 1 1 5

– 1 6 ( i n t e r n a l q u o t a t i o n s a n d

c i t a t i o n s o m i t t e d )

. I n d e e d

, t h e c a s e s t h e m a j o r i t y c i t e s r e c o g n i z e t h e s a m e d i s t i n c t i o n

. S e e

C l a y v

. U

P S

, I n c

. , 5 0 1 F

. 3 d 6 9 5

, 7 0 8 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( d i s t i n g u i s h i n g t h e “ o n

- g o i n g

h a r a s s m e n t ” o f a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m f r o m a d i s c r e t e a c t o f d i s c r i m i n a t i o n ) ;

S a s s é v

. U

. S

. D e

p ’ t o f L a b o r

, 4 0 9 F

. 3 d 7 7 3

, 7 8 3 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( n o t i n g p l a i n t i f f ’ s s u s p e n s i o nNo. 09-2527 15

“ w a s a d i s c r e t e a c t t h a t c a n n o t p r o p e r l y b e c h a r a c t e r i z e d a s p a r t o f a c o n t i n u i n g h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t

. ” )

. I n d e c i d i n g w h e t h e r a c t i o n a b l e h a r a s s m e n t e x i s t s

, a c o u r t m u s t c o n s i d e r t h e

t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

, i n c l u d i n g t h e f r e q u e n c y o f t h e a l l e g e d d i s c r i m i n a t o r y c o n d u c t

,

i t s s e v e r i t y

, w h e t h e r t h e c o n d u c t i s p h y s i c a l l y t h r e a t e n i n g o r h u m i l i a t i n g o r a m e r e o f f e n s i v e

u t t e r a n c e

, a n d w h e t h e r t h e c o n d u c t u n r e a s o n a b l y i n t e r f e r e s w i t h t h e e m p l o y e e ’ s w o r k

p e r f o r m a n c e

. M o r

g a n

, 5 3 6 U

. S

. a t 1 1 6

.

T h e m a j o r i t y o p i n i o n d o e s n o t e x a m i n e t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s a l l e g e d t o

c o n s t i t u t e a c o n t i n u i n g c o u r s e o f r e t a l i a t o r y h a r a s s m e n t

, s e e i d

. a t 1 1 7

, b u t i n s t e a d d i s s e c t s

T a y l o r ’ s c l a i m i n t o “ d i s c r e t e a c t s o f a l l e g e d r e t a l i a t i o n [

. ] ” M o r g a n ’ s t e a c h i n g t h a t s u c h

c l a i m s a r e c o m p r i s e d o f a s e r i e s o f a c t s t h a t “ c o l l e c t i v e l y c o n s t i t u t e o n e ‘ u n l a w f u l

e m p l o y m e n t p r a c t i c e

, ’ ” i d

. , r e v e a l s w h y s u c h d i s s e c t i o n i s n o t a p p r o p r i a t e

— c h a r a c t e r i z i n g

t h e s e r i e s o f

e v e n t s a l l e g e d a s o n l y d i s c r e t e a c t s d e p r i v e s T a y l o r o f t h e t h e o r y o f r e t a l i a t o r y

h a r a s s m e n t

, p r e v e n t s h e r f r o m e n g a g i n g i n a n y d i s c o v e r y o n h e r c l a i m s

, a n d p r e c l u d e s h e r

f r o m p r e s e n t i n g e v i d e n c e t h a t m i g h t p e r s u a d e a r e a s o n a b l e j u r y t o f i n d i n h e r f

a v o r

.

