PRÉSTAMOS 

FEDERALES 

PARA 

ESTUDIANTES

Conceptos básicos 

para estudiantes

®
2

Departamento de Educación de los EE. UU.

Arne Duncan

Secretario

Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes

James W. Runcie

Director de Operaciones

Oficina de Experiencia del Cliente

Brenda F. Wensil

Directora de la Oficina de Experiencia del Cliente

Excepto que se indique lo contrario, el 

contenido de esta publicación no está protegido 

por derechos de autor. En la contraportada 

de esta publicación encontrará una lista de 

los créditos de las fotos y las imágenes. A 

excepción de las imágenes protegidas por 

derechos de autor, se concede autorización para 

reproducir la publicación, en todo o en parte. 

No se requiere autorización para reproducir la 

publicación. Sin embargo, en caso de citas, 

debe indicarse la fuente de la siguiente manera: 

Departamento de Educación de los EE. UU., 

Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes, 

Oficina de Experiencia del Cliente, Conceptos 

básicos para estudiantes, Washington D. C., 

2015.

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Por internet: www.edpubs.gov

Por correo electrónico: 

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1-877-433-7827 (1-877-4-ED-PUBS)

Quienes utilicen un dispositivo de 

telecomunicación para sordos o un teletipo para 

personas con impedimentos auditivos (o del 

habla) deben llamar al 1-877-576-7734.

Orientadores, mentores y otros profesionales

Por Internet: www.FSAPubs.gov

Por correo electrónico: orders@fsapubs.gov

Por teléfono (sin costo): 1-800-394-7084

Quienes utilicen un dispositivo de telecomunicación para 

sordos o un teletipo para personas con impedimentos 

auditivos (o del habla) deben llamar al 1-877-576-7734.

Acceso en línea

Esta publicación también se encuentra disponible en 

StudentAid.gov/recursos#conceptos-basicos-estudiantes.

Formatos alternativos

Cuando se solicite, esta publicación se puede obtener 

en formatos alternativos, por ejemplo, en braille. Para 

obtener más información, comuníquese con la Oficina 

de Ayuda Federal para Estudiantes con los datos 

mencionados en la sección anterior.

Algunas de las direcciones de Web que se encuentran en 

la presente publicación conducen a sitios web creados 

y mantenidos por entidades ajenas al Departamento de 

Educación de los EE. UU. Se las incluye para comodidad 

del lector. El Departamento de Educación de los EE. UU. 

no controla ni garantiza la exactitud, relevancia, vigencia 

o integridad de esa información externa. Asimismo, la 

inclusión de direcciones de Web específicas no pretende 

reflejar su importancia; tampoco busca avalar las 

opiniones vertidas o los productos o servicios ofrecidos 

en dichos sitios externos o a las organizaciones que los 

patrocinan.

Todas las direcciones de Web indicadas en la presente 

publicación estaban actualizadas a la fecha de edición.

Busque información detallada sobre la ayuda federal 

para estudiantes en StudentAid.gov.
3

Si solicita ayuda económica, es posible que le ofrezcan préstamos estudiantiles como 

parte de su paquete de ayuda económica. Los préstamos federales para estudiantes 

tienen como fin ayudarlo a cubrir sus gastos de estudio en una universidad, 

centro universitario o escuela técnica, profesional o de comercio. Los préstamos 

estudiantiles pueden provenir del gobierno federal o de fuentes privadas, como bancos 

o instituciones financieras. Los préstamos realizados por el gobierno federal se llaman 

“préstamos federales para estudiantes”. 

¿Qué tipos de préstamos federales para estudiantes se 

encuentran disponibles?

El Departamento de Educación de los EE. UU. ofrece préstamos a través del Programa 

federal de préstamos educativos William D. Ford Direct Loan Program (Direct 

Loan Program). Es el mayor programa de préstamos federales para estudiantes; el 

Departamento de Educación es su acreedor y hay cuatro tipos de préstamos:

1. Préstamos con subsidio del interés del Direct Loan Program: para estudiantes de 

pregrado que reúnan los requisitos. En general, no se cobran intereses en el caso 

de los préstamos con subsidio del interés mientras usted estudia al menos a 

medio tiempo, durante el período de gracia y durante los períodos de aplazamiento 

de pago. Nota: si es la primera vez que solicita un préstamo al 1o de julio de 

2013, o con posterioridad a esa fecha, existe un límite para el período máximo de 

tiempo (medido en años académicos) en el que usted puede recibir este tipo de 

préstamo. Para obtener más información, visite StudentAid.gov/subsidio.

