### IN THE CO URT OF CR IMINAL APPEALS OF T ENN ESSEE

AT NASHVILL E

Ass ig ne d o n B rie fs Marc h 2 1, 2 01 2

STATE OF TENNESS EE v . ABBAS H. NEJ AT A.K.A. ABBAS H. NEJ AD

D i r e c t A p p e a l f

r o m t h e C r i m i n a l C o u r t f o r D a v i d s o n C o u n t y

N o

. 2 0 0 8

- C

- 2 2 7 4 S t e v e R

. D o z i e r , J u d g e

N o

. M 2 0 1 0

- 0 0 7 8 3

- C C A

- R 3

- C D

- F i l e d O c t o b e r 2 4

, 2 0 1 2

A D a v i d s o n C o u n t y C r i m i n a l C o u r t J u r y f o u n d t h e a p p e l l a n t

, A b b a s H

. N e j a t a

. k

. a

. A b b a s

H

. N e j a d

, g u i l t y o f r e t a l i a t i o n f o r p a s t a c t i o n

, a C l a s s E f e l o n y

. T h e t r i a l c o u r t s e n t e n c e d t h e

a p p e l l a n t t o s i x y e a r s i n t h e T e n n e s s e e D e p a r t m e n t o f C o r r e c t i o n

. O n a p p e a l

, t h e a p p e l l a n t

c h a l l e n g e s t h e s u f

f i c i e n c y o f t h e e v i d e n c e s u s t a i n i n g h i s c o n v i c t i o n

. T h e a p p e l l a n t a l s o

c h a l l e n g e s t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g r e g a r d i n g t h e a d m i s s i b i l i t y o f e v i d e n c e c o n c e r n i n g t h e

a p p e l l a n t ’ s m e m b e r s h i p i n t h e K u r d i s h P r i d e G a n g

. F i n a l l y

, t h e a p p e l l a n t c h a l l e n g e s t h e

s e n t e n c e i m p o s e d b y t h e t r i a l c o u r t

. U p o n r e v i e w

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C r i m i n a l C o u r t i s A f f i r m e d

.

N O R M A M C G E E O G LE

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e c o u r t

, i n w h i c h R O B E R T W

.

W E D E M E Y E R a n d R O G E R A

. P A G E

, J J

. , j o i n e d

.

P a u l J u l i u s W a l w y n

, M a d i s o n

, T e n n e s s e e

, f o r a p p e l l a n t

, A b b a s H

. N e j a t a

. k

. a

. A b b a s H

.

N e j a d

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r ; L i n d s y P a d u c h S t e m p e l

, A s s i s t a n t

A t t o r n e y G e n e r a l ; V i c t o r S

. J o h n s o n

, I I I

, D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l ; a n d R a c h e l M a r i e

S o b r e r o a n d J e n n i f

e r M c M i l l e n

, A s s i s t a n t D i s t r i c t A t t o r n e y s G e n e r a l

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e

o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I

. F a c t u a l B a c k g r o u n d

T h i s c a s e r e s u l t e d f

r o m t h e a p p e l l a n t ’ s m a k i n g a t h r e a t e n i n g t e l e p h o n e c a l l t o a

w i t n e s s i n a p r i o r m a t t e r

. A t t r i a l

, M e t r o p o l i t a n N a s h v i l l e P o l i c e D e t e c t i v e L e e F r e e m a nt e s t i f

i e d t h a t i n l a t e 2 0 0 6

, b r o t h e r s A s o a n d A k o N e j a t p l a n n e d r e t a l i a t i o n a g a i n s t D a r i e n

C o l e m a n a n d B r i a n W o o d s

, w h o h a d r o b b e d t h e m

. S e e S t a t e v

. A s o H a s s a n N e j a d

, N o

. 1

M 2 0 0 9

- 0 0 4 8 1

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 1 0 W L 3 5 6 2 0 1 5

, a t * 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. a t N a s h v i l l e

, S e p t

.

1 4

, 2 0 1 0 )

, p e r m

. t o a p p e a l d e n i e d

, ( T e n n

. 2 0 1 1 )

. A t A k o ’ s i n s t r u c t i o n

, D e l s o s h A h m e d 2

c a l l e d C o l e m a n a n d W o o d s t o l u r e t h e m t o E d w i n W a r n e r P a r k w i t h t h e p r o m i s e o f a d r u g

d e a l

. B r u s h s a S a l e e w a s p a r k e d t h e r e a s t h e “ b a i t

, ” w h i l e A s o

, A k o

, a n d N e j e e B e n j u j a

w a i t e d i n t h e t r e e l i n e t o s h o o t C o l e m a n a n d W o o d s

. H o w e v e r

, b e f o r e C o l e m a n a n d W o o d s

a r r i v e d

, O f

f i c e r J i m S p r a y p a t r o l l e d t h e a r e a a n d a p p r o a c h e d S a l e e

. S a l e e

, w h o w a s o n

p r o b a t i o n a n d h a d a g u n i n t h e p a s s e n g e r s e a t o f h i s c a r

, q u i c k l y d r o v e a w a y

. O f f i c e r S p r a y

p u r s u e d i n h i s v e h i c l e

. S a l e e w r e c k e d h i s c a r a n d r a n a w a y ; h e w a s a p p r e h e n d e d l a t e r t h a t

n i g h t

. W h e n O f

f i c e r S p r a y s t e p p e d o u t o f h i s c a r

, h e d i s c o v e r e d n u m e r o u s b u l l e t h o l e s i n h i s

v e h i c l e

.

