# Un ited Sta tes Cou rt of Appeals

F o r t h e S e v e n t h C ir c u it

C h ic a g o , I ll in o is 6 0 6 0 4

A r g u e d M a y 1

, 2 0 1 3

D e c i d e d M a y 7

, 2 0 1 3

B e f o r e

W I L L I A M J

. B A U E R

, C ir c u it J u d

g e

R I C H A R D A

. P O S N E R

, C ir c u it J u d

g e

J O H N D A N I E L T I N D E R

, C ir c u it J u d

g e

N o

. 1 2

- 3 4 7 3

C L I F F O R

D L I N N E

,

P la in t if f- A p p e ll a n t

,

v

.

B R I A N A D A M S

, e t a l

. ,

D e fe n d a n t s

- A p p e ll e e s

. A p p e a l f r o m th e U n i te d S ta te s D i s tr i c t

C o u r t f o r th e C e n tr a l D i s tr i c t o f I l l i n o i s

.

N o

. 1 0

- 3 1 7

3

R i c h a r d M i l l s

, J u d g e

.

O R D E R

C l i f f o r d L i n

n e s u e d th r e e e m p l o y e e s o f th e I l l i n o i s D e p a r tm e n t o f C o r r e c ti o n s u n d e r 4 2

U

. S

. C

. § 1 9 8 3

, cla i m i n g

th a t t h e y

v i o l a te d th e F i r s t A m e n d m e n t b y r e f u s i n g to p r o m o te h i m

b e c a u s e o f h i s p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n

. T h e d i s tr i ct c o u r t g r a n te d s u m m a r y j u d g m e n t f o r th e

d e f e n d a n ts

. B e c a u s e L i n n e f a i l e d to p r o d u c e a n

y e v i d e n c e th a t h i s p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n w a s a

m o ti v a ti n g

f a c to r i n th e d e c i s i o n n o t to p r o m o te h i m

, w e a f f i r m th e j u d g m e n t o f

th e d i s tr i c t

c o u r t.

T h e D e p a r tm e n t h a s e m p l o y e d L i n n e a s a g u a rd sin ce 1 9 9 1

. I n D e c e m b e r 2 0 0 9

, th e

D e p a rtm e n t p o s te d th r e e o p e n i n g s f o r th e p o s i ti o n o f S ta f f D e v e l o p m e n t S p e c i a l i s t I

. T h e

p r i m a r y r e s p o n s i b i l i ty o f th e i n c u m b e n t i s tr a i n i n g n e w g

u a r d s

. T h e D e p a r tm e n t r e c e i v e d N O N P R E C E D E N T I A L D I S P O S I T I O N

T o b e c i te d o n l y i n a c c o r d a n c e w i th

F e d

. R

. A p p

. P

. 3 2

. 1N o

. 1 2

- 3 4 7 3 P a g e 2

5 0 a p p l i c a ti o n s f o r th e 3 p o s i ti o n s a n d i n v i te d 1 0 c a n d i d a te s

— i n c l u d i n g L i n n e

— to i n te r v i e w

.

L i n n e i n te r v i e w e d o n J a n

u a r y 2 8

, 2 0 1 0

.

B r i a n A d a m s

, th e M a n a g e r o f S ta f f D e v e l o p m e n t a n d T r a i n i n g

, a n d T a r a O w e n

, th e H i r i n g

P r o c e s s M a n a g e r

, s o u g h t to e n s u r e th a t p o l i ti c s w o u l d n o t i n f l u e n c e th e h i r i n g p r o c e s s

. S e e R u t a n v

. R e

p u b li c a n P a r t

y o f I ll

. , 4 9 7 U

. S

. 6 2

, 7 5 ( 1 9 9 0 ) ( c o n c l u d i n g th a t p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n

m a y n o t b e th e b a s i s f o r p r o m o ti o n s o r o th e r e m p l o y m e n t d e c i s i o n s i n v o l v i n g l o w

- l e v e l p u b l i c

e m p l o y e e s )

