RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 2-HEXANONA CAS#: 591-78-6 

División de Toxicología septiembre de 1992 

Cuando una sustancia química es liberada en un 

área amplia como una planta industrial o se libera 

desde un contenedor, como un tambor o una botella, 

entra al medio ambiente como emisión química. 

Esta emisión, que también se conoce como 

liberación, no siempre causa exposición. Usted 

puede estar expuesto a una sustancia química solo 

cuando entra en contacto con la misma. La 

exposición a una sustancia química en el medio 

ambiente puede darse al respirar, consumir o beber 

sustancias que contienen la sustancia química o al 

tocar la sustancia con la piel. 

Si usted ha estado expuesto a una sustancia 

peligrosa como la 2-hexanona, hay varios factores 

que determinarán si se presentarán efectos dañinos, 

los tipos de efectos que ocurrirán y la gravedad de 

los mismos. Estos factores incluyen la dosis (qué 

cantidad), la duración (cuánto tiempo), la ruta o vía 

de exposición (respiración, ingestión, bebida o 

contacto con la piel), las otras sustancias químicas a 

las cuales está expuesto y sus características 

individuales como edad, sexo, estado nutricional, 

características familiares, estilo de vida y estado de 

salud. 

 

1.1 ¿QUÉ ES LA 2-HEXANONA? 

La 2-hexanona, también conocida como metil nbutil cetona o MBK, es un líquido transparente e 

incoloro que tiene un aroma algo penetrante. La 

forma líquida puede evaporarse fácilmente al aire 

como vapor. Esta sustancia química es un producto 

de desecho de la fabricación de pulpa de madera, la 

gasificación del carbón y las operaciones de 

procesamiento de petróleo de esquisto bituminoso. 

La 2-hexanona se usó en el pasado en pinturas y 

diluyentes de pinturas y en varias sustancias 

Esta publicación es un resumen de la Reseña 

toxicológica de la 2-hexanona y forma parte de una 

serie de resúmenes de salud pública sobre 

sustancias peligrosas y sus efectos sobre la salud. 

También hay una versión abreviada de ToxFAQsTM 

disponible. Esta información es importante porque 

se trata de una sustancia que podría ser nociva para 

la salud. Los efectos en la salud de la exposición a 

cualquier sustancia peligrosa van a depender de la 

dosis, la duración y el tipo de exposición, así como 

de las características y los hábitos personales y la 

presencia o no de otras sustancias químicas. Si 

desea información adicional, comuníquese con el 

Centro de Información de la ATSDR al 1-888-422-

8737. 

____________________________________ 

Este resumen fue preparado para ofrecer 

información sobre la 2-hexanona y poner de relieve 

los efectos que la exposición a la misma puede tener 

en la salud humana. La Agencia de Protección 

Ambiental (EPA) ha identificado 1,177 sitios en su 

Lista de Prioridades Nacionales (NPL, por sus 

siglas en inglés). La 2-hexanona se ha encontrado 

en por lo menos 15 de estos sitios. Sin embargo, no 

sabemos cuántos de estos 1,177 sitios de la lista 

NPL han sido evaluados para determinar la 

presencia de esta sustancia química. A medida que 

la EPA realice evaluaciones en más lugares, es 

posible que aumente el número de sitios donde se 

detecte la presencia de la 2-hexanona. Esta 

información es importante para usted porque la 2-

hexanona puede causar efectos nocivos en la salud y 

porque estos sitios constituyen fuentes reales o 

potenciales de exposición humana a esta sustancia 

química. 

__________________________________________________________________________________________

DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS de los EE.UU., Servicio de Salud Pública

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 
 

 RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 2-HEXANONA CAS#: 591-78-6 

División de la Toxicología Septiembre de 1992 

químicas. Sin embargo, desde que se descubrió que 

causaba efectos dañinos en la salud, ya no se 

produce en los Estados Unidos y se ha restringido 

su uso. No se sabe de fuentes naturales importantes 

de 2-hexanona en el medio ambiente. Si la 2-

hexanona es liberada en ríos o lagos, se disuelve 

muy fácilmente y puede evaporarse al aire en unos 

cuantos días. No sabemos si la 2-hexanona se fija al 

suelo. Si esta sustancia es liberada en el agua, el aire 

o el suelo, es probable que se degrade en productos 

más pequeños, posiblemente en unos cuantos días. 

