Guía para personas con

diabetes tipo 1 y tipo 2

(Guide for people with diabetes: type 1 and type 2)

National Diabetes Information 

Clearinghouse

Guía para personas con 

diabetes tipo 1 y tipo 2

(Guide for people with diabetes: type 1 and type 2)

 

 

Índice 

Introducción ........................................................................... 1 

Descripción de diabetes......................................................... 3 

¿A qué se debe el nivel alto de glucosa 

en la sangre? .................................................................... 3
 

¿Qué es la prediabetes?.................................................... 4
 

¿Cuáles son los signos de la diabetes? ............................ 4
 

¿Qué clase de diabetes tiene usted?................................ 5
 

¿Por qué hay que controlar la diabetes?......................... 7
 

¿Cuáles son los niveles deseados de glucosa 


en la sangre? .................................................................... 8
 

Cómo controlar la diabetes todos los días ........................... 9
 

Siga un plan de comidas ................................................. 11
 

Realice actividad física con regularidad ....................... 12
 

Tome el medicamento para la diabetes 


todos los días ................................................................... 15
 

Mídase el nivel de glucosa en la sangre según 


las recomendaciones....................................................... 18
 

Hágase otras pruebas para la diabetes.......................... 20
 

Lleve registros diarios..................................................... 22
 

Cuando el nivel de glucosa en la sangre es demasiado 

alto o demasiado bajo .......................................................... 26
 

Lo que usted debe saber sobre la hiperglucemia......... 26
 
Lo que usted debe saber sobre la hipoglucemia .......... 27

Por qué es importante controlar la diabetes...................... 32

Los efectos de la diabetes en el corazón y los vasos 

sanguíneos........................................................................ 33

Los efectos de la diabetes en los ojos............................ 38

Los efectos de la diabetes en los riñones...................... 40

Los efectos de la diabetes en los nervios ...................... 43

Consejos para el cuidado de los pies............................. 46

Los efectos de la diabetes en los dientes y encías........ 48

Cómo controlar la diabetes en circunstancias especiales... 50

Si está enfermo................................................................ 50

Si está en la escuela o el trabajo .................................... 53

Si está lejos de su casa .................................................... 54

Si hay un desastre natural o emergencia climática ...... 57

Si planea quedar embarazada........................................ 59

Cómo obtener más ayuda para controlar la diabetes....... 62

Personas que pueden ayudarle ...................................... 62

Organizaciones que pueden ayudarle ........................... 64

Agradecimientos .................................................................. 67
 

 

 

Introducción 

El médico dice que usted tiene diabetes. Este librito 

le ayudará a aprender a controlar la diabetes y a saber 

cómo prevenir algunos de los problemas graves que esta 

enfermedad puede causar. Lo hemos escrito con ayuda 

de personas como usted que tienen diabetes y que quieren 

saber más sobre ella. Esperamos que la Guía para personas 

con diabetes tipo 1 y tipo 2 conteste muchas de sus preguntas. 

Puede que quiera compartirla con su familia y sus amigos, 

para que ellos también entiendan mejor la diabetes y sepan 

cómo ayudarle a llevar una vida sana. Y recuerde que 

siempre le puede hacer todas las preguntas que tenga al 

equipo de profesionales de la salud. 

Usted puede aprender cómo cuidarse de los problemas de 

la diabetes. 

1 
2 
 

Descripción de la diabetes 

Tener diabetes significa que su nivel de glucosa en la sangre 

(que frecuentemente se llama “azúcar en la sangre”) es 

demasiado alto. En la sangre siempre hay algo de glucosa 

porque el cuerpo la utiliza como fuente de energía. Pero si 

existe en exceso, es perjudicial para la salud. 

¿A qué se debe el nivel alto de glucosa en la sangre? 

La glucosa proviene de los alimentos que usted come y 

también se produce en el hígado y los músculos. La sangre 

transporta la glucosa a todas las células del cuerpo. La 

insulina es una sustancia química (una hormona) producida 

por el páncreas. El páncreas libera insulina en la sangre. 

La insulina ayuda la glucosa de los alimentos a entrar a las 

células. Si el cuerpo no produce suficiente insulina, o si la 

insulina no funciona de forma adecuada, la glucosa no puede 

entrar en las células. Entonces el nivel de glucosa se queda 

en la sangre y se eleva demasiado, causando prediabetes o 

diabetes. 

3 
 

 

 

¿Qué es la prediabetes? 

La prediabetes es una afección en la que los niveles de 

glucosa en la sangre son más altos que lo normal, pero no 

lo suficientemente altos como para diagnosticar diabetes. 

Las personas con prediabetes corren un riesgo mayor de 

tener diabetes tipo 2 y de sufrir enfermedades del corazón 

y derrame cerebral. Por fortuna, si usted tiene prediabetes 

puede disminuir el riesgo de presentar diabetes; bajando un 

poco de peso y realizando actividad física moderada usted 

puede retrasar o prevenir la diabetes tipo 2 e incluso volver 

a tener niveles normales de glucosa en la sangre. 

¿Cuáles son los signos de la diabetes? 

Los signos de la diabetes son 

l sentir mucha sed 

l orinar con frecuencia 

l tener mucha hambre o sentir cansancio 

l bajar de peso sin habérselo propuesto 

l tener heridas que sanan lentamente 

l tener piel seca y sentir picazón 

l perder la sensibilidad en los pies o sentir 

hormigueo en los mismos 

l tener visión borrosa 

Quizá haya experimentado uno o más de estos signos antes 

de averiguar que tenía diabetes. También es posible que no 

haya tenido signo alguno. Hacerse una prueba de sangre 

para determinar su nivel de glucosa en la sangre mostrará si 

usted tiene prediabetes o diabetes. 

4 
 

¿Qué clase de diabetes tiene usted? 


La diabetes puede presentarse a cualquier edad. Hay tres 

clases principales de diabetes. La diabetes tipo 1, llamada 

antes diabetes juvenil o diabetes insulinodependiente, en 

general se diagnostica inicialmente en niños, adolescentes 

o jóvenes. En esta forma de diabetes, las células beta 

del páncreas ya no producen insulina porque el sistema 

inmunitario del cuerpo las ha atacado y destruido. El 

tratamiento de la diabetes tipo 1 consiste en insulina o otra 

medicina inyectable, comer de forma sana, realizar actividad 

física con regularidad, tomar aspirina todos los días (en el 

caso de algunas personas) y controlar la presión arterial y el 

colesterol. 

La diabetes tipo 2, llamada antes diabetes de comienzo en 

la edad adulta o diabetes no insulinodependiente, es la más 

frecuente. Puede aparecer a cualquier edad, incluso durante 

la niñez. Esta forma de diabetes comienza generalmente 

con la resistencia a la insulina, que es una afección que hace 

que las células de grasa, musculares y del hígado no utilicen 

la insulina adecuadamente. Al principio, el páncreas le 

hace frente al aumento de la demanda produciendo más 

insulina. Con el tiempo, sin embargo, pierde la capacidad de 

secretar suficiente insulina como respuesta a las comidas. El 

sobrepeso y la inactividad aumentan las probabilidades de 

que se presente la diabetes tipo 2. El tratamiento consiste 

en tomar medicamentos especiales, comer de forma sana, 

realizar actividad física con regularidad, tomar aspirina 

todos los días (en el caso de algunas personas) y controlar la 

presión arterial y el colesterol. 

5 
 

Algunas mujeres presentan diabetes gestacional durante las 

últimas etapas del embarazo. Aunque esta forma de diabetes 

en general desaparece después del parto, una mujer que 

haya tenido diabetes gestacional tiene mayor probabilidad 

de presentar diabetes tipo 2 más adelante. La diabetes 

gestacional es causada por las hormonas del embarazo o por 

la escasez de insulina. 

El National Diabetes Information Clearinghouse ofrece 

el siguiente librito gratis Lo que usted debe saber sobre la 

diabetes gestacional. También se encuentra disponible 

en Internet en www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/pubs/ 

gestational_ez o llame al 1–800–860–8747 para pedir una 

copia gratuita. 

Este librito es para personas con diabetes tipo 1 o tipo 2. 

Si usted usa insulina, consulte los 

cuadros blancos para saber “Qué 

Hacer”. 

Qué Hacer... 

Si usa insulina 

Si no usa insulina, consulte los 

cuadros azules para saber “Qué 

Hacer”. 

6 

Qué Hacer...

Si no usa insulina 
 

 

 

 

 

¿Por qué hay que controlar la diabetes?
 

Al cabo de muchos años la diabetes puede producir 

problemas graves en los ojos, los riñones, los nervios, las 

encías y los dientes. Pero el problema más grave es la 

enfermedad del corazón. Una persona con diabetes tiene 

más del doble de probabilidades de sufrir una enfermedad 

del corazón o un derrame cerebral que una persona que no 

tiene diabetes. 