. T o th a t e n d th e y c r e a te d a s ta n d a r d q u e s ti o n n a i r e a n d c o n d u c te d th e i n te r v i e w s

i d e n ti c a l l y f o r e a c h c a n d i d a te

. A t th e b e g i n n i n g o f e a c h i n te r v i e w

, A d a m s o r O w e n r e a d f r o m

a s c r i p t d i r e c ti n g th e c a n d i d a te to a s s u m e th a t th e i n te r v i e w e r s k n e w n o th i n g a b o u t h i s o r h e r

b a c k g r o u n d a n d e x p l a i n i n g th a t th e c a n d i d a te w o u l d b e sco r e d b a s e d o n a n s w e r s to th e

q u e s ti o n n a i r e

. T h e i n te r v i e w e r s s tu c k to th e q u e s ti o n n a i r e a n d a s k e d o n l y th o s e q u e s ti o n s

,

n o n e o f w

h i c h c o n c e r n s p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n

. T h e q u e s ti o n n a i r e i n c l u d e s 1 4 q

u e s ti o n s th a t th e

i n te r v i e w e r s s c o r e d o n a s c a l e o f 1 to 4

, w i th 1 b e i n g u n s a ti s f a c to r y a n d 4 b e i n g e x c e l l e n t, a n d

a f i n a l y e s

- o r

- n o q

u e s ti o n

. A f te r A d a m s a n d O w e n h a d c o n d u c te d a l l 1 0 i n te r v i e w s a n d s c o r e d

th e c a n d i d a te s

, th e D e p a r tm e n t a w a r d e d th e p o s i ti o n s to th e th r e e c a n d i d a te s w i th th e h i g h e s t

s c o r e s : C h a r l e s C a d e l l

, J o h n C l e g g

, a n d B e n T o m

h a v e

. L i n n e d i d n o t r e c e i v e a n o f f e r

.

L i n n e th e n f i l e d th i s s u i t a g a i n s t A d a m s a n d O w e n a l l e g i n g th a t h e “ w a s o n e o f th e th r e e

m o s t q u a l i f i e d a p p l i c a n ts ” b u t w a s p a s s e d o v e r f o r p r o m o ti o n b e c a u s e h e “ is n o t p o l i ti c a l l y

a c ti v e a n d d i d n o t h a v e a p o l i ti c a l s p o n s o r i n [ th e ] D e m o c r a ti c P a r ty

. ” L i n n e a l s o i n c l u d e d a s

a d e f e n d a n t N e i l R o s s i

, th e R e g i o n a l M a n a g e r f o r C o r r e c ti o n a l I n d u s tr i e s ( w h o r e c e n tl y h a d

b e e n d i s c i p l i n e d f o r i n f l u e n c i n g h i r i n g d e c i s i o n s b a s e d o n p o l i ti c s o r f r i e n d s h i p )

. L i n n e

a c c u s e d R o s s i o f te l l i n g A d a m s a n d O w e n n o t to p r o m o te h i m b a s e d o n p o l i ti c a l b i a s e s

.

T h e d e f e n d a n ts m o v e d f o r s u m m a r y j u d g m e n t. R o s s i a r g u e d th a t h e w a s n o t i n v o l v e d i n

th e h i r i n g d e c i s i o n a n d d i d n o t d i s c u s s th e c a n d i d a te s w i th A d a m s o r O w e n

, a n d the tw o

i n te r v i e w e r s a v e r r e d th a t th e y d i d n o t k n o w th e p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n o f L i n n e o r a n y c a n d i d a te

.

