UN PAPIER DE RECHERCHE DU CENTRE D’ÉTUDES STRATÉGIQUES DE L’AFRIQUE

Par Assis Malaquias

Juillet 2011

Test de stress pour L’Afrique 

du Sud : Les fragiles 

fondations de l’un des États 

africains stables
Le Centre d’études stratégiques de l’Afrique

Le Centre d’études stratégiques de l’Afrique soutient l’élaboration de 

politiques stratégiques des États-Unis envers l’Afrique en offrant des 

programmes d’enseignement de qualité, en effectuant des recherches et 

analyses au sujet des politiques et en favorisant la prise de conscience et 

le dialogue sur les priorités stratégiques des États-Unis et les questions 

relatives à la sécurité de l’Afrique. Dans cette optique, le CESA est 

résolu à établir des réseaux de dirigeants civils et militaires africains, 

américains, européens et internationaux et à présenter les points de vue 

africains à l’intention des décideurs américains.
Washington, D.C.

Test de stress pour L’Afrique du 

Sud : Les fragiles fondations de 

l’un des États africains stables

Par Assis Malaquias

Papier de recherche du 

Centre d’études stratégiques de l’Afrique 

NO 3

Julliet 2011
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veuillez consulter le site Internet du CESA à l’adresse suivante : 

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Les opinions, conclusions et recommandations, exprimées ou 

implicites, de ce document sont celles des auteurs et ne reflètent pas 

nécessairement les points de vue du département de la Défense ou de tout 

autre organisme du gouvernement fédéral des États-Unis. Approuvé pour 

distribution publique ; distribution illimitée. 

Des extraits de ce rapport peuvent être cités ou reproduits sans 

permission à condition que la source soit créditée. Merci de transmettre 

à titre gracieux à CESA un exemplaire de toute réimpression ou tout 

ouvrage mentionnant le présent rapport.

Première impression : Julliet 2011.
iii

Contenu

Document de synthèse........................................................... 1

L’héritage de la politique et de la violence ........................... 4

La violence politique en tant que sources 

de déstabilisation ................................................................. 22

Capacités du secteur de la sécurité à gérer l’agitation......... 26

Recommandations............................................................... 35

Conclusion............................................................................41

Notes.................................................................................... 43

À propos de l’auteur.............................................................47

Test de stress pour l’Afrique du Sud

1

Résumé analytque

Le passage de l’apartheid à la démocratie en Afrique du Sud en 

1994 devait donner naissance à une ère nouvelle de paix, de stabilité 

et de développement accéléré. Malgré un optimisme presque général, la 

violence politique a cependant persisté. Bien que ne constituant qu’une 

fraction de celle qui a été vécue sous l’apartheid, son niveau, qui empire, 

est une indication de la fragilité potentielle du pays. Elle délimite en 

outre les failles sur lesquelles l’Afrique du Sud peut toujours trébucher. 

La violence politique en Afrique du Sud est principalement due 

à la pauvreté, à l’inégalité et au favoritisme politique. Une croissance 

économique limitée, le manque de capacités institutionnelles et des 

possibilités restreintes en matière d’éducation ont engendré un État 

démocratique qui a été lent à créer des emplois ou à assurer des logements, 

de l’eau et des services d’assainissement et autres, que bien des SudAfricains attendaient après l’apartheid. Malgré une baisse générale de 

ses niveaux après 1994, la pauvreté demeure à la fois endémique et aiguë 

dans tout le pays. Simultanément, et encore plus problématique pour 

la stabilité, l’inégalité s’est accrue régulièrement, laissant une société 

divisée par un gouffre entre une minorité riche et une majorité pauvre. 

Dans ce contexte, la frustration relative à la prestation lente et inégale 

de services donne souvent lieu à des flambées de violence politique. 

Si une pauvreté et une inégalité croissantes sont des sources clés de 

mécontentement, la violence politique est déclenchée par la concurrence 

à laquelle les ressources financières et politique disponibles dans le pays 

donnent lieu. Cette concurrence est encore aggravée par la perception 

que l’État postapartheid est une source d’enrichissement et de pouvoir 

personnels. Au niveau des élites, l’accès à l’État permet d’obtenir des 

avantages personnels et professionnels par la corruption, des faveurs 

politiques et des possibilités d’affaires grâce à des relations établies avec 

des personnes occupant des postes stratégiques. La concurrence que se 

font les élites pour un tel accès est le moteur de la violence au sein des 
Papier de recherche du CESA, NO 3

2

partis politiques et entre ces derniers, le plus souvent au niveau local, 

faisant appel à l’intimidation et à l’assassinat politique pour assurer un 

succès électoral. La violence politique existe donc en grande partie dans 

une zone mal définie ou la distinction entre la violence politique et le 

crime devient floue. 

Alors que les frustrations de la population augmentent en raison 

d’attentes non réalisées concernant la rapidité de la transformation 

socioéconomique, les Sud-Africains soutiennent toujours largement le 

processus démocratique et considèrent le gouvernement comme étant 

légitime, ce qui donne à l’État de solides fondations pour endiguer la 

violence politique. L’appareil de sécurité de l’Afrique du Sud, capable 

mais diminué, donne aussi à l’État les capacités d’imposer son pouvoir 

lorsque cela s’avère nécessaire. La violence politique constitue donc, 

à court terme, une menace faible à modérée pour le pays et une force 

essentiellement perturbatrice plutôt qu’un courant ayant le potentiel de 

mettre sérieusement l’État en danger. 

En ce qui concerne le moyen et le long termes, cependant, une 

violence politique catastrophique peut être déclenchée par une 

perception généralisée qu’une bonne partie de ce que la lutte contre 

l’apartheid promettait ne se réalisera pas avant au moins une autre 

génération. Cette prise de conscience — associée aux gouffres 

socioéconomiques et politiques croissants entre les élites et le citoyen 

moyen — constitue la plus grande menace à la stabilité et à la sécurité 

de l’Afrique du Sud. 

Pour éviter ce scénario, des changements fondamentaux 

doivent être apportés au statu quo. Le public doit à nouveau voir 

la preuve tangible que le gouvernement s’intéresse aux priorités 

socioéconomiques des citoyens ordinaires. En d’autres termes, le 

gouvernement sud-africain doit regagner la confiance du public. Ceci 

exigera la rupture des liens qui existent actuellement entre le pouvoir 

politique et les possibilités économiques. Il faudra, pour ce faire, 

réduire la valeur offerte actuellement par le favoritisme politique et 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

3

établir un rôle plus important et institutionnalisé pour les groupes de 

vigilance indépendants. Restaurer les capacités de la police sud-africaine 

concernant l’ordre public renforcera simultanément les efforts déployés 

pour réprimer le recours à la violence à des fins davantage politiques 

tout en améliorant l’efficacité de l’État à maintenir la stabilité face à des 

soulèvements populaires. 

 L’Afrique du Sud est l’un des pays les plus violents du monde. 

Les statistiques comparatives mondiales le placent régulièrement 

dans le quartile supérieur pour les crimes violents, dont les viols, les 

meurtres, les enlèvements, les crimes liés à la drogue, les vols qualifiés, 

les cambriolages et les vols de véhicules motorisés.1

 Dans leurs aspects 

importants, ces statistiques reflètent une société traumatisée par diverses 

formes de violence — physique et structurelle — perpétrées pendant 

des générations par des élites qui contrôlaient le pouvoir et la richesse 

: Britanniques, Afrikaners, et maintenant Africains qui, ironiquement, 

se sont attachés à renverser, au début du XXe siècle, le système 

intrinsèquement violent de l’apartheid.

Nonobstant cette violence, l’Afrique du Sud est sans doute le pays le 

plus important d’Afrique. C’est le géant économique du continent. Son 

économie officielle — basée sur l’exploitation minière, la banque et des 

services diversifiés bénéficiant d’une importante infrastructure moderne 

— est la plus importante de l’Afrique. Son PIB, de 527,5 milliards de 

dollars É-U (parité du pouvoir d’achat en 2010) est plus important et plus 

robuste que celui de ses rivaux les plus proches sur le continent : l’Égypte 

(500 milliards de dollars É-U) et le Nigéria (369 milliards de dollars É-U). 

Depuis sa transition au gouvernement par la majorité en 1994, l’Afrique 

du Sud a aussi rétabli sa crédibilité politique en Afrique et souvent joué 

— encore que parfois avec réticence et pas toujours avec succès — un rôle 

de premier plan dans les affaires politiques du continent. En outre, malgré 

une restructuration et une réduction massives de ses forces armées depuis 

la fin de l’apartheid, l’Afrique du Sud possède toujours un secteur de la 

sécurité compétent et professionnel. 
Papier de recherche du CESA, NO 3

4

Ces facteurs ont contribué à donner une place appropriée à l’Afrique 

du Sud sur la scène mondiale. Le pays a récemment été invité à se joindre 

aux BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine), un groupe de plus en plus 

considéré comme l’un des plus influents au monde. L’Afrique du Sud est 

aussi perçu comme étant un solide candidat pour représenter l’Afrique 

en tant que membre permanent du Conseil de sécurité des Nations 

Unies, si la réorganisation longtemps attendue de cet organe mondial 

devient réalité. La stabilité de l’Afrique du Sud a donc des implications 

profondes pour le progrès du continent. La présente analyse, basée 

sur des entretiens ayant eu lieu dans le pays avec plusieurs douzaines 

de responsables des forces armées et des services de renseignement, 

d’analystes, d’universitaires et de représentants de la société civile 

d’Afrique du Sud, évalue jusqu’où vont les racines de la stabilité de cet 

État-clé de l’Afrique. 

L’héritage de la politique et de la violence 

Bien que l’Afrique du Sud soit l’un des pays les plus violents au 

monde, la violence politique est relativement peu importante et 

largement dominée par les hauts niveaux de la violence criminelle dans 

le pays. La nature de la violence politique qui se produit effectivement 

est essentiellement conforme aux normes forgées lors des années de 

résistance armée contre l’apartheid. 

En 1960, le Congrès national africain (ANC) a ouvert une lutte 

armée contre l’État de l’apartheid. Avec le Parti communiste sud-africain 

(SACP), il a mis sur pied une armée clandestine de guérilla, l’Umkhonto 

we Sizwe (MK) en 1961. Cependant, sans base arrière sécurisée et le 

contrôle des zones rurales pour maintenir une insurrection, une action 

militaire efficace s’est révélée problématique. Nonobstant les difficultés 

éprouvées par la MK, un effort général cherchant à rendre l’Afrique 

du Sud ingouvernable par le biais d’une résistance massive a été lancé 

entre le début et le milieu des années 1980. En 1983, un certain 

nombre de groupes de la société civile se sont réunis sous l’organisme 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

5

ombrelle, le Front démocratique uni (UDF). En 1984, menée par 

l’UDF et des syndicats et attisée par de mauvaises conditions dans les 

écoles, des augmentations de loyers par les conseils communautaires, 

un chômage en hausse, l’inflation et des services municipaux déficients, 

la révolte urbaine contre l’État a été lancée. Des actions de masse, 

souvent spontanées, entreprises les unes après les autres, plutôt qu’une 

insurrection de guérilla ont progressivement écrasé l’État de l’apartheid. 

Une économie stagnante, des sanctions internationales et le nombre 

croissant de victimes blanches de la guerre frontalière avec l’Angola, 

ont contribué encore davantage à une crise politique et économique 

pour le pouvoir blanc. L’État a en fin de compte été obligé de négocier 

une transition vers le gouvernement par la majorité. Et c’est ainsi qu’une 

culture persistante de manifestation a pris racine en Afrique du Sud. 

La lutte contre l’apartheid a aussi établi une tradition d’assassinat — 

méthode utilisée aussi bien au sein des parties en conflit qu’entre elles 

pour traiter les traîtres et les contestataires. Il est bien connu que les 

forces de sécurité de l’apartheid y ont eu recours pour éliminer des leaders 

de l’ANC et de la MK ainsi que d’autres opposants au gouvernement par 

la minorité blanche. Mais l’assassinat a aussi été un moyen de régler 

les luttes intestines et les rivalités personnelles au sein de la direction 

de l’ANC et de la MK. Il n’était pas rare que ceux qui critiquaient, 

trahissaient ou abandonnaient l’ANC soient victimes de meurtre. Par 

exemple, lorsque Chris Hani, ancien chef d’état-major de la MK et par 

la suite leader du SACP, a ouvertement critiqué le leadership de la MK 

à la fin des années 1960, son chef (et par la suite premier Noir à devenir 

ministre de la Défense d’Afrique du Sud), Johannes Modise a ordonné 

son assassinat. Celui-ci a échoué et Hani a par la suite été protégé par le 

chef de l’ANC, Oliver Tambo.2

 

La tendance n’en a pas moins persisté. Les chefs des townships et 

conseillers locaux opposés à l’ANC ont aussi été ciblés, tout comme 

l’ont été ceux qui étaient considérés comme collaborant avec l’État, 

comme les agents de police et soldats noirs. Des commandos de l’ANC 
Papier de recherche du CESA, NO 3

6

et l’Inkatha Freedom Party (IFP) ont aussi eu recours à l’assassinat 

lors de leurs affrontements dans la province du Kwazulu-Natal et les 

townships de Johannesburg dans les années 1980. Entre 1976 et 1994, 

quelque 10.700 personnes ont été tuées lors d’affrontements violents 

et d’assassinats dans le Kwazulu-Natal. Quatre-vingt dix pour cent de 

ces morts sont intervenues entre 1989 et 1994 lorsque l’épreuve de 

force a débuté pour le contrôle de la province lors de la transition après 

l’apartheid.3

 Intimidation et assassinat ont été utilisés pour éliminer la 

concurrence pour les postes gouvernementaux, ce qui a établi un ton 

violent pour les rivalités au sein des partis et entre eux lors de la période 

qui a suivi l’apartheid. 

 Le problème demeure particulièrement prévalent dans la province du 

Kwazulu-Natal, et une augmentation des incidents de violence politique 

a aussi été signalée ces dernières années dans celles de Mpumalanga et du 

Carte des provinces de l’Afrique du Sud

Source: Statisitics South Africa. Modifié par l’auteur.
Test de stress pour l’Afrique du Sud

7

Nord-Ouest (voir la carte). Ils ont lieu au niveau local et les conseillers 

d’arrondissements et municipaux y sont impliqués, surtout avant et 

pendant les périodes électorales. Pour être clair, la violence politique se 

caractérise par un objectif ou un ordre du jour politique de ses auteurs, 

mais dans biens de cas de violence politique en Afrique du Sud, la ligne 

de démarcation entre le politique et le criminel est très floue. En bref, si 

la violence politique en Afrique du Sud est une fraction de son échelle, 

de sa portée et de son intensité lors de l’apartheid, elle n’en persiste pas 

moins, deux décennies plus tard. 

Affaiblissement de la légitimité et autres moteurs de la 

violence politique

De récentes preuves empiriques suggèrent un déclin important 

de la confiance dans les institutions publiques, le judiciaire, les élus 

et le gouvernement en général. Selon une enquête effectuée en 2008, 

environ 54 % des citoyens d’Afrique du Sud estimaient que le pays était 

sur la mauvaise voie alors de 36 % seulement pensaient le contraire.4

Ceci diffère nettement d’une enquête menée en 2005, selon laquelle 65 

% des Sud-Africains pensaient que le pays allait dans la bonne direction 

alors que 23 % estimaient que les conditions empiraient.5 

La corruption, l’incompétence et le manque de transparence et de 

responsabilisation ont fait que les citoyens ordinaires estiment que les élus 

ne s’intéressent pas à ce qui préoccupe le peuple ordinaire. Le sentiment 

populaire croissant est que le système actuel est dysfonctionnel au niveau 

local et incapable de délivrer les avantages promis à la population par les 

libérateurs. Pour 72 % des Sud-Africains, certains, la plupart ou tous les 

élus locaux sont corrompus.6 Si l’échec des administrations locales a eu 

pour conséquence que la population n’a plus foi et confiance dans leurs 

officiels locaux, ceci n’a cependant pas entraîné une perte complète de 

sa foi et de sa confiance dans le gouvernement national ou l’ANC. La 

grande majorité des Sud-Africains pense toujours que la démocratie est 

la forme de gouvernement préférée et la plus appropriée.7 L’ANC est 
Papier de recherche du CESA, NO 3

8

toujours considéré comme étant le parti qui a amené la démocratie dans 

le pays et il bénéficie donc d’un soutien considérable. Ceci explique 

en partie pourquoi les citoyens expriment leur insatisfaction avec le 

gouvernement, mais la plupart votent toujours pour l’ANC. 

L’Afrique du Sud est à mi-chemin entre l’optimum et l’instable. 

Sa trajectoire dépendra largement de la volonté et de l’aptitude du 

gouvernement à aborder les causes actuelles du mécontentement à 

court et moyen termes. Ceci implique qu’il faille réaliser des progrès 

tangibles en ce qui concerne les sujets de préoccupation fondamentaux 

du public sud-africain, comme la pauvreté, une inégalité croissante et le 

favoritisme politique. 

Pauvreté et inégalité. La démocratie en Afrique du Sud est 

essentiellement en fonction de droits sociaux et économiques. Ceci 

est en fait considéré par la population comme la pierre angulaire de la 

démocratie dans le pays après 1994.8

 L’obtention de ces même droits 

a cependant été inégale et inadéquate. La majorité de la population se 

débat toujours pour avoir accès aux emplois, au logement, aux moyens 

de transport, à de l’eau potable propre, à l’électricité et à une éducation 

de qualité. La prestation de services de base est quelque chose d’essentiel 

pour soulager la pauvreté et réduire l’inégalité. L’échec enregistré dans 

ce domaine a donné l’impression que l’État postapartheid n’a pas la 

volonté requise pour tenir ses promesses. Un sens de marginalisation 

et d’exclusion du système politique a amené certains citoyens à prendre 

des mesures, alimentant l’agitation et la violence — des manifestations 

à propos de la prestation de services à des attaques xénophobes. 

En général, la pauvreté a modérément baissé en Afrique du Sud, 

en termes absolus comme en termes relatifs. Le gouvernement a tenté 

de faire bien des choses pour soulager la pauvreté. Les bénéficiaires de 

subventions sociales sont passés de 2,5 millions de personnes en 1999 à 

12 millions en 2007 et plus d’un million d’emplois temporaires ont été 

créés entre 2004 et 2007.9

 Malgré cela, 93 % des Sud-Africains noirs 

(constituant 79 % de la population) continuent à vivre avec moins de 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

9

322 rands (moins de 50 dollars É-U) par mois. Par comparaison, un pour 

cent seulement des Sud-Africains blancs (qui constituent moins de 10 

% de la population) vivent en dessous du seuil de pauvreté. Après plus 

de 15 ans de démocratie, les choses n’ont pas beaucoup changé pour 

la majorité des Sud-Africains. La pauvreté demeure élevée, avec un 

taux général de 48 % selon la plus récente enquête sur les revenus et les 

dépenses effectuée par le gouvernement sud-africain. 

L’inégalité des revenus dans le pays a considérablement augmenté 

depuis 1994, faisant de l’Afrique du Sud l’un des pays les plus inégaux 

au monde. Ceci est reflété par le coefficient de Gini du pays, qui est 

passé de 0,64 à 0,69 (sur une échelle de 0 à 1) entre 1995 et 2005.10

Bien que tous les Sud-Africains aient connu une croissance positive 

dans leurs niveaux de dépense depuis la fin de l’apartheid, aussi bien en 

bas qu’en haut de l’échelle, celle des riches a excédé celle des pauvres. 

Les subventions sociales ont constitué entre 50 et 60 % des revenus 

des familles pauvres en 2005. En général, la majorité de la croissance 

modeste des dépenses des Sud-Africains noirs et pauvres est due à 

l’élargissement du système de sécurité sociale depuis 1994 plutôt qu’à 

la création d’emplois. Par comparaison, il y a eu une forte croissance 

des dépenses dans la catégorie de revenu des 80 centiles et au-dessus, 

les taux les plus élevés revenant aux Sud-Africains blancs et métis ou 

« personnes de couleur ».11

Bien que la politique gouvernementale ait accordé la priorité à une 

forte croissance économique pour réduire la pauvreté, les pauvres n’ont 

pas bénéficié de celle qui a été enregistrée. Au lieu de cela, elle a produit 

une mauvaise répartition importante des revenus. Après la transition, 

l’économie a connu l’une des plus longues périodes de croissance de 

l’histoire du pays, mais à une moyenne de juste 3 % durant les dix 

premières années, elle n’a pas été robuste et ne s’est pas concentrée 

suffisamment sur les Sud-Africains les plus pauvres pour compenser 

l’accroissement de l’inégalité. Les politiques économiques ont 

généralement négligé la croissance à forte demande en main-d’œuvre, 
Papier de recherche du CESA, NO 3

10

perpétuant les régimes de distribution après l’apartheid. Le marché du 

travail et les politiques d’aide sociale du pays n’ont plus été basés sur 

la race à la fin de l’époque de l’apartheid, mais peu de changements 

ont été apportés à la voie suivie par la croissance économique. La 

stratification a donc été simplement poussée principalement la classe et 

non plus par le facteur racial. Les politiques économiques ont continué 

à encourager les entreprises à employer moins de travailleurs, mais plus 

qualifiés. Les salaires et les profits ont augmenté, mais le chômage en 

a fait autant parce que les travailleurs moins qualifiés n’étaient plus 

nécessaires et l’économie a été incapable d’absorber une grande partie 

de la main-d’œuvre du pays. Ceci a été particulièrement ressenti 

dans les secteurs minier et agricole, qui avaient traditionnellement 

servi d’employeur de premier plan de personnes moins qualifiées. Le 

problème a été aggravé par une éducation publique médiocre dans les 

communautés noires, qui ne s’est pas beaucoup améliorée malgré des 

dépenses plus importantes pour ce secteur depuis 1994. Ainsi, malgré 

la mise en œuvre de diverses politiques et initiatives progressives, l’État 

postapartheid n’a pas réussi à modifier le régime de la distribution et 

l’inégalité qui est apparu à la fin du temps de l’apartheid. 

La combinaison pauvreté-inégalité devient constamment plus 

explosive à cause, en partie, d’une fonction publique insensible et de 

plus en plus dysfonctionnelle. En 1994, le gouvernement de l’ANC 

a hérité d’une fonction publique dont la structure était périmée et 

inefficace, assurant des services limités et discriminatoires pour la 

majorité des Sud-Africains. Des années de négligence se sont soldées 

par des déficiences graves dans la prestation de services et un retard 

considérable en termes de logement, eau, électricité et assainissement. 

Malgré une législation, une politique et des structures nouvelles et 

l’injection de ressources à la suite de la transition, la capacité des 

autorités locales à assurer des services a continué à se détériorer — 

souvent parce que l’accent a été placé sur la diversité raciale au lieu du 

mérite et de l’efficacité, et sur la loyauté politique plutôt que l’aptitude. 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

11

La réforme entreprise après l’apartheid a vu une refonte des frontières 

des autorités locales. Les dix bantoustans, ou régions à gouvernement 

autonome, mais marginalisées, ont été réintégrés et leurs capitales et 

administrations démembrées. Les quatre provinces sont passées à 

neuf et 843 municipalités ont été réduites à 284. Dans les années qui 

ont suivi, des villes entières « se sont pratiquement désagrégées, les 

chaussées s’effritant, les égouts et l’électricité ne fonctionnant pas et 

les ordures n’étant pas ramassées ».12 En raison de l’action affirmative, 

des fonctionnaires blancs qualifiés ont démissionné, ont été limogés ou 

n’ont pas été pris en considération pour des emplois. Des postes clés 

ont souvent été réaffectés à des amis et des parents de personnalités 

politiques de l’ANC ou sont restés vacants par manque de candidats 

noirs compétents pouvant y pourvoir.13 Ceci s’est traduit, à terme, par 

une perte considérable des capacités municipales, des frais de personnel 

montant en flèche et des budgets d’équipement rétrécis. Les services 

des autorités locales sous-utilisaient les fonds ou payaient en retard 

en raison d’une mauvaise gestion. Selon un rapport du gouvernement 

fédéral publié en 2009 sur l’état des administrations locales, le taux 

général de postes à pourvoir était de 12 % pour les cadres supérieurs 

et l’impression était que « le favoritisme politique et le népotisme sont 

maintenant tellement omniprésents dans de nombreuses municipalités 

que le système officiel de responsabilité municipale est inefficace et que 

de nombreux citoyens ne peuvent pas y avoir accès ».14

En 2005, 203 des 283 municipalités étaient dans l’incapacité d’assurer 

des services d’assainissement à 40 % ou plus de leurs résidents. Les ordures 

n’étaient pas ramassées dans 25 % de toutes les villes, les habitants de 

plus de 50 % des municipalités n’avaient pas l’eau courante et 70 % des 

villes ne disposaient pas de toilettes à chasse d’eau. Les taux de location 

et les défauts de paiement ont augmenté et la dette municipale se chiffrait 

à des milliards, certaines municipalités devant déclarer faillite. Ceci n’a 

pas empêché de nombreux administrateurs municipaux de percevoir des 

salaires de base supérieurs à celui du président. En 2004-2005, le président 
Papier de recherche du CESA, NO 3

12

de l’Afrique du Sud touchait un salaire de 1,05 million de rands (plus de 

152.000 dollars É-U). Dans le même temps, l’administrateur municipal 

le mieux payé percevait plus de 1,2 millions de rands (plus de 174.000 

dollars É-U) à Ehlanzeni dans la province de Mpumalanga, où les ordures 

n’étaient pas enlevées pour 73 % des habitants, près de 60 % n’avaient 

pas de service d’assainissement et un tiers n’avaient pas accès à l’eau. 

