### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT KNOX VILLE

Sep te m be r 28 , 20 10 Ses si on

KI MBERLY T HURMAN v. STAT E OF TENNE SSEE

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r A n d e r s o n C o u n t y

N o

. B O C 0 0 2 2 5 J o n K e r r y B l a c k w o o d

, J u d g e

N o

. E 2 0 1 0

- 0 0 9 9 3

- C C A

- R 3

- P C

- F i l e d J a n u a r y 1 1

, 2 0 1 1

T h e p e t i t i o n e r

, K i m b e r l y T h u r m a n

, f i l e d a p e t i t i o n f

o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f f r o m h e r

c o n v i c t i o n f

o r s e c o n d d e g r e e m u r d e r

. T h e p e t i t i o n w a s f i l e d o u t s i d e t h e o n e

- y e a r s t a t u t e o f

l i m i t a t i o n f

o r f i l i n g a p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n

, b u t t h e p e t i t i o n e r a l l e g e d t h a t t h e l i m i t a t i o n s

p e r i o d s h o u l d b e t o l l e d b e c a u s e s h e w a s u n a b l e t o m a n a g e h e r p e r s o n a l a f f a i r s o r u n d e r s t a n d

h e r l e g a l r i g h t s a n d l i a b i l i t i e s

. T h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t s u m m a r i l y d i s m i s s e d t h e p e t i t i o n

a s t i m e

- b a r r e d

, a n d t h e p e t i t i o n e r n o w a p p e a l s

. U p o n r e v i e w

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e

p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t i s A f f i r m e d

.

N O R M A M C G E E O G L E

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h J A M E S C U R W O O D

W IT T

, J R

. , a n d C A M ILL E R

. M C M U LLE N

, J J

. , j o i n e d

.

T h o m a s M a r s h a l l

, C l i n t o n

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, K i m b e r l y T h u r m a n

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; J o h n H

. B l e d s o e

, S e n i o r C o u n s e l ;

D a v i d S

. C l a r k

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d S a n d r a N

. C

. D o n a g h y

, A s s i s t a n t D i s t r i c t

A t t o r n e y G e n e r a l

, f

o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I

. F a c t u a l B a c k g r o u n d

O n A u g u s t 3 0

, 2 0 0 8

, t h e p e t i t i o n e r p l e d g u i l t y i n t h e A n d e r s o n C o u n t y C i r c u i t C o u r t

t o s e c o n d d e g r e e m u r d e r i n e x c h a n g e f o r a f i f t e e n

- y e a r s e n t e n c e

. O n M a r c h 1 7

, 2 0 1 0

, t h e

p e t i t i o n e r

, a c t i n g p r o s e

, g a v e p r i s o n o f f i c i a l s h e r p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n t o m a i l

, a n d i t w a s

f i l e d o n M a r c h 3 1

, 2 0 1 0

. I n t h e p e t i t i o n

, s h e a c k n o w l e d g e d t h a t t h e p e t i t i o n w a s u n t i m e l y

.

H o w e v e r

, s h e a v e r r e dt h a t s h e w a s n o t p r e v i o u s l y a d v i s e d a b o u t t h e s t a t u t e o f

l i m i t a t i o n s a n d h a s t o b e d e p e n d a n t [ s i c ] u p o n t h e l a w l i b r a r y a t

T P F W

. P e t i t i o n e r r e s p e c t f u l l y r e q u e s t s t h a t t h e s t a t u t e o f

l i m i t a t i o n s b e t o l l e d u n d e r [ S t a t e v

. N i x

, 4 0 S

. W

. 3 d 4 5 9 ( T e n n

.

2 0 0 1 ) ] a s s h e w a s u n a b l e t o m a n a g e p e r s o n a l a f f a i r s o r t o

u n d e r s t a n d l e g a l r i g h t s a n d l i a b i l i t i e s

.