I n h i s r e s p o n s e L i n

n e c o n c e d e d th a t R o s s i w a s e n ti tl e d to s u m m a r y j u d g m e n t b e c a u s e a j u r y

c o u l d n o t f i n d th a t h e p a rtici p a te d i n th e h i r i n g d e c i s i o n

. B u t L i n n e o p p o s e d d i s m i s s i n g

A d a m s o r O w e n b e c a u s e

, h e a s s e r te d

, w h e n O w e n w a s d e p o s e d s h e h a d b e e n u n a b l e to

a r ti c u l a te h e r s p e c i f

ic crite ri a f o r s c o r i n g

th e c a n d i d a te s ’ r e s p o n s e s to th e q u e s ti o n s s h e a n d

A d a m s a s k e d d u r i n g the in te r v i e w s

. L i n n e p o i n te d o u t th a t O w e n s i m p l y h a d s a i d s h e

e v a l u a te d o

b j e c ti v e l y “ w

h e th e r o r n o t th e y a n s w e r th e q u e s ti o n i n i ts e n tire ty ” a n d th e n

s u b j e c ti v e l y “ h o w th e c a n d i d a te a r ti c u l a te d th a t i n f o r m a ti o n

. ”

I n r u l i n g f o r th e d e f e n d a n ts

, th e d i s tr i c t c o u r t c o n c l u d e d th a t L i n n e l a c k e d e v i d e n c e th a t

th e d e c i s i o n n o t to p r o m o te h i m w a s p o l i ti c a l l y m o ti v a te d : D u r i n g h i s d e p o s i ti o n L i n n e h a d

a d m i tt e d th a t h e d o e s n o t k n o w th e p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n o f th e th r e e s u c c e s s f u l a p p l i c a n ts

, d o e s

n o t k n o w h o w w e l l th e o th e r a p p l i c a n ts i n te r v i e w e d

, a n d d o e s n o t k n o w th e e d u c a ti o n a l a n dN o

. 1 2

- 3 4 7 3 P a g e 3

p r o f e s s i o n a l b a c k g r o u n d s o f th e o th e r c a n d i d a te s

. M o r e o v e r

, th e c o u r t c o n c l u d e d

, O w e n ’s

d i f f i c u l ty a r ti c u l a ti n g h e r s c o r i n g m e th o d o l o g y w a s n o t e n o u g

h b y i ts e l f to r a i s e a r e a s o n a b l e

i n f e r e n c e o f p o l i ti c a l i n f l u e n c e

, a n d

, i n d e e d

, w a s u n d e r s ta n d a b l e b e c a u s e th e i n te r v i e w s h a d

ta k e n p l a c e a l m o s t tw o y e a r s b e f o r e s h e w a s d e p o s e d a n d th e s c o r i n g w a s h i g h l y s u b j e c ti v e

.

L i n n e h a s e x p r e s s l y a

b a n d o n e d h i s c l a i m a g a in st R o ss i

. O n a p p e a l h e a r g

u e s th a t

s u m m a r y ju d g m e n t s h o u l d n o t h a v e b e e n g r a n te d f o r A d a m s a n d O w e n b e c a u s e

, h e s a y s

, th e s e d e f e n d a n ts d i d n o t s u p p o r t th e i r m o ti o n w i th a n y “ l e g i ti m a te e x p l a n a ti o n ” f o r p a s s i n g

h i m o v e r

. T h i s a r g

u m e n t r e f l e c ts a m i s u n d e r s ta n d i n g o f th e b u r d e n o n th e m o v i n g p a r ti e s a t

th a t s ta g e o f th e p r o c e e d i n g s : F e d e r a l R u l e o f C i v i l P r o c e d u r e 5 6 “ d o e s n o t r e q u i r e th e m o v i n g

p a r ty to ‘s u p p o r t i ts m o ti o n w i th a f f i d a v i ts o r o th e r s i m i l a r m a te r i a l s n e g a t in g th e o p p o n e n t’ s

c l a i m

. ’” M

o d r o w s k i v

. P ig

a t t o

, N o

. 1 1

- 1 3 2 7

, 2 0 1 3 W L 1 3 9 5 6 9 6

, a t * 2 ( 7 th C i r

. A p r

. 8

, 2 0 1 3 )

( q u o ti n g C e lo t e x C o r p

. v

. C a t r e t t

, 4 7 7 U

. S

. 3 1 7

, 3 2 3 ( 1 9 8 6 ) )

