los problemas de erección

Lo que usted debe saber sobre
 

los problemas de erección 

(What y (What you need to know about erection problems) ou need to know about erection problems)

U.S. Department 


of Health and
 

Human Services
 

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH 

National Kidney and Urologic Diseases 

Information Clearinghouse

 

 

Lo que usted debe saber sobre 

los problemas de erección 

(What you need to know about erection problems) 

U.S. Department 


of Health and
 

Human Services
 

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH 

National Kidney and Urologic Diseases 

Information Clearinghouse
Índice 

¿Qué son los problemas de erección? ................... 1 

¿Cómo se produce una erección?.......................... 3 

¿Cuáles son las causas de la 

disfunción eréctil? ................................................... 5 

¿Qué sucederá en el consultorio 

del médico?.............................................................. 7
 

¿Cuál es el tratamiento para la 


disfunción eréctil? ................................................... 9
 

Puntos a recordar .................................................. 14
 

Esperanza a través de la investigación ................ 15
 

Cómo obtener más información .......................... 16
 

Agradecimientos ................................................... 17
 
 

 

 

 

 

 

 

 

¿Qué son los problemas de erección? 

Hablar sobre los problemas de erección puede ser 

incómodo para usted, pero si sufre de problemas 

para lograr o mantener una erección, usted tiene 

buenas razones para hablar con un médico. Los 

problemas de erección no sólo interfieren con su 

vida sexual, también pueden ser un síntoma de 

otros problemas de salud. 

Los problemas de erección pueden ser un síntoma 

de que sus vasos sanguíneos están obstruidos, o 

de que ha sufrido daño en los nervios a causa de 

la diabetes. Si usted no consulta a su médico, no 

recibirá tratamiento para estos problemas y su 

salud podrá verse afectada. 

La disfunción eréctil es un problema médico. Su 

médico puede ayudar. 

1 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

En el pasado, a los problemas de erección se los 

denominaba “impotencia”. Ahora el término más 

común es “disfunción eréctil”. A veces se utilizan 

sólo las iniciales ED (por sus siglas en inglés: 

“erectile dysfunction”). 

El médico puede ofrecerle varios tratamientos 

para la disfunción eréctil. Para muchos hombres, 

el tratamiento es tan sencillo como tomar una 

pastilla. Otros hombres tienen que probar dos o 

tres opciones antes de encontrar el tratamiento 

que les da resultado. No se dé por vencido si el 

primer tratamiento no le da resultado. Encontrar 

el tratamiento adecuado para usted puede tomar 

algún tiempo. 

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¿Cómo se produce una erección? 

Las hormonas, los vasos sanguíneos, los nervios 

y los músculos deben trabajar en conjunto para 

producir una erección. La erección comienza 

cuando el cerebro envía señales nerviosas al pene, 

en respuesta a una estimulación sexual. Algunas 

posibles causas de la estimulación sexual son 

● caricias 

● cosas que ve o escucha 

● pensamientos o deseos sexuales 

Cerebro 

Médula espinal 

Señales nerviosas 

Testículos 

Pene 

La erección comienza cuando el cerebro envía señales 

nerviosas al pene. 

3 
 

 

 

 

 

 

 

Las señales nerviosas llevan a que se relajen los 

músculos del pene. Esto permite que la sangre 

fluya dentro del tejido esponjoso en el pene. La 

sangre se acumula en este tejido como agua que 

llena una esponja. El pene se agranda y se vuelve 

más firme, como un globo inflado. Luego, las 

venas se cierran para evitar que la sangre salga del 

pene. 

Después del orgasmo, o cuando termina la 

excitación sexual, las venas vuelven a abrirse y la 

sangre sale y fluye nuevamente hacia el cuerpo. 

Vasos sanguíneos 

Testículos 

Para lograr una erección se necesitan vasos sanguíneos sanos. 

Pene 

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¿Cuáles son las causas de la 


disfunción eréctil?
 

Distintas afecciones pueden dar lugar a la 

disfunción eréctil. La mayoría de estas afecciones 

son problemas de salud que afectan al corazón y 

los vasos sanguíneos y que requieren tratamiento 

médico, a fin de ayudar a prevenir problemas de 

salud más graves. 

● la presión arterial alta 

● el colesterol elevado 

● la diabetes 

Los hábitos nocivos también pueden contribuir a 

la disfunción eréctil. Todo lo que es malo para su 

corazón