### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Jan ua ry 16 , 20 13

DAKOTA CI SNEROS v. ST ATE OF TE NNESSEE

A p p e a l f r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 2 0 0 8

- B

- 1 5 7 9

, 2 0 0 8

- B

- 1 5 8 0 C h e r y l A

. B l a c k b u r n , J u d g e

N o

. M 2 0 1 2

- 0 0 9 4 4

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d M a r c h 2 6

, 2 0 1 3

T h e P e t i t i o n e r

, D a k o t a C i s n e r o s

, a p p e a l s t h e D a v i d s o n C o u n t y C r i m i n a l C o u r t ’ s d e n i a l o f

h i s p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f f r o m h i s 2 0 1 0 c o n v i c t i o n s u p o n g u i l t y p l e a s f o r

a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y a n d t h r e e c o u n t s o f a g g r a v a t e d r o b b e r y a n d h i s e f f e c t i v e t w e n t y

f o u r

- y e a r s e n t e n c e

. O n a p p e a l

, t h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y f i n d i n g

t h a t h i s g u i l t y p l e a s w e r e k n o w i n g

, v o l u n t a r y

, a n d i n t e l l i g e n t

. W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e

t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t A f f i r m e d

J O S E P H M

. T IP T O N

, P

. J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h J A M E S C U R W O O D W IT T

,

J R

. , J

. , a n d P A U L G

. S U M M E R S

, S R

. J

. , j o i n e d

.

R y a n C

. C a l d w e l l

, N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, D a k o t a C i s n e r o s

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; L a c y W i l b e r

, A s s i s t a n t A t t o r n e y

G e n e r a l ; V i c t o r S

. ( T o r r y ) J o h n s o n

, I I I

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d B r e t T h o m a s G u n n

,

A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

A c c o r d i n g t o t h e S t a t e ’ s r e c i t a t i o n o f t h e f a c t s i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- B

- 1 5 8 0

,

o n J a n u a r y 1 9 t h

, 2 0 0 8

, t h i s d e f e n d a n t c o n f

r o n t e d L o r i P a r k e r i n t h e p a r k i n g l o t

o f a n a p a r t m e n t c o m p l e x o n C r e e k w o o d D r i v e

, N a s h v i l l e

, D a v i d s o n C o u n t y

,

T e n n e s s e e a n d t o o k a t g u n p o i n t a n u m b e r o f p e r s o n a l i t e m s f r o m h e r

. I n t h e

m i d s t o f d o i n g s o h e a l s o h a d u n l a w f u l s e x u a l c o n t a c t w i t h h e r

, t o u c h i n g h e rb r e a s t s a n d r e a c h i n g i n t o h e r p a n t s

. . . . T h e r e w a s a f i n g e r p r i n t i d e n t i f

i c a t i o n

t o h i m

, a n d s h e a l s o s e l e c t e d h i m f r o m a p h o t o l i n e u p

.

A c c o r d i n g t o t h e S t a t e ’ s r e c i t a t i o n o f t h e f a c t s i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- B

- 1 5 7 9

,

a s t o c o u n t 1

. . . M r

. M a r l o n B u r n e t t w o u l d t e s t i f y t h a t h e i d e n t i f

i e d d e f e n d a n t

f r o m a p h o t o l i n e u p a s a p e r s o n w h o r o b b e d h i m a t g u n p o i n t a t 3 3 0 1

C r e e k w o o d D r i v e

, w h i c h i s i n

. . . D a v i d s o n C o u n t y

, T e n n e s s e e o n N o v e m b e r

1 7 t h

, 2 0 0 7

.

I n c o u n t 2

. . . o n D e c e m b e r 1 7 t h

, 2 0 0 7

, a M r

. B e a s o n

. . . i d e n t i f i e d t h e

d e f e n d a n t

. . . a s t h e p e r s o n w h o r o b b e d h i m a t g u n p o i n t a t 3 2 4 8 V a i l V i e w

D r i v e

. . . . M r

. B e a s o n w o u l d h a v e i d e n t i f i e d d e f e n d a n t

. H e s a w h i s p i c t u r e

o n t e l e v i s i o n a s t h e p e r s o n b e i n g

. . . a r r e s t e d

. S o h e d i d n ’ t i d e n t i f y h i m f r o m

a p h o t o l i n e u p

, w h i c h t h e o t h e r p e r s o n i n t h e o t h e r c a s e s d i d

. . . .