. T o m e e t th e i r i n i ti a l b u r d e n

, i t w a s

e n o u g h f o r A d a m s a n d O

w e n to a s s e r t th a t L i n n e l a c k e d e v i d e n c e s u b s ta n ti a ti n g h i s

a c c u s a ti o n o f p o l i ti c a l i n f l u e n c e

. S e e C e lo t e x C o r p

. , 4 7 7 U

. S

. a t 3 2 5 ; M

o d r o w s k i, 2 0 1 3 W

L 1 3 9 5 6 9 6

,

a t * 2 ; M M G F in

. C

o r p

. v

. M id w e s t A m u s e m e n t s P a r k

, L L C

, 6 3 0 F

. 3 d 6 5 1

, 6 5 7 ( 7 th C i r

. 2 0 1 1 )

. O n c e

th e y p o i n te d o u t th i s p e r c e i v e d g a p i n h i s c a s e

, L i n n e w a s o

b l i g e d to p r o v i d e e v id e n c e

d e m o n s tr a ti n g th a t a j u r y r e a s o n a b l y c o u l d f i n d i n h i s f a v o r

. S e e M o d r o w s k i, 2 0 1 3 W

L 1 3 9 5 6 9 6

,

a t * 2 ; G o o d m a n v

. N

a t ’l S e c

. A g e n c y

, I n c

. , 6 2 1 F

. 3 d 6 5 1

, 6 5 4 ( 7 th C i r

. 2 0 1 0 )

. A d a m s a n d O w e n

w o u l d h a v e n e e d e d to i n tr o d u c e e v i d e n c e e x p l a i n i n g th e i r d e c i s i o n

n o t t o o f f e r th e p o s i ti o n

to L i n n e o n ly if h e f i r s t h a d e s ta b l i s h e d a p r i m a f a c i e c a s e o f p o l i ti c a l d i s c r i m i n a ti o n

. S e e G e o r g e

v

. W a lk e r

, 5 3 5 F

. 3 d 5 3 5

, 5 3 9 ( 7 th C i r

. 2 0 0 8 ) ; G a r r e t t v

. B a r n e s

, 9 6 1 F

. 2 d 6 2 9

, 6 3 3 ( 7 th C i r

. 1 9 9 2 )

.

L i n n e a l s o c o n te n d s th a t h e p r e s e n te d s u f f i c i e n t c i r c u m s ta n ti a l e v i d e n c e

— p o i n ti n g to

O w e n ’s i n a

b i l i ty a t h e r d e p o s i ti o n to a r ti c u l a te h o w s h e s c o r e d th e c a n d i d a te s ’ a n s w e r s to th e

i n te r v i e w

q u e s ti o n s

— to s h o w

th a t h i s p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n w a s a m o ti v a ti n g

f a c to r

, s e e B r o w n

v

. C n t y

. of C ook

, 6 6 1 F .3 d 3 3 3

, 3 3 5 ( 7 th C i r

. 2 0 1 1 ) ; G re e n e v

. D o r u ff

, 6 6 0 F

. 3 d 9 7 5

, 9 7 7 ( 7 th C i r

.

2 0 1 1 )

, i n th e d e c i s i o n n o t to p r o m o te h im

. B u t L i n n e ’s s p e c u l a ti o n a

b o u t O w e n ’s d i f f i c u l ty

a r ti c u l a ti n g h e r e v a l u a ti o n c r i te ri a d o e s n o t e s ta b l i s h a p r i m a f a c i e c a s e o f p o l i ti c a l

d i s c r i m i n a ti o n

. L i n

n e o f f e r e d n o e v i d e n c e a b o u t th e p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n o f th e 4 0 c a n d i d a te s

w h o a p p l i e d b u t d i d n o t g e t i n te r v i e w s

, o r o f th e 6 o th e r a p p l i c a n ts w h o w e r e i n te r v i e w e d b u t

d i d n o t g e t o f f e r s

. A n d h e d i d n o t d isp u te th a t h e i s u n a w a r e o f th e p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n

,

e d u c a ti o n a l b a c k g r o u n d

, a n d p r o f e s s i o n a l q u a l i f i c a t i o n s o f t h e c an d i d a te s w

h o r e c e i v e d o f f e r s

.