D e t e c t i v e F r e e m a n t e s t i f i e d t h a t a f

t e r t h e p e r p e t r a t o r s i n v o l v e d w e r e a p p r e h e n d e d

,

A h m e d a g r e e d t o t e s t i f

y a g a i n s t A k o a n d A s o

. D e t e c t i v e F r e e m a n s a i d t h e t r i a l b e g a n o n

M o n d a y J u l y 1 4

, 2 0 0 8

, a n d l a s t e d t h r e e d a y s

. A t a r o u n d 4 : 3 0 p

. m

. o n W e d n e s d a y J u l y 1 7

,

2 0 0 8

, t h e j u r y f

o u n d A k o g u i l t y o f c o n s p i r a c y t o c o m m i t f i r s t d e g r e e m u r d e r

. A s o w a s f o u n d

g u i l t y o f c o n s p i r a c y t o c o m m i t f i r s t d e g r e e m u r d e r a n d a t t e m p t e d s e c o n d d e g r e e m u r d e r

.

L a t e r t h a t n i g h t

, e i t h e r D e t e c t i v e M a r k A n d e r s o n o r D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l R o b M c G u i r e

i n f o r m e d D e t e c t i v e F r e e m a n t h a t A h m e d h a d r e c e i v e d t h r e a t e n i n g t e l e p h o n e c a l l s

.

D e l s o s h A h m e d t e s t i f

i e d t h a t h e w a s o r i g i n a l l y f r o m I r a q a n d t h a t h e h a d b e e n i n

N a s h v i l l e s i n c e 2 0 0 3

. H e s a i d t h a t h e w a s f r i e n d l y w i t h o t h e r m e m b e r s o f t h e K u r d i s h

c o m m u n i t y a n d t h a t a l l m e m b e r s o f t h e c o m m u n i t y k n e w e a c h o t h e r

. H e h a d h a d f r e q u e n t

c o n t a c t w i t h t h e a p p e l l a n t a n d h a d s p o k e n w i t h h i m o n t h e t e l e p h o n e

. H e s a i d t h a t h e

b e l i e v e d t h e a p p e l l a n t w a s t h e c o u s i n o f A k o a n d A s o

.

A h m e d s a i d t h a t a f

t e r t h e E d w i n W a r n e r P a r k i n c i d e n t

, h e w a s a r r e s t e d a n d w a s

a p p o i n t e d t r i a l c o u n s e l

. A f t e r n e g o t i a t i o n s

, A h m e d a g r e e d t o t e s t i f y a g a i n s t A k o a n d A s o

.

F o l l o w i n g h i s t e s t i m o n y

, A h m e d e n t e r e d a g u i l t y p l e a t o c o n s p i r a c y t o f a c i l i t a t e a g g r a v a t e d

r o b b e r y a n d r e c e i v e d a f i v e

- y e a r p r o b a t i o n a r y s e n t e n c e

. A h m e d c o n f i r m e d t h a t h i s t r i a l

t e s t i m o n y m i r r o r e d t h e v e r s i o n o f e v e n t s r e l a t e d b y D e t e c t i v e F r e e m a n

. A d d i t i o n a l l y

, h e

t e s t i f i e d t h a t h e l e f

t b e f o r e t h e s h o o t i n g b e c a u s e h e g o t s c a r e d

. A h m e d r e c a l l e d t h a t h e

Some of the wit ne s ses in thi s cas e sha re a sur name. T her ef ore

, for cl ar it y, we have cho sen to 1

uti li ze the ir fi rs t n ames. W e mean no di sr esp ect to th ese in divid ual s.

I n the dir ect app eal of Ako and Aso Nej at

, the ir sur name was spe ll ed “Nej ad.” However, we wil l 2

uti li ze the spe ll ing employed i n t he i nst ant ca se.

-2-t e s t i f

i e d t h e d a y b e f

o r e t h e v e r d i c t w a s r e t u r n e d a n d t h a t n o t h i n g h a p p e n e d t h e n i g h t o f h i s

t e s t i m o n y

.

T h e f o l l o w i n g d a y

, J u l y 1 7

, 2 0 0 8

, A h m e d w e n t t o w o r k a t A z i d o ’ s T i g h t W h i p s

,

w h i c h s o l d a u t o m o b i l e a c c e s s o r i e s

. T h a t a f t e r n o o n

, h e r e c e i v e d t h r e e t h r e a t e n i n g t e l e p h o n e

c a l l s

, o n e o f w h i c h w a s m a d e b y t h e a p p e l l a n t

. A h m e d s a i d t h a t w h e n t h e a p p e l l a n t c a l l e d

, 3

t h e a p p e l l a n t “ t o l d [ m e ] t h a t h e w a s g o i n g t o k i l l [ m e ] b e c a u s e [ I ] s n i t c h e d o n [ t h e

a p p e l l a n t ’ s ] b r o t h e r

. ” A h m e d s t a t e d t h a t a l t h o u g h h e c o u l d n o t r e m e m b e r t h e e x a c t w o r d s

u s e d

, h e d e f

i n i t e l y r e c a l l e d t h a t h i s l i f e w a s t h r e a t e n e d a n d t h a t t h e c a l l s c a r e d h i m

.