 

1.2 ¿CÓMO PUEDE OCURRIR LA 

EXPOSICIÓN A LA 2-HEXANONA? 

 

Usted puede estar expuesto a la 2-hexanona si vive 

cerca de plantas industriales o sitios de desechos 

peligrosos que liberan la forma líquida de esta 

sustancia en las aguas residuales o la forma gaseosa 

en el aire de los alrededores. Entre estas plantas 

industriales se encuentran las plantas de 

gasificación del carbón, las que procesan el petróleo 

de esquisto bituminoso y las fábricas que producen 

pulpa de madera. No contamos con información 

sobre los niveles de referencia de la 2-hexanona en 

el medio ambiente. 

La 2-hexanona se ha encontrado como sustancia 

natural en alimentos como el queso, los 

melocotones, las nueces, el pan y los músculos del 

pollo. No sabemos cuáles son las concentraciones 

de esta sustancia química en estos alimentos. La 2-

hexanona se ha encontrado en la leche y en la crema 

a concentraciones que llegan a 0.018 ppm (0.018 

partes de 2-hexanona por un millón de partes de 

líquido). Estas concentraciones están muy por 

debajo de los niveles que han causado efectos 

dañinos en los animales. También se ha encontrado 

esta sustancia química en el agua potable y en los 

suelos cercanos a los sitios de desechos peligrosos. 

Las exposiciones en estos sitios pueden presentarse 

si usted toma el agua contaminada con la sustancia 

química o se baña con esa agua, si su piel entra en 

contacto con el suelo contaminado o si respira el 

aire contaminado. 

1.3 ¿CÓMO ENTRA Y SALE LA 2-

HEXANONA DEL CUERPO? 

 

La 2-hexanona puede entrar al cuerpo si usted 

respira los vapores, consume el agua o los alimentos 

que la contienen o si la sustancia química entra en 

contacto con la piel. Si la 2-hexanona es inhalada, 

cerca del 75% de la misma se absorbe y permanece 

inmodificada en el cuerpo o como producto de 

degradación por un período desconocido de tiempo. 

Si entra al cuerpo por la boca, cerca del 65% de la 

sustancia química abandona lentamente el cuerpo 

(en aproximadamente una semana) a través de la 

respiración y la orina, bien sea en forma libre o 

como producto de degradación. El resto puede 

permanecer en el cuerpo o salir lentamente del 

mismo a través de la respiración o la orina. Uno de 

los productos de degradación, llamado 2,5-

hexanodiona, puede ser responsable de los efectos 

causados en el sistema nervioso (ver Sección 1.4). 

Si la 2-hexanona entra a través de la piel, parte de la 

sustancia sale del cuerpo a través de los pulmones y 

de la orina en unas cuantas horas. No tenemos 

información sobre la cantidad que permanece en el 

cuerpo o cuánto tiempo permanece en el mismo. Si 

usted vive o trabaja cerca de un sitio de desechos 

peligrosos, puede estar expuesto a la 2-hexanona en 

el aire que respira o en el agua que toma o usa para 

bañarse, si el aire o el agua contienen cantidades 

pequeñas de la sustancia química. 

__________________________________________________________________________________________

DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS de los EE.UU., Servicio de Salud Pública

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 
 

 RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 2-HEXANONA CAS#: 591-78-6 

División de la Toxicología Septiembre de 1992 

__________________________________________________________________________________________

DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS de los EE.UU., Servicio de Salud Pública

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 

1.4 ¿CUÁLES PUEDEN SER LOS EFECTOS 

DE LA 2-HEXANONA EN LA SALUD? 

La principal preocupación de salud para los seres 

humanos debido a la exposición a la 2-hexanona 

son los efectos dañinos que causa en el sistema 

nervioso. Estos efectos fueron observados en 

trabajadores que estuvieron expuestos a la 2-

hexanona durante casi un año. Los principales 

efectos fueron debilidad, entumecimiento y 

hormigueo en la piel de manos y pies. Efectos 

similares se observaron en animales que comieron o 

respiraron altos niveles de 2-hexanona. Estos 

efectos fueron, entre otros, debilidad, dificultad o 

torpeza en los movimientos y parálisis. 