T h e P e t i t i o n e r e n t e r e d b e s t i n t e r e s t g u i l t y p l e a s i n b o t h c a s e s

. C a s e n u m b e r 2 0 0 8

- B

1 6 2 1 w a s d i s m i s s e d p u r s u a n t t o t h e p l e a a g r e e m e n t

. T h e D e f e n d a n t r e c e i v e d c o n c u r r e n t

e i g h t

- y e a r s e n t e n c e s f

o r t h e t w o c o u n t s o f a g g r a v a t e d r o b b e r y i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- B

- 1 5 7 9

.

T h e D e f e n d a n t r e c e i v e d t w e l v e

- y e a r s e n t e n c e s f o r a g g r a v a t e d r o b b e r y a n d a g g r a v a t e d s e x u a l

b a t t e r y i n c a s e n u m b e r 2 0 0 8

- B

- 1 5 8 0 t o b e s e r v e d c o n c u r r e n t l y t o t h e e i g h t

- y e a r s e n t e n c e s b u t

c o n s e c u t i v e l y t o e a c h o t h e r

.

A t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t c o u n s e l m e t w i t h h i m t o

d i s c u s s h i s c a s e s a p p r o x i m a t e l y f i v e t i m e s

, w h i c h o c c u r r e d o n t h e d a t e s h e w a s s c h e d u l e d t o

a p p e a r i n c o u r t

. H e s a i d t h a t c o u n s e l f i r s t t o l d h i m t h a t h e f

a c e d e i g h t t o t w e l v e y e a r s b u t t h a t

h e r e c e i v e d t w e n t y y e a r s a t t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

. H e d i d n o t r e c a l l c o u n s e l ’ s r e v i e w i n g t h e

p o s s i b l e s e n t e n c i n g o u t c o m e s b e f o r e t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

. H e s a i d h e t h o u g h t h e w o u l d

r e c e i v e a n e i g h t

- y e a r s e n t e n c e

, t h o u g h h e w a s n o t c e r t a i n

.

T h e P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t c o u n s e l w a s n o t p r e p a r e d f o r a t r i a l a n d t h a t c o u n s e l

a t t e m p t e d t o c o n v i n c e h i m t o p l e a d g u i l t y b y t e l l i n g h i m t h a t h e w o u l d r e c e i v e a l e n g t h y

s e n t e n c e i f c o n v i c t e d b y a j u r y

. H e d e n i e d t a l k i n g t o c o u n s e l a b o u t p o s s i b l e d e f e n s e s h e

m i g h t u s e a t a t r i a l

. H e s a i d h e p l e a d e d g u i l t y b e c a u s e c o u n s e l t o l d h i m h e w o u l d r e c e i v e a

l o n g e r s e n t e n c e i f h e w e n t t o t r i a l

. H e d e n i e d c o u n s e l ’ s t e l l i n g h i m t h a t h e w a s r e q u i r e d t o

s e r v e 1 0 0 % o f t h e a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y s e n t e n c e

. H e d i d n o t r e c a l l t h e t r i a l c o u r t ’ s

t e l l i n g h i m b e f

o r e h e p l e a d e d g u i l t y t h a t h e w a s r e q u i r e d t o s e r v e 1 0 0 % o f t h e a g g r a v a t e d

s e x u a l b a t t e r y s e n t e n c e

. H e d e n i e d c o u n s e l ’ s t a l k i n g t o h i m a b o u t b e c o m i n g a r e g i s t e r e d s e x

o f f e n d e r a f t e r h i s r e l e a s e f

r o m c o n f i n e m e n t a n d s a i d h e d i d n o t r e c a l l t h e c o u r t ’ s d i s c u s s i n g

t h e s e x o f

f e n d e r r e g i s t r y w i t h h i m b e f o r e h e p l e a d e d g u i l t y

.

-2-T h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h e t h o u g h t c o u n s e l p r e s s u r e d h i m i n t o p l e a d i n g g u i l t y a n d

t h a t h e a n d c o u n s e l h a d d i s a g r e e m e n t s

. H e s a i d t h a t c o u n s e l t o l d h i m t h e S t a t e ’ s p l e a o f f e r

,

t h a t t h e y w o u l d h a v e a t r i a l i f h e d i d n o t a c c e p t t h e o f f e r

, a n d t h a t h e f

a c e d t h i r t y t o f

o r t y

y e a r s i f c o n v i c t e d a t a t r i a l

. H e s a i d t h a t b e f o r e t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

, c o u n s e l t o l d h i m t h e

t r i a l c o u r t c o u l d o r d e r c o n s e c u t i v e s e n t e n c e s

.

T h e P e t i t i o n e r t e s t i f

i e d t h a t h e c o u l d r e a d “ a l i t t l e ” a n d t h a t h e l e f t s c h o o l i n t h e

e l e v e n t h g r a d e

. H e s a i d t h a t h e w a s d i a g n o s e d w i t h s c h i z o p h r e n i a b e f o r e h i s a r r e s t a n d t h a t

c o u n s e l h a d h i m e v a l u a t e d b y a p s y c h i a t r i s t

. H e d i d n o t r e c a l l t h e t r i a l c o u r t ’ s a s k i n g i f t h e

P e t i t i o n e r s u f

f e r e d f r o m m e n t a l i l l n e s s o r d i s e a s e

. H e s t a t e d t h a t h e t h o u g h t c o u n s e l c o u l d

h a v e v i s i t e d h i m m o r e a n d e n s u r e d t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d t h e p l e a a g r e e m e n t b e f o r e h e

s i g n e d i t

. H e s a i d

, “ I f I h a d a c l u e

, I w o u l d n ’ t h a v e s i g n e d i t

. ”

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, t h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t h e r e m e m b e r e d a p o r t i o n o f t h e t r i a l

c o u r t ’ s q u e s t i o n s a n d h i s r e s p o n s e s d u r i n g t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

. H e d i d n o t r e c a l l t h e

c o u r t ’ s d i s c u s s i n g l i f

e t i m e s u p e r v i s i o n

, h i s t e l l i n g t h e c o u r t t h a t h e a n d c o u n s e l d i s c u s s e d a l l

p o s s i b l e s e n t e n c i n g o u t c o m e s

, a n d h i s t e l l i n g t h e c o u r t t h a t c o u n s e l d i s c u s s e d t h e S t a t e ’ s c a s e

a g a i n s t h i m

. H e r e c a l l e d t h a t c o u n s e l d i d n o t d i s c u s s w i t h h i m t h e S t a t e ’ s e v i d e n c e a g a i n s t

h i m

. H e d e n i e d t e l l i n g t h e c o u r t t h a t h e w a s s a t i s f i e d w i t h c o u n s e l ’ s r e p r e s e n t a t i o n a n d t h a t

c o u n s e l h a d d o n e e v e r y t h i n g h e c o u l d o n t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e

. H e a g r e e d

, t h o u g h

, t h a t h e

t o l d t h e t r u t h t o t h e b e s t o f h i s a b i l i t y a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

.

U p o n e x a m i n a t i o n b y t h e t r i a l c o u r t

, t h e P e t i t i o n e r t e s t i f i e d t h a t a t t h e t i m e o f t h e p o s t

c o n v i c t i o n h e a r i n g h e w a s t a k i n g T h o r a z i n e a n d Z y p r e x a a n d t h a t h e w a s t a k i n g t h e s a m e

m e d i c a t i o n w h e n h e e n t e r e d h i s g u i l t y p l e a s

. H e d i d n o t r e c a l l d i s c u s s i n g h i s m e d i c a t i o n w i t h

t h e c o u r t a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

. H e s a i d t h a t h e d i d n o t r e c e i v e h i s m e d i c a t i o n d a i l y f r o m

t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n

, t h a t h e w a s m o v e d t o t h e l o c a l j a i l p e n d i n g t h e

p o s t

- c o n v i c t i o n h e a r i n g

, t h a t h e h a d r e c e i v e d h i s m e d i c a t i o n d a i l y w h i l e a t t h e l o c a l j a i l

, a n d

t h a t h i s m e d i c a t i o n h e l p e d h i s m e m o r y

. H e a g r e e d h i s m e m o r y p r o b l e m s m i g h t h a v e r e s u l t e d

f r o m h i s n o t t a k i n g h i s m e d i c a t i o n d a i l y

. H e a g r e e d t h a t i t w a s p o s s i b l e c o u n s e l d i d t h e

t h i n g s t h e P e t i t i o n e r c l a i m e d c o u n s e l d i d n o t d o a n d t h a t t h e P e t i t i o n e r f o r g o t b e c a u s e o f h i s

m e d i c a t i o n

.

C o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t h e h a d p r a c t i c e d l a w f o r t e n y e a r s a n d t h a t s e v e n t y

- f i v e t o e i g h t y

p e r c e n t o f h i s p r a c t i c e w a s c r i m i n a l d e f e n s e

. H e s a i d t h a t h e n o t i c e d t h e P e t i t i o n e r h a d

m e n t a l h e a l t h i s s u e s a n d t h a t a f t e r s p e a k i n g w i t h t h e P e t i t i o n e r ’ s f a m i l y

, h e r e q u e s t e d a

m e n t a l h e a l t h e v a l u a t i o n

. H e s a i d t h e P e t i t i o n e r b e g a n t a k i n g m e d i c a t i o n a f t e r t h e e v a l u a t i o n

,

w h i c h i m p r o v e d t h e P e t i t i o n e r ’ s a b i l i t i e s t o c o m m u n i c a t e a n d t o u n d e r s t a n d h i s s u r r o u n d i n g s

.

H e s a i d t h a t a l t h o u g h t h e P e t i t i o n e r ’ s t h r e e c a s e s w e r e c o m p l e x

, h e “ w e n t t o g r e a t l e n g t h s ”

t o e n s u r e t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d w h a t w a s h a p p e n i n g

.

-3-C o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e m e t w i t h t h e P e t i t i o n e r “ q u i t e a b i t ” a n d r e c a l l e d t h a t h e m e t

w i t h t h e P e t i t i o n e r d a i l y t h e w e e k b e f o r e h e e n t e r e d h i s g u i l t y p l e a s

. H e s a i d

, t h o u g h

, t h a t

t h e r e w a s a p e r i o d o f t i m e w h e n h e d i d n o t s p e a k t o t h e P e t i t i o n e r o f t e n “ b e c a u s e o f t h e w a y

t h e s e c a s e s p l a y o u t

. ” H e s a i d h e s p e n t t i m e i n t e r v i e w i n g t h e v i c t i m s a n d o t h e r w i t n e s s e s i n

t h e t h r e e c a s e s

. H e c o n c l u d e d t h a t a n a c q u i t t a l w o u l d h a v e b e e n d i f f i c u l t i n t h e r o b b e r y

c h a r g e s

. H e s a i d

, t h o u g h

, t h a t h e t h o u g h t t h e c o n t a c t w i t h t h e v i c t i m t h a t l e d t o t h e

a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y c h a r g e w a s a n e f f o r t t o s e a r c h f

o r m o n e y

, n o t f

o r s e x u a l

g r a t i f i c a t i o n

.

C o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t b e f

o r e t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

, h e a n d t h e P e t i t i o n e r d i s c u s s e d

t h e P e t i t i o n e r ’ s r e c e i v i n g l i f e t i m e c o m m u n i t y s u p e r v i s i o n

, t h e s u b s t a n c e o f t h e c h a r g e s

, t h e

p o s s i b l e s e n t e n c e s

, a n d h i s s e r v i n g 1 0 0 % o f t h e a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y s e n t e n c e

. H e s a i d

h e d i d e v e r y t h i n g t h e P e t i t i o n e r r e q u e s t e d w i t h r e g a r d t o p r e p a r i n g f o r a t r i a l

. H e s a i d t h e

p l e a n e g o t i a t i o n s i n v o l v e d “ a l o t o f b a c k a n d f

o r t h ” w i t h t h e S t a t e

. H e s a i d t h a t b e f o r e t h e

t r i a l d a t e

, t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d t h a t t w o p e o p l e c o u l d i d e n t i f y h i m

, t h a t h i s p a l m p r i n t

w a s f o u n d o n a c i g a r e t t e c a r t o n

, a n d t h a t h i s f i n g e r p r i n t s w e r e f

o u n d i n s i d e o n e v i c t i m ’ s c a r

.

H e s a i d t h e f

i n g e r p r i n t s i n s i d e t h e c a r c o r r o b o r a t e d t h e v i c t i m ’ s s t a t e m e n t

. H e s a i d t h e

P e t i t i o n e r n o l o n g e r w a n t e d a t r i a l o n c e h e u n d e r s t o o d t h e e v i d e n c e a g a i n s t h i m

. H e s a i d h e

h a d l e n g t h y c o n v e r s a t i o n s w i t h t h e P e t i t i o n e r a b o u t t h e p l e a o f f e r a n d t h e p o s s i b l e o u t c o m e

a t a t r i a l t o e n s u r e t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d h i s c h o i c e s

. H e s a i d h e t h o u g h t t h a t h e d i d

e v e r y t h i n g h e c o u l d t o e n s u r e t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d h i s c h o i c e s a n d t h a t t h e P e t i t i o n e r

u n d e r s t o o d w h a t w a s h a p p e n i n g

.

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, c o u n s e l t e s t i f i e d t h a t h e a n d t h e P e t i t i o n e r d i s c u s s e d t h e

c h a r g e s a g a i n s t t h e P e t i t i o n e r a t t h e t i m e h e w a s a p p o i n t e d t o t h e P e t i t i o n e r ’ s c a s e s a n d t h a t

h e b e l i e v e d t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d t h e c h a r g e s

. H e s a i d t h a t h i s d i s c u s s i o n s w i t h t h e

P e t i t i o n e r w e r e c o n t e n t i o u s a t t i m e s b e c a u s e c o u n s e l d i d n o t a l w a y s p r o v i d e t h e P e t i t i o n e r

w i t h f a v o r a b l e i n f

o r m a t i o n

. H e s a i d t h e P e t i t i o n e r s p o k e p e r i o d i c a l l y d u r i n g t h e i r

d i s c u s s i o n s

. H e s a i d t h a t w i t h r e g a r d t o p l e a n e g o t i a t i o n s

, t h e P e t i t i o n e r n e v e r s a i d h e w o u l d

a c c e p t w h a t e v e r c o u n s e l w a n t e d a n d t h a t t h e P e t i t i o n e r t o l d c o u n s e l t o n e g o t i a t e a b e t t e r p l e a

o f f e r

.

C o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t h e a n d a n i n v e s t i g a t o r i n t e r v i e w e d t h e v i c t i m a n d o t h e r

w i t n e s s e s

. H e s a i d h e b e l i e v e d t h a t t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d t h e s u b s t a n c e o f t h e p l e a o f f e r

a n d t h e p o t e n t i a l s e n t e n c e s h e m i g h t r e c e i v e a t t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

. H e s a i d t h a t h e d i d

n o t a p p e a l t h e s e n t e n c e a n d t h a t a l t h o u g h h e d i d n o t r e c a l l d i s c u s s i n g a n a p p e a l w i t h t h e

P e t i t i o n e r

, h e p r o b a b l y m e n t i o n e d i t

. H e s a i d t h e P e t i t i o n e r d i d n o t s i g n a w r i t t e n w a i v e r o f

a n a p p e a l

.

-4-T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g t r a n s c r i p t c o n t r a d i c t e d t h e

P e t i t i o n e r ’ s c o n t e n t i o n s t h a t c o u n s e l f a i l e d t o d e f

e n d h i s c a s e a d e q u a t e l y

, f a i l e d t o

c o m m u n i c a t e a b o u t d e v e l o p m e n t s i n h i s c a s e

, f a i l e d t o i n v e s t i g a t e a d e q u a t e l y

, a n d a p p l i e d

u n d u e p r e s s u r e o n h i m t o a c c e p t t h e p l e a o f f e r

. T h e c o u r t c r e d i t e d c o u n s e l ’ s t e s t i m o n y t h a t

h e p r e p a r e d f

o r a t r i a l a n d p l a n n e d t o e s t a b l i s h t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s t o u c h i n g t h e v i c t i m w a s

a n e f f o r t t o l o c a t e m o n e y r a t h e r t h a n a n e f f o r t t o s e e k s e x u a l g r a t i f

i c a t i o n

. T h e c o u r t f

o u n d

t h a t c o u n s e l m e t w i t h t h e P e t i t i o n e r o n a r e g u l a r b a s i s a n d i n c r e a s e d t h e f r e q u e n c y w i t h

w h i c h t h e y m e t d u r i n g t h e n e g o t i a t i o n o f t h e p l e a a g r e e m e n t a n d i n t h e d a y s l e a d i n g t o t h e

t r i a l d a t e

. T h e c o u r t f

o u n d t h a t c o u n s e l i n v e s t i g a t e d t h e s c e n e a n d i n t e r v i e w e d t h e v i c t i m s

a n d w i t n e s s e s

.

T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t t h e P e t i t i o n e r e n t e r e d k n o w i n g

, v o l u n t a r y

, a n d i n t e l l i g e n t

g u i l t y p l e a s

. T h e c o u r t f o u n d t h a t c o u n s e l “ w e n t t o g r e a t l e n g t h s ” t o e n s u r e t h a t t h e

P e t i t i o n e r k n e w t h e c o n s e q u e n c e s o f h i s g u i l t y p l e a s

, i n c l u d i n g d i s c u s s i n g c o m m u n i t y

s u p e r v i s i o n f

o r l i f e

, r e g i s t e r i n g a s a s e x o f f e n d e r

, a n d s e r v i n g 1 0 0 % o f t h e a g g r a v a t e d s e x u a l

b a t t e r y s e n t e n c e

. T h e c o u r t f o u n d t h a t b e f

o r e t h e P e t i t i o n e r e n t e r e d h i s g u i l t y p l e a s

, c o u n s e l

m e t w i t h t h e P e t i t i o n e r f r e q u e n t l y t o e x p l a i n t h e c o n s e q u e n c e s o f h i s p l e a s

. T h e c o u r t f o u n d

t h a t t h e P e t i t i o n e r w a s e v a l u a t e d b y a m e n t a l h e a l t h p r o f e s s i o n a l a n d t h a t h e w a s f o u n d

c o m p e t e n t

. T h e c o u r t c r e d i t e d c o u n s e l ’ s t e s t i m o n y t h a t t h e P e t i t i o n e r w a s f o c u s e d a n d

u n d e r s t o o d t h e i r c o n v e r s a t i o n s w h e n h e t o o k h i s m e d i c a t i o n s

.

