# United S ta tes Court of Appea ls

F o r t h e S e v e n t h C i r c u i t

C h i c a g o

, I l l i n o i s 6 0 6 0 4

A r g u e d A p r i l 4

, 2 0 1 3

D e c i d e d J u n e 1 0

, 2 0 1 3

B e f o r e

D A N I E L A

. M A N I O N

, C ir c u it J u d g e

J O H N D A N I E L T I N D E R

, C ir c u it J u d g e

D A V I D F

. H A M I L T O N

, C ir c u it J u d g e

N o

. 1 2

- 2 8 9 4

P A M E L A M E R C E R

,

P la in t if f- A p p e ll a n t

,

v

.

C O O K C O U N T Y

, I L L I N O I S

, e t a l

. ,

D e fe n d a n t s

- A p p e ll e e s

. A p p e a l f r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t

C o u r t f o r t h e N o r t h e r n D i s t r i c t o f

I l l i n o i s

, E a s t e r n D i v i s i o n

N o

. 0 9 C V 0 5 5 6 5

Y o u n g B

. K i m

,

M a g is t r a t e J u d g e

.

O R D E R

P a m e l a M e r c e r i s a C o r r e c t i o n a l S e r g e a n t a t t h e S h e r i f f ’s O f f i c e o f C o o k C o u n t y

,

I l l i n o i s

. C i t i n g a l l e g e d l y h o s t i l e v e r b a l a n d p h y s i c a l i n c i d e n t s a n d t h e d i s c o v e r y o f s e x u a l l y

e x p l i c i t g r a f f i t i i n h e r w o r k p l a c e

, M e r c e r f i l e d a n u m b e r o f c o m p l a i n t s w i t h t h e I n t e r n a l

A f f a i r s D i v i s i o n o f t h e S h e r i f f ’s O f f i c e

. M e r c e r w a s t h e n t e m p o r a r i l y m o v e d t o a d i f f e r e n t

d e p a r t m e n t w i t h i n t h e S h e r i f f ’s O f f i c e d u r i n g t h e e n s u i n g i n v e s t i g a t i o n

. S u b s e q u e n t l y

,

M e r c e r b r o u g h t a n a c t i o n a g a i n s t C o o k C o u n t y

, t h e S h e r i f f ’s O f f i c e

, h e r s u p e r v i s o r s

, a n d h e r

u n i o n

, a l l e g i n g g e n d e r

- b a s e d h a r a s s m e n t a n d d i s c r i m i n a t i o n i n v i o l a t i o n o f T i t l e V I I a n d

t h e E q u a l P r o t e c t i o n c l a u s e

. A f t e r M e r c e r d r o p p e d t h e c l a i m s a g a i n s t h e r u n i o n

, t h e N O N P R E C E D E N T I A L D I S P O S I T I O N

T o b e c i t e d o n l y i n a c c o r d a n c e w i t h

F e d

. R

. A p p

. P

. 3 2

. 1N o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 2

r e m a i n i n g d e f e n d a n t s m o v e d f o r s u m m a r y ju d g m e n t

. T h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d t h e m o t i o n

f o r s u m m a r y ju d g m e n t a n d d e n i e d M e r c e r ’s s u b s e q u e n t m o t i o n f o r r e c o n s i d e r a t i o n

. M e r c e r

t i m e l y a p p e a l e d

. W e a f f i r m

.

I

. F a c t u a l B a c k g r o u n d

P a m e l a M e r c e r b e g a n w o r k i n g a s a C o r r e c t i o n s O f f i c e r a t t h e S h e r i f f ’s O f f i c e o f C o o k

C o u n t y

, I l l i n o i s

, i n 1 9 8 8

. S h e w a s p r o m o t e d t o t h e r a n k o f C o r r e c t i o n a l S e r g e a n t i n 1 9 9 3

. I n

2 0 0 5

, M e r c e r w a s a s s i g n e d t o t h e 1 1 : 0 0 p

. m

. t o 7 : 0 0 a

. m

. s h i f t i n t h e D e p a r t m e n t o f

C o m m u n i t y S e r v i c e a n d I n t e r v e n t i o n ( t h e “ D e p a r t m e n t ” )

. A l o n g w i t h t w o o t h e r s e r g e a n t s

,

a f e m a l e a n d a m a l e

, M e r c e r s u p e r v i s e d a p p r o x i m a t e l y f i f t e e n t o t w e n t y c o r r e c t i o n a l

o f f i c e r s

. T w o m a l e l i e u t e n a n t s

, G u s P a l e o l o g o s a n d D a v i d P i t t s

, s u p e r v i s e d t h e s e r g e a n t s

. 1

T h e r e c o r d r e v e a l s t h a t i n F e b r u a r y 2 0 0 7 M e r c e r f i r s t f o r m a l l y c o m p l a i n e d a b o u t

c o n f l i c t s s h e h a d w i t h f e l l o w o f f i c e r s

. S p e c i f i c a l l y

, M e r c e r f i l e d a c o m p l a i n t w i t h t h e I n t e r n a l

A f f a i r s D i v i s i o n o f t h e S h e r i f f ’s O f f i c e a l l e g i n g t h a t P a l e o l o g o s a n d C h i e f T r e b i l c o 2

i n t i m i d a t e d h e r d u r i n g a m e e t i n g c o n c e r n i n g c o m p l a i n t s m a d e b y a s u b o r d i n a t e o f f i c e r

a g a i n s t M e r c e r

. M e r c e r a l s o a l l e g e d t h a t P i t t s u s e d f o u l l a n g u a g e

, t h a t P a l e o l o g o s t o u c h e d

h e r o n t h e f a c e w i t h o u t h e r p e r m i s s i o n

, a n d t h a t o f f i c e r s o f t e n s l e p t d u r i n g t h e i r s h i f t s

. 3

O n A u g u s t 1 5

, 2 0 0 7

, M e r c e r d i s c o v e r e d s e x u a l l y e x p l i c i t g r a f f i t i o n a u n i s e x

b a t h r o o m d o o r

, i n t h e f e m a l e c o r r e c t i o n a l o f f i c e r s ’ l o c k e r r o o m

, a n d a l s o i n a s t a i r w e l l

. S h e

r e p o r t e d t h e g r a f f i t i t o P a l e o l o g o s a n d a s k e d h i m t o c l e a n t h e u n i s e x

- b a t h r o o m d o o r

.

P a l e o l o g o s p r o m p t l y r e m o v e d t h e g r a f f i t i

, b u t h e d i d n o t p h o t o g r a p h i t

. P a l e o l o g o s a n d

T h e r e c o r d

, t h e p a r t i e s

, a n d t h e d i s t r i c t c o u r t u s e b o t h “ P a l e o l o g o s ” a n d 1

“ P a l e o l o g u s

. ” F o r c o n s i s t e n c y

, w e u s e “ P a l e o l o g o s ”

— t h e s p e l l i n g p r o v i d e d i n M e r c e r ’s

c o m p l a i n t a n d o n t h e d o c k e t s h e e t

.