Bon nombre de ces administrateurs n’avaient pas de qualifications ou 

d’expertise officielle, 74 des plus grandes municipalités du pays n’avaient 

pas un seul ingénieur civil et 36 % de tous les administrateurs municipaux 

n’étaient pas diplômés de l’enseignement supérieur. Qui plus est, huit pour 

cent seulement des fonctionnaires étaient hautement qualifiés et 90 % 

étaient considérés comme l’étant peu ou pas.15 L’impact de ces manques a 

été ressenti dans tout le pays, mais les plus durement affectées ont été les 

municipalités qui étaient déjà pauvres, celles des faubourgs lointains et des 

zones rurales, surtout dans les anciens bantoustans.

Le manque de gouvernements locaux fonctionnant correctement 

n’a pas seulement entravé la prestation de services de base, mais aussi les 

initiatives prises par le gouvernement central pour aborder les domaines 

problématiques. Ceci n’a laissé aux citoyens que peu ou pas d’accès et une 

capacité encore plus réduite à exiger et à obtenir leurs droits. Il y a un 

sentiment croissant que la démocratie ne fonctionne pas de manière égale 

pour tout le monde. Les riches et les puissants en bénéficient davantage 

que les pauvres et ceux qui sont sans pouvoir. La frustration générale a 

augmenté et les citoyens sont devenus plus enclins à avoir recours à la 

violence. Entretemps, les responsables officiels n’ont pas réussi à expliquer 

suffisamment à la majorité des citoyens les raisons pour lesquelles leurs 

attentes n’ont pas été satisfaites. De nombreux citoyens moyens ont 

l’impression que la seule façon d’attirer l’attention du gouvernement 

consiste à brûler des pneus, barricader des routes et autres affichages par 

la force de leur frustration. Comme on peut s’y attendre, de telles actions 

se transforment souvent en violence, envoyant à tous les citoyens un 

message puissant concernant l’utilité de la violence. D’un autre côté, il y a 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

13

eu une nette augmentation de la violence de faible intensité, y compris la 

violence politique dans tout le pays. 

Favoritisme politique. La politique sud-africaine locale « sur les lieux 

de violence est engouffrée par les luttes pour le favoritisme politique 

d’État ».16 La violence politique est poussée en partie par la concurrence 

pour les ressources de l’État au niveau local, qui, à son tour, trouve racine 

dans le sentiment que l’économie est un bien consommable, un peu 

comme un gâteau qui ne peut être mangé que par un nombre déterminé 

de personnes. Ce point de vue alimente le conflit au niveau des élites 

aussi bien que des citoyens car il part de l’hypothèse que l’accès aux 

ressources est un jeu à somme nulle. 

En Afrique, les élites politiques ont traditionnellement considéré 

le gouvernement comme étant une source d’enrichissement personnel. 

L’élite de l’ANC au pouvoir n’y fait pas exception en ce sens qu’elle se 

comporte beaucoup comme les élites africaines ailleurs sur le continent 

après la colonisation, depuis le début des années 1960. Il faut noter 

que les dirigeants de l’ANC ne constituent pas une élite parce qu’ils 

possèdent des biens immobiliers, des capitaux ou des entreprises. Plutôt 

penchés vers ce qui est bureaucratique, ils considèrent la politique 

comme le moyen le plus rapide et le plus sûr d’accumuler la richesse. 

Ceci a été encouragé par l’abondance de ressources naturelles de 

l’Afrique du Sud, qui donne à l’élite au pouvoir des revenus à distribuer. 

Les pauvres en ont bénéficié par le bais de subventions d’aide sociale. 

Mais une part disproportionnellement importante est revenue aux 

classes moyenne et supérieure, par l’action affirmative et des mesures 

prises au titre de l’émancipation économique des Noirs (Black Economic 

Empowerment — BEE), qui comprennent des transferts d’intérêt et des 

politiques d’acquisition qui réservent les contrats gouvernementaux et 

des organismes parapublics aux entrepreneurs noirs. Les bénéficiaires de 

tels transferts et contrats ont des liens étroits avec l’ANC et constituent 

un groupe remarquablement peu nombreux de personnes, y compris 

des responsables élus aussi bien que d’autres qui ne le sont pas.17 Ces 
Papier de recherche du CESA, NO 3

14

personnes font partie simultanément de conseils d’administration de 

banques, d’organismes parapublics, de diverses fondations et d’université 

et détiennent des actions de toute une gamme d’industries dont elles 

sont administrateurs.18

La pratique du déploiement des cadres de l’ANC a aussi créé un 

terrain fertile pour la politique du favoritisme politique, en ce sens 

qu’elle récompense la loyauté envers le parti par des nominations 

dans les secteurs public et parapublic. Ces cadres cherchent ensuite à 

faire progresser leurs intérêts d’une façon qui est indifférente ou même 

hostile aux besoins des citoyens. Au niveau le plus grossier, de l’argent, 

des cadeaux, une influence et des faveurs servent à obtenir un poste 

privilégié qui est ensuite utilisé pour obtenir encore plus d’argent, de 

cadeaux, d’influence et de faveurs. 

Cette pratique est facilitée par le système de listes électorales de partis 

à représentation proportionnelle de l’Afrique du Sud, en vertu duquel les 

citoyens votent pour un parti plutôt que pour des candidats individuels. 

Les partis peuvent alors nommer les membres du parlement à partir 

de listes, établies à l’avance, de candidats en fonction du pourcentage 

de votes obtenus. Les dirigeants des partis décidant quelles personnes 

inscrire sur les listes électorales, ce sont les partis qui sélectionnent les 

candidats qui représenteront les électeurs. Ceci a eu pour résultat un 

sens d’allégeance politique et personnelle envers les dirigeants de l’ANC 

et a permis au parti de constituer et de maintenir une machine politique 

formidable. Comme la loyauté envers le parti et la loyauté personnelle 

— et non les qualifications pour le poste — sont des facteurs clés pour 

la détermination des nominations, ceci a aussi entraîné une diminution 

considérable de l’efficacité des institutions de l’État à tous les niveaux 

du gouvernement.19 Même dans les cas où des membres du parti sont de 

toute évidence corrompus ou incompétents, ils demeurent à des postes 

clés et lucratifs, bénéficiant souvent ouvertement de la protection de 

membres du parti occupant des postes supérieurs. Malgré des preuves 

d’obtention de pots-de-vin, de népotisme et d’inconduite grave, peu en 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

15

paient les conséquences. En fait, sur près de 8.000 affaires de corruption 

transmises par le biais du programme « Ligne rouge nationale contre la 

corruption » aux directions gouvernementales appropriées aux fins de 

suivi, 245 seulement ont fait l’objet de poursuites directes.20 Le plus 

souvent, les membres sont simplement réaffectés à d’autres postes ou 

d’autres lieux. Ceci est particulièrement le cas au niveau local. Des 

audiences disciplinaires convoquées par une municipalité de la province 

du Kwazulu-Natal où l’épouse du ministre de la Sécurité de l’État 

occupait le poste de directrice des services de santé, se sont poursuivies 

pendant des mois sans résultat, même après qu’elle ait été condamnée 

à 12 ans de prison pour trafic de cocaïne du Brésil en Afrique du Sud.21

Elle a même continué à percevoir son salaire pendant cinq semaines 

après sa condamnation, après quoi les paiements ont été suspendus. 

Les gouvernements municipaux et de circonscriptions sont 

souvent les principales entités attribuant des contrats passés avec le 

gouvernement et allouant les dépenses publiques. Les postes aux conseils 

municipaux ont fini par faire partie de ce système de favoritisme et sont 

très recherchés. Ils sont enviables en termes de salaires et d’avantages 

complémentaires aussi bien qu’en raison de la possibilité d’octroi de 

contrats à des sociétés locales pour que l’intérêt des personnes qui les 

occupent et ceux de leurs amis et de leurs parents en bénéficient. La 

violence a éclaté parce que ces personnes se font concurrence pour ces 

postes locaux de faible niveau entre et au sein des partis politiques. 

Les rivaux sont menacés ou assassinés, la concurrence politique étant 

souvent remportée par le candidat ayant le plus d’argent et de muscle. 

Des tactiques de voyous sont aussi utilisées. Il y a de plus en plus de 

preuves empiriques que les leaders locaux et les candidats politiques 

manipulent les tensions sociales existantes et mobilisent des partisans à 

des fins d’avantage politique. 

Au-delà des bousculades entre les élites pour l’obtention de postes 

politiques, les citoyens ordinaires pensent généralement que le soutien et 

la loyauté politiques est quelque chose d’acquis par favoritisme politique. 
Papier de recherche du CESA, NO 3

16

Les inégalités en matière de ressources et de possibilités faisant partie 

des lois de l’apartheid ont créé un climat dans lequel toutes les formes 

de services sociaux ont été fortement politisées. Après la transition, les 

citoyens sont partis de l’hypothèse que les membres du gouvernement 

allaient accorder la priorité à leurs amis et à leurs alliés pour ces services 

— comme les prestations d’aide sociale, les subventions, les emplois et 

la réforme agraire. Cette prise de conscience a alimenté l’hostilité envers 

ceux que l’on voyait bénéficier injustement des ressources de l’État grâce 

à la corruption ou à des contacts personnels aussi bien qu’envers de 

ceux qui prospèrent sans lien inhérent avec l’État, comme les émigrés 

étrangers. Les actes violents des citoyens font partie de l’expression de la 

frustration face à ces injustices. 

Ce sens du droit de l’élite est étroitement lié au caractère de la 

« politique de l’assiette au beurre » du pays. La violence politique est 

alors un produit de cette culture de plus en plus ancrée dans laquelle tout 

le monde veut être gagnant, quels qu’en soient le prix ou les moyens d’y 

parvenir. 

L’ANC utilise donc, de façons importantes, le pouvoir de l’État pour 

s’enrichir, le secteur public étant traité comme un gigantesque système 

de favoritisme pouvant être approprié par n’importe qui. L’abus de plans 

tels que le BEE ou « enrichissement de l’élite noire », comme l’a appelé 

un ancien vice-chancelier de l’université du Cap, en est un exemple.22

De telles activités font la promotion de la politique comme étant une 

source d’argent facile plutôt qu’un accès à la fonction publique. Tout 

aussi préjudiciable, ceci renforce le message passé à tous les citoyens que 

pour devenir riche, il faut avoir accès aux ressources de l’État. L’accès 

à ces ressources étant limité, ceci encourage fortement la concurrence 

politique à se transformer en violence. 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

17

Dynamique émergente de l’agitation et de la violence 

politiques

Les manifestations relatives à la prestation de services ne sont pas 

quelque chose de nouveau. Entre 2004 et 2005, quelque 881 manifestations 

légales et 5.085 illégales contre la médiocrité de la prestation de services 

ont été enregistrées dans les neuf provinces du pays.23 Un nombre 

croissant de ces manifestations a été enregistré dans les communautés 

rurales pauvres et sont de plus en plus violentes et destructives. Elles se 

concentrent souvent sur des services de base, comme le logement, l’eau 

ou l’assainissement, dont la population estime qu’elle n’a pas bénéficié 

ou qui ont été assurés de façon inégale. Elles sont aussi dirigées contre 

les structures, institutions ou représentants du gouvernement local. Il 

s’agit habituellement de membres de la communauté qui demandent à 

un conseiller local, à un comité de circonscription ou à un administrateur 

municipal de donner sa démission parce qu’ils estiment qu’il n’a pas assuré 

les services, pour corruption, favoritisme politique, mauvaise gestion 

financière ou en raison de son attitude distante et de sa participation 

médiocre à la vie de la communauté. 

