RESUMEN DE SALUD PÚBLICA 

 DIISOPROPIL METILFOSFONATO CAS#: 1445-75-6 

División de Toxicología y Medicina Ambiental Agosto 1998 

Esta publicación es un resumen de la Reseña 

Toxicológica del diisopropil metilfosfonato y forma 

parte de una serie de resúmenes de salud pública 

sobre sustancias peligrosas y sus efectos sobre la 

salud. También hay una versión abreviada, 

ToxFAQsTM, disponible. Esta información es 

importante porque se trata de una sustancia que 

podría ser nociva para la salud. Los efectos sobre la 

salud de la exposición a cualquier sustancia 

peligrosa van a depender de la dosis, la duración y 

el tipo de exposición, la presencia de otras 

sustancias químicas, así como de las características 

y los hábitos de la persona. Si desea información 

adicional, comuníquese con el Centro de 

Información de la ATSDR al 1-888-422-8737. 

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TRASFONDO 

Este resumen de salud pública le informa acerca del 

diisopropil metilfosfonato y de los efectos de la 

exposición a esta sustancia. 

La Agencia de Protección Ambiental (EPA) 

identifica los sitios de desechos peligrosos más 

serios en la nación. La EPA luego coloca estos 

sitios en la Lista de Prioridades Nacionales (NPL) y 

los designa para limpieza a largo plazo por parte del 

gobierno federal. El diisopropil metilfosfonato se 

ha encontrado en por lo menos 2 de los 1,416 sitios 

actualmente en la NPL o que formaron parte de la 

NPL en el pasado. Aunque el número total de sitios 

de la NPL en los que se ha buscado esta sustancia 

no se conoce, el número de sitios en que se 

encuentre diisopropil metilfosfonato puede 

aumentar a medida que se evalúan más sitios. Esta 

información es importante porque estos sitios 

pueden constituir fuentes de exposición, y la 

exposición a esta sustancia puede perjudicarlo. 

Cuando una sustancia se libera desde un área 

extensa, por ejemplo desde una planta industrial, o 

desde un recipiente como un barril o una botella, la 

sustancia entra al ambiente. Esta liberación no 

siempre conduce a exposición. Usted puede 

exponerse a una sustancia solamente cuando entra 

en contacto con ésta−al inhalar, comer o beber la 

sustancia, o por contacto con la piel. 

Hay muchos factores que determinan si la 

exposición al diisopropil metilfosfonato lo 

perjudicará. Estos factores incluyen la dosis (la 

cantidad), la duración (por cuanto tiempo) y la 

manera como entró en contacto con esta sustancia. 

También debe considerar las otras sustancias 

químicas a las que usted está expuesto, su edad, 

sexo, dieta, características personales, estilo de vida 

y condición de salud. 

1.1 ¿QUÉ ES EL DIISOPROPIL 

METILFOSFONATO? 

El diisopropil metilfosfonato es un líquido incoloro 

a temperatura ambiente. También se conoce como 

metil-bis-(1-metil-etil) éster, ácido fosfónico y 

metil-diisopropil éster. 

El diisopropil metilfosfonato, o DIMP, es una 

sustancia química secundaria generada durante la 

manufactura y desactivación del gas GB (conocido 

también como Sarín), un gas que afecta el sistema 

nervioso y que fue producido por el ejército entre 

los años 1953 y 1957. Una sustancia química 

secundaria es una sustancia que se produce durante 

la manufactura de otra sustancia. El diisopropil 

metilfosfonato puede encontrarse en lugares donde 

se ha producido, almacenado o usado GB, por 

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www.atsdr.cdc.gov/es Teléfono: 1-888-422-8737 Facsímil: 770-488-4178 Correo Electrónico: atsdric@cdc.gov 
 

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ejemplo en el Arsenal de las Montañas Rocosas, en 

las afueras de Denver, Colorado. El Arsenal de las 

Montañas Rocosas es donde se produjo GB para ser 

cargado en municiones químicas. La producción de 

GB cesó el año 1957, y es improbable que se 

produzca GB o diisopropil metilfosfonato en los 

Estados Unidos en el futuro debido a la firma de un 

tratado que prohíbe el uso y la producción y 

almacenamiento de gases venenosos para uso como 

municiones químicas. Solamente una cantidad 

pequeña de diisopropil metilfosfonato se disuelve 

en agua (0.1% ó 1 gramo del compuesto en 1,000 

mL de agua), aunque algunos científicos lo han 

encontrado más soluble (8%). Una vez disuelto en 

agua, poco o nada se evapora al aire. 