No sabemos si la 2-hexanona puede causar cáncer o 

defectos congénitos. En un estudio realizado, las 

ratas embarazadas que estuvieron expuestas a la 2-

hexanona en el aire tuvieron un menor número de 

crías que sobrevivieron después del nacimiento y 

aquellas que sobrevivieron tuvieron bajo peso al 

nacer. 

Muchos de los estudios en los cuales se reportaron 

los efectos de salud causados por la 2-hexanona en 

los seres humanos o en los animales no utilizaron 2-

hexanona pura. Por esta razón, no sabemos si los 

resultados fueron causados por la 2-hexanona 

misma o por otras sustancias químicas que 

formaban parte de la mezcla. 

 

1.5 ¿HAY ALGÚN EXAMEN MÉDICO QUE 

DEMUESTRE QUE HE ESTADO 

EXPUESTO A LA 2-HEXANONA? 

Hay pruebas que pueden utilizarse para determinar 

si usted ha estado expuesto recientemente a la 2-

hexanona. Las pruebas miden las concentraciones 

de 2-hexanona o sus productos de degradación en 

sangre u orina. Estas pruebas requieren de un 

equipo especial y se realizan en un laboratorio 

especializado, por lo cual no están generalmente 

disponibles en el consultorio médico. Sin embargo, 

estas pruebas no pueden ser utilizadas para predecir 

si ocurrirán efectos nocivos de salud. 

1.6 ¿QUÉ RECOMENDACIONES HA HECHO 

EL GOBIERNO FEDERAL PARA 

PROTEGER LA SALUD PÚBLIca? 

 

El gobierno federal ha establecido ciertas normas y 

recomendaciones para ayudar a proteger a las 

personas contra los posibles efectos de salud 

causados por la 2-hexanona en el lugar de trabajo. 

La Administración de Seguridad y Salud 

Ocupacionales (OSHA) ha establecido un límite de 

5 ppm (5 partes de 2-hexanona por 1 millón de 

partes de aire) como nivel promedio de exposición a 

esta sustancia química durante una semana de 

trabajo de 40 horas. La Conferencia Americana de 

Higienistas Industriales del Gobierno (American 

Conference of Governmental Industrial Hygienists, 

ACGIH) ha hecho la misma recomendación. El 

Instituto Nacional para la Seguridad y Salud 

Ocupacional (NIOSH) recomienda un valor límite 

aún más bajo, de 1 ppm, como promedio de 

exposición durante un período de 10 horas. 

1.7 ¿DÓNDE PUEDO OBTENER MÁS 

INFORMACIÓN? 

Si usted tiene preguntas o inquietudes 

adicionales, por favor comuníquese con el 

departamento de salud o de calidad ambiental de 

su comunidad o estado o con: 
 

 RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 2-HEXANONA CAS#: 591-78-6 

División de la Toxicología Septiembre de 1992 

Agency for Toxic Substances and Disease Registry 

Division of Toxicology 

1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32 

Atlanta, GA 30333 

Línea de información y asistencia técnica: 

Teléfono: 888-422-8737 

FAX: (770)-488-4178 

La ATSDR también puede indicarle la ubicación de 

clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas 

clínicas se especializan en la identificación, 

evaluación y el tratamiento de enfermedades 

causadas por la exposición a sustancias peligrosas. 

Para solicitar reseñas toxicológicas, contacte a: 

National Technical Information Service 

5285 Port Royal Road 

Springfield, VA 22161 

Teléfono: 800-553-6847 ó 703-605-6000 

Referencia

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de 

Enfermedades (ATSDR). 1992. Reseña toxicológica 

de la 2-hexanona. Atlanta, GA: Departamento de 

Salud y Servicios Humanos de los EE.UU., Servicio 

de Salud Pública 

__________________________________________________________________________________________

DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS de los EE.UU., Servicio de Salud Pública

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades 

www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov