Cómo prevenir los problemas de la diabetes:

Mantenga la boca sana

Numero

7

de una 

serie 

de 7

(Prevent diabetes problems: Keep your mouth healthy)

National Diabetes Information 

Clearinghouse

 

Cómo prevenir los 

problemas de la diabetes: 

Mantenga la boca sana 

(Prevent diabetes problems: Keep your mouth healthy) 

Índice 

¿Cómo puede la diabetes afectar la boca? ............ 1

¿Qué pasa si tengo placa? ....................................... 3

¿Cuáles son los problemas más comunes de 

la boca causados por la diabetes? ........................... 4

¿Cómo sé si tengo problemas en la boca 

causados por la diabetes? ........................................ 6

¿Cómo puedo prepararme para una visita 

al dentista?................................................................ 7

¿Qué pasa si la boca me queda adolorida 

después del trabajo dental?..................................... 9

¿Cómo afecta a la boca el tabaquismo?............... 10

¿Cómo puedo mantener la boca sana? ................ 11

Cómo obtener más información ........................... 15

Otras publicaciones de esta serie.......................... 18

Agradecimientos .................................................... 19

¿Cómo puede la diabetes afectar 

la boca? 

Un exceso de glucosa, también llamada azúcar, en 

la sangre debido a la diabetes puede ocasionarle 

dolor, infección y otros problemas en la boca. La 

boca incluye 

●	 los dientes 

●	 las encías 

●	 la mandíbula 

●	 los tejidos como la lengua, el techo de la boca, 

la parte de abajo de la boca y el interior de las 

mejillas 

1 

Interior de 

la mejilla 

Mandíbula Lengua 

Dientes 

Encía 

Techo de 

la boca 

Parte de 

abajo de 

la boca 

Diente 

Encía 
La glucosa está presente en la saliva, que es el 

líquido que mantiene la boca húmeda. Cuando 

la diabetes no se controla, los niveles altos de 

glucosa en la saliva ayudan a que crezcan gérmenes 

dañinos, llamados placa. La placa también resulta 

de comer alimentos que contienen azúcares o 

almidones. Algunos tipos de placa ocasionan 

caries o daño dental. Otros tipos de placa causan 

enfermedades de las encías. 

Niveles altos de glucosa en la sangre = placa 

Si usted tiene diabetes, la enfermedad de las 

encías puede ocurrir con más frecuencia, ser 

más grave y tardar más tiempo en sanar. A su 

vez, la enfermedad de las encías puede dificultar 

el control de la glucosa en la sangre. Algunos 

estudios muestran que si se trata la enfermedad de 

las encías, es más fácil controlar la glucosa en la 

sangre. 

2 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

¿Qué pasa si tengo placa? 

Si la placa no se retira, con el tiempo se endurece y se 

acumula en el borde de la encía. La placa endurecida 

dificulta el cepillado y la limpieza entre los dientes. 

Las encías se ponen rojas, se inflaman y sangran 

fácilmente. Estas son señales de la primera etapa de 

la enfermedad de las encías, llamada gingivitis. 

Cuando la gingivitis no se trata, se puede convertir 

en periodontitis. En la periodontitis, las encías se 

separan de los dientes y forman espacios o bolsas 

que se infectan. El cuerpo combate los gérmenes a 

medida que la placa se esparce y crece por debajo 

del borde de la encía. Pero los gérmenes y la 

respuesta de su cuerpo a esta infección empiezan a 

destruir el hueso y el tejido que sostiene los dientes 

en su lugar. Si la periodontitis no se trata, las encías, 

los huesos y el tejido que sostiene los dientes se 

destruyen. Los dientes pueden aflojarse y es posible 

que se tengan que extraer. Si tiene periodontitis, su 

dentista puede enviarlo a un periodoncista, que es 

un experto en tratar la enfermedad de las encías. 

Encías sanas Periodontitis 

3 
4 5

¿Cuáles son los problemas más comunes 

de la boca causados por la diabetes?

Esta tabla muestra los problemas más comunes de la 

boca causados por la diabetes.

