Vivir Mejor 

la Tercera Edad

Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento 

Ataque Cerebral

Juan y Edith estaban jugando cartas una 

noche cuando Juan le hizo una pregunta a 

Edith. Ella trató de responder, pero no pudo 

hablar. Juan sabía que algo malo estaba 

pasando. ¿Pudiera ser un ataque cerebral? 

Sin ninguna demora, él llamó al 911. La 

ambulancia llevó a Edith a un hospital. Los 

médicos de la sala de emergencias dijeron que 

había sido un ataque cerebral; Juan tenía 

razón. Porque Juan pidió ayuda rápidamente, 

Edith recibió el cuidado médico necesario y 

sin demora. Ella comenzó a mejorar, le volvió 

el habla y una vez más está teniendo largas 

conversaciones con Juan. 

Edith fue afortunada. Un 

ataque cerebral o derrame 

cerebral puede causar 

problemas duraderos 

físicos y mentales, y 

hasta la muerte en personas 

de edad avanzada. Conocer 

los síntomas de un ataque y 

actuar rápidamente puede ser 

la diferencia entre la vida y la muerte. 
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Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento 

2 

Ataque Cerebral

Juan y Edith estaban jugando cartas una 

noche cuando Juan le hizo una pregunta a 

Edith. Ella trató de responder, pero no pudo 

hablar. Juan sabía que algo malo estaba 

pasando. ¿Pudiera ser un ataque cerebral? 

Sin ninguna demora, él llamó al 911. La 

ambulancia llevó a Edith a un hospital. Los 

médicos de la sala de emergencias dijeron que 

había sido un ataque cerebral; Juan tenía 

razón. Porque Juan pidió ayuda rápidamente, 

Edith recibió el cuidado médico necesario y 

sin demora. Ella comenzó a mejorar, le volvió 

el habla y una vez más está teniendo largas 

conversaciones con Juan. 

Edith fue afortunada. Un 

ataque cerebral o derrame 

cerebral puede causar 

problemas duraderos 

físicos y mentales, y 

hasta la muerte en personas 

de edad avanzada. Conocer 

los síntomas de un ataque y 

actuar rápidamente puede ser 

la diferencia entre la vida y la muerte. 

Usted también puede tomar los pasos 

necesarios para disminuir las posibilidades 

de un ataque cerebral.

¿Qué es un ataque cerebral?

Un ataque cerebral (llamado clínicamente 

accidente cerebrovascular) ocurre cuando 

algo cambia como la sangre fluye en el 

cerebro. La sangre lleva oxígeno y 

nutrientes a las células cerebrales. Si la 

sangre no puede fluir a una parte del 

cerebro, las células que allí se encuentran 

pueden empezar a morir. Si las células 

sólo resultan dañadas, a veces mejoran. 

Pero las células del cerebro que han 

muerto no pueden volver a la vida. Es 

por eso que alguien que haya tenido un 

ataque cerebral puede tener problemas 

para hablar, pensar o caminar. 

Existen dos tipos principales de ataque 

cerebral. El tipo más común (isquémico) 

es causado por coágulos sanguíneos o el 

estrechamiento de un vaso sanguíneo 

(arteria) que va al cerebro. Esto evita que 

la sangre circule a otras regiones del 

cerebro y previene que el oxígeno y los 

nutrientes necesarios lleguen a las células 

del cerebro en esas regiones. En el 

segundo tipo principal de ataque cerebral 

(hemorrágico), un vaso sanguíneo que se 

ha roto, causa hemorragia en el cerebro. 

Este rompimiento también evita que el 

oxígeno y los nutrientes lleguen a las 

células del cerebro. 
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la Tercera Edad

Instituto Nacional Sobre el Envejecimiento 

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Ataque Cerebral

Juan y Edith estaban jugando cartas una 

noche cuando Juan le hizo una pregunta a 

Edith. Ella trató de responder, pero no pudo 

hablar. Juan sabía que algo malo estaba 

pasando. ¿Pudiera ser un ataque cerebral? 