T h e p a r t i e s d o n o t i d e n t i f y C h i e f T r e b i l c o ’s f i r s t n a m e

, g e n d e r

, o r p o s i t i o n w i t h i n 2

t h e h i e r a r c h y o f t h e S h e r i f f ’s O f f i c e

. B a s e d o n t h e t i t l e

, w e p r e s u m e t h a t C h i e f T r e b i l c o i s a

s u p e r i o r t o b o t h P a l e o l o g o s a n d M e r c e r

. R e g a r d l e s s

, C h i e f T r e b i l c o ’s p o s i t i o n d o e s n o t

m a t t e r t o t h i s a p p e a l b e c a u s e M e r c e r d o e s n o t r e l y u p o n a n y e n c o u n t e r w i t h t h e c h i e f a s

s u p p o r t f o r h e r c l a i m s

.

O n a p p e a l

, M e r c e r d o e s n o t r e l y u p o n h e r a l l e g a t i o n t h a t P a l e o l o g o s t o u c h e d h e r o n 3

t h e f a c e a s s u p p o r t f o r h e r c l a i m s

.N o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 3

P i t t s c o n d u c t e d a n i n v e s t i g a t i o n b u t f a i l e d t o l o c a t e w i t n e s s e s o r d i s c o v e r t h e i d e n t i t y o f t h e

p e r p e t r a t o r

. T h e l i e u t e n a n t s a n n o u n c e d a t s e v e r a l r o l l c a l l s t h a t s u c h b e h a v i o r w o u l d n o t b e

t o l e r a t e d a n d w o u l d r e s u l t i n d i s c i p l i n e

.

O n A u g u s t 3 1

, 2 0 0 7

, M e r c e r f i l e d a s e c o n d c o m p l a i n t w i t h t h e I n t e r n a l A f f a i r s

D i v i s i o n i n w h i c h s h e n a m e d P a l e o l o g o s

, P i t t s

, s e v e n o f f i c e r s

, C h i e f T r e b i l c o

, a n d “ v a r i o u s

o t h e r p a r t i e s n a m e d o r n o t n a m e d i n t h e a t t a c h e d d o c u m e n t a t i o n

. ” M e r c e r c o m p l a i n e d o f

“ g h o s t p a y r o l l i n g

, u n i f o r m i n f r a c t i o n s

, i n s u b o r d i n a t i o n b y s t a f f

, s m o k i n g a n d m o r e w i t h o u t

a n y d i s c i p l i n e b e i n g g i v e n

. . . . ” F u r t h e r

, M e r c e r s t a t e d t h a t “ [ s ] i n c e I h a v e t a k e n t h e

i n i t i a t i v e t o d o m y jo b

, I h a v e b e e n s u b je c t e d t o b e i n g p h y s i c a l l y p u s h e d b y a

s u b o r d i n a t e

. . . d e r r o g a t o r y ( s i c ) m a r k i n g s a n d g r a f f i t i

. . . . ” O n S e p t e m b e r 1 8

, M e r c e r f i l e d

a t h i r d c o m p l a i n t w i t h t h e I n t e r n a l A f f a i r s D i v i s i o n i n w h i c h s h e c o n t e n d e d t h a t P i t t s

a n g r i l y c o n f r o n t e d h e r a b o u t h e r s e c o n d c o m p l a i n t

.

O n O c t o b e r 2

, 2 0 0 7

, M e r c e r f i l e d a f o u r t h c o m p l a i n t w i t h t h e I n t e r n a l A f f a i r s

D i v i s i o n i n w h i c h s h e c o n t e n d e d t h a t P a l e o l o g o s u n f a i r l y d i s c i p l i n e d h e r b a s e d o n

“ s u b je c t i v e p a r a m e t e r s

. ” I n t h i s c o m p l a i n t

, M e r c e r a l l e g e d t h a t P a l e o l o g o s w a s r e t a l i a t i n g

a g a i n s t h e r f o r h e r p r i o r c o m p l a i n t s

. H e r f o u r t h c o m p l a i n t a l s o c o n t a i n e d a l l e g a t i o n s t h a t

h e r c o w o r k e r s ’ w o r k p e r f o r m a n c e w a s c o n s i s t e n t l y s u b

- p a r

, a n d t h a t s h e w a s b e i n g

t a r g e t e d b e c a u s e s h e w o r k e d h a r d a n d e x p e c t e d h e r s u b o r d i n a t e s t o p e r f o r m b e t t e r

.

A f t e r M e r c e r f i l e d h e r f o u r t h c o m p l a i n t

, t h e S h e r i f f ’s O f f i c e r e a s s i g n e d h e r

, f o r t h e

d u r a t i o n o f t h e i n v e s t i g a t i o n

, t o t h e d i v i s i o n w h e r e s h e h a d w o r k e d b e f o r e c o m i n g t o t h e

D e p a r t m e n t

. M e r c e r o b je c t e d a n d r e q u e s t e d t h a t t h e p e r s o n s a b o u t w h o m s h e h a d

c o m p l a i n e d b e m o v e d i n s t e a d

. T i m o t h y K a u f m a n n

, t h e C h i e f I n v e s t i g a t o r

, d e n i e d t h a t

r e q u e s t a n d e x p l a i n e d t h a t m o v i n g a l l o f t h e a l l e g e d h a r a s s e r s w o u l d n o t b e f e a s i b l e

. 4

K a u f m a n n f u r t h e r o b s e r v e d t h a t t h e d e c i s i o n t o m o v e M e r c e r w a s n e c e s s a r y t o r e m o v e h e r

f r o m t h e a l l e g e d l y h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

. M e r c e r r e t u r n e d t o t h e D e p a r t m e n t i n

O c t o b e r 2 0 0 8

, p r e s u m a b l y b e c a u s e t h e i n v e s t i g a t i o n i n t o h e r c o m p l a i n t s h a d e n d e d

. 5

K a u f m a n n a l s o n o t e d t h a t t h e r e w a s a p e n d i n g c o m p l a i n t a g a i n s t M e r c e r

. 4

A l t h o u g h h e r r e a s s i g n m e n t l a s t e d a b o u t o n e y e a r

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t s h e s p e n t 5

n e a r l y t e n a n d o n e

- h a l f m o n t h s o f t h a t t i m e p e r i o d o n F M L A a n d m e d i c a l l e a v e