Les manifestations sont répandues dans tout le pays, mais elles 

demeurent localisées et contenues dans les townships ruraux et les 

bidonvilles situés aux limites des villes et des centres urbains, l’agitation 

gagnant rarement les centres des villes. Elles sont sporadiques. Bien que 

non coordonnées, les manifestations sont parfois imitées par d’autres 

communautés qui se sentent libres d’agir par ce qu’elles voient se passer 

non loin, par le biais des médias.

Aggravées par des conditions de vie qui empirent en raison de 

la crise économique mondiale, les manifestations sont devenues 

plus fréquentes et intenses depuis 2009. Cette période coïncide 

avec l’élection de Jacob Zuma à la présidence. Après des années de 

centralisation accrue sous l’ancien président Thabo Mbeki, les attentes 

se sont accrues à la perspective d’un régime favorisant davantage les 

pauvres sous Jacob Zuma. Avant les élections de 2009, l’ANC a aussi 
Papier de recherche du CESA, NO 3

18

bien promis que tous les problèmes ou presque, relatifs à la prestation 

de services seraient abordés une fois le gouvernement Zuma en place. 

Les manifestations vont donc probablement empirer avec l’absence 

continue de mesures concrètes visant à régler les problèmes ayant trait 

à la prestation des services, à l’inégalité et à une gouvernance locale 

médiocre. 

La violence au sein des partis politiques et entre eux a aussi été 

fréquente dans tout le pays. Elle implique l’organisation de protestations 

et de manifestations pour intimider des rivaux politiques, rallier un 

soutien contre des rivaux et obtenir un avantage politique dans une 

communauté particulière. Elle fait aussi appel à des menaces verbales et 

physiques et des attaques contre des leaders politiques de faible rang et 

ceux qui voudraient l’être. Meurtres, coups d’instruments tranchants, 

délits de fuite, véhicules poussés hors de routes et lancement de 

cocktails Molotov contre des domiciles et des bureaux, commis par des 

personnes anonymes, se produisent sporadiquement mais augmentent 

avant et durant les élections. Des forces de police supplémentaires 

sont déployées pour patrouiller et surveiller les points chauds connus 

et potentiels en cas d’affrontements ou d’agitation. Ce qui pose un 

problème, cependant, est que la police locale est souvent accusée 

de sectarisme politique et de collusion avec les dirigeants politiques 

locaux, se livrant à l’intimidation, à des meurtres ou appliquant la loi 

et menant des enquêtes de façon sélective.24

Dans le Kwazulu-Natal, la violence entre l’ANC dominé par 

les Xhosas et l’IPF dominé par les Zoulous remonte à longtemps. 

Elle a atteint son apogée dans les années 1980, lorsque le régime de 

l’apartheid a fomenté des tensions et renforcé le nationalisme zoulou 

en armant et en formant, à partir de 1985, des membres de l’IFP 

pour lutter contre l’ANC et l’endiguer dans les townships urbains de 

la province de Gauteng. La violence entre partis a persisté pendant 

toutes les années 1990, particulièrement durant les élections, les deux 

côtés luttant pour établir leur domination sur la province. 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

19

Après la suprématie de l’ANC, les élections de 2004 ont connu 

une baisse importante de la violence entre partis et celles de 2009 ont 

été les plus tranquilles jusqu’alors, en raison, en partie, des politiques 

d’inclusion du gouvernement de l’ANC et de l’arrivée au pouvoir de 

Zuma, un Zoulou. Cette violence peut encore diminuer à court et moyen 

termes à la suite de la position conciliatoire adoptée par le président, 

mais savoir comment la dynamique dans la province du KwazuluNatal, en particulier au niveau local, sera affectée lorsque Jacob Zuma 

n’occupera plus son poste, constitue un sujet de préoccupation. Si les 

Zoulous s’estiment sous-représentés ou marginalisés après son départ, il 

pourrait y avoir une résurgence du nationalisme zoulou et du soutien 

envers l’IFP, ce qui pourrait entraîner un renouvellement des tensions et 

de la violence entre les partis dans cette province. Au mieux, ceci restera 

localisé, limité et axé sur les périodes électorales. Au pire, des actes de 

violence pourraient se produire entre les élections, se transformant à 

terme en conflit civil, déstabilisant la province et peut-être même la 

nation. Ce processus pourrait voir les nationalistes zoulous chercher à 

obtenir l’autonomie ou même à ce que le Kwazulu-Natal fasse sécession, 

ce qui s’est produit dans le passé. 

Ce qui est nettement plus important est l’accroissement de la violence 

au sein de l’ANC ces dernières années. Ceci est particulièrement évident 

dans le Kwazulu-Natal, le Mpumalanga et, à un moindre degré, le CapOccidental. La préoccupation croissante est que l’affaiblissement de la 

discipline au sein du parti pourrait saper la démocratie dans ces régions.25

Les divergences d’opinions, les désaccords ou la contestation ouverte pour 

les sièges au sein du parti sont fortement découragés. Il s’ensuit que ceux 

qui voudraient devenir conseillers ont recours à l’organisation d’actions 

violentes directes contre les membres de leur parti pour chercher à obtenir 

un avantage politique ou financier.26 

Alors que les protestations et les manifestations sont habituellement 

dirigées contre des dirigeants locaux déjà impopulaires, une intimidation 

plus directe et des assassinats visent souvent un leadership solide ou 
Papier de recherche du CESA, NO 3

20

réformiste au niveau local. Mpumalanga, qui a été décrite comme étant 

« sans aucun doute la province la plus dangereuse du pays pour les 

activistes ayant des principes » est considérée comme étant de plus en plus 

susceptible à ces tactiques.27 Les gouvernements aux niveaux provincial 

et local y sont devenus paralysés à la suite de la politique de favoritisme 

politique violent. Le bureau des affaires internes de la police sud-africaine 

enquête actuellement sur des allégations selon lesquelles la police aurait 

illégalement détenu et torturé, et des agents du renseignement auraient 

interrogé, des membres de l’ANC ayant ouvertement manifesté contre 

l’administration Zuma.28 Plusieurs conseillers se tenant entre des leaders 

politiques du même groupe et des personnes soumettant des offres ont 

été assassinés, et des leaders qui se sont prononcés contre le gaspillage de 

fonds publics craindraient pour leur vie.29

Il n’y a pas eu d’éruption de violence à motivation raciale depuis 

1994. Une récente montée des tensions raciales au début de 2010 après 

qu’un agriculteur blanc et chef d’un groupe partisan de la suprématie 

blanche ait été tailladé à mort par deux ouvriers agricoles noirs, suggère 

cependant que les relations raciales demeurent fragiles. Deux mois 

avant ce meurtre, le chef de l’association des jeunes (Youth League) de 

l’ANC, Julius Malema, avait pris la tête d’un rassemblement d’étudiants 

de l’université de Johannesburg, chantant une chanson comprenant 

les paroles « tirez sur les [agriculteurs] boers, ce sont des violeurs ». Cet 

incident controversé a fini devant les tribunaux qui l’ont éventuellement 

considéré comme constituant une antilocution. Deux jours seulement 

avant le meurtre, Malema a rendu visite au parti politique ZANU-PF au 

Zimbabwe. Lors d’une conférence de presse donnée par la suite, il a fait 

l’éloge de la politique de ce parti consistant à saisir les terres des agriculteurs 

blancs, a qualifié un journaliste blanc de la BBC de « bougre d’agent » à 

« tendance blanche » et l’a fait expulser. En d’autres termes, l’état des 

relations raciales demeure tel que des incidents de nature raciale, ou qui 

semblent l’être, peuvent provoquer une agitation ou des affrontements 

plus importants. 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

21

La question raciale continue aussi à sous-tendre la violence à 

motivation foncière et on ne peut pas écarter entièrement la possibilité 

d’actions militantes orchestrées par l’extrême droite blanche à long 

terme. Il n’y a cependant pas eu d’attaques sérieuses de sa part ces 

dernières années et il n’existe actuellement pas en Afrique du Sud 

d’organisation militante viable pouvant le faire. Le groupe violent 

le plus notable depuis la transition a été la Boeremag (Force boer/

afrikaner), qui a demandé l’établissement d’une république boer 

indépendante et s’est servi de la terreur pour réaliser ses objectifs. 

Composé de jeunes blancs ainsi que de professionnels d’âge moyen, ce 

groupe a lancé, en octobre 2002, huit attaques simultanées à Soweto, 

dans les faubourgs de Johannesburg, ciblant des trains de banlieue et 

une mosquée. Ses capacités ont été sévèrement réduites après que 

22 de ses membres les plus importants — dont trois qui étaient alors 

officiers subalternes de la Force de défense nationale d’Afrique du Sud 

— aient été inculpés de terrorisme, sabotage et haute trahison à la 

suite des attaques de 2002.30

Plus récemment, le Boerevolk Vryheid Stigting (Boer/Afrikaner 

Freedom Establishment) affirme avoir un certain nombre d’adhérents. 

Il demande aussi un État indépendant, mais jusqu’à présent ce groupe 

n’a préconisé que des moyens pacifiques. Le pays compte aussi de 

nombreux groupes et factions partisans du pouvoir blanc, mais ils se 

concentrent sur la défense communautaire et reflètent un changement 

d’état d’esprit de la droite blanche, qui cherche à réaliser ses objectifs 

en utilisant le système politique et juridique en place. En général, 

« il n’existe pas d’organisation ayant quelque intention que ce soit 

de renverser le gouvernement ».31 Les activités militantes qui ont 

effectivement lieu sont marginales et essentiellement le fait de cavaliers 

seuls qui ne sont pas affiliés à quelque organisation significative que 

ce soit. 
Papier de recherche du CESA, NO 3

22

La violence politique en tant que sources de 

déstabilisation

Les manifestations violentes actuelles sont motivées par des 

préoccupations locales et symptomatiques d’un déclin de la légitimité 

de l’État. Leurs auteurs sont des membres de la communauté locale, sans 

lien à quelque plus grande organisation que ce soit, demandant que le 

gouvernement réponde à leurs demandes, pas la révolution. Ces activités 

ne sont pas dirigées par un leadership important, que ce soit au niveau 

provincial ou national, et il n’y a donc que peu de signes indiquant que 

l’échelle et la portée de la violence augmenteront à court ou moyen 

terme. Les incidents d’agitation populaire sont en augmentation et se 

produisent dans tout le pays, mais la violence fait éruption dans des 

endroits qui se situent aux limites des villes et des centres urbains et 

peut facilement être contenue par les forces de sécurité.

En bref, la violence populaire constitue davantage une force 

perturbatrice dont l’ampleur est limitée. Dans le meilleur des cas, les 

gouvernements et officiels locaux répondant à l’insatisfaction, les 

manifestations demeureront localisées et la fréquence et l’intensité des 

actes de violence déclineront régulièrement. Ceci pourrait cependant 

changer sur le moyen et le long termes si les manifestations relatives 

à la prestation des services deviennent plus organisées dans les 

communautés, plus violentes et plus fréquentes — et si l’État réagit en 

prenant des mesures plus sévères, faisant appel à la police et en fin de 

compte à l’armée pour les étouffer. Ceci, à son tour, pourrait entraîner 

un accroissement de la violence et soulever la possibilité d’une révolte 

générale. 

 Plus longtemps le statu quo persiste — c’est-à-dire une prestation 

de services médiocre, ne pas améliorer les attentes de la population et la 

politique du favoritisme politique — moins il est probable que le peuple 

estimera pouvoir assurer sa participation par des moyens constructifs et 

pacifiques. Si, d’un autre côté, l’État met en œuvre des interventions 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

23

solides pour améliorer la gouvernance ainsi que le fonctionnement et les 

capacités des institutions, la perception de légitimité devrait s’améliorer 

et les incitations à la violence reculer. 

Si les manifestations locales venaient à devenir organisées dans 

les communautés et les provinces, il est alors concevable qu’elles 

puissent s’amplifier en une instabilité plus étendue au niveau national. 