Sin ninguna demora, él llamó al 911. La 

ambulancia llevó a Edith a un hospital. Los 

médicos de la sala de emergencias dijeron que 

había sido un ataque cerebral; Juan tenía 

razón. Porque Juan pidió ayuda rápidamente, 

Edith recibió el cuidado médico necesario y 

sin demora. Ella comenzó a mejorar, le volvió 

el habla y una vez más está teniendo largas 

conversaciones con Juan. 

Edith fue afortunada. Un 

ataque cerebral o derrame 

cerebral puede causar 

problemas duraderos 

físicos y mentales, y 

hasta la muerte en personas 

de edad avanzada. Conocer 

los síntomas de un ataque y 

actuar rápidamente puede ser 

la diferencia entre la vida y la muerte. 

Usted también puede tomar los pasos 

necesarios para disminuir las posibilidades 

de un ataque cerebral.

¿Qué es un ataque cerebral?

Un ataque cerebral (llamado clínicamente 

accidente cerebrovascular) ocurre cuando 

algo cambia como la sangre fluye en el 

cerebro. La sangre lleva oxígeno y 

nutrientes a las células cerebrales. Si la 

sangre no puede fluir a una parte del 

cerebro, las células que allí se encuentran 

pueden empezar a morir. Si las células 

sólo resultan dañadas, a veces mejoran. 

Pero las células del cerebro que han 

muerto no pueden volver a la vida. Es 

por eso que alguien que haya tenido un 

ataque cerebral puede tener problemas 

para hablar, pensar o caminar. 

Existen dos tipos principales de ataque 

cerebral. El tipo más común (isquémico) 

es causado por coágulos sanguíneos o el 

estrechamiento de un vaso sanguíneo 

(arteria) que va al cerebro. Esto evita que 

la sangre circule a otras regiones del 

cerebro y previene que el oxígeno y los 

nutrientes necesarios lleguen a las células 

del cerebro en esas regiones. En el 

segundo tipo principal de ataque cerebral 

(hemorrágico), un vaso sanguíneo que se 

ha roto, causa hemorragia en el cerebro. 

Este rompimiento también evita que el 

oxígeno y los nutrientes lleguen a las 

células del cerebro. 
6 7 

medicamentos y la 

terapia física sirven para 

mejorar el equilibrio, 

la coordinación y otras 

deficiencias como 

problemas para hablar 

y usar palabras. La 

terapia ocupacional 

puede facilitar la realización de actividades 

como bañarse o cocinar. 

Un médico familiar puede brindar 

atención médica para darle seguimiento 

al caso. Algunas personas se recuperan 

completamente poco después de un 

ataque cerebral. Otras tardan meses e 

incluso años. Algunas veces el daño es 

tan grave que la terapia no funciona. 

Disminuya su riesgo de sufrir 

un ataque cerebral

Hable con su médico sobre lo que puede 

hacer para disminuir la posibilidad de 

sufrir un ataque cerebral. Aun si está 

en perfecto estado de salud, siga estas 

sugerencias:

F Controle su presión arterial. Haga 

que le chequeen la presión arterial 

con frecuencia. Si está alta, siga las 

instrucciones del médico para bajarla. 

El tratamiento para la presión arterial 

alta reduce el riesgo de sufrir tanto un 

ataque cerebral como una enfermedad 

cardiaca.

F Deje de fumar. Fumar incrementa el 

riesgo de sufrir un ataque. Nunca es 

tarde para dejar de fumar.

F Controle su colesterol. Si usted tiene el 

colesterol alto, colabore con su doctor 

para bajarlo. El colesterol, un tipo de 

grasa en la sangre, se puede acumular 

en las paredes arteriales. Al tiempo, 

esto puede bloquear el flujo sanguíneo 

y provocar un ataque cerebral. 

F Controle la diabetes. La diabetes que 

no recibe tratamiento puede dañar los 

vasos sanguíneos y también provocar 

estrechamiento en las arterias y un 

ataque cerebral. Siga las sugerencias de 

su doctor para mantener la diabetes 

bajo control.

F Coma alimentos saludables. Coma 

alimentos que sean bajos en grasa, 

colesterol y grasa saturada. Incluya 

una variedad de frutas y verduras en 

su alimentación diaria. 

F Haga ejercicio regularmente. Trate 

que la actividad física sea parte de su 

vida diaria. Realizar actividades como 

caminar a paso ligero, montar bicicleta, 

nadar y trabajar en el jardín disminuye 

el riesgo de sufrir un derrame cerebral. 

Usted tal vez tenga que chequear con 

su doctor antes de empezar una 

actividad física si pasa de los 50 años 

de edad y si no está acostumbrado a 

este tipo de actividad. 
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medicamentos y la 

terapia física sirven para 

mejorar el equilibrio, 

la coordinación y otras 

deficiencias como 

problemas para hablar 

y usar palabras. La 

terapia ocupacional 

puede facilitar la realización de actividades 

como bañarse o cocinar. 

Un médico familiar puede brindar 

atención médica para darle seguimiento 

al caso. Algunas personas se recuperan 

completamente poco después de un 

ataque cerebral. Otras tardan meses e 

incluso años. Algunas veces el daño es 

tan grave que la terapia no funciona. 

Disminuya su riesgo de sufrir 

un ataque cerebral

Hable con su médico sobre lo que puede 

hacer para disminuir la posibilidad de 

sufrir un ataque cerebral. Aun si está 

en perfecto estado de salud, siga estas 

sugerencias:

F Controle su presión arterial. Haga 

que le chequeen la presión arterial 

con frecuencia. Si está alta, siga las 

instrucciones del médico para bajarla. 

El tratamiento para la presión arterial 

alta reduce el riesgo de sufrir tanto un 

ataque cerebral como una enfermedad 

cardiaca.

F Deje de fumar. Fumar incrementa el 

riesgo de sufrir un ataque. Nunca es 

tarde para dejar de fumar.

F Controle su colesterol. Si usted tiene el 

colesterol alto, colabore con su doctor 

para bajarlo. El colesterol, un tipo de 

grasa en la sangre, se puede acumular 

en las paredes arteriales. Al tiempo, 

esto puede bloquear el flujo sanguíneo 

y provocar un ataque cerebral. 

F Controle la diabetes. La diabetes que 

no recibe tratamiento puede dañar los 

vasos sanguíneos y también provocar 

estrechamiento en las arterias y un 

ataque cerebral. Siga las sugerencias de 

su doctor para mantener la diabetes 

bajo control.

F Coma alimentos saludables. Coma 

alimentos que sean bajos en grasa, 

colesterol y grasa saturada. Incluya 

una variedad de frutas y verduras en 

su alimentación diaria. 

F Haga ejercicio regularmente. Trate 

que la actividad física sea parte de su 

vida diaria. Realizar actividades como 

caminar a paso ligero, montar bicicleta, 

nadar y trabajar en el jardín disminuye 

el riesgo de sufrir un derrame cerebral. 

Usted tal vez tenga que chequear con 

su doctor antes de empezar una 

actividad física si pasa de los 50 años 

de edad y si no está acostumbrado a 

este tipo de actividad. 
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medicamentos y la 

terapia física sirven para 

mejorar el equilibrio, 

la coordinación y otras 

deficiencias como 

problemas para hablar 

y usar palabras. La 

terapia ocupacional 

puede facilitar la realización de actividades 

como bañarse o cocinar. 

Un médico familiar puede brindar 

atención médica para darle seguimiento 

al caso. Algunas personas se recuperan 

completamente poco después de un 

ataque cerebral. Otras tardan meses e 

incluso años. Algunas veces el daño es 

tan grave que la terapia no funciona. 

Disminuya su riesgo de sufrir 

un ataque cerebral

Hable con su médico sobre lo que puede 

hacer para disminuir la posibilidad de 

sufrir un ataque cerebral. Aun si está 

en perfecto estado de salud, siga estas 

sugerencias:

F Controle su presión arterial. Haga 

que le chequeen la presión arterial 

con frecuencia. Si está alta, siga las 

instrucciones del médico para bajarla. 

El tratamiento para la presión arterial 

alta reduce el riesgo de sufrir tanto un 

ataque cerebral como una enfermedad 

cardiaca.