.N o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 4

A d d i t i o n a l l y

, M e r c e r i d e n t i f i e s a n u m b e r o f s p e c i f i c i n c i d e n t s t h a t s h e c o n t e n d s

c o n s t i t u t e g e n d e r

- b a s e d h a r a s s m e n t

. B u t s h e c a n n o t r e c a l l t h e e x a c t d a t e o f t h e s e i n c i d e n t s

,

a n d w e c a n n o t d e t e r m i n e f r o m t h e r e c o r d w h e t h e r M e r c e r r a i s e d t h e s e s p e c i f i c i n c i d e n t s i n

h e r a b o v e

- m e n t i o n e d c o m p l a i n t s t o t h e I n t e r n a l A f f a i r s D i v i s i o n

. F i r s t

, M e r c e r t e s t i f i e d i n

h e r d e p o s i t i o n a b o u t a n o b s c e n e r e m a r k P i t t s m a d e t o h e r

. S p e c i f i c a l l y

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t

s h e w a s “ h a v i n g a s i l l y c o n v e r s a t i o n ” w i t h P i t t s a n d a n o t h e r o f f i c e r

. S h e t e s t i f i e d t h a t s h e

s a i d s o m e t h i n g t o P i t t s ( s h e c o u l d n o t r e m e m b e r w h a t )

, a n d t h a t h e r e s p o n d e d b y s a y i n g

“ o h

, g o p l a y w i t h y o u r s e l f

. ” M e r c e r t e s t i f i e d t h a t s h e r e p o r t e d t h i s r e m a r k t o P a l e o l o g o s

w h o s a i d t h a t h e w o u l d t a l k t o P i t t s a b o u t h i s l a n g u a g e

.

S e c o n d

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t s h e w a s s t a n d i n g a t a p o s t n e a r a b u i l d i n g e n t r a n c e a n d

t h a t P a l e o l o g o s

, w h o w a s w a l k i n g b y

, b u m p e d i n t o h e r

. M e r c e r t e s t i f i e d t h a t t h e c o n t a c t

w a s h a r d e n o u g h t h a t s h e e x p e c t e d h i m t o a c k n o w l e d g e i t

, b u t t h a t h e d i d n o t a n d m e r e l y

k e p t w a l k i n g

. M e r c e r a l s o t e s t i f i e d t h a t s h e r e m a r k e d t o a n o f f i c e r w h o w a s p r e s e n t

, “ [ I ] s

m y [ b a c k s i d e ] s o w i d e t h a t t h i s m a n c a n ’t g e t p a s t m e w i t h o u t t o u c h i n g m e [ ? ] ”

T h i r d

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t a s u b o r d i n a t e

, O f f i c e r J

. F a e z e l l

, s h o w e d h e r a b u l l e t a n d

s a i d

, “ I g o t a b u l l e t w i t h y o u r n a m e o n i t

. ” F o u r t h

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t a n o t h e r

s u b o r d i n a t e

, O f f i c e r W i l l i a m R o d r i g u e z

, a l a r g e m a l e

, a g g r e s s i v e l y c h a l l e n g e d h e r “ o n

d o i n g [ h e r ] jo b ” i n f r o n t o f i n m a t e s

. F i f t h

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t a t h i r d s u b o r d i n a t e

, O f f i c e r

D o n a l d F o r d

, b u m p e d i n t o h e r w h e n h e q u i c k l y r e m o v e d a h o o d i e t h a t h e w a s w e a r i n g

.

M e r c e r t e s t i f i e d t h a t s h e h a d o r d e r e d h i m t o r e m o v e t h e h o o d i e b e c a u s e h e w a s o n d u t y a n d

o u t o f u n i f o r m

. S i x t h

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t O f f i c e r F o r d f l a i l e d h i s a r m s a t h e r w h e n s h e t o l d

h i m h e w a s l a t e f o r h i s s h i f t

. S e v e n t h

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t s h e h e a r d a m a l e c o

- w o r k e r

,

S e r g e a n t W r i g h t

, r e f e r t o “ t h o s e b i t c h e s ” i n a c o n v e r s a t i o n w i t h o t h e r o f f i c e r s

. E i g h t h

,

M e r c e r t e s t i f i e d t h a t a f e m a l e s u b o r d i n a t e

, O f f i c e r R e e d

, s a i d “ o h

, b i t c h ” t o M e r c e r

. M e r c e r

t e s t i f i e d t h a t s h e t o l d O f f i c e r R e e d : “ [ P ] r e c i o u s

, w e d o n ’t jo k e l i k e t h a t

. W e d o n ’t p l a y l i k e

t h a t

. I a m n o t o n e o f y o u r f r i e n d s

. D o n o t e v e r r e f e r t o m e l i k e t h a t a g a i n

. ”

S u b s e q u e n t l y

, M e r c e r b r o u g h t a n a c t i o n i n f e d e r a l c o u r t a g a i n s t C o o k C o u n t y

, t h e

S h e r i f f ’s O f f i c e

, h e r u n i o n ( A F S C M E C o u n c i l 3 1

— L o c a l 3 6 9 2 )

, a s w e l l a s P a l e o l o g o s a n d

P i t t s i n t h e i r i n d i v i d u a l c a p a c i t i e s

. M e r c e r a l l e g e d g e n d e r

- b a s e d a n d r a c e

- b a s e d h a r a s s m e n t

a n d d i s c r i m i n a t i o n i n v i o l a t i o n o f T i t l e V I I

, s e x u a l h a r a s s m e n t i n v i o l a t i o n o f t h e E q u a l

P r o t e c t i o n c l a u s e

, r e t a l i a t i o n i n v i o l a t i o n o f t h e F i r s t A m e n d m e n t

, a n d i n t e n t i o n a l i n f l i c t i o nN o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 5

o f e m o t i o n a l d i s t r e s s

. S h e a l s o a l l e g e d t h a t h e r u n i o n h a d f a i l e d t o r e p r e s e n t h e r

. F i n a l l y

, 6

M e r c e r s o u g h t i n d e m n i f i c a t i o n f r o m C o o k C o u n t y p u r s u a n t t o s t a t e l a w

.

A f t e r M e r c e r c o n c e d e d t h a t h e r u n i o n s h o u l d b e d i s m i s s e d f r o m t h e a c t i o n

, t h e

r e m a i n i n g d e f e n d a n t s m o v e d f o r s u m m a r y ju d g m e n t

. M e r c e r c o n c e d e d t h a t t h e d e f e n d a n t s

w e r e e n t i t l e d t o s u m m a r y ju d g m e n t w i t h r e s p e c t t o a n u m b e r o f h e r c l a i m s

, i n c l u d i n g h e r

r a c e

- b a s e d h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m a n d F i r s t A m e n d m e n t r e t a l i a t i o n c l a i m

.

H o w e v e r

, s h e o p p o s e d s u m m a r y ju d g m e n t o n h e r h a r a s s m e n t c l a i m b a s e d o n g e n d e r

, h e r

d i s c r i m i n a t i o n c l a i m s b a s e d o n g e n d e r a n d r a c e

, a n d h e r r e q u e s t f o r i n d e m n i f i c a t i o n

. T h e 7

d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d s u m m a r y ju d g m e n t a n d d i s m i s s e d M e r c e r ’s a c t i o n

. M e r c e r a p p e a l e d

. 8

I I

. D i s c u s s i o n

O n a p p e a l

, M e r c e r c o n t e n d s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d i n g r a n t i n g t h e d e f e n d a n t s

s u m m a r y ju d g m e n t o n h e r g e n d e r

- b a s e d h a r a s s m e n t a n d d i s c r i m i n a t i o n c l a i m s a n d h e r

M e r c e r b r o u g h t h e r E q u a l P r o t e c t i o n a n d F i r s t A m e n d m e n t c l a i m s v i a 4 2 U

. S

. C

. 6

§ 1 9 8 3

.

I n h e r o p p o s i t i o n t o s u m m a r y ju d g m e n t

, M e r c e r r e f e r r e d t o T i t l e V I I a n d E q u a l

7

P r o t e c t i o n r e t a l i a t i o n c l a i m s

. H o w e v e r

, h e r c o m p l a i n t a p p e a r s t o l a c k s u c h c l a i m s ; i t a s s e r t s

o n l y a F i r s t A m e n d m e n t r e t a l i a t i o n c l a i m

. T h e o p i n i o n d i s p o s i n g o f t h e d e f e n d a n t s ’ m o t i o n

f o r s u m m a r y ju d g m e n t d o e s n o t a d d r e s s T i t l e V I I o r E q u a l P r o t e c t i o n r e t a l i a t i o n c l a i m s

.

H o w e v e r

, t h e d i s t r i c t c o u r t d i s m i s s e d M e r c e r ’s e n t i r e a c t i o n

, a n d t h e o p i n i o n d e n y i n g

M e r c e r ’s m o t i o n f o r r e c o n s i d e r a t i o n s t a t e s t h a t t h e m o t i o n f o r s u m m a r y ju d g m e n t w a s

g r a n t e d w i t h r e s p e c t t o a l l o f M e r c e r ’s c l a i m s

. R e g a r d l e s s

, M e r c e r d o e s n o t p u r s u e h e r

r e t a l i a t i o n c l a i m s o n a p p e a l

, s o w e w i l l n o t c o n s i d e r t h e m

. S e e I n t ’l U n io n o f O p e r a t in g

E n g ’r s

, L o c a l 1 5 0

, A F L

- C I O v

. R a b in e

, 1 6 1 F

. 3 d 4 2 7

, 4 3 2 ( 7 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( “ O n a p p e a l

, [ t h e

a p p e l l a n t ] h a s a b a n d o n e d b o t h a r g u m e n t s

. . . s i n c e a r g u m e n t s n o t r a i s e d i n a b r i e f a r e

w a i v e d

. ” )

.

P u r s u a n t t o t h e p a r t i e s ’ jo i n t c o n s e n t

, t h e d e f e n d a n t s ’ m o t i o n f o r s u m m a r y 8

ju d g m e n t w a s r e s o l v e d b y M a g i s t r a t e J u d g e M a r t i n C

. A s h m a n

. A f t e r J u d g e A s h m a n ’s

p a s s i n g

, P a m e l a M e r c e r ’s m o t i o n f o r r e c o n s i d e r a t i o n w a s r e s o l v e d b y M a g i s t r a t e J u d g e

Y o u n g B

. K i m

.N o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 6

i n d e m n i f i c a t i o n c l a i m

. W e r e v i e w a n o r d e r g r a n t i n g s u m m a r y ju d g m e n t d e n o v o

. S o w v

. 9

F o r t v il le P o li c e D e p ’t

, 6 3 6 F

. 3 d 2 9 3

, 2 9 9 ( 7 t h C i r

. 2 0 1 1 )

. A n d w e c o n s t r u e a l l f a c t s a n d

r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s i n f a v o r o f t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. I d

. a t 3 0 0

. S u m m a r y ju d g m e n t i s

o n l y a p p r o p r i a t e i f t h e r e i s n o g e n u i n e i s s u e a s t o a n y m a t e r i a l f a c t a n d t h e m o v i n g p a r t y i s

e n t i t l e d t o ju d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. I d

.

A

. H o s t i l e W o r k E n v i r o n m e n t

M e r c e r a l l e g e s t h a t s h e w a s s u b je c t e d t o a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t a t t h e

D e p a r t m e n t b a s e d o n h e r g e n d e r

. T o e s t a b l i s h a p r im a fa c ie c a s e o n t h i s c l a i m

, M e r c e r m u s t

o f f e r e v i d e n c e t h a t : “ ( 1 ) h e r w o r k e n v i r o n m e n t w a s b o t h o b je c t i v e l y a n d s u b je c t i v e l y

o f f e n s i v e ; ( 2 ) t h e h a r a s s m e n t c o m p l a i n e d o f w a s b a s e d o n h e r [ g e n d e r ] ; ( 3 ) t h e c o n d u c t w a s

e i t h e r s e v e r e o r p e r v a s i v e ; a n d ( 4 ) t h e r e i s a b a s i s f o r e m p l o y e r l i a b i l i t y

. ” P o r t e r v

. C it y o f

C h ic a g o

, 7 0 0 F

. 3 d 9 4 4

, 9 5 5 ( 7 t h C i r

. 2 0 1 2 ) ( i n t e r n a l q u o t a t i o n m a r k s o m i t t e d )

. I n d e t e r m i n i n g

w h e t h e r h e r w o r k e n v i r o n m e n t w a s “ h o s t i l e

, ” w e c o n s i d e r t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s

i n c l u d i n g s u c h f a c t o r s a s t h e s e v e r i t y o f t h e a l l e g e d l y h a r a s s i n g c o n d u c t

, i t s f r e q u e n c y

,

w h e t h e r i t w a s p h y s i c a l l y t h r e a t e n i n g o r h u m i l i a t i n g o r m e r e l y o f f e n s i v e

, a n d w h e t h e r i t

u n r e a s o n a b l y i n t e r f e r e d w i t h M e r c e r ’s w o r k p e r f o r m a n c e

. I d

. a t 9 5 5

- 5 6 ; s e e a ls o H a r r is v

.

F o r k li ft S y s

. , I n c

. , 5 1 0 U

. S

. 1 7

, 2 3 ( 1 9 9 3 )

. F u r t h e r m o r e

, a n e m p l o y e r m a y n o t b e h e l d l i a b l e f o r

a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c r e a t e d b y c o w o r k e r s i f t h e e m p l o y e r p r o m p t l y a n d a d e q u a t e l y

r e s p o n d s t o t h e h a r a s s m e n t

. S u t h e r la n d v

. W a l- M a r t S t o r e s

, I n c

. , 6 3 2 F

. 3 d 9 9 0

, 9 9 4 ( 7 t h C i r

.

