## IN THE COURT OF CRIMINA L APP EALS

OF TEX AS

N O

. P D

- 1 9 1 7

- 1 1

D A V I D R A M O S

, A p p e l l a n t

v

.

T H E S T A T E O F T E X A S

O N A P P E L L A N T ’ S P E T I T I O N F O R D I S C R E T I O N A R Y R E V I E W

F R O M T H E E I G H T H C O U R T O F A P P E A L S

E L P A S O C O U N T Y

M E Y E R S

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t i n w h i c h P R IC E

, W O M A C K

,

J O H N S O N

, H E R V E Y

, a n d C O C H R A N

, J J

. , j o i n e d

. A L C A L A

, J

. , f i l e d a c o n c u r r i n g

o p i n i o n

. K E L L E R

, P

. J

. , f i l e d a d i s s e n t i n g o p i n i o n

. K E A S L E R

, J

. , d i s s e n t e d

.

O P I N I O N

A p p e l l a n t w a s i n d i c t e d o n o n e c o u n t o f c a p i t a l m u r d e r

, o n e c o u n t o f f e l o n y

m u r d e r

, a n d o n e c o u n t o f i n j u r y t o a c h i l d i n v o l v i n g t h e d e a t h o f D a n i e l l e R a m o s

, a c h i l d

u n d e r s i x y e a r s o l d

. T h e i n d i c t m e n t a n d j u r y c h a r g e a l l e g e d t h a t A p p e l l a n t k i l l e d D a n i e l l e

i n o n e o f t h r e e w a y s : ( 1 ) b y s h a k i n g

, ( 2 ) b y s h a k i n g a n d c a u s i n g D a n i e l l e ’ s h e a d t o s t r i k eRamos—2

a n o b j e c t

, o r ( 3 ) b y s h a k i n g a n d s t r i k i n g D a n i e l l e ’ s h e a d w i t h a n o b j e c t

. T h e j u r y 1

c o n v i c t e d A p p e l l a n t o f t h e l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e o f m a n s l a u g h t e r a n d s e n t e n c e d h i m t o

t e n y e a r s i n p r i s o n

. A p p e l l a n t a p p e a l e d a n d a r g u e d t h a t t h e e v i d e n c e i s l e g a l l y 2

i n s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e j u r y ’ s d e t e r m i n a t i o n : “ ( 1 ) t h a t h e a c t e d ‘ r e c k l e s s l y ; ’ o r ( 2 ) t h a t

‘ s h a k i n g ’ c a u s e d D a n i e l l e ’ s d e a t h

. ” T h e c o u r t o f a p p e a l s f o u n d A p p e l l a n t ’ s s t a t e m e n t 3

t h a t h e t h r e w D a n i e l l e i n t o h e r c r i b o u t o f f r u s t r a t i o n p r o v i d e d a r a t i o n a l b a s i s f r o m w h i c h

t h e j u r y c o u l d h a v e f

o u n d r e c k l e s s n e s s ; t h a t i s

, h e c o n s c i o u s l y d i s r e g a r d e d h e r s a f e t y

. 4

T h e c o u r t o f a p p e a l s a f

f i r m e d t h e c o n v i c t i o n o f t h e t r i a l c o u r t a f t e r c o n c l u d i n g t h a t t h e

t e s t i m o n y a t t r i a l r e g a r d i n g t h e n a t u r e o f D a n i e l l e ’ s h e a d i n j u r i e s a l s o p r o v i d e d a r a t i o n a l

b a s i s f o r t h e j u r y t o c o n c l u d e t h a t A p p e l l a n t ’ s a c t i o n s c a u s e d D a n i e l l e ’ s d e a t h

. 5

A p p e l l a n t f

i l e d a p e t i t i o n f

o r d i s c r e t i o n a r y r e v i e w

, w h i c h w e g r a n t e d t o d e t e r m i n e

w h e t h e r t h e c o u r t o f a p p e a l s e r r e d i n h o l d i n g t h a t a h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y c h a r g e f o r

m a n s l a u g h t e r d i d n o t r e q u i r e t h e S t a t e t o p r o v e t h e a c t o r a c t s r e l i e d u p o n t o c o n s t i t u t e

r e c k l e s s n e s s

. H o w e v e r

, s i n c e t h i s p e t i t i o n w a s g r a n t e d

, t h i s C o u r t i s s u e d a n o p i n i o n o n

Ramos v. State , No. 08-09-00279, 2011 WL 3715956, at *4 (Te x . App.–El Paso Aug . 24, 1

2011, pet. g rante d) (not desig nated f or publication).

Id. at *3. 2

Id. 3

Id. at *4. 4

Id. 5Ramos—3

J o h n s o n v

. S t a t e a n d a d d r e s s e d a n e a r l y i d e n t i c a l i s s u e

. T h e r e f o r e

, w e w i l l a n a l y z e t h i s 6

c a s e i n l i g h t o f J

o h n s o n a n d f

o c u s o n w h e t h e r t h e n o t i c e r e q u i r e m e n t o f A r t i c l e 2 1

. 1 5 o f

t h e C o d e o f C r i m i n a l P r o c e d u r e a f f e c t s t h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r t h e r e w a s a m a t e r i a l

v a r i a n c e b e t w e e n t h e p l e a d i n g a n d p r o o f i n t h i s c a s e

. W e h o l d t h a t t h e v a r i a n c e b e t w e e n

p l e a d i n g a n d p r o o f i s i m m a t e r i a l i n t h i s c a s e a n d a f f i r m t h e d e c i s i o n o f t h e c o u r t o f

a p p e a l s

.

B A C K G R O U N D

S u m m a r y o f F a c t s

A t 9 p

. m

. o n M a r c h 1 5

, 2 0 0 6

, D a n i e l l e R a m o s w a s a d m i t t e d t o t h e e m e r g e n c y

r o o m u n c o n s c i o u s a n d n o t b r e a t h i n g

. S h e w a s p r o n o u n c e d d e a d l e s s t h a n f i f t e e n m i n u t e s

l a t e r

, a n d m e d i c a l e x a m i n e r s r u l e d h e r d e a t h a h o m i c i d e

. D r

. P a u l S h r o d e

, t h e C h i e f

M e d i c a l E x a m i n e r f

o r E l P a s o C o u n t y

, c o n c l u d e d t h a t D a n i e l l e ’ s d e a t h w a s t h e r e s u l t o f

a n i m p a c t i n

j u r y t o h e r h e a d

. A p p e l l a n t w a s i n t e r v i e w e d s o o n a f t e r D a n i e l l e w a s

p r o n o u n c e d d e a d

, h o w e v e r h i s s t a t e m e n t a t t h a t t i m e w a s i n c o n s i s t e n t w i t h t h e s t a t e m e n t

h e g a v e a f

t e r b e i n g t a k e n i n t o p o l i c e c u s t o d y

. O n c e i n c u s t o d y

, h e s t a t e d t h a t h e w a s

h o m e t a k i n g c a r e o f t h r e e c h i l d r e n w h e n h e w o k e t o t h e s o u n d o f D a n i e l l e c r y i n g

. H e

b e c a m e f r u s t r a t e d w h e n h e w a s u n a b l e t o c a l m h e r a n d s h e c o n t i n u e d t o c r y

. H e s t a t e d

t h a t h e d i d n o t k n o w w h a t t o d o

, s o h e “ [ k ] i n d o f l i k e n o t i n t e n t i o n a l l y t h r e w h e r h a r d

.

364 S.W .3d 292 (Tex. Crim. App. 2012). 6Ramos—4

J u s t t h r e w h e r o n h e r b a s s i n e t t o s e e i f s h e w o u l d s t o p c r y i n g

. ” H e d i s c o v e r e d t h a t s h e

w a s n o t b r e a t h i n g t h a t a f t e r n o o n

, b u t d i d n o t a l e r t h i s w i f e u n t i l t h e y r e t u r n e d h o m e a f t e r

d i n n e r t h a t e v e n i n g

. W h e n a s k e d b y t h e d e t e c t i v e w h y A p p e l l a n t h a d n o t e x p l a i n e d t h i s

d u r i n g t h e i r f

i r s t i n t e r v i e w

, A p p e l l a n t e x p l a i n e d

, “ I t w a s m y f a u l t

. I w a n t e d s o m e t h i n g

e l s e

. S o m e t h i n g e l s e

. ” A p p e l l a n t w a s c h a r g e d w i t h c a p i t a l m u r d e r

, f e l o n y m u r d e r

, a n d

i n j u r y t o a c h i l d

. A t t r i a l

, D r

. S h r o d e t e s t i f i e d t h a t s o m e t y p e o f t r a u m a t o D a n i e l l e ’ s h e a d

