### IN TH E C OUR T O F APP EAL S OF TENN ESSEE

AT MEMPHIS

Apr il 17 , 20 12 Ses si on

KI M BROW N

v.

MAPCO EXPRESS, I NC.

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t o f S h e l b y C o u n t y

N o

. C T

- 0 0 5 6 6 3

- 0 9 K a r e n R

. W i l l i a m s , J u d g e

N o

. W 2 0 1 1

- 0 1 7 5 1

- C O A

- R 3

- C V

- F i l e d A u g u s t 2 2

, 2 0 1 2

T h i s a p p e a l i n v o l v e s c l a i m s a r i s i n g f r o m a v e r b a l e x c h a n g e a t a g a s s t a t i o n

. T h e p l a i n t i f f

c u s t o m e r g a v e c a s h t o a c l e r k e m p l o y e d a t t h e d e f e n d a n t g a s s t a t i o n t o p a y f o r g a s

. A f

t e r a

v e r b a l e x c h a n g e b e t w e e n t h e c l e r k a n d t h e c u s t o m e r

, t h e c u s t o m e r l e f t t h e g a s s t a t i o n

. T h e

c u s t o m e r p r o m p t l y f

i l e d t h i s l a w s u i t

, a l l e g i n g a v a r i e t y o f t o r t c l a i m s

, i n c l u d i n g d e f a m a t i o n

, f a l s e l i g h t i n t h e p u b l i c e y e

, a n d i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

. T h e c o m p l a i n t s o u g h t

d a m a g e s i n e x c e s s o f a b i l l i o n

– w i t h a “ b ”

– d o l l a r s

. T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d s u m m a r y

j u d g m e n t i n f

a v o r o f t h e d e f

e n d a n t g a s s t a t i o n

. T h e c u s t o m e r a p p e a l s

. W e a f f i r m

.

T E N N

. R

. A P P

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d

H O LLY M

. K IR B Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D A V ID R

. F A R M E R

, J

. , a n d

J

. S T E V E N S T A F F O R D

, J

. , j o i n e d

.

P l a i n t i f f / A p p e l l a n t K i m B r o w n

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, s e l f

- r e p r e s e n t e d

K e v i n D

. B e r n s t e i n

, M e m p h i s

, T e n n e s s e e

, f o r D e f e n d a n t / A p p e l l e e M a p c o E x p r e s s

, I n c

.

O P I N I O N

F A C T S A N D P R O C E E D IN G S B E L O W

O n N o v e m b e r 2 2

, 2 0 0 9

, P l a i n t i f f / A p p e l l a n t K i m B r o w n ( “ B r o w n ” ) w e n t t o a g a s s t a t i o n i n

n o r t h M e m p h i s o w n e d b y D e f e n d a n t / A p p e l l e e M a p c o E x p r e s s

, I n c

. ( “ M a p c o ” )

. W h e n B r o w n

e n t e r e d t h e s t o r e

, h e t o l d t h e c l e r k b e h i n d t h e c o u n t e r

, M a p c o e m p l o y e e M a r y T y l e r

( “ T y l e r ” )

, t h a t h e w a n t e d $ 5 w o r t h o f g a s a n d t h e n h a n d e d T y l e r a $ 2 0 b i l l

. A l l o c a t i n g $ 5

f o r B r o w n ’ s g a s

, T y l e r g a v e h i m $ 1 5 i n c h a n g e

.A c c o r d i n g t o B r o w n

, a l i f e

- a l t e r i n g v e r b a l e x c h a n g e w i t h t h e M a p c o e m p l o y e e t h e n e n s u e d

. 1

T h e r e c o r d c o n t a i n s s e c u r i t y

- c a m e r a v i d e o

, t a k e n i n s i d e t h e M a p c o s t o r e

, o f t h e i n c i d e n t a t

i s s u e i n v o l v i n g B r o w n

, T y l e r

, a n d a n o t h e r M a p c o e m p l o y e e b e h i n d t h e c o u n t e r

, L a s h u n n a

A l d r i d g e ( “ A l d r i d g e ” )

. D u r i n g t h e c o n v e r s a t i o n

, u n i d e n t i f i e d c u s t o m e r s c a m e i n a n d o u t o f

t h e M a p c o s t o r e

.

D i s s a t i s f i e d w i t h t h e t y p e o f b i l l d e n o m i n a t i o n s h e r e c e i v e d f r o m T y l e r

, B r o w n a s k e d h e r t o

g i v e h i m d i f

f e r e n t d e n o m i n a t i o n s

. T y l e r d e c l i n e d

. B r o w n t h e n i n d i c a t e d t h a t h e n o l o n g e r

w a n t e d t o p u r c h a s e g a s a n d a s k e d f o r a r e f u n d o r r e t u r n o f h i s $ 2 0 b i l l

.

A c c o r d i n g t o B r o w n

, t h e r e s p o n s e t o h i s r e q u e s t b y T y l e r a n d A l d r i d g e i n c l u d e d t h e

f o l l o w i n g : ( 1 ) “ N a w N a w N a w ” ; ( 2 ) “ N o I ’ m n o t f i n a g i v e y o u n o t h i n g b a c k ” ; ( 3 ) “ w h a t i s

y o u t r y n a d o ? ” ( 4 ) “ H e t r y n a d o a m o n e y

- s w i t c h ” ; ( 5 ) “ w e d o n ’ t p l a y t h a t i n h e r e

, u n h

, u n h

, 2

G o ! G o ! ” a n d ( 6 ) “ G o p u m p y o u r g a s

. ” B r o w n a l l e g e s t h a t

, a t o n e p o i n t

, T y l e r s a i d s h e w a s

g o i n g t o c a l l t h e p o l i c e

. B r o w n w a s a p p a r e n t l y e v e n t u a l l y g i v e n b a c k h i s $ 2 0

, a n d a s h e l e f t

t h e s t o r e

, h e t o l d t h e M a p c o e m p l o y e e s t h a t h e i n t e n d e d t o c a l l a m a n a g e r t h e n e x t d a y

. T y l e r

a l l e g e d l y t h e n r e s p o n d e d

, “ I d o n ’ t c a r e n o t h i n g ‘ b o u t y o u c a l l i n g m y m a n a g e r

, y o u d o n ’ t

c o m e i n h e r e d o i n g n o t h i n g l i k e t h a t

. ”

W i t h i n d a y s

, B r o w n f

i l e d t h i s l a w s u i t a g a i n s t M a p c o i n t h e C i r c u i t C o u r t o f S h e l b y C o u n t y

,

T e n n e s s e e

. I n t h e c o m p l a i n t

, B r o w n s t a t e d t h a t h e i s a l i c e n s e d t e a c h e r w h o t e a c h e s i n t h e

M e m p h i s C i t y S c h o o l S y s t e m

. T h e c o m p l a i n t a l l e g e s t h a t t h e M a p c o e m p l o y e e s s l a n d e r e d

a n d d e f a m e d B r o w n i n t h e g a s s t a t i o n i n c i d e n t

, d a m a g e d h i s r e p u t a t i o n

, a n d c a u s e d h i m

“ s e v e r e e m o t i o n a l d i s t r e s s f o r w h i c h h e h a s r e c e i v e d p r o f e s s i o n a l m e d i c a l [ ] h e l p

, ” a n d l e f t

h i m “ d e p r e s s e d w i t h g r e a t m e n t a l a n g u i s h

. ” T h e c o m p l a i n t a s s e r t e d c l a i m s b a s e d o n ( 1 )

s l a n d e r a n d d e f

a m a t i o n ; ( 2 ) f

a l s e l i g h t i n t h e p u b l i c e y e ; ( 3 ) i n t e n t i o n a l i n f l i c t i o n o f

e m o t i o n a l d i s t r e s s ; ( 4 ) n e g l i g e n t i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s ; ( 5 ) n e g l i g e n t h i r e ; ( 6 )

n e g l i g e n t s u p e r v i s i o n ; a n d ( 7 ) n e g l i g e n t r e t e n t i o n

. T h e c o m p l a i n t s o u g h t $ 5 7 5 m i l l i o n i n

c o m p e n s a t o r y d a m a g e s a n d $ 9 0 0 m i l l i o n i n p u n i t i v e d a m a g e s

, f o r a t o t a l o f $ 1

. 5 b i l l i o n i n

d a m a g e s

.

M a p c o f i l e d a n a n s w e r d e n y i n g a l l c l a i m s

. D u r i n g t h e d i s c o v e r y t h a t f o l l o w e d

, B r o w n ’ s

d e p o s i t i o n w a s t a k e n

.

As we ar e r eviewi ng a grant of summ ar y j udgm ent , we r eci te th e f act s a s a ll eged by Brown

. 1

T his st at ement was app ar ent ly m ade se veral ti m es. 2

-2-I n M a r c h a n d J u n e 2 0 1 0

, B r o w n f i l e d t w o m o t i o n s t o a m e n d h i s c o m p l a i n t t o a s s e r t c l a i m s

u n d e r T e n n e s s e e ’ s C o n s u m e r P r o t e c t i o n A c t ( “ T C P A ” )

. T h e t r i a l c o u r t d e n i e d t h e s e m o t i o n s

.

T h e t r i a l c o u r t e n t e r e d a s c h e d u l i n g o r d e r t h a t i n c l u d e d d e a d l i n e s f o r d i s c o v e r y d e p o s i t i o n s

a n d f o r i d e n t i f

y i n g e x p e r t w i t n e s s e s

. A s o f t h e d e a d l i n e i n t h e i n i t i a l s c h e d u l i n g o r d e r

,

B r o w n h a d n o t d e p o s e d a n y M a p c o w i t n e s s e s o r i d e n t i f i e d a n y e x p e r t w i t n e s s e s

.

S u b s e q u e n t l y

, B r o w n f i l e d a m o t i o n f

o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t

, s e e k i n g s u m m a r y

j u d g m e n t o n h i s c l a i m s o f f a l s e l i g h t

, n e g l i g e n t i n f

l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

, a n d n e g l i g e n t

s u p e r v i s i o n

. M a p c o t h e n f i l e d a c r o s s

- m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, s e e k i n g s u m m a r y

j u d g m e n t o n a l l o f B r o w n ’ s c l a i m s

.

T h e t r i a l c o u r t d i d n o t g r a n t B r o w n ’ s m o t i o n f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t

. I t i n i t i a l l y

g r a n t e d M a p c o ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t a s t o s o m e o f B r o w n ’ s c l a i m s

, s p e c i f i c a l l y

, h i s c l a i m s b a s e d o n l i b e l

, f a l s e l i g h t

, i n t e n t i o n a l i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

, a n d n e g l i g e n t

i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

. I n t h e s a m e o r d e r

, t h e t r i a l c o u r t g a v e B r o w n a n e x t e n d e d

d e a d l i n e t o i d e n t i f

y w i t n e s s e s o r e x p e r t s t o s u p p o r t h i s c l a i m s o f n e g l i g e n t h i r i n g

,

s u p e r v i s i o n

, a n d r e t e n t i o n

. B r o w n w a s a l s o g i v e n a d d i t i o n a l t i m e t o c o n d u c t d i s c o v e r y o n

h i s s l a n d e r c l a i m s

.

P u r s u a n t t o t h e t r i a l c o u r t ’ s o r d e r

, B r o w n d e p o s e d s e v e r a l w i t n e s s e s

, i n c l u d i n g t h e t w o

M a p c o e m p l o y e e s i n v o l v e d i n t h e i n c i d e n t

. A f t e r t h a t

, M a p c o r e n e w e d i t s m o t i o n f o r

s u m m a r y j u d g m e n t a s t o t h e r e m a i n i n g c l a i m s b a s e d o n s l a n d e r a n d n e g l i g e n t h i r i n g

,

s u p e r v i s i o n

, a n d r e t e n t i o n

.

O n A u g u s t 2 6

, 2 0 1 1

, t h e t r i a l c o u r t g r a n t e d s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f M a p c o o n a l l

r e m a i n i n g c l a i m s

. B r o w n n o w a p p e a l s

.

I S S U E S O N A P P E A L A N D S T A N D A R D O F R E V IE W

O n a p p e a l

, B r o w n a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d e n y i n g h i s m o t i o n s t o a m e n d h i s

c o m p l a i n t t o a s s e r t c o n s u m e r p r o t e c t i o n c l a i m s u n d e r t h e T C P A

. H e a l s o c o n t e n d s t h a t t h e

t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o M a p c o o n a l l o f h i s c l a i m s

. F i n a l l y

, B r o w n

a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d e n y i n g h i s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t o n h i s c l a i m s

o f s l a n d e r

, f

a l s e l i g h t

, a n d n e g l i g e n t i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

.

T h i s C o u r t h a s s t a t e d t h a t “ t h e g r a n t o r d e n i a l o f a m o t i o n t o a m e n d i s w i t h i n t h e s o u n d

d i s c r e t i o n o f t h e t r i a l c o u r t

, a n d t h e c o u r t ’ s a c t i o n w i l l b e r e v e r s e d o n l y f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. ” B e l

l a n t i v

. C i t

y o f M e m p h i s

, N o

. W 2 0 1 1

- 0 1 9 1 7

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 2 W L

-3-1 9 7 4 2 2 0

, a t * 3 ; 2 0 1 2 T e n n

. A p p

. L E X I S 3 6 4

, a t * 7

- 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u n e 4

, 2 0 1 2 ) ( c i t i n g

S a l l e e v

. B a r r e t t

, 1 7 1 S

. W

. 3 d 8 2 2

, 8 2 5

- 2 6 ( T e n n

. 2 0 0 5 ) ; D o y l e v

. F r o s t

, 4 9 S

. W

. 3 d 8 5 3

, 8 5 6

( T e n n

. 2 0 0 1 ) )

. W e h a v e e x p l a i n e d t h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d a s f o l l o w s :

T h e a b u s e o f d i s c r e t i o n s t a n d a r d d o e s n o t a l l o w t h e a p p e l l a t e c o u r t t o

s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e t r i a l c o u r t

, W i l l i a m s v

. B a

p t i s t M e m ’ l

H o s p

. , 1 9 3 S

. W

. 3 d 5 4 5

, 5 5 1 ( T e n n

. 2 0 0 6 ) ; M y i n t v

. A l

l s t a t e I n s

. C o

. , 9 7 0

S

. W

. 2 d 9 2 0

, 9 2 7 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

, a n d w e w i l l f i n d a n a b u s e o f d i s c r e t i o n o n l y i f

t h e c o u r t “ a p p l i e d i n c o r r e c t l e g a l s t a n d a r d s

, r e a c h e d a n i l l o g i c a l c o n c l u s i o n

, b a s e d i t s d e c i s i o n o n a c l e a r l y e r r o n e o u s a s s e s s m e n t o f t h e e v i d e n c e

, o r

e m p l o y [ e d ] r e a s o n i n g t h a t c a u s e s a n i n j u s t i c e t o t h e c o m p l a i n i n g p a r t y

. ”

W r i g h t v

. W r i g h t

, 3 3 7 S

. W

. 3 d 1 6 6

, 1 7 6 ( T e n n

. 2 0 1 1 ) ( q u o t i n g K o n v a l i n k a v

. C h a t t a n o o g a

H a m i l t o n C n t

y

. H o s p

. A u t h

. , 2 4 9 S

. W

. 3 d 3 4 6

, 3 5 8 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ) ; s e e a l s o L e e M e d

. , I n c

.

v

. B e e c h e r

, 3 1 2 S

. W

. 3 d 5 1 5

, 5 2 4 ( T e n n

. 2 0 1 0 )

. T h e r e f o r e

, w e w i l l u p h o l d t h e t r i a l c o u r t ’ s

d e n i a l o f a m o t i o n t o a m e n d “ s o l o n g a s r e a s o n a b l e m i n d s c a n d i s a g r e e a s t o t h e p r o p r i e t y o f

t h e d e c i s i o n m a d e

. ” E l d r i d g e v

. E l d r i d

g e

, 4 2 S

. W

. 3 d 8 2

, 8 5 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ( q u o t i n g S t a t e v

.

S c o t t

, 3 3 S

. W

. 3 d 7 4 6

, 7 5 2 ( T e n n

. 2 0 0 0 ) ; S t a t e v

. G i l l i a n d

, 2 2 S

. W

. 3 d 2 6 6

, 2 7 3 ( T e n n

.

2 0 0 0 ) )

.

W e r e v i e w a t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t d e n o v o

, a f f o r d i n g t h e t r i a l c o u r t ’ s

d e c i s i o n n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. G r e e n v

. G r e e n

, 2 9 3 S

. W

. 3 d 4 9 3

, 5 1 4 ( T e n n

. 2 0 0 9 ) ;

E s k i n v

. B a r t e e

, 2 6 2 S

. W

. 3 d 7 2 7

, 7 3 2 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; B e l l S o u t h A d v e r

. & P u b l '

g C o

. v

.

J o h n s o n

, 1 0 0 S

. W

. 3 d 2 0 2

, 2 0 5 ( T e n n

. 2 0 0 3 ) ; S t a p l e s v

. C B L & A s s o c s

. , 1 5 S

. W

. 3 d 8 3

, 8 8

( T e n n

. 2 0 0 0 )

. S u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e o n l y “ i f t h e p l e a d i n g s

, d e p o s i t i o n s

, a n s w e r s

t o i n t e r r o g a t o r i e s

, a n d a d m i s s i o n s o n f i l e

, t o g e t h e r w i t h t h e a f

f i d a v i t s

, i f a n y

, s h o w t h a t t h e r e

i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h a t t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o a j u d g m e n t

a s a m a t t e r o f l a w

. ” T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ; s e e H a n n a n v

. A l

l t e l P u b l ’

g C o

. , 2 7 0 S

. W

. 3 d

1

, 5 ( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; M a r t i n v

. N o r f o l k S

. R y

. C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

, 8 4 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

.

B r o w n a p p e a l s t h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f M a p c o ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t a s w e l l a s

i t s d e n i a l o f h i s m o t i o n f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t

. A s t o t h e g r a n t o f M a p c o ’ s m o t i o n

f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, o u r S u p r e m e C o u r t h a s s u m m a r i z e d t h e a n a l y s i s o n a p p e a l a s

f o l l o w s :

T h e p a r t y s e e k i n g t h e s u m m a r y j u d g m e n t h a s t h e u l t i m a t e b u r d e n o f

p e r s u a d i n g t h e c o u r t “ t h a t t h e r e a r e n o d i s p u t e d

, m a t e r i a l f a c t s c r e a t i n g a

g e n u i n e i s s u e f

o r t r i a l

. . . a n d t h a t h e i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f

l a w

. ” B y r d [ v

. H a l l ]

, 8 4 7 S

. W

. 2 d [ 2 0 8

, ] 2 1 5 [ ( T e n n

. 1 9 9 3 ) ]

. I f t h a t m o t i o n i s

-4-p r o p e r l y s u p p o r t e d

, t h e n t h e b u r d e n o f p r o d u c t i o n t o e s t a b l i s h a g e n u i n e i s s u e

o f m a t e r i a l f

a c t s h i f t s t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. H a n n a n

, 2 7 0 S

. W

. 3 d a t 5

. I n

o r d e r t o s h i f

t t h e b u r d e n o f p r o d u c t i o n

, t h e m o v a n t m u s t e i t h e r a f f i r m a t i v e l y

n e g a t e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e n o n m o v a n t ’ s c l a i m o r d e m o n s t r a t e t h a t t h e

n o n

- m o v i n g p a r t y c a n n o t e s t a b l i s h a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f h i s c l a i m a t t r i a l

.

I d

. a t 8

- 9

. T h e c o u r t m u s t a c c e p t t h e f a c t s p r e s e n t e d b y t h e n o n m o v a n t a s t r u e

a n d r e s o l v e a n y d o u b t s r e g a r d i n g t h e e x i s t e n c e o f g e n u i n e i s s u e o f m a t e r i a l

f a c t i n t h e n o n m o v a n t ’ s f a v o r

. M a r t i n v

. N

o r f o l k S

. R y

. C o

. , 2 7 1 S

. W

. 3 d 7 6

,

8 4 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. A t t h e s u m m a r y j u d g m e n t p h a s e

, “ i t i s n o t t h e r o l e o f a t r i a l

o r a p p e l l a t e c o u r t t o w e i g h t h e e v i d e n c e o r s u b s t i t u t e i t s j u d g m e n t f o r t h a t o f

t h e t r i e r o f f

a c t

. ” I d

. a t 8 7 ( c i t i n g B

y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 1 )

.