A h m e d s a i d t h a t a f

t e r t h e c a l l s

, h e t e l e p h o n e d t h e p o l i c e a n d h i s a t t o r n e y

.

A d d i t i o n a l l y

, b e c a u s e h e w o r e a n a n k l e m o n i t o r a s p a r t o f h i s p r o b a t i o n a r y s e n t e n c e

, h e

c a l l e d t h e “ m o n i t o r i n g p e o p l e ” t o o b t a i n p e r m i s s i o n t o g o h o m e e a r l y

. A f t e r b e i n g g r a n t e d

p e r m i s s i o n t o l e a v e

, A h m e d w e n t h o m e a r o u n d 5 : 0 0 p

. m

. T h e r e a f t e r

, a p o l i c e m a n c a m e t o

h i s h o m e

, a n d A h m e d t o l d t h e o f f i c e r a b o u t t h e t h r e a t e n i n g c a l l s

. A h m e d s a i d t h a t a f t e r t h e

c a l l s

, h e l e f

t T e n n e s s e e

. H e e x p l a i n e d

, “ I w o u l d n ’ t h a v e l e f t t h e s t a t e i f i t w a s n ’ t t h a t

s e r i o u s

. ”

O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, A h m e d a c k n o w l e d g e d t h a t h e c o u l d n o t r e c a l l t h e o r d e r i n

w h i c h t h e t h r e a t e n i n g c a l l s w e r e r e c e i v e d

. H o w e v e r

, h e r e c a l l e d t h a t t h e t e l e p h o n e c a l l f r o m

t h e a p p e l l a n t “ w a s r e a l t h r e a t e n i n g

. ”

O n r e d i r e c t e x a m i n a t i o n

, A h m e d s t a t e d t h a t h e w a s n o t a m e m b e r o f t h e K u r d i s h P r i d e

G a n g b u t t h a t t h e a p p e l l a n t

, A k o

, a n d A s o w e r e m e m b e r s

. A h m e d a c k n o w l e d g e d t h a t a

p e r s o n d i d n o t h a v e t o b e a m e m b e r o f t h e g a n g o r b e “ a f f i l i a t e d ” w i t h t h e g a n g i n o r d e r t o

“ h a n g o u t ” w i t h t h e m e m b e r s

. A h m e d s a i d t h a t a t o n e t i m e h e s t o r e d t h e a p p e l l a n t ’ s

t e l e p h o n e n u m b e r i n h i s c e l l u l a r t e l e p h o n e a n d t h a t h e u s e d t o b e f a m i l i a r w i t h t h e n u m b e r

.

H o w e v e r

, a t t h e t i m e o f t r i a l

, h e c o u l d n o t r e m e m b e r t h e a p p e l l a n t ’ s t e l e p h o n e n u m b e r

. H e

m a i n t a i n e d t h a t a t t h e t i m e o f t h e t h r e a t e n i n g c a l l

, h e r e c o g n i z e d t h a t t h e c a l l w a s c o m i n g

f r o m t h e a p p e l l a n t ’ s t e l e p h o n e n u m b e r

. H e r e c a l l e d t h a t t h e a p p e l l a n t h a d c o m e t o A h m e d ’ s

m o t h e r ’ s h o u s e a c o u p l e o f d a y s b e f o r e A k o a n d A s o ’ s t r i a l t o “ m a k e s u r e [ A h m e d ] w o u l d n ’ t

t a l k

. ”

O f

f i c e r R i c h a r d M i c h a e l W i l s o n t e s t i f i e d t h a t a r o u n d 6 : 5 0 p

. m

. o n J u l y 1 6

, 2 0 0 8

, h e

r e s p o n d e d t o A h m e d ’ s r e s i d e n c e a t 4 9 1 1 P e a r s o n P l a c e b e c a u s e o f A h m e d ’ s c o m p l a i n t o f

t h r e a t e n i n g t e l e p h o n e c a l l s

. A h m e d t o l d O f f i c e r W i l s o n t h a t h e h a d r e c e i v e d t h r e a t e n i n g

T he app el la nt had two co- def end ant s who wer e c h a r ge d f o r t h e oth er two cal ls

, namely the 3

app el la nt’ s bro the r, Mo hamm ad Nej ad, and Fer iya Yuzdanpa ra st

. We have li m it ed our re ci ta ti on of the fa ct s

add uce d at tr ia l t o t hos e r el at ing to th e a ppe ll ant

.

-3-t e l e p h o n e c a l l s f r o m f a m i l y m e m b e r s o f p e o p l e w h o m h e h a d t e s t i f i e d a g a i n s t e a r l i e r t h a t

d a y

. A h m e d s a i d t h a t a r o u n d 4 : 4 0 p

. m

. , t h e a p p e l l a n t c a l l e d f r o m t e l e p h o n e n u m b e r ( 6 1 5 )

5 8 9

- 5 3 7 1 a n d s a i d

, “ Y o u t e s t i f i e d a g a i n s t m y b r o t h e r

, I ’ m g o i n g t o k i l l y o u

. ” O f f i c e r W i l s o n

r e c a l l e d t h a t A h m e d w a s “ s c a r e d

, ” “ t w i t c h y

, ” a n d “ h o n e s t l y n e r v o u s

. ” A h m e d i n s i s t e d t h a t

t h e y s p e a k n e a r t h e o f

f i c e r ’ s c a r b e c a u s e h e f

e a r e d f o r h i s f a m i l y ’ s s a f

e t y

.

J i m M e r k l i n g

, a n e m p l o y e e o f C r i c k e t C o m m u n i c a t i o n s

, t e s t i f i e d t h a t A h m e d ’ s

c e l l u l a r t e l e p h o n e r e c o r d s r e f l e c t t h a t a t 4 : 3 9 p

. m

. o n J u l y 1 6

, 2 0 0 8

, A h m e d r e c e i v e d a

t e l e p h o n e c a l l f

r o m ( 6 1 5 ) 5 9 3

- 1 5 7 8

. M e r k l i n g s a i d t h a t t h e n u m b e r f r o m w h i c h t h e c a l l

o r i g i n a t e d b e l o n g e d t o a s u b s c r i b e r n a m e d A m i r N e j a d

, w h o s e a d d r e s s w a s 6 6 1 N o r t h S u g a r

M i l l D r i v e i n N a s h v i l l e

. M e r k l i n g a l s o c o n f i r m e d t h a t f

o l l o w i n g t h a t c a l l

, A h m e d c a l l e d t h e

p o l i c e

.

D e t e c t i v e M a r k A n d e r s o n t e s t i f i e d t h a t h e w o r k e d w i t h t h e M e t r o p o l i t a n N a s h v i l l e

P o l i c e D e p a r t m e n t ’ s g a n g u n i t

. T h e t r i a l c o u r t a l l o w e d D e t e c t i v e A n d e r s o n t o t e s t i f y a s a n

e x p e r t i n t h e K u r d i s h P r i d e G a n g

. D e t e c t i v e A n d e r s o n s a i d t h a t t h e K u r d i s h c o m m u n i t y w a s

t i g h t k n i t a n d a c t e d a s “ a c i t y w i t h i n a c i t y

. ” H e e x p l a i n e d

, “ T h e y h a v e t h e i r o w n b u s i n e s s e s

,

t h e y i n t e r a c t w i t h t h e m s e l v e s q u i t e o f t e n

. ” H e s a i d t h a t t h e g a n g m e m b e r s w e r e v e r y c l o s e

,

c o n s i d e r e d e a c h o t h e r t o b e f a m i l y

, a n d c a l l e d e a c h o t h e r b r o t h e r s

. H e s t a t e d t h a t t h e l e a d e r s

o f t h e g a n g w e r e t h e o l d e r m e m b e r s a n d t h a t t h e y w e r e k n o w n a s “ O G ’ s

, o r o r i g i n a l

g a n g s t e r s

. ” T h e a p p e l l a n t

, A k o

, a n d A s o w e r e t h e “ [ m ] o s t p r e v a l e n t ” O G ’ s

. D e t e c t i v e

A n d e r s o n s a i d t h a t A k o a n d A s o w e r e b r o t h e r s a n d t h a t t h e a p p e l l a n t w a s t h e i r c o u s i n

.

D e t e c t i v e A n d e r s o n t e s t i f i e d t h a t A h m e d t o l d h i m t h a t f o l l o w i n g A k o a n d A s o ’ s t r i a l

, h e r e c e i v e d a t e l e p h o n e c a l l f r o m t h e a p p e l l a n t

, d u r i n g w h i c h t h e a p p e l l a n t t h r e a t e n e d t o k i l l

h i m

. D e t e c t i v e M i c h a e l G o o c h a r r e s t e d t h e a p p e l l a n t a t t h e a p p e l l a n t ’ s r e s i d e n c e a t 6 6 1

S u g a r M i l l R o a d

, t h e n t h e a p p e l l a n t w a s t a k e n t o t h e C r i m i n a l J u s t i c e C e n t e r ( C J C )

. A f t e r

t h e a p p e l l a n t a r r i v e d a t t h e C J C

, D e t e c t i v e A n d e r s o n t o l d t h e a p p e l l a n t t h a t h e h a d b e e n

a r r e s t e d b e c a u s e o f a l l e g a t i o n s t h a t t h e a p p e l l a n t h a d t h r e a t e n e d s o m e o n e a f t e r a t r i a l t h e

w e e k b e f

o r e

. T h e a p p e l l a n t r e s p o n d e d t h a t h e h a d n o t c a l l e d a n y o n e

. W h e n D e t e c t i v e

A n d e r s o n s a i d t h a t h e h a d n o t m e n t i o n e d a t e l e p h o n e c a l l

, t h e a p p e l l a n t a s k e d t o s p e a k t o h i s

a t t o r n e y

.