S i g n i f i c a n t l y

, s u c h a p p r o a c h d e f i e s t h e i n s t r u c t i o n t h a t

, u n l i k e d i s c r e t e a c t s

, a c t s o f

h a r a s s m e n t a r e n o t d e f

i n e d b y t h e i r s e v e r i t y

, b u t r a t h e r b y t h e i r “ c u m u l a t i v e e f f e c t

. ” I d

. a t

1 1 5

. A s t h e m a

j o r i t y o b s e r v e s

, T a y l o r n e e d o n l y a l l e g e s u f f i c i e n t f a c t s w h i c h

, w h e n a c c e p t e d

a s t r u e

, s t a t e a c l a i m t o r e l i e f t h a t i s p l a u s i b l e o n i t s f a c e

. S e e A s h c r o

f t

, 1 2 9 S

. C t

. a t 1 9 4 9

.

T a y l o r m e t t h e R u l e 1 2 ( b ) ( 6 ) t h r e s h o l d

. S h e a l l e g e d t h a t s h e e n g a g e d i n p r o t e c t e d

a c t i v i t y w h e n s h e m a d e h e r r e q u e s t s f o r a r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n b a s e d o n h e r a s t h m a t i c

c o n d i t i o n

. S e e C o o n s v

. S e c ’ y o f U

. S

. D e p ’ t o f T r e a s u r y

, 3 8 3 F

. 3 d 8 7 9

, 8 8 7 ( 9 t h C i r

. 2 0 0 4 )No. 09-2527 16

( r e q u e s t i n g a r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n i s p r o t e c t e d a c t i v i t y )

. S h e a l l e g e d t h a t s h e b e g a n

r e q u e s t i n g a r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n i n F e b r u a r y 2 0 0 5 a n d s h e c o n t i n u e d t o m a k e s u c h

r e q u e s t s u n t i l F e b r u a r y 2 0

, 2 0 0 7

. T h e s e r e q u e s t s w e r e e i t h e r r e f u s e d o r i g n o r e d b y h e r

s u p e r v i s o r s

. T a y l o r c o n t a c t e d t h e E E O c o u n s e l o r o n F e b r u a r y 1 3

, 2 0 0 7

. I n t h e f o r t y

- f i v e

d a y s p r i o r t o t h a t E E O c o n t a c t

, T a y l o r r e q u e s t e d a r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n o n J a n u a r y 2 4

,

2 0 0 7

, b u t l i k e h e r o t h e r r e q u e s t s

, i t

, t o o

, w a s i g n o r e d

. T h e e m p l o y e r w a i t e d u n t i l M a y 2

,

2 0 0 7

, t o i n f

o r m T a y l o r d e f

i n i t i v e l y t h a t i t w o u l d d o n o t h i n g m o r e t o r e s p o n d t o h e r r e q u e s t s

f o r a r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n

. B e c a u s e T a y l o r h a s a l l e g e d t h a t h e r e m p l o y e r d e n i e d o r

i g n o r e d r e q u e s t s f

o r r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n b e f o r e

, d u r i n g a n d a f

t e r t h e 4 5

- d a y

a d m i n i s t r a t i v e f

i l i n g p e r i o d

, I h a v e n o d i f f i c u l t y c o n c l u d i n g t h a t T a y l o r ’ s r e t a l i a t o r y

h a r a s s m e n t c l a i m w a s t i m e l y u n d e r M o r g a n

.

T a y l o r a l s o m e t t h e A s h c r o f t / I q b a l s t a n d a r d i n a l l e g i n g t h e s e v e r i t y o r p e r v a s i v e n e s s

o f t h e h a r a s s m e n t d i r e c t e d t o h e r b y s u p e r v i s o r s i n r e t a l i a t i o n f o r m a k i n g t h e r e q u e s t s f o r a

r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n

. S h e a l l e g e d t h a t m a n a g e r s r e f u s e d t o c o o p e r a t e w i t h h e r t o

l o c a t e t h e c a u s e o f h e r b r e a t h i n g d i f f i c u l t i e s

, f

a i l e d t o i n v e s t i g a t e d i l i g e n t l y a n y

e n v i r o n m e n t a l i r r i t a n t s

, d i s i n g e n u o u s l y o f f e r e d h e r p o s i t i o n s t h a t d i d n o t a c c o m m o d a t e h e r

