Alergias a los Alimentos 

Lo Que Usted Necesita Saber

INFORMACIÓN SOBRE

ALIMENTOS

De la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU.

Seguridad ■ Salud ■ Ciencia ■ Nutrición abril 2007

La Función de la FDA:

Nuevas Etiquetas para el 2006

Para ayudar a los estadounidenses a evitar los 

riesgos a la salud causados por alimentos alérgenos, 

en el 2004 el Congreso aprobó la en el 2004 el Congreso aprobó la Ley de Etiquetado Ley de Etiquetado

de Alérgenos Alimentarios y Protección al 

Consumidor. La nueva ley se aplica a todos los 

alimentos regulados por la Administración de Drogas 

y Alimentos de los EE.UU. (FDA), tanto nacionales 

como importados, etiquetados a partir del 1o de enero 

de 2006 inclusive (la FDA regula todos los alimentos 

excepto carnes rojas, carnes de aves y ciertos 

productos de huevos).

• Antes de la nueva ley, las etiquetas de alimentos producidos 

con dos o más ingredientes debían enumerar todos los 

ingredientes con sus nombres comunes o usuales. Los 

nombres de algunos ingredientes, sin embargo, no 

identificaban claramente su origen.

• Ahora, las etiquetas exigidas por la nueva ley deben 

identificar claramente el origen de todos los ingredientes que 

sean o se deriven de los ocho alérgenos alimentarios más 

comunes.

Como resultado, las etiquetas de alimentos ayudarán 

a los consumidores alérgicos a identificar alimentos 

o ingredientes peligrosos, de modo que puedan 

evitarlos más fácilmente.

Información Sobre los Alimentos 

Etiquetados Antes del 1o de enero del 2006

Los alimentos etiquetados antes del 1o de enero del 

2006 no necesitan ser etiquetados nuevamente en 

virtud de la nueva ley. Sin embargo, estos alimentos 

aún pueden encontrarse en estantes de tiendas; por lo 

tanto, asegúrese de tener esto presente al comprar y 

siempre tenga especial cuidado al leer etiquetas.

1

Cada año, millones de estadounidenses tienen reacciones alérgicas a 

alimentos. Aunque la mayoría de las alergias alimentarias provocan síntomas relativamente leves 

y menores, algunas pueden causar reacciones severas e incluso poner la vida en peligro.

No hay cura para las alergias a los alimentos. Evitar estrictamente los alérgenos alimentarios, 

además de reconocer y tratar con rapidez estas reacciones alérgicas, son medidas 

importantes para prevenir consecuencias graves de salud.

Cada año, millones de estadounidenses tienen reacciones alérgicas a

¿Cuáles Son los Principales Alérgenos Alimentarios?

Si bien hay más de 160 alimentos que pueden provocar reacciones 

alérgicas en las personas que sufren de alergias alimentarias, la 

nueva ley identifica los ocho alimentos alergénicos más comunes. 

Estos alimentos ocasionan el 90 por ciento de las reacciones 

alérgicas alimentarias y son las fuentes de las que se derivan 

muchos otros ingredientes.

Los ocho alimentos identificados por la ley son:

1. Leche

2. Huevos

3. Pescado (ej.: perca, lenguado, bacalao)

4. Crustáceos (ej.: cangrejo, langosta, camarones)

5. Frutos secos (ej.: almendras, nueces, pacanas)

6. Maníes

7. Trigo

8. Soja

Estos ocho alimentos y cualquier ingrediente que contenga 

proteínas derivadas de uno o más de ellos, son designados por la 

nueva ley como los “principales alérgenos alimentarios”.

Cómo se Mencionan los Principales Alérgenos Alimentarios

La nueva ley exige que las etiquetas identifiquen el alimento base 

de todos los principales alérgenos alimentarios. A menos que el 

origen de un alérgeno alimentario principal sea parte del nombre 

común o usual del ingrediente (o que ya esté identificado en la 

lista de ingredientes), debe incluirse en una de dos formas.

El nombre del origen alimentario de un alérgeno 

principal debe aparecer: 

1. En paréntesis después del nombre del ingrediente.

Ejemplos: “lecitina (soja)”, “harina (trigo)”, “suero (leche)”

 O SI NO: 

2. Inmediatamente después o al lado de la lista de ingredientes en 

una declaración “contiene”.

Ejemplos: “Contiene trigo, leche y soja.”
2

INFORMACIÓN SOBRE ALIMENTOS  ■ ■ ■ 

Seguridad ■ Salud ■ Ciencia ■ Nutrición abril 2007 

Después de la ingestión de un alérgeno alimentario (o varios), una persona 

con alergias a los alimentos puede sufrir una reacción alérgica severa, con 

riesgos para la vida, llamada anafilaxia. 

Puede conducir a: 

• contracción de las vías respiratorias 

• disminución severa de la presión sanguínea y shock 

(“shock anafiláctico”)

• ahogo por hinchazón en la garganta

Se estima que cada año en los EE. UU., la anafilaxia causada 

por alimentos provoca:

• 30.000 visitas a salas de emergencias

• 2.000 casos de hospitalización 

• 150 muertes

La rápida administración de epinefrina por autoinyección (por ejemplo, 

Epi-pen) durante los primeros síntomas de anafilaxia puede ayudar a evitar estas 

consecuencias graves.

La Cruda Realidad:

Las Alergias Alimentarias Severas Pueden Amenazar la Vida

Los síntomas inicialmente leves 

que aparecen después de ingerir un 

alérgeno alimentario no siempre 

son un signo de poca gravedad. De 

hecho, si no se tratan de inmediato, 

estos síntomas pueden volverse más 

graves en muy poco tiempo e incluso 

derivar en anafilaxia.

Vea el apartado La Cruda Realidad. 

• Urticaria

• Piel enrojecida o erupción

• Sensación de escozor o 

comezón en la boca

• Hinchazón en el rostro, la 

lengua o los labios

• Vómitos y/o diarrea

• Espasmos abdominales

• Tos o jadeo

• Mareos o vértigo

• Hinchazón en la garganta 

y las cuerdas vocales

• Dificultad al respirar

• Pérdida del conocimiento

La aparición de síntomas (vea a la derecha el 

apartado Conozca los Síntomas) después de 

ingerir alimentos puede ser un signo de una 

alergia alimentaria. El alimento o los alimentos 

que originaron estos síntomas deberán evitarse, 

y la persona afectada deberá ver a un médico 

o a un proveedor de atención de salud para 

hacerse los análisis y estudios adecuados.

• Las personas a quienes se les detecte una 

alergia alimentaria deberán aprender a leer 

etiquetas y evitar los alimentos peligrosos.

También deberán aprender, para casos 

de ingestión accidental, a reconocer los 

primeros síntomas de una reacción alérgica, 

y contar con información y medios de 

tratamiento adecuados. 

• Las personas con una alergia a los alimentos 

ya detectada, que comienzan a sentir 

síntomas durante o después de la ingestión 

de uno de estos alimentos, deben iniciar 

el tratamiento inmediatamente y acudir 

a una sala de emergencias cercana si los 

síntomas se agudizan.

Conozca los Síntomas

Los síntomas de las alergias a los alimentos generalmente 

aparecen entre unos pocos minutos y dos horas después de que 

una persona haya comido el alimento al que es alérgico.

Las reacciones alérgicas pueden incluir

Información Acerca de Otros Alérgenos 

Algunas personas pueden incluso ser alérgicas –y tener 

reacciones graves– a alimentos distintos de los ocho 

identificados por la nueva ley. Entonces, siempre asegúrese de

leer cuidadosamente la lista de ingredientes de la etiqueta del

alimento para evitar los alérgenos alimentarios en cuestión.

Alergias a los Alimentos: Qué Hacer Si Aparecen Síntomas

Para obtener más información sobre alergias alimentarias, visite

<www.cfsan.fda.gov/~dms/alrgqa.html>

Alerta de Alergias:

Los Síntomas Leves 

Pueden Hacerse 

Más Fuertes

Para obtener más información: Administración de Drogas y Alimentos de los EE.UU. Centro para la Seguridad Alimentaria y la 

Nutrición Aplicada Línea de información de alimentos llame gratis all 1-888-SAFEFOOD, de 10 AM a 4 PM ET, Lunes a Viernes. 

O visite el sitio web de la FDA www.cfsan.fda.gov