Cependant, aussi longtemps que les griefs demeurent localisés, il est 

peu probable que la violence populaire monte au-delà de ce que l’État 

peut contrôler. Les niveaux actuels de violence peuvent même persister 

pour l’avenir prévisible, mais l’État n’est pas en danger imminent d’y 

succomber. Qui plus est, étant donné le soutien étendu en faveur du 

système démocratique, si des acteurs venaient à assurer un leadership 

national en ce qui concerne les demandes des protestataires locaux, 

ils seront soumis à des pressions pour arriver à une solution par la 

négociation et le compromis. 

D’un autre côté, il y a de bonnes chances pour que l’agitation 

soit déclenchée par un seul incident qui finit par devenir hors de 

contrôle, comme les attaques xénophobes de 2008. Dans le passé, les 

manifestations violentes se sont facilement et rapidement étendues. Ce 

qui débute dans une partie du pays se propage peu après dans d’autres 

régions. Si des civils sont tués lorsque la police tente de contrôler de 

telles situations, le public peut réagir violemment, lançant une suite 

d’événements qu’il serait difficile d’arrêter. Le « massacre de Sharpeville 

» en 1960, qui a poussé l’ANC à prendre les armes contre le régime 

de l’apartheid et le soulèvement de Soweto en 1976 en constituent des 

exemples historiques importants. 

La violence poussée par les élites constitue un danger similaire, 

encore que plus direct, pour l’État. Sa persistance érode la légitimité 

en rassemblant les extrêmes de la politique corrompue poussée par le 

favoritisme politique, et de la gouvernance sans responsabilisation. 

Cependant, si elle représente une menace grave pour certaines 

municipalité et peut-être même certains gouvernements provinciaux, 
Papier de recherche du CESA, NO 3

24

ce type de violence se produit essentiellement au niveau local. Le risque 

encouru par le gouvernement national est donc limité pour le moment. 

 Les résultats probables de la violence poussée par les élites comprennent 

un dysfonctionnement accru du gouvernement et du système politique, 

un mécontentement plus grand et ensuite des manifestations violentes. 

Les élites savent capitaliser sur le mécontentement et l’agitation du public 

et le manipuler délibérément à leur propre avantage politique. Elles ont 

en outre les capacités requises pour assurer un leadership et orchestrer 

une violence massive de la part des citoyens, allant de manifestations à 

l’agitation et aux attaques contre les étrangers. La violence de ce type 

demeure actuellement localisée et limitée, mais les conditions peuvent 

empirer sur le moyen et le long termes si les tendances opportunistes et à 

l’exploitation, qui émergent, ne sont pas renversées. 

Dans le cadre du scénario d’une escalade de la violence poussée par 

les élites, les élections continueront à avoir lieu, mais leur légitimité sera 

réduite. Le pays sera caractérisé par une élite politique peu nombreuse 

mais riche, soutenue par les revenus provenant des exploitations minières, 

et de plus en plus prête à utiliser les structures de l’État pour conserver 

sa mainmise sur le pouvoir. Les institutions chargées de la sécurité 

deviendront plus politisées et participeront plus activement à la violence 

poussée par les élites en terme d’assassinats et de surveillance illégale des 

voix de l’opposition, qu’il s’agisse de politiciens, de membres de la société 

civile ou des médias. Les libertés civile et de la presse seront foulées au 

pied, l’indépendance du judiciaire et du système de justice pénale sera 

progressivement compromise, la fonction publique sera corrompue, les 

services de santé et d’éducation encore plus limités et la vaste majorité de 

la population de plus en plus pauvre et mécontente.32

De telles conditions ouvrent la porte à des entrepreneurs politiques 

comme Julius Malema, le président populiste et controversé de 

l’association des jeunes de l’ANC (ANC Youth League), qui est devenu 

fauteur de troubles en Afrique du Sud en tirant parti du ressentiment racial 

persistant et de l’impatience provoquée par l’allure de la transformation 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

25

socioéconomique. De telles personnes chercheront à mobiliser un soutien 

populaire en exploitant des griefs de longue date concernant la pauvreté, 

l’inégalité, les différences raciales et les conflits agraires au niveau national 

pour essayer de contrôler les avoirs et les ressources et plaider en faveur 

de la violence pour y arriver.33 Elles peuvent devenir éminentes avant 

ou après une élection au niveau local, provincial ou national. Si elles 

finissent par avoir une influence suffisante, ces personnes peuvent se 

séparer de l’ANC. Si elles arrivent à remporter une élection au niveau 

provincial ou national, dans le cadre de l’ANC ou hors de ce groupe, 

de telles personnalités semant la discorde pourraient en fin de compte 

anéantir l’ordre démocratique. Si elles venaient à perdre une élection, il 

pourrait y avoir une éruption de violence généralisée à caractère pouvant 

être ethnique et racial.

Bien que ce soit possible, on pense que la majorité des Sud-Africains 

estiment que les enjeux sont trop élevés pour permettre à une personne ou 

à une organisation de déstabiliser à ce point le pays. Il existe maintenant 

des intérêts établis et directs — y compris parmi les éléments nationalistes 

— qui font que tout le monde veut trop un morceau du gâteau pour risquer 

un effondrement politique ou économique. Si l’ANC finissait par devenir 

totalement incapable de contenir et contrôler les membres du parti et 

les divergences qui les séparent, la violence poussée par les élites pourrait 

déstabiliser le pays. C’est possible, étant donné les luttes intestines entre les 

personnes loyales envers l’ancien président Thabo Mbeki et les partisans 

de l’actuel président Jacob Zuma, aussi bien que les désaccords qui existent 

entre Julius Malema et l’administration Zuma, mais peu probable à 

moyen et long termes. L’ANC en tant qu’organisation est de nature assez 

résiliente et les tensions entre ses membres ont toujours été contenues au 

fil de nombreuses années. Qui plus est, s’il devait y avoir une fissure au sein 

de l’ANC, ce ne serait pas la première fois : d’autres, qui sont intervenues 

précédemment ont entraîné la création du Congrès panafricain en 1959 

et, plus récemment du Congrès du peuple à la fin de 2008. Ni dans un cas 

ni dans l’autre ceci ne s’est soldé par une instabilité ou de la violence. Si 
Papier de recherche du CESA, NO 3

26

cela devait se reproduire, il n’y aura pas de catastrophe, et ceci pourrait 

en fait indiquer une importante maturation du système multipartite de 

l’Afrique du Sud.34

Capacités du secteur de la sécurité à gérer 

l’agitation

Les moteurs sociaux, économiques et politiques de la violence 

populaire requièrent des solutions multisectorielles sous l’égide des 

civils, en reconnaissance de quoi, dans le cadre de cette évaluation de la 

stabilité de l’État sud-africain, nous offrons un examen des éléments du 

secteur de la sécurité en Afrique du Sud. 

Service de Police d’Afrique du Sud. C’est au service de Police 

d’Afrique du Sud (SAPS) que l’État a principalement recours pour 

intervenir face à la violence politique. Au cours des dernières années, 

elle a été nettement améliorée en termes d’effectifs et d’équipement. 

Au milieu de 2010, elle comptait un total de 190.000 membres, contre 

130.000 en 2003, et l’objectif à atteindre en 2012 est de 204.000. Il y a, à 

l’heure actuelle, trois agents de police sud-africains par tranche de 1.000 

habitants, alors que la moyenne internationale est de 2 pour 1.000. 

La formation demeure généralement moyenne à bonne et les récentes 

acquisitions en termes d’équipement ont été sophistiquées et sur un 

pied d’égalité avec les normes internationales.35 Malgré ces rapports 

et des effectifs croissants, il n’y a pas suffisamment d’agents de police 

possédant les compétences et l’expertise requises, particulièrement dans 

les domaines de la gestion et du commandement et du contrôle. Ceci 

a entravé l’efficacité, l’efficience et le rendement du SAPS. Sans un 

leadership solide, cette force risque d’évoluer en une masse énorme, et 

difficile à maîtriser, de personnes autorisées à se servir d’armes, mais mal 

organisées et indisciplinées.

Les politiques de recrutement ont eu un effet négatif sur les efforts 

déployés pour y remédier. Nominations et promotions sont fortement 

influencées par l’action affirmative, aussi bien que par les allégeances et 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

27

affiliations politiques aux niveaux plus élevés de la hiérarchie. Ceci a 

aliéné de bons agents de police de tous les groupes raciaux, beaucoup 

ayant quitté le SAPS en ayant le sentiment que leur expérience et leur 

expertise seraient mieux récompensées dans le secteur privé. Des postes 

de cadres et techniques d’importance capitale sont aussi vacants en 

raison d’un manque de candidats noirs qualifiés, ce qui a eu un impact 

grave sur le rendement général de la police, y compris sa capacité à 

intervenir face à la violence politique. Il a été récemment décidé, par 

exemple, de rééquiper l’aviation légère de la police et d’acheter une 

flotte de nouveaux aéronefs. L’aviation légère de la police constitue 

un outil clé lors d’interventions face à des manifestations violentes et 

à l’agitation. Une fois les aéronefs acquis, cependant, il n’y a pas eu 

suffisamment de pilotes noirs. Au lieu de nommer des candidats d’autres 

groupes raciaux, le ministre de la Police, Nathi Mthethwa, a décidé en 

mai 2010 de n’employer que quatre nouveaux pilotes et quatre élèves 

pilotes, en dépit du fait que 120 demandeurs s’étaient présentés pour 

les 54 postes annoncés.36 Le ministre a décidé que nommer des pilotes 

de groupes raciaux minoritaires ne renforcerait pas la diversité et, en 

conséquence, les postes sont restés vacants et les aéronefs nouvellement 

acquis ont été de fait interdits de vol.

Malgré ces problèmes, la police demeure bien placée pour 

s’occuper de la violence urbaine nationale avec certaines unités 

spécialisées. Le SAPS dispose, au niveau provincial aussi bien que 

national, d’une équipe de négociateurs organisée, chevronnée et bien 

établie. Basé à Pretoria, au Cap et à Durban, le groupe d’intervention 

spécial (Special Task Force — STF) s’entraîne à l’étranger et est très 

respecté pour ses compétences et son expertise. Venant compléter 

le STF, les unités nationales d’intervention (NIU) sont basées dans 

tous les grandes centres urbains et s’occupent des situations à risque 

moyen à élevé. Leurs membres sont formés à divers scénarios, y compris 

des incidents liés au terrorisme, et s’entraînent aussi avec le STF. Ce 

dernier et les NIU peuvent être envoyés relativement rapidement sur 
Papier de recherche du CESA, NO 3

28

place avec l’assistance de l’aviation légère de la police ou de l’armée de 

l’Air sud-africaine, qui a passé un accord officiel avec le SAPS pour le 

déploiement rapide d’unités spécialisées, en particulier sur de longues 

distances. 

Plus généralement, la capacité de la police à maîtriser l’agitation et 

les manifestations locales varie. Les unités chargées de maintenir l’ordre 

public, appelées unités de répression de la criminalité (Crime Combat 

Units — CCU), ont pour tâches principales de gérer les manifestations 

et l’agitation et d’assurer des fonctions de répression de la criminalité. 

Suite à un processus de restructuration en 2006, leurs effectifs, leurs 

ressources et leurs capacités ont été réduits, malgré une augmentation 

de 50 % du nombre des manifestations dans le pays entre 2002 et 2005. 