Problema ¿Qué es? Síntomas Tratamiento

Gingivitis • la primera etapa de la 

enfermedad de las encías

• encías rojas, inflamadas y 

sangrantes

• 

• limpiezas frecuentes por su dentista

cepillado y uso de seda dental a diario

Periodontitis • una forma más grave de 

enfermedad de las encías

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

encías rojas, inflamadas y sangrantes

encías que se han retirado de los 

dientes

pus entre los dientes y las encías

mal aliento que no desaparece

dientes permanentes que se aflojan 

o se separan unos de otros

cambios en la forma en que los 

dientes se acoplan cuando muerde

cambios en la forma en que encajan 

sus dentaduras postizas (dientes 

artificiales que se pueden retirar)

• 

• medicamentos recetados por su dentista

• 

limpieza profunda por su dentista

cirugía de las encías

Algodoncillo • el crecimiento de un hongo 

que naturalmente se 

encuentra en la boca y que el 

cuerpo no puede controlar

• 

• 

áreas dolorosas, blancas o a veces 

rojas en las encías, la lengua, las 

mejillas o el techo de la boca

áreas que se han convertido en 

llagas abiertas

• 

• 

• 

tomar el medicamento recetado por su médico o dentista para eliminar el hongo

arreglar las dentaduras postizas que no encajan bien

retirar las dentaduras postizas parte del día o de la noche y mantenerlas limpias

Boca seca, 

llamada 

xerostomía

• falta de saliva en la boca, lo 

que aumenta el riesgo de 

caries y enfermedad de las 

encías

• 

• 

• 

• 

• 

• problemas para masticar, comer, 

tragar o hablar

sensación de sequedad en la boca, 

que puede ocurrir a menudo o todo 

el tiempo

lengua seca y áspera

dolor en la boca

labios cuarteados

llagas o infección en la boca

• 

• 

• 

• 

• 

• 

• 

tomar el medicamento recetado por su médico o dentista para mantener la boca 

húmeda

enjuagar con un enjuague bucal de flúor

usar chicles o mentas sin azúcar para aumentar el flujo de saliva

tomar sorbos frecuentes de agua

evitar el tabaco, la cafeína y el alcohol

usar durante la noche un humidificador, un aparato que eleva la humedad en el hogar

evitar los alimentos condimentados o salados que podrían causar dolor en la boca seca

Síndrome 

de la boca 

ardiente

• 

• 

un problema doloroso y 

complejo en la boca

se desconoce la causa pero 

está relacionado con el daño 

de los nervios, dentaduras 

postizas que ocasionan dolor, 

cambios hormonales, boca 

seca y dieta deficiente

• 

• 

• 

• 

sensación de quemazón en la boca

boca seca

sabor amargo

síntomas que pueden empeorar 

durante el día

• depende de sus necesidades y de la causa
Otras señales de problemas en la boca incluyen 

● dolor en la boca, el rostro o la mandíbula que 

no desaparece 

● dientes flojos 

● dolor al masticar 

● cambio del sentido del gusto 

● manchas oscuras u orificios en los dientes 

● una llaga (úlcera) que no cicatriza 

¿Cómo sé si tengo problemas en la 

boca causados por la diabetes? 

Revísese la boca para ver si hay señales de los 

problemas causados por la diabetes. Si nota algún 

problema, consulte a su dentista inmediatamente. 

Algunas de las primeras señales de enfermedad 

son las encías inflamadas, sensibles o sangrantes. 

A veces, no hay señales de la enfermedad de las 

encías. Es posible que usted no sepa que la tiene 

hasta que tenga un daño grave. Su mejor defensa 

es ver al dentista dos veces al año para que le haga 

una limpieza y chequeo. 

6 
Revísese la boca para ver si hay señales 

de los problemas causados por la 

diabetes. 

¿Cómo puedo prepararme para una 

visita al dentista? 

Haga planes con tiempo. Antes de la visita, hable 

con su médico y su dentista sobre la mejor manera 

de controlar su nivel de glucosa en la sangre 

durante el trabajo dental. 

Es posible que usted esté tomando medicamentos 

para la diabetes que hagan que el nivel de glucosa 

en la sangre esté demasiado bajo, lo cual se llama 

hipoglucemia. Si usted usa insulina u otros 

medicamentos para la diabetes, tómelos y coma 

en la forma que normalmente lo hace antes de ir 

7 
al dentista. Es posible que tenga que llevar los 

medicamentos para la diabetes y algo de comer 

cuando vaya al consultorio del dentista. 

Si su nivel de glucosa no está bajo control es 

posible que necesite posponer cualquier trabajo 

dental que no sea de emergencia. 

Si se siente nervioso por su visita al dentista, 

dígales al dentista y al personal cómo se siente. Su 

dentista puede adaptar el tratamiento de acuerdo 

a sus necesidades. No deje que sus nervios le 

impidan hacerse chequeos regulares. Esperar 

demasiado para cuidarse la boca puede empeorar 

las cosas. 

Dígales al dentista y al personal cómo 

se siente. 

8 
¿Qué pasa si la boca me queda 

adolorida después del trabajo dental? 