D e t e c t i v e A n d e r s o n s a i d t h a t h e r e v i e w e d t h e c e l l u l a r t e l e p h o n e r e c o r d s a s s o c i a t e d

w i t h ( 6 1 5 ) 5 8 9

- 5 3 7 1

, t h e o r i g i n o f t h e t h r e a t e n i n g c a l l A h m e d h a d a t t r i b u t e d t o t h e a p p e l l a n t

.

T h e r e c o r d s r e f

l e c t e d t h a t t h e n u m b e r w a s r e g i s t e r e d t o A m i r H a s a n

, t h e a p p e l l a n t ’ s b r o t h e r

,

w h o l i v e d a t 6 6 1 S u g a r M i l l D r i v e

.

-4-O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, D e t e c t i v e A n d e r s o n a c k n o w l e d g e d t h a t A h m e d w a s n e v e r

p h y s i c a l l y a s s a u l t e d

. H e a l s o a c k n o w l e d g e d t h a t h e d i d n o t k n o w i f D e t e c t i v e G o o c h h a d

m e n t i o n e d t h e t e l e p h o n e c a l l s t o t h e a p p e l l a n t

.

O n r e d i r e c t

, D e t e c t i v e A n d e r s o n s t a t e d t h a t D e t e c t i v e G o o c h d i d n o t f i l e a

s u p p l e m e n t a l r e p o r t t o r e f l e c t a n y t h i n g s a i d d u r i n g t h e a p p e l l a n t ’ s a r r e s t

. D e t e c t i v e

A n d e r s o n s t a t e d t h a t t h e K u r d i s h P r i d e G a n g w a s i n v o l v e d i n “ [ a ] s s a u l t s

, i n t i m i d a t i o n

, [ a n d ]

r e t a l i a t i o n

. ”

O n r e c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, D e t e c t i v e A n d e r s o n s a i d t h a t w h e n t h e a p p e l l a n t w a s

a r r e s t e d

, h e s t a t e d t h a t h i s h o m e t e l e p h o n e n u m b e r w a s ( 6 1 5 ) 7 8 1

- 4 0 7 4

. T h e a p p e l l a n t d i d

n o t g i v e a c e l l u l a r t e l e p h o n e n u m b e r

, a n d D e t e c t i v e A n d e r s o n c o u l d n o t r e c a l l i f t h e

a p p e l l a n t h a d a c e l l u l a r t e l e p h o n e w h e n h e w a s a r r e s t e d

.

A f t e r D e t e c t i v e A n d e r s o n ’ s t e s t i m o n y

, t h e S t a t e r e s t e d i t s c a s e

. T h e a p p e l l a n t d i d n o t

p u t o n a n y p r o o f i n d e f

e n s e

. T h e j u r y f

o u n d t h e a p p e l l a n t g u i l t y o f r e t a l i a t i o n f o r p a s t a c t i o n

.

O n a p p e a l

, t h e a p p e l l a n t c h a l l e n g e s t h e s u f f i c i e n c y o f

t h e e v i d e n c e

, t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g s

r e g a r d i n g t h e a d m i s s i b i l i t y o f i n f o r m a t i o n r e g a r d i n g t h e K u r d i s h P r i d e G a n g a n d t h e

a p p e l l a n t ’ s m e m b e r s h i p i n t h e g a n g

, a n d t h e s e n t e n c e i m p o s e d b y t h e t r i a l c o u r t

.

I I

. A n a l y s i s

A

. S u f f i c i e n c y o f t h e E v i d e n c e

O n a p p e a l

, a j u r y c o n v i c t i o n r e m o v e s t h e p r e s u m p t i o n o f t h e a p p e l l a n t ’ s i n n o c e n c e

a n d r e p l a c e s i t w i t h o n e o f g u i l t

, s o t h a t t h e a p p e l l a n t c a r r i e s t h e b u r d e n o f d e m o n s t r a t i n g t o

t h i s c o u r t w h y t h e e v i d e n c e w i l l n o t s u p p o r t t h e j u r y ’ s f i n d i n g s

. S e e S t a t e v

. T u g g l e

, 6 3 9

S

. W

. 2 d 9 1 3

, 9 1 4 ( T e n n

. 1 9 8 2 )

. T h e a p p e l l a n t m u s t e s t a b l i s h t h a t n o r e a s o n a b l e t r i e r o f f a c t

c o u l d h a v e f

o u n d t h e e s s e n t i a l e l e m e n t s o f t h e o f f e n s e b e y o n d a r e a s o n a b l e d o u b t

. S e e

J a c k s o n v

. V i r g i n i a

, 4 4 3 U

. S

. 3 0 7

, 3 1 9 ( 1 9 7 9 ) ; T e n n

. R

. A p p

. P

. 1 3 ( e )

.

A c c o r d i n g l y

, o n a p p e a l

, t h e S t a t e i s e n t i t l e d t o t h e s t r o n g e s t l e g i t i m a t e v i e w o f t h e

e v i d e n c e a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s w h i c h m a y b e d r a w n t h e r e f r o m

. S e e S t a t e v

.