La restructuration de ces unités dites antiémeutes dans les années 

1980, leur restructuration a réduit leurs effectifs de 7.227 membres 

répartis en 43 unités à 2.595 membres réparties en 23 unités. Avant 

cette restructuration, l’aptitude des unités à intervenir rapidement et 

efficacement à des incidents spontanés et à l’agitation était considérée 

comme relativement bonne. Au moment des attaques xénophobes de 

2008, cependant, le nombre total d’unités et des membres de chacune 

de celles-ci avaient été réduits de moitié, l’équipement était délabré 

et les véhicules mal entretenus. Leurs effectifs étant très insuffisants, 

les unité chargées de maintenir l’ordre public n’ont pas pu faire face à 

l’agitation lorsqu’elle s’est accrue et le SAPS a été obligé de demander 

l’assistance de l’armée de Terre sud-africaine. En réaction à la crise et 

en prévision de l’accueil de la Coupe du monde de football de la FIFA 

en Afrique du Sud en 2010, le SAPS a commencé à étoffer, entraîner 

à nouveau et doter ces unités en personnel. En décembre 2009, les 

CCU étaient passées à 5.661 membres répartis en 29 unités. En 2008, 

elles ont bénéficié de l’assistance de la Gendarmerie française, qui les 

a entraînées aux techniques françaises et au contrôle des foules. Les 

Français ont aussi contribué au remplacement du matériel inapproprié 

et mal entretenu et à l’achat d’équipement neuf, dont des canons à eau. 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

29

Bien que les unités chargées de l’ordre public soient considérées 

comme étant capables d’intervenir rapidement et efficacement face 

à des manifestations soudaines et localisées, leur capacité de contrôle 

d’une agitation plus étendue et de plus longue durée demeure un sujet 

de graves préoccupations. En cas de besoin de renforts, il est possible de 

faire appel aux capacités provinciales de maintien de l’ordre aussi bien 

qu’aux NIU, elles aussi formées au maintien de l’ordre. Une agitation au 

niveau provincial et de durée moyenne peut aussi être gérée avec l’appui 

d’unités chargées du maintien de l’ordre provenant d’autres provinces et 

du STF. Cependant, une fois que la violence arrive à l’échelle nationale, 

il est peu probable que le SAPS puisse y faire face pendant plus de trois 

ou quatre jours et l’assistance de l’armée serait demandée. Il n’est pas 

non plus certain que les ressources, les meilleurs niveaux d’entraînement 

et l’équipement acquis avant la Coupe du monde de football de la FIFA 

soient maintenus à l’avenir. 

Les capacités du SAPS à réprimer toute violence politique dans les 

zones rurales et les abords des grandes villes sont extrêmement faibles, 

y compris en ce qui concerne le terrorisme rural, l’insurrection ou les 

manifestations et l’agitation des citoyens. Un programme de protection 

rurale était en place jusqu’en 2003, mais il était axé largement sur le 

système de défense locale de l’armée de Terre de l’Afrique du Sud (South 

African Army’s Area Defence System) ou commandos, un élément 

territorial de l’armée. En 2003, le président Thabo Mbeki a ordonné 

l’élimination progressive des commandos et en 2009 ils avaient été 

dissouts. Il y a cependant eu par la suite un vide en matière de sécurité 

dans les zones rurales et le long des frontières du pays. Les unités du 

SAPS qui devaient remplacer les commandos n’ont pas réussi à assurer 

suffisamment la sûreté et la sécurité des communautés locales et elles 

étaient totalement absentes de certaines régions, contraignant les 

communautés rurales à s’organiser, faisant souvent appel à des moyens 

illégaux, et à employer des compagnies de sécurité privées. En 2008, la 

déficience en personnel était de 71 % aux seules frontières, rendant leur 
Papier de recherche du CESA, NO 3

30

sécurité totalement inefficace. En 2009, le gouvernement a ordonné à 

l’armée de se redéployer aux frontières du pays en raison de l’incapacité 

de la police. Le SAPS a proposé une nouvelle stratégie pour la sécurité 

rurale en 2010, mais celle-ci n’a toujours pas été mise en œuvre, elle 

a été fortement critiquée et on s’attend à ce qu’elle ne deviennent 

fonctionnelle que dans les deux ou trois prochaines années. Entretemps, 

en cas d’éruption quelconque de violence dans les zones rurales, aux 

abords des villes ou frontalières, ou d’arrivée sur scène d’un groupe 

politique ou d’un mouvement violent dans ces régions, la police serait 

très probablement incapable d’y réagir de façon significative. 

Force de défense nationale d’Afrique du Sud. Ce sont la Brigade des 

forces spéciales de l’armée de Terre et la Force de défense nationale 

d’Afrique du Sud (SANDF) qui possèdent principalement les capacités 

d’intervention face à la violence politique dans ce pays. Dans ce rôle, 

la SANDF agit essentiellement à l’appui de la police ou en tant que 

moyen de secours dans les cas d’agitation extrême, de terrorisme ou 

d’insurrection. Dans un tel cas, l’armée de l’Air et le service de santé 

des armées seraient déployés principalement à l’appui des militaires. 

Le rôle de l’armée face à la violence politique fait partie d’un 

accord passé entre la police et les militaires, qui permet à la police de 

demander que l’armée soit déployée lorsque la police constate qu’elle 

ne peut plus contrôler une situation ou une crise donnée. De par la 

constitution, le président doit tout d’abord autoriser son déploiement 

et placer l’armée « en service ». Comme on l’a vu lors de l’intervention 

face à la violence xénophobe de 2008, une fois cette autorisation 

acquise, l’armée s’est déployée presque immédiatement sur les points 

chauds de la crise, moins de 24 heures après la signature du décret par 

le président. Elle peut le faire à bref délai grâce à l’existence d’une 

Joint Operations Intelligence Structure (JOINTS — Structure de 

renseignement pour les opérations conjointes), qui permet à l’armée 

de tenir des réunions mensuelles avec des représentants de la police 

et des services de renseignement et d’avoir une indication de toute 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

31

menace possible contre laquelle son assistance serait requise. Une fois 

le déploiement effectué, des structures de commandement conjoint 

aux niveaux national, provincial et local permettent de coordonner 

les opérations. 

La Brigade des forces spéciales est entraînée aux opérations de 

lutte contre le terrorisme et peut être utilisée à l’appui du STF de 

la police à cet égard. Possédant des ressources relativement bonnes, 

elle est aussi la seule structure de l’armée officiellement entraînée 

pour la guerre non conventionnelle et anti-insurrectionnelle. Toutes 

les autres unités des opérations spéciales qui prenaient part à des 

opérations anti-insurrectionnelles sous le régime de l’apartheid ont été 

dissoutes après la transition à la démocratie en 1994. Il n’existe pas de 

capacités réelles de forces légères dans la structure militaire actuelle, à 

l’exception des parachutistes. 

En ce qui concerne l’entraînement, l’accent est essentiellement 

placé sur les menaces conventionnelles et le déploiement dans le cadre 

de missions régionales et internationales de maintien de la paix en 

Afrique. Étant donné la nature de l’environnement opérationnel dans 

lequel l’armée est déployée en Afrique, les troupes sont entraînées à 

certains exercices de type anti-insurrectionnel en milieu rural et urbain, 

dont le contrôle des foules, les patrouilles, les postes d’observation, les 

barrages routiers et les opérations de bouclage et de fouille. Grâce à cet 

entraînement, les troupes peuvent pour appuyer la police face à une 

agitation sur une grande échelle à court ou moyen terme. 

Ces exercices se déroulent cependant hors du contexte des 

principes anti-insurrectionnels plus étendus et sont généralement 

considérés comme étant insuffisants pour les opérations de maintien 

de la paix en cours aussi bien que pour faire face à une menace 

insurrectionnelle significative si elle venait à se présenter en Afrique du 

Sud. Le plus préoccupant est le net déclin ou la perte de compétences 

et d’expertise dans les domaines de l’affût, des tactiques des petites 

unités, de la collecte du renseignement par les troupes régulières, 
Papier de recherche du CESA, NO 3

32

de la lecture de cartes et de l’orientation, des communications et 

des opérations menées de nuit. En outre, le leadership aux niveaux 

subalternes est souvent médiocre.37 Les chefs subalternes se sont 

débattus lors d’opérations menées à l’étranger parce qu’ils ne sont 

pas bien entraînés à faire face aux menaces et aux scénarios courants 

dans les environnement insurrectionnels, surtout lorsqu’ils travaillent 

en petits groupes. Il s’agit là d’une compétence capitale pour toute 

opération anti-insurrectionnelle où les leaders subalternes doivent 

faire preuve d’initiative et constamment prendre des décisions, ce qui 

exige donc un haut niveau de compétence et de souplesse.38

La dissolution des commandos de l’armée a laissé un vide dans les 

capacités permettant de faire face à d’autres dangers en milieu rural. Il 

s’agissait de détachements dotés d’armes légères comprenant des membres 

des communautés des zones rurales et des abords des villes. Ces unités 

étaient chargées de la protection des biens intérieurs et des frontières 

du côté continental et prenaient principalement part aux tâches 

de maintien de l’ordre à l’appui de la police. Les commandos étaient 

entraînés aux opérations anti-insurrectionnelles et assurait la majeure 

partie de la défense de la zone arrière de la SANDF. Chaque commando 

avait deux structures : des unités rattachées à une zone et des unités 

non rattachées à une zone. Les premières collectaient des informations 

et des renseignements tactiques et avaient une capacité d’intervention 

rapide. Les deuxièmes faisaient fonction de force auxiliaire de la police, 

apportant une aide dans les opérations de prévention de la criminalité 

et contribuant des effectifs pour les postes d’observation, les patrouilles, 

les barrages routiers, les postes de contrôle des véhicules et les opérations 

de bouclage et de fouille. 

Renseignement national. Les services civils de renseignement sont 

actuellement en cours de restructuration. Jusqu’en 2009, il comprenaient 

le Service secret sud-africain (SASS), responsable du renseignement 

étranger et l’Agence nationale de renseignement (NIA) chargée du 

renseignement national. A la suite de son élection, le président Zuma a 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

33

ordonné que ces deux entités soient réunies en tant que branche étrangère 

et branche nationale de l’Agence nationale de sécurité de l’État (SSA), 

nouvellement créée et placée sous la supervision du ministre de la Sécurité 

d’État et d’un directeur général. La redéfinition et la réorientation des 

rôles, fonctions et tâches font aussi partie de cette restructuration. Il 

n’existe cependant que très peu d’indications quant à la façon dont ce 

processus affectera les capacités en matière de renseignement national. 

Bien qu’il soit difficile, étant donné la nature de la communauté 

du renseignement, d’évaluer son rendement et ses capacités, ce qui 

est certain c’est qu’elle possède celle de donner rapidement l’alerte 

en ce qui concerne des menaces potentielles. Le Centre national des 

communications se livre à des interceptions massives de communications, 

principalement d’origine étrangère sauf sur autorisation d’un juge. Les 

opérations de surveillance se poursuivent et les divisions provinciales 

utilisent un grand nombre de personnes pour collecter le renseignement 

au niveau local, observer les situations et transmettre les informations par 

les voies appropriées.

La formation et l’expertise des agents du renseignement sont 

généralement considérées comme étant médiocres, leurs compétences 

analytiques douteuses et le service souffrant d’un manque général de 

ressources. Une bonne partie des capacités opérationnelles a disparu en 

1994, quand quelque 10.000 agents du renseignement ont été démobilisés 

au moment où le Service national de renseignement (NIS) de l’ère de 

l’apartheid a été comprimé et intégré aux structures de renseignement 

du mouvement de libération, la NIA alors nouvellement formée, un 

processus riche en luttes intestines.39 La NIA a aussi été affectée par une 

série de scandales qui a gravement nuit à sa réputation, les plus sujets à 

controverse ayant été des enquêtes effectuées sur des hommes politiques 

et des journalistes, qui semblaient être à motivation politique. L’objectif 

de l’intégration des services de renseignement sous la SSA est d’aborder 

ces problèmes et de renforcer les capacités en mettant les ressources en 

commun. 
Papier de recherche du CESA, NO 3

34

En ce qui concerne l’agitation et la violence au sein des partis et entre 

eux, la fonction de la NIA s’est concentrée sur le suivi et l’établissement 

de rapports afin d’assurer la stabilité nationale. Elle n’a pas pour tâche 

d’intervenir face à la violence politique, mais de suivre, surveiller, écouter 

et établir des rapports sur l’état des situations et les scénarios qui pourraient 

se présenter. Il est important de noter qu’elle n’a pas du tout été autorisée à 

agir. L’analyse est transmise au Comité de coordination du renseignement 

national (NICOC), qui réunit les chefs des services de renseignement, 

des représentant du renseignement militaire, la direction du SAPS 

pour le renseignement criminel et les directeurs généraux du ministère 

des Affaires étrangères et de la présidence. Le NICOC décide ensuite 

comment procéder en fonction des informations fournies et confie toute 

action à la police. La nouvelle SSA assumant un rôle plus opérationnel, 

ceci pourrait changer, mais ce n’est toujours pas certain. 

