NATIONAL DIABETES INFORMATION CLEARINGHOUSE (NDIC) 

Prediabetes

What You Need to Know
 

Did you know that if you 

are 45 years old or older, 

overweight, and inactive, you 

may have prediabetes? 

What is prediabetes? 

Prediabetes means the amount of glucose, 

also called sugar, in your blood is higher 

than normal but not high enough to be 

called diabetes. Glucose is a form of sugar 

your body uses for energy. Too much 

glucose in your blood can damage your body 

over time. If you have prediabetes, also 

called impaired fasting glucose (IFG) or 

impaired glucose tolerance (IGT), you are 

more likely to develop type 2 diabetes, heart 

disease, and stroke. 

How do I know if I have 

prediabetes? 

Most people with prediabetes don’t have any 

symptoms. Your doctor can test your blood 

to find out if your blood glucose levels are 

higher than normal. 

Who should be tested for 

prediabetes? 

If you are 45 years old or older, your doctor 

may recommend that you be tested for 

prediabetes, especially if you are overweight. 

Being overweight is a key contributor, along 

with inactivity, to prediabetes. If your body 

mass index (BMI) is higher than 25, you 

are overweight. BMI is a measure of your 

weight relative to your height. If you’re not 

sure if you are overweight, ask your doctor. 

Even if you are younger than 45, consider 

getting tested for prediabetes if you are 

overweight and 

• 	 are physically inactive 

• 	 have a parent, brother, or sister with 

diabetes 

• 	 have high blood pressure or high 

cholesterol—blood fat 

• 	 have abnormal levels of HDL, or good, 

cholesterol or triglycerides—another type 

of blood fat 

• 	 had gestational diabetes—diabetes that 

develops only during pregnancy—or 

gave birth to a baby weighing more than 

9 pounds 

• 	 are African American, Alaska Native, 

American Indian, Asian American, 

Hispanic/Latino, or Pacifi c Islander 

American 

• 	 have polycystic ovary syndrome, also called 

PCOS 

• 	 have a dark, velvety rash around your neck 

or armpits 

• 	 have blood vessel problems affecting your 

heart, brain, or legs 

If your test results are normal, you should be 

retested in 3 years. If you have prediabetes, 

ask your doctor if you should be tested again 

in 1 year. 
What can I do about prediabetes? 

Losing weight—at least 5 to 10 percent of 

your starting weight—can prevent or delay 

diabetes or even reverse prediabetes. That’s 

10 to 20 pounds for someone who weighs 

200 pounds. You can lose weight by cutting 

the amount of calories and fat you consume 

and by being physically active at least 30 to 

60 minutes every day. Physical activity also 

helps your body use the hormone insulin 

properly. Your body needs insulin to use 

glucose for energy. 

Medicine can help control the amount of 

glucose in your blood. Ask your doctor if 

medicine to control glucose is right for you. 

The National Diabetes Education Program’s 

Small Steps. Big Rewards. Prevent 

Type 2 Diabetes campaign has more 

information about preventing diabetes at 

www.ndep.nih.gov. 

Where can I get more information 

about prediabetes? 

National Diabetes Education Program 

1 Diabetes Way 

Bethesda, MD 20814–9692 

Phone: 1–888–693–NDEP (1–888–693–6337) 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Email: ndep@mail.nih.gov 

Internet: www.ndep.nih.gov

www.yourdiabetesinfo.org

National Diabetes Information 

Clearinghouse 

1 Information Way 

Bethesda, MD 20892–3560 

Phone: 1–800–860–8747 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Email: ndic@info.niddk.nih.gov 

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov 

The National Diabetes Information 

Clearinghouse is a service of the National 

Institute of Diabetes and Digestive and 

Kidney Diseases (NIDDK). The NIDDK is 

part of the National Institutes of Health of 

the U.S. Department of Health and Human 

Services. 

This publication is not copyrighted. The 

Clearinghouse encourages people to 

duplicate and distribute as many copies as 

desired. 

The NIDDK Awareness and Prevention Series is 

designed to make you ask yourself, “Could this be 

me or someone I care for?” So take a closer look. 

Additional information on this topic and other 

titles in the series is available through the National 

Diabetes Information Clearinghouse or on the 

Internet at www.diabetes.niddk.nih.gov.

NIH Publication No. 12–6236 

July 2012 

The NIDDK prints on recycled paper with bio-based ink. 

NATIONAL DIABETES INFORMATION CLEARINGHOUSE (NDIC) 
 

NATIONAL D IABETES I NFORMATION C LEARINGHOUSE (NDIC) 

Prediabetes

Qué necesita saber 

¿Sabía que si tiene 45 años 

o más, tiene sobrepeso y 

es inactivo puede tener 

prediabetes? 

¿Qué es la prediabetes? 

La prediabetes es una afección en la cual 

la cantidad de glucosa (también llamada 

azúcar) en sangre es más alta de lo normal 

pero no tan alta como para considerarse 

diabetes. La glucosa es una forma de azúcar 

que su organismo utiliza para obtener energía. 

Un nivel de glucosa en sangre demasiado alto 

puede dañar su organismo con el tiempo. 

Si usted tiene prediabetes, también conocida 

como glucosa en ayunas alterada (GAA) 

o intolerancia a la glucosa (ITG), tiene 

mayores probabilidades de sufrir diabetes 

tipo 2, enfermedades cardíacas y accidentes 

cerebrovasculares. 