1.2 ¿QUÉ LE SUCEDE AL DIISOPROPIL 

METILFOSFONATO CUANDO ENTRA 

AL MEDIO AMBIENTE? 

El diisopropil metilfosfonato fue liberado al 

ambiente desde el Arsenal de las Montañas Rocosas 

entre los años 1953 y 1957. Aunque la mayor parte 

del diisopropil metilfosfonato que se liberó ahí pasó 

al agua subterránea, una cantidad también pasó al 

agua superficial y al suelo. Es improbable que el 

diisopropil metilfosfonato pase al aire porque no se 

evapora fácilmente. El diisopropil metilfosfonato 

no se degrada muy rápido en el ambiente y puede 

permanecer en el agua y el suelo durante años. El 

agua de irrigación puede arrastrar al diisopropil 

metilfosfonato a través del suelo. Las plantas 

pueden incorporar diisopropil metilfosfonato y 

almacenarlo o acumularlo en las hojas, y es así 

como el diisopropil metilfosfonato puede entrar a la 

cadena alimentaria cuando los animales comen estas 

plantas. Sin embargo, debido a que el diisopropil 

metilfosfonato es transformado rápidamente a ácido 

isopropil metilfosfónico (IMPA) por los animales 

que lo comen, es improbable que se encuentre 

diisopropil metilfosfonato en organismos que 

ocupan posiciones más altas en la cadena 

alimentaria. La exposición de seres humanos 

también puede ocurrir al consumir frutas y 

hortalizas caseras irrigadas con agua contaminada 

con diisopropil metilfosfonato. 

1.3 ¿CÓMO PUEDE OCURRIR LA 

EXPOSICIÓN AL DIISOPROPIL 

METILFOSFONATO? 

Es improbable que la población general se exponga 

al diisopropil metilfosfonato, pero si esto ocurre, 

será a cantidades pequeñas. Solamente la gente que 

vive cerca de un sitio donde hay diisopropil 

metilfosfonato (por ejemplo, en el Arsenal de las 

Montañas Rocosas) puede estar expuesta a esta 

sustancia. 

La manera más probable de exposición al 

diisopropil metilfosfonato es al tomar agua o 

ducharse con agua que contiene diisopropil 

metilfosfonato o al consumir hortalizas irrigadas 

con agua contaminada. Se ha encontrado agua 

contaminada con diisopropil metilfosfonato 

solamente en o cerca del Arsenal de las Montañas 

Rocosas. En el año 1974 se detectó por primera vez 

diisopropil metilfosfonato en agua subterránea en el 

Arsenal de las Montañas Rocosa. Los niveles que 

se detectaron varían entre 0.5 partes por billón (ppb) 

y 44,000 ppb (1 ppb equivale a una parte, en peso, 

de diisopropil metilfosfonato en un billón de partes, 

en volumen, de agua o suelo). En el año 1989, 

muestras de suelo tomadas en algunas áreas en el 

Arsenal de las Montañas Rocosas contenían 

aproximadamente 50 a 240 ppb de diisopropil 

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metilfosfonato. Los análisis más recientes y 

completos de muestras de agua subterránea en el 

Arsenal de las Montañas Rocosas conducidos en el 

año 1995 detectaron concentraciones de diisopropil 

metilfosfonato desde menos de 0.11 ppb hasta 965 

ppb. Es posible que ocurra exposición al 

diisopropil metilfosfonato al consumir plantas que 

han absorbido diisopropil metilfosfonato del agua o 

el suelo. 

1.4 ¿CÓMO ENTRA Y SALE DEL 

CUERPO EL DIISOPROPIL 

METILFOSFONATO? 