T h e t r i a l c o u r t f

o u n d t h a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g t r a n s c r i p t c o n t r a d i c t e d t h e

P e t i t i o n e r ’ s c o n t e n t i o n t h a t h i s g u i l t y p l e a s w e r e u n k n o w i n g

, i n v o l u n t a r y

, a n d u n i n t e l l i g e n t

.

T h e c o u r t f

o u n d t h a t t h e t r a n s c r i p t s h o w e d a l e n g t h y e x c h a n g e b e t w e e n t h e P e t i t i o n e r a n d t h e

c o u r t

, w h i c h i n c l u d e d a d i s c u s s i o n a b o u t l i f e t i m e s u p e r v i s i o n

, t h e s e x o f f e n d e r r e g i s t r y

, t h e

P e t i t i o n e r ’ s e d u c a t i o n a l h i s t o r y

, t h e P e t i t i o n e r ’ s m e n t a l h e a l t h

, a n d t h e c o u r t ’ s d i s c r e t i o n t o

o r d e r c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g

. T h e c o u r t c o n c l u d e d t h a t t h e P e t i t i o n e r e n t e r e d k n o w i n g

,

v o l u n t a r y

, a n d i n t e l l i g e n t g u i l t y p l e a s

. T h i s a p p e a l f o l l o w e d

.

T h e P e t i t i o n e r c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y c o n c l u d i n g t h a t h i s g u i l t y p l e a s

w e r e k n o w i n g a n d v o l u n t a r y

. H e a r g u e s t h a t b e c a u s e c o u n s e l f a i l e d t o m e e t w i t h h i m

a d e q u a t e l y

, f

a i l e d t o r e v i e w w i t h h i m t h e p o s s i b l e s e n t e n c i n g o u t c o m e s

, f a i l e d t o p r e p a r e a n y

d e f e n s e s a n d f

o r a t r i a l

, a n d f

a i l e d t o i n f

o r m h i m t h a t h e w a s r e q u i r e d t o s e r v e 1 0 0 % o f t h e

a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y s e n t e n c e

, h i s g u i l t y p l e a s w e r e u n k n o w i n g a n d i n v o l u n t a r y

. H e

a l s o a r g u e s t h a t h i s m e n t a l c o n d i t i o n p r e v e n t e d h i s e n t e r i n g k n o w i n g a n d v o l u n t a r y g u i l t y

p l e a s

. T h e S t a t e r e s p o n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t p r o p e r l y f o u n d t h a t t h e P e t i t i o n e r ’ s g u i l t y p l e a s

w e r e k n o w i n g a n d v o l u n t a r y

. W e a g r e e w i t h t h e S t a t e

.

-5-T h e b u r d e n i n a p o s t

- c o n v i c t i o n p r o c e e d i n g i s o n t h e p e t i t i o n e r t o p r o v e h i s g r o u n d s

f o r r e l i e f b y c l e a r a n d c o n v i n c i n g e v i d e n c e

. T

. C

. A

. § 4 0

- 3 0

- 1 1 0 ( f ) ( 2 0 1 2 )

. O n a p p e a l

, w e

a r e b o u n d b y t h e t r i a l c o u r t ’ s f i n d i n g s o f f

a c t u n l e s s w e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e i n t h e

r e c o r d p r e p o n d e r a t e s a g a i n s t t h o s e f i n d i n g s

. F i e l d s v

. S t a t e

, 4 0 S

. W

. 3 d 4 5 0

, 4 5 6

- 5 7 ( T e n n

.

2 0 0 1 )

. B e c a u s e t h e y r e l a t e t o m i x e d q u e s t i o n s o f l a w a n d f a c t

, w e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s

c o n c l u s i o n s a s t o w h e t h e r c o u n s e l ’ s p e r f o r m a n c e w a s d e f

i c i e n t a n d w h e t h e r t h a t d e f i c i e n c y

w a s p r e j u d i c i a l u n d e r a d e n o v o s t a n d a r d w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. I d

. a t 4 5 7

.

P o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f m a y o n l y b e g i v e n i f a c o n v i c t i o n o r s e n t e n c e i s v o i d o r v o i d a b l e

b e c a u s e o f a v i o l a t i o n o f a c o n s t i t u t i o n a l r i g h t

. T

. C

. A

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 3 ( 2 0 1 2 )

.

T h e U n i t e d S t a t e s S u p r e m e C o u r t h a s h e l d t h a t a p l e a m u s t r e p r e s e n t a “ v o l u n t a r y a n d

i n t e l l i g e n t c h o i c e a m o n g t h e a l t e r n a t i v e c o u r s e s o f a c t i o n o p e n t o t h e d e f e n d a n t

. ” N o r t h

C a r o l i n a v

. A l f

o r d

, 4 0 0 U

. S

. 2 5

, 3 1 ( 1 9 7 0 )

. T h e c o u r t r e v i e w i n g t h e v o l u n t a r i n e s s o f a g u i l t y

p l e a m u s t l o o k t o t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

. S e e S t a t e v

. T u r n e r

, 9 1 9 S

. W

. 2 d 3 4 6

, 3 5 3

( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 5 )

. A p l e a r e s u l t i n g f r o m i g n o r a n c e

, m i s u n d e r s t a n d i n g

, c o e r c i o n

, i n d u c e m e n t

, o r t h r e a t s i s n o t “ v o l u n t a r y

. ” B l a n k e n s h i p v

. S t a t e

, 8 5 8 S

. W

. 2 d 8 9 7

, 9 0 4 ( T e n n

.

1 9 9 3 )

. A p e t i t i o n e r ’ s s o l e m n d e c l a r a t i o n i n o p e n c o u r t t h a t h i s o r h e r p l e a i s k n o w i n g a n d

v o l u n t a r y c r e a t e s a f

o r m i d a b l e b a r r i e r i n a n y s u b s e q u e n t c o l l a t e r a l p r o c e e d i n g b e c a u s e t h e s e

d e c l a r a t i o n s “ c a r r y a s t r o n g p r e s u m p t i o n o f v e r i t y

. ” B l a c k l e d g e v

. A l l i s o n

, 4 3 1 U

. S

. 6 3

, 7 4

( 1 9 7 7 )

.

W e c o n c l u d e t h a t t h e P e t i t i o n e r e n t e r e d k n o w i n g

, v o l u n t a r y

, a n d i n t e l l i g e n t g u i l t y

p l e a s

. C o u n s e l ’ s c r e d i t e d t e s t i m o n y w a s t h a t h e m e t w i t h t h e P e t i t i o n e r n u m e r o u s t i m e s a n d

t h a t h e i n c r e a s e d h i s m e e t i n g s w i t h t h e P e t i t i o n e r d u r i n g p l e a n e g o t i a t i o n s a n d t h e t i m e

l e a d i n g t o t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

. T h e r e c o r d r e f l e c t s t h a t c o u n s e l “ w e n t t o g r e a t l e n g t h s ”

t o e n s u r e t h a t t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d t h e p l e a o f f e r

. C o u n s e l i n v e s t i g a t e d t h e P e t i t i o n e r ’ s

c a s e b y i n t e r v i e w i n g t h e v i c t i m s a n d o t h e r w i t n e s s e s i n e a c h o f t h e P e t i t i o n e r ’ s t h r e e c a s e s

.

W i t h r e g a r d t o t h e a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y c o n v i c t i o n

, c o u n s e l t h o u g h t t h e P e t i t i o n e r ’ s

t o u c h i n g t h e v i c t i m w a s a n e f f o r t t o l o c a t e m o n e y

, n o t f o r s e x u a l g r a t i f

i c a t i o n

. C o u n s e l w a s

p r e p a r e d t o p r e s e n t t h i s d e f e n s e h a d t h e P e t i t i o n e r r e j e c t e d t h e o f

f e r

. C o u n s e l s a i d t h a t

b e f o r e t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

, h e a n d t h e P e t i t i o n e r d i s c u s s e d t h e s u b s t a n c e s o f t h e c h a r g e s

,

t h e p o s s i b l e s e n t e n c i n g o u t c o m e s

, l i f e t i m e c o m m u n i t y s u p e r v i s i o n

, a n d 1 0 0 % s e r v i c e o f t h e

a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y s e n t e n c e

.

C o u n s e l t e s t i f

i e d t h a t t w o w i t n e s s e s c o u l d i d e n t i f y t h e P e t i t i o n e r

, t h a t h i s p a l m p r i n t

w a s f o u n d o n a c i g a r e t t e c a r t o n

, t h a t h i s f i n g e r p r i n t s w e r e f

o u n d i n s i d e o n e v i c t i m ’ s c a r

, a n d

t h a t t h e f i n g e r p r i n t s i n s i d e t h e c a r c o r r o b o r a t e d t h e v i c t i m ’ s s t a t e m e n t

. A f t e r l e a r n i n g t h e

S t a t e ’ s e v i d e n c e

, t h e P e t i t i o n e r d i d n o t w a n t a t r i a l

. C o u n s e l h a d l e n g t h y c o n v e r s a t i o n s w i t h

t h e P e t i t i o n e r a b o u t t h e p l e a o f f e r a n d t h e p o s s i b l e o u t c o m e a t a t r i a l t o e n s u r e t h e P e t i t i o n e r

-6-u n d e r s t o o d h i s c h o i c e s

. C o u n s e l s a i d t h a t t h e P e t i t i o n e r n e v e r s a i d h e w o u l d a c c e p t w h a t e v e r

c o u n s e l w a n t e d a n d t h a t t h e P e t i t i o n e r t o l d c o u n s e l t o n e g o t i a t e a b e t t e r p l e a o f f e r

.

L i k e w i s e

, t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g t r a n s c r i p t c o n t r a d i c t s t h e P e t i t i o n e r ’ s c o n t e n t i o n s

.

T h e g u i l t y p l e a t r a n s c r i p t s h o w s t h a t t h e t r i a l c o u r t t o l d t h e P e t i t i o n e r t h a t h e w a s r e q u i r e d

t o s e r v e 1 0 0 % o f t h e a g g r a v a t e d s e x u a l b a t t e r y s e n t e n c e

. C o u n s e l t o l d t h e c o u r t t h a t h e a n d

t h e P e t i t i o n e r h a d d i s c u s s e d t h i s

, a n d t h e P e t i t i o n e r t o l d t h e c o u r t t h a t h e u n d e r s t o o d h e w a s

r e q u i r e d t o s e r v e t h e e n t i r e s e n t e n c e

. W i t h r e g a r d t o t h e p o s s i b l e s e n t e n c i n g o u t c o m e s

, t h e

t r i a l c o u r t a s k e d t h e P e t i t i o n e r i f c o u n s e l r e v i e w e d e a c h i n d i c t m e n t a n d t h e p o s s i b l e

p u n i s h m e n t s h e m i g h t r e c e i v e a t t h e s e n t e n c i n g h e a r i n g

, a n d t h e P e t i t i o n e r s a i d

, “ Y e s

. ” T h e

P e t i t i o n e r t o l d t h e c o u r t t h a t c o u n s e l d i s c u s s e d t h e p o s s i b i l i t y o f c o n s e c u t i v e s e n t e n c i n g

. T h e

P e t i t i o n e r t o l d t h e c o u r t t h a t h e a n d c o u n s e l r e v i e w e d t h e S t a t e ’ s d i s c o v e r y p a c k a g e

, t h e

S t a t e ’ s e v i d e n c e a g a i n s t h i m

, a n y a v a i l a b l e d e f e n s e s

, a n d a n y w i t n e s s e s h e m i g h t h a v e c a l l e d

a t a t r i a l

.

W i t h r e g a r d t o t h e P e t i t i o n e r ’ s m e n t a l h e a l t h a t t h e g u i l t y p l e a h e a r i n g

, t h e P e t i t i o n e r

t o l d t h e t r i a l c o u r t t h a t h e w a s t a k i n g V i s t a r i l t w i c e d a i l y a n d Z y p r e x a a t n i g h t a n d t h a t h e

t o o k h i s m e d i c a t i o n t h e n i g h t b e f o r e a n d t h e m o r n i n g o f t h e h e a r i n g

. W h e n t h e c o u r t a s k e d

i f t h e P e t i t i o n e r u n d e r s t o o d w h a t h e w a s d o i n g

, t h e P e t i t i o n e r s a i d

, “ I b e l i e v e s o

. ” H e s a i d

t h a t t h e m e d i c a t i o n m a d e h i m u n d e r s t a n d “ a l i t t l e b i t ” b e t t e r a n d t h a t h e u n d e r s t o o d w h a t h e

w a s d o i n g

. T h e P e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h e w a s n o t b e i n g f o r c e d t o p l e a d g u i l t y a n d a g r e e d i t

w a s h i s c h o i c e

. H e s a i d h e w a s s a t i s f i e d w i t h c o u n s e l ’ s w o r k a n d t h o u g h t c o u n s e l d i d

e v e r y t h i n g p o s s i b l e o n h i s b e h a l f

. H e s a i d t h a t h e s i g n e d h i s n a m e t o t h e g u i l t y p l e a p e t i t i o n s

a f t e r c o u n s e l r e v i e w e d a n d e x p l a i n e d t h e m

. T h e P e t i t i o n e r i s n o t e n t i t l e d t o r e l i e f

.

I n c o n s i d e r a t i o n o f t h e f o r e g o i n g a n d t h e r e c o r d a s a w h o l e

, t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l

c o u r t i s a f

f i r m e d

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O S E P H M

. T I P T O N

, P R E S I D I N G J U D G E

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