FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

APRI L 21, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 0 2 6 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 9 8

- 7 1 0

- 6 9 8

H E S L E R T J O S E C A S T I L L O

- C A S T I L L O

,

P e t i t i o n e r

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 4 3 2 4

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 9 8

- 7 1 0

- 6 9 8

H E S L E R T J O S E C A S T I L L O

- C A S T I L L O

,

Y I S M A R M A R I A M O R A L E S

- M E N E S E S

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u sU

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n s f

o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( A p r i l 2 1

, 2 0 0 9 )

B e f o r e M A R C U S

, W I L S O N a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :

H e s l e r t J o s e C a s t i l l o

- C a s t i l l o ( “ C a s t i l l o ” )

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f V e n e z u e l a

,

p e t i t i o n s f

o r r e v i e w o f t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ s ( B I A ) d i s m i s s a l o f h i s

a p p e a l f r o m t h e I m m i g r a t i o n J u d g e ’ s ( I J ) d e n i a l o f w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a s w e l l

a s f o r r e v i e w o f t h e B I A ’ s d e n i a l o f h i s m o t i o n t o r e o p e n

. H e a r g u e s t h a t h e

p r o v e d a w e l l

- f

o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n b a s e d o n h i s s t a t u s a s a f o r m e r j o u r n a l i s t

w h o s i g n e d t h e r e f

e r e n d u m t o r e c a l l P r e s i d e n t H u g o C h a v e z

. H e f u r t h e r a r g u e s

t h a t t h e U

. S

. S t a t e D e p a r t m e n t ’ s 2 0 0 7 C o u n t r y R e p o r t p r o v e s c h a n g e d c o n d i t i o n s

i n V e n e z u e l a

.

I

.

C a s t i l l o f i l e d a n a p p l i c a t i o n f

o r a s y l u m i n J a n u a r y 2 0 0 5 o n t h e b a s i s o f

p o l i t i c a l o p i n i o n

. H e h a d b e e n a j o u r n a l i s t s i n c e 1 9 9 1

, i n t h e c o u r s e o f w h i c h h e

s t a t e d t h a t h e “ i n f

o r m e d t h e p u b l i c a b o u t t h e t r u e t o t a l i t a r i a n c h a r a c t e r o f

2[ P r e s i d e n t C h a v e z ]

, a s w e l l a s a b o u t h i s C o m m u n i s t i c i d e a s

. ” B e c a u s e o f t h e

p o l i t i c a l a n d s o c i a l c o n d i t i o n s

, r e p r e s s i o n

, c e n s o r s h i p o f t h e p r e s s

, a n d t h r e a t s t o

f r e e d o m o f e x p r e s s i o n a n d h u m a n r i g h t s

, C a s t i l l o s a i d t h a t h e w a s e x t r e m e l y a f r a i d

t o r e t u r n t o V e n e z u e l a

. H e s t a t e d t h a t h i s w o r k a s a j o u r n a l i s t m a d e h i m f e a r t h a t

h e w o u l d b e t o r t u r e d o r t h a t t h e r e w o u l d b e t h r e a t s a g a i n s t h i s l i f e o r h i s f a m i l y

.

C a s t i l l o s u b m i t t e d a n u m b e r o f d o c u m e n t s i n s u p p o r t o f h i s a s y l u m

a p p l i c a t i o n

, i n c l u d i n g t h e S t a t e D e p a r t m e n t ’ s 2 0 0 3

, 2 0 0 4

, a n d 2 0 0 5 C o u n t r y

R e p o r t s o n V e n e z u e l a

. C a s t i l l o a l s o t e s t i f i e d a b o u t t h e c o n d i t i o n s i n V e n e z u e l a

,

i n c l u d i n g s t a t e m e n t s a b o u t t h e M a i s a n t a d a t a b a s e

, a g o v e r n m e n t d a t a b a s e w h i c h

l i s t s i n f o r m a t i o n o n e v e r y o n e w h o v o t e d a g a i n s t P r e s i d e n t C h a v e z i n t h e r e c a l l

r e f e r e n d u m

. H e t e s t i f

i e d t h a t p e o p l e i n M a i s a n t a c a n n o t o b t a i n p a s s p o r t s a n d

i d e n t i f i c a t i o n c a r d s f

r o m t h e V e n e z u e l a n E m b a s s y

, a n d t h a t h i s s i s t e r w a s f i r e d i n

p a r t b e c a u s e o f a p p e a r i n g i n M a i n s a n t a

. H i s t e s t i m o n y i n d i c a t e s t h a t

, a t t h e t i m e o f

t h e I J ’ s o r i g i n a l d e c i s i o n

, t h e g o v e r n m e n t w a s a l r e a d y u s i n g M a i s a n t a t o r e s t r i c t i t s

o p p o n e n t s ’ a c c e s s t o g o v e r n m e n t e m p l o y m e n t a n d s e r v i c e s

.