L i n n e a lso c o n c e d e d th a t h e n e v e r to l d A d a m s o r O w e n o f h i s o w n p o l i ti c a l a f f i l i a ti o n o r

m e n ti o n e d i t i n a n

y d o c u m e n ts h e s u

b m i tt e d f o r th e p o s i ti o n

, a n d n e i th e r d i d h e c o n te s t th e i r

a f f i d a v i ts s ta ti n g tha t th e y k n e w n o th i n g a

b o u t h i s p o l i ti c s o r th e p o l i ti c s o f a n y o th e r

c a n d i d a te

. A n d th o u g

h L i n n e c o n te n d s th a t t h e d i s tr i c t c o u r t e r r o n e o u s l y a c c e p te d O w e n ’s

te s ti m o n y a s c r e d i b l e

, h e o f f e r e d n o e v i d e n c e to c h a l l e n g e h e r c r e d i b i l i ty

. S ta n d i n g a l o n e

, h i s

a c c u s a ti o n th a t s h e i s l y i n g d o e s n o t c r e a te a g e n u i n e i s s u e o f m a ter ia l f a c t, s e e S p r in g e r v

.N o

. 1 2

- 3 4 7 3 P a g e 4

D u r fl in g e r

, 5 1 8 F

. 3 d 4 7 9

, 4 8 4 ( 7 th C i r

. 2 0 0 8 ) ; C h ic o n v

. E x e lo n G e n e r a t io n C o

. , 4 0 1 F

. 3 d 8 0 3

, 8 1 4

– 1 5

( 7 th C i r

. 2 0 0 5 ) ; D u g a n v

. S m e r w ick S e w e r a g e C o

. , 1 4 2 F

. 3 d 3 9 8

, 4 0 6 ( 7 th C i r

. 1 9 9 8 )

, a n d th e

i n f e r e n c e h e w o u l d h a v e th e j u r y d r a w a b o u t h e r te s ti m o n

y i s n o t r e a s o n a

b l e

. A j u r y c o u l d n o t

r e a s o n a b l y c o n c l u d e th a t th e d e f e n d a n ts p a s s e d L i n n e o v e r f o r a p r o m o ti o n d u e to h i s p o l i ti c a l

a f f i l i a ti o n w

h e n th e u n d i s p u te d e v i d e n c e e s ta b l i s h e s th a t th e y k

n e w n o th i n g a b o u t i t a n d th e r e

i s n o e v i d e n c e o f a n i m p r o p e r m o ti v e

. S e e B r o w n

, 6 6 1 F

. 3 d a t 3 3 6 ; N e lm s v

. M o d is e t t

, 1 5 3 F

. 3 d

8 1 5

, 8 1 9 ( 7 th C i r

. 1 9 9 8 )

.

F i n a l l y

, L i n n e a r g u e s g e n e r a l l y th a t “ s u m m a r y j u d g m e n t i n e m p l o y m e n t d i s c r i m i n a ti o n

c l a i m s s h o u l d b e g r a n te d s p a r i n g ly ” b e ca u s e th e i s s u e s o f c a u s a ti o n i n th e s e c a s e s a r e

“ i n h e r e n tl y f a c t b a s e d ” a n d w i th i n “ th e e x c l u s i v e p r o v i n c e o f th e f a c t f i n d e r

. ” B u t, a g a i n

, h e

f a i l e d to i d e n ti f

y a n y f a c tu a l d i s p u te a

b o u t c a u s a ti o n o r a n

y o th e r m a te r i a l i s s u e i n th i s c a s e

,

a n d s o s u m m a r y j u d g m e n t w a s a p p r o p r i a te

. S e e E m b r y v

. C it y o f C a lu m e t C it

y

, I ll

. , 7 0 1 F

. 3 d 2 3 1

,

2 3 4 ( 7 th C i r

. 2 0 1 2 ) ; C io m b e r v

. C o o p

. P lu s

, I

n c

. , 5 2 7 F

. 3 d 6 3 5

, 6 4 1 ( 7 th C i r

. 2 0 0 8 )

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