El diisopropil metilfosfonato puede entrar al cuerpo 

si usted toma agua contaminada con esta sustancia o 

a través de la piel. Usted puede estar expuesto al 

diisopropil metilfosfonato si toma agua que 

contiene este compuesto proveniente del Arsenal de 

las Montañas Rocosas. Es poco probable que 

ocurra exposición de la población general al 

diisopropil metilfosfonato. Los estudios en 

animales demuestran que el diisopropil 

metilfosfonato pasa a la corriente sanguínea con 

relativa rapidez luego de exposición oral. Los 

estudios en animales también indican que una vez 

dentro del cuerpo, el diisopropil metilfosfonato es 

transformado casi completamente al ácido isopropil 

metilfosfónico, el que abandona el cuerpo en la 

orina. 

1.5 ¿CÓMO PUEDE AFECTAR MI SALUD 

EL DIISOPROPIL 

METILFOSFONATO? 

Los científicos usan una variedad de pruebas para 

proteger al público de los efectos perjudiciales de 

sustancias químicas tóxicas y para encontrar 

maneras para tratar a personas que han sido 

afectadas. 

Una manera para determinar si una sustancia 

química perjudicará a una persona es averiguar 

como el cuerpo absorbe, usa y libera la sustancia. 

En el caso de algunas sustancias químicas puede ser 

necesario experimentar en animales. La 

experimentación en animales puede ayudar a 

identificar problemas de salud tales como cáncer o 

defectos de nacimiento. Sin el uso de animales de 

laboratorio, los científicos perderían un método 

importante para tomar decisiones apropiadas para 

proteger la salud pública. Los científicos tienen la 

responsabilidad de tratar a los animales de 

investigación con cuidado y compasión. Los 

científicos deben adherirse a estrictos reglamentos 

para el cuidado de los animales porque actualmente 

hay leyes que protegen el bienestar de los animales 

de investigación. 

Se sabe muy poco acerca de los efectos del 

diisopropil metilfosfonato en seres humanos. 

Algunas personas que tocaron animales muertos 

cerca de una laguna contaminada con diisopropil 

metilfosfonato y otras sustancias químicas 

desarrollaron salpullidos en la piel y otros síntomas 

de irritación, pero no se sabe con certeza que 

sustancias causaron estos efectos. 

Algunos animales que tomaron agua con cantidades 

altas de diisopropil metilfosfonato fallecieron. No 

se sabe con certeza que cantidad de diisopropil 

metilfosfonato produce la muerte en seres humanos. 

Los estudios en animales no han provisto ninguna 

evidencia que indique que tomar o comer 

diisopropil metilfosfonato afecta la fertilidad o 

causa defectos de nacimiento. Los estudios en 

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animales han demostrado que la ingestión de 

diisopropil metilfosfonato puede afectar algunas 

enzimas del hígado (indicando una reacción del 

hígado). Sin embargo, en estos animales no se 

observó daño del hígado. Aunque en la mayoría de 

los estudios en animales tratados con dosis bajas se 

han observado efectos de mínima gravedad, hay 

evidencia que indica que dosis altas de diisopropil 

metilfosfonato pueden afectar a la sangre y el 

sistema nervioso. En general, el diisopropil 

metilfosfonato no es una sustancia muy tóxica. 

Basado en la falta de datos, la EPA ha determinado 

que el diisopropil metilfosfonato no es clasificable 

en cuanto a su capacidad para producir cáncer en 

seres humanos. 

1.6 ¿HAY ALGÚN EXAMEN MÉDICO 

QUE DEMUESTRE QUE HE ESTADO 

EXPUESTO AL DIISOPROPIL 

METILFOSFONATO? 

Una vez dentro del cuerpo, el diisopropil 

metilfosfonato es transformado rápidamente al 

ácido isopropil metilfosfónico, el cual es eliminado 

de la sangre rápidamente. Las pruebas de 

laboratorio pueden medir la cantidad de ácido 

isopropil metilfosfónico en la sangre o en la orina. 

Sin embargo, debido a que el ácido isopropil 

metilfosfónico abandona el cuerpo rápidamente, 

estas pruebas son útiles solamente en casos de 

exposición reciente. Es importante que su doctor 

sepa si usted ha estado expuesto a otras sustancias 

químicas. 

1.7 ¿QUÉ RECOMENDACIONES HA 

HECHO EL GOBIERNO FEDERAL 

PARA PROTEGER LA SALUD 

PÚBLICA? 

El gobierno federal desarrolla reglamentos y 

recomendaciones para proteger la salud pública. 

Los reglamentos pueden ser impuestos por ley. La 

EPA, la Administración de Salud y Seguridad 

Ocupacional (OSHA) y la FDA son algunas 

agencias federales que desarrollan reglamentos para 

sustancias tóxicas. Las recomendaciones proveen 

instrucciones valiosas para proteger la salud 

pública, pero no pueden imponerse por ley. La 

Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de 

Enfermedades (ATSDR) y el Instituto Nacional de 

Salud y Seguridad Ocupacional (NIOSH) del CDC 

son dos agencias federales que desarrollan 

recomendaciones para sustancias tóxicas. 

Los reglamentos y recomendaciones pueden ser 

expresados como ‘niveles-que-no-deben-excederse’ 

−en otras palabras, niveles de la sustancia tóxica en 

el aire, agua, suelo o alimentos que no sobrepasen 

los niveles críticos que se basan generalmente en 

niveles que afectan a los animales. Estos niveles 

luego se ajustan para la protección de seres 

humanos. En algunas ocasiones estos ‘niveles-queno-deben-excederse’ difieren entre organizaciones 

federales debido a las diferentes duraciones de 

exposición (una jornada de 8 horas al día o de 

24 horas al día), el uso de diferentes estudios en 

animales u otros factores. 

Las recomendaciones y los reglamentos son 

actualizados periódicamente a medida que se 

dispone de información adicional. Para obtener la 

información más reciente, consulte a la 

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organización o agencia federal que la otorga. Los 

siguientes son algunos reglamentos y 

recomendaciones para el diisopropil metilfosfonato: 

La EPA ha establecido normas para los niveles de 

diisopropil metilfosfonato en el agua potable. La 

EPA ha concluido que el consumo de por vida de 

agua potable que contiene 0.6 mg/L (1 mg/L es 

1 miligramo de diisopropil metilfosfonato en 1 litro 

de agua) de diisopropil metilfosfonato no producirá 

efectos adversos sobre la salud (excluido cáncer). 

Esta cantidad, 0.6 mg/L, es lo mismo que 600 partes 

por billón de partes de agua. 

1.8 ¿DÓNDE PUEDO OBTENER MÁS 

INFORMACIÓN? 

Si usted tiene preguntas o preocupaciones, por favor 

comuníquese con el departamento de salud y 

calidad ambiental de su comunidad o estado o con 

la ATSDR a la dirección y número de teléfono que 

aparecen más abajo. 

La ATSDR también puede indicarle la ubicación de 

clínicas de salud ocupacional y ambiental. Estas 

clínicas se especializan en la identificación, 

evaluación y el tratamiento de enfermedades 

causadas por la exposición a sustancias peligrosas. 

Las Reseñas Toxicológicas también están 

disponibles (en inglés) en la Red en 

www.atsdr.cdc.gov y en CD-ROM. Usted puede 

solicitar una copia del CD-ROM que contiene las 

Reseñas Toxicológicas de la ATSDR llamando libre 

de cargos al número de información y asistencia 

técnica al 1-888-42ATSDR (1-888-422-8737), a 

través de correo electrónico al atsdric@cdc.gov o 

escribiendo a: 

Agency for Toxic Substances and Disease Registry 

Division of Toxicology and Environmental 

Medicine 

1600 Clifton Road NE, Mailstop F-32 

Atlanta, GA 30333 

Facsímil: 1-770-488-4178 

Dirección vía WWW: http://www.atsdr/cdc.gov/es 

en español 

Las organizaciones con fin de lucro pueden solicitar 

copias de las Reseñas Toxicológicas finalizadas a: 

National Technical Information Service 

5285 Port Royal Road 

Springfield, VA 22161 

Teléfono: 1-800-553-6847 ó 1-703-605-6000 

Dirección vía WWW: http://www.ntis.gov/ 

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