Si usted tiene diabetes, el riesgo que corre de sufrir un ataque 

al corazón es igual al de una persona que ya ha sufrido uno. 

Tanto los hombres como las mujeres con diabetes corren 

este riesgo. Es posible que ni siquiera se presenten los signos 

típicos de un ataque al corazón. 

Usted puede reducir el riesgo de sufrir una enfermedad del 

corazón controlando la presión arterial y los niveles de grasas 

en la sangre. Si fuma, pídale consejo al médico sobre cómo 

dejar de hacerlo. Recuerde que cada paso que dé para lograr 

sus metas le ayudará. 

Consulte las páginas 32 a 48 sobre cómo puede tratar de 

prevenir o retrasar los problemas que se presentan a largo 

plazo. La mejor manera de cuidar su salud es colaborar 

con el equipo de profesionales de la salud para mantener 

sus niveles de glucosa en la sangre, la presión arterial y el 

colesterol dentro de los límites deseados. 

7 
 

 

¿Cuáles son los niveles deseados de glucosa en 

la sangre? 

Todos tenemos algo de glucosa en la sangre. En las personas 

que no tienen diabetes, el nivel normal es de 70 a 120. La 

glucosa en la sangre se eleva después de comer, pero vuelve 

a un nivel normal después de 1 ó 2 horas. 

Pregunte al equipo de profesionales de la salud cuándo debe 

medirse el nivel de glucosa en la sangre con un medidor. 

Pida que le digan si los niveles recomendados de glucosa 

en la sangre que se mencionan a continuación son los más 

adecuados para usted. Luego, escriba sus propios niveles 

deseados. 

Niveles recomendados de glucosa en la sangre 

para la mayoría de las personas con diabetes 

Niveles Mis niveles 

Cuándo recomendados deseados 

Antes de las 

comidas de 70 a 130 de ______ a ______ 

1 a 2 horas después 

del comienzo 

de una comida menor de 180 menor de ______ 

Puede ser difícil lograr sus niveles deseados en todo 

momento, pero cuánto más se aproxime a su objetivo, más 

reducirá el riesgo de tener problemas relacionados con la 

diabetes y mejor se sentirá. Cada paso cuenta. 

8 
 

 

Cómo controlar la diabetes todos los días 

Haga estas cuatro cosas todos los días para controlar 


la diabetes:
 

l Siga un plan de comidas. 

l Realice actividad física con regularidad. 

l Tome el medicamento para la diabetes. 

l Mídase el nivel de glucosa en la sangre. 

Los expertos dicen que la mayoría de las personas con 

diabetes deben tratar de mantener su nivel de glucosa en la 

sangre lo más cercano posible al nivel de alguien que no tiene 

diabetes. Cuanto más se acerque su nivel de glucosa en la 

sangre al nivel normal, menos probabilidades habrá de que 

usted padezca problemas de salud graves. 

Consulte al médico para saber cuáles son los niveles 

adecuados para usted. La tabla de la página 8 muestra 

los niveles recomendados de glucosa en la sangre. 

El equipo de profesionales de la salud le ayudará a aprender 

cómo lograr que su nivel de glucosa en la sangre esté dentro 

de los niveles deseados. Los principales profesionales de la 

salud de este equipo pueden incluir el médico, el enfermero, 

el educador en diabetes y el dietista. 

9 
 

 

 

Cuando consulte a un profesional de la salud, hágale muchas 


preguntas. Antes de irse, asegúrese de comprender todo lo que 


usted debe saber para controlar la diabetes.
 

El educador en diabetes es un profesional de la salud 

que les enseña a las personas a controlar la diabetes. El 

educador puede ser un enfermero, un dietista u otro tipo de 

profesional de la salud. 

El dietista es alguien especialmente capacitado para ayudar 

a las personas a planificar sus comidas. Para obtener más 

información sobre estos profesionales de la salud, y para 

solicitar ayuda para localizarlos, consulte las páginas 62 a 63. 

10 
 

 

Siga un plan de comidas 

Las personas con diabetes deben tener su propio plan de 

comidas. Pídale al médico que le dé el nombre de un dietista 

que pueda ayudarle a elaborar su plan. El dietista le ayudará 

a planificar comidas que les gusten a usted y a su familia y 

que además sean buenas para la salud. Pídale que incluya 

alimentos que sean saludables para el corazón, para reducir 

su riesgo de padecer enfermedades del corazón. 

Su plan de comidas para la diabetes consistirá en panes, 

cereales y granos; frutas y verduras; carne y sustitutos de la 

carne; productos lácteos; y grasas. Las personas con diabetes 

no tienen que comer alimentos especiales. ¡Los alimentos de 

su plan de comidas son buenos para toda la familia! Comer 

sano le ayudará a 

l	 lograr y mantener un peso adecuado para su cuerpo 

l	 mantener bajo control la glucosa en la sangre, la presión 

arterial y el colesterol 

l	 prevenir la enfermedad del corazón y de los vasos
 

sanguíneos
 

Qué Hacer... 

Si usa insulina 

•	 Siga su plan de comidas.

•	 No se salte comidas, especialmente si ya se ha puesto la insulina,

porque la glucosa en la sangre podría bajar demasiado. En la 

página 27 verá cómo controlar la hipoglucemia, que también se 

llama nivel bajo de glucosa en la sangre. 

11 
Qué Hacer... 

Si no usa insulina 

•	 Siga su plan de comidas.

•	 No se salte comidas, especialmente si toma algún medicamento

para la diabetes, porque la glucosa en la sangre podría bajar 

demasiado. Es mejor comer varias comidas pequeñas durante el 

día en lugar de una o dos comidas grandes. 

Realice actividad física con regularidad 

La actividad física es buena para las personas que tienen 

diabetes. Caminar, nadar, bailar, andar en bicicleta, 

jugar béisbol y boliche son excelentes formas de realizar 

actividad física. Usted realiza actividad física incluso cuando 

limpia la casa o trabaja en su jardín. La actividad física es 

particularmente beneficiosa para las personas con diabetes 

porque 

l	 ayuda a mantener el peso adecuado 

l	 ayuda a que la insulina funcione mejor para bajar la
 

glucosa en la sangre
 

l	 es buena para el corazón y los pulmones 

l	 le da más energía 

12 
 

 

 

Antes de comenzar a hacer ejercicio, hable con el médico. 

Es posible que le examine el corazón y los pies para 

asegurarse de que usted no tenga problemas especiales. 

Si usted tiene la presión arterial alta o si tiene problemas de 

los ojos, algunos ejercicios como levantar pesas pueden ser 

peligrosos. El equipo de profesionales de la salud le ayudará 

a encontrar ejercicios que no impliquen peligro. 

La actividad física contribuye a sentirse mejor. 

13 
 

 

Trate de realizar actividad física casi todos los días durante
 

un total de 30 minutos. Si no ha realizado mucha actividad 

física últimamente, comience lentamente. Empiece con 5 a 

10 minutos y vaya aumentando el tiempo. O haga ejercicio 

durante 10 minutos tres veces al día. 

Si usted usa insulina o toma medicamentos para la diabetes 

que ayudan al cuerpo a producir insulina, es posible que 

necesite comer una merienda antes de hacer ejercicio. 

Mídase el nivel de glucosa en la sangre antes de hacer 

ejercicio. Si su nivel de glucosa en la sangre es menor de 100, 

coma una merienda antes de hacer ejercicio. 

Qué Hacer... 

Si usa insulina 

Consulte con el médico antes de comenzar cualquier programa de

actividad física. 

•	

•	 Mídase el nivel de glucosa en la sangre antes, durante y después

de hacer ejercicio. No haga ejercicio si el nivel de glucosa en la 

sangre es alto, o si tiene cetonas en la sangre o en la orina (ver la 

página 20). 

•	 No haga ejercicio inmediatamente antes de irse a dormir porque

esto podría causar hipoglucemia durante la noche. 

•	

•	

Qué Hacer... 

Si no usa insulina 

14 

Consulte con el médico antes de comenzar cualquier programa de 

actividad física. 

Pregunte al médico si necesita comer antes de hacer ejercicio.
 

 

Cuando haga ejercicio, lleve tabletas de glucosa o una
 

merienda con carbohidratos que puede utilizar en caso de 

que le dé hipoglucemia (nivel bajo de glucosa en la sangre). 

Lleve siempre una placa o carné de identificación que 

indique que usted tiene diabetes. 

Los grupos que aparecen en las páginas 64 y 65 le pueden 

proporcionar más información acerca de la diabetes y 

el ejercicio. 