m e d i c a l p r o b l e m

, a n d d i d n o t e n g a g e i n a t i m e l y

, g o o d f a i t h “ i n t e r a c t i v e p r o c e s s ” t o r e a c h

a r e a s o n a b l e a c c o m m o d a t i o n o r p l a c e h e r i n a w o r k e n v i r o n m e n t m o r e a p p r o p r i a t e t o h e r

m e d i c a l c o n d i t i o n

, d e s p i t e n u m e r o u s n o t e s f r o m m e d i c a l d o c t o r s d o c u m e n t i n g t h e n e e d f o r

s u c h a t r a n s f

e r

. T a y l o r f

u r t h e r a l l e g e d t h a t m a n a g e r s c o n s i s t e n t l y m a i n t a i n e d t h e o n l y

c h e m i c a l s u s e d t o c l e a n t h e m a c h i n e s i n T a y l o r ’ s w o r k a r e a w e r e n o n

- t o x i c ; y e t

, b y l a t e J u n eNo. 09-2527 17

2 0 0 6

, m a n a g e r C h a r l e a n B o n d s k n e w t h a t a t o x i c c h e m i c a l T a y l o r c l a i m e d e x a c e r b a t e d

, i f

n o t c a u s e d

, h e r a s t h m a w a s

, i n f a c t

, u s e d t o l u b r i c a t e t h e m a c h i n e s i n T a y l o r ’ s w o r k a r e a

.

B o n d s h i d h e r k n o w l e d g e o f t h e u s e o f t h i s c h e m i c a l u n t i l T a y l o r i n a d v e r t e n t l y l e a r n e d o f i t

i n F e b r u a r y 1 2

, 2 0 0 7

, p r o m p t i n g h e r t o c o n t a c t t h e E E O c o u n s e l o r t h e n e x t d a y

. T a y l o r a l s o

a l l e g e d t h a t

, r a t h e r t h a n c o o p e r a t e w i t h h e r

, t h e P o s t a l S e r v i c e t e r m i n a t e d t h e e m p l o y m e n t

s h e h a d h e l d f

o r s e v e n y e a r s

. T h e s e a n d o t h e r f a c t s a l l e g e d

, t a k e n i n t h e i r t o t a l i t y a n d

v i e w e d i n t h e i r c u m u l a t i v e e f f e c t

, a s w e a r e r e q u i r e d t o d o

, a r e s u f f i c i e n t t o s t a t e a p l a u s i b l e

c l a i m t h a t T a y l o r w a s s u b j e c t e d t o p e r v a s i v e r e t a l i a t o r y h a r a s s m e n t t h a t w a s c a u s a l l y

c o n n e c t e d t o h e r r e q u e s t s t o a c c o m m o d a t e h e r m e d i c a l c o n d i t i o n

. T a yl o r s h o u l d b e p e r m i t t e d

t o l i t i g a t e t h a t c l a i m

.

T u r n i n g t o d i s c r e t e a c t s o f r e t a l i a t i o n

, M o r g a n m a k e s c l e a r t h a t a n y t i m e l y a c t s a l l e g e d

m u s t h a v e o c c u r r e d w i t h i n t h e 4 5 d a y s p r i o r t o F e b r u a r y 1 3

, 2 0 0 7

, w h e n T a y l o r c o n t a c t e d t h e

E E O c o u n s e l o r

, a b s e n t p r o p e r a p p l i c a t i o n o f a n e q u i t a b l e t o l l i n g d o c t r i n e t o s o m e u n t i m e l y

e v e n t

. M o r

g a n

, 5 3 6 U

. S

. a t 1 1 4

, 1 2 2

. T a y l o r a l l e g e s B o n d s ’ s k n o w l e d g e o f t h e u s e o f a

t o x i c c h e m i c a l i n t h e w o r k e n v i r o n m e n t i n J u n e 2 0 0 6 a n d h e r f a i l u r e t o d i s c l o s e t h a t

i n f o r m a t i o n p r o m p t l y t o T a y l o r c o n s t i t u t e d r e t a l i a t i o n f o r T a y l o r ’ s r e q u e s t s f o r

a c c o m m o d a t i o n

. I n a c c o r d a n c e w i t h T a y l o r ’ s e q u i t a b l e t o l l i n g a r g u m e n t

, I f i n d t h i s

s u f f i c i e n t t o s t a t e a t i m e l y c l a i m

.