2. Préstamos sin subsidio del interés del Direct Loan Program: para estudiantes de 

pregrado, estudiantes de posgrado y estudiantes en un programa de posgrado 

profesional que reúnan los requisitos. Se cobra interés sobre los préstamos sin 

subsidio del interés durante todos los períodos. 

3. Préstamos PLUS del Direct Loan Program: para estudiantes de posgrado o 

estudiantes en un programa de posgrado profesional y para padres de estudiantes 

de pregrado dependientes que reúnan los requisitos. Se cobra interés sobre los 

Préstamos PLUS durante todos los períodos. Visite StudentAid.gov/prestamo-plus

para obtener más información acerca de los Préstamos PLUS.

4. Préstamos de Consolidación del Direct Loan Program: para padres prestatarios y 

estudiantes que reúnan los requisitos. Los préstamos de consolidación combinan 

préstamos autorizados del prestatario en un solo préstamo. Consulte la página 6 

para obtener más información sobre las tasas de interés para estos préstamos. 

Visite StudentAid.gov/consolidacion para obtener más información. 
4

¿Cuáles son los requisitos de participación para recibir 

un Préstamo del Direct Loan Program?

Usted debe estar inscrito al menos con dedicación de medio tiempo en una 

escuela que participe en el Programa de Préstamos del Direct Loan Program, 

y también debe cumplir con los requisitos generales de participación para los 

programas de ayuda federal para estudiantes. Para obtener más información 

acerca de estos requisitos, visite StudentAid.gov/requisitos o comuníquese con 

la oficina de ayuda económica de su institución educativa. 

¿Cómo solicito los préstamos federales para estudiantes?

Llene la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA®). La forma 

más rápida y fácil de llenar la FAFSA es en línea en fafsa.gov. Las instituciones 

educativas que usted haya identificado en su FAFSA recibirán su información. 

Algunas instituciones educativas tienen procedimientos de solicitud. Consulte con 

la oficina de ayuda económica de su institución educativa para asegurarse. Visite 

StudentAid.gov/fafsa para obtener más información para llenar y enviar la FAFSA.

Reciba y lea su oferta de ayuda. Las instituciones educativas que identificó 

en su FAFSA (y que le han ofrecido admisión) le enviarán ofertas de ayuda 

económica que incluyen los tipos y las cantidades de ayuda económica que 

puede recibir. Estudie sus ofertas de ayuda e identifique los Préstamos del 

Direct Loan Program enumerados. Si las instituciones educativas no incluyen 

Préstamos del Direct Loan Program en sus ofertas de ayuda, pregunte a sus 

oficinas de ayuda económica si usted tiene la opción de solicitarlos. No todas 

las instituciones educativas participan en el Direct Loan Program. Para obtener 

más información acerca de los tipos de préstamos que una institución educativa 

puede incluir en su oferta de ayuda, visite StudentAid.gov/federal-vs-privado. 
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Complete un pagaré maestro (MPN, por sus siglas en inglés). Debe completar 

un pagaré maestro (MPN) para recibir un Préstamo del Direct Loan Program. 

El pagaré maestro (MPN) es un documento legal mediante el cual usted se 

compromete a devolver sus préstamos y todos los intereses acumulados y 

moratorios al Departamento de Educación. En la mayoría de los casos, se 

puede utilizar un solo pagaré maestro (MPN) para los préstamos que reciba a 

lo largo de varios años de estudio.

Complete el asesoramiento de ingreso. Debe completar el asesoramiento de 

ingreso antes de recibir su primer desembolso del préstamo. Se trata de una 

sesión informativa obligatoria que detalla sus derechos y responsabilidades 

como prestatario. También proporciona una gran cantidad de información que 

usted querrá y necesitará conocer en el futuro.

