Alerta de la FTC para Consumidores 

Comisión Federal de Comercio Negociado de Protección del Consumidor División de Educación del Consumidor y los Negocios

Robots, Piratas y Spam (¡Santo Cielo!)

Botnets and Hackers and Spam (Oh, My!)

Los piratas informáticos y quienes envían mensajes electrónicos masivos no solicitados o spams

pueden estar utilizando su computadora en este mismo momento. Estos hackers y spammers invaden 

secretamente su computadora e instalan a escondidas un software que les permite acceder a su 

información, incluso a su programa de e-mail. Una vez que logran ingresar a su computadora pueden 

espiar sus sesiones de navegación en Internet, robar su información personal y utilizar su computadora 

para enviar spam — de contenido potencialmente ofensivo o ilegal — a otras computadoras sin que usted 

se entere.

A menudo, las computadoras intervenidas de este modo son incorporadas a una red robot, conocida 

por la abreviatura de “botnet”. Usualmente, un botnet, también llamado “ejército de zombis” 

(zombie army) está compuesto de decenas o cientos de miles de computadoras hogareñas que envían 

millones de mensajes electrónicos. Los expertos en seguridad de computadoras estiman que la mayoría de 

los mensajes de tipo spam se envía desde computadoras hogareñas que están controladas remotamente y 

que millones de estas computadoras de usuarios particulares forman parte de las redes robot o botnets.

Los spammers pueden instalar un software oculto en su computadora de varias maneras. Primero 

escanean el Internet para encontrar computadoras sin protección y luego aprovechan esas “puertas 

abiertas” para instalar el software. Los spammers pueden enviarle un e-mail con algún documento 

adjunto, enlace electrónico o imágenes y si usted hace clic en el enlace o abre el documento o archivo 

adjunto le instalan un software oculto en su computadora. En ocasiones, el solo hecho de visitar un sitio 

Web o descargar archivos puede causar lo que se llama una descarga encubierta de archivos o 

“drive-by download” que le instala en su computadora un programa malicioso que podría convertirla en 

un “bot”. Las consecuencias pueden causarle más de un simple inconveniente, por ejemplo, su Proveedor 

de Servicio de Internet (ISP) puede cerrarle la cuenta.

Puede ser difícil determinar si un spammer instaló un software oculto en su computadora, pero hay 

algunos signos de advertencia. Tal vez reciba mensajes electrónicos acusándolo de enviar spam; es posible 

que encuentre mensajes electrónicos en su “bandeja de salida” que usted no envió; o quizás, de repente, 

su computadora comience a operar a menor velocidad o de manera desesperadamente lenta.

Convertirse en un integrante de un botnet no es algo inevitable. Usted puede reducir las probabilidades 

de convertirse en parte de un ejército de robots — y limitar el acceso a su computadora. Dejar su 

computadora encendida, conectada al Internet y sin protección es lo mismo que dejar abiertas las puertas 

de su casa de par en par. La FTC lo alienta a proteger su computadora tomando las siguientes medidas:

• Use programas antivirus y anti-spyware y manténgalos actualizados. Puede descargar estos programas del sitio Web de su Proveedor de Servicio de Internet o de compañías de software o puede 

comprarlos en tiendas minoristas. Busque programas antivirus y anti-spyware que eliminen los 

virus o que los coloquen en cuarentena y que se actualicen automáticamente todos los días. 

• Active el software del sistema operativo de su computadora configurándolo para que descargue y actualice automáticamente los parches de seguridad. Las compañías que comercializan 

sistemas operativos ofrecen parches de seguridad para reparar las fallas de sus sistemas. 
• Tenga cuidado al abrir archivos electrónicos adjuntados o al descargar archivos de mensajes 

electrónicos recibidos. No abra ningún archivo adjuntado a un e-mail — aunque aparente provenir 

de un amigo o colega de trabajo — a menos que lo esté esperando o conozca su contenido. Si usted 

envía un e-mail con un archivo adjunto, incluya un mensaje de texto explicando de qué se trata. 

• Utilice un firewall para proteger su computadora de los ataques de los hackers mientras está 

conectado al Internet. El firewall es un software o hardware diseñado para bloquear el acceso 

de los hackers a su computadora. La protección ofrecida por el firewall es diferente a la de un 

programa antivirus: El software antivirus revisa los archivos y las comunicaciones entrantes a la 

búsqueda de virus problemáticos pero un programa firewall correctamente configurado lo ayudará 

a permanecer invisible en Internet y bloqueará todas las comunicaciones entrantes que provengan 

de fuentes no autorizadas. Es imprescindible que tenga instalado un firewall si tiene una conexión 

de banda ancha ya que la conexión está siempre abierta. La mayor parte de los sistemas operativos 

(incluso Windows XP y Vista) vienen con un programa firewall incorporado, pero es posible que 

usted tenga que activarlo. 

• Desconecte su computadora del Internet cuando no la use. Aunque los programas antivirus y 

anti-spyware junto con un firewall son elementos cruciales de protección cuando está conectado al 

Internet, estos programas no son infalibles. Los hackers también podrían atacar su computadora 

cuando está desconectada del Internet. 

• Descargue programas gratuitos únicamente ofrecidos por sitios Web conocidos y confiables. 

Puede resultar tentador descargar gratuitamente juegos, programas de archivos compartidos, barras de herramientas personalizadas o algunos otros programas de este tipo. Pero recuerde que muchas de las aplicaciones de estos programas gratuitos contienen otros programas, incluso spyware. 

• Controle la carpeta de mensajes enviados o la bandeja de salida de su programa de e-mail 

para detectar mensajes que no tuvo intención de enviar. Si encuentra mensajes desconocidos 

en su bandeja de salida, esto puede significar que su computadora podría estar infectada con un 

programa espía o spyware y que puede formar parte de una red robot o botnet. Esto no es infalible 

ya que muchos spammers han aprendido a acceder sin autorización de manera encubierta. 

• Si su computadora se infecta, actúe inmediatamente. Si su computadora es atacada o infectada 

por un virus, desconéctela de Internet inmediatamente. Luego haga un escáner completo con un 

programa antivirus y un anti-spyware totalmente actualizados. Reporte los incidentes de acceso 

no autorizado a su Proveedor de Servicio de Internet y al www.ic3.gov. Si sospecha que alguna 

de sus contraseñas está comprometida, llame inmediatamente a la compañía correspondiente para 

cambiarla. 

• Aprenda más sobre cómo proteger su computadora en www.AlertaenLinea.gov. Este sitio 

Web frece recomendaciones prácticas brindadas por el gobierno federal y la industria tecnológica 

para ayudarlo a protegerse contra el fraude en el Internet, mantener su computadora segura y proteger su información personal. 

La FTC trabaja en favor del consumidor para la prevención de prácticas comerciales fraudulentas, 

engañosas y desleales y para proveer información de utilidad al consumidor con el objetivo de identificar, 

detener y evitar dichas prácticas. Para presentar una queja o para obtener información gratuita 

sobre temas de interés del consumidor visite ftc.gov/espanol o llame sin cargo al 1-877-FTC-HELP 

(1-877-382-4357); TTY: 1-866-653-4261. La FTC ingresa todas las quejas relacionadas a fraudes de 

Internet y sistema de telemercadeo, robo de identidad y otras quejas sobre prácticas fraudulentas a 

una base de datos segura llamada Centinela del Consumidor (Consumer Sentinel) que se encuentra a 

disposición de cientos de agencias de cumplimiento de las leyes civiles y penales en los Estados Unidos y 

en el extranjero.

Junio 2007