W i l l i a m s

, 6 5 7 S

. W

. 2 d 4 0 5

, 4 1 0 ( T e n n

. 1 9 8 3 )

. I n o t h e r w o r d s

, q u e s t i o n s c o n c e r n i n g t h e

c r e d i b i l i t y o f w i t n e s s e s a n d t h e w e i g h t a n d v a l u e t o b e g i v e n t h e e v i d e n c e

, a s w e l l a s a l l

f a c t u a l i s s u e s r a i s e d b y t h e e v i d e n c e

, a r e r e s o l v e d b y t h e t r i e r o f f a c t

, a n d n o t t h e a p p e l l a t e

c o u r t s

. S e e S t a t e v

. P r u e t t

, 7 8 8 S

. W

. 2 d 5 5 9

, 5 6 1 ( T e n n

. 1 9 9 0 )

.

T e n n e s s e e C o d e A n n o t a t e d s e c t i o n 3 9

- 1 6

- 5 1 0 ( a ) ( 1 ) p r o v i d e s t h a t “ [ a ] p e r s o n c o m m i t s

t h e o f f e n s e o f r e t a l i a t i o n f

o r p a s t a c t i o n w h o h a r m s o r t h r e a t e n s t o h a r m a w i t n e s s a t a n

-5-o f

f i c i a l p r o c e e d i n g

. . . b y a n y u n l a w f u l a c t i n r e t a l i a t i o n f

o r a n y t h i n g t h e w i t n e s s

. . . d i d i n

a n o f f i c i a l c a p a c i t y a s w i t n e s s

. ” T h e a p p e l l a n t a r g u e s t h a t t h e o n l y p r o o f o f t h e c h a r g e d

o f f e n s e w a s A h m e d ’ s t e s t i m o n y a n d t h a t A h m e d l a c k e d c r e d i b i l i t y

. 

### H o w ev er, d eterm in in g

th e cred ib ility o f a w itn ess is w ith in th e p u rv iew o f th e j u ry

. S e e S t a t e v

. M illsap s, 3 0

S .W.3 d 3 6 4

, 3 6 8 (T en n

. C rim

. A p p

. 2 0 0 0 ) (statin g th at “ t h e w e i g h t an d cred ib ility o f th e

w itn esses’ testim o n y are m atters en tru sted ex clu siv ely to th e j u ry as th e trier[ ] o f f act”). In

th e in stan t case, th e j u ry clearly reso lv ed th e issu e o f cred ib ility in th e S tate’s f av o r. We m ay

n o t n o w reco n sid er th e j u ry ’s cred ib ility assessm en t. S ee S tat e v

. C arru th ers, 3 5 S .W.3 d

5 1 6 , 5 5 8 (T en n . 2 0 0 0 ).

I n t h e l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e S t a t e

, t h e p r o o f a t t r i a l r e v e a l e d t h a t A k o a n d A s o

N e j a t w e r e b r o t h e r s a n d t h a t t h e a p p e l l a n t w a s t h e i r c o u s i n

. A h m e d t e s t i f i e d a g a i n s t A k o a n d

A s o a t t r i a l

, a n d t h e b r o t h e r s w e r e c o n v i c t e d

. I m m e d i a t e l y a f t e r w a r d

, A h m e d r e c e i v e d

t h r e a t e n i n g t e l e p h o n e c a l l s

. S p e c i f i c a l l y

, A h m e d t e s t i f

i e d t h a t t h e a p p e l l a n t c a l l e d h i m a n d

t h r e a t e n e d t o k i l l A h m e d b e c a u s e o f h i s t e s t i m o n y a t t r i a l

. A h m e d t e s t i f i e d t h a t h e w a s

f a m i l i a r w i t h t h e a p p e l l a n t ’ s v o i c e a n d t h a t h e h a d p r e v i o u s l y s p o k e n w i t h t h e a p p e l l a n t o n

t h e t e l e p h o n e

. T e l e p h o n e r e c o r d s r e v e a l e d t h a t t h e n u m b e r f r o m w h i c h t h e c a l l w a s p l a c e d

w a s r e g i s t e r e d t o t h e a p p e l l a n t ’ s b r o t h e r

, A m i r N e j a d

, w h o s e a d d r e s s w a s 6 6 1 N o r t h S u g a r

M i l l D r i v e

. T h e a p p e l l a n t w a s l a t e r a r r e s t e d a t t h e s a m e S u g a r M i l l D r i v e a d d r e s s

.