La capacité de la NIA à rendre plus utiles les informations qu’elle 

collecte en termes d’actualité de façon à faciliter une action préventive 

possible fait l’objet de préoccupations. Par exemple, elle surveillait la 

xénophobie dans le pays pendant environ deux ans avant la violence de 

2008 et la question a été discutée au niveau du cabinet pendant un certain 

temps. Ceci n’a pas empêché que l’éruption de la violence et la vitesse à 

laquelle elle s’est propagée prennent cependant le gouvernement et les 

membres de la communauté du renseignement par surprise. 

La surveillance insuffisante de la façon dont la NIA applique 

son mandat en ce qui concerne le contre-renseignement et le contreterrorisme lui offre un souplesse extrême pour lutter contre la subversion, 

la trahison, le sabotage et le terrorisme. Son mandat très large a été conçu 

en 1994 et n’a pratiquement pas changé depuis. Son étendue a ouvert 

la NIA à la politisation et à l’espionnage contre les opposants politiques 

nationaux. Par exemple, même un membre du Comité exécutif national 

de l’ANC a vu ses communications interceptées et a été harcelé par la 

NIA.40 Il y a bien une supervision et des principes directeurs, mais ils sont 

en général faibles et vagues. 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

35

Un processus d’élaboration d’une nouvelle stratégie nationale en 

matière de sécurité est en cours pour définir plus précisément ce que sont 

les préoccupations de l’Afrique du Sud en ce qui concerne la sécurité 

nationale et les tâches de la NIA, mais ce à quoi il aboutira n’est toujours 

pas clair, pas plus que quand il prendra fin. Entretemps, les possibilités 

d’abus sont importantes. Au pire, au lieu d’atténuer la violence politique, 

les structures et opérations du renseignement national sont ouvertes à 

un usage abusif pour promouvoir la violence politique poussées par les 

élites au plus haut niveau. 

Recommandations

Une certaine imprévisibilité existe en ce qui concerne la violence 

politique en Afrique du Sud et la direction suivie par le pays. Il y a de 

bonnes raisons d’avoir confiance dans sa stabilité et son progrès — son 

économie de plus en plus moderne, un soutien étendu en faveur de la 

démocratie et des institutions d’État relativement capables suggèrent 

un avenir vibrant et dynamique. D’un autre côté, les conditions sur 

le terrain donnent parfois une image différente. Des luttes intestines 

contreproductives et souvent violentes entre hommes politiques 

opportunistes et exploiteurs au niveau local paralysent de fait certains 

gouvernements municipaux, les rendant incapables de servir leurs 

communautés. Ces voies politiques étant sapées, les citoyens se 

tournent vers d’autres moyens, parfois violents, pour exprimer leurs 

frustration à propos de la pauvreté persistante, du manque de services 

sociaux de base et d’un système politique insensible. Un sentiment 

de plus en plus répandu, selon lequel la croissance et les possibilités 

économiques modestes ne profitent qu’aux riches aux dépens des 

millions de pauvres en Afrique du Sud, alimente encore davantage 

les griefs et l’agitation violente. Sans ignorer le pivot remarquable que 

1994 représente, sous certains aspects, l’État postapartheid partage 

bien des défauts — encore que sous des formes différentes — avec 

celui qu’il a remplacé. Alors que l’ancien régime ne voulait pas assurer 
Papier de recherche du CESA, NO 3

36

de services sociaux et de possibilités économiques, le nouveau s’en est 

révélé incapable. 

De même, les approches axées sur la sécurité n’ont pas supprimé 

la violence politique pendant l’apartheid et ne résoudront pas les 

problèmes actuels de l’Afrique du Sud. Le recours à la force pour traiter la 

violence contemporaine ne fera qu’aliéner davantage les communautés. 

Il n’abordera pas non plus ce qui sous-tend les défis auxquels le pays est 

actuellement confronté. Des corrections plus fondamentales de trajectoire 

sont donc requises pour stabiliser celle que suit actuellement l’Afrique du 

Sud et éteindre les mèches lentes qui menacent la stabilité à long terme : 

Élargir les opportunités économiques. Pour établir des relations 

plus saines entre les citoyens et l’État de l’Afrique du Sud, une des 

principales priorités de ce dernier devrait être de faciliter le progrès 

socioéconomique. Depuis 1994, les efforts déployés par le gouvernement 

ont produit certains bénéfices, mais qui ont eu tendance à être superficiels 

et irréguliers. Les nombreux pauvres, chômeurs ou sous-employés 

d’Afrique du Sud dépendent de plus en plus de subventions sociales et de 

programmes de travail temporaire du gouvernement, qui ne se soldent 

que par peu d’améliorations durables. Il faut des changements plus 

fondamentaux. Il est vital que des investissements soutenus appuient le 

renforcement d’institutions de service efficaces dans les domaines de la 

santé, de l’éducation, du logement et de l’assainissement, spécialement 

alors que la population sud-africaine devient plus urbaine. 

La création d’emplois par le secteur privé doit de même être un 

élément plus central de toute stratégie de développement économique. 

Il faut des programmes et une assistance pour la promotion de 

l’entreprenariat et l’innovation à l’appui des petites et moyennes 

entreprises. Ceci comprend simplifier et faciliter l’accès aux permis 

d’exploitation de commerces, au crédit et aux terres. Placer davantage 

l’accent sur la réponse aux besoins de base au plan social et de 

l’infrastructure, particulièrement dans les townships et les zones semiurbaines et rurales, libérera le potentiel productif de nombreux Sud-
Test de stress pour l’Afrique du Sud

37

Africains et leur permettra de faire progresser leurs intérêts et ceux 

de leurs communautés. De même, élargir les opportunités en matière 

d’éducation appuiera la croissance et le bien- être à long terme et 

continuera à réduire au silence les voix rares, mais parfois décisives, qui 

cherchent toujours à provoquer les tensions raciales. 

Réduire les occasions de favoritisme politique. Les programmes 

socioéconomiques ne vont cependant pas faire contrepoids aux moteurs 

économiques de l’inégalité qui ont favorisé les élites.41 Si les citoyens 

voient que les voies menant à la richesse et au progrès sont réservées 

à ceux qui disposent de contacts et sont bien établis, leur colère sera 

dirigée contre un gouvernement qu’ils jugent complice. C’est ce que de 

nombreux Sud-Africains perçoivent déjà. En conséquence, des relations 

positives entre les citoyens et l’État — et, par extension, la stabilité 

nationale — dépendront de l’aptitude de l’État à intervenir de manière 

forte, responsable et efficace pour améliorer la responsabilisation. Pour ce 

faire, le gouvernement doit éliminer la notion selon laquelle l’État est un 

système de favoritisme que tout le monde s’arrache. Des fonctionnaires 

loyaux, mais incompétents, dont la préoccupation principale est souvent 

d’usurper le pouvoir et d’utiliser leur position d’influence pour faire leur 

propre promotion et pour leur gain financier, ternissent énormément 

l’image de l’État et alimentent le ressentiment. Les ressources de l’État 

ne sont pas un « gâteau » que l’on coupe et divise. 

La culture qui existe actuellement en Afrique du Sud, avec les 

occasions d’enrichissement et d’influence qui reviennent aux hommes 

politiques, attire des candidats plus intéressés par leur enrichissement 

personnel que par le service public. Pour faire marche arrière, il faut 

repenser la nature des postes politiques. Leur rôle doit être revu pour 

qu’ils ne soient pas perçus comme donnant accès à la richesse. Les 

salaires et avantages sociaux des fonctionnaires doivent être réduits. 

Les hommes politiques devraient avoir un pouvoir extrêmement limité 

en ce qui concerne les dépenses discrétionnaires. Il y a un grand besoin 

de supervision plus importante de l’allocation et de l’acquisition des 
Papier de recherche du CESA, NO 3

38

services gouvernementaux, surtout aux niveaux locaux. En d’autres 

termes il faut qu’il y ait une séparation entre le pouvoir politique et 

les débouchés économiques. La loi sur la prévention et la lutte contre 

les activités corrompues (Prevention and Combating of Corrupt 

Activities Bill) de 2004 s’est jusqu’à présent révélée insuffisante pour 

atteindre ses objectifs stipulés. Il faut aussi créer des entités (publicprivé) ayant pouvoir d’enquête avec la participation de groupes 

de surveillance de la société civile. Les comportements corrompus 

doivent être traités comme des actes criminels et ceux qui s’y livrent 

être punis en conséquence. 

Ne plus tolérer la violence politique. Pour arriver à la stabilité 

requise et éviter de futures éruptions de violence aux conséquences 

imprévisibles, il faut que le gouvernement sud-africain mette en place 

des mesures visant à dissuader les opportunistes politiques d’avoir 

recours à la violence à des fins politiques. Actuellement, la violence 

entre et au sein des partis monte en flèche à l’approche d’élections et 

de nominations gouvernementales. La concurrence électorale doit être 

réglementée de façon à réduire les incitations à une telle concurrence 

violente et à intervenir de manière décisive lorsque cette dynamique 

émerge. La Commission électorale indépendante (CEI) de l’Afrique 

du Sud devrait passer en revue les lois électorales et soumettre des 

recommandations tenant les partis responsables de la violence et de 

l’intimidation. Comme dans d’autres pays africains, elle devrait avoir 

les pouvoirs d’ordonner à des forces de police spécialisées de prévenir 

une telle violence, de faire respecter les lois électorales et d’enquêter 

sur de tels incidents de recours à la violence.

Réformer le système de listes électorales de partis. A l’heure 

actuelle, les citoyens votent pour leur parti politique préféré, dont 

les dirigeants affectent des officiels d’une liste de candidats du parti 

à une circonscription donnée. Les chefs des partis aiment ce système 

en raison de la loyauté qu’il génère, mais celui-ci ajoute des couches 

inutiles entre les citoyens et leurs dirigeants politiques — ce qui 
Test de stress pour l’Afrique du Sud

39

permet des abus de pouvoir et alimente des rivalités dangereuses au 

sein du parti. Les citoyens devraient plutôt élire directement leurs 

représentants politiques. En sachant précisément pour qui ils votent, 

ils seront mieux à même de les tenir responsables. En d’autres termes, 

les hommes politiques serviront ceux qui les élisent plutôt que ceux 

(dans les structures du parti) qui les sélectionnent. Il est peu probable 

que les pressions en faveur de l’élimination du système des listes de 

partis soient exercées par l’ANC ou tout autre parti politique. Il faudra 

donc que les groupes de la société civile se mobilisent pour réaliser ces 

changements. 

Rehausser les normes politiques non violentes. Les organisations de 

la société civile devraient aussi œuvrer avec tous les partis politiques et 

les groupes de jeunes pour établir une culture civique plus démocratique. 

Il s’agit là d’un processus à long terme visant à renforcer la prise de 

conscience de l’importance de la tolérance et de conditions équitables 

au sein d’une démocratie fonctionnelle. Une attention particulière 

devrait être accordée sur les régions prédisposées à la violence comme 

les provinces du Kwazulu-Natal et de Mpumalanga.

Une campagne de « tolérance zéro » contre les abus de pouvoir 

devrait être combinée à un message cohérent soutenant le travail 

constructif. Les exemples positifs d’efforts responsables et efficaces, 

faits pour servir l’intérêt public au niveau local devraient être applaudis 

et récompensés, sans égard à l’affiliation à un parti politique donné. 

Des fondations respectées et indépendantes, engagées envers un 

bon gouvernement en Afrique du Sud peuvent mettre en exergue les 

comportements exemplaires en instituant des cérémonies annuelles de 

remise de prix aux hommes politiques qui le méritent, dans la ligne du 

Prix Mo Ibrahim d’excellence du leadership en Afrique. 

Investir dans les capacités de maintien de l’ordre public. Si les 

réformes politiques et économiques peuvent aborder ce qui sous-tend 

profondément l’accroissement de la violence politique en Afrique du 

Sud, des améliorations du secteur de la sécurité peuvent aussi renforcer la 
Papier de recherche du CESA, NO 3

40

dissuasion, la prévention et la confiance dans les institutions de sécurité 

et l’État. La création de la SSA et les réformes en cours dans le secteur 

du renseignement constituent des efforts dans la bonne direction. Ce 

qui est peut-être plus important est que le mandat du nouveau service 

soit clarifié et focalisé pour éviter les abus et la politisation. Renforcer 

les capacités des unités de répression de la criminalité du SAPS et 

du système de défense locale de l’armée de Terre de l’Afrique du Sud 

apporterait un soutien supplémentaire à cet effort et assurerait que la 

réaction de l’État à l’agitation est professionnelle et retenue plutôt 

qu’inflammatoire. La performance générale et la légitimité du secteur 

de la sécurité seront encore accrues si la surveillance exercée tant par 

le gouvernement civil que par des entité non gouvernementales de la 

société civile est considérée comme étant réelle et crédible. 

