I N T H E S U P E R I O R C O U R

T O F T H E S T A

T E O F D E L A

W A R E

F R E I D A L

. I V

O R Y

, :

: C

. A

. N o : K 1 5 C

- 0 8

- 0 1 4 R B Y

P l a i n t i f f

, : I n a n d F o r K e n

t C o u n t y

:

v

. :

:

H A R R I N G T O N R A C E W A Y

, I N C

. , d

/ b / a :

H A R R I N G T O N R A C E W A Y & C A S I N O

, :

a n d G A M I N G E N T E R T A I N M E N T :

( D E L A W A R E )

, L

. L

. C

. , a D e l

a w a r e :

L i m i t e d L i a b i l i t y C o m p a n y

, :

:

D e f e n d a n t s

. :

S u b m i t t e d : N o v e m b e r 7

, 2 0 1 6

D e c i d e d : D e c e m b e r 2 8

, 2 0 1 6

U p o n C o n s i d e r a t i o n o f D e f e n d a n t ’ s M o t i o n f o r S u m m a r y J u d g m e n t

a n d / o r D i s m i s s f

o r F a i l u r e t o P r o s e c u t e

D E N I E D

O R D E R

G a r y W

. A b e r

, E s q u i r e

, W i l m i n g t o n

, D e l a w a r e f o r P l a i n t i f f

.

D o u g l a s T

. W a l s h

, E s q

u i r e

, M a r s h a l l

, D e n n e h e y

, W a

r n e r

, C o l e m a n & G o g g i n

, W i l m i n g t o n

, D e l a w a r e f o r D e f e n d a n t s

.

Y o u n g

, J

.I

v or y v . H ar r i ngt on R ac e w ay

, I nc ., e t al

. C .A . N o. K 15C

- 08- 014 R

B Y

D e c e m be r

28, 2016

S U M M A R Y

F r e i d a L

. I v o r

y ( “ P l a i n t i f f ” ) f i l e d a n e g l i g e n c e c l a i m a g a i n s t H a r r i n g t o n

R a c e w a y

, I n c

. , d

/ b / a H a r r i n g t o n R a c e w a

y & C a s i n o a n d G a m i n g E n t e r t a i n m e n t

( D e l a w a r e )

, L

. L

. C

. , a D e l

a w a r e L i m i t e d L i a b i l i t y C o m p a n y ( “ D e f e n d a n t ” )

. D e f e n d a n t

f i l e d a M o t i

o n f o r S u m m a r y J u d g m e n t a n d / o r t o D i s m i s s f

o r F a i l u r e t o P r o s e c u

t e

.

A n y i n a c t i v i t y o n t h e p a r t o f P l

a i n t i f f r e g a r d i n g t h i s l i t i g a t i o n h a s b e e n f

o r a t i m e

i n s u f f i c i e n t t o c a u s e a D i s m i s s a l f

o r f a i l u r e t o p r o s e c u

t e

. S u m m a r y j u d g m e n t i s

i m p r o p e r

, s i

n c e P l a i n t i f f ’ s n e w e x

p e r t d i s c o v e r

y c u t o f f d a t e h a s y e t t o p a s s

.

D e f e n d a n t ’ s M o t i o n f o r S u m m a r y J u d g m e n t a n d / o r t o D i s m i s s f

o r F a i l u r e t o

P r o s e c u t e i s

, a t t h i s p o i n t

, D E N I E D

.

F A C T S A N D P R O C E

D U R E

P l a i n t i f f a l l e g e s t h a t o n A u g u s t 3 1

, 2 0 1 3

, a

n i n t e r i o r s t a l l d o o r f e l l

, s t r i k i n g

h e r

, w h i l e s h e w a s i

n t h e r e s t r o o m a t H a r r i n g t o n R a c e w a

y & C a s i n o

. S h e f u r t h e r

a l l e g e s t h a t D e f e n d a n t s k n e w o r s h o u l

d h a v e k n o w n a b o u t t h e a l l e g e d l i k e l i h o o d

t h a t t h e s t a l l d o o r w o u l

d f a l l

. P l a i n t i f f a s s e r t s t h a t s h e s u f f e r e d s e v e r e a

n d

p e r m a n e n t i n j u r i e s i n t h i s a l l e g e d i n c i d e n t

.