¿Cómo puedo saber si tengo 

prediabetes? 

La mayoría de la gente que tiene prediabetes 

no presenta síntomas. Su médico le puede 

realizar un análisis de sangre para averiguar si 

sus niveles de glucosa en sangre son más altos 

de lo normal. 

¿Quiénes deben realizarse 

pruebas para saber si tienen 

prediabetes? 

Si tiene 45 años o más, es posible que su 

médico le recomiende realizarse pruebas 

para saber si tiene prediabetes, especialmente 

si tiene sobrepeso. El sobrepeso es un 

factor clave de la prediabetes, junto con la 

inactividad. Si su índice de masa corporal 

(IMC) es superior a 25, usted tiene sobrepeso. 

El IMC es una medida de su peso respecto 

de su altura. Si no está seguro de si tiene 

sobrepeso, pregunte a su médico. 

Aun si tiene menos de 45 años, considere la 

posibilidad de realizarse una prueba para 

detectar la prediabetes si tiene sobrepeso y 

• 	 no realiza actividad física 

• 	 su madre, su padre o alguno/a de sus 

hermanos/as tiene diabetes 

• 	 tiene presión arterial elevada o un nivel alto 

de colesterol (un tipo de grasa en sangre) 

• 	 tiene niveles anormales de HDL (colesterol 

bueno) o triglicéridos (otro tipo de grasa en 

sangre) 

• 	 tuvo diabetes gestacional, un tipo de 

diabetes que se desarrolla únicamente 

durante el embarazo, o dio a luz a un niño 

que pesaba más de 9 libras 

• 	 es afroamericano, nativo de Alaska, 

indígena americano, asioamericano, 

hispano/latino o americano de las islas del 

pacífi co 

• 	 tiene síndrome de ovario poliquístico (SOP) 

• 	 tiene una erupción cutánea oscura y 

aterciopelada alrededor del cuello o las 

axilas 

• 	 tiene problemas de los vasos sanguíneos 

que afectan su corazón, su cerebro o sus 

piernas 

Si el resultado de la prueba es normal, debe 

realizarse una prueba de nuevo luego de 

3 años. Si tiene prediabetes, pregunte a su 

médico si debe realizarse otra prueba luego de 

1 año. 
 

 

¿Qué puedo hacer acerca de la 

prediabetes? 

Perder peso (al menos entre el 5 y el 10 por 

ciento de su peso original) puede evitar o 

retrasar la diabetes, o incluso revertir la 

prediabetes. Eso equivale a perder entre 

10 y 20 libras para alguien que pesa 200 libras. 

Para perder peso, puede reducir la cantidad 

de calorías y grasas que consume y realizar 

actividad física al menos entre 30 y 60 minutos 

por día. La actividad física también ayuda 

a su organismo a usar la hormona insulina 

correctamente. Su organismo necesita la 

insulina para poder usar la glucosa para 

obtener energía. 

Los medicamentos pueden ayudar a controlar 

su nivel de glucosa en sangre. Pregunte a su 

médico si debe tomar algún medicamento para 

el control de la glucosa. 

La campaña “Pequeños pasos, grandes 

recompensas: prevención de la diabetes 

tipo 2” (Small Steps. Big Rewards. Prevent 

Type 2 Diabetes) del Programa Nacional 

de Educación sobre la Diabetes (National 

Diabetes Education Program) ofrece más 

información sobre cómo prevenir la diabetes en 

www.ndep.nih.gov. 

¿Dónde puedo obtener más 

información sobre la prediabetes? 

National Diabetes Education Program 

1 Diabetes Way 

Bethesda, MD 20814–9692 

Teléfono: 1–888–693–NDEP (1–888–693–6337) 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: ndep@mail.nih.gov 

Internet: www.ndep.nih.gov

 www.yourdiabetesinfo.org 

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National Diabetes Information 

Clearinghouse 

1 Information Way 

Bethesda, MD 20892–3560 

Teléfono: 1–800–860–8747 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: ndic@info.niddk.nih.gov 

Internet: www.diabetes.niddk.nih.gov 

El National Diabetes Information 

Clearinghouse (NDIC) es el Centro 

Coordinador Nacional de Información 

sobre la Diabetes, un servicio del National 

Institute of Diabetes and Digestive and 

Kidney Diseases (NIDDK). El NIDDK 

forma parte de los National Institutes 

of Health, que a su vez dependen del 

Department of Health and Human Services 

de los Estados Unidos. 

Esta publicación no tiene derechos de autor. 

El NDIC otorga su permiso a los usuarios 

de esta publicación para que pueda ser 

reproducida y distribuida en cantidades 

ilimitadas. 

La Serie del NIDDK para el Conocimiento y la 

Prevención está concebida para que usted se 

pregunte: “¿Podría tratarse de mí o de alguien 

que me importa?” Por favor léala con cuidado. 

Puede obtener más información sobre este tema 

y otros títulos de la serie a través del National 

Diabetes Information Clearinghouse (NDIC), 

o por Internet en www.diabetes.niddk.nih.gov. 

También puede encontrar y leer las publicaciones 

del NDIC disponibles en español en www.

diabetes.niddk.nih.gov/spanish/index_sp.aspx. 

NIH Publication No. 12–6236S 

Julio 2012 

El NIDDK imprime en papel reciclado con tinta de base biológica.