T h e I J d e n i e d a l l o f C a s t i l l o ’ s c l a i m s f o r r e l i e f

. H e f i r s t f o u n d t h a t t h e

a p p l i c a t i o n w a s p r e t e r m i t t e d a s u n t i m e l y

. C a s t i l l o l a s t e n t e r e d t h e U n i t e d S t a t e s i n

J u n e 2 0 0 1 a n d d i d n o t f i l e h i s a s y l u m a p p l i c a t i o n u n t i l 2 0 0 5

. I n t h e a l t e r n a t i v e

, t h e

I J f o u n d t h a t C a s t i l l o h a d n o t s u f f i c i e n t l y d e m o n s t r a t e d a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f

p e r s e c u t i o n o n a n y o f t h e s t a t u t o r y e n u m e r a t e d g r o u n d s

. C a s t i l l o t i m e l y a p p e a l e d

.

3T h e B I A d i s m i s s e d t h e a p p e a l

.

C a s t i l l o m o v e d t h e B I A t o r e o p e n h i s p r o c e e d i n g s

, s t a t i n g t h a t t h e 2 0 0 7

C o u n t r y R e p o r t

, w h i c h w a s u n a v a i l a b l e a t t h e t i m e o f h i s r e m o v a l p r o c e e d i n g s o r

a p p e a l

, i n d i c a t e d c h a n g e d c i r c u m s t a n c e s i n V e n e z u e l a t h a t w o u l d s u p p o r t b o t h a n

e x c e p t i o n t o t h e o n e

- y e a r f i l i n g d e a d l i n e a n d h i s c l a i m o f a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f

p e r s e c u t i o n

. S p e c i f

i c a l l y

, t h e 2 0 0 7 r e p o r t s t a t e s t h a t p e o p l e i n M a i s a n t a a r e

s o m e t i m e s i n e l i g i b l e f

o r g o v e r n m e n t j o b s a n d s e r v i c e s

. T h e B I A d e n i e d t h e

m o t i o n

, f i n d i n g t h a t t h e i n f

o r m a t i o n i n t h e r e p o r t w a s t h e s a m e a s o r c u m u l a t i v e o f

t h e p r e v i o u s l y s u b m i t t e d e v i d e n c e

.

I I

.

W e r e q u i r e a p e t i t i o n e r ’ s b r i e f t o s e t f o r t h h i s “ c o n t e n t i o n s a n d t h e r e a s o n s

f o r t h e m

, w i t h c i t a t i o n s t o t h e a u t h o r i t i e s a n d p a r t s o f t h e r e c o r d o n w h i c h t h e

[ p e t i t i o n e r ] r e l i e s

. ” F E D

. R

. A P P

. P

. 2 8 ( a ) ( 9 ) ( A )

. W h e n a p e t i t i o n e r f a i l s t o o f f e r

a r g u m e n t b e f

o r e u s o n a n i s s u e

, o r m a k e s o n l y p a s s i n g r e f e r e n c e s t o t h e i s s u e

, t h e

b r i e f i s i n s u f

f i c i e n t t o r a i s e a c l a i m a n d t h e i s s u e i s a b a n d o n e d

. S e e S e p u l v e d a v

.

U

. S

. A t t o r n e

y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 2 6

, 1 2 2 8 n

. 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( p e r c u r i a m )

. I s s u e s

r a i s e d f o r t h e f i r s t t i m e i n t h e p e t i t i o n e r ’ s r e p l y b r i e f a r e a l s o a b a n d o n e d

. S e e A l

N a j j a r v

. A s h c r o

f t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 3 n

. 1 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

C a s t i l l o ’ s b r i e f o n l y a r g u e s a g a i n s t t h e I J ’ s a l t e r n a t i v e f i n d i n g t h a t h i s

a s y l u m c l a i m

, w h i c h w a s p r e t e r m i t t e d a s u n t i m e l y

, w o u l d n e v e r t h e l e s s h a v e f a i l e d

4o n t h e m e r i t s

. H e d o e s n o t a r g u e t h a t h e m e t h i s b u r d e n o f p r o v i n g h i s w i t h h o l d i n g

o f r e m o v a l c l a i m

. H e d o e s n o t m e n t i o n w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l o r i t s s t a n d a r d

u n t i l h i s r e p l y b r i e f

. A c c o r d i n g l y

, h e h a s a b a n d o n e d a n y s u c h a r g u m e n t

.

I I I

.

W e r e v i e w t h e B I A ’ s d e n i a l o f a m o t i o n t o r e o p e n f o r a b u s e o f d i s c r e t i o n

.

S c h e e r e r v

. U

. S

. A t t o r n e

y G e n

. , 5 1 3 F

. 3 d 1 2 4 4

, 1 2 5 2 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 8 )

, c e r t

. d e n i e d

,

1 2 9 S

. C t

. 1 4 6 ( 2 0 0 8 )

. T h i s r e v i e w i s l i m i t e d t o d e t e r m i n i n g w h e t h e r t h e B I A

e x e r c i s e d i t s d i s c r e t i o n i n a n a r b i t r a r y o r c a p r i c i o u s m a n n e r

. G a r c i a

- M i r v

. S m i t h

,

7 6 6 F

. 2 d 1 4 7 8

, 1 4 9 0 ( 1 1 t h C i r

. 1 9 8 5 ) ( p e r c u r i a m )

. T h e B I A a b u s e s i t s d i s c r e t i o n

w h e n i t s d e c i s i o n “ p r o v i d e s n o r a t i o n a l e x p l a n a t i o n

, i n e x p l i c a b l y d e p a r t s f r o m

e s t a b l i s h e d p o l i c i e s

, i s d e v o i d o f a n y r e a s o n i n g

, o r c o n t a i n s o n l y s u m m a r y o r

c o n c l u s o r y s t a t e m e n t s

. ” M i c k e v i c i u t e v

. I N S

, 3 2 7 F

. 3 d 1 1 5 9

, 1 1 6 2 ( 1 0 t h C i r

.