E s t a t e o f F r e n c h v

. S t r a t

f o r d H o u s e

, 3 3 3 S

. W

. 3 d 5 4 6

, 5 5 3

- 5 4 ( T e n n

. 2 0 1 1 )

.

T h i s C o u r t h a s d e s c r i b e d t h e a n a l y s i s i f t h e m o v i n g p a r t y h a s t h e u l t i m a t e b u r d e n o f p r o o f

o n t h e c l a i m t h a t i s t h e s u b j e c t o f t h e s u m m a r y j u d g m e n t m o t i o n

, h e r e

, B r o w n ’ s m o t i o n f o r

p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t o n s e v e r a l o f h i s c l a i m s

. T h e s t a n d a r d w h e r e t h e m o v a n t b e a r s

t h e u l t i m a t e b u r d e n o f p r o o f i s a s f o l l o w s :

T h e b u r d e n

- s h i f

t i n g a n a l y s i s d i f

f e r s i f t h e m o v i n g p a r t y b e a r s t h e b u r d e n o f

p r o o f a t t r i a l

. “ F o r e x a m p l e

, a p l a i n t i f f w h o f i l e s a m o t i o n f

o r p a r t i a l s u m m a r y

j u d g m e n t f

o r a n e l e m e n t o f h i s o r h e r c l a i m s h i f t s t h e b u r d e n b y a l l e g i n g

u n d i s p u t e d f

a c t s t h a t s h o w t h e e x i s t e n c e o f t h a t e l e m e n t a n d e n t i t l e t h e

p l a i n t i f f t o s u m m a r y j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ” “ S i m i l a r l y

, a d e f e n d a n t

a s s e r t i n g a n a f

f i r m a t i v e d e f

e n s e

. . . s h i f

t s t h e b u r d e n o f p r o d u c t i o n b y a l l e g i n g

u n d i s p u t e d f

a c t s t h a t s h o w t h e e x i s t e n c e o f t h e a f f i r m a t i v e d e f

e n s e

. ”

F o r t u n e v

. U

N U M L i f e I n s

. C o

. o f A m

. , 3 6 0 S

. W

. 3 d 3 9 0

, 3 9 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 1 0 )

( q u o t i n g H

a n n a n

, 2 7 0 S

. W

. 3 d a t 9 n

. 6 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

A N A L Y S IS

W e f i r s t c o n s i d e r B r o w n ’ s a r g u m e n t o n h i s m o t i o n s t o a m e n d t h e c o m p l a i n t

, a n d t h e n t h e

a r g u m e n t s o n s u m m a r y j u d g m e n t

.

M o t i o n t o A m e n d C o m p l a i n t

B r o w n a r g u e s f

i r s t t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n d e n y i n g h i s m o t i o n s t o a m e n d h i s c o m p l a i n t

t o i n c l u d e n e w c l a i m s u n d e r t h e T C P A

. H e p o i n t s t o T y l e r ’ s i n i t i a l r e f u s a l t o g i v e h i m a

-5-r e f

u n d o f h i s $ 2 0 b i l l a n d h e r a l l e g e d l y s l a n d e r o u s s t a t e m e n t s a s t h e b a s i s f o r t h e c l a i m

. T o

e x p l a i n w h y t h e c l a i m w a s n o t i n c l u d e d i n t h e o r i g i n a l c o m p l a i n t

, B r o w n n o t e s t h e f a c t t h a t

h e d i d n o t h a v e a c c e s s t o t h e M a p c o s u r v e i l l a n c e v i d e o u n t i l a f t e r h e f i l e d h i s c o m p l a i n t

.

B r o w n c o n t e n d s t h a t h e s h o u l d h a v e b e e n p e r m i t t e d t o a m e n d t o a s s e r t a T C P A c l a i m

.

A s n o t e d a b o v e

, o u r s t a n d a r d o f r e v i e w f o r a t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f a m o t i o n t o a m e n d i s

a b u s e o f d i s c r e t i o n

. A m o n g t h e f a c t o r s t h a t a t r i a l c o u r t m a y c o n s i d e r w i t h r e g a r d t o a

m o t i o n t o a m e n d a r e u n d u e d e l a y i n f i l i n g t h e m o t i o n t o a m e n d a n d f u t i l i t y o f t h e a m e n d m e n t

s o u g h t b y t h e m o v a n t

. D a n i e l s v

. W r a y

, N o

. M 2 0 0 8

- 0 1 7 8 1

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L

1 4 3 8 2 4 7

, a t * 2 ( T e n n

. C t A p p

. M a y 2 1

, 2 0 0 9 ) ( c i t i n g M e r r i m a n v

. S m i t h

, 5 9 9 S

. W

. 2 d 5 4 8

,

5 5 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 7 9 ) )

.

I n t h i s c a s e

, B r o w n g i v e s n o r e a s o n f o r h i s d e l a y i n a t t e m p t i n g t o a s s e r t a c l a i m u n d e r t h e

T C P A

, e x c e p t t h a t h e “ h a d t h e b e n e f i t ” o f h a v i n g v i e w e d t h e M a p c o s t o r e s u r v e i l l a n c e v i d e o

a f t e r h e f i l e d t h e o r i g i n a l c o m p l a i n t

. T h e v i d e o

, h o w e v e r

, g a v e B r o w n n o n e w i n f o r m a t i o n

p e r t i n e n t t o a T C P A c l a i m

, a s h e w a s a p a r t i c i p a n t i n t h e a c t u a l i n c i d e n t t h a t w a s c a p t u r e d

i n t h e v i d e o

.

M o r e o v e r

, i t i s c l e a r t h a t p e r m i t t i n g s u c h a n a m e n d m e n t w o u l d h a v e b e e n f u t i l e

. B r o w n

p o i n t s t o n o u n f

a i r o r d e c e p t i v e a c t w i t h i n t h e m e a n i n g o f t h e T C P A

. N o n e o f t h e w o r d s o r

a c t i o n s b y t h e M a p c o c l e r k s o f w h i c h B r o w n c o m p l a i n s c a n b e s e e n a s d e c e p t i v e

. B r o w n

p o i n t s t o T y l e r ’ s i n i t i a l r e f u s a l t o r e f

u n d h i s $ 2 0 b i l l

, b u t h e a l s o a d m i t s t h a t h e u l t i m a t e l y

r e c e i v e d t h e r e f

u n d

. H e c i t e s n o a u t h o r i t y s h o w i n g t h a t t h e f a c t s h e a l l e g e s m a k e o u t a n y

p l a u s i b l e c l a i m u n d e r t h e T C P A

.

U n d e r t h e s e c i r c u m s t a n c e s

, w e f i n d n o a b u s e o f d i s c r e t i o n

. T h e t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f

B r o w n ’ s m o t i o n t o a m e n d h i s c o m p l a i n t i s a f f i r m e d

.

G r a n t o f M a p c o S u m m a r y J u d g m e n t M o t i o n

O u r r e v i e w o f t h e t r i a l c o u r t ’ s d e c i s i o n o n M a p c o ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t t a k e s u s

o n a t o u r o f a v a r i e t y o f t o r t t h e o r i e s o f r e c o v e r y

. O u r i t i n e r a r y i n c l u d e s : n e g l i g e n t h i r i n g

,

s u p e r v i s i o n

, a n d r e t e n t i o n ; i n t e n t i o n a l i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s ; n e g l i g e n t i n f l i c t i o n o f

e m o t i o n a l d i s t r e s s ; f

a l s e l i g h t i n t h e p u b l i c e y e ; a n d f i n a l l y d e f

a m a t i o n

. W e n o w e m b a r k

.

N e g l i g e n t H i r i n g , S u p e r v i s i o n , R e t e n t i o n

B r o w n c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g M a p c o ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

a s t o h i s c l a i m o f n e g l i g e n t h i r i n g

, s u p e r v i s i o n

, a n d r e t e n t i o n o f M a p c o e m p l o y e e T y l e r

.

-6-B r o w n a r g u e s t h a t i t w a s f o r e s e e a b l e t o M a p c o t h a t “ T y l e r w o u l d i n j u r [ e ] a c o n s u m e r

, ” t h a t

M a p c o s h o u l d h a v e k n o w n t h a t “ T y l e r w a s u s i n g p r o f a n i t y t o w a r d s c o n s u m e r s

, ” a n d t h a t

M a p c o “ a c t e d r e c k l e s s l y i n t h e i r s u p e r v i s i o n o f

. . . T y l e r

. ”

T h i s C o u r t h a s p r e v i o u s l y d i s c u s s e d t h e c a u s e o f a c t i o n f o r n e g l i g e n t h i r i n g

, s u p e r v i s i o n

, a n d

r e t e n t i o n :

T e n n e s s e e c o u r t s r e c o g n i z e t h e n e g l i g e n c e o f a n e m p l o y e r i n t h e s e l e c t i o n a n d

r e t e n t i o n o f e m p l o y e e s a n d i n d e p e n d e n t c o n t r a c t o r s

. A p l a i n t i f f i n T e n n e s s e e

m a y r e c o v e r f

o r n e g l i g e n t h i r i n g

, s u p e r v i s i o n o r r e t e n t i o n o f a n e m p l o y e e i f h e

e s t a b l i s h e s

, i n a d d i t i o n t o t h e e l e m e n t s o f a n e g l i g e n c e c l a i m

, t h a t t h e e m p l o y e r

h a d k n o w l e d g e o f t h e e m p l o y e e ’ s u n f i t n e s s f o r t h e j o b

.

D o e v

. C a t h o l i c B i s h o

p f o r D i o c e s e o

f M e m p h i s

, 3 0 6 S

. W

. 3 d 7 1 2

, 7 1 7 ( T e n n

. C t

. A p p

.

2 0 0 8 ) ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

A s s u m i n g a r

g u e n d o t h a t B r o w n c a n e s t a b l i s h t h e e l e m e n t s o f a c l a i m f o r n e g l i g e n c e

, B r o w n

d o e s n o t e v e n a l l e g e a c t s t o s u p p o r t h i s c o n c l u s o r y a s s e r t i o n t h a t M a p c o k n e w o r s h o u l d h a v e

k n o w n t h a t T y l e r w a s

, a l l e g e d l y

, u n f i t f o r h e r j o b

. H e p o i n t s o n l y t o t h e a l l e g e d f a c t t h a t

T y l e r a t t i m e s d i d n o t g r e e t c u s t o m e r s w h e n t h e y w a l k e d i n t o t h e s t o r e a n d t h a t s h e w a s

t e r m i n a t e d f

r o m a n e a r l i e r j o b f

o r d o z i n g o f

f w h i l e o n d u t y

. T h e s e f a c t s a r e i r r e l e v a n t i n t h e

c o n t e x t o f t h i s c a s e

. B r o w n ’ s h y p e r b o l e a n d c o n c l u s o r y s t a t e m e n t s d o n o t t a k e t h e p l a c e o f

a l l e g i n g a c t u a l f

a c t s t o s u p p o r t h i s c l a i m t h a t M a p c o “ h a d k n o w l e d g e o f t h e e m p l o y e e ’ s

u n f i t n e s s f o r t h e j o b

. ” I

d

.

W e f i n d n o e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e s e c l a i m s

.

I n t e n t i o n a l I

n f l i c t i o n o f E m o t i o n a l D i s t r e s s

B r o w n a l s o a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o M a p c o o n h i s

c l a i m o f i n t e n t i o n a l i n f

l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

. A c k n o w l e d g i n g t h a t a c a u s e o f a c t i o n

f o r i n t e n t i o n a l i n f

l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s m u s t b e p r e m i s e d o n b e h a v i o r t h a t i s e x t r e m e

a n d o u t r a g e o u s

, B r o w n c o n t e n d s t h a t t h e c o n d u c t b y T y l e r o f w h i c h h e c o m p l a i n s m e e t s t h e

s t a n d a r d f

o r t h e t o r t

. B r o w n a l s o c o n t e n d s t h a t h i s m e n t a l i n j u r y f r o m t h e i n c i d e n t w a s s o

s e v e r e t h a t h e “ s o u g h t m e d i c a l h e l p f r o m t w o d o c t o r s

. ”

“ T h e e l e m e n t s o f a n i n t e n t i o n a l i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s c l a i m a r e t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s

c o n d u c t w a s ( 1 ) i n t e n t i o n a l o r r e c k l e s s

, ( 2 ) s o o u t r a g e o u s t h a t i t i s n o t t o l e r a t e d b y c i v i l i z e d

s o c i e t y

, a n d ( 3 ) r e s u l t e d i n s e r i o u s m e n t a l i n j u r y t o t h e p l a i n t i f

f

. ” R o g e r s v

. L o u i s v i l

l e L a n d

-7-C o

. , 3 6 7 S

. W

. 3 d 1 9 6

, 2 0 5 ( T e n n

. 2 0 1 2 ) ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. I n W e a v e r v

. P a r d u e

, t h i s C o u r t

o b s e r v e d : “ A p l a i n t i f

f ’ s b u r d e n t o d e m o n s t r a t e o u t r a g e o u s c o n d u c t ‘ i s n o t a n e a s y b u r d e n t o

m e e t

. ’ ” W

e a v e r v

. P a r d u e

, N o

. M 2 0 1 0

- 0 0 1 2 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L 4 2 7 2 6 8 7

, a t * 5

( T e n n

. C t

. A p p

. O c t

. 2 8

, 2 0 1 0 ) ( q u o t i n g O a t e s v

. C h a t t a n o o g a P u b

. C o

. , 2 0 5 S

. W

. 3 d 4 1 8

,

4 2 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 6 ) )

. T h e W e a v e r C o u r t e x p l a i n e d :

L i a b i l i t y f

o r I I E D [ i n t e n t i o n a l i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s ] “ ‘ d o e s n o t

e x t e n d t o m e r e i n s u l t s

, i n d i g n i t i e s

, t h r e a t s

, a n n o y a n c e s

, p e t t y o p p r e s s i o n o r

o t h e r t r i v i a l i t i e s

. ’ ” B a i n [ v

. W e l l s ]

, 9 3 6 S

. W

. 2 d [ 6 1 8

, ] 6 2 2 [ ( T e n n

. 1 9 9 8 ) ]

( q u o t i n g M e d l i n [ v

. A l

l i e d I n v

. C o

. ]

, 3 9 8 S

. W

. 2 d [ 2 7 0

, ] 2 7 4 [ ( T e n n

. 1 9 6 6 ) ] )

.

T h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t

, w h i l e r e c o g n i z i n g t h a t “ n o p e r f e c t l e g a l

s t a n d a r d e x i s t s f

o r d e t e r m i n i n g w h e t h e r p a r t i c u l a r c o n d u c t i s s o i n t o l e r a b l e a s

t o b e t o r t i o u s

, ” h a s e n d o r s e d t h e “ h i g h t h r e s h o l d ” o f t h e R e s t a t e m e n t ( S e c o n d )

o f T o r t s :

“ T h e c a s e s t h u s f

a r d e c i d e d h a v e f

o u n d l i a b i l i t y o n l y w h e r e t h e

d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t h a s b e e n e x t r e m e a n d o u t r a g e o u s

. I t h a s

n o t b e e n e n o u g h t h a t t h e d e f e n d a n t h a s a c t e d w i t h a n i n t e n t

w h i c h i s t o r t i o u s o r e v e n c r i m i n a l

, o r t h a t h e h a s i n t e n d e d t o

i n f l i c t e m o t i o n a l d i s t r e s s

, o r e v e n t h a t h i s c o n d u c t h a s b e e n

c h a r a c t e r i z e d b y ‘ m a l i c e

, ’ o r a d e g r e e o f a g g r a v a t i o n w h i c h

w o u l d e n t i t l e t h e p l a i n t i f f t o p u n i t i v e d a m a g e s f

o r a n o t h e r t o r t

.

L i a b i l i t y h a s b e e n f

o u n d o n l y w h e r e t h e c o n d u c t h a s b e e n s o

o u t r a g e o u s i n c h a r a c t e r

, a n d s o e x t r e m e i n d e g r e e

, a s t o g o

b e y o n d a l l b o u n d s o f d e c e n c y

, a n d t o b e r e g a r d e d a s a t r o c i o u s

a n d u t t e r l y i n t o l e r a b l e i n a c i v i l i z e d c o m m u n i t y

. G e n e r a l l y

, t h e

c a s e i s o n e i n w h i c h t h e r e c i t a t i o n o f t h e f a c t s t o a n a v e r a g e

m e m b e r o f t h e c o m m u n i t y w o u l d a r o u s e h i s r e s e n t m e n t a g a i n s t

t h e a c t o r

, a n d l e a d h i m t o e x c l a i m

, ‘ O u t r a g e o u s

. ’ ”

B a i n , 9 3 6 S

. W

. 2 d a t 6 2 2

- 2 3 ( q u o t i n g M e d l i n , 3 9 8 S

. W

. 2 d a t 2 7 4 ( q u o t i n g

R e s t a t e m e n t ( S e c o n d ) o f T o r t s § 4 6 c m t

. d ( 1 9 6 5 ) )

. . . . “ I t i s f o r t h e c o u r t t o

d e t e r m i n e

, i n t h e f

i r s t i n s t a n c e

, w h e t h e r t h e d e f e n d a n t ' s c o n d u c t m a y

r e a s o n a b l y b e r e g a r d e d a s s o e x t r e m e a n d o u t r a g e o u s a s t o p e r m i t r e c o v e r y

, o r

w h e t h e r i t i s n e c e s s a r i l y s o

. ” R e s t a t e m e n t ( S e c o n d ) o f T o r t s § 4 6 c m t

. h

( 1 9 6 5 )

.

W e a v e r

, 2 0 1 0 W L 4 2 7 2 6 8 7

, a t * 5 ( c i t a t i o n s w i t h i n R e s t a t e m e n t o m i t t e d )

. C o g n i z a n t o f t h i s

s t a n d a r d

, B r o w n a r g u e s t h a t “ t h e a v e r a g e m e m b e r o f t h e c o m m u n i t y w o u l d y e l l ‘ O u t r a g e o u s ’

-8-a t M a r y T y l e r ’ s / M a p c o ’ s c o n d u c t o f a c c u s i n g [ B r o w n ] o f d o i n g a ‘ M o n e y

- S w i t c h ’ a n d

t h r e a t e n i n g t o c a l l t h e p o l i c e o n [ B r o w n ] s i m p l y b e c a u s e [ h e ] r e s p e c t f u l l y a s k e d f

o r a

r e f u n d

. ”

W e t h i n k n o t

. T h e c o n d u c t o n w h i c h B r o w n b a s e s h i s l a w s u i t f a l l s s q u a r e l y w i t h i n t h e r e a l m

o f “ m e r e i n s u l t s

, i n d i g n i t i e s

, t h r e a t s

, a n n o y a n c e s

, p e t t y o p p r e s s i o n o r o t h e r t r i v i a l i t i e s

. ” 3

B a i n

, 9 3 6 S

. W

. 2 d a t 6 2 2

. W e f i n d n o e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t

t o M a p c o o n t h i s c l a i m

.

N e g l i g e n t I n f l i c t i o n o f E m o t i o n a l D i s t r e s s

B r o w n a l s o c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o M a p c o o n

h i s c l a i m o f n e g l i g e n t i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

. H e a r g u e s t h a t t h e e l e m e n t s o f t h e t o r t

a r e m e t a n d e q u a t e s t h e s e v e r i t y o f h i s m e n t a l a n d e m o t i o n a l i n j u r y i n t h i s c a s e t o t h e i n j u r i e s

o f t h e p l a i n t i f

f i n C a m p e r v

. M i n o r

, 9 1 5 S

. W

. 2 d 4 3 7 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) ( t r u c k e r i n v o l v e d i n

v e h i c u l a r a c c i d e n t s u f

f e r e d e m o t i o n a l d i s t r e s s a f t e r s e e i n g m a n g l e d r e m a i n s o f t e e n a g e

v i c t i m i n o t h e r v e h i c l e ) a n d t h e p l a i n t i f f i n E s t a t e o

f A m o s v

. V

a n d e r b i l t U

n i v

. , 6 2 S

. W

. 3 d

1 3 3 ( T e n n

. 2 0 0 1 ) ( h o s p i t a l i n a d v e r t e n t l y i n f e c t e d p a t i e n t w i t h H I V v i r u s

, p a t i e n t t h e n

u n w i t t i n g l y i n f

e c t e d d a u g h t e r w i t h H I V d u r i n g c h i l d b i r t h )

.

I n R o g e r s v

. L o u i s v i l

l e L a n d C o

. , 3 6 7 S

. W

. 3 d 1 9 6 ( T e n n

. 2 0 1 2 )

, o u r S u p r e m e C o u r t o u t l i n e d

t h e e l e m e n t s o f t h e t o r t o f n e g l i g e n t i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s a n d c o m p a r e d i t t o

i n t e n t i o n a l i n f

l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s :

T h e e l e m e n t s o f

a c l a i m f

o r n e g l i g e n t i n f

l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s i n c l u d e

t h e e l e m e n t s o f a g e n e r a l n e g l i g e n c e c l a i m

, w h i c h a r e d u t y

, b r e a c h o f d u t y

, i n j u r y o r l o s s

, c a u s a t i o n i n f a c t

, a n d p r o x i m a t e c a u s a t i o n

. I n a d d i t i o n

, t h e

p l a i n t i f f m u s t p r o v e t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t c a u s e d a s e r i o u s o r s e v e r e

e m o t i o n a l i n

j u r y

. T h u s

, b o t h a c t i o n s f o r i n t e n t i o n a l i n f

l i c t i o n o f e m o t i o n a l

d i s t r e s s a n d n e g l i g e n t i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

. . . r e q u i r e a n i d e n t i c a l

e l e m e n t : a s h o w i n g t h a t t h e p l a i n t i f f s u f f e r e d a s e r i o u s m e n t a l i n

j u r y r e s u l t i n g

f r o m t h e d e f

e n d a n t ’ s c o n d u c t

.

We not e tha t B r o w n ma kes no al le gatio n tha t he was par ti cul ar ly vulner abl e to inj ury thr ough m ent al 3

dis tr ess at con duc t suc h as thi s, or tha t the Ma pco employees wer e awar e of any spe ci al vulner abi li ty tha t

he had

. I nde ed, Brown poi nts out re pea te dly tha t the Ma pco employees did not know him at al l. See W.

Page K eet on, Pros ser and Keet on o n Tor ts § 12, p. 62 (5t h ed. 1984 ) (“ [A] not her bas is on whic h ext re m e

out ra ge can be fou nd is the def end ant ’s knowled ge tha t the pla int if f is esp eci al ly sen si ti ve, sus cep ti ble and

vulner abl e to inj ury thr ough m ent al dis tr ess at the par ti cul ar con duc t.” ) ( usi ng the exa m ple of a pra nk pla yed

on a n ec cen tr ic and m ent al ly def ic ie nt el der ly per son ).

-9-R o g e r s

, 3 6 7 S

. W

. 3 d a t 2 0 6 ( i n t e r n a l c i t a t i o n s a n d f o o t n o t e s o m i t t e d )

. T h e R o g e r s C o u r t

d i s c u s s e d t h e r e q u i r e m e n t o f a s e r i o u s m e n t a l i n j u r y

, q u o t i n g a t l e n g t h f

r o m o f t

- c i t e d S e c t i o n

4 6 o f t h e R e s t a t e m e n t ( S e c o n d ) o f T o r t s :

T h e r e a s o n f

o r t h e r u l e i m p o s i n g l i a b i l i t y o n l y w h e n e x t r e m e a n d o u t r a g e o u s

c o n d u c t c a u s e s s e r i o u s o r s e v e r e e m o t i o n a l d i s t r e s s i s a p p a r e n t

– t o a v o i d t h e

j u d i c i a l s y s t e m b e i n g f l o o d e d w i t h p o t e n t i a l l y f r a u d u l e n t

, m a n u f

a c t u r e d o r

o v e r s t a t e d c l a i m s a r i s i n g f r o m t h e “ t r a n s i e n t a n d t r i v i a l ” e m o t i o n a l d i s t r e s s e s

o f d a i l y l i f

e

, r e c o g n i z i n g t h a t “ [ i ] f t h e p l a i n t i f f i s t o r e c o v e r e v e r y t i m e t h a t

[ h i s o r ] h e r f

e e l i n g s a r e h u r t

, w e s h o u l d a l l b e i n c o u r t t w i c e a w e e k

. ”

R o g e r s

, 3 6 7 S

. W

. 3 d a t 2 0 9 ( q u o t i n g R u s s e l l F r a k e r

, N o t e

, R e f o r m u l a t i n g O u t r a g e : A C r i t i c a l

A n a l y s i s o f t h e P r o b l e m a t i c T

o r t o f I I E D

, 6 1 V a n d

. L

. R e v

. 9 8 3

, 9 8 8 ( 2 0 0 8 ) ( q u o t i n g

W i l l i a m L

. P r o s s e r

, I

n t e n t i o n a l I

n f l i c t i o n o f M e n t a l S u

f f e r i n g : A N

e w T o r t

, 3 7 M i c h

. L

. R e v

.

8 7 4

, 8 7 7 ( 1 9 3 9 ) ) )

.

I n t h e q u e s t t o l i m i t c l a i m a n t s ’ r e c o v e r y t o c l a i m s o f e m o t i o n a l d i s t r e s s t h a t a r e b o t h r e a l a n d

s u b s t a n t i a l

, t h e R o g e r s C o u r t r e p e a t e d l y n o t e d t h a t t h e p l a i n t i f f ’ s i n j u r y i s m o r e l i k e l y t o b e

d e e m e d s u f

f i c i e n t l y s e v e r e i f t h e c o n d u c t t h a t c a u s e d t h e i n j u r y i s e x t r e m e a n d o u t r a g e o u s

.

I d

. a t 2 0 8 ( “ [ T ] h e f

l a g r a n t a n d o u t r a g e o u s n a t u r e o f t h e d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t

. . . a d d s w e i g h t

t o a p l a i n t i f

f ’ s c l a i m a n d a f

f o r d s m o r e a s s u r a n c e t h a t t h e c l a i m i s s e r i o u s

. ” ) ( q u o t i n g M i l l e r

v

. W i l l b a n k s

, 8 S

. W

. 3 d 6 0 7

, 6 1 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 ) ) ; s e e a l s o R o g e r s

, 3 6 7 S

. W

. 3 d a t 2 0 8 ( “ T h e

‘ e x t r e m e a n d o u t r a g e o u s c h a r a c t e r o f t h e d e f e n d a n t ’ s c o n d u c t i s i n i t s e l f i m p o r t a n t e v i d e n c e

t h a t t h e d i s t r e s s h a s e x i s t e d

. ’ ” ) ( q u o t i n g R e s t a t e m e n t ( S e c o n d ) o f T o r t s § 4 5 c m t

. j

. )

.

I n a d d i t i o n

, t h e R o g e r s C o u r t r e s t a t e d a s t a n d a r d f o r t h e p l a i n t i f

f ’ s e m o t i o n a l i n

j u r y t h a t

i n c l u d e s a “ r e a s o n a b l e p e r s o n ” c o m p o n e n t

, c o n c l u d i n g : “ [ A ] s e r i o u s o r s e v e r e m e n t a l i n j u r y

o c c u r s ‘ w h e r e a r e a s o n a b l e p e r s o n

, n o r m a l l y c o n s t i t u t e d

, w o u l d b e u n a b l e t o a d e q u a t e l y c o p e

w i t h t h e m e n t a l s t r e s s e n g e n d e r e d b y t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e c a s e ’

. . . . ” I d

. a t 2 1 0

( r e f e r r i n g t o l i s t e d f

a c t o r s o n h o w t o i n t e r p r e t t h e s t a n d a r d )

. T h e R o g e r s C o u r t c i t e d t h e

R e s t a t e m e n t ( T h i r d ) o f T o r t s : L i a b i l i t y f o r P h y s i c a l a n d E m o t i o n a l H a r m ( T e n t a t i v e D r a f t

N o

. 5

, 2 0 0 7 )

, w h i c h e x p l a i n s h o w t o a p p l y t h e “ r e a s o n a b l e p e r s o n ” c o m p o n e n t o f t h e

s t a n d a r d f

o r a r e c o v e r a b l e e m o t i o n a l i n j u r y :

[ T ] h i s S e c t i o n a p p l i e s o n l y w h e n t h e p e r s o n s e e k i n g r e c o v e r y h a s s u f f e r e d

s e r i o u s e m o t i o n a l d i s t u r b a n c e

. I n a d d i t i o n

, t h e s t i m u l u s m u s t b e o n e t h a t

w o u l d c a u s e r e a s o n a b l e p e r s o n s t o s u f f e r s e r i o u s e m o t i o n a l d i s t u r b a n c e

. T h u s

,

t h e r e i s a s u b

j e c t i v e a n d o b

j e c t i v e c o m p o n e n t t o t h i s r e q u i r e m e n t

. A n

-10-u n u s u a l l y s u s c e p t i b l e p e r s o n m a y n o t r e c o v e r i f a n o r d i n a r y p e r s o n w o u l d n o t

h a v e s u f f e r e d s e r i o u s e m o t i o n a l d i s t u r b a n c e

.

R e s t a t e m e n t ( T h i r d ) o f T o r t s : L i a b i l i t y f o r P h y s i c a l a n d E m o t i o n a l H a r m § 4 6 c m t

. i

( T e n t a t i v e D r a f

t N o

. 5

, 2 0 0 7 ) ; R o g e r s

, 3 6 7 S

. W

. 3 d a t 2 0 9

. T h e R e s t a t e m e n t ( T h i r d ) o f T o r t s

c i t e s t h e T e n n e s s e e c a s e o f C a m p e r v

. M i n o r

, 9 1 5 S

. W

. 2 d 4 3 7 ( T e n n

. 1 9 9 6 ) a s a m o n g t h e

“ [ m ] o d e r n c a s e s r e q u i r i n g t h a t t h e s t i m u l u s b e s u f f i c i e n t t o c a u s e s e r i o u s e m o t i o n a l

d i s t u r b a n c e t o a r e a s o n a b l e p e r s o n

. . . . ” R e s t a t e m e n t ( T h i r d ) o f T o r t s § 4 6 ( R e p o r t e r s ’ N o t e

t o c m t

. i )

.

T h u s

, i n t h e e l e m e n t s t h a t m u s t b e e s t a b l i s h e d f o r a c l a i m o f n e g l i g e n t i n f l i c t i o n o f e m o t i o n a l

d i s t r e s s

, t h e r e q u i r e m e n t t h a t t h e s t i m u l u s c o n d u c t b e e x t r e m e a n d o u t r a g e o u s i s i n t e r w o v e n

w i t h t h e “ r e a s o n a b l e p e r s o n ” c o m p o n e n t o f t h e e l e m e n t o f s e r i o u s o r s e v e r e e m o t i o n a l i n j u r y

.

I n e f f e c t

, t h e p l a i n t i f

f m u s t p r o v e t h a t t h e c o n d u c t g i v i n g r i s e t o h i s c l a i m w a s s o e x t r e m e a n d

o u t r a g e o u s t h a t i t w o u l d h a v e c a u s e d a r e a s o n a b l e p e r s o n t o s u f f e r s e r i o u s o r s e v e r e

e m o t i o n a l i n

j u r y

.

W e a p p l y t h i s s t a n d a r d t o t h e c a s e a t b a r

. B r o w n i n s i s t s t h a t h e

, i n f a c t

, e x p e r i e n c e d s e v e r e

e m o t i o n a l i n

j u r y f r o m t h e i n c i d e n t a t M a p c o

, s e r i o u s e n o u g h t h a t h e c o n s u l t e d m e d i c a l

p r o f e s s i o n a l s a n d s u b s t a n t i a l e n o u g h t o s u p p o r t h i s c l a i m f o r d a m a g e s i n e x c e s s o f a b i l l i o n

d o l l a r s

. F o r p u r p o s e s o f o u r a n a l y s i s

, w e a s s u m e t h e t r u t h o f t h i s a s s e r t i o n

. W e m u s t

c o n c l u d e

, h o w e v e r

, t h a t t h e “ r e a s o n a b l e p e r s o n ” c o m p o n e n t o f t h e e m o t i o n a l i n j u r y e l e m e n t

o f t h e t o r t h a s n o t b e e n m e t i n t h i s c a s e

. W e h a v e a l r e a d y c o n c l u d e d t h a t t h e c o n d u c t b y t h e

M a p c o e m p l o y e e s o f w h i c h B r o w n c o m p l a i n s d o e s n o t r i s e t o t h e l e v e l o f “ o u t r a g e o u s ” b u t

i s m o r e a p p r o p r i a t e l y c a t e g o r i z e d a s “ m e r e i n s u l t s

, i n d i g n i t i e s

, t h r e a t s

, a n n o y a n c e s

, p e t t y

o p p r e s s i o n o r o t h e r t r i v i a l i t i e s

. ” B a i n

, 9 3 6 S

. W

. 2 d a t 6 2 7

. C o n c o m i t a n t l y

, w e a l s o c o n c l u d e

,

a s a m a t t e r o f l a w

, t h a t t h e M a p c o e m p l o y e e s ’ c o n d u c t w o u l d n o t c a u s e a r e a s o n a b l e p e r s o n

t o s u f f e r s e r i o u s o r s e v e r e m e n t a l i n j u r y ; a r e a s o n a b l e p e r s o n i n B r o w n ’ s c i r c u m s t a n c e w o u l d

s h r u g o f f t h e i n c i d e n t a s a n “ a n n o y a n c e ” o r “ p e t t y o p p r e s s i o n ” a n d g o a b o u t h i s b u s i n e s s

.

A c c o r d i n g l y

, w e f

i n d n o e r r o r i n t h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t t o M a p c o o n

t h i s c l a i m

.

F a l s e L i g h t i n t h e P u b l i c E

y e

B r o w n c o n t e n d s t h a t t h e t r i a l c o u r t a l s o e r r e d i n d i s m i s s i n g h i s c l a i m b a s e d o n f a l s e l i g h t

i n v a s i o n o f p r i v a c y

, a l s o c a l l e d “ f a l s e l i g h t i n t h e p u b l i c e y e

. ” S e e W

. P a g e K e e t o n

, P r o s s e r

a n d K e e t o n o n T

o r t s § 1 1 7

, p

. 8 6 3 ( 5 t h e d

. 1 9 8 4 )

. H e a r g u e s t h a t e v e n i f T y l e r ’ s s t a t e m e n t s

t o t h e e f f e c t t h a t B r o w n w a s “ t r y n a d o a m o n e y

- s w i t c h ” a n d h e r t h r e a t s t o c a l l t h e p o l i c e

w e r e n o t d e f

a m a t o r y

, t h e y w e r e s u f

f i c i e n t t o s u p p o r t a f

a l s e l i g h t c l a i m

. H e a l s o a r g u e s t h a t

-11-t h e f

a c t t h a t t h e s t a t e m e n t s w e r e m a d e i n t h e p r e s e n c e o f “ s e v e r a l c u s t o m e r s c o m i n g a n d

g o i n g i n t h e M a p c o s t o r e ” s a t i s f i e s t h e “ p u b l i c i t y ” r e q u i r e m e n t f o r s u c h a c l a i m

.

I n W e s t v

. M e d i a G e n e r a l

C o n v e r g e n c e , I n c

. , 5 3 S

. W

. 3 d 6 4 0 ( T e n n

. 2 0 0 1 )

, t h e T e n n e s s e e

S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t T e n n e s s e e r e c o g n i z e s f a l s e l i g h t i n t h e p u b l i c e y e

, i

. e

. , f a l s e l i g h t

i n v a s i o n o f p r i v a c y

, a s a n a c t i o n a b l e t o r t

. I d

. a t 6 4 5

. T h e W

e s t C o u r t a d o p t e d t h e d e f i n i t i o n

o f f a l s e l i g h t s e t f

o r t h i n S e c t i o n 6 5 2 E o f t h e R e s t a t e m e n t ( S e c o n d ) o f T o r t s :

O n e w h o g i v e s p u b l i c i t y t o a m a t t e r c o n c e r n i n g a n o t h e r t h a t p l a c e s t h e o t h e r

b e f o r e t h e p u b l i c i n a f

a l s e l i g h t i s s u b

j e c t t o l i a b i l i t y t o t h e o t h e r f o r i n v a s i o n

o f h i s p r i v a c y

, i f :

( a ) t h e f a l s e l i g h t i n w h i c h t h e o t h e r w a s p l a c e d w o u l d b e h i g h l y o f f e n s i v e t o

a r e a s o n a b l e p e r s o n

, a n d

( b ) t h e a c t o r h a d k n o w l e d g e o f o r a c t e d i n r e c k l e s s d i s r e g a r d a s t o t h e f a l s i t y

o f t h e p u b l i c i z e d m a t t e r a n d t h e f a l s e l i g h t i n w h i c h t h e o t h e r w o u l d b e p l a c e d

.

W e s t

, 5 3 S

. W

. 3 d a t 6 4 3

- 4 4 ( q u o t i n g R e s t a t e m e n t ( S e c o n d ) o f T o r t s § 6 5 2 E ( 1 9 7 7 ) )

.

I n a r e c e n t c a s e

, t h i s C o u r t e l a b o r a t e d o n t h e m e a n i n g o f t h e t e r m “ p u b l i c i t y ” a s u s e d i n t h e

c o n t e x t o f a f

a l s e l i g h t c l a i m :

W h a t i s m e a n t b y t h e t e r m “ p u b l i c i t y ” u s e d i n S e c t i o n 6 5 2 E ? C o m m e n t a t o

S e c t i o n 6 5 2 E o f t h e R E S T A T E M E N T ( S E C O N D ) O F T O R T S r e f e r s b a c k t o

C o m m e n t a t o S e c t i o n 6 5 2 D

, w h i c h s t a t e s :

“ P u b l i c i t y

, ” a s i t i s u s e d i n t h i s S e c t i o n

, d i f f e r s f r o m

“ p u b l i c a t i o n

, ” a s t h a t t e r m i s u s e d i n § 5 7 7 i n c o n n e c t i o n w i t h

l i a b i l i t y f o r d e f a m a t i o n

. “ P u b l i c a t i o n

, ” i n t h a t s e n s e

, i s a w o r d

o f a r t

, w h i c h i n c l u d e s a n y c o m m u n i c a t i o n b y t h e d e f e n d a n t t o a

t h i r d p e r s o n

. “ P u b l i c i t y

, ” o n t h e o t h e r h a n d

, m e a n s t h a t t h e

m a t t e r i s m a d e p u b l i c

, b y c o m m u n i c a t i n g i t t o t h e p u b l i c a t

l a r g e

, o r t o s o m a n y p e r s o n s t h a t t h e m a t t e r m u s t b e r e g a r d e d a s

s u b s t a n t i a l l y c e r t a i n t o b e c o m e o n e o f p u b l i c k n o w l e d g e

. T h e

d i f f e r e n c e i s n o t o n e o f t h e m e a n s o f c o m m u n i c a t i o n

, w h i c h

m a y b e o r a l

, w r i t t e n o r b y a n y o t h e r m e a n s

. I t i s o n e o f a

c o m m u n i c a t i o n t h a t r e a c h e s

, o r i s s u r e t o r e a c h

, t h e p u b l i c

.

-12-T h u s i t i s n o t a n i n v a s i o n o f p r i v a c y

, w i t h i n t h e r u l e s t a t e d i n

t h i s S e c t i o n

, t o c o m m u n i c a t e a f a c t c o n c e r n i n g t h e p l a i n t i f f ’ s

p r i v a t e l i f

e t o a s i n g l e p e r s o n o r e v e n t o a s m a l l g r o u p o f

p e r s o n s

.

S e c u r e d F i n

. S o l u t i o n s , L L C v

. W i n e r

, N o

. M 2 0 0 9

- 0 0 8 8 5

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 1 0 W L 3 3 4 6 4 4

,

a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. J a n

. 2 8

, 2 0 1 0 )

, p e r m

. a p p

. d e n

. ( A u g

. 2 5

, 2 0 1 0 )

. I n W i n e r

, t h e

p l a i n t i f f s ’ f a l s e l i g h t c l a i m a g a i n s t t h e d e f e n d a n t w a s b a s e d o n a n e m a i l t o a b u s i n e s s

a s s o c i a t e a n d a n o r a l s t a t e m e n t t o a n o t h e r b u s i n e s s a s s o c i a t e

, b o t h o f w h i c h a l l e g e d l y i m p l i e d

t h a t t h e p l a i n t i f

f s ’ b u s i n e s s w a s b e i n g s h u t d o w n b y r e g u l a t o r s

. I d

. a t * 1

. T h e C o u r t u p h e l d

t h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t o n t h e p l a i n t i f f s ’ f a l s e l i g h t c l a i m

. I

d

. a t * 4

.