Si la boca le queda adolorida después del trabajo 

dental, es posible que no pueda comer ni masticar 

por varias horas o días. Pregúntele al médico 

cómo puede modificar su rutina diaria mientras la 

boca está sanando: 

●	 qué alimentos o bebidas puede consumir 

●	 si debe cambiar el horario en que toma sus 

medicamentos para la diabetes 

●	 si debe cambiar la dosis de sus medicamentos 

para la diabetes 

●	 con qué frecuencia se debe chequear el nivel de 

glucosa en la sangre 

9 
¿Cómo afecta a la boca el 

tabaquismo?

Fumar empeora los problemas de la boca. Además 

aumenta la probabilidad de tener enfermedad de 

las encías, cáncer de la boca o de la garganta e 

infecciones por hongos en la boca. Fumar también 

mancha los dientes y causa mal aliento. 

El tabaquismo y la diabetes son una mezcla 

peligrosa. Fumar eleva su riesgo de que desarrolle 

muchos de los problemas causados por la diabetes. 

Si deja de fumar, 

●	 disminuirá su riesgo de un ataque al corazón, 

accidentes cerebrovasculares, enfermedades 

de los nervios, enfermedades de los riñones y 

amputación 

●	 podrían mejorar su nivel de colesterol y su 

presión arterial 

●	 mejorará la circulación de la sangre 

Si fuma, pídale a su médico que le ayude a 

dejar de fumar o llame a 1–800–784–8669 

(1−800−QUITNOW). 

10
¿Cómo puedo mantener la boca sana? 

Puede mantener la boca sana si sigue estos pasos: 

●	 Conserve su nivel de glucosa en la sangre lo 

más cerca posible a su valor ideal. Su médico le 

ayudará a fijar este valor ideal para la glucosa y 

le enseñará qué debe hacer si su nivel de glucosa 

en la sangre está demasiado alto o demasiado 

bajo. 

●	 Aliméntese de forma saludable y siga el plan de 

alimentación que usted y su médico o dietista 

han elaborado. 

●	 Cepíllese los dientes al menos dos veces al día 

con pasta de dientes con flúor. El flúor protege 

los dientes de las caries. 

• Trate de cepillarse tan pronto se despierte en 

la mañana, antes de acostarse por la noche y 

después de cada comida y refrigerio. 

• Use un cepillo suave. 

• Cepíllese suavemente el borde de la encía. 

• Use movimientos cortos y circulares. 

11 
• Cepíllese el frente, la parte de atrás y la parte 

superior de cada diente. Cepíllese también la 

lengua. 

• Cambie el cepillo dental cada tres meses o 

más pronto si el cepillo parece gastado o las 

cerdas están muy separadas. Un cepillo dental 

nuevo retira más placa. 

●	 Tome agua que contenga flúor añadido o 

pregúntele a su dentista qué enjuague bucal con 

flúor le recomienda para prevenir las caries. 

●	 Pregúntele a su dentista sobre enjuagues 

antiplaca o antigingivitis para controlar la placa 

o prevenir la enfermedad de las encías. 

●	 Use seda dental para limpiar entre los dientes al 

menos una vez al día. La seda dental le ayuda a 

evitar la acumulación de placa sobre sus dientes. 

Cuando se pase la seda: 

• deslícela hacia arriba y hacia abajo y luego en 

curva alrededor de la base de cada diente 

12 
• use secciones limpias de seda a medida que 

pasa de un diente a otro 

Otra forma de retirar la placa entre los dientes 

es usando un palillo o un cepillo interdental. 

Estos son utensilios delgados diseñados para 

limpiar entre los dientes, que se pueden comprar 

en las farmacias o supermercados. 

●	 Si usa dentaduras postizas, manténgalas limpias. 

Llévelas a ajustar si se aflojan o las siente 

incómodas. 

●	 Llame de inmediato a su dentista si tiene alguna 

señal de problema en la boca. 

●	 Visite a su dentista dos veces al año para que 

le haga su limpieza y chequeo. Su dentista le 

puede sugerir más visitas si cree que usted las 

necesita. 

Visite a su dentista dos 

veces al año para que le 

haga su limpieza y chequeo. 

13 
● Siga las recomendaciones de su dentista. 

• Si el dentista le dice que tiene un problema, 

atiéndalo de inmediato. 

• Siga los pasos o tratamientos que el dentista le 

sugiera para mantener su boca sana. 

● Dígale a su dentista que usted tiene diabetes. 

• Dígale a su dentista si ha habido algún cambio 

en su salud o en los medicamentos que toma. 

• Comparta con él los resultados de algunas de 

sus pruebas de sangre para la diabetes, como 

la prueba A1C o la de la glucosa en ayunas. 