Consulte con la oficina de ayuda económica de su institución educativa para saber 

cómo completar el asesoramiento de ingreso y el pagaré maestro (MPN).

¿Cuánto puedo pedir prestado?

La cantidad máxima que puede pedir prestada cada año académico depende 

de su nivel de estudio y otros factores. Para Préstamos con y sin subsidio del 

interés del Direct Loan Program, la cantidad varía entre un máximo de $5,500 

por año para un estudiante de primer año dependiente hasta un máximo de 

$20,500 por año para un estudiante graduado o un estudiante en un programa 

de posgrado profesional. La cantidad real que usted puede pedir prestada cada 

año la determina su institución educativa y puede ser inferior a la cantidad 

máxima. También hay límites en la cantidad total de su deuda de préstamos.

Encontrará más información sobre los préstamos federales para estudiantes y 

los límites de préstamos en StudentAid.gov/prestamos.

Estudiantes de posgrado y estudiantes en un programa de posgrado profesional: pueden 

reunir los requisitos para recibir un Préstamo PLUS del Direct Loan Program. Consulte con 

la oficina de ayuda económica de su institución educativa para determinar sus criterios de 

selección y realizar una solicitud.

Padres de alumnos dependientes: los Préstamos PLUS del Direct Loan Program también 

están disponibles para los padres de los estudiantes de pregrado dependientes. Para 

obtener más información, consulte el folleto Conceptos básicos sobre préstamos PLUS del 

Direct Loan Program para padres en StudentAid.gov/recursos#conceptos-basicos-padres.
6

¿Sabía usted que...?

Puede pedir prestado menos dinero que el que su institución educativa incluye 

en su oferta de ayuda económica. Si necesita ayuda para determinar cuánto 

necesita pedir prestado, consulte los Préstamos federales para estudiantes: Sea 

un prestatario responsable en StudentAid.gov/recursos#prestatario-responsable. 

¿Cuál es la tasa de interés?

La tasa de interés para Préstamos sin subsidio del interés del Direct Loan 

Program, Préstamos con subsidio del interés del Direct Loan Program y 

Préstamos PLUS del Direct Loan Program se determina anualmente para nuevos 

los préstamos que se realizan entre el 1o de julio de un año y el 30 de junio del 

año siguiente. Cada préstamo tendrá una tasa de interés fija durante su vigencia. 

La tasa de interés para un Préstamo de Consolidación del Direct Loan Program 

se basa en el promedio ponderado de las tasas de interés de los préstamos que 

se consolidan. La tasa es también una tasa fija durante toda la duración del 

préstamo. Consulte la información más reciente acerca de las tasas de interés 

en StudentAid.gov/interes o pregunte a la oficina de ayuda económica de su 

institución educativa.

¿Existe algún cargo por solicitar un Préstamo del Direct 

Loan Program?

Además del interés, usted paga un cargo del préstamo, que es un porcentaje 

del capital de cada préstamo. Deducimos la cuota antes de que usted reciba 

cualquier dinero del préstamo, por lo tanto el monto del préstamo que 

realmente reciba será menor que la cantidad que deberá pagar. Las tarifas 

vigentes por tipo de préstamo están disponibles en StudentAid.gov/interes.

David Schaffer/Caiaimage/Getty Images
7

¿Cómo recibiré el dinero de mi préstamo?

El dinero de su préstamo por lo general se pagará en al menos dos cuotas. 

Su institución educativa acreditará por lo general el dinero del préstamo en la 

cuenta de su institución educativa para pagar la matrícula, las cuotas y otros 

cargos autorizados. Consulte con su institución educativa para conocer sus 

opciones para recibir los fondos de préstamos restantes.

¿Cuándo voy a empezar a pagar de mi préstamo?

Para la mayoría de los préstamos estudiantiles, hay un período fijo después 

de graduarse, darse de baja o comenzar a estudiar con una dedicación de 

medio tiempo o menos antes de tener que comenzar a devolverlos. Según el 

tipo de préstamo que tenga, dicho período se llama período de gracia o de 

aplazamiento de pago, y puede durar seis meses. El período de pago comienza 

el día después de que termine su período de gracia. Su entidad administradora 

de préstamos le informará sobre la fecha de vencimiento de su primer pago. 

Sin embargo, usted es responsable de hacer sus pagos a tiempo, incluso si no 

recibe esta información. Recuerde que puede hacer los pagos de sus préstamos 

sin multas en cualquier momento antes de que comience el período de pago.
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¿Qué es una entidad administradora de préstamos?

El Departamento de Educación asigna su préstamo a una entidad 

administradora de préstamos después de que se desembolsa (paga) por primera 

vez la cantidad de su préstamo. Las entidades administradoras de préstamos lo 

ayudarán a administrar el pago de sus préstamos federales para estudiantes.

¿Qué es el capital?

Es la suma total de dinero pedido en préstamo más los intereses que se hayan 

capitalizado.

¿Qué es la capitalización?

Es la suma de intereses impagos al saldo de capital de un préstamo. Cuando 

los intereses no se pagan tal como se acumulan durante los estudios, o 

durante un período de gracia, un aplazamiento de pago o una suspensión 

temporal de cobro, el Departamento de Educación puede capitalizarlos. Esto 

aumenta la cantidad adeudada del capital de un préstamo y puede aumentar 

el pago mensual. Los intereses se cobran entonces sobre ese saldo de capital 

más elevado, lo cual aumenta el costo general del préstamo.

¿Cómo puedo pagar mi préstamo?

Su entidad administradora de préstamos le proporcionará un calendario de 

pagos. Se indicará cuando vence su primer pago, la cantidad y la frecuencia de 

los pagos, y el monto de cada pago. Su entidad administradora de préstamos 

también le dará la oportunidad de pagar cualquier monto relativo a los 

intereses acumulados sobre sus Préstamos del Direct Loan Program mientras 

estaba inscrito en la institución educativa y durante los períodos de gracia y de 

aplazamiento de pago. Si no paga esos intereses, serán capitalizados.

Comuníquese con su entidad administradora de préstamos directamente para 

obtener más información acerca de cómo hacer los pagos. Para evitar tener 

más costos y el posible incumplimiento de pago de su préstamo, es muy 

importante que haga el pago completo de su préstamo a tiempo de acuerdo 

con su calendario de pagos.
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¿Cuánto tiempo tendré para pagar mi préstamo?

En general, tendrá de 10 a 25 años para pagar su préstamo, según el plan de 

pago que elija. Quizá lo mejor para usted sea un plan basado en sus ingresos. 

Si consolida sus préstamos en un Préstamo de Consolidación del Direct Loan 

Program después de salir de la institución educativa, es posible que tenga 

hasta 30 años para pagarlo. Cuando esté listo para consolidar sus préstamos, 

consulte StudentAid.gov/consolidacion. 

Para obtener información más detallada sobre el último plan de pago y para calcular el 

monto de pago estimado para cada uno de los diferentes planes, utilice el Estimador 

de Pagos en StudentAid.gov/calculadora-pagos. 
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¿Puedo posponer en algún momento los pagos del préstamo?

Sí. En ciertas condiciones, usted puede recibir un aplazamiento de pago o 

suspensión temporal de cobro que le permita posponer temporalmente o reducir 

los pagos de sus préstamos federales para estudiantes. Tendrá que trabajar con 

su entidad administradora de préstamos para solicitar el aplazamiento de pago o 

la suspensión temporal de cobro; asegúrese de seguir haciendo los pagos de su 

préstamo hasta que dicho aplazamiento de pago o suspensión temporal entre en 

vigor. Hay más información disponible en StudentAid.gov/aplazamiento-suspension.

Nota: si usted no reúne los requisitos para un aplazamiento de pago, pero 

temporalmente no puede hacer los pagos del préstamo por razones tales como 

enfermedad o dificultades económicas, es posible que le concedamos una 

suspensión temporal de cobro del préstamo. Con la suspensión temporal de 

cobro, usted puede dejar de efectuar los pagos o reducir su pago mensual. Los 

intereses se seguirán acumulando en sus préstamos con y sin subsidio del interés 

(incluidos todos los préstamos PLUS).