B e c a u s e s t a t e m e n t s o r d i s c l o s u r e t o o n e p e r s o n o r a s m a l l g r o u p o f p e r s o n s i s n o t s u f f i c i e n t

,

t h e C o u r t h e l d t h a t t h e d e f e n d a n t ’ s “ c o m m u n i c a t i o n f a i l s

, a s a m a t t e r o f l a w

, t o s a t i s f y t h e

‘ p u b l i c i t y ’ r e q u i r e m e n t o f t h e t o r t o f f a l s e l i g h t i n v a s i o n o f p r i v a c y

. ” I d

. S e e a l s o 1 R i g h t s

o f P u b l i c i t y a n d P r i v a c y § 5 : 1 1 4 ( 2 d e d

. ) ( u p d a t e d M a r c h 2 0 1 2 ) ( “ T h u s

, i n a f a l s e l i g h t c a s e

,

p l a i n t i f f m u s t p l e a d a n d p r o v e t h a t t h e m a t t e r w a s ‘ w i d e l y p u b l i c i z e d

. . . . [ a n d ] ‘ [ d ] i s c l o s u r e

t o j u s t a f

e w p e r s o n s i s n o t s u f

f i c i e n t

. ’ ” 4

L i k e w i s e

, i n t h i s c a s e

, i t i s u n d i s p u t e d t h a t t h e s t a t e m e n t s a t i s s u e b y t h e M a p c o e m p l o y e e s

w e r e m a d e

, a t m o s t

, i n t h e p r e s e n c e o f “ s e v e r a l ” u n i d e n t i f i e d c u s t o m e r s w h o c a m e i n a n d o u t

o f t h e s t o r e d u r i n g t h e i n c i d e n t

. A s a m a t t e r o f l a w

, t h i s i s n o t s u f f i c i e n t t o m e e t t h e

“ p u b l i c i t y ” r e q u i r e m e n t f o r a c l a i m o f f

a l s e l i g h t i n t h e p u b l i c e y e

. T h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f

s u m m a r y j u d g m e n t o n t h i s c l a i m i s a f f i r m e d

.

D e f a m a t i o n

F i n a l l y

, B r o w n a r g u e s t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t t o M a p c o o n

h i s c l a i m o f s l a n d e r

. I n a r g u i n g t h a t t h e r e m a r k s o f t h e M a p c o e m p l o y e e s w e r e d e f a m a t o r y

,

B r o w n f o c u s e s o n A l d r i d g e ’ s e x c l a m a t i o n

, “ W h a t i s y o u t r y i n g t o d o ? ! ” H e a l s o e m p h a s i z e s

T y l e r ’ s s t a t e m e n t s “ w e d o n ’ t p l a y t h a t ” a n d “ h e t r y n a d o a m o n e y

- s w i t c h ” a n d h e r t h r e a t t o

c a l l t h e p o l i c e

, a r g u i n g t h a t T y l e r w a s a c c u s i n g h i m o f e n g a g i n g i n u n s p e c i f i e d c r i m i n a l

a c t i v i t y

. B r o w n c o n t e n d s t h a t t h e s e w o r d s i n j u r e d h i s r e p u t a t i o n a s a “ l a w

- a b i d i n g c i t i z e n ”

a n d h i s “ i m a g e i n r e l a t i o n t o h i s ‘ p r o f e s s i o n ’ w h i c h i s t e a c h i n g a n d t r y i n g t o b e a g o o d r o l e

m o d e l w i t h i n t h e i n n e r

- c i t y

. ”

But s ee 62A Am. J ur. 2d Pr ivacy § 141 (sta ti ng tha t the publ ic it y re qui re m ent fo r a fa ls e l ight c la im “m ay 4

be sat is fi ed by est abl is hin g tha t the fa ls e and highl y o f f e n s i ve i n for m at ion was dis cl ose d to a per son or

per son s wit h whom a pla int if f has a spe ci al re la ti ons hip ”)

. As the cus tomers in the Ma pco st ore wer e never

ide nti fi ed, Brown had no r el at ion shi p wi th the m , so we ne ed n ot add re ss thi s e xce pti on.

-13-B r o w n c o n t e n d s t h a t t h e r e q u i r e m e n t t h a t t h e d e f e n d a n t “ p u b l i s h e d ” t h e d e f a m a t o r y

s t a t e m e n t h a s b e e n m e t i n h i s c a s e b e c a u s e t h e r e m a r k s o f t h e M a p c o e m p l o y e e s w e r e m a d e

i n a s t o r e t h a t w a s o p e n t o t h e p u b l i c

. H e p o i n t s o u t t h a t s e v e r a l u n i d e n t i f i e d c u s t o m e r s

w a l k e d i n a n d o u t o f t h e M a p c o s t o r e d u r i n g h i s c o n v e r s a t i o n w i t h t h e t w o M a p c o

e m p l o y e e s

. B r o w n ’ s c o m p l a i n t e m p h a s i z e s o n e c u s t o m e r i n p a r t i c u l a r : “ T h e r e w a s o n e

b e a u t i f u l y o u n g l a d y i n l i n e b e h i n d M r

. B r o w n w h e n [ t h e i n c i d e n t ] f i r s t s t a r t e d a n d h e a r d

e v e r y t h i n g

. M r

. B r o w n w a s p l a n n i n g o n t r y i n g t o s t a r t a c o n v e r s a t i o n w i t h t h e y o u n g l a d y

b e c a u s e s h e l o o k e d s o m e w h a t f a m i l i a r

. [ M a p c o e m p l o y e e T y l e r ] c h a n g e d e v e r y t h i n g

. ”

B r o w n e m p h a s i z e s t h e s a m e u n i d e n t i f i e d c u s t o m e r i n h i s a p p e l l a t e b r i e f

, a s s e r t i n g t h a t h e

“ w a n t e d t o b e f

r i e n d s w i t h h e r

. ” 5

D e f a m a t i o n i s c o m p r i s e d o f t h e “ t w i n t o r t s ” o f l i b e l a n d s l a n d e r : “ A l i b e l a c t i o n i n v o l v e s

w r i t t e n d e f

a m a t i o n a n d a s l a n d e r a c t i o n i n v o l v e s s p o k e n d e f a m a t i o n

. ” W

. P a g e K e e t o n

,

P r o s s e r a n d K e e t o n o n T o r t s § 1 1 1

, p

. 7 7 1 ( 5 t h e d

. 1 9 8 4 ) ; Q u a l i t y A u t o P a r t

s C o

. , I n c

. v

.

B l u f f C i t y B u i c k C o

. , I

n c

. , 8 7 6 S

. W

. 2 d 8 1 8

, 8 2 0 ( T e n n

. 1 9 9 4 )

. T o e s t a b l i s h a c l a i m f o r

d e f a m a t i o n

, “ t h e p l a i n t i f

f m u s t e s t a b l i s h t h a t : ( 1 ) a p a r t y p u b l i s h e d a s t a t e m e n t ; ( 2 ) w i t h

k n o w l e d g e t h a t t h e s t a t e m e n t i s f a l s e a n d d e f

a m i n g t o t h e o t h e r ; o r ( 3 ) w i t h r e c k l e s s

d i s r e g a r d f

o r t h e t r u t h o f t h e s t a t e m e n t o r w i t h n e g l i g e n c e i n f a i l i n g t o a s c e r t a i n t h e t r u t h o f

t h e s t a t e m e n t

. ” S u l

l i v a n v

. B a

p t i s t M e m

. H o s

p

. , 9 9 5 S

. W

. 2 d 5 6 9

, 5 7 1 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. S e e

a l s o K e r s e y v

. W i l s o n

, N o

. M 2 0 0 5

- 0 2 1 0 6

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 6 W L 3 9 5 2 8 9 9

, a t * 3 ( T e n n

. C t

.

A p p

. D e c

. 2 9

, 2 0 0 6 )

, p e r m

. a p p

. d e n

. ( T e n n

. A p r

. 1 6

, 2 0 0 7 a n d A p r

. 2 3

, 2 0 0 7 )

, c e r t

. d e n

. ,

1 2 8 S

. C t

. 2 8 5

, 1 6 9 L

. E d

. 2 d 1 5 0 ( 2 0 0 7 )

.

F o r t h e d e f

e n d a n t t o b e l i a b l e f

o r d e f a m a t i o n

, “ t h e r e m u s t b e p u b l i c a t i o n o f m a t t e r t h a t i s

b o t h d e f a m a t o r y a n d f

a l s e

. ” W

. P a g e K e e t o n

, P r o s s e r a n d K e e t o n o n T o r t s § 1 1 6

, p

. 8 3 9

.

T h u s

, i t i s n o t e n o u g h f

o r t h e s t a t e m e n t i n q u e s t i o n t o b e f a l s e ; t h e p l a i n t i f

f m u s t s h o w t h a t

t h e d e f e n d a n t m a d e a f

a l s e s t a t e m e n t t h a t d e f

a m e d h i m

. S e e F a r m e r v

. H e r s h

, N o

. W 2 0 0 6

-

0 1 9 3 7

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 7 W L 2 2 6 4 4 3 5

, a t * 5 ( T e n n

. C t

. A p p

. A u g

. 9

, 2 0 0 7 )

. “ [ T ] h e b a s i s

f o r a n a c t i o n f

o r d e f a m a t i o n

, w h e t h e r i t b e s l a n d e r o r l i b e l

, i s t h a t t h e d e f a m a t i o n h a s r e s u l t e d

i n a n i n j u r y t o t h e p e r s o n ’ s c h a r a c t e r a n d r e p u t a t i o n

. ” D a v i s v

. T h e T e n n e s s e a n

, 8 3 S

. W

. 3 d

1 2 5

, 1 2 8 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

. T h i s C o u r t h a s a d o p t e d P r o s s e r ’ s d e s c r i p t i o n o f a s t a t e m e n t

t h a t i s d e f

a m a t o r y :

F o r a c o m m u n i c a t i o n t o b e l i b e l o u s

, i t m u s t c o n s t i t u t e a s e r i o u s t h r e a t t o t h e

p l a i n t i f f ’ s r e p u t a t i o n

. A l i b e l d o e s n o t o c c u r s i m p l y b e c a u s e t h e s u b j e c t o f a

p u b l i c a t i o n f

i n d s t h e p u b l i c a t i o n a n n o y i n g

, o f f e n s i v e o r e m b a r r a s s i n g

. T h e

w o r d s m u s t r e a s o n a b l y b e c o n s t r u a b l e a s h o l d i n g t h e p l a i n t i f f u p t o p u b l i c

T enn ess ee doe s no t r eco gnize a cl ai m fo r l oss of

“f ri end shi p” o ppor tun it y. 5

-14-h a t r e d

, c o n t e m p t o r r i d i c u l e

. T h e y m u s t c a r r y w i t h t h e m a n e l e m e n t “ o f

d i s g r a c e

. ”

K e r s e y

, 2 0 0 6 W L 3 9 5 2 8 9 9

, a t * 3 ( q u o t i n g S t o n e s R i v e r M o t o r s , I n c

. v

. M i d

- S o u t

h P u b

. C o

. ,

6 5 1 S

. W

. 2 d 7 1 3

, 7 1 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 3 ) ) ( q u o t i n g W

. P r o s s e r

, L a w o f T o r t s § 1 1 1

, p

. 7 3 9

( 4 t h e d

. 1 9 7 1 ) )

.