• Si su diabetes no está bien controlada, 

pregúntele si necesita antibióticos antes y 

después del tratamiento dental.

● Si fuma, consiga ayuda para dejar de fumar. 

14 
Cómo obtener más información 

Nota: Algunas de las opciones para comunicarse 

con las siguientes organizaciones están disponibles 

solamente en inglés. 

Si desea encontrar especialistas en diabetes 

(enfermeros, dietistas, farmacéuticos y otros 

proveedores de salud), comuníquese con:

American Association of Diabetes Educators 

Teléfono: 1–800–TEAMUP4 (1–800–832–6874) 

ó 1–800–338–3633 

Correo electrónico: aade@aadenet.org 

Internet: www.diabeteseducator.org 

Bajo “About Diabetes Education,” haga clic en 

“Find a Diabetes Educator”. 

Si desea encontrar dietistas, comuníquese con: 

Academy of Nutrition and Dietetics 

Internet: www.eatright.org

Haga clic en “Find a Registered Dietitian”.

15 
Si desea aprender más sobre problemas en la boca 

debido a la diabetes, comuníquese con: 

National Institute of Dental and Craniofacial 

Research 

National Oral Health Information 

Clearinghouse 

1 NOHIC Way 

Bethesda, MD 20892–3500 

Teléfono: 1–866–232–4528 

Fax: 301–480–4098 

Correo electrónico: nidcrinfo@mail.nih.gov 

Internet: www.nidcr.nih.gov/OralHealth

 (en español: www.nidcr.nih.gov/espanol) 

Si desea más información sobre el cuidado de la 

diabetes, comuníquese con: 

National Diabetes Information Clearinghouse 

1 Information Way 

Bethesda, MD 20892–3560 

Teléfono: 1–800–860–8747 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov 

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov 

16 
 

National Diabetes Education Program 

1 Diabetes Way 

Bethesda, MD 20814–9692 

Teléfono: 1–888–693–NDEP (1–888–693–6337) 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: ndep@mail.nih.gov 

Internet: www.ndep.nih.gov

 www.yourdiabetesinfo.org 

American Diabetes Association 

1701 North Beauregard Street 

Alexandria, VA 22311 

Teléfono: 1–800–DIABETES (1–800–342–2383) 

Correo electrónico: AskADA@diabetes.org 

Internet: www.diabetes.org 

Juvenile Diabetes Research Foundation 

International 

26 Broadway, 14th floor 

New York, NY 10004 

Teléfono: 1–800–533–CURE (1–800–533–2873) 

Correo electrónico: info@jdrf.org 

Internet: www.jdrf.org 

17 
Otras publicaciones de esta serie 

La serie “Cómo prevenir los problemas de la 

diabetes” consta de siete libritos que le pueden 

ayudar a prevenir los problemas causados por esta 

enfermedad. 

Para recibir un ejemplar gratuito de los libritos de 

esta serie, llame, escriba o mande un fax o correo 

electrónico al 

National Diabetes Information Clearinghouse 

1 Information Way 

Bethesda, MD 20892–3560 

Teléfono: 1–800–860–8747 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov 

Estos libritos también están disponibles en 

Internet en www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/ 

pubs/complications/index.aspx (en inglés: 

www.diabetes.niddk.nih.gov). 

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Agradecimientos 

Las publicaciones producidas por el Centro 

Coordinador son revisadas cuidadosamente por los 

científicos del NIDDK y por expertos fuera de la 

organización. El National Diabetes Information 

Clearinghouse, que en español se llama Centro 

Coordinador Nacional de Información sobre la 

Diabetes, desea agradecer a todas las personas que 

ayudaron con la revisión o la evaluación pública de 

la versión en inglés de este librito.

De la American Association 

of Diabetes Educators 

Lynn Grieger, R.D., C.D.E.

Arlington, VT

Celia Levesque, R.N., C.D.E.

Montgomery, AL

Teresa McMahon, 

Pharm.D., C.D.E. 

Seattle, WA 

Barbara Schreiner, R.N., 

M.N., C.D.E. 

Galveston, TX 

De la American Diabetes 

Association 

Phyllis Barrier, M.S., R.D., 

C.D.E. 

Alexandria, VA 

Linda Haas, Ph.C., R.N., 

C.D.E. 

Seattle, WA 

Kathleen Mahoney, 

M.S.N., R.N., C.D.E. 

Drexel Hill, PA 

Randi Kington, M.S., R.N., 

C.S., C.D.E. 

Hartford, CT 

De los Centers for Medicare 

& Medicaid Services 

Baltimore, MD

Jan Drass, R.N., C.D.E.