2 0 1 1 )

.

I n s u p p o r t o f h e r h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

, M e r c e r r e l i e s u p o n t h e s e x u a l l y

e x p l i c i t g r a f f i t i a s w e l l a s t h e e i g h t o t h e r i n c i d e n t s r e c o u n t e d a b o v e

— n a m e l y

, ( 1 ) P i t t s ’

c o m m e n t t o h e r t o “ g o p l a y w i t h y o u r s e l f ” ; ( 2 ) t h e o c c a s i o n w h e n P a l e o l o g o s b u m p e d i n t o

h e r b a c k s i d e ; ( 3 ) O f f i c e r F a e z e l l ’s s t a t e m e n t t h a t h e h a d a b u l l e t w i t h M e r c e r ’s n a m e o n i t ;

( 4 ) t h e o c c a s i o n w h e n O f f i c e r s R o d r i g u e z a g g r e s s i v e l y c h a l l e n g e d h e r i n f r o n t o f i n m a t e s ;

( 5 ) t h e o c c a s i o n w h e n O f f i c e r F o r d b u m p e d i n t o h e r w h e n r e m o v i n g h i s h o o d i e ; ( 6 ) t h e

o c c a s i o n w h e n O f f i c e r F o r d f l a i l e d h i s a r m s a t h e r ; ( 7 ) S e r g e a n t W r i g h t ’s r e f e r e n c e t o “ t h o s e

b i t c h e s ” ; a n d ( 8 ) O f f i c e r R e e d ’s c o m m e n t “ o h

, b i t c h

. ” 10

A t o r a l a r g u m e n t

, M e r c e r ’s c o u n s e l c o n c e d e d t h a t s u m m a r y ju d g m e n t w a s 9

a p p r o p r i a t e w i t h r e s p e c t t o M e r c e r ’s d i s c r i m i n a t i o n c l a i m s b a s e d o n r a c e

.

I n h e r b r i e f

, M e r c e r s t a t e s t h a t s h e “ b e g a n i n M a r c h 2 0 0 7 d o c u m e n t i n g s t a f f 1 0

i n t i m i d a t i o n a n d i n s u b o r d i n a t i o n

, d i s c r i m i n a t i o n a n d h a r a s s m e n t

. . . . ” I n s u p p o r t o f t h i sN o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 7

W e c o n c l u d e t h a t t h e s e i n c i d e n t s w e r e n o t s e v e r e o r p e r v a s i v e e n o u g h t o c r e a t e a

h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

. P a l e o l o g o s a n d P i t t s p r o m p t l y r e m o v e d t h e g r a f f i t i

, c o n d u c t e d

a n i n v e s t i g a t i o n t h a t f a i l e d t o l o c a t e w i t n e s s e s o r d i s c o v e r t h e p e r p e t r a t o r

, a n d a n n o u n c e d

a t s e v e r a l r o l l c a l l s t h a t s u c h b e h a v i o r w o u l d n o t b e t o l e r a t e d a n d w o u l d r e s u l t i n d i s c i p l i n e

.

N o a d d i t i o n a l s e x u a l l y g r a p h i c i n c i d e n t s w e r e r e p o r t e d a f t e r P a l e o l o g o s a n d P i t t s i s s u e d

t h e s e w a r n i n g s

. T h u s

, t h i s i n c i d e n t c a n n o t s e r v e a s a b a s i s f o r a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

c l a i m a g a i n s t t h e d e f e n d a n t s b e c a u s e t h e u n d i s p u t e d f a c t s d e m o n s t r a t e t h a t t h e d e f e n d a n t s

p r o m p t l y a n d a d e q u a t e l y r e s p o n d e d t o t h e s e x u a l l y e x p l i c i t g r a f f i t i

. 11

S e r g e a n t W r i g h t ’s s t a t e m e n t ( “ t h o s e b i t c h e s ” )

, O f f i c e r ’s R e e d ’s c o m m e n t ( “ o h

,

b i t c h ” )

, a n d P i t t s ’ c o m m e n t ( “ g o p l a y w i t h y o u r s e l f ” ) w e r e

, i n c o n t e x t

, t h e k i n d o f b o o r i s h

o r o f f e n s i v e s t r a y r e m a r k s t h a t w e r e “ n e i t h e r s e v e r e o r p e r v a s i v e e n o u g h t o c r e a t e a n

o b je c t i v e l y h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

. ” R a c ic o t v

. W a l- M a r t S t o r e s

, I n c

. , 4 1 4 F

. 3 d 6 7 5

, 6 7 8 ( 7 t h

C i r

. 2 0 0 5 ) ; s e e

, e

. g

. , M c P h e r s o n v

. C it y o f W a u k e g a n

, 3 7 9 F

. 3 d 4 3 0

, 4 3 9 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( a f f i r m i n g

s u m m a r y ju d g m e n t ) ; P a t t v

. F a m il y H e a lt h S y s

. , I n c

. , 2 8 0 F

. 3 d 7 4 9

, 7 5 4 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 2 ) ( s a m e ) ;

c f. P a s s a n a n t i v

. C o o k C n t y

. , 6 8 9 F

. 3 d 6 5 5

, 6 6 4

– 7 0 ( 7 t h C i r

. 2 0 1 2 ) ( r e v e r s i n g ju d g m e n t a s a

m a t t e r o f l a w f o r e m p l o y e r ) ; H o s t e t le r v

. Q u a li t y D in in g

, I n c

. , 2 1 8 F

. 3 d 7 9 8

, 8 0 7

– 0 8 ( 7 t h C i r

.

2 0 0 0 ) ( r e v e r s i n g s u m m a r y ju d g m e n t f o r e m p l o y e r )

. A d d i t i o n a l l y

, g i v e n t h a t O f f i c e r R e e d i s

a w o m a n

, i t i s i m p r o b a b l e t h a t O f f i c e r R e e d w a s e x p r e s s i n g h o s t i l i t y b a s e d o n M e r c e r ’s

c l a i m

, s h e c i t e s a n i n t e r o f f i c e m e m o r a n d u m

, w h i c h s h e a u t h o r e d

, t h a t d i s c u s s e s a c o m p l a i n t

m a d e a g a i n s t h e r b y a s u b o r d i n a t e o f f i c e r

. T h i s m e m o r a n d u m a d d r e s s e s a n i n c i d e n t i n

w h i c h

, M e r c e r a l l e g e s

, t h e s u b o r d i n a t e m i s u s e d h i s r a d i o a n d f a i l e d t o p e r f o r m c e r t a i n jo b

d u t i e s

. B e c a u s e M e r c e r d o e s n o t d i s c u s s t h i s i n c i d e n t i n h e r b r i e f

, w e h a v e n o t i n c l u d e d i t i n

o u r d i s c u s s i o n o f M e r c e r ’s e v i d e n c e

. S e e R a b in e

, 1 6 1 F

. 3 d a t 4 3 2

. E v e n i f s h e h a d

, t h i s

m e m o r a n d u m w o u l d n o t h e l p h e r b e c a u s e n o w h e r e i n i t i s t h e r e a n y i n d i c a t i o n t h a t t h e

c o n f l i c t h a d a n y t h i n g t o d o w i t h h e r g e n d e r

.