c a u s e d h e r b r a i n t o b l e e d a n d s w e l l

. H e f o u n d t h a t i t w a s m o r e l i k e l y t h a t h e r h e a d w a s i n

m o t i o n w h e n i t s t r u c k a n o b j e c t t h a n i t w a s t h a t a n o b j e c t s t r u c k h e r h e a d w h e n h e r h e a d

w a s s t a t i o n a r y

. H e a l s o t e s t i f i e d t h a t s h a k i n g

, c o u p l e d w i t h a n i m p a c t

, w a s c o n s i s t e n t

w i t h t h e i n

j u r i e s t h a t c a u s e d D a n i e l l e ’ s d e a t h

. T h i s w a s t h e o n l y e v i d e n c e i n d i c a t i n g t h a t

A p p e l l a n t s h o o k D a n i e l l e o r t h a t s h a k i n g D a n i e l l e c a u s e d h e r d e a t h

. H o w e v e r

, t h e r e w a s

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t h a t A p p e l l a n t t h r e w D a n i e l l e i n t o h e r m e t a l

- f r a m e d b a s s i n e t

.

A p p e l l a n t w a s f

o u n d g u i l t y o f m a n s l a u g h t e r

, a n o p t i o n t h a t w a s s u b m i t t e d t o t h e j u r y a s a

l e s s e r

- i n c l u d e d o f

f e n s e o f t h e c h a r g e d c a p i t a l m u r d e r

. A p p e l l a n t a p p e a l e d a n d a r g u e d

t h a t t h e e v i d e n c e w a s i n s u f f i c i e n t t o p r o v e t h a t s h a k i n g c a u s e d D a n i e l l e ’ s d e a t h

.

H o w e v e r

, t h e c o u r t o f a p p e a l s h e l d t h a t t h e h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y c h a r g e f o r

m a n s l a u g h t e r “ w o u l d a s k w h e t h e r A p p e l l a n t r e c k l e s s l y c a u s e d t h e d e a t h o f D a n i e l l e

R a m o s

, ” a n d w o u l d n o t i n c l u d e t h e m a n n e r a n d m e a n s a l l e g e d i n t h e i n d i c t m e n t

. 7

Ramos , No. 08-09-00279, 2011 WL 3715956, at *4. 7Ramos—5

A p p e l l a n t ’ s A r g u m e n t

A p p e l l a n t a r g u e s t h a t t h e S t a t e f a i l e d t o p r o v e t h a t A p p e l l a n t c a u s e d D a n i e l l e ’ s

d e a t h b y s h a k i n g h e r a s a l l e g e d i n t h e i n d i c t m e n t a n d t h e r e f o r e d i d n o t m e e t t h e n o t i c e

r e q u i r e m e n t o f A r t i c l e 2 1

. 1 5 o f t h e C o d e o f C r i m i n a l P r o c e d u r e

. A p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t

u n d e r A r t i c l e 2 1

. 1 5

, a h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y c h a r g e f o r m a n s l a u g h t e r s h o u l d h a v e

i n c l u d e d t h e a c t o r a c t s r e l i e d u p o n t o c o n s t i t u t e r e c k l e s s n e s s a n d t h a t t h e c o u r t o f a p p e a l s

i g n o r e d t h e a c t s a l l e g e d w h e n c o n d u c t i n g i t s s u f f i c i e n c y r e v i e w

. A p p e l l a n t a r g u e s t h a t

t h e r e i s n o e v i d e n c e t h a t s h a k i n g c a u s e d D a n i e l l e ’ s d e a t h

.

S t a t e ’ s A r

g u m e n t

T h e S t a t e a r g u e s t h a t t h e v a r i a n c e i n p l e a d i n g a n d p r o o f i s i m m a t e r i a l

. F i r s t

, i n

r e s u l t

- o f

- c o n d u c t o f

f e n s e s l i k e m a n s l a u g h t e r

, w h e r e t h e u n i t o f p r o s e c u t i o n i s d e a t h o f t h e

v i c t i m

, a v a r i a n c e i n p l e a d i n g a n d p r o o f i n t h e m a n n e r o f t h e o f f e n s e ’ s c o m m i s s i o n i s

i m m a t e r i a l

. S e c o n d

, t h e a c t s p l e d i n t h e i n d i c t m e n t w e r e n o t a c t s c o n s t i t u t i n g

r e c k l e s s n e s s s i n c e t h e i n d i c t m e n t d i d n o t c h a r g e m a n s l a u g h t e r

. T h e r e f o r e

, t h e S t a t e

a r g u e s t h a t t h e c o u r t o f a p p e a l s d i d n o t e r r i n i t s d e c i s i o n

.

A N A L Y S I S

W h e n d e t e r m i n i n g t h e l e g a l s u f f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e

, w e m u s t ( 1 ) c o n s i d e r t h e

e n t i r e r e c o r d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e v e r d i c t a n d ( 2 ) d e t e r m i n e w h e t h e r

, b a s e d

o n t h e r e c o r d

, a n y r a t i o n a l t r i e r o f f a c t c o u l d h a v e f

o u n d t h e d e f

e n d a n t g u i l t y o f a l l t h eRamos—6

e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e o f f e n s e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. 8

A d d i t i o n a l l y

, t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e o f f e n s e a r e d e f

i n e d b y t h e

h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y c h a r g e f o r t h e c a s e

. A h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y c h a r g e d o e s

9

f o u r t h i n g s : ( 1 ) a c c u r a t e l y s e t s o u t t h e l a w

, ( 2 ) i s a u t h o r i z e d b y t h e i n d i c t m e n t

, ( 3 ) d o e s

n o t u n n e c e s s a r i l y i n c r e a s e t h e S t a t e ’ s b u r d e n o f p r o o f o r u n n e c e s s a r i l y r e s t r i c t t h e S t a t e ’ s

t h e o r i e s o f l i a b i l i t y

, a n d ( 4 ) a d e q u a t e l y d e s c r i b e s t h e p a r t i c u l a r o f f e n s e f o r w h i c h t h e

d e f e n d a n t w a s t r i e d

. H o w e v e r

, w e h a v e d e t e r m i n e d t h a t a h y p o t h e t i c a l l y c o r r e c t j u r y 1 0

c h a r g e d o e s n o t h a v e t o i n c l u d e a l l o f t h e c h a r g i n g i n s t r u m e n t ’ s a l l e g a t i o n s

. 1 1

A s w e e x p l a i n e d i n J

o h n s o n

, t h e r e a r e t w o w a y s a v a r i a n c e c a n o c c u r i n p l e a d i n g

a n d p r o o f :

F i r s t

, a v a r i a n c e c a n i n v o l v e t h e s t a t u t o r y l a n g u a g e t h a t d e f i n e s t h e o f

f e n s e

.

T h i s c a n h a p p e n w h e n a s t a t u t e s p e c i f i e s a l t e r n a t e m e t h o d s b y w h i c h a n

o f f e n s e c o u l d b e c o m m i t t e d

, t h e c h a r g i n g i n s t r u m e n t p l e a d s o n e o f t h o s e

a l t e r n a t e m e t h o d s

, b u t t h e S t a t e p r o v e s

, i n s t e a d

, a n u n p l e d m e t h o d

. F o r

e x a m p l e

, t h e r e t a l i a t i o n s t a t u t e m a k e s i t a c r i m e t o t h r e a t e n a “ w i t n e s s ” o r

“ i n f o r m a n t

. ” T h e f

i r s t t y p e o f v a r i a n c e o c c u r s i f t h e S t a t e p l e a d s o n l y

“ w i t n e s s ” i n t h e c h a r g i n g i n s t r u m e n t a n d p r o v e s o n l y t h e u n p l e d e l e m e n t o f

“ i n f o r m a n t ” a t t r i a l

. S e c o n d

, a v a r i a n c e c a n i n v o l v e a n o n

- s t a t u t o r y

Villarreal v. State , 286 S.W .3d 321, 327 (Tex. Crim. App. 2009); see also Jac kson v. 8

Virginia , 443 US. 307, 319 (1979).

Malik v. State , 953 S.W .2d 234, 240 (Tex. Crim. App. 1997). 9

Id. 1 0

Gollihar v. State , 46 S.W .3d 243, 253 (Tex. Crim. App. 2001). 1 1Ramos—7

a l l e g a t i o n t h a t i s d e s c r i p t i v e o f t h e o f f e n s e i n s o m e w a y

. F o r e x a m p l e

, t h e

c h a r g i n g i n s t r u m e n t p l e a d s “ M a r y ” a s t h e v i c t i m