De los Diabetes Research 

and Training Centers 

Albert Einstein School of 

Medicine 

Norwalk Hospital 

Norwalk, CT 

Jill Ely, R.N., C.D.E. 

Sam Engel, M.D. 

Pam Howard, A.P.R.N., C.D.E. 

Indiana University School 

of Medicine 

Indianapolis, IN 

Madelyn Wheeler, M.S., 

R.D., F.A.D.A., C.D.E. 

VA/JDF Diabetes Research 

Center 

Vanderbilt School of Medicine 

Nashville, TN 

Ok Chon Allison, M.S.N., 

R.N.C.S., A.N.P., C.D.E. 

Barbara Backer, B.S. 

James W. Pichert, Ph.D. 

Alvin Powers, M.D. 

Melissa E. Schweikhart 

Michael B. Smith 

Kathleen Wolffe, R.N. 

De la Grady Health System 

Diabetes Clinic 

Atlanta, GA 

Ernestine Baker, R.N., 

F.N.P., C.D.E. 

Kris Ernst, R.N., C.D.E. 

Margaret Fowke, R.D., L.D. 

Kay Mann, R.N., C.D.E. 

Por el Indian Health Service 

Albuquerque, NM

Ruth Bear, R.D., C.D.E.

Dorinda Bradley, R.N., 

C.D.E. 

Terry Fisher, R.N. 

Lorraine Valdez, R.N., C.D.E. 

Red Lake, MN 

Charmaine Branchaud, 

B.S.N., R.N., C.D.E. 

Del Medlantic Research 

Center 

Washington, D.C. 

Resa Levetan, M.D. 

Del Texas Diabetes Council 

Texas Department of Health 

Austin, TX 

Luby Garza-Abijaoude, 

M.S., R.D., L.D. 

Marc Shlossman, D.D.S., 

M.S. 

Chandler, AZ 

El NDIC también agradece a Timothy J. Iafolla, D.M.D., M.P.H., y a Donald J. DeNucci, 

D.D.S., M.S., del National Institute of Dental and Craniofacial Research, por revisar la versión 

actualizada de esta publicación. 

19 
 

National Diabetes Education Program 

1 Diabetes Way 

Bethesda, MD 20814–9692 

Teléfono: 1–888–693–NDEP (1–888–693–6337) 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: ndep@mail.nih.gov 

Internet: www.ndep.nih.gov

 www.yourdiabetesinfo.org 

El National Diabetes Education Program 

(NDEP) es un programa federal patrocinado 

por los National Institutes of Health (NIH) del 

Department of Health and Human Services 

de EE.UU. y el Center for Disease Control 

and Prevention. NDEP incluye a más de 200 

asociaciones a nivel federal, público y privado en 

un esfuerzo conjunto para reducir la morbilidad y 

mortalidad relacionada con la diabetes. 

20
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

National Diabetes Information 

Clearinghouse 

1 Information Way

Bethesda, MD 20892–3560

Teléfono: 1–800–860–8747

TTY: 1–866–569–1162

Fax: 703–738–4929

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov

El National Diabetes Information Clearinghouse (NDIC) es el Centro 

Coordinador Nacional de Información sobre la Diabetes, un servicio 

del National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases 

(NIDDK). Este Instituto forma parte de los National Institutes 

of Health, que a su vez dependen del Department of Health and 

Human Services de los Estados Unidos. Fundado en 1978, el NDIC 

proporciona información sobre la diabetes a las personas con diabetes 

y a sus familiares, así como a los profesionales de la salud y al público 

en general. El NDIC responde a preguntas, produce y distribuye 

publicaciones y colabora estrechamente con organizaciones profesionales, 

gubernamentales y de pacientes para coordinar los recursos sobre la 

diabetes. 

Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDIC otorga 

su permiso a los usuarios de esta publicación para que pueda ser 

reproducida y distribuida en cantidades ilimitadas. 

Esta publicación se encuentra en www.diabetes.niddk.nih.gov/spanish/ 

index_sp.aspx. 

Esta publicación puede contener información sobre medicamentos. 

Durante la preparación de esta publicación, se incluyó la información 

más actualizada disponible. Para recibir información al día, o si tiene 

preguntas sobre cualquier medicamento, comuníquese con la U.S. Food 

and Drug Administration (FDA). Llame gratis al 1–888–463–6332 

(1–888–INFO–FDA), o visite su sitio web en www.fda.gov (en español: 

www.fda.gov/AboutFDA/EnEspanol). Consulte a su proveedor de 

atención médica para obtener más información. 
NIH Publication No. 12–4280S

Agosto 2012

El NIDDK imprime en papel reciclado con tinta de base biológica.