M e r c e r c o n t e n d s t h a t P a l e o l o g o s a n d P i t t s s h o u l d h a v e p h o t o g r a p h e d t h e g r a f f i t i 1 1

b e f o r e r e m o v i n g i t

, a n d t h a t t h e i r f a i l u r e t o d o s o r e n d e r e d t h e i r r e s p o n s e i n a d e q u a t e

.

H o w e v e r

, i n l i g h t o f P a l e o l o g o s a n d P i t t s ’ i n v e s t i g a t i o n a n d e f f e c t i v e w a r n i n g s

, t h e f a c t t h a t

P a l e o l o g o s a n d P i t t s d i d n o t p h o t o g r a p h t h e g r a f f i t i b e f o r e r e m o v i n g i t i s i n s u f f i c i e n t t o

e s t a b l i s h t h a t t h e i r r e s p o n s e w a s i n a d e q u a t e

. S e e P o r t e r v

. E r ie F o o d s I n t ’l

, I n c

. , 5 7 6 F

. 3 d 6 2 9

,

6 3 7 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 9 ) ( “ T h e r e i s n o q u e s t i o n t h a t a ‘s t o p p a g e o f h a r a s s m e n t s h o w s

e f f e c t i v e n e s s

. . . . ’” ( q u o t i n g A d le r v

. W a l- M a r t S t o r e s

, I n c

. , 1 4 4 F

. 3 d 6 6 4

, 6 7 6 ( 1 0 t h C i r

.

1 9 9 8 ) ) ) ; S u t h e r la n d

, 6 3 2 F

. 3 d a t 9 9 5 ( “ T o a v o i d l i a b i l i t y

, t h e e m p l o y e r m u s t r e s p o n d i n a

m a n n e r r e a s o n a b l y l i k e l y t o e n d t h e h a r a s s m e n t

. ” )

.N o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 8

g e n d e r

. S e e Y u k n is v

. F ir s t S t u d e n t

, I n c

. , 4 8 1 F

. 3 d 5 5 2

, 5 5 5 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( “ C o n t e x t m a y b e

c r i t i c a l t o d e t e r m i n i n g t h e o b je c t o f h o s t i l i t y

. ” )

. I n f a c t

, M e r c e r t e s t i f i e d t h a t s h e u n d e r s t o o d

O f f i c e r R e e d ’s c o m m e n t t o b e a jo k e

. S i m i l a r l y

, M e r c e r ’s t e s t i m o n y t h a t P i t t s ’ r e m a r k w a s

m a d e d u r i n g a “ s i l l y c o n v e r s a t i o n ” u n d e r m i n e s a n y i n f e r e n c e t h a t t h e r e m a r k

, t h o u g h

c e r t a i n l y b o o r i s h a n d r u d e

, w a s s u f f i c i e n t l y s e v e r e t o c r e a t e a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

.

T h e r e i s a l s o n o t h i n g s u g g e s t i n g t h a t t h e o n e o c c a s i o n t h a t P a l e o l o g o s b u m p e d i n t o

M e r c e r w a s s e x u a l i n n a t u r e o r b a s e d o n h e r g e n d e r

. M e r c e r ’s t e s t i m o n y t h a t s h e w a s

s t a n d i n g n e a r a d o o r t h a t P a l e o l o g o s w a s p a s s i n g t h r o u g h s u g g e s t s t h a t t h e i n c i d e n t w a s

m e r e l y a c c i d e n t a l

— p e r h a p s s h e w a s ju s t i n t h e w a y

. B u t e v e n i f t h i s i n c i d e n t w e r e n o t

a c c i d e n t a l

, i t w o u l d n o t c o n s t i t u t e t h e k i n d o f s e v e r e o r p e r v a s i v e c o n d u c t n e c e s s a r y t o

c r e a t e a n o b je c t i v e l y h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

. S e e

, e

. g

. , H il t

- D y s o n v

. C it y o f C h ic a g o

, 2 8 2

F

. 3 d 4 5 6

, 4 6 3

– 6 4 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 2 ) ( h o l d i n g t h a t t h e p l a i n t i f f ’s a l l e g a t i o n s t h a t h e r s u p e r v i s o r

t w i c e r u b b e d h e r b a c k a n d s t a r e d a t h e r c h e s t d u r i n g a u n i f o r m i n s p e c t i o n w h i l e t e l l i n g h e r

t o r a i s e h e r a r m s a n d o p e n h e r b l a z e r w e r e i s o l a t e d i n c i d e n t s t h a t

, e v e n w h e n t a k e n

t o g e t h e r

, d i d n o t c r e a t e a s u f f i c i e n t i n f e r e n c e o f a h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t ) ; A d u s u m il li v

.

C it y o f C h ic a g o

, 1 6 4 F

. 3 d 3 5 3

, 3 6 1

– 6 2 ( 7 t h C i r

. 1 9 9 8 ) ( h o l d i n g t h a t t h e p l a i n t i f f ’s c o m p l a i n t s o f

t e a s i n g ; c o m m e n t s a b o u t b a n a n a s

, r u b b e r b a n d s

, a n d l o w

- n e c k t o p s ; s t a r i n g a n d a t t e m p t s t o

m a k e e y e c o n t a c t ; a n d f o u r i s o l a t e d i n c i d e n t s w h e r e a c o

- w o r k e r b r i e f l y t o u c h e d h e r a r m

,

f i n g e r s

, o r b u t t o c k s d i d n o t c o n s t i t u t e s e x u a l h a r a s s m e n t )

.

