### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Apr il 20 , 20 10 Ses si on

WI LLI AM ROBERT L INDSL EY, v. LI SA WH IT MAN LINDSL EY

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r B l o u n t C o u n t y

N o

. E

- 2 2 5 7 6 H o n

. W i l l i a m D a l e Y o u n g , J u d g e

N o

. E 2 0 0 8

- 0 2 5 2 5

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D J U N E 1 1

, 2 0 1 0

T h e p l a i n t i f

f h a d f i l e d s u i t f o r d i v o r c e a g a i n s t d e f

e n d a n t a n d d e f

e n d a n t m o v e d f

o r s u m m a r y

j u d g m e n t o n t h e g r o u n d t h a t p l a i n t i f f h a d a p r i o r m a r r i a g e a n d t h e i r s w a s a b i g a m o u s

r e l a t i o n s h i p

. T h e T r i a l J u d g e h e l d t h a t d e f e n d a n t h a d a p r i o r m a r r i a g e a n d v o i d e d t h e p a r t i e s '

m a r r i a g e a b i n i t i o a n d d i s m i s s e d t h e a c t i o n

. P l a i n t i f f h a s a p p e a l e d

. W e h o l d t h a t u n d e r

T e x a s l a w w h e r e t h e y m a r r i e d

, a n d C a l i f o r n i a l a w w h e r e t h e y r e s i d e d p r i o r t o c o m i n g t o

T e n n e s s e e

, t h e y c o u l d

, u n d e r t h e s t a t u t e

, e n t e r i n t o a c o m m o n

- l a w m a r r i a g e a f t e r t h e s p o u s e

w a s d i v o r c e d i n t h e p r i o r m a r r i a g e

. T h e d i s p u t e d i s s u e o f f a c t i n t h e s u m m a r y j u d g m e n t i s

w h e t h e r t h e p a r t i e s e n t e r e d i n t o a c o m m o n

- l a w m a r r i a g e a f t e r t h e p l a i n t i f

f ' s p r i o r m a r r i a g e

e n d e d

. W e r e m a n d f

o r a d e t e r m i n a t i o n o f t h i s f a c t u a l i s s u e

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t V a c a t e d

.

H E R S C H E L P IC K E N S F R A N K S

, P

. J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D

. M IC H A E L

S W IN E Y

, J

. , a n d J O H N W

. M C C LA R T Y

, J

. , j o i n e d

.

B r e t t D

. S t o k e s

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

, W i l l i a m R o b e r t L i n d s l e y

.

D a m o n W o o t e n

, M a r y v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, L i s a W h i t m a n L i n d s l e y

.O P I N I O N

T h e T r i a l C o u r t g r a n t e d a s u m m a r y j u d g m e n t i n t h i s d i v o r c e c a s e

, w h e r e i n t h e w i f e /

d e f e n d a n t p l e d t h a t h e r m a r r i a g e w i t h p l a i n t i f f / h u s b a n d w a s v o i d b a s e d o n t h e f a c t t h a t h e

w a s m a r r i e d t o a n o t h e r w o m e n a t t h e t i m e o f h e r m a r r i a g e t o p l a i n t i f f

.

P l a i n t i f f b r o u g h t t h i s a c t i o n f

o r d i v o r c e o n A u g u s t 8

, 2 0 0 8

, w h i c h a v e r r e d t h a t t h e

L i n d s l e y s r e s i d e d i n M a r y v i l l e

, T e n n e s s e e

, t h a t t h e y h a d m a r r i e d o n D e c e m b e r 7

, 1 9 9 7 a n d

t h a t t h e r e w a s o n e m i n o r c h i l d o f t h e m a r r i a g e

. T h e g r o u n d f o r d i v o r c e w a s s t a t e d a s

i r r e c o n c i l a b l e d i f

f e r e n c e s o r

, a l t e r n a t i v e l y

, d e f e n d a n t ’ s i n a p p r o p r i a t e m a r i t a l c o n d u c t

.

D e f e n d a n t f i l e d a n a n s w e r a n d a c o u n t e r

- c o m p l a i n t a s k i n g f o r a n a n n u l m e n t b e c a u s e t h e

m a r r i a g e w a s v o i d p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 3 6

- 4

- 1 0 1 ( 2 )

. T h e c o u n t e r

- c o m p l a i n t

a l l e g e d t h a t t h e m a r r i a g e w a s v o i d b a s e d o n t h e a l l e g a t i o n t h a t p l a i n t i f f h a d e n t e r e d i n t o t h e

m a r r i a g e w i t h d e f

e n d a n t b e f

o r e h i s p r e v i o u s m a r r i a g e h a d b e e n d i s s o l v e d a n d t h a t h e w a s

g u i l t y o f b i g a m y

. F u r t h e r

, t h a t t h e p a r t i e s h a d m a i n t a i n e d s e p a r a t e p r o p e r t y d u r i n g t h e i r t i m e

o f c o

- h a b i t a t i o n a s p r o v i d e d b y a p r e n u p t i a l a g r e e m e n t

, w h i c h w a s a t t a c h e d t o t h e c o u n t e r

c o m p l a i n t

. T h e c o u n t e r

- c o m p l a i n t f u r t h e r a l l e g e d t h a t t h e L i n d s l e y s h a d e n t e r e d i n t o a

c o n t r a c t w h e r e b y p l a i n t i f f w a s t o p a y d e f

e n d a n t $ 4 0

, 0 0 0

. 0 0 i n w e e k l y i n s t a l l m e n t s o f

$ 2 0 0

. 0 0 f

o r v a l u a b l e c o n s i d e r a t i o n a n d t h a t h e h a d r e f u s e d

.

D e f e n d a n t t h e n f

i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t a s k i n g t h e C o u r t t o

d i s m i s s t h e c o m p l a i n t

. H e r s t a t e m e n t a n d a m e n d e d s t a t e m e n t o f m a t e r i a l f a c t s n o t i n d i s p u t e

p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e C i v

. P

. 5 6

. 0 3 s i m p l y s t a t e :

1

. T h e P l a i n t i f

f w a s m a r r i e d t o D e b r a L i n d s e y [ s i c ] f r o m 8 / 3 0 / 8 0 u n t i l t h e

d i v o r c e o n 6 / 1 6 / 2 0 0 3

.

2

. T h e p a r t i e s w e r e m a r r i e d o n D e c e m b e r 7

, 1 9 9 7

, w h i l e t h e P l a i n t i f f w a s s t i l l

m a r r i e d t o D e b r a L i n d s l e y

.

3

. T h e D e f

e n d a n t w a s n o t a w a r e o f t h e e x i s t i n g m a r r i a g e a t t h e t i m e s h e m a r r i e d

t h e P l a i n t i f

f

.

4

. A f

t e r t h e D e f

e n d a n t l e a n e d o f t h e p r i o r e x i s t i n g m a r r i a g e t h e p a r t i e s c o n t i n u e d

t o l i v e t o g e t h e r i n C a l i f

o r n i a a n d T e n n e s s e e

. H o w e v e r t h e p a r t i e s d i d n o t h o l d

t h e m s e l v e s o u t t o b e m a r r i e d

.

5

. T h e P a r t i e s n e v e r l i v e d t o g e t h e r i n T e x a s a f t e r t h e P l a i n t i f

f w a s d i v o r c e d f

r o m

h i s f i r s t w i f e o r a t a n y o t h e r t i m e

.

-2-T h e f o r e g o i n g i s s u p p o r t e d i n a n a f f i d a v i t f i l e d b y d e f

e n d a n t

.

I n p l a i n t i f

f ' s r e s p o n s e

, h e c o n t e n d e d t h a t h e a n d d e f e n d a n t w e r e l e g a l l y m a r r i e d a n d

t h a t s u m m a r y j u d g m e n t w a s n o t p r o p e r

. H e s t a t e d t h a t a t t h e t i m e o f t h e D e c e m b e r 7

, 1 9 9 7

c e r e m o n y

, t h e p a r t i e s m e t a l l o f t h e r e q u i r e m e n t s o f a v a l i d m a r r i a g e i n t h e s t a t e o f T e x a s a n d

t h a t u n d e r T e x a s l a w

, t h e p a r t i e s e x e c u t e d a v a l i d c o n t r a c t b e t w e e n t h e m s e l v e s a n d t h e s t a t e

o f T e x a s

. H e f

u r t h e r d i s p u t e d d e f

e n d a n t ’ s s t a t e m e n t t h a t a l t h o u g h t h e p a r t i e s c o n t i n u e d

l i v i n g t o g e t h e r a f

t e r h i s 2 0 0 3 d i v o r c e

, t h e y d i d n o t h o l d t h e m s e l v e s o u t t o b e m a r r i e d

.

P l a i n t i f f m a i n t a i n e d t h a t t h e y h e l d t h e m s e l v e s o u t t o b e m a r r i e d i n C a l i f o r n i a a n d T e n n e s s e e

u p u n t i l t h e f

i l i n g o f t h e d i v o r c e a c t i o n

.

I n t h e h e a r i n g o n t h e s u m m a r y j u d g m e n t

, c o u n s e l f o r p l a i n t i f

f s p e c i f i c a l l y p o i n t e d t o

T e x

. F a m

. C o d e § 6

. 2 0 2 r e g a r d i n g t h e r a t i f i c a t i o n o f a v o i d m a r r i a g e

. F o l l o w i n g t h e h e a r i n g

,

t h e T r i a l C o u r t c o n c l u d e d t h a t u n d e r T e n n e s s e e l a w “ t h e m a r r i a g e w a s v o i d a b i n i t i o a s

t h o u g h i t n e v e r h a d e x i s t e d ” a n d g r a n t e d d e f e n d a n t ’ s m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. A

n o t i c e o f a p p e a l w a s f

i l e d a n d s u b s e q u e n t l y

, a T e n n

. R

. C i v

. P

. 6 0

. 0 2 m o t i o n w a s f i l e d t o s e t

a s i d e t h e T r i a l C o u r t ’ s o r d e r g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t

. T h i s C o u r t g r a n t e d a m o t i o n f o r

a s t a y

, a n d r e m a n d e d t h e m a t t e r b a c k f o r t h e T r i a l C o u r t t o r u l e o n t h e R u l e 6 0

. 0 2 m o t i o n

,

w h i c h t h e T r i a l C o u r t d e n i e d

.

T h e i s s u e s r a i s e d o n a p p e a l a r e :

A

. W h e t h e r t h e T r i a l C o u r t e r r e d w h e n i t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f

t h e d e f e n d a n t u p o n a f

i n d i n g t h a t u n d e r T e n n e s s e e l a w t h e p a r t i e s ’ m a r r i a g e

w a s v o i d a b i n i t i o d u e t o b i g a m y ?

B

. D i d t h e T r i a l J u d g e d e m o n s t r a t e b i a s t o w a r d p l a i n t i f f / a p p e l l a n t t o t h e e x t e n t

t h a t t h i s C o u r t s h o u l d o r d e r t h a t i t b e t r a n s f e r r e d t o a n o t h e r t r i a l j u d g e u p o n

r e m a n d ?

C

. W h e t h e r t h e T r i a l C o u r t a b u s e d i t s d i s c r e t i o n w h e n i t d e n i e d

p l a i n t i f f / a p p e l l a n t ’ s T e n n

. R

. C i v

. P

. 6 0

. 0 2 m o t i o n f o r r e l i e f f

r o m j u d g m e n t ?

S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e o n l y w h e n t h e m o v i n g p a r t y d e m o n s t r a t e s t h a t t h e r e

a r e n o g e n u i n e i s s u e s o f m a t e r i a l f a c t a n d t h a t h e o r s h e i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r

o f l a w

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 3 ; B y r d v

. H a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 0 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

. W e r e v i e w

a s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n d e n o v o a s a q u e s t i o n o f l a w w i t h o u t a p r e s u m p t i o n o f

c o r r e c t n e s s

. F i n i s t e r v

. H u m b o l d t G e n e r a l H

o s p

. , I n c

. , 9 7 0 S

. W

. 2 d 4 3 5

, 4 3 7 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

.

T h e e v i d e n c e a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s a r e v i e w e d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e

n o n m o v i n g p a r t y

. B

y r d

, a t 2 1 0

- 2 1 1

. I f b o t h t h e f a c t s a n d c o n c l u s i o n s t o b e d r a w n f r o m t h e m

-3-p e r m i t a r e a s o n a b l e p e r s o n t o r e a c h o n l y o n e c o n c l u s i o n

, s u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e

.

R o b i n s o n v

. O m e r

, 9 5 2 S

. W

. 2 d 4 2 3

, 4 2 6 ( T e n n

. . 1 9 9 7 )

.

T h e T r i a l C o u r t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f d e f

e n d a n t u p o n a f

i n d i n g t h a t

t h e m a r r i a g e w a s v o i d a b i n i t i o d u e t o b i g a m y u n d e r T e n n e s s e e l a w

. A p p e l l a n t d o e s n o t

d i s p u t e t h a t t h e m a r r i a g e w a s v o i d a t t h e o u t s e t a n d u p u n t i l 2 0 0 3 w h e n p l a i n t i f f o b t a i n e d a

d i v o r c e f r o m h i s f i r s t w i f e

. H o w e v e r

, h e c o n t e n d s t h a t t h e T r i a l C o u r t e r r e d w h e n i t d i d n o t

r e c o g n i z e t h e v a l i d i t y o f t h e m a r r i a g e a f t e r t h e 2 0 0 3 d i v o r c e u n d e r T e x a s l a w

, C a l i f o r n i a l a w

o r u n d e r a t h e o r y o f m a r r i a g e b y e s t o p p e l u n d e r T e n n e s s e e l a w

.

U n d e r t h e l a w s o f T e n n e s s e e

, a b i g a m o u s m a r r i a g e i s v o i d a b i n i t i o a n d i s n e i t h e r

g i v e n r e c o g n i t i o n b y t h e c o u r t s n o r i s s u c h a m a r r i a g e c a p a b l e o f r a t i f i c a t i o n b y t h e p a r t i e s

.

F a l k v

. F a l k

, M 2 0 0 3

- 0 2 1 3 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 5 W L 1 2 7 0 7 7 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 2 1

, 2 0 0 5 )

.

A l t h o u g h T e n n e s s e e l a w r e g a r d i n g b i g a m o u s m a r r i a g e s u p p o r t s t h e f i n d i n g o f t h e T r i a l

C o u r t

, w e c o n c l u d e t h e T r i a l C o u r t e r r e d w h e n i t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t b a s e d u p o n t h e

v o i d n e s s o f t h e p a r t i e s ' m a r r i a g e

.

T e n n e s s e e c o u r t s h a v e l o n g h e l d t h a t a l t h o u g h a c o m m o n l a w m a r r i a g e c a n n o t b e

c o n t r a c t e d w i t h i n t h i s S t a t e

, o u r c o u r t s d o r e c o g n i z e a c o m m o n l a w m a r r i a g e c o n t r a c t e d i n

a s t a t e w h e r e s u c h a m a r r i a g e i s v a l i d

. L i g h t s e y v

. L i g h t s e y

, 4 0 7 S

. W

. 2 d 6 8 4

, 6 9 0 ( T e n n

.

A p p

. 1 9 6 6 ) ( c i t i n g T

r o x e l v

. J o n e s

, 4 5 T e n n

. A p p

. 2 6 4

, 3 2 2 S

. W

. 2 d 2 5 1 ; K e i t h v

. P a c k

, 1 8 2

T e n n

. 4 2 0

, 1 8 7 S

. W

. 2 d 6 1 8

, 1 5 9 A

. L

. R

. 1 0 1 ; S m i t h v

. M i t c h e l l

, 1 8 5 T e n n

. 5 7

, 2 0 2 S

. W

. 2 d

9 7 9 )

. S e e a l

s o S h e l b y C o u n t y v

. W i l l i a m s

, 5 1 0 S

. W

. 2 d 7 3

, 7 3

- 7 4 ( T e n n

. 1 9 7 4 )

. T e n n e s s e e

c o u r t s h a v e a l s o r e c o g n i z e d a s v a l i d c e r e m o n i a l m a r r i a g e s c o n t r a c t e d i n o t h e r s t a t e s t h a t

w o u l d b e v o i d u n d e r T e n n e s s e e l a w

. T h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t r e c o g n i z e d a s v a l i d a

G e o r g i a c e r e m o n i a l m a r r i a g e t h a t w o u l d h a v e b e e n v o i d i f c o n t r a c t e d i n T e n n e s s e e i n K e i t h

v

. P a c k

, 1 8 2 T e n n

. 4 2 0

, 4 2 1

- 4 2 4

, 1 8 7 S

. W

. 2 d 6 1 8

, 6 1 8

- 6 1 9 ( T e n n

. 1 9 4 5 )

.

U n d e r t h e h o l d i n g o f K e i t h

, i f t h e L i n d s l e y c e r e m o n i a l m a r r i a g e c o n t r a c t e d i n T e x a s

i s v a l i d u n d e r T e x a s l a w

, T e n n e s s e e c o u r t s w i l l r e c o g n i z e i t a s v a l i d

, e v e n i f t h e L i n d s l e y s

n e v e r l i v e d i n T e x a s a s h u s b a n d a n d w i f e

. F u r t h e r

, u n d e r t h e l i n e o f c a s e s r e p r e s e n t e d b y

L i g h t s e y

, i f t h e L i n d s l e y s h a v e c o n t r a c t e d a v a l i d c o m m o n

- l a w m a r r i a g e i n a s t a t e t h a t

r e c o g n i z e s s u c h m a r r i a g e s

, T e n n e s s e e C o u r t s w i l l l i k e w i s e r e c o g n i z e t h e i r m a r r i a g e a s v a l i d

.

T h e p l a i n t i f

f c o n t e n d s t h e T r i a l C o u r t s h o u l d h a v e l o o k e d t o b o t h T e x a s l a w

, a n d

C a l i f o r n i a l a w t o d e t e r m i n e i f t h e m a r r i a g e w a s v a l i d i n t h o s e s t a t e s a s t h e m a r r i a g e w a s

c o n t r a c t e d i n T e x a s a n d t h e c o u p l e l i v e d t o g e t h e r a s h u s b a n d a n d w i f e i n C a l i f

o r n i a f o r t e n

y e a r s b e f o r e m o v i n g t o T e n n e s s e e

. W e a g r e e

. T h i s C o u r t r e c e n t l y d e c i d e d a c a s e t h a t i s

f a c t u a l l y s i m i l a r w h e r e w e d e t e r m i n e d t h a t t h e T e n n e s s e e c o u r t s h o u l d l o o k t o t h e l a w o f t h e

s t a t e w h e r e t h e m a r r i a g e w a s c e l e b r a t e d a s w e l l a s t h e l a w o f t h e s t a t e w h e r e t h e p a r t i e s l i v e d

-4-a s h u s b a n d a n d w i f e a f t e r t h e i m p e d i m e n t t o t h e m a r r i a g e w a s r e m o v e d

. F a r n h a m v

.

F a r n h a m

, N o

. E 2 0 0 8

- 0 2 2 4 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 5 1 2 5 1 2 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 2 9

,

2 0 0 9 )

, a p p

. p e r m

. t o a

p p e a l d e n ’ d M a y 1 2

, 2 0 1 0

. U n d e r t h e r a t i o n a l e o f F a r n h a m

, w e l o o k

t o b o t h T e x a s a n d C a l i f

o r n i a l a w t o d e t e r m i n e i f t h e p a r t i e s ' m a r r i a g e w a s v a l i d u n d e r e i t h e r

o r b o t h o f t h e s e s t a t e s

.

T e x a s l a w p r o v i d e s t h a t a m a r r i a g e e n t e r e d i n t o w h e n o n e o f t h e p a r t i e s i s a l r e a d y

m a r r i e d i s v o i d

. H o w e v e r

, i f t h e f i r s t m a r r i a g e i s l a t e r d i s s o l v e d

, t h e l a t t e r m a r r i a g e m a y

b e c o m e v a l i d u n d e r c e r t a i n c i r c u m s t a n c e s

. Tex. Fam. Code Ann. § 6.202 p r o v i d e s a s f o l l o w s : 1

( a ) A m a r r i a g e i s v o i d i f e n t e r e d i n t o w h e n e i t h e r p a r t y h a s a n e x i s t i n g m a r r i a g e t o

a n o t h e r p e r s o n t h a t h a s n o t b e e n d i s s o l v e d b y l e g a l a c t i o n o r t e r m i n a t e d b y t h e d e a t h

o f t h e o t h e r s p o u s e

. (b) T h e l a t e r m a r r i a g e t h a t i s v o i d u n d e r t h i s s e c t i o n b e c o m e s v a l i d w h e n t h e p r i o r

m a r r i a g e i s d i s s o l v e d i f

, a f t e r t h e d a t e o f t h e d i s s o l u t i o n

, t h e p a r t i e s h a v e l i v e d

t o g e t h e r a s h u s b a n d a n d w i f e a n d r e p r e s e n t e d t h e m s e l v e s t o o t h e r s a s b e i n g m a r r i e d

.

T e x a s c o u r t s h a v e c o n s i s t e n t l y i n t e r p r e t e d T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 6

. 2 0 2 ( a ) t o m e a n

t h a t a m a r r i a g e i s v o i d i f e n t e r e d i n t o w h e n e i t h e r p a r t y h a s a n e x i s t i n g m a r r i a g e

. H o w e v e r

,

t h e l a t e r m a r r i a g e b e c o m e s v a l i d w h e n t h e p r i o r m a r r i a g e i s d i s s o l v e d i f

, a f t e r t h e d a t e o f t h e

d i s s o l u t i o n

, t h e p a r t i e s h a v e l i v e d t o g e t h e r a s h u s b a n d a n d w i f e a n d r e p r e s e n t e d t h e m s e l v e s

t o o t h e r s a s b e i n g m a r r i e d

. O m o d e l e v

. A d a m s

, N o

. 1 4

- 0 1

- 0 0 9 9 9

- C V

, 2 0 0 3 W L 1 3 3 6 0 2 a t

* 3 ( T e x

. A p p

. - H o u s t o n [ 1 4 D i s t

. ]

, J a n

. 1 6

, 2 0 0 3 ) ; G a r d u n o v

. G a r d u n o

, 7 6 0 S

. W

. 2 d 7 3 5

,

7 4 1 ( T e x

. A p p

. - C o r p u s C h r i s t i 1 9 8 8 )

. T h e T e x a s c o u r t s h a v e a l s o h e l d t h a t w h e n a p e r s o n

c o n t i n u e s t o l i v e w i t h h i s o r h e r s p o u s e a f t e r t h e s p o u s e ’ s d i v o r c e i n a p r e v i o u s m a r r i a g e

, a

c o m m o n

- l a w m a r r i a g e e x i s t s t h a t m a y b e t h e s u b j e c t o f d i v o r c e

. O m o d e l e a t * 3 ( c i t i n g

P o t t e r v

. P o t t e r

, 3 4 2 S

. W

. 2 d 8 0 0

, 8 0 1 ( T e x

. C i v

. A p p

. - D a l l a s 1 9 6 1

, 2 0 0 3 ) )

.

T h e p a r t y s e e k i n g t o e s t a b l i s h t h e e x i s t e n c e o f a c o m m o n l a w m a r r i a g e a f t e r t h e

i m p e d i m e n t t o t h e m a r r i a g e h a s b e e n r e m o v e d b e a r s t h e b u r d e n o f p r o v i n g t h a t t h e p a r t i e s

c o n t i n u e d t o c o

- h a b i t a t e a s m a n a n d w i f e a n d h e l d t h e m s e l v e s o u t t o o t h e r s a s m a r r i e d a f t e r

t h e i m p e d i m e n t w a s r e m o v e d

. G a r d u n o a t 7 4 1 ; R o d r i g u e z v

. A v a l o s

, 5 6 7 S

. W

. 2 d 8 5

, 8 6

( T e x

. C i v

. A p p

. 1 9 7 8 )

. T h e r e i s n o r e q u i r e m e n t t h a t t h e p a r t i e s h a d t o b e l i v i n g i n T e x a s

w h e n t h e i m p e d i m e n t w a s r e m o v e d b u t t h e y t h e n l i v e d t o g e t h e r a n d h e l d t h e m s e l v e s o u t t o

o t h e r s t o b e m a n a n d w i f e

. D u r r v

. N

e w m a n

, 5 3 7 S

. W

. 2 d 3 2 3

, 3 2 6 ( T e x

. C i v

. A p p

. 1 9 7 6 )

. 2

T ex. Fam. Code Ann . § 2 .22. 1

Appl ying then T ex. Fam. Code Ann . § 2 .22, now T ex. Fam. Code Ann . § 6 .202 2

-5-U n d e r T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 6

. 2 0 2 ( a ) t h e p a r t i e s ' 1 9 9 7 m a r r i a g e w a s v o i d w h e n

t h e y e n t e r e d i n t o i t d u e t o M r

. L i n d s l e y ’ s s t i l l e x i s t i n g f i r s t m a r r i a g e

. W h e n t h e p r i o r

m a r r i a g e w a s d i s s o l v e d i n 2 0 0 3

, t h e i m p e d i m e n t t o t h e m a r r i a g e b e t w e e n t h e p a r t i e s w a s

r e m o v e d a n d a v a l i d c o m m o n l a w m a r r i a g e c a m e i n t o e x i s t e n c e a f t e r t h e d a t e o f t h e

d i s s o l u t i o n a s l o n g a s t h e p a r t i e s l i v e d t o g e t h e r a s h u s b a n d a n d w i f e a n d r e p r e s e n t e d

t h e m s e l v e s t o o t h e r s a s b e i n g m a r r i e d

. T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 6

. 2 0 2 ( b )

. T h e r e i s n o

q u e s t i o n t h a t t h e L i n d s l e y s d i d n o t l i v e t o g e t h e r a s h u s b a n d a n d w i f e o r h o l d t h e m s e l v e s o u t

t o o t h e r s a s m a r r i e d i n T e x a s

, b u t a T e x a s d o m i c i l e i s n o t r e q u i r e d f o r S e c t i o n 6

. 2 0 2 ( b ) t o

e f f e c t a c o m m o n

- l a w m a r r i a g e o n c e t h e i m p e d i m e n t i s r e m o v e d

. T h e T r i a l C o u r t c a n l o o k

t o t h e L i n d s l e y s ’ b e h a v i o r i n C a l i f o r n i a f r o m 2 0 0 3 u n t i l t h e t i m e t h e y m o v e d t o T e n n e s s e e

a n d a l s o t o t h e i r b e h a v i o r i n T e n n e s s e e f r o m 2 0 0 7 u n t i l t h e i r s e p a r a t i o n o n J u l y 4

, 2 0 0 8 t o

d e t e r m i n e w h e t h e r t h e y m e t t h e r e q u i r e m e n t s o f S e c t i o n 6

. 2 0 2 ( b ) t o e s t a b l i s h a c o m m o n

- l a w

m a r r i a g e

. S e e D u r r v

. N e w m a n a t 3 2 6

.

A s t h e r e i s a g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l f a c t a s t o w h e t h e r t h e L i n d s l e y s l i v e d a s

h u s b a n d a n d w i f

e a n d h e l d t h e m s e l v e s o u t t o o t h e r s a f t e r p l a i n t i f

f o b t a i n e d a d i v o r c e f

o r m

h i s f i r s t w i f e

, i t i s n e c e s s a r y t h a t t h i s c a s e b e r e m a n d e d t o t h e T r i a l C o u r t f o r s u c h a

d e t e r m i n a t i o n

.

P l a i n t i f f a l s o c o n t e n d s t h e m a r r i a g e w a s v a l i d u n d e r C a l i f o r n i a l a w

. C a

. F a m

. C o d e

A n n

. § 2 2 0 1 ( a ) p r o v i d e s t h a t

( a ) A s u b s e q u e n t m a r r i a g e c o n t r a c t e d b y a p e r s o n d u r i n g t h e l i f e o f a f o r m e r h u s b a n d

o r w i f e o f t h e p e r s o n

, w i t h a p e r s o n o t h e r t h a n t h e f o r m e r h u s b a n d o r w i f

e

, i s i l l e g a l

a n d v o i d f

r o m t h e b e g i n n i n g

, u n l e s s :

( 1 ) T h e f o r m e r m a r r i a g e h a s b e e n d i s s o l v e d o r a d j u d g e d a n u l l i t y b e f

o r e t h e d a t e o f

t h e s u b s e q u e n t m a r r i a g e

.

(2) T h e f o r m e r h u s b a n d o r w i f

e ( i ) i s a b s e n t

, a n d n o t k n o w n t o t h e p e r s o n t o b e l i v i n g

f o r t h e p e r i o d o f f

i v e s u c c e s s i v e y e a r s i m m e d i a t e l y p r e c e d i n g t h e s u b s e q u e n t

m a r r i a g e

, o r ( i i ) i s g e n e r a l l y r e p u t e d o r b e l i e v e d b y t h e p e r s o n t o b e d e a d a t t h e t i m e

t h e s u b s e q u e n t m a r r i a g e w a s c o n t r a c t e d

.

T h e p a r t i e s ' m a r r i a g e c o n t r a c t e d i n T e x a s i n 1 9 9 7 w a s v o i d u n d e r C a l i f o r n i a l a w

. S e e

E s t a t e o f L e s l i e

, 6 8 9 P

. 2 d 1 3 3

, 1 3 5 ( C a

. 1 9 8 4 )

. F u r t h e r

, d u r i n g t h e t i m e t h e L i n d s l e y ’ s l i v e d

i n C a l i f o r n i a

, C a l i f

o r n i a l a w d i d n o t p e r m i t t h e c o n t r a c t i o n o f c o m m o n l a w m a r r i a g e s

.

H o w e v e r

, C a

. F a m

. C o d e § 3 0 8 p r o v i d e s t h a t “ [ a ] m a r r i a g e c o n t r a c t e d o u t s i d e t h i s s t a t e t h a t

w o u l d b e v a l i d b y t h e l a w s o f t h e j u r i s d i c t i o n i n w h i c h t h e m a r r i a g e w a s c o n t r a c t e d i s v a l i d

i n t h i s s t a t e

. ” T h u s

, a l t h o u g h c o m m o n l a w m a r r i a g e h a s b e e n a b o l i s h e d i n C a l i f o r n i a

, E l d e n

-6-v

. S h e l d o n ( 1 9 8 8 ) 4 6 C a l

. 3 d 2 6 7

, 2 7 5

, 2 5 0 C a l

. R p t r

. 2 5 4

, 7 5 8 P

. 2 d 5 8 2

, C a l i f o r n i a

r e c o g n i z e s t h e v a l i d i t y o f a c o m m o n l a w m a r r i a g e c o n t r a c t e d i n a n o t h e r s t a t e w h i c h w o u l d

b e v a l i d u n d e r t h e l a w s o f t h a t s t a t e

. P e o p l e v

. B a d

g e t t ( 1 9 9 5 ) 1 0 C a l

. 4 t h 3 3 0

, 3 6 3

, 4 1

C a l

. R p t r

. 2 d 6 3 5

, 8 9 5 P

. 2 d 8 7 7 ; C o l b e r t v

. C o l b e r t ( 1 9 4 6 ) 2 8 C a l

. 2 d 2 7 6

, 2 8 0

, 1 6 9 P

. 2 d 6 3 3

.

A c c o r d i n g l y

, i n t h e e v e n t t h e T r i a l C o u r t c o n c l u d e s t h a t t h e L i n d s l e y s h a d a c o m m o n l a w

m a r r i a g e u n d e r T e x

. F a m

. C o d e A n n

. § 6

. 2 0 2

, a f t e r t h e t i m e t h e i m p e d i m e n t t o t h e m a r r i a g e

w a s r e m o v e d

, C a l i f

o r n i a w o u l d r e c o g n i z e t h e c o m m o n l a w m a r r i a g e

, a s T e n n e s s e e w o u l d

.

T h e s e c o n d i s s u e a p p e l l a n t r a i s e s i s w h e t h e r t h e T r i a l J u d g e d e m o n s t r a t e d s u c h

s u b s t a n t i a l a n d m a t e r i a l b i a s a n d i n a b i l i t y t o i d e n t i f y a n d a p p l y t h e a p p r o p r i a t e l e g a l

p r i n c i p l e s

, t h a t a p p e l l a n t w o u l d h a v e s u f f i c i e n t g r o u n d s f

o r a r e c u s a l o f t h e t r i a l j u d g e o n

r e m a n d

. F i r s t

, a p p e l l a n t n e v e r m a d e a m o t i o n a t t h e T r i a l C o u r t f o r a r e c u s a l

, t h u s t h e r e i s

n o t h i n g f o r a p p e l l a n t t o a p p e a l t o t h i s C o u r t r e g a r d i n g t h i s i s s u e

. S e c o n d

, e v e n i f t h i s C o u r t

w e r e t o c o n s i d e r t h e i s s u e

, t h e r e c o r d d o e s n o t s u p p o r t a p p e l l a n t ’ s a l l e g a t i o n s o f b i a s

.

I n C u r r y v

. C u r r

y

, N o

. M 2 0 0 7

- 0 2 4 4 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 8 W L 4 4 2 6 8 9 5 ( T e n n

. C t

.

A p p

. S e p

. 1 8

, 2 0 0 8 ) t h i s C o u r t w a s a s k e d t o c o n s i d e r a s i m i l a r i s s u e

. T h e C u r r y C o u r t h e l d

t h a t t h e f a i l u r e t o r a i s e t h e i s s u e o f b i a s a n d r e c u s a l b e l o w

, w a s a b a s i s n o t t o c o n s i d e r t h e

i s s u e o n a p p e a l

.

W e o b s e r v e t h a t t h e r e c o r d s i m p l y d o e s n o t s u p p o r t t h e a p p e l l a n t ' s a l l e g a t i o n s t h e

T r i a l C o u r t w a s s o b i a s e d a g a i n s t h i m t h a t h e c o u l d n o t o b t a i n j u s t i c e

. H e c o m p l a i n s t h a t t h e

T r i a l C o u r t d i d n o t h e a r c e r t a i n m o t i o n s t i m e l y

, h o w e v e r e v e n i f t r u e

, t h e m a n a g e m e n t o f t h e

d o c k e t i s w e l l w i t h i n t h e d i s c r e t i o n o f t h e T r i a l C o u r t

. H o d g e s v

. A t t o r n e

y G e n e r a l

, 4 3

S

. W

. 3 d 9 1 8

, 9 2 1 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 0 )

. F i n a l l y

, h e a r g u e s t h e J u d g e s h o u l d b e r e c u s e d b a s e d

u p o n h i s d i s a p p o i n t m e n t w i t h t h e C o u r t ’ s g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t

. T h i s i s a n i s s u e f o r

a p p e a l

, b u t i s n o t a g r o u n d f o r r e c u s a l

. V

a n n u c c i v

. M e m

p h i s O b s t e t r i c s a n d G

y n e c o l o g i c a l

A s s ' n

, P

. C

. , N o

. W 2 0 0 5

- 0 0 7 2 5

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 6 W L 1 8 9 6 3 7 9 a t * 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u l y

1 1

, 2 0 0 6 ) ( c i t i n g A l l e

y v

. S t a t e

, 8 8 2 S

. W

. 2 d 8 1 0

, 8 2 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 4 )

.

F i n a l l y

, t h e a p p e l l a n t ' s i s s u e a s t o t h e R u l e 6 0 m o t i o n i s n o w m o o t

, b a s e d u p o n o u r

r u l i n g i n t h i s c a s e

.

I n c o n c l u s i o n

, w e v a c a t e t h e s u m m a r y j u d g m e n t e n t e r e d b y t h e T r i a l C o u r t a n d

r e m a n d f o r t h e d e t e r m i n a t i o n o f

t h e d i s p u t e d i s s u e o f m a t e r i a l f a c t

, i

. e

. , w h e t h e r t h e p a r t i e s

e n t e r e d a c o m m o n l a w m a r r i a g e a f t e r t h e h u s b a n d o b t a i n e d a d i v o r c e f r o m h i s f i r s t w i f e

.

U n d e r t h e r a t i o n a l e o f D u r r

, t h e r e i s n o r e q u i r e m e n t t h a t t h e p a r t i e s h a d t o b e l i v i n g i n T e x a s

w h e n t h e i m p e d i m e n t w a s r e m o v e d

, a n d i f t h e y t h e n l i v e d t o g e t h e r a n d h e l d t h e m s e l v e s o u t

-7-t o o t h e r s t o b e m a n a n d w i f e

, t h e c o m m o n

- l a w m a r r i a g e w o u l d b e v a l i d u n d e r T e x a s l a w

.

T h e c a u s e i s r e m a n d e d f o r f u r t h e r p r o c e e d i n g s c o n s i s t e n t w i t h t h i s O p i n i o n

, a n d t h e

c o s t o f t h e a p p e a l i s a s s e s s e d o n e

- h a l f t o t h e p l a i n t i f f a n d o n e

- h a l f t o t h e d e f e n d a n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H E R S C H E L P I C K E N S F R A N K S

, P

. J

.

-8-