T h e i s s u e o f w h e t h e r a c o m m u n i c a t i o n i s c a p a b l e o f c o n v e y i n g a d e f a m a t o r y m e a n i n g i s a

q u e s t i o n o f l a w f

o r t h e c o u r t t o d e c i d e i n t h e f i r s t i n s t a n c e ; i t i s t h e n f o r t h e j u r y t o d e c i d e

w h e t h e r t h e c o m m u n i c a t i o n w a s i n f a c t s o u n d e r s t o o d b y t h o s e w h o r e c e i v e d i t

. Z i u s v

.

S h e l t o n

, N o

. E 1 9 9 9

- 0 1 1 5 7

- C O A

- R 9

- C V

, 2 0 0 0 W L 7 3 9 4 6 6

, a t * 2 ( T e n n

. C t

. A p p

. J u n e 6

,

2 0 0 0 ) ; P r o s s e r a n d K e e t o n o n T o r t s § 1 1 1

, p

. 7 8 1 ( 5 t h e d

. 1 9 8 4 )

. T o m a k e t h i s

d e t e r m i n a t i o n

, c o u r t s “ m u s t l o o k t o t h e w o r d s t h e m s e l v e s a n d a r e n o t b o u n d b y t h e p l a i n t i f f ’ s

i n t e r p r e t a t i o n o f t h e m

. ” S t o n e s R i v e r

, 6 5 1 S

. W

. 2 d a t 7 1 9

.

W i t h t h e s e p a r a m e t e r s i n m i n d

, w e l o o k a t t h e s t a t e m e n t s t o w h i c h B r o w n o b j e c t s

. M a n y o f

t h e s t a t e m e n t s b y M a p c o e m p l o y e e s A l d r i d g e a n d T y l e r a r e c l e a r l y n e i t h e r f a l s e n o r

d e f a m a t o r y

. S t a t e m e n t s s u c h a s “ n a w n a w n a w

, ” a n d “ w e d o n ’ t p l a y t h a t ” a n d “ g o p u m p

y o u r g a s ” a n d “ w h a t i s y o u t r y n a d o ” m a y h a v e b e e n r u d e o r a n n o y i n g

, b u t t h e y a r e n e i t h e r

f a l s e n o r d e f

a m a t o r y

. M a p c o e m p l o y e e T y l e r ’ s t h r e a t t o c a l l t h e p o l i c e d o e s n o t d e s c r i b e

B r o w n

, f a l s e l y o r o t h e r w i s e ; i t i s a t h r e a t t o t a k e a c t i o n t h a t

, w h i l e d i s a g r e e a b l e

, i s n o t

d e f a m a t i o n

.

B r o w n f o c u s e s e s p e c i a l l y o n T y l e r ’ s s t a t e m e n t : “ h e t r y n a d o a m o n e y s w i t c h

. ” H e

c h a r a c t e r i z e s i t a s a n a c c u s a t i o n o f u n s p e c i f i e d “ c r i m i n a l a c t i v i t y ” t h a t d a m a g e d h i s

r e p u t a t i o n

. I n e v a l u a t i n g t h e a l l e g e d d e f a m a t o r y s t a t e m e n t

, i t i s a p p r o p r i a t e f o r t h e C o u r t t o

“ p a r s e [ ] t h e l a n g u a g e o f t h e d e f e n d a n t s ’ s t a t e m e n t v e r y c l o s e l y ” a n d c o n s i d e r t h e f a c t u a l

c i r c u m s t a n c e s

. K

e r s e y

, 2 0 0 6 W L 3 9 5 2 8 9 9

, a t * 5

. I n t h i s c a s e

, a c c o r d i n g t o B r o w n

, w h e n

h e g a v e T y l e r a $ 2 0 b i l l t o p a y f o r $ 5 i n g a s

, T y l e r g a v e h i m $ 1 5 b a c k i n d e n o m i n a t i o n s o f

o n e

- d o l l a r b i l l s a n d a f

i v e

- d o l l a r b i l l

. B r o w n s a y s h e t h e n t o l d T y l e r

, “ I w a n t e d a t e n

. I w i l l

g i v e y o u a f

i v e

. I g o t f

i v e d o l l a r s

, I n e e d e d a t e n

. ” A f t e r T y l e r r e f

u s e d

, B r o w n a s k e d f

o r h i s

m o n e y b a c k

. T h e M a p c o e m p l o y e e s r e s p o n d e d w i t h t h e s t a t e m e n t s i n q u e s t i o n

, i n c l u d i n g

“ h e t r y n a d o a m o n e y

- s w i t c h

. ”

U n d e r t h e c i r c u m s t a n c e s

, T y l e r ’ s s t a t e m e n t i s l i t e r a l l y t r u e

. B r o w n r e c e i v e d h i s c h a n g e i n

d e n o m i n a t i o n s t h a t h e d i d n o t p r e f e r

, a n d h e a s k e d T y l e r t o “ s w i t c h ” t h e m o n e y h e ’ d b e e n

g i v e n f o r d i f f e r e n t d e n o m i n a t i o n s

. A f t e r s h e d e c l i n e d

, h e a s k e d t o “ s w i t c h ” b a c k t o h i s

o r i g i n a l $ 2 0 b i l l

. T h u s

, T y l e r ’ s s t a t e m e n t w a s t r u e

. M o r e o v e r

, a t m o s t

, T y l e r ’ s w o r d s a r e

“ a n n o y i n g

, o f

f e n s i v e o r e m b a r r a s s i n g

. ” T h e y d o n o t h o l d B r o w n “ u p t o p u b l i c h a t r e d

,

-15-c o n t e m p t o r r i d i c u l e

. ” S t o n e s R i v e r

, 6 5 1 S

. W

. 2 d a t 7 1 9

. A c c o r d i n g l y

, a s a m a t t e r o f l a w

,

w e h o l d t h a t t h e s t a t e m e n t s o n w h i c h B r o w n b a s e s h i s c l a i m w e r e n e i t h e r f a l s e n o r

d e f a m a t o r y

.

W e n o t e t h a t

, i n l i g h t o f t h e f a c t t h a t a l l o f t h e c u s t o m e r s w h o w a n d e r e d i n a n d o u t o f t h e

s t o r e a r e u n i d e n t i f

i e d

, t h e e l e m e n t s o f p u b l i c a t i o n a n d d a m a g e t o r e p u t a t i o n a r e l i k e l y n o t m e t

a s w e l l

. S e e , e

. g

. , P r o s s e r a n d K e e t o n o n T o r t s § 1 1 2

, p

. 7 9 8 ( “ I t i s n o t e n o u g h t h a t t h e

w o r d s a r e u t t e r e d i n t h e p r e s e n c e o f o t h e r s u n l e s s t h e y a r e i n f a c t o v e r h e a r d ” ) ; B e l

l v

.

S l e p a k o f f

, 2 2 4 A

. D

. 2 d 5 6 7

, 5 6 8

- 6 9 ; 6 3 9 N

. Y

. S

. 2 d 4 0 6

, 4 0 7 ( N

. Y

. A p p

. D i v

. 1 9 9 6 ) ( “ I t i s

w e l l e s t a b l i s h e d t h a t t h e i d e n t i t y o f t h i r d p e r s o n s t o w h o m t h e a l l e g e d l y d e f a m a t o r y

s t a t e m e n t s w e r e m a d e o r r e a d m u s t b e p l e a d e d w i t h s p e c i f i c i t y

. ” )

. H o w e v e r

, i n l i g h t o f o u r

h o l d i n g t h a t t h e s t a t e m e n t s a t i s s u e d o n o t r i s e t o t h e l e v e l o f d e f a m a t i o n

, w e n e e d n o t

a d d r e s s t h e s e i s s u e s

. T h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t t o M a p c o o n B r o w n ’ s

s l a n d e r c l a i m i s a f

f i r m e d

.

C O N C L U S IO N

W e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f B r o w n ’ s m o t i o n s t o a m e n d t h e c o m p l a i n t t o a l l e g e a

T C P A c l a i m

, f

i n d i n g n o a b u s e o f d i s c r e t i o n

. W e a f f i r m t h e t r i a l c o u r t ’ s g r a n t o f M a p c o ’ s

m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t o n a l l o f B r o w n ’ s c l a i m s

. T h i s h o l d i n g o b v i a t e s t h e n e e d f o r

u s t o a d d r e s s t h e t r i a l c o u r t ’ s d e n i a l o f B r o w n ’ s m o t i o n f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t o n

s e v e r a l o f h i s c l a i m s

. A l l o t h e r i s s u e s r a i s e d o n a p p e a l a r e p r e t e r m i t t e d

.

T h e d e c i s i o n o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

. C o s t s o f t h i s a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t A p p e l l a n t

K i m B r o w n a n d h i s s u r e t y

, f o r w h i c h e x e c u t i o n m a y i s s u e i f n e c e s s a r y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ H O L L Y M

. K I R B Y

, J U D G E

-16-