Au niveau communautaire et local, l’inégalité et la violence 

poussé par le favoritisme politique et les réactions correspondantes 

des forces de sécurité de l’État sapent la confiance dans la police et le 

secteur de la sécurité dans son ensemble. Du point de vue de nombreux 

Sud-Africains vivant dans les townships et les zones semi-urbaines et 

rurales, l’État et la police sont considérés comme mêlés à des conflits 

partisans au lieu de se concentrer sur la croissance de la criminalité 

et les préoccupations en matière de sécurité. Le niveau croissant 

auquel de nombreuses communautés se reposent sur des initiatives de 

sécurité autonomes témoigne d’un gouffre qui s’élargit dan le domaine 

de la sécurité. Ce besoin donne au secteur de la sécurité une occasion 

potentielle de s’engager de façon constructive dans les communautés. Il 

devrait se raccorder aux initiatives des citoyens en matière de sécurité 

dans les zones extra-urbaines et rurales pour identifier, en collaboration, 

les menaces à la sécurité et concevoir des moyens d’intervention. De tels 

partenariats novateurs au niveau local sont prometteurs au Nigéria, en 

Ouganda et même dans certaines régions d’Afrique du Sud.42
Test de stress pour l’Afrique du Sud

41

Conclusion

Bien que la grande majorité des Sud-Africains continue à soutenir 

le système démocratique, il existe des preuves d’un déclin de la 

légitimité de l’État. Ce n’est pas inhabituel dans les pays qui consolident 

des institutions et pratiques démocratiques nouvelles, mais ce déclin 

en Afrique du Sud est indéniablement lié au fait que le gouvernement 

n’arrive toujours pas à aborder les causes sous-jacentes de la violence 

politique. Il est très probable que si rien de significatif n’est fait pour 

résoudre les problèmes de la pauvreté, de l’inégalité et de la prestation 

de services de bases et que si les tendances opportunistes des élites 

politiques ne sont pas entravées, la légitimité de l’État déclinera encore 

davantage. Les personnes perdront foi dans le système et il est probable 

qu’il y ait une augmentation soutenue de la violence politique. Le 

risque est que la violence devienne plus fréquente et organisée.43 Il 

est toujours possible d’aborder les problèmes fondamentaux qui soustendent la violence politique contemporaine, mais plus longtemps le 

statu quo persistera, plus ce sera difficile. Les Sud-Africains ont montré 

qu’ils surmontent les épreuves et sont prêts à soutenir des réformes 

potentiellement perturbatrices, pour autant que les citoyens soient 

inclus de façon importante dans un processus considéré comme étant 

équitable et légitime. 

Test de stress pour l’Afrique du Sud

43

Notes

1 S. Harrendorf, M. Heiskanen et S. Malby (eds), International Statistics on 

Crime and Justice, (Helsinki : Institut européen pour la prévention et le contrôle de la 

criminalité, 2010).

2 R.W. Johnson, South Africa’s Brave New World. The Beloved Country Since the 

End of Apartheid (London : Penguin Books, 2009), 25-51.

3 David Welsh, The Rise and Fall of Apartheid (Johannesburg and Cape Town : 

Jonathan Ball Publishers, 2009), 331.

4 « Summary of Results: Round 4 Afrobarometer Survey in South Africa 

», Afrobarometer, 2008, 7, disponible sur <http://www.afrobarometer.org/index.

php?option=com_docman&task=doc_download&gid=643>.

5 « Summary of Results: Round 3 Afrobarometer Survey in South Africa 

», Afrobarometer, 2005, 5, disponible sur <http://www.afrobarometer.org/index.

php?option=com_docman&task=doc_download&gid=644>. 

6 Afrobarometer, 2008, 35.

7 Kate Lefko-Everett, « Participation and Democracy », dans Neeta Misra-Dexter 

et Judith February (eds.), Testing Democracy: Which Way is South Africa Going? (Cape 

Town : IDASA, 2010), 151 et 161-162. 

8 Justin Sylvester et Nonhlanhla Chanza, « Human Dignity and Democracy », 

dans Neeta Misra-Dexter et Judith Februrary (eds), Testing Democracy: Which Way is 

South Africa Going? (Cape Town : IDASA, 2010), 257.

9 Ibid., 266.

10 Haroon Bhorat et Carlene van der Westhuizen, « Poverty, Inequality and 

the Nature of Economic Growth in South Africa », dans Neeta Misra-Dexter et Judith 

February (eds.), Testing Democracy: Which Way is South Africa Going? (Cape Town : 

IDASA, 2010), 54.

11 Ibid., 63-67. Entretien avec Kate Lefko-Everett, chef de projet du South 

African Reconciliation Barometer à l’Institute for Justice and Reconciliation.

12 Johnson, 494.

13 Ibid.
Papier de recherche du CESA, NO 3

44

14 Department of Cooperative Governance and Traditional Affairs, State of Local 

Government in South Africa: Overview Report (Pretoria : COGTA, 2009), 11.

15 Johnson.

16 Jonny Steinberg, South Africa’s Xenophobic Eruption, ISS Paper 169 (Pretoria : 

Institute for Security Studies, 2008), 1.

17 Moeletsi Mbeki, « A Growing Gap Between the Black Elite and the Black 

Masses? Elites and Political and Economic Change in South Africa Since the AngloBoer War », Vrye Afrikaan, 2005, disponible sur <http://vryeafrikaan.co.za/lees.php?%20

id=267>.

18 Johnson, 48.

19 Implementing the APRM: Views from Civil Society, South Africa Report, 

(Johannesbourg : South Africa Institute for International Affairs, juin 2011), 33-35.

20 Ibid., 29-30.

21 « Cwele disciplinary hearings not yet concluded: Official », South African Press 

Association, 30 juin 2011.

22 Mamphela Ramphele, « House of Freedom is Open to All », Mail & Guardian, 

12 août 2010.

23 « Voices of anger. Phumelela and Khutsong: Protest and conflict in two 

municipalities », Centre for Development and Enterprise, 8 mai 2007, disponible sur 

<http://www.cde.org.za/article.php?a_id=252>. 

24 Entretien avec Mary de Haas, KwaZulu-Natal Violence Monitor.

25 Peter Kagwanja, « Introduction: Uncertain Democracy – Elite Fragmentation 

and the Disintegration of the ‘Nationalist Consensus’ in South Africa », dans Peter 

Kagwanja et Kwandiwe Kondlo (eds.), State of the Nation. South Africa 2008, (Cape 

Town : HSRC Press, 2009), xxix.

26 Entretien avec Douglas Racionzer, Political and Governance Facilitator for the 

Community and Citizen Empowerment Programme, Institute for Democracy in South 

Africa.

27 Jane Duncan, « If They Come for You, Who Will Speak Out? » The South 

African Civil Society Information Service, 7 juillet 2011, disponible sur <http://allafrica.

com/stories/201107071416.html>.

28 Ibid.
Test de stress pour l’Afrique du Sud

45

29 Entretien avec John Daniel, Academic Director, SIT Study Abroad. Entretien 

avec le professeur Steven Friedman, Director of the Centre for the Study of Democracy, 

Rhodes University/ University of Johannesburg. Voir aussi Steven Friedman, « Malema 

Just a Pawn in the Battle for the ANC’s Soul », Business Day, 19 mai 2010.

30 Martin Schönteich et Henri Boshoff, « Chapter 4: Rise of the Boermag: A 

Case Study », dans Martin Schönteich et Henri Boshoff (eds.), ‘Volk’ Faith and the 

Fatherland: The Security Threat Posed by the White Right (Pretoria : Institute for Security 

Studies, 2003), 57.

31 Entretien avec Henri Boshoff, Responsable du programme Training for Peace et 

ancien chercheur principal, Institute for Security Studies, Pretoria.

32 Entretien avec Justin Sylvester, chercheur politique du Political Information 

and Monitoring Service, Institute for Democracy in South Africa. Voir aussi Mamphela 

Ramphele, « House of Freedom is Open to All », Mail & Guardian, 12 août 2010, 

disponible sur <http://www.mg.co.za/article/2010-08-12-house-of-freedom-is-open-toall>. 

33 Entretien avec le professeur Ben Cousins, DST/NRF Chair in Poverty, Land, 

and Agrarian Studies, University of the Western Cape. Entretien avec Racionzer.

34 Entretien avec Andile Sokomani, chercheur, Corruption and Governance 

Programme, Institute for Security Studies.

35 Entretien avec Johan Burger, Senior Researcher, Crime and Justice Programme, 

Institute for Security Studies.

36 « Police ‘grounded’ as white pilots are passed over ». DefenceWeb, 18 mai 2010, 

disponible sur <http://www.defenceweb.co.za/index.php?option=com_content&view=art

icle&id=8020:d&catid=35:Aerospace&Itemid=107>. 

37 Entretien avec CWO W. van Onselen, SA Army Doctrine and Policy. 

Entretien avec le col. Thinus van Staden, Chief of Staff of 46 SA Brigade. Entretien avec 

Henri Boshoff, Responsable du programme Training for Peace, Africa Security Analysis 

Programme, Institute for Security Studies.

38 Helmoed Heitman, Optimizing Africa’s Security Force Structures, Africa Security 

Brief no 13 (Washington, DC : National Defense University Press, mai 2011).

39 Entretien avec Lauren Hutton, chercheur, Security Sector Governance 

Programme, Institute for Security Studies.
Papier de recherche du CESA, NO 3

46

40 « Intelligence Governance And Oversight In South Africa: Submission To 

The Ministerial Review Commission On Intelligence », Institute for Security Studies, 11 

mai 2007, disponible sur <http://www.iss.co.za/uploads/INTELSUBMITMAY07.PDF>.

41 Jessica Hagen-Zanker, Jenny Morgan et Charles Meth, « South Africa’s Cash 

Social Security Grants: Progress in Increasing Coverage », Overseas Development 

Institute, 2011, 16.

42 Bruce Baker, Nonstate Policing: Expanding the Scope for Tackling Africa’s Urban 

Violence, Africa Security Brief no 7 (Washington, DC : National Defense University 

Press, 2010).

43 Cyril Ramaphosa, cité par Alec Russell dans After Mandela: The Battle for the 

Soul of South Africa (Londres : Hutchinson, 2009), 23.
Test de stress pour l’Afrique du Sud

47

À propos de l’auteur

Dr. Assis Malaquias est membre du corps enseignant du Centre 

d’études stratégiques de l’Afrique où il supervise l’élaboration du 

cursus et de programmes dans le domaine de l’économie de la défense 

et effectue des recherches sur l’économie politique de la sécurité en 

Afrique centrale et en Afrique australe. Il a enseigné dans plusieurs 

universités au niveau international, dont l’University of Western Cape 

et Stellenbosch University en Afrique du Sud. Né en Angola, Dr. Assis 

Malaquias est titulaire d’un doctorat ès sciences politiques décerné par 

l’université Dalhousie, au Canada. Il est l’auteur de divers articles de 

journaux, chapitres d’ouvrages et autres publications, dont « Angola’s 

Foreign Policy: Pragmatic Recalibrations » (Politique étrangère de 

l’Angola : Recalibrations pragmatiques) (South Africa Institute for 

International Affairs, 2011) ; Rebels and Robbers: Violence in PostColonial Angola (Rebelles et voleurs : La violence en Angola après la 

colonisation) (Nordic Africa Institute, 2006) ; et « Thirsty Powers: 

The United States, China and Africa’s Energy Resources » (Pouvoirs 

assoiffés : Les États-Unis, la Chine et les ressources énergétiques de 

l’Afrique), au Portugal, Portugal, os Estados Unidos e a Africa Austral 

(Instituto Português de Relações Internacionais, 2006). 

Parmi l’assistance offerte par de nombreuses autres personnes, Dr. 

Assis Malaquias remercie Mme Anita Grossman pur ses recherches 

diligentes ainsi que son aide pour cet article.

CENTRE D’ÉTUDES STRATÉGIQUES DE L’AFRIQUE

Directeur: Ambassadeur William M. Bellamy (à la retraite)

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