Beneficios por servicio militar

Usted puede reunir los requisitos para que se le conceda un aplazamiento de pago en 

función del servicio militar activo en las Fuerzas Armadas de EE. UU. o la Guardia Nacional. 

Comuníquese con su entidad administradora de préstamos para obtener más información 

acerca de los requisitos específicos para el aplazamiento de pago en función del servicio 

militar o visite StudentAid.gov/aplazamiento-suspension para obtener más información. 

Hero Images/Hero Images/Getty
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¿Puede cancelarse o condonarse alguna vez mi préstamo?

Es posible que pueda reunir los requisitos para que se le condone algún monto 

o la totalidad del monto de su préstamo si realiza ciertos tipos de servicios (por 

ejemplo, enseñar en una institución educativa de bajos ingresos o trabajar para 

ciertos tipos de organizaciones de servicio público). En algunas circunstancias, 

tales como si usted no pudiese completar su programa de estudio porque 

la institución educativa cerró, si usted quedase discapacitado de manera 

total o permanente (de conformidad con nuestra definición), o si falleciese, 

su obligación de pagar el préstamo federal para estudiantes podría ser 

condonada. Existen requisitos adicionales para recibir estos beneficios. Puede 

obtener más información acerca de la cancelación o condonación en 

StudentAid.gov/condonacion. 

RECUERDE...

Manténgase en contacto con su entidad administradora de préstamos e 

informe a dicha entidad si hay algún cambio en:

• su nombre, dirección o número de teléfono; o

• su situación de matrícula, tal como la transferencia a otra institución 

educativa, pasar a estudiar con una dedicación menor a medio tiempo o 

salir de la institución educativa (incluida la graduación).
Impreso en marzo de 2016

Fotografías: Departamento de Educación de los EE. UU., 

excepto donde se indica. Las fotografías de Getty Images 

(páginas 6 y 10) están protegidas por derechos de autor. El 

permiso para usar o reproducir estas fotos se debe obtener 

directamente de Getty Images.

Nota: la información contenida en este documento se 

compiló en el verano de 2015. Para actualizaciones o más 

información, visite StudentAid.gov o llame al

1-800-4-FED-AID.

Aviso para personas con limitaciones para entender el idioma inglés

Si tiene dificultades para entender el idioma inglés, debe 

solicitar los servicios de asistencia de idiomas para obtener 

información sobre el Departamento que se encuentra 

disponible al público. 

Estos servicios de asistencia de idiomas no tienen ningún 

costo. Si necesita más información sobre los servicios de 

interpretación o traducción, comuníquese con nosotros al 

1-800-USA-LEARN 

(1-800-872-5327) (personas con impedimentos auditivos: 

1-800-437-0833) o envíenos un correo electrónico a: 

ed.language.assistance@ed.gov. 

También puede escribirnos a:

U.S. Department of Education 

Information Resource Center

LBJ Education Building

400 Maryland Ave., SW

Washington, DC 20202

Para ver publicaciones y recursos en español sobre la 

ayuda federal para estudiantes, visite 

StudentAid.gov/recursos.

RECURSOS

Sitio Web de la Oficina de Ayuda Federal para Estudiantes

StudentAid.gov

Obtenga más información sobre ayuda federal para estudiantes. Encontrará 

información sobre el pago de préstamos y mucho más. Para obtener otras 

publicaciones de ayuda federal para estudiantes, incluidas Sea un prestatario 

responsable y Pago de sus préstamos, visite StudentAid.gov/recursos.

“My Federal Student Aid”

Para consultar el historial de su ayuda económica. Simplemente, inicie sesión en 

StudentAid.gov/iniciar.

StudentLoans.gov

Obtenga más información sobre cómo completar el pagaré maestro (MPN, por 

sus siglas en inglés) y las solicitudes de los Préstamos Direct PLUS.

Ayuda económica para estudiantes de posgrado y estudiantes en un 

programa de posgrado profesional

Obtenga más información sobre los préstamos para instituciones educativas 

profesionales o de posgrado en StudentAid.gov/grad.

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