T h e m a j o r i t y s t a t e s t h a t

, e v e n a c c e p t i n g a s t r u e T a y l o r ’ s a l l e g a t i o n t h a t B o n d s f a l s e l y

d e n i e d t h e u s e o f t h e c h e m i c a l

, “ p l a i n t i f f d o e s n o t s u g g e s t h o w t h i s d e n i a l p r e v e n t e d h e r f r o m

s u s p e c t i n g t h a t t h e a l l e g e d f a i l u r e s t o a c c o m m o d a t e w e r e m o t i v a t e d b y d i s c r i m i n a t i o n o rNo. 09-2527 18

r e t a l i a t i o n

. ” T o t h e c o n t r a r y

, T a y l o r w a s u n a w a r e o f B o n d s ’ s k n o w l e d g e u n t i l F e b r u a r y 1 2

,

2 0 0 7

, w h e n T a y l o r r e a d a n e m a i l c o n f i r m i n g t h a t B o n d s k n e w t h e t o x i c c h e m i c a l o f w h i c h

T a y l o r c o m p l a i n e d w a s u s e d t o l u b r i c a t e t h e m a c h i n e s i n T a y l o r ’ s w o r k a r e a

. I t w a s o n l y b y

r e v i e w i n g t h i s e m a i l t h a t T a y l o r l e a r n e d a b o u t B o n d s ’ s k n o w l e d g e a n d t h e r e f o r e s u s p e c t e d

t h a t h e r s u p e r v i s o r s ’ c o n d u c t w a s “ d r i v e n b y a d e s i r e t o r e t a l i a t e a g a i n s t [ h e r ] ” f o r h e r

a c c o m m o d a t i o n r e q u e s t s

, w h i c h u l t i m a t e l y l e d t o h e r e m p l o y m e n t t e r m i n a t i o n

. S e e D i x o n

v

. G o n z a l e s

, 4 8 1 F

. 3 d 3 2 4

, 3 3 2

– 3 3 ( 6 t h C i r

. 2 0 0 7 )

. T a y l o r d i d n o t w a i t u n t i l s h e w a s c e r t a i n

t h a t r e t a l i a t i o n p l a y e d a r o l e i n h e r m a n a g e r s ’ d e c i s i o n s b e f o r e s e e k i n g E E O c o u n s e l i n g

, “ b u t

o n l y u n t i l [ s h e ] w a s ‘ a w a r e o f t h e p o s s i b i l i t y t h a t [ s h e ] h a d s u f f e r e d a n a d v e r s e e m p l o y m e n t

a c t i o n ” b e c a u s e o f i l l e g a l r e t a l i a t i o n

. I d

. a t 3 3 3

. O n c e T a y l o r r e a l i z e d t h e p o s s i b i l i t y t h a t s h e

h a d b e e n a v i c t i m o f i l l e g a l c o n d u c t b y h e r e m p l o y e r

, s h e i m m e d i a t e l y c o n t a c t e d t h e E E O

c o u n s e l o r t h e v e r y n e x t d a y

. T h e r e f o r e

, u n d e r D i

x o n

, s h e d e m o n s t r a t e d e n t i t l e m e n t t o

e q u i t a b l e t o l l i n g

.

B e c a u s e I b e l i e v e g o v e r n i n g p r e c e d e n t e s t a b l i s h e s t h a t T a y l o r h a s s t a t e d a p l a u s i b l e

c l a i m f o r r e l i e f

, I r e s p e c t f

u l l y d i s s e n t

.