, b u t t h e S t a t e p r o v e s

“ J o h n ” a t t r i a l

. O r t h e c h a r g i n g i n s t r u m e n t p l e a d s t h e o f f e n s e w a s

c o m m i t t e d w i t h a k n i f

e

, b u t t h e S t a t e p r o v e s a t t r i a l t h a t a b a s e b a l l b a t w a s

u s e d

. 1 2

T h e v a r i a n c e i n J

o h n s o n w a s o f t h e s e c o n d t y p e

, a n o n

- s t a t u t o r y a l l e g a t i o n

, w h i c h

i s p r e c i s e l y t h e s a m e k i n d o f v a r i a n c e t h a t i s a t i s s u e i n t h i s c a s e

. I n J o h n s o n

, t h e r e l e v a n t

c o u n t o f a g g r a v a t e d a s s a u l t c h a r g e d t h a t t h e a p p e l l a n t i n t e n t i o n a l l y o r k n o w i n g l y c a u s e d

s e r i o u s b o d i l y i n

j u r y b y h i t t i n g t h e v i c t i m w i t h h i s h a n d o r b y t w i s t i n g h e r a r m w i t h h i s

h a n d

. H o w e v e r

, t h e v i c t i m t e s t i f i e d t h a t a p p e l l a n t t h r e w h e r a g a i n s t a w a l l

, w h i c h c a u s e d

h e r s e r i o u s b o d i l y i n

j u r y

. W e h e l d t h a t t h e v a r i a n c e i n v o l v e d a n o n

- s t a t u t o r y t y p e o f

a l l e g a t i o n t h a t d o e s n o t h e l p d e f i n e t h e a l l o w a b l e u n i t o f p r o s e c u t i o n f o r t h i s r e s u l t

- o f

c o n d u c t c r i m e

, a n d t h e r e f o r e

, t h e v a r i a n c e d i d n o t r e n d e r t h e e v i d e n c e i n s u f f i c i e n t a n d i s

i m m a t e r i a l

.

I n t h i s c a s e

, t h e i n d i c t m e n t a l l e g e d

, a n d t h e c h a r g e r e q u i r e d t h e j u r y t o d e c i d e

w h e t h e r

, A p p e l l a n t c a u s e d t h e v i c t i m ’ s d e a t h b y s h a k i n g h e r b u t t e s t i m o n y i n d i c a t e d t h a t

h e c a u s e d a n o b

j e c t t o s t r i k e h e r h e a d

, r e s u l t i n g i n h e r d e a t h

. A p p e l l a n t a r g u e s t h a t

b e c a u s e A p p e l l a n t w a s c o n v i c t e d o f m a n s l a u g h t e r

, S e c t i o n 2 1

. 1 5 o f t h e C o d e o f C r i m i n a l

P r o c e d u r e a p p l i e s

, t h e S t a t e i s r e q u i r e d t o p l e a d t h e a c t s r e l i e d u p o n t o c o n s t i t u t e

r e c k l e s s n e s s

. S e c t i o n 2 1

. 1 5 s t a t e s :

Johnson , 364 S.W .3d at 294. 1 2Ramos—8

W h e n e v e r r e c k l e s s n e s s o r c r i m i n a l n e g l i g e n c e e n t e r s i n t o o r i s a p a r t o r

e l e m e n t o f a n y o f

f e n s e

, o r i t i s c h a r g e d t h a t t h e a c c u s e d a c t e d r e c k l e s s l y o r

w i t h c r i m i n a l n e g l i g e n c e i n t h e c o m m i s s i o n o f a n o f f e n s e

, t h e c o m p l a i n t

, i n f o r m a t i o n

, o r i n d i c t m e n t i n o r d e r t o b e s u f f i c i e n t i n a n y s u c h c a s e m u s t

a l l e g e

, w i t h r e a s o n a b l e c e r t a i n t y

, t h e a c t o r a c t s r e l i e d u p o n t o c o n s t i t u t e

r e c k l e s s n e s s o r c r i m i n a l n e g l i g e n c e

, a n d i n n o e v e n t s h a l l i t b e s u f f i c i e n t t o

a l l e g e m e r e l y t h a t t h e a c c u s e d

, i n c o m m i t t i n g t h e o f f e n s e

, a c t e d r e c k l e s s l y

o r w i t h c r i m i n a l n e g l i g e n c e

. 1 3

H o w e v e r

, S e c t i o n 2 1

. 1 5 d o e s n o t a p p l y i n t h i s s i t u a t i o n b e c a u s e t h e i n d i c t m e n t d i d

n o t i n c l u d e m a n s l a u g h t e r

, w h i c h w a s a l e s s e r

- i n c l u d e d o f f e n s e

. F u r t h e r m o r e

,

m a n s l a u g h t e r i s a “ r e s u l t o f c o n d u c t ” c r i m e w h e r e t h e “ f o c u s ” o r g r a v a m e n i s t h e “ d e a t h

o f t h e i n d i v i d u a l

. ” 1 4

A p p l y i n g t h e l a w t o t h i s c a s e

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r a n y v a r i a n c e i n p l e a d i n g

a n d p r o o f w a s m a t e r i a l

. A s m e n t i o n e d a b o v e

, t h e p u r p o r t e d v a r i a n c e i n t h i s c a s e i n v o l v e s

a n o n

- s t a t u t o r y a l l e g a t i o n t h a t i s d e s c r i p t i v e o f t h e e l e m e n t s o f t h e o f f e n s e

. S p e c i f

i c a l l y

,

t h e v a r i a n c e d e a l s w i t h t h e a l l e g e d m e t h o d b y w h i c h A p p e l l a n t c a u s e d t h e d e a t h o f t h e

v i c t i m

– w h e t h e r b y s h a k i n g

, s h a k i n g a n d s t r i k i n g h e r h e a d a g a i n s t a n o b j e c t

, o r s h a k i n g

a n d s t r i k i n g h e r h e a d w i t h a n o b j e c t

. W h i l e t h e S t a t e p l e a d t h e a b o v e t h r e e a c t s a s t h e

p o s s i b l e m e t h o d o f c a u s i n g t h e v i c t i m ’ s d e a t h

, t h e e v i d e n c e f a i l s t o p r o v e d e f

i n i t i v e l y t h e

e x a c t m e t h o d o f c o m m i s s i o n o f m a n s l a u g h t e r

. H o w e v e r

, a s w e h e l d i n G o l l i h a r

, t h e

Tex. Code Crim. P roc. A nn. § 21.15 (West 2011). 1 3

Ervin v. State , 991 S.W .2d 804 (Tex. Crim. App. 1999). 1 4Ramos—9

p l e a d i n g o f u n n e c e s s a r y f a c t s g i v e s r i s e t o a n i m m a t e r i a l v a r i a n c e

. 1 5

T h e r e a r e t h r e e r e l e v a n t o p i n i o n s t h a t p r o v i d e u s w i t h a v a l i d f r a m e w o r k o f

a n a l y s i s a n d g u i d e u s w h e n d e t e r m i n i n g w h e t h e r a v a r i a n c e i n p l e a d i n g a n d p r o o f i s

m a t e r i a l i n r e g a r d t o l e g a l s u f f i c i e n c y

.

F i r s t

, i n J

o h n s o n w e f

o c u s e d o n t h e o f

f e n s e ’ s u n i t o f p r o s e c u t i o n b y l o o k i n g a t t h e

g r a v a m e n o f t h e o f

f e n s e

. A s p r e v i o u s l y e x p l a i n e d

, t h e g r a v a m e n o f m u r d e r i s d e a t h o f 1 6

t h e v i c t i m

. T h e r e f

o r e

, t h e m a n n e r b y w h i c h t h e m u r d e r i s c o m m i t t e d i s i r r e l e v a n t a s 1 7

l o n g a s s u r r o u n d i n g e v i d e n c e s h o w s b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t A p p e l l a n t w a s

r e c k l e s s a n d c a u s e d t h e v i c t i m ’ s d e a t h

. A p p l i e d t o t h i s s i t u a t i o n

, a n y v a r i a n c e i n 1 8

p l e a d i n g a n d p r o o f i s i m m a t e r i a l b e c a u s e t h e s u r r o u n d i n g e v i d e n c e a n d A p p e l l a n t ’ s

t e s t i m o n y s h o w t h a t A p p e l l a n t ( 1 ) w a s r e c k l e s s i n h i s c a r e o f t h e v i c t i m a n d ( 2 ) c a u s e d

t h e v i c t i m ’ s d e a t h

. I n J o h n s o n

, w e h e l d t h a t i n “ r e s u l t o f c o n d u c t ” c r i m e s s u c h a s 1 9

Gollihar , 46 S.W .3d at 257. 1 5

Johnson , 364 S.W .3d at 295–96. 1 6

Ervin , 991 S.W .2d at 804. 1 7

Johnson , 364 S.W .3d at 295–96. 1 8

There was a mple evidenc e that could have led a jury to conclude tha t Appellant was 1 9

rec kless in his actions. He admitted to throwing seven- month-old Danielle into her me tal

bassinet “to see if she would stop cry ing.” There was a lso evidence that Appellant wa s also

rec kless in his inaction. W hen Appe llant chec ked on Da nielle, he be lieved she w as in a “ very

deep sle ep” a

nd was not bre athing or re sponding. A lthough Appe llant sensed that something was

wrong , he continued othe r ac tiviti es, including taking his wife to dinner, be fore finally informingRamos—10

a g g r a v a t e d a s s a u l t

, t h e g r a v a m e n o f t h e o f f e n s e i s t h e s e r i o u s b o d i l y i n j u r y

, n o t w h a t

c a u s e d t h e i n

j u r y

. T h e r e f

o r e

, a v a r i a n c e r e g a r d i n g a n o n

- s t a t u t o r y a l l e g a t i o n d e s c r i b i n g 2 0

t h e m e t h o d o f t h e o f

f e n s e o f a r e s u l t

- o f

- c o n d u c t o f

f e n s e i s i m m a t e r i a l

.

S e c o n d

, i n G o l l i h a r w e c l a r i f i e d t h e e f

f e c t o f v a r i a n c e s b e t w e e n i n d i c t m e n t a n d

p r o o f a n d f

o c u s e d o n w h e t h e r ( 1 ) t h e r e w a s s u f f i c i e n t n o t i c e t o t h e d e f

e n d a n t s o h e m a y

p r e p a r e a n a d e q u a t e d e f e n s e a t t r i a l

, a n d ( 2 ) t h e r e w a s n o r i s k o f d o u b l e j e o p a r d y

. T h e 2 1

f a c t s o f t h i s c a s e a r e s i m i l a r t o t h o s e i n G o l l i h a r

. I n G o l l i h a r

, t h e d e f e n d a n t w a s c h a r g e d

w i t h s t e a l i n g a g o

- c a r t m o d e l 1 3 6 2 0 2

, h o w e v e r

, a t t r i a l t h e d e f e n d a n t w a s p r o v e d t o h a v e

s t o l e n g o

- c a r t m o d e l 1 3 6 2 0 3

. W e h e l d t h a t t h e v a r i a n c e i n p l e a d i n g a n d p r o o f w a s 2 2

i m m a t e r i a l b e c a u s e t h e e v i d e n c e a n d d e f e n d a n t ’ s t e s t i m o n y s h o w e d t h a t h e w a s o n

n o t i c e

. F u r t h e r m o r e

, t h e f a c t s s u r r o u n d i n g t h e o f

f e n s e w e r e s o s p e c i f

i c r e g a r d i n g t h e 2 3

t h e f t o f o n e g o

- c a r t t h a t w e d e t e r m i n e d t h a t t h e r e w a s l i t t l e r i s k t h a t t h e d e f e n d a n t w o u l d

b e r e

- p r o s e c u t e d f

o r t h e s a m e o f

f e n s e

. S i m i l a r l y i n t h i s s i t u a t i o n

, n o t w i t h s t a n d i n g a n y 2 4

others of his ac tions.

Johnson , 364 S.W .3d at 295–96. 2 0

Gollihar , 46 S.W .3d at 243. 2 1

Id. at 244. 2 2

Id. at 258. 2 3

Id. 2 4Ramos—11

v a r i a n c e i n p l e a d i n g a n d p r o o f r e g a r d i n g t h e p r e c i s e m e t h o d b y w h i c h A p p e l l a n t c a u s e d

t h e d e a t h o f t h e v i c t i m

, A p p e l l a n t w a s s t i l l p u t o n n o t i c e r e g a r d i n g t h e s p e c i f i c o f f e n s e o f

m a n s l a u g h t e r b e c a u s e A p p e l l a n t w a s c h a r g e d w i t h m u r d e r

, a n d t h e e v e n t s s u r r o u n d i n g

t h e e v e n t w e r e u n i q u e

. A l s o

, b e c a u s e t h i s m a n s l a u g h t e r c o n c e r n s o n e d e c e a s e d v i c t i m

,

t h e r e i s n o r i s k t h a t A p p e l l a n t w o u l d l a t e r b e p r o s e c u t e d f o r t h e s a m e o f

f e n s e

. T h e r e f

o r e

,

t h e v a r i a n c e i s i m m a t e r i a l

.

F i n a l l y

, w e w i l l e m p l o y t h e c u m u l a t i v e

- f o r c e a n a l y s i s u s e d i n L u c i o v

. S t a t e

, 2 5

w h e r e i f a n u n c e r t a i n t y r e g a r d i n g l e g a l s u f f i c i e n c y e x i s t s

, “ [ e ] a c h f a c t n e e d n o t p o i n t

d i r e c t l y a n d i n d e p e n d e n t l y t o t h e g u i l t o f t h e a p p e l l a n t

, a s l o n g a s t h e c u m u l a t i v e f o r c e o f

a l l t h e i n c r i m i n a t i n g c i r c u m s t a n c e s i s s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e c o n v i c t i o n

. ” I n L u c i o

, w e 2 6

d e t e r m i n e d t h a t t h e e v i d e n c e w a s l e g a l l y s u f f i c i e n t t o s u p p o r t a c o n v i c t i o n f o r c a p i t a l

m u r d e r

, e v e n t h o u g h t h e d e f e n d a n t a d m i t t e d o n l y t h a t s h e s t r u c k t h e t w o

- y e a r

- o l d v i c t i m

a t s o m e t i m e

. T h e e v i d e n c e i n d i c a t e d t h a t t h e d e f e n d a n t h a d t h e o p p o r t u n i t y t o i n f l i c t 2 7

t h e v i c t i m ' s f

a t a l i n j u r i e s

, a s s h e w a s t h e v i c t i m ' s p r i m a r y c a r e

- g i v e r

, s h e t o l d p o l i c e t h a t

s h e s p a n k e d o r h i t t h e v i c t i m s e v e r a l t i m e s

, a n d t h a t t h e v i c t i m ' s f a t h e r a n d h e r o l d e r

c h i l d r e n d i d n o t h i t t h e v i c t i m

. B a s e d o n t h i s e v i d e n c e t h e j u r y c o u l d i n f e r t h a t d e f

e n d a n t

351 S.W .3d 878 (Tex. Crim. App. 2011). 2 5

Id. at 878. 2 6

Id. 2 7Ramos—12

c a u s e d t h e v i c t i m ’ s f

a t a l i n j u r i e s d e s p i t e t h e f

a c t t h a t t h e e v i d e n c e d i d n o t p r o v e t h e

m e t h o d o f c o m m i s s i o n o f t h e o f f e n s e

. T h e f

a c t s o f L u c i o a l m o s t m i r r o r t h e f a c t s o f o u r

c a s e

– l i k e i n L u c i o : ( 1 ) A p p e l l a n t c o r r o b o r a t e d c o m m i t t i n g t h e r e s u l t

- o f

- c o n d u c t o f

f e n s e ;

a n d ( 2 ) t h e e v i d e n c e d o e s n o t p r o v e t h e s p e c i f i c m e t h o d o f c o m m i s s i o n o f t h e o f f e n s e

.

A s i n L u c i o

, t h e e v i d e n c e i n t h i s c a s e w o u l d l e a d a j u r y t o i n f e r b e y o n d a r e a s o n a b l e

d o u b t t h a t A p p e l l a n t c o m m i t t e d t h e o f f e n s e o f m a n s l a u g h t e r

, a n d t h e r e f o r e t h e v a r i a n c e i s

i m m a t e r i a l

.

C o n c l u s i o n

B e c a u s e ( 1 ) t h e g r a v a m e n o f m a n s l a u g h t e r i s t h e d e a t h o f t h e v i c t i m

, a n d t h e

e v i d e n c e s h o w s b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t t h a t A p p e l l a n t c a u s e d t h e d e a t h o f t h e v i c t i m

,

( 2 ) n o t i c e w a s a d e q u a t e l y p r o v i d e d t o A p p e l l a n t

, a n d t h e r e i s n o r i s k o f d o u b l e j e o p a r d y

,

a n d ( 3 ) t h e c u m u l a t i v e f o r c e o f t h e e v i d e n c e s u p p o r t s t h e j u r y ’ s v e r d i c t t h a t

, b e y o n d a

r e a s o n a b l e d o u b t

, t h e A p p e l l a n t c a u s e d t h e d e a t h o f t h e v i c t i m

, t h e v a r i a n c e i n p l e a d i n g

a n d p r o o f i s i m m a t e r i a l

. W e a f f i r m t h e d e c i s i o n o f t h e c o u r t o f a p p e a l s

.

M e y e r s

, J

.

D e l i v e r e d : J u n e 2 6

, 2 0 1 3

P u b l i s h