D e f e n d a n t s t a t e s t h a t P l a i n t i f f m u s t s u b m i t t o a d i s c o v e r

y d e p o s i t i o n a n d

m u s t n o t i f y i t a s t o h e r e x

p e r t ’ s i d e n t i t y a n d o p i n i o n

. D e f e n d a n t f u r t h e r a s s e r t s t h a t

i t h a s t r i e d n u m e r o u s t i m e s t o s c h e d

u l e t h i s d e p o s i t i o n a n d o b t a i n t h i s e x p e r t

i n f o r m a t i o n u n s u c c e s s f u l l y

, s o m e t i m e s

, a l l e g e d l y

, w i t h o u t e v e n a r e s p o n s e f

r o m

P l a i n t i f f

. D e f e n d a n t a l s o a s s e r

t s t h a t i t w a s f o r c e d t o a s k f

o r a n e x t e n s i o n t o i t s

e x p e r t d i s c o v e r y c u t o f f d u e t o P l a i n t i f f ’ s a l l e g e d f a i l u r e s

. I n s u p p o r t o f i t s

c o n t e n t i o n s

, D e f e n d a n t s u b m i t t e d t h e o r i g i n a l S c h e d u l i n g O r d e r ; l

e t t e r s d a t e d J u n e

2I

v or y v . H ar r i ngt on R ac e w ay

, I nc ., e t al

. C .A . N o. K 15C

- 08- 014 R

B Y

D e c e m be r

28, 2016

2 4

, 2 0 1 6

, J

u l y 1 5

, 2 0 1 6

, a

n d A u g u s t 2 6

, 2 0 1 6

, a

t t e m p t i n g t o s c h e d

u l e d e p o s i t i o n s

a n d s t a r t a d i s c u s s i

o n r e g a r d i n g P l a i n t i f f ’ s e x p e r t ; a n d t h e O r d e r a

m e n d i n g t h e

o r i g i n a l S c h e d u l i n g O r d e r

.

P l a i n t i f f f i l e d t h i s c a s e o n A

u g u s t 1 8

, 2 0 1 5

. O n D e c e m

b e r 2 2

, 2 0 1 5

, t

h i s

C o u r t i s s u e d a S c h e d

u l i n g O r d e r s e t

t i n g t h e P l a i n t i f f ’ s e x p e r t d i s c o v e r y c u t o f f f o r

J u n e 2

, 2 0 1 6

. T h e s a

m e o r d e r s e t t

h e D e f e n d a n t ’ s e x p e r t d i s c o v e r y c u t o f f f o r

A u g u s t 2

, 2 0 1 6

. P l

a i n t i f f f i l e d n o t i c e o f h e r r e s p o n s e s t o D e f e n d a n t ’ s

i n t e r r o g a t o r i e s a n d D e f e n d a n t ’ s r e q u e s t f o r p r o d u c t i o n o f d o c u

m e n t s o n J a n u a r y

2 0

, 2 0 1 6

. O n A

u g u s t 5

, 2 0 1 6

, t

h i s C o u r t g r a n t e d D e f e n d a n t ’ s M o t i o n t o A m e n d

t h e C a s e S c h e d

u l i n g O r d e r s o t

h a t D e f e n d a n t ’ s e x p e r t d i s c l o s u r e d e a d l i n e c h a n g e d

t o “ 6 0 d a y s a f t e r P l a i n t i f f s u b m i t s t o a d e p o s i

t i o n a n d p r o d u c e s h e r e x

p e r t r e p o r t s

. ”

D e f e n d a n t f i l e d t h i s M o t i o n f o r S u m m a r y J u d g m e n t a n d / o r t o D i s m i s s f

o r F a i l u r e

t o P r o s e c u

t e o n O c t o b e r 1 1

, 2 0 1 6

. P l a i n t i f f d i d n o t r e s p o n d t o t

h i s M o t i o n

.

I n s t e a d

, o n O c t o b e r 2 6

, 2 0 1 6

, P l a i n t i f f w r o t e a l e t t e r t o t h i s C o u r t a s k i n g

t h a t t h e t r i a l b e r e s c h e d

u l e d

. O n N o v e m

b e r 2 8

, 2 0 1 6

, t

h i s C o u r t e n t e r e d a n e w

S c h e d u l i n g O r d e r e x

t e n d i n g t h e P l a i n t i f f ’ s e x p e r t d i s c o v e r y c u t o f f t o F e b r u a r y 2 8

,

2 0 1 7

.

S T A N D A R D O F R E V I E W

D e l a w a r e S u p e r i o r C o u r t C i v i l R u l e 4 1 ( b ) s t a

t e s t h a t “ f o r f a i l u r e o f t h e

p l a i n t i f f t o p r o s e c u

t e o r t o c o m

p l y w i t h t h e s e R u l e s

, o r a n y o r d e r o f C o u

r t

, a

d e f e n d a n t m a y m o v e f o r d i s m i s s a l o f a

n a c t i o n o r o f a n y c l a i m a g a i n s t t h e

3I

v or y v . H ar r i ngt on R ac e w ay

, I nc ., e t al

. C .A . N o. K 15C

- 08- 014 R

B Y

D e c e m be r

28, 2016

d e f e n d a n t

. ” 1

A l t e r n a t i v e l y

, s u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e w h e r e t h e r e c o r d e x

h i b i t s

n o g e n u i n e i s s u e o f m a

t e r i a l f a c t

, a n d t h e m o v a n t i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a

m a t t e r o f l a w

. 2 T h i s C o u

r t s h a l l c o n s i d e r t h e “ p l e a d i n g s

, d e p o s i t i o n s

, a n s w e r s t o

i n t e r r o g a t o r i e s

, a n d a d m i s s i o n s o n f i l e

, t o g e t h e r w i t h t h e a f f i d a v i t s

, i f a n y ” i n

d e c i d i n g t h e m o t i o n

. 3 T h e m o v i

n g p a r t y b e a r s t h e i n i t i a l b u r d e n o f d e m o n s t

r a t i n g

t h e n o n e x i s t e n c e o f m a

t e r i a l i s s u e s o f f

a c t

. 4 T h e b u

r d e n t h e n s h i f t s t o t h e

n o n m o v i n g p a r t y t o s h o w t

h a t t h e r e a r e m a t e r i a l i s s u e s o f f

a c t i n d i s p u t e

. 5 T h e

C o u r t v i e w s t h e r e c o r d i

n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o t h e n o n m o v i n g p a r t y

. 6 W h e n

m a t e r i a l f a c t s a r e i n d i s p u t e

, o r “ i t s e e m s d e s i

r a b l e t o i n q u i r e m o r e t h o r o u g h l y i n t o

t h e f a c t s

, t o c l a r i f y t h e a p p l i c a t i o n o f t h e l a w t o t h e c i r c u m s t a n c e s

, ” s u m m a r y

j u d g m e n t w i l l n o t b e a p p r o p r i a t e

. 7 H o w e v e r

, w

h e n t h e f a c t s p e r m i t a r e a s o n a

b l e

p e r s o n t o d

r a w b u t o n e i n f e r e n c e

, t h e q u e s t i o n b e c o m e s o n e f

o r d e c i s i o n a s a

1 Su pe r . C t . C i

v . R . 41( b)

.

2 U ni t e d V anguar d F und, I nc . v . Tak e c ar e

, I nc

. , 693 A .2d 1076, 1079 ( D e l . M a y 22,

1997)

.

3 Su

pe r . C t . C i

v . R . 56( c )

.

4 F auc oni e r v . U SA A C as . I

ns . C o. , 2010 W L

847289, a t

*2 ( D e l

. Su pe r . M a r . 1, 2010)

.

5 I d.

6 M oor e v . Si z e m or e , 405 A .2d 679, 680 ( D e l . A u g . 6, 1979)

.

7 Sz t y be l v . W al gr e e n , 2011 W L 2623930, a t *2 ( D e l . Su pe r . J u n e 29, 2011)

.

4I

v or y v . H ar r i ngt on R ac e w ay

, I nc ., e t al

. C .A . N o. K 15C

- 08- 014 R

B Y

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m a t t e r o f l a w

. 8

D I S C U S S I O N

F i r s t

, D e f e n d a n t m o v e s t o h a

v e P l a i n t i f f ’ s c l a i m d i s m i s s e d b e c a

u s e o f h e r

f a i l u r e t o p r o s e c u

t e t h e m a t t e r p r o p e r l y

. A s n o t e d

, d e s p i

t e r e p e a t e d e f f o r t s a n d

c o m i t y o n t h e p a r t o f D e f e n d a n t

, P l a i n t i f f h a s f a i l e d t o p r o v i

d e e v e n f u n d a m e n t a l

r e s p o n s e s

. T h a

t h a s b e e n e x

a g g e r a t e d b y P l a i n t i f f ’ s p r e v a i l i n g u p o n t h e C o u r t f o r

e x t e n d e d f l e x i b i l i t y

, o n l y t o t r e a t t h a t l a r g e s s c a s u a l l y

. I n d e e d

, P l

a i n t i f f b a r e l y

f i l e d h e r c l a i m w i t h i n t h e s t a t u t o r i l y p e r m i s s i b l e t i m e p e r i o d

.

A l t h o u g h P l a i n t i f f ’ s l a c k o f a t t e n t i o n t o h e r r e s p o n s i

b i l i t i e s i n p u r s u i t o f t h i s

c l a i m i s g l a r i n g

, t h e t i m e f r o m f i l i n g t o t h e p r e s e n t h a s b e e n l

e s s t h a n 1 8 m o n t h s

.

D e f e n d a n t ’ s r e l i a n c e o n B r e e d i n g v

. H i l l a n d a l e F a r m s o f D e l a w a r e

, I n c

. 9 i s

a p p r o p r i a t e

, b u t t h a t c a s e i n v o l v e d a d o r m a n c y o f o v e r t

h r e e y e a r s

. H e r e

, t h e r e w a s

s o m e a c t i v i t y w i t h i n a y e a r o f D e f e n d a n t ’ s M o t i o n

.

A c c o r d i n g l y

, D e f e n d a n t ’ s M o t i o n t o D i s m i s s f

o r f a i l u r e t o p r o s e c u

t e i s

D E N I E D

. N e v e r t h e l e s s

, P l a i n t i f f i s w a r n e d t h a t s h e i s n o w o n n o t i

c e t h a t f u r t h e r

d i l a t o r y a c t i o n w i l l s u b j e c t h e r t o D i s m i s s a l

.

N e x t

, D e f e n d a n t m o v e s f o r S u m m a r y J u d g m e n t b e c a u s e o f t h e a b s e n c e o f

m e d i c a l e x p e r t t e s t i m o n y t o s u p p o r t a n y c l a i m f o r r e l a t e d i n j u r y

, a s i s r e q

u i r e d

. 1 0

B e c a u s e

, a s m e n

t i o n e d

, P l a i n t i f f w a s a f f o r d e d t h e e x t e n d e d a b i l i t y t o p r o v i d e

8 W oot t e n v . K

i ge r , 226 A .2d 238, 239 ( D e l . 1967)

.

9 2011 W L

378847 D e l

. Su pe r

.

1 0 R ay f i e l d v . P ow e r , 840 A .2d 642 ( D e l . 2003)

.

5I

v or y v . H ar r i ngt on R ac e w ay

, I nc ., e t al

. C .A . N o. K 15C

- 08- 014 R

B Y

D e c e m be r

28, 2016

e x p e r t d i s c o v e r y t o D e f e n d a n t

, w h i c h w o u l d n o t b e e n f

o r e c l o s e d u n t i l F e b r u a r y

2 8

, 2 0 1 7

, D e f

e n d a n t ’ s M o t i o n i s s o m e t

w o m o n t h s p r e m a t u r e

. F o r t h a t r e a s o n

,

D e f e n d a n t ’ s M o t i o n f o r S u m m a r y J u d g m e n t i s

, f o r t h a t t i m e p e r i o d

, D E N I E D

.

S O O R D E R E D t h i s 2 8 t h d a

y o f D e c e m

b e r

, 2 0 1 6

.

/ s / R o b e r t B

. Y o u n g

J

.

R B Y / l m c

V i a F i l e & S e r v e X p r e s s

c c : C o u

n s e l

O p i n i o n D i s t r i b u t i o n

6