A l s o i n t h e p e t i t i o n

, t h e p e t i t i o n e r s t a t e d t h a t h e r t r i a l c o u n s e l w a s i n e f f e c t i v e

. S h e a s s e r t e d

t h a t c o u n s e l f

a i l e d t o h a v e a “ m e n t a l e v a l u a t i o n c o m p l e t e d o n h e r

. . . [ a n d ] t h a t s h e w a s o n

p s y c h o t r o p i c m e d i c a t i o n s a t t h e t i m e o f t h e p l e a

. ”

O n A p r i l 1 2

, 2 0 1 0

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t f i l e d a n o r d e r s u m m a r i l y d i s m i s s i n g t h e

p e t i t i o n a s u n t i m e l y

. T h e c o u r t a l s o a p p o i n t e d c o u n s e l t o a s s i s t t h e p e t i t i o n e r i n a p p e a l i n g

t h e d i s m i s s a l

. O n a p p e a l

, t h e p e t i t i o n e r a r g u e s t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t f a i l e d t o r u l e

u p o n h e r c l a i m t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s h o u l d b e t o l l e d

, c i t i n g N i x f o r t h e p r o p o s i t i o n

t h a t

, i n l i m i t e d c i r c u m s t a n c e s

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n s t a t u t e o f l i m i t a t i o n m a y b e t o l l e d i f a

p e t i t i o n e r d e m o n s t r a t e s t h a t s h e i s u n a b l e t o m a n a g e h e r p e r s o n a l a f f a i r s o r t o u n d e r s t a n d h e r

l e g a l r i g h t s a n d l i a b i l i t i e s

. T h e p e t i t i o n e r m a i n t a i n s t h a t e v e n i f s h e f a i l e d t o p r o p e r l y s u p p o r t

h e r c l a i m f

o r t o l l i n g w i t h p r o p e r d o c u m e n t a t i o n

, s h e s h o u l d n o t b e h e l d t o a s t r i c t s t a n d a r d

o f c o m p l i a n c e b e c a u s e s h e w a s a c t i n g p r o s e

. 1

I I

. A n a l y s i s

W e n o t e t h a t “ [ r ] e l i e f u n d e r [ t h e P o s t

- C o n v i c t i o n P r o c e d u r e A c t ] s h a l l b e g r a n t e d

w h e n t h e c o n v i c t i o n o r s e n t e n c e i s v o i d o r v o i d a b l e b e c a u s e o f t h e a b r i d g m e n t o f a n y r i g h t

g u a r a n t e e d b y t h e C o n s t i t u t i o n o f T e n n e s s e e o r t h e C o n s t i t u t i o n o f t h e U n i t e d S t a t e s

. ” T e n n

.

C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 3 ( 2 0 0 3 )

. H o w e v e r

, t o o b t a i n r e l i e f

,

a p e r s o n i n c u s t o d y u n d e r a s e n t e n c e o f a c o u r t o f t h i s s t a t e m u s t

p e t i t i o n f o r p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f u n d e r t h i s p a r t w i t h i n o n e ( 1 )

y e a r o f t h e d a t e o f t h e f i n a l a c t i o n o f

t h e h i g h e s t s t a t e a p p e l l a t e

c o u r t t o w h i c h a n a p p e a l i s t a k e n

, o r i f n o a p p e a l i s t a k e n

, w i t h i n

We not e tha t on app eal

, the Pet it ion er m ai nta ine d tha t she “t ri ed to st ar t the pos t- con victi on pro ces s 1

pri or to the st at ute of li m it at ion s runni ng

. . . [by keepin g app oin tments ] wit h ass igned ‘l aw cl er ks’ pri or to

one year af

te r her j udgm ent [wa s fi le d]. ” T he Pet it ion er at ta che d to her bri ef cop ie s of app oin tment not ic es

re gardi ng the se m eet ings. However, the Pet it ion er acknowl edged tha t “no spe ci fi c rul e see m s to aut hor ize

at ta c h i n g d o c u ment s to a bri ef tha t ar e not par t of the re cor d.” See Sta te v. Ma tt hews

, 805 S.W .2d 776,

783-84 (T enn . Cri m . App. 1990 ).

-2-o n e ( 1 ) y e a r o f t h e d a t e o n w h i c h t h e j u d g m e n t b e c a m e f i n a l

, o r

c o n s i d e r a t i o n o f s u c h p e t i t i o n s h a l l b e b a r r e d

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 2 ( a ) ; s e e a l s o W i l l i a m s v

. S t a t e

, 4 4 S

. W

. 3 d 4 6 4

, 4 6 8 ( T e n n

.

2 0 0 1 )

. T h e s t a t u t e e m p h a s i z e s t h a t t i m e i s o f t h e e s s e n c e o f t h e r i g h t t o f i l e a p e t i t i o n f

o r

p o s t

- c o n v i c t i o n r e l i e f o r m o t i o n t o r e o p e n e s t a b l i s h e d b y t h i s c h a p t e r

, a n d t h e o n e

- y e a r

l i m i t a t i o n s p e r i o d i s a n e l e m e n t o f t h e r i g h t t o f i l e s u c h a n a c t i o n a n d i s a c o n d i t i o n u p o n i t s

e x e r c i s e

. T e n n

. C o d e A n n

. § 4 0

- 3 0

- 1 0 2 ( a )

.