Tome el medicamento para la diabetes todos los días 

Tres tipos de medicamentos para la diabetes pueden 

ayudarlo a obtener los niveles deseados de glucosa en la 

sangre: pastillas, insulina y otros medicamentos inyectables. 

Muchas personas con diabetes tipo 2 toman pastillas para 

ayudar a mantener el nivel de glucosa en la sangre dentro 

de los niveles recomendados. 15 
 

 

 

Si toma pastillas para la diabetes
 

Si su cuerpo produce insulina, pero ésta no baja su nivel de 

glucosa en la sangre, es posible que necesite pastillas para 

la diabetes. Algunas se toman una vez al día, y otras más a 

menudo. Pregunte al equipo de profesionales de la salud 

cuándo debe tomarlas. Cuéntele al médico si las pastillas lo 

hacen sentir mal, o si le causan otros problemas. 

A veces las personas que toman pastillas para la diabetes 

necesitan insulina por un tiempo. Si usted se enferma o tiene 

que someterse a una cirugía, puede que las pastillas no sean 

eficaces para bajarle el nivel de glucosa en la sangre. 

Si baja de peso es posible que pueda dejar de tomar pastillas 

para la diabetes. Consulte siempre al médico antes de dejar 

de tomarlas. Bajar 10 ó 15 libras a veces puede ayudarle a 

lograr su nivel deseado de glucosa en la sangre. 

Si usa insulina 

Usted necesita insulina si su cuerpo ha dejado de producirla 

o si no produce lo suficiente. Necesitan insulina todas las 

personas que tienen diabetes tipo 1 y muchas de las que 

tienen diabetes tipo 2. También necesitan administrarse 

insulina algunas mujeres que tienen diabetes gestacional. 

El médico puede hacerle saber cuál es la mejor manera de 

administrarse la insulina en su caso. 

l	 Aplicarse inyecciones. Utilizará una aguja con jeringa 

que llena con una dosis de insulina (una jeringa es un 

tubo hueco con un émbolo). Algunas personas usan una 

pluma de insulina, que es un dispositivo similar a una 

pluma que tiene una aguja y un cartucho de insulina. 

16 
 

 

 

 

Muchas personas con diabetes tipo 2 toman pastillas 

para ayudar a mantener su nivel de glucosa en la sangre 

dentro de los límites deseados. 

l	 Usar una bomba de insulina. La bomba es un aparato 

pequeño con insulina que se lleva en el cinturón o en 

un bolsillo. La bomba se conecta a un tubo plástico 

pequeño y una aguja muy pequeña. La aguja se coloca 

bajo la piel y permanece colocada durante varios días. 

l	 Usar un inyector de insulina a presión. Este dispositivo 

transmite un rociado fino de insulina a través de la piel 

con aire a alta presión en lugar de una aguja. 

l	 Usar un aparato de infusión intravenosa de insulina. 

Se introduce un tubo pequeño justo debajo de la piel y 

permanece colocado durante varios días. La insulina 

se inyecta en el extremo del tubo en lugar de a través 

de la piel. 

17 
 

 

Si usa otros medicamentos inyectables
 

Algunas personas con diabetes usan otros medicamentos 

inyectables para alcanzar sus niveles deseados de glucosa. 

Estos medicamentos no sustituyen la insulina. 

Si no usa pastillas, insulina u otros medicamentos 

inyectables 

Muchas personas con diabetes tipo 2 no necesitan insulina 

ni pastillas. Pueden controlar la diabetes con un plan de 

comidas y haciendo ejercicio con regularidad. 

Mídase el nivel de glucosa en la sangre según 

las recomendaciones 

Usted querrá saber si está controlando bien su diabetes.
 

La mejor manera de averiguarlo es hacerse una prueba para
 

medir cuánta glucosa hay en la sangre. Si hay demasiada o
 

muy poca, es posible que deba cambiar su plan de comidas,
 

su plan de actividad física o el medicamento que toma.
 

Pregúntele al médico con qué frecuencia debe medirse el
 

nivel de glucosa en la sangre. Algunas personas lo hacen una
 

vez al día, y otras lo hacen tres o cuatro veces diarias. Puede
 

que tenga que hacerlo antes de comer, antes de acostarse y
 

a veces en mitad de la noche.
 

18 
 

 

El médico o el educador en diabetes le mostrarán cómo
 

hacerse esta prueba con un medidor de glucosa en la sangre. 

Es posible que su seguro médico o Medicare pague el costo 

de los suministros y del equipo que usted necesita. 

El equipo de profesionales de la salud también medirá sus 

niveles de glucosa en la sangre con una prueba de laboratorio 

llamada la prueba A1C. Consulte la página 21 para más 

información sobre la prueba A1C. 

La prueba de glucosa en la sangre le permitirá saber si el plan de 

tratamiento de la diabetes está funcionando. 

19 
 

Hágase otras pruebas para la diabetes 

Pruebas de cetonas 

Si se enferma, o si su nivel de glucosa en la sangre es mayor 

de 240, es posible que tenga que hacerse una prueba de 

sangre y orina para ver si contiene cetonas. El cuerpo 

produce cetonas cuando no hay suficiente insulina en la 

sangre. Las cetonas pueden ser muy nocivas. Llame al 

médico de inmediato si determina que su sangre y orina 

contiene cantidades altas o moderadas de cetonas y que 

usted tiene un nivel alto de glucosa en la sangre al hacerse 

una prueba de cetonas. Es posible que usted tenga 

cetoacidosis, un trastorno grave que puede causar la muerte 

si no recibe tratamiento. Los signos de cetoacidosis son 

vómito, debilidad, respiración acelerada y olor dulce en 

el aliento. Las personas con diabetes tipo 1 tienen más 

probabilidades de presentar cetoacidosis. 

El médico o el educador en diabetes le mostrarán cómo 

hacerse una prueba de cetonas. 

20 
 

 

La prueba A1C
 

Otra prueba relacionada con la glucosa en la sangre, la 

prueba A1C, también llamada la prueba de hemoglobina 

A1C, indica el nivel promedio de glucosa en la sangre 

durante los últimos dos a tres meses. Esta prueba muestra 

cuánta glucosa está adherida a los glóbulos rojos. El médico 

la realiza para saber cuál es su nivel de glucosa en la sangre 

la mayor parte del tiempo. Hágase esta prueba por lo menos 

dos veces al año. 

Pregúntale al médico lo que mostró su prueba A1C. 

Un resultado de menos de 7 indica generalmente que el 

tratamiento para la diabetes está funcionando y que el nivel 

de glucosa en la sangre está bajo control. Si el resultado 

de la prueba A1C es 8 o mayor de 8, es posible que su nivel 

de glucosa en la sangre esté demasiado alto. En este caso 

correrá mayor riesgo de tener problemas relacionados con 

la diabetes, como daño a los riñones. Es posible que deba 

cambiar su plan de comidas, su plan de actividad física o el 

medicamento que toma. 

Pregúntele al médico qué resultado debe tener usted. 

Incluso si su resultado es mayor que su nivel deseado, 

recuerde que cada paso que dé hacia su objetivo ayudará a 

disminuir el riesgo de presentar problemas relacionados con 

la diabetes. 

21 
 

Resultados de A1C 

Nivel recomendado para la 


mayoría de las personas menor de 7
 

Es hora de cambiar mi plan de 


control de la diabetes 8 o mayor
 

Último resultado que obtuve __________ 

Mi nivel deseado menor de ___________ 

Lleve registros diarios 

Haga copias del registro diario para personas con diabetes 

de la página 25. Luego, escriba en ellas los resultados de 

sus pruebas de glucosa en la sangre todos los días. También 

puede escribir lo que comió, cómo se sintió y si hizo ejercicio. 

Al llevar registros diarios de su nivel de glucosa en la sangre 

podrá saber si está controlando bien su diabetes. Muéstreles 

los registros a los miembros del equipo de profesionales de 

la salud. Pueden usar sus registros para determinar si usted 

debe hacer cambios en los medicamentos que toma para la 

diabetes o en su plan de comidas. Si no sabe el significado 

de los resultados, pregunte al equipo de profesionales de la 

salud. 

22 
Éstas son las cosas que debe escribir diariamente en su libro de 

registro: 

l los resultados de sus pruebas de glucosa en la sangre 

l los medicamentos para la diabetes que toma (hora y cantidad) 

l si su nivel de glucosa en la sangre estuvo muy bajo 

(ver página 27) 

l si comió más o menos de lo que normalmente come 

l si estuvo enfermo 

l si encontró cetonas en la sangre o orina 

l el tipo de actividad física que hizo y por cuánto tiempo 

la realizó 

Qué Hacer... 

Si usa insulina 

Lleve un registro diario de 

•	sus niveles de glucosa en la sangre

•	 las horas del día en que se aplicó la insulina

•	 la cantidad y el tipo de insulina que se aplicó

•	si había cetonas en la sangre o orina

Qué Hacer... 

Si no usa insulina 

Lleve un registro diario de 

•	sus niveles de glucosa en la sangre

•	 las horas del día en que tomó las pastillas para la diabetes

•	su actividad física

23
 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Hoja de registro diario 

para personas con diabetes 

Semana 

del 

18 de julio 

Nivel 

a otra 

hora del 

día 

Nivel al 

desayuno 

Medicamento Nivel al 

almuerzo 

Medicamento Nivel a 

la cena 

Medicamento Nivel al 

acostarse 

Medicamento 

Notas: 

(eventos 

especiales, 

enfermedades, 

actividad física) 

Lunes 109 122 115 

Martes 106 152* 

*No salí a 

caminar por 

la noche 

Miércoles 126 121 131 120 

Jueves 113 128 179 241* *Tuve gripe 

Viernes 159 147 162 150 

Sábado 127 152* 

*Comí una 

merienda 

grande por 

la tarde 

Domingo 119 121 140 

EJEMPLO

Ejemplo de la hoja de registro de una persona que no usa medicamentos para la diabetes. 

24
 
 

 

 

 

 

Hoja de registro diario 

para personas con diabetes 

Semana 

del 

__________ 

Nivel 

a otra 

hora del 

día 

Nivel al 

desayuno 

Medicamento Nivel al 

almuerzo 

Medicamento Nivel a 

la cena 

Medicamento Nivel al 

acostarse 

Medicamento 

Notas: 

(eventos 

especiales, 

enfermedades, 

actividad física) 

Lunes 

Martes 

Miércoles 

Jueves 

Viernes 

Sábado 

Domingo 

25
 
 

 

 

 

Cuando el nivel de glucosa en la sangre es 

demasiado alto o demasiado bajo 

A pesar de todo lo que usted haga por tratar de mantener 

su nivel de glucosa en la sangre dentro de los límites 

deseados, a veces puede estar demasiado alto o demasiado 

bajo. En cualquiera de los dos casos esto puede ser muy 

perjudicial para usted. Aquí le decimos cómo manejar estas 

emergencias. 

Lo que usted debe saber sobre la hiperglucemia 

Si su nivel de glucosa en la sangre permanece mayor de 

180 es posible que sea demasiado alto. (Vea el cuadro de 

la página 8.) Tener un nivel alto de glucosa en la sangre 

significa que no tiene suficiente insulina en su cuerpo. 

Un nivel alto de glucosa en la sangre, que también se 

llama “hiperglucemia”, puede presentarse si no toma el 

medicamento para la diabetes, si come demasiado o si no 

hace suficiente ejercicio. A veces los medicamentos que se 

toman para resolver otros problemas hacen que el nivel de 

glucosa en la sangre suba. No olvide informar al médico si 

esta tomando otros medicamentos. 

Las infecciones, las enfermedades o el estrés también pueden 

hacer que el nivel suba demasiado. Por eso es tan importante 

medirse el nivel de glucosa en la sangre y seguir tomando 

los medicamentos para la diabetes cuando esté enfermo. 

(Consulte las páginas 50 a 52 para encontrar más información 

sobre cómo cuidarse en caso de enfermedad.) 

26
 
 

Si tiene mucha sed, cansancio y visión borrosa y tiene que
 

ir al baño con frecuencia, es posible que su nivel de glucosa 

en la sangre sea demasiado alto. Un nivel muy alto también 

puede causarle náuseas. 

Si su nivel de glucosa en la sangre es alto gran parte del 

tiempo, o si presenta síntomas de hiperglucemia, llame al 

médico. Puede que necesite hacer cambios en la insulina que 

se aplica, en las pastillas que toma o en el plan de comidas. 

Lo que usted debe saber sobre la hipoglucemia 

Si su nivel de glucosa en la sangre baja demasiado, se 

puede producir hipoglucemia. Ésta se puede presentar 

de improviso y puede deberse a haber tomado demasiado 

medicamento para la diabetes, haberse saltado una comida, 

no haber comido a tiempo, haber hecho más ejercicio del 

acostumbrado o haber consumido demasiadas bebidas 

alcohólicas. Algunas veces, los medicamentos que se toman 

para controlar otros problemas pueden hacer que el nivel de 

glucosa en la sangre baje. 

La hipoglucemia puede causar debilidad, confusión, 

irritabilidad, hambre o cansancio. Es posible que sude 

mucho, que le duela la cabeza o que se sienta a punto 

de desmayarse. Si la glucosa en la sangre sigue bajando, 

puede perder el conocimiento o sufrir convulsiones. 

27 
 

 

Si tiene alguno de estos síntomas, mídase el nivel de glucosa
 

en la sangre. Si el nivel es igual o inferior a 70, ingiera de 

inmediato una de las siguientes cosas: 

l 3 ó 4 tabletas de glucosa 

l 1 porción de glucosa en gel, la misma cantidad que 

15 gramos de carbohidratos 

l 1/2 taza de cualquier jugo de frutas (4 onzas o 120 mL) 

l 1/2 taza de una gaseosa regular, no dietética (4 onzas 

o 120 mL) 

l 1 taza de leche (8 onzas o 240 mL) 

l 5 ó 6 caramelos 

l 1 cucharada de azúcar o miel 

Después de 15 minutos, vuelva a medirse el nivel de glucosa 

en la sangre para asegurarse de que esté en 70 o mayor. 

Repita esto si es necesario. En cuanto la glucosa en la sangre 

se estabilice, si falta por lo menos una hora para la siguiente 

comida, coma una merienda. 

Si se aplica insulina o toma pastillas para la diabetes que 

puedan causar hipoglucemia, lleve siempre alimentos para 

situaciones de emergencia. Es buena idea usar también un 

brazalete o un collar de identificación médica. 

28 
Tome o coma uno de estos alimentos o bebidas 

de acción rápida cuando su nivel de glucosa en la 

sangre esté bajo. 

Si toma insulina, tenga un estuche de glucagón en su casa y 

en algunos otros lugares que frecuente. El glucagón se aplica 

como inyección con una jeringa y eleva rápidamente el nivel 

de glucosa en la sangre. Muéstreles a su familia, amigos y 

compañeros de trabajo cómo deben aplicarle esta inyección 

en caso de que usted se desmaye a causa de la hipoglucemia. 

29 
 

La hipoglucemia se puede prevenir comiendo a horas 

determinadas, tomando el medicamento para la diabetes y 

midiéndose con frecuencia el nivel de glucosa en la sangre. 

Las mediciones le indicarán si su nivel de glucosa está 

bajando. Entonces podrá hacer algo para elevarlo, como 

beber jugo de fruta. 

Qué Hacer... 

Si usa insulina 

Cuéntele al médico si tiene hipoglucemia a menudo, especialmente

si esto sucede a la misma hora del día o de la noche varias veces 

seguidas. 

•	

•	 Cuéntele al médico si ha sufrido desmayos a causa de la

hipoglucemia. 

•	 Pregúntele al médico acerca del glucagón. Éste es un medicamento

que eleva el nivel de glucosa en la sangre. Si usted se desmayara a 

causa de la hipoglucemia, alguien debería llamar al 911 y ponerle 

una inyección de glucagón. 

30 
 

 

Cuando le dé hipoglucemia, tome una bebida o coma un 

bocadillo para que la glucosa en la sangre vuelva al nivel 

normal. 

Qué Hacer...
 

Si no usa insulina
 

•	 Dígale a su médico si usted sufre con regularidad de glucosa baja 


en la sangre, sobre todo si es a la misma hora todos los días o en 


las noches por varios días seguidos.
 

•	 Asegúrese de decirle al médico si esta tomando otros 


medicamentos.
 

•	 Algunas pastillas para la diabetes pueden causar un nivel bajo de 

glucosa en la sangre. Pregunte a su médico si las pastillas que está 

tomando puedan bajar el nivel de glucosa en la sangre. 

31 
 

Por qué es importante controlar la diabetes 

El control diario de la diabetes contribuirá a que su nivel

de glucosa en la sangre se mantenga dentro de los límites 

deseados y ayudará a prevenir otros problemas de salud que la 

enfermedad puede causar con el paso de los años. Esta parte 

del librito describe esos problemas. Le contamos cuáles son, 

no para asustarlo, sino para informarle lo que puede hacer para 

evitarlos. Haga todo lo posible diariamente para mantener 

su nivel de glucosa en la sangre dentro de los límites más 

adecuados para usted. 

l Siga su plan de comidas todos los días. 

l Tome el medicamento para la diabetes todos los días. 

32
 
l Realice actividad física todos los días. 

l Mídase el nivel de glucosa en la sangre según las 

recomendaciones.
 

Los efectos de la diabetes en el corazón y los 

vasos sanguíneos 

El problema más grande de las personas con diabetes es la 

enfermedad del corazón y de los vasos sanguíneos. Esta 

enfermedad puede causar ataques al corazón y derrames 

cerebrales. También provoca mala circulación en las piernas 

y los pies. 

33 
 

 

Para detectar si usted tiene la enfermedad del corazón y 

de los vasos sanguíneos, el equipo de profesionales de la 

salud le hará algunas pruebas. Debe hacerse una prueba de 

colesterol por lo menos una vez al año. El profesional de la 

salud debe tomarle la presión arterial en cada consulta. Es 

posible que también le examine la circulación de las piernas, 

los pies y el cuello. 

La mejor manera de prevenir la enfermedad del corazón y de 

los vasos sanguíneos es cuidarse bien y controlar la diabetes. 

l	 Coma alimentos que tengan bajo contenido de sodio. 

Verifique la cantidad de sodio leyendo los datos de 

nutrición en los envases de los alimentos. Limite la 

cantidad de sal que usa cuando cocina y en la mesa. 

Escoja alimentos naturales con bajo contenido de sodio, 

como los vegetales, las frutas, las legumbres secas y las 

arvejas, y carnes sin procesar, de ave y pescado. 

l	 Limite la cantidad de las siguientes grasas que usa: 

•	 	grasas	saturadas,	como	el	tocino,	la	mantequilla,	la

crema, la manteca de cerdo y productos lácteos ricos 

en grasas como la leche entera 

•	 grasas	trans,	que	se	encuentran	en	alimentos	

procesados con aceite hidrogenado o parcialmente 

hidrogenado 

•	 colesterol,	que	se	encuentran	en	productos	lácteos	

ricos en grasa, carnes y aves ricas en grasas, yemas de 

huevo e hígado 

l	 Mantenga la glucosa en la sangre bajo control. Conozca 

su nivel de A1C. El nivel deseado para la mayoría de las 

personas es menor de 7. 

34 
35

l Mantenga la presión arterial bajo control. El nivel

deseado para la mayoría de las personas es menor de

140/80. Si es necesario, tome un medicamento para

controlar la presión arterial.

l Mantenga el colesterol bajo control. El nivel deseado de

colesterol LDL para la mayoría de las personas es menor

de 100. Si es necesario, tome un medicamento para

controlar los niveles de grasas en la sangre.

l Si fuma, deje de fumar.

l Pregunte al equipo de profesionales de la salud si debe

tomar aspirina todos los días.

¿Cuál es el nivel deseado de presión arterial?

Los niveles de la presión arterial indican la fuerza que ejerce

la sangre contra las paredes de los vasos sanguíneos. Se

expresa en dos números. El primero indica la presión que

hay cuando el corazón late y el segundo indica la presión

cuando se relaja. Si su presión es más alta que su nivel

deseado, pregunte al equipo de profesionales de la salud

si debe cambiar su plan de comidas, hacer más ejercicio o

tomar un medicamento.

Resultados de la presión arterial

Nivel recomendado para la mayoría 

de las personas con diabetes menor de 140/80

Mi último resultado ________________

Mi nivel deseado menor de ________________
¿Cuáles son los niveles deseados de grasas en la sangre?
 

El colesterol, una de las grasas que se encuentran en 

el cuerpo, aparece en formas diferentes. Si su nivel de 

colesterol LDL (colesterol “malo”) es 100 o mayor, usted 

corre mayor riesgo de padecer una enfermedad del corazón 

y puede necesitar tratamiento. Este riesgo también se 

corre al tener alto el colesterol total. Pero el colesterol 

HDL (colesterol “bueno”) lo protege de la enfermedad 

del corazón, de modo que cuanto más alto sea, mejor para 

usted. Es mejor mantener el nivel de triglicéridos (otro tipo 

de grasas) menor de 150. Todos estos valores de niveles 

recomendados son importantes para prevenir la enfermedad 

del corazón. 

Niveles recomendados de grasas en 

la sangre para personas con diabetes 

Mi último resultado Mi nivel recomendado 

Colesterol total 

menor de 200 menor de 

Colesterol LDL 

menor de 100 menor de 

Colesterol HDL 

mayor de 40 (hombres) mayor de 

mayor de 50 (mujeres) mayor de 

Triglicéridos 

menor de 150 menor de 

36 
 

 

 

 

 

Rosa tiene 55 años y es maestra de secundaria en una reserva 

indígena de Nuevo México. Rosa ha tenido diabetes tipo 2 por casi 

10 años. Cuando averiguó que tenía diabetes, pesaba demasiado y 

no hacía mucho ejercicio. Con la aprobación del médico, comenzó 

un programa de ejercicios. Bajó de peso, y su nivel de glucosa en la 

sangre comenzó a disminuir. Además, se sentía mejor. Ahora da una 

clase de ejercicios en sus ratos libres. 

37 
 

 

 

Los efectos de la diabetes en los ojos 

Hágase un examen de los ojos una vez al año. Es posible 

que tenga problemas en los ojos que aún no haya notado. Es 

importante detectarlos temprano, cuando todavía se pueden 

tratar. El tratamiento precoz de los problemas en los ojos 

puede ayudar a evitar la ceguera. 

Un nivel alto de glucosa en la sangre puede hacer que los 

vasos sanguíneos de los ojos sangren. Este sangrado puede 

provocar ceguera. Usted puede ayudar a prevenir el daño a 

los ojos manteniendo el nivel de glucosa en la sangre lo más 

cerca posible de los valores normales. Si sus ojos ya están 

dañados, es posible que un médico oculista le pueda salvar 

la vista mediante tratamientos que le pueden ayudar. 

La mejor manera de prevenir las enfermedades de los ojos 

es hacerse un examen anual de los ojos. En este examen, 

el médico oculista vierte unas gotas en sus ojos para dilatar 

sus pupilas. Cuando las pupilas estén dilatadas (cuando se 

agranden), el médico puede ver la parte posterior del ojo. 

Esto se llama examen de los ojos con dilatación de las pupilas 

y no duele. Si nunca le han hecho ese tipo de examen, 

debería hacerse uno ahora, aun cuando no haya tenido 

problemas en los ojos. No olvide decirle al médico que tiene 

diabetes. 

Éstos son algunos consejos para cuidarse los ojos: 

l	 En el caso de adultos y adolescentes de 10 años en 

adelante que tengan diabetes tipo 1: deben hacerse un 

examen de los ojos dentro de 5 años a partir de la fecha 

del diagnóstico de diabetes y cada año después de ese 

primer examen. 

38 
 

 

 

 

Vaya al médico oculista para que le haga un examen de los ojos con 

dilatación de las pupilas todos los años. El tratamiento precoz de los 

problemas de los ojos puede salvarle la vista. 

l	 Las personas con diabetes tipo 2 deben hacerse un
 

examen de los ojos todos los años.
 

l	 Las mujeres que estén pensando en tener un bebé 

deben hacerse un examen de los ojos antes de quedar 

embarazadas. 

l	 Si fuma, deje de fumar. 

l	 Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial lo 

más cerca posible de lo normal. 

Dígale al médico oculista de inmediato si tiene problemas 

como visión borrosa, si ve manchas oscuras o destellos, o si al 

mirar una luz ve anillos a su alrededor. 

39 
 

 

Los efectos de la diabetes en los riñones
 

Los riñones ayudan a eliminar los productos de desecho de 

la sangre. También mantienen el equilibrio deseado de sal y 

líquidos del cuerpo. 

El exceso de glucosa en la sangre es muy perjudicial para los 

riñones. Después de algunos años, un nivel alto de glucosa 

en la sangre puede hacer que los riñones dejen de funcionar. 

Esto se conoce como insuficiencia renal. Si los riñones 

no funcionan más, es necesario hacer diálisis (utilizar una 

máquina o unos líquidos especiales para purificar la sangre) o 

realizar un trasplante de riñón. 

Hágase las siguientes pruebas por lo menos una vez al 

año para asegurarse de que sus riñones estén funcionando 

adecuadamente: 

l	 una prueba de orina para medir la cantidad de proteínas, 

llamada prueba de microalbúmina 

l	 una prueba de sangre para medir la cantidad de
 

creatinina, un desecho producido por el cuerpo
 

Algunos tipos de medicamentos para la presión arterial 

pueden prevenir el daño renal. Pregúntele al médico si estos 

medicamentos podrían ayudarle. Además, usted puede hacer 

lo siguiente para prevenir los problemas de los riñones: 

l	 Si tiene presión arterial alta, tome su medicamento. 

l	 Pregúntale al médico o al dietista si debe consumir 

menos alimentos altos en proteína (carne, aves, queso, 

leche, pescado y huevos). 

40 
 

l	 Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial lo 

más cerca posible de los niveles normales. 

l	 Si fuma, deje de fumar. 

Consulte al médico de inmediato si le da una infección de la 

vejiga o de los riñones. Los signos de estas infecciones son 

orina turbia o sanguinolenta, dolor o sensación de ardor al 

orinar, necesidad de orinar con frecuencia o sensación de 

urgencia para orinar. Otros signos de infecciones en los 

riñones son dolor de espalda, escalofríos y fiebre. 

41 
 

 

 

 

 

 

 

 

Miguel es un agricultor migrante que tiene diabetes tipo 2 

y presión arterial alta. Tiene 47 años, es casado y tiene 

tres hijos. Su familia se muda con frecuencia, dependiendo 

de dónde haya trabajo. Miguel hace que le tomen la 

presión arterial y le examinen los riñones en las clínicas de 

los campamentos para trabajadores migrantes. Algunas 

de las clínicas también ofrecen clases de información sobre 

la diabetes. Cada vez que pueden, Miguel y su esposa 

asisten a ellas. Les gustan especialmente las clases de 

cocina porque aprenden a preparar comidas saludables y 

económicas para toda la familia. 

42 
 

Los efectos de la diabetes en los nervios
 

Con el tiempo, un nivel alto de glucosa en la sangre puede 

dañar los nervios de su cuerpo. Esto provoca la pérdida 

de sensibilidad en los pies, o hace que los pies duelan y se 

sientan ardientes. 

Puede que usted no sienta dolor cuando se lesione, o 

cuando tenga sitios inflamados o llagas en los pies. Si 

tiene mala circulación a causa de problemas en los vasos 

sanguíneos de las piernas, es posible que las llagas de los 

pies no puedan sanar y se infecten. Si la infección no 

recibe tratamiento, podría conducir a una amputación. 

También puede provocar dolor en las piernas, los brazos 

o las manos, o causar problemas al comer, ir al baño o 

tener relaciones sexuales. 

El daño de los nervios se puede producir lentamente. Es 

posible que usted ni se dé cuenta de que tiene este tipo 

de problema. El médico debe examinarle los nervios 

por lo menos una vez al año. Parte de este examen debe 

consistir en pruebas que comprueben la sensibilidad y el 

pulso de los pies. 

Cuéntele al médico si ha tenido problemas con los pies, 

las piernas, las manos o los brazos. Dígale también si 

tiene problemas para comer, ir al baño o tener relaciones 

sexuales, o si a veces tiene mareos. 

43 
Pregúntele al médico si usted ya tiene daño en los nervios
 

de los pies. Si es así, es de particular importancia que cuide 

bien los pies. Para evitar complicaciones relacionadas con 

el daño de los nervios, examínese los pies todos los días 

(consulte los Consejos para el cuidado de los pies de las 

páginas 46 y 47). 

He aquí algunas maneras de cuidarse los nervios: 

l	 Mantenga la glucosa en la sangre y la presión arterial 

lo más cerca posible de los niveles normales. 

l	 Limite la cantidad de alcohol que consume. 

l	 Revísese los pies todos los días. 

l	 Si fuma, deje de fumar. 

44 
 

 

 

 

 

 

José es un cartero jubilado de 65 años que tiene diabetes 

tipo 2. Cada vez que va al médico se quita los zapatos y 

las medias para que el médico le examine los pies en busca 

de llagas, úlceras y heridas. El médico también le examina 

la sensibilidad de los pies. José y el médico hablan de las 

maneras de prevenir los problemas de los pies y de los 

nervios. Como José ha perdido un poco de sensibilidad en 

los dedos de los pies, el médico le habla de la importancia 

de cuidar bien los pies y de mantener la glucosa en la 

sangre en un nivel adecuado. 

45 
 

 

 

Consejos para el cuidado de los pies 

Usted puede hacer muchas cosas para prevenir los 

problemas de los pies. Mantener el nivel de glucosa en la 

sangre dentro de los límites deseados y cuidarse los pies 

puede ayudar a protegerlos. 

l	 Revísese los pies descalzos todos los días. Mire 

si hay cortaduras, llagas, protuberancias o zonas 

enrojecidas. Utilice un espejo o pídale ayuda a un 

miembro de la familia si le cuesta trabajo mirarse 

la planta de los pies. 

l	 Lávese los pies todos los días con agua tibia (fíjese 

que no esté caliente), pero no los deje en remojo. 

Use un jabón suave. Séqueselos con una toalla suave, 

secando con mucho cuidado los espacios entre los 

dedos. 

l	 Después de lavarse los pies, aplíquese una loción
 

antes de ponerse las medias y los zapatos. No se
 

aplique loción ni crema entre los dedos.
 

l	 Límese las uñas en línea recta con una lima de cartón. 

No deje bordes filosos que puedan cortar los dedos 

adyacentes. 

l	 No trate de cortarse los callos con una cuchilla de 

afeitar ni con una navaja, ni se aplique en los pies 

ninguna sustancia para quitar verrugas. Si tiene 

verrugas o callos dolorosos, vaya al podólogo, que 

es el médico que se encarga del tratamiento de los 

problemas de los pies. 

46 
 

l	 Use medias gruesas y suaves. No use medias con 

remiendos, agujeros ni costuras que puedan rozarle 

los pies. 

l	 Revise los zapatos antes de ponérselos para 

asegurarse de que no haya nada dentro de ellos y 

de que no tengan bordes cortantes. 

l	 Use zapatos que le calcen bien y que le permitan 

mover los dedos. Cuando tenga zapatos nuevos, 

acostúmbrese a ellos poco a poco. No use chancletas, 

zapatos con puntera estrecha ni zapatos de plástico. 

Nunca camine descalzo. 

l	 Use medias por la noche si siente frío. No se ponga 

almohadillas calentadoras ni botellas de agua caliente 

en los pies. 

l	 Pídale al médico que le examine los pies en cada 

consulta. Quítese los zapatos y las medias cuando 

entre a la sala de reconocimiento. Esto le recordará 

al médico que debe examinarle los pies. 

l	 Si no puede cuidarse los pies por sí solo, vaya al 

podólogo. 

47 
Los efectos de la diabetes en los dientes y encías 


La diabetes puede causar infecciones en las encías y en 

los huesos que sostienen los dientes. Como todas las 

infecciones, las de las encías pueden hacer que el nivel de 

glucosa en la sangre se eleve. Sin tratamiento, los dientes 

pueden aflojarse y caerse. 

Para prevenir el daño a dientes y encías, haga lo siguiente: 

l	 Vaya al dentista dos veces al año. Cuéntele que tiene 

diabetes. 

l	 Cepíllese los dientes y use seda dental por lo menos dos 

veces al día. 

l	 Si fuma, deje de fumar. 

l	 Mantenga el nivel de glucosa en la sangre lo más cerca 

posible de lo normal. 

l	 Hagase chequeos dentales con regularidad. 

Asegurese de decirle al médico que usted tiene diabetes. 

48 
 

 

 

 

 

 

 

Jaime administra una librería en California. Tiene 35 años 

y ha tenido diabetes tipo 1 por 15 años. Jaime se cuida 

la dentadura muy bien y va al dentista dos veces al año. 

Programa las citas por la mañana, después del desayuno, 

para que no le dé hipoglucemia durante la consulta. 

También lleva tabletas de glucosa y usa un brazalete 

de identificación con el nombre y número telefónico de 

su médico. 

49 
 

 

Cómo controlar la diabetes en circunstancias 

especiales 

La diabetes es parte de su vida. Es muy importante saber
 

cómo controlarla durante una enfermedad, cuando está
 

en la escuela o el trabajo, cuando está de viaje, durante
 

el embarazo, o si está pensando en tener un bebé. Aquí
 

encontrará algunos consejos para controlar la diabetes en
 

esas circunstancias.
 

Si está enfermo 

Tener un resfriado, gripe o una infección puede elevar 

sus niveles de glucosa en la sangre. Usted puede sufrir 

problemas graves de salud que pueden causar un coma si el 

nivel de glucosa en la sangre es demasiado alto. 

Esté preparado para la enfermedad, planee con anterioridad 

para los días en que estará enfermo. Pregunte al equipo de 

atención médica 

l	 con qué frecuencia debe medirse el nivel de glucosa en la 

sangre 

l	 si debe buscar cetonas en la sangre o en la orina 

l	 si debe cambiar la dosis normal de sus medicamentos
 

para la diabetes
 

Qué Hacer... 

Si usa insulina 

•	 Aplíquese la insulina aunque haya estado vomitando. Pregúntele

al médico cómo debe ajustar la dosis de insulina según los 

resultados de la prueba de glucosa en la sangre. 

50
 
 

l	 qué debe comer y beber 

l	 cuándo debe llamar a su proveedor de atención médica 

El equipo de profesionales de salud también podría 

recomendar lo siguiente: 

l	 Medirse el nivel de glucosa en la sangre por lo menos 

cuatro veces al día y anotar los resultados en su librito 

de registro diario. Tenga los resultados disponibles a 

mano para que pueda compartirlos con el equipo de 

profesionales médicos. 

l	 Que siga tomando los medicamentos para la diabetes, 

incluso si no puede comer. 

l	 Que tome al menos 1 taza u 8 onzas de agua o de alguna 

otra bebida sin calorías, sin cafeína, cada hora del día 

que esté despierto. 

l	 Si no puede comer sus comidas normales, trate de comer 

o tomar los siguientes productos: 

•	 	jugos

•	 saltinas

•	 tostadas	secas

•	 sopas

•	

Qué Hacer... 

Si no usa insulina 

Tome sus medicamentos para la diabetes, aunque se sienta

enfermo y haya estado vomitando. 

51 
 

 

•	 consomé	o	caldos

•	 helados	de	paleta	o	helados	de	sorbete

•	 gelatina	regular,	no	sin	azúcar

•	 leche

•	 yogur

•	 soda	regular,	no	sin	azúcar	

Llame inmediatamente a un profesional de la salud si 

l su nivel de glucosa en la sangre ha estado por encima de 

240 por más de un día 

l la orina y la sangre contiene cantidades moderadas a 

abundantes de cetonas
 

l vomita más de una vez
 

l ha tenido diarrea por más de 6 horas
 

l tiene dificultad para respirar
 

l tiene fiebre alta
 

l no puede pensar con claridad
 

l se siente más somnoliento que de costumbre
 

Llame a su proveedor de atención médica si tiene preguntas 

acerca de cómo debe cuidarse. 

52 
Si está en la escuela o el trabajo
 

Para controlar la diabetes cuando esté en la escuela o el 

trabajo, haga lo siguiente: 

l	 Siga su plan de comidas. 

l	 Tome el medicamento y mídase el nivel de glucosa en la 

sangre como de costumbre. 

l	 Cuénteles a sus maestros, amigos o compañeros de 

trabajo cercanos cuáles son los signos de la hipoglucemia. 

Es posible que necesite su ayuda si su nivel de glucosa en 

la sangre baja demasiado. 

l	 Tenga a mano en todo momento unas meriendas para 

tratar la hipoglucemia. 

l	 Cuéntele al enfermero de la empresa o de la escuela que 

usted tiene diabetes. 

53 
 

 

 

 

 

 

 

Si está lejos de su casa
 

Incluso durante las vacaciones, es muy importante controlar 

la diabetes. He aquí algunos consejos: 

l	 Siga su plan de comidas tanto como sea posible cuando 

vaya a comer a un restaurante. Lleve siempre una 

merienda en caso de que tenga que esperar para que 

lo atiendan. 

Sally, una niña de 12 años que tiene diabetes tipo 1, adora su clase 

de gimnasia. Ella practica todos los días durante una hora. Antes 

de hacer ejercicio se mide la glucosa en la sangre para asegurarse 

de que puede comenzar. Si su nivel de glucosa en la sangre está 

demasiado bajo, come algo antes de comenzar la práctica. Sally le 

ha contado a su entrenador que tiene diabetes. Sabe que si le diera 

hipoglucemia, él sabría cómo ayudarle. 

54 
l	 Limite el consumo de cerveza, vino y demás bebidas 

alcohólicas. Pregúntele al educador en diabetes cuánto 

alcohol puede beber sin peligro. Coma algo cuando 

beba alcohol para prevenir la hipoglucemia. 

l	 Si va a hacer un viaje largo en auto, mídase el nivel de 

glucosa en la sangre antes de comenzar. Pare y repita 

la prueba cada 2 horas. Siempre lleve en el auto una 

merienda, como frutas, galletas de soda, jugo o gaseosa 

por si acaso se le baja demasiado la glucosa en la sangre. 

l	 Si va a viajar en avión, lleve alimentos y meriendas. 

l	 Lleve los medicamentos (insulina, jeringas de insulina 

y pastillas para la diabetes) y los suministros necesarios 

para hacerse las pruebas de sangre. Nunca los ponga en 

la maleta que va a ir en el compartimiento del equipaje 

del tren o del avión. 

l	 Si va a cambiar de zona horaria, pregunte al equipo 

de profesionales de la salud cómo ajustar la dosis del 

medicamento, especialmente si se trata de insulina. 

l	 Para las vacaciones lleve zapatos cómodos que le calcen 

bien. Probablemente camine más que de costumbre, así 

que debe cuidarse aún más los pies. 

l	 Si va a estar lejos por mucho tiempo, pídale al médico 

que le dé una receta del medicamento que toma para la 

diabetes y que le recomiende un médico a quien usted 

pueda acudir en el lugar que va a visitar. 

l	 No se confíe en poder comprar suministros durante el 

viaje, especialmente si viaja a otro país. En diferentes 

países se utilizan diferentes clases de insulina y pastillas. 

55 
Cuando viaje en avión, lleve sus propios alimentos y 

meriendas para comer durante el viaje. 

Qué Hacer... 

Si usa insulina 

Cuando esté de viaje, 

•	 lleve los medicamentos (insulina y pastillas para la diabetes) y los

suministros que usa para hacerse las pruebas de sangre 

•	 lleve más suministros de los que va a necesitar para administrarse 

insulina y medirse el nivel de glucosa en la sangre, por si se 

rompen o pierden algunos 

• pídale al médico una carta que diga que usted tiene diabetes y que

debe llevar suministros para administrarse insulina y medirse el 

nivel de glucosa en la sangre 

56 
Si hay un desastre natural o emergencia climática 

Las personas con diabetes deben estar preparadas para 

desastres naturales o emergencias climáticas, tales como los 

cortes de luz o los huracanes. Siempre tenga preparado un 

estuche de emergencia. Incluya todo lo que necesita para 

poder mantener su diabetes bajo control, tal como 

l un medidor de glucosa, lancetas y tirillas reactivas 

l sus medicamentos para la diabetes 

l un listado de los números de cada receta 

l si toma insulina, un poco de insulina, jeringas y una bolsa 

térmica para mantener la insulina fría
 

l un kit de glucagón, si toma insulina o si el médico lo
 

recomienda
 

l tabletas de glucosa y otros alimentos o bebidas para
 

tratar el nivel bajo de glucosa en la sangre
 

l crema o ungüento antibiótico
 

l una copia de su información médica, que incluya
 

•	 un	listado	de	sus	afecciones	

•	 medicamentos	

•	 los	resultados	mas	recientes	de	sus	pruebas	de	

laboratorio 

l	 los números de teléfono de la American Red Cross, 

que se llama Cruz Roja Americana en español, y otras 

organizaciones de ayuda humanitaria 

57 
Es posible que también desee incluir algunas comidas no
 

perecederas, tales como las comidas enlatadas o secas 

(sin agua), y también agua embotellada. 

Revise y actualice su estuche al menos dos veces al año. 

58 
 

 

 

Si planea quedar embarazada 

Si usted quiere tener un bebé es muy importante planear las 

cosas con anticipación. Un nivel alto de glucosa en la sangre 

puede ser perjudicial tanto para la madre como para el feto. 

Incluso antes de quedar embarazada, su glucosa en la sangre 

debe estar cerca de los niveles normales. Mantenerla cerca 

de lo normal antes y durante el embarazo ayuda a proteger 

a la madre y al bebé. 

Si ya está embarazada, vaya al médico de inmediato. No es 

demasiado tarde para bajar su nivel de glucosa en la sangre 

hasta cerca de lo normal, de modo que esté sana durante el 

resto del embarazo. 

Sus necesidades de insulina pueden cambiar durante el 

embarazo. El médico puede decirle que se aplique más y que 

se mida el nivel de glucosa en la sangre con más frecuencia. 

Si toma pastillas para la diabetes, se aplicará insulina en lugar 

de las pastillas durante el embarazo. 

El National Diabetes Information Clearinghouse ofrece el 

siguiente librito gratis Guía sobre el embarazo para mujeres 

con diabetes. También se encuentra disponible en Internet 

en www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/pubs/pregnancy o 

llame al 1–800–860–8747 para pedir una copia gratuita. 