T h e r e m a i n i n g i n c i d e n t s i d e n t i f i e d b y M e r c e r c a n n o t e s t a b l i s h a g e n d e r

- b a s e d h o s t i l e

w o r k e n v i r o n m e n t b e c a u s e t h e y e i t h e r l a c k a n y c o n n e c t i o n t o M e r c e r ’s g e n d e r o r a r e

i n s u f f i c i e n t l y s e v e r e o r p e r v a s i v e

. N o t h i n g a b o u t F a e z e l l ’s c o m m e n t

, R o d r i g u e z ’s a n d

F o r d s ’ a g g r e s s i v e n e s s

, o r F o r d ’s p h y s i c a l c o n t a c t w h i l e r e m o v i n g h i s h o o d i e i n d i c a t e s t h a t

a n y o f t h i s c o n d u c t w a s s e x u a l i n n a t u r e o r b a s e d o n M e r c e r ’s g e n d e r

. I n d e e d

, M e r c e r ’s

t e s t i m o n y a b o u t t h e s e i n c i d e n t s s t r o n g l y s u g g e s t s t h a t t h e o f f i c e r s w e r e a n g r y w i t h M e r c e r

b e c a u s e o f h e r o r d e r s a n d d i s c i p l i n a r y a c t i o n s

, a n d n o t b e c a u s e o f h e r g e n d e r

.

T h e r e f o r e

, t h e d i s t r i c t c o u r t p r o p e r l y e n t e r e d s u m m a r y ju d g m e n t o n M e r c e r ’s

g e n d e r

- b a s e d h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t c l a i m

.

B

. G e n d e r D i s c r i m i n a t i o n

M e r c e r a l s o c o n t e n d s t h a t s h e w a s s u b je c t e d t o d i s c r i m i n a t i o n b a s e d o n h e r g e n d e r

.

M e r c e r p r o c e e d s u n d e r t h e i n d i r e c t m e t h o d d e r i v e d f r o m M c D o n n e ll D o u g la s C o r p

. v

. G r e e n

,

4 1 1 U

. S

. 7 9 2 ( 1 9 7 3 )

. T o e s t a b l i s h a p r im a fa c ie c a s e o n t h i s c l a i m

, M e r c e r m u s t o f f e r e v i d e n c eN o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 9

“ d e m o n s t r a t i n g t h a t ( 1 ) s h e i s a m e m b e r o f a p r o t e c t e d c l a s s ; ( 2 ) s h e m e t h e r e m p l o y e r ’s

l e g i t i m a t e jo b e x p e c t a t i o n s ; ( 3 ) s h e s u f f e r e d a n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n ; a n d ( 4 ) s i m i l a r l y

s i t u a t e d e m p l o y e e s o u t s i d e o f t h e p r o t e c t e d c l a s s r e c e i v e d m o r e f a v o r a b l e t r e a t m e n t

. ”

K e e t o n v

. M o r n in g s t a r

, I n c

. , 6 6 7 F

. 3 d 8 7 7

, 8 8 4 ( 7 t h C i r

. 2 0 1 2 )

. I f M e r c e r e s t a b l i s h e s a p r im a fa c ie

c a s e o f d i s c r i m i n a t i o n

, t h e n h e r e m p l o y e r m u s t a r t i c u l a t e a l e g i t i m a t e

, n o n

- d i s c r i m i n a t o r y

r e a s o n f o r t h e a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

. I d

. I f h e r e m p l o y e r p r o d u c e s s u c h a r e a s o n

,

M e r c e r m u s t t h e n “ s u b m i t e v i d e n c e d e m o n s t r a t i n g t h a t t h e e m p l o y e r ’s e x p l a n a t i o n i s a

p r e t e x t

. ” I d

.

T h e d i s t r i c t c o u r t h e l d t h a t M e r c e r f a i l e d t o e s t a b l i s h h e r p r im a fa c ie c a s e b e c a u s e s h e

o f f e r e d n o e v i d e n c e t h a t s h e s u f f e r e d a n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n o r t h a t c o m p a r a b l e

m a l e e m p l o y e e s r e c e i v e d m o r e f a v o r a b l e t r e a t m e n t

. T h e d i s t r i c t c o u r t a l s o c o n c l u d e d t h a t

M e r c e r c o u l d n o t s h o w t h a t t h e d e f e n d a n t s ’ e x p l a n a t i o n f o r m o v i n g h e r w a s a p r e t e x t f o r

d i s c r i m i n a t i o n

.

M e r c e r a r g u e s t h a t b e i n g r e a s s i g n e d c o n s t i t u t e d a n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

. I n

s o m e c i r c u m s t a n c e s

, a t r a n s f e r c a n b e a n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

. S e e R h o d e s v

. I ll in o is

D e p ’t o f T r a n s p

. , 3 5 9 F

. 3 d 4 9 8

, 5 0 4 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( “ [ A ] n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n i s a

s i g n i f i c a n t c h a n g e i n t h e c l a i m a n t ’s e m p l o y m e n t s t a t u s s u c h a s

. . . r e a s s i g n m e n t t o a

p o s i t i o n w i t h s i g n i f i c a n t l y d i f f e r e n t jo b r e s p o n s i b i l i t i e s

. . . . ” )

. H o w e v e r

, a m e r e

t r a n s f e r

— w i t h o u t m o r e

, s u c h a s a r e d u c t i o n i n p a y o r s i g n i f i c a n t l y d i m i n i s h e d

r e s p o n s i b i l i t i e s o r w o r k i n g c o n d i t i o n s

— f a l l s b e l o w t h e l e v e l o f a n a d v e r s e e m p l o y m e n t

a c t i o n n e c e s s a r y t o s u p p o r t a c l a i m o f d i s c r i m i n a t i o n o r r e t a l i a t i o n

. S e e W a s h in g t o n v

. I ll in o is

D e p ’t o f R e v e n u e

, 4 2 0 F

. 3 d 6 5 8

, 6 6 1 ( 7 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. M e r c e r c o n c e d e s t h a t h e r r e a s s i g n m e n t t o

h e r p r i o r d i v i s i o n w a s n o t a t t e n d e d b y a n y l o s s o f s a l a r y o r b e n e f i t s

. A n d s h e c i t e s n o

e v i d e n c e t h a t h e r r e a s s i g n m e n t w a s a c c o m p a n i e d b y s u b s t a n t i a l l y c h a n g e d w o r k i n g

c o n d i t i o n s

. T h u s

, s h e c a n n o t e s t a b l i s h t h e t h i r d p r o n g o f h e r p r im a fa c ie c a s e

.