C l e a r l y

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n w a s f i l e d w e l l o u t s i d e t h e o n e

- y e a r s t a t u t e o f

l i m i t a t i o n

. T h e p e t i t i o n e r m a i n t a i n s t h a t t h e s t a t u t e o f l i m i t a t i o n s h o u l d b e t o l l e d b e c a u s e s h e

w a s m e n t a l l y i n c o m p e t e n t d u r i n g t h i s t i m e

. H o w e v e r

, t h e o n l y s u p p o r t t h e P e t i t i o n e r h a s

p r o v i d e d f

o r t h i s c o n t e n t i o n i s h e r s t a t e m e n t s i n t h e p e t i t i o n

. W e a c k n o w l e d g e t h a t

, i n

l i m i t e d c i r c u m s t a n c e s

, t h e p o s t

- c o n v i c t i o n s t a t u t e o f l i m i t a t i o n m a y b e t o l l e d f o r i n c o m p e t e n t

p e t i t i o n e r s

. N i x

, 4 0 S

. W

. 3 d a t 4 6 3

. H o w e v e r

, o u r s u p r e m e c o u r t h a s e x p l i c i t l y r e j e c t e d t h e

n o t i o n t h a t “ d u e p r o c e s s r e q u i r e s t o l l i n g f o r i n c o m p e t e n c y u p o n t h e m e r e a s s e r t i o n o f a

p s y c h o l o g i c a l p r o b l e m

. ” I d

. ( e m p h a s i s a d d e d )

. T h e N i x c o u r t

e m p h a s i z e [ d ] t h a t t o m a k e a p r i m a f a c i e s h o w i n g o f

i n c o m p e t e n c e r e q u i r i n g t o l l i n g o f t h e l i m i t a t i o n s p e r i o d

, a

p o s t

- c o n v i c t i o n p e t i t i o n m u s t i n c l u d e s p e c i f i c f a c t u a l a l l e g a t i o n s

t h a t d e m o n s t r a t e t h e p e t i t i o n e r ’ s i n a b i l i t y t o m a n a g e h i s p e r s o n a l

a f f a i r s o r u n d e r s t a n d h i s l e g a l r i g h t s a n d l i a b i l i t i e s

.

U n s u p p o r t e d

, c o n c l u s o r y

, o r g e n e r a l a l l e g a t i o n s o f m e n t a l

i l l n e s s w i l l n o t b e s u f f i c i e n t t o r e q u i r e t o l l i n g a n d p r e v e n t

s u m m a r y d i s m i s s a l

. . . .

I d

. a t 4 6 4

.

I n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e p e t i t i o n e r h a s n o t m e t h e r b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g

, b y m e a n s

o t h e r t h a n s u m m a r y a l l e g a t i o n s o f m e n t a l i l l n e s s

, t h a t s h e w a s u n a b l e t o m a n a g e h e r p e r s o n a l

a f f a i r s o r u n d e r s t a n d h e r l e g a l r i g h t s a n d l i a b i l i t i e s

. A t m o s t

, t h e p e t i t i o n e r a l l e g e s “ t h a t s h e

w a s o n p s y c h o t r o p i c m e d i c a t i o n s a t t h e t i m e o f t h e p l e a ” ; h o w e v e r

, t h e p e t i t i o n e r d o e s n o t

a l l e g e w h a t e f

f e c t

, i f a n y

, t h e s e m e d i c a t i o n s h a d o n h e r a b i l i t y t o m a n a g e h e r a f f a i r s o r

u n d e r s t a n d h e r r i g h t s

. T h e r e f o r e

, t h e r e i s n o d i s c e r n a b l e r e a s o n i n t h e r e c o r d t o t o l l t h e

p o s t

- c o n v i c t i o n s t a t u t e o f l i m i t a t i o n

. A c c o r d i n g l y

, w e c o n c l u d e t h a t t h e p o s t

- c o n v i c t i o n

c o u r t d i d n o t e r r i n d i s m i s s i n g t h e p e t i t i o n

.

-3-I I I

. C o n c l u s i o n

F i n d i n g n o e r r o r

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e p o s t

- c o n v i c t i o n c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ N O R M A M c G E E O G L E

, J U D G E

-4-