F o l l o w i n g t h e a p p e l l a n t ’ s a r r e s t

, D e t e c t i v e A n d e r s o n a d v i s e d t h e a p p e l l a n t t h a t h e h a d

b e e n a r r e s t e d d u e t o a l l e g a t i o n s t h a t h e h a d t h r e a t e n e d s o m e o n e

. D e s p i t e D e t e c t i v e

A n d e r s o n ’ s n o t m e n t i o n i n g t h a t t h e t h r e a t s o c c u r r e d o v e r t h e t e l e p h o n e

, t h e a p p e l l a n t d e n i e d

t e l e p h o n i n g a n y o n e

. F u r t h e r

, D e t e c t i v e A n d e r s o n t e s t i f i e d t h a t t h e a p p e l l a n t

, A k o

, a n d A s o

w e r e l e a d e r s i n t h e K u r d i s h P r i d e G a n g a n d t h a t t h e g a n g e n g a g e d i n “ i n t i m i d a t i o n [ a n d ]

r e t a l i a t i o n

. ” D e t e c t i v e A n d e r s o n a l s o t e s t i f i e d t h a t t h e m e m b e r s o f t h e g a n g c o n s i d e r e d

t h e m s e l v e s f

a m i l y a n d w o u l d r e f

e r t o e a c h o t h e r a s “ b r o t h e r s

. ” W e c o n c l u d e t h a t t h i s

e v i d e n c e i s s u f

f i c i e n t t o s u s t a i n t h e a p p e l l a n t ’ s c o n v i c t i o n f o r r e t a l i a t i o n f

o r p a s t a c t i o n

. S e e

S t a t e v

. M a n n i n g

, 9 0 9 S

. W

. 2 d 1 1

, 1 3 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 5 ) ; S t a t e v

. S h a n t a J o n e s

, N o

.

W 2 0 1 0

- 0 1 0 8 1

- C C A

- R 3

- C D

, 2 0 1 1 W L 5 3 3 5 1 9 0

, a t * 1 1 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. a t J a c k s o n

, N o v

.

4

, 2 0 1 1 )

.

B

. E v i d e n t i a r y I s s u e s

N e x t

, t h e a p p e l l a n t c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d b y a l l o w i n g D e t e c t i v e A n d e r s o n

t o t e s t i f y a b o u t t h e a p p e l l a n t ’ s m e m b e r s h i p a n d s t a t u s i n t h e K u r d i s h P r i d e G a n g a n d t h e

c l o s e r e l a t i o n s h i p b e t w e e n g a n g m e m b e r s

. T h e a p p e l l a n t m a i n t a i n s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d

b y f i n d i n g t h e e v i d e n c e a d m i s s i b l e u n d e r T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e 4 0 4 ( b )

, w h i c h

c o n c e r n s e v i d e n c e o f o t h e r c r i m e s

, w r o n g s

, o r a c t s

, b e f o r e a l l o w i n g i n t r o d u c t i o n o f e v i d e n c e

o f a g a n g a f

f i l i a t i o n

. T h e a p p e l l a n t c o m p l a i n s t h a t t h e S t a t e i n t r o d u c e d e v i d e n c e o f t h e

-6-a p p e l l a n t ’ s g a n g m e m b e r s h i p t o e s t a b l i s h t h e a p p e l l a n t ’ s p r e d i s p o s i t i o n t o c o m m i t t h e

c h a r g e d o f

f e n s e

.

T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e 4 0 4 p r o v i d e s :

( b ) O t h e r C r i m e s

, W r o n g s

, o r A c t s

. - E v i d e n c e o f o t h e r c r i m e s

,

w r o n g s

, o r a c t s i s n o t a d m i s s i b l e t o p r o v e t h e c h a r a c t e r o f a

p e r s o n i n o r d e r t o s h o w a c t i o n i n c o n f o r m i t y w i t h t h e c h a r a c t e r

t r a i t

. I t m a y

, h o w e v e r

, b e a d m i s s i b l e f o r o t h e r p u r p o s e s

. T h e

c o n d i t i o n s w h i c h m u s t b e s a t i s f i e d b e f o r e a l l o w i n g s u c h

e v i d e n c e a r e :

( 1 ) T h e c o u r t u p o n r e q u e s t m u s t h o l d a h e a r i n g o u t s i d e t h e

j u r y ’ s p r e s e n c e ;

( 2 ) T h e c o u r t m u s t d e t e r m i n e t h a t a m a t e r i a l i s s u e e x i s t s o t h e r

t h a n c o n d u c t c o n f

o r m i n g w i t h a c h a r a c t e r t r a i t a n d m u s t u p o n

r e q u e s t s t a t e o n t h e r e c o r d t h e m a t e r i a l i s s u e

, t h e r u l i n g

, a n d t h e

r e a s o n s f o r a d m i t t i n g t h e e v i d e n c e ;

( 3 ) T h e c o u r t m u s t f

i n d p r o o f o f t h e o t h e r c r i m e

, w r o n g

, o r a c t

t o b e c l e a r a n d c o n v i n c i n g ; a n d

( 4 ) T h e c o u r t m u s t e x c l u d e t h e e v i d e n c e i f i t s p r o b a t i v e v a l u e i s

o u t w e i g h e d b y t h e d a n g e r o f u n f a i r p r e j u d i c e

.