E v e n i f M e r c e r ’s r e a s s i g n m e n t w e r e a n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

, t h e d i s t r i c t c o u r t

c o r r e c t l y c o n c l u d e d t h a t M e r c e r f a i l e d t o i d e n t i f y s i m i l a r l y s i t u a t e d m a l e e m p l o y e e s w h o

r e c e i v e d m o r e f a v o r a b l e t r e a t m e n t

, a n d f a i l e d t o s h o w t h a t t h e d e f e n d a n t s ’ e x p l a n a t i o n f o r

r e a s s i g n i n g h e r w a s a p r e t e x t f o r d i s c r i m i n a t i o n

. O n a p p e a l

, M e r c e r r e l i e s u p o n t h e f a c t t h a t

n o n e o f t h e o f f i c e r s a g a i n s t w h o m s h e h a d l e v e l e d a l l e g a t i o n s h a d b e e n r e a s s i g n e d

. B u t

“ [ e ] m p l o y e e s t y p i c a l l y a r e s i m i l a r l y s i t u a t e d i f t h e y h a d t h e s a m e s u p e r v i s o r

, w e r e s u b je c t

t o t h e s a m e e m p l o y m e n t s t a n d a r d s

, a n d e n g a g e d in s im il a r c o n d u c t

. ” M a jo r s v

. G e n

. E le c

. C o

. ,

1 2

- 2 8 9 3

, 2 0 1 3 W L 1 5 9 2 0 7 2

, a t * 8 ( 7 t h C i r

. A p r

. 1 6

, 2 0 1 3 ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. H e r e

, M e r c e r

f a i l e d t o i d e n t i f y a s p e c i f i c m a l e o f f i c e r w h o f i l e d a c o m p l a i n t w i t h t h e I n t e r n a l A f f a i r sN o

. 1 2

- 2 8 9 4 P a g e 1 0

D i v i s i o n ( a n d a t t h e s a m e t i m e h a d a p e n d i n g c o m p l a i n t a g a i n s t h i m )

, a n d y e t w h o w a s n o t

t e m p o r a r i l y r e a s s i g n e d d u r i n g t h e e n s u i n g i n v e s t i g a t i o n s

.

F u r t h e r m o r e

, K a u f m a n n

, t h e C h i e f I n v e s t i g a t o r

, e x p l a i n e d t o M e r c e r t h a t s h e w a s

m o v e d b e c a u s e s h e h a d c o m p l a i n e d t h a t h e r w o r k e n v i r o n m e n t w a s h o s t i l e a n d t h e

S h e r i f f ’s O f f i c e d i d n o t w i s h t o k e e p h e r i n a p o t e n t i a l l y h o s t i l e w o r k e n v i r o n m e n t

. T h i s i s

c e r t a i n l y a l e g i t i m a t e ju s t i f i c a t i o n f o r m o v i n g h e r

. C f. R iz z o v

. S h e a h a n

, 2 6 6 F

. 3 d 7 0 5

, 7 1 6

– 1 7

( 7 t h C i r

. 2 0 0 1 ) ( i n d i c a t i n g t h a t a t e m p o r a r y t r a n s f e r o f a n e m p l o y e e d u r i n g a n i n v e s t i g a t i o n

i s a c c e p t a b l e )

. M e r c e r o f f e r s n o e v i d e n c e t h a t t h i s e x p l a n a t i o n w a s a p r e t e x t f o r

d i s c r i m i n a t i o n

. M o r e o v e r

, e v e n i f t h e o f f i c e r s a b o u t w h o m M e r c e r h a d c o m p l a i n e d w e r e

s i m i l a r l y s i t u a t e d

, h e r c o m p l a i n t n a m e d t e n o f f i c e r s a s w e l l a s “ v a r i o u s o t h e r p a r t i e s n a m e d

o r n o t n a m e d i n t h e a t t a c h e d d o c u m e n t a t i o n

. ” K a u f m a n n i n f o r m e d M e r c e r t h a t i t w o u l d

n o t b e p r a c t i c a b l e t o r e a s s i g n s o m a n y o f f i c e r s

— n e a r l y h a l f o f t h e e n t i r e s h i f t

. M e r c e r o f f e r s

n o e v i d e n c e c o n t r a d i c t i n g t h i s r e a s o n a b l e e x p l a n a t i o n

.

T h e r e f o r e

, t h e d i s t r i c t c o u r t p r o p e r l y e n t e r e d s u m m a r y ju d g m e n t o n M e r c e r ’s

g e n d e r

- d i s c r i m i n a t i o n c l a i m p r e m i s e d o n T i t l e V I I

. A fo r t io r i

, M e r c e r ’s d i s c r i m i n a t i o n c l a i m

p r e m i s e d o n t h e E q u a l P r o t e c t i o n c l a u s e a l s o f a i l s

. S e e F o r r e s t e r v

. W h it e

, 8 4 6 F

. 2 d 2 9

, 3 2 ( 7 t h

C i r

. 1 9 8 8 ) ( “ S i n c e [ t h e p l a i n t i f f ] d i d n o t s a t i s f y t h e l o w e r b u r d e n o f p r o o f r e q u i r e d u n d e r

T i t l e V I I

, t h e t r i a l ju d g e a x i o m a t i c a l l y c o n c l u d e d t h a t s h e f a i l e d t o s a t i s f y t h e t o u g h e r

b u r d e n o f p r o o f r e q u i r e d u n d e r t h e E q u a l P r o t e c t i o n c l a u s e

. ” )

. 12

I I I

. C o n c l u s i o n

M e r c e r f a i l e d t o c o m e f o r w a r d w i t h e v i d e n c e t h a t s h e w a s s u b je c t e d t o s e v e r e o r

p e r v a s i v e h a r a s s m e n t b a s e d o n h e r s e x

, o r t h a t t h e d e f e n d a n t s t u r n e d a b l i n d e y e t o s u c h

h a r a s s m e n t

. C o n s e q u e n t l y

, s h e c a n n o t s t a t e a T i t l e V I I g e n d e r

- b a s e d h o s t i l e w o r k

e n v i r o n m e n t c l a i m a g a i n s t t h e d e f e n d a n t s

. M e r c e r a l s o f a i l e d t o p r e s e n t s u f f i c i e n t e v i d e n c e

t h a t h e r r e a s s i g n m e n t w a s a n a d v e r s e e m p l o y m e n t a c t i o n

, t h a t c o m p a r a b l e m a l e e m p l o y e e s

w e r e n o t s i m i l a r l y r e a s s i g n e d

, o r t h a t t h e d e f e n d a n t s ’ e x p l a n a t i o n f o r r e a s s i g n i n g M e r c e r

w a s a p r e t e x t f o r s e x d i s c r i m i n a t i o n

. T h u s

, s h e c a n n o t e s t a b l i s h a g e n d e r

- d i s c r i m i n a t i o n

c l a i m u n d e r e i t h e r T i t l e V I I o r t h e E q u a l P r o t e c t i o n c l a u s e

. T h e r e f o r e

, w e A F F I R M t h e

d i s t r i c t c o u r t ’s e n t r y o f s u m m a r y ju d g m e n t i n f a v o r o f t h e d e f e n d a n t s

.

B e c a u s e M e r c e r ’s s u b s t a n t i v e c l a i m s f a i l

, h e r i n d e m n i f i c a t i o n c l a i m a l s o m u s t f a i l

. 1 2