59 
 

 

Si planea tener un bebé, haga lo siguiente:
 

l	 Colabore con el equipo de profesionales de la salud para 

que su nivel de glucosa en la sangre esté lo más cerca 

posible de los niveles normales. 

l	 Vaya a un médico que tenga experiencia en atender a 

mujeres embarazadas que tengan diabetes. 

l	 No fume, no consuma alcohol ni use drogas. 

l	 Siga el plan de comidas que le dé el dietista o el
 

educador en diabetes para que usted y el bebé que
 

espera tengan una dieta saludable.
 

Hágase un examen para que le revisen los ojos, el corazón 

y los vasos sanguíneos, la presión arterial y los riñones. 

Su médico también puede chequear por daño a los nervios. 

El embarazo puede agravar algunos problemas de salud. 

60 
 

 

 

 

 

María, una mujer de 25 años, tenía diabetes tipo 1 y quería tener 

hijos. El médico les dijo a ella y a su esposo que antes de que quedara 

embarazada, su nivel de glucosa en la sangre debía estar cerca de 

lo normal y que debía hacerse un examen de los riñones, los ojos y 

la presión arterial. María comenzó a controlar la diabetes con mucha 

atención. Se medía la glucosa en la sangre cuatro veces al día, comía 

comidas nutritivas, caminaba mucho y se hacía pruebas de sangre 

y de orina a menudo para asegurarse de que su cuerpo estuviera lo 

suficientemente sano como para tener un bebé. 

Cuando quedó embarazada, pasó mucho tiempo dedicada a controlar 

la diabetes. Y valió la pena. A los 9 meses tuvo un niño sano. 

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62

Cómo obtener más ayuda para controlar 

la diabetes

Personas que pueden ayudarle

l El médico. Puede ser el médico que le proporciona

atención médica en la clínica adonde acuda, el médico

de familia o un médico especialmente capacitado para

atender a personas con diabetes. A este tipo de médico

se le llama endocrinólogo o diabetólogo.

Usted hablará con el médico sobre la clase de

medicamento que necesita y cuánto debe tomar.

También se pondrán de acuerdo acerca de sus niveles

deseados de glucosa en la sangre, de presión arterial y de

colesterol. El médico le hará pruebas para asegurarse de

que su glucosa en la sangre, presión arterial y colesterol

estén bajo control y que su estado de salud sea bueno.

Pregúntele si debe tomar aspirina todos los días para

prevenir la enfermedad del corazón.
 

 

 

l	 El educador en diabetes. Esta persona puede ser 

un enfermero, un dietista u otro profesional de la salud. 

Los educadores en diabetes le enseñarán acerca de la 

planificación de comidas, los medicamentos para la 

diabetes, la actividad física, cómo medirse el nivel de 

glucosa en la sangre y cómo hacer que el control de la 

diabetes forme parte de su vida diaria. 

No dude en preguntarle al médico o al educador en 

diabetes acerca de la información de este librito. Si no 

entiende algo, pregunte. A fin de cuentas, se trata de su 

salud. 

l	 Su familia y sus amigos. Controlar la diabetes es un 

trabajo de todos los días. Es posible que necesite ayuda 

o apoyo de su familia o de sus amigos. Tal vez desee 

llevar a un familiar o a un amigo cercano a las consultas 

con el médico o el educador en diabetes. ¡Cuidarse bien 

la diabetes puede ser un asunto de interés familiar! 

l	 Un consejero o un profesional de la salud mental. 

Usted puede sentir tristeza porque tiene diabetes o se 

puede cansar de cuidarse constantemente. Quizá tenga 

problemas relacionados con el trabajo, los estudios o 

la familia. Si la diabetes le causa tristeza o enojo, o si 

tiene otros problemas que le hacen sentirse mal, puede 

hablar con un consejero o con un profesional de la salud 

mental. En caso necesario, el médico o el educador en 

diabetes pueden ayudarle a encontrar un consejero. 

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Organizaciones que pueden ayudarle

Nota: Algunas de las opciones para comunicarse con las 

siguientes organizaciones están disponibles solamente en inglés.

Cómo encontrar un educador en diabetes 

Para encontrar un educador en diabetes en su zona, llame

gratis a la American Association of Diabetes Educators al 

1–800–832–6874. O visite www.diabeteseducator.org y haga 

clic en “Find a Diabetes Educator”.

Cómo encontrar un dietista

Para localizar un dietista en su área, comuníquese con la 

Academy of Nutrition and Dietetics en www.eatright.org y haga 

clic en “Find a Registered Dietitian”.
65

Cómo encontrar programas sobre la diabetes

Para encontrar programas sobre la diabetes o para obtener

información adicional, póngase en contacto con

American Diabetes Association

1701 North Beauregard Street

Alexandria, VA 22311

Teléfono: 1–800–DIABETES (1–800–342–2383)

Correo electrónico: askADA@diabetes.org

Internet: www.diabetes.org

(en español: www.diabetes.org/espanol)

JDRF

26 Broadway, 14th Floor

New York, NY 10004

Teléfono: 1–800–533–CURE (1–800–533–2873)

Fax: 212–785–9595

Correo electrónico: info@jdrf.org

Internet: www.jdrf.org

Ambas organizaciones disponen de revistas y de otros tipos

de información para personas que tienen diabetes. También

tienen grupos locales en muchos lugares, en los que usted

puede conocer a otras personas con diabetes.
66

Cómo obtener más información sobre la diabetes

Para obtener más información sobre cómo controlar la 

diabetes, póngase en contacto con

National Diabetes Information Clearinghouse

1 Information Way

Bethesda, MD 20892–3560

Teléfono: 1–800–860–8747

TTY: 1–866–569–1162

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov

(en español: www.diabetes.niddk.nih.gov/

spanish/index_sp.aspx)

National Diabetes Education Program 

1 Diabetes Way

Bethesda, MD 20814–9692

Teléfono: 1–888–693–NDEP (1–888–693–6337)

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndep@mail.nih.gov

Internet: www.ndep.nih.gov

 www.yourdiabetesinfo.org

(La página web en www.ndep.nih.gov/publications/

Publicaciones.aspx tiene una lista de sus publicaciones en 

español, las que se pueden leer en Internet al hacer clic 

en los títulos subrayados.)
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Agradecimientos

Las publicaciones producidas por el NDIC son revisadas

cuidadosamente por los científicos del NIDDK y por expertos

fuera de la organización.
National Diabetes Education Program

1 Diabetes Way

Bethesda, MD 20814–9692

Teléfono: 1–888–693–NDEP (1–888–693–6337)

TTY: 1–866–569–1162

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndep@mail.nih.gov

Internet: www.ndep.nih.gov

www.yourdiabetesinfo.org

El Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes

es un programa financiado con fondos federales y

patrocinado por los Institutos Nacionales de Salud del

Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.

UU. y los Centros para el Control y la Prevención de

Enfermedades, e incluye más de 200 socios en los niveles

local, estatal y federal, quienes trabajan en conjunto para

reducir la morbilidad y mortalidad relacionadas con la

diabetes.

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National Diabetes 

Information Clearinghouse

1 Information Way

Bethesda, MD 20892–3560

Teléfono: 1–800–860–8747

TTY: 1–866–569–1162

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov

El National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC) es el Centro

Coordinador Nacional de Información sobre la Diabetes, un servicio

del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases

(NIDDK). Este Instituto forma parte de los National Institutes of Health,

que a su vez dependen del Department of Health and Human Services de

los Estados Unidos. Fundado en 1978, el NDIC proporciona información

sobre la diabetes a las personas con diabetes y a sus familiares, así como a

los profesionales de la salud y al público en general. El NDIC responde

a preguntas, produce y distribuye publicaciones y colabora estrechamente

con organizaciones profesionales, gubernamentales y de pacientes para

coordinar los recursos sobre la diabetes.

Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDIC otorga su permiso

a los usuarios de esta publicación para que pueda ser reproducida y

distribuida en cantidades ilimitadas.

Esta publicación se encuentra en www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/

index_sp.aspx.

Esta publicación podría contener información sobre medicamentos y las

afecciones que estos tratan cuando se toman según las indicaciones. Durante

la preparación de esta publicación, se incluyó la información más actualizada

disponible. Para recibir información al día, o si tiene preguntas sobre cualquier

medicamento, comuníquese con la U.S. Food and Drug Administration (FDA).

Llame gratis al 1–888–463–6332 (1–888–INFO–FDA), o visite su sitio web en

www.fda.gov (en español: www.fda.gov/AboutFDA/EnEspanol). Consulte a su

proveedor de atención médica para obtener más información.
NIH Publication No. 13–4016S

Agosto 2013

El NIDDK imprime en papel reciclado con tinta de base biológica.