S e e a l s o S t a t e v

. T h a c k e r

, 1 6 4 S

. W

. 3 d 2 0 8

, 2 4 0 ( T e n n

. 2 0 0 5 )

, S t a t e v

. P a r t o n

, 6 9 4 S

. W

. 2 d

2 9 9

, 3 0 2 ( T e n n

. 1 9 8 5 )

. A t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n r e g a r d i n g t h e a d m i s s i o n o f R u l e 4 0 4 ( b )

e v i d e n c e w i l l b e r e v i e w e d u n d e r a n a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d ; h o w e v e r

, “ t h e d e c i s i o n o f

t h e t r i a l c o u r t s h o u l d b e a f f o r d e d n o d e f

e r e n c e u n l e s s t h e r e h a s b e e n s u b s t a n t i a l c o m p l i a n c e

w i t h t h e p r o c e d u r a l r e q u i r e m e n t s o f t h e R u l e

. ” S t a t e v

. D u B o s e

, 9 5 3 S

. W

. 2 d 6 4 9

, 6 5 2 ( T e n n

.

1 9 9 7 )

.

T h e r e c o r d r e v e a l s t h a t t h e S t a t e f i l e d a n o t i c e o f i n t e n t t o i n t r o d u c e g a n g e v i d e n c e

p u r s u a n t t o T e n n e s s e e R u l e o f E v i d e n c e 4 0 4 ( b )

, w h i c h i n c l u d e d a r e q u e s t f o r a p r e t r i a l

e v i d e n t i a r y h e a r i n g o n t h e m a t t e r

. A l t h o u g h t h e r e c o r d i n c l u d e s t h e e x h i b i t s i n t r o d u c e d a t

t h e h e a r i n g

, t h e r e c o r d d o e s n o t i n c l u d e a t r a n s c r i p t o f t h e h e a r i n g o r a s t a t e m e n t o f t h e

e v i d e n c e s u m m a r i z i n g t h e p r o o f a d d u c e d a t t h e h e a r i n g

.

-7-T h e a p p e l l a n t c a r r i e s t h e b u r d e n o f e n s u r i n g t h a t t h e r e c o r d o n a p p e a l c o n v e y s a f a i r

,

a c c u r a t e

, a n d c o m p l e t e a c c o u n t o f w h a t h a s t r a n s p i r e d w i t h r e s p e c t t o t h o s e i s s u e s t h a t a r e

t h e b a s e s o f a p p e a l

. S e e T e n n

. R

. A p p

. P

. 2 4 ( b ) ; s e e a l s o T h o m p s o n v

. S t a t e

, 9 5 8 S

. W

. 2 d

1 5 6

, 1 7 2 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 7 )

. “ I n t h e a b s e n c e o f a n a d e q u a t e r e c o r d o n a p p e a l

, t h i s

c o u r t m u s t p r e s u m e t h a t t h e t r i a l c o u r t ’ s r u l i n g s w e r e s u p p o r t e d b y s u f f i c i e n t e v i d e n c e

. ” S t a t e

v

. O o d y

, 8 2 3 S

. W

. 2 d 5 5 4

, 5 5 9 ( T e n n

. C r i m

. A p p

. 1 9 9 1 )

. W i t h o u t a t r a n s c r i p t o r s t a t e m e n t

o f t h e e v i d e n c e

, w h i c h w o u l d h a v e i n c l u d e d t h e p a r t i e s ’ a r g u m e n t s

, t h e e v i d e n c e p r e s e n t e d

,

a n d t h e t r i a l c o u r t ’ s o r a l f i n d i n g s

, w e a r e u n a b l e t o c o n s i d e r t h e m e r i t s o f t h e a p p e l l a n t ’ s

i s s u e s r e g a r d i n g t h e i n t r o d u c t i o n o f g a n g e v i d e n c e

.

C

. S e n t e n c i n g

F i n a l l y

, a l t h o u g h t h e a p p e l l a n t c h a l l e n g e s t h e s e n t e n c e i m p o s e d b y t h e t r i a l c o u r t

, t h e

a p p e l l a n t f

a i l e d t o i n c l u d e a t r a n s c r i p t o r a s t a t e m e n t o f t h e e v i d e n c e o f t h e s e n t e n c i n g

h e a r i n g

. O n c e a g a i n

, i n t h e a b s e n c e o f a n a d e q u a t e r e c o r d

, w e a r e c o n s t r a i n e d t o p r e s u m e

t h a t t h e t r i a l c o u r t c o r r e c t l y i m p o s e d a s i x

- y e a r s e n t e n c e

. S e e T e n n

. R

. A p p

. P

. 2 4 ( b ) ; O o d y

,

8 2 3 S

. W

. 2 d a t 5 5 9

.

I I I

. C o n c l u s i o n

I n s u m

, w e c o n c l u d e t h a t t h e e v i d e n c e i s s u f f i c i e n t t o s u s t a i n t h e a p p e l l a n t ’ s

c o n v i c t i o n

. A d d i t i o n a l l y

, b e c a u s e t h e r e c o r d i s n o t a d e q u a t e t o r e v i e w t h e a p p e l l a n t ’ s

c o m p l a i n t s r e g a r d i n g t h e a d m i s s i o n o f e v i d e n c e a n d s e n t e n c i n g

, w e p r e s u m e t h e t r i a l c o u r t ’ s

r u l i n g s o n t h o s e i s s u e s a r e c o r r e c t

. A c c o r d i n g l y

, w e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ N O R M A M C G E E O G L E

, J U D G E

-8-