2 0 0 3 )

.

A m o t i o n t o r e o p e n “ s h a l l s t a t e t h e n e w f a c t s t h a t w i l l b e p r o v e n a t a [ n e w ]

h e a r i n g

, ” b u t “ s h a l l n o t b e g r a n t e d u n l e s s i t a p p e a r s t o t h e [ B I A ] t h a t e v i d e n c e

s o u g h t t o b e o f

f e r e d i s m a t e r i a l a n d w a s n o t a v a i l a b l e a n d c o u l d n o t h a v e b e e n

d i s c o v e r e d o r p r e s e n t e d a t t h e f o r m e r h e a r i n g

. ” 8 C

. F

. R

. § 1 0 0 3

. 2 ( c ) ( 1 )

. M o t i o n s

t o r e o p e n a r e d i s f

a v o r e d

, e s p e c i a l l y i n r e m o v a l p r o c e e d i n g s

. I N S v

. D o h e r t

y

, 5 0 2

U

. S

. 3 1 4

, 3 2 3

, 1 1 2 S

. C t

. 7 1 9

, 7 2 4 ( 1 9 9 2 )

. T h e m o v i n g p a r t y “ b e a r s a h e a v y

b u r d e n

, a n d m u s t p r e s e n t e v i d e n c e o f s u c h a n a t u r e t h a t t h e B I A i s s a t i s f i e d t h a t i f

5p r o c e e d i n g s b e f o r e t h e I J w e r e r e o p e n e d

, w i t h a l l a t t e n d a n t d e l a y s

, t h e n e w

e v i d e n c e o f

f e r e d w o u l d l i k e l y c h a n g e t h e r e s u l t i n t h e c a s e

. ” A l i v

. U

. S

. A t t o r n e

y

G e n

. , 4 4 3 F

. 3 d 8 0 4

, 8 1 3 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 ) ( p e r c u r i a m ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s

a n d a l t e r a t i o n s o m i t t e d )

.

C a s t i l l o ’ s a r g u m e n t r e l i e s p r i m a r i l y o n t w o s t a t e m e n t s i n t h e 2 0 0 7 C o u n t r y

R e p o r t r e g a r d i n g t h e C h a v e z g o v e r n m e n t ’ s u s e o f t h e M a i s a n t a d a t a b a s e t o i d e n t i f y

t h e g o v e r n m e n t ’ s o p p o n e n t s

, d i s c r i m i n a t e a g a i n s t t h o s e o p p o n e n t s w h o h o l d

g o v e r n m e n t j o b s

, a n d r e n d e r i t s o p p o n e n t s i n e l i g i b l e f o r g o v e r n m e n t e m p l o y m e n t

a n d s e r v i c e s

. H o w e v e r

, C a s t i l l o a l r e a d y o f f e r e d t e s t i m o n y a t h i s 2 0 0 6 a s y l u m

h e a r i n g a s t o t h e e x i s t e n c e o f M a i s a n t a

, t h e t e r m i n a t i o n o f h i s s i s t e r ’ s g o v e r n m e n t

j o b d u e t o h e r o p p o s i t i o n t o C h a v e z

, a n d h i s b e l i e f t h a t h e w o u l d n o t b e a b l e t o

o b t a i n a V e n e z u e l a n p a s s p o r t o r i d e n t i f i c a t i o n c a r d d u e t o h i s o w n o p p o s i t i o n t o

C h a v e z

. T h e r e f

o r e

, t h e B I A d i d n o t a b u s e i t s d i s c r e t i o n i n c o n c l u d i n g t h a t t h e

2 0 0 7 r e p o r t p r o v i d e d n o n e w

, m a t e r i a l i n f o r m a t i o n a s t o a c h a n g e i n c o u n t r y

c o n d i t i o n s s i n c e t h e t i m e t h e I J e n t e r e d t h e o r d e r o f r e m o v a l

.

C O N C L U S I O N

F o r t h e f o r e g o i n g r e a s o n s

, w e d i s m i s s C a s t i l l o ’ s p e t i t i o n f o r r e v i e w o f t h e

r e m o v a l o r d e r

, a n d d e n y h i s p e t i t i o n f o r r e v i e w o f t h e d e n i a l o f h i s m o t i o n t o

r e o p e n

.

6P E T I T I O N D I S M I S S E D ( N o

. 0 8

- 1 0 2 6 0 )

. P E T I T I O N D E N I E D ( N o

.

0 8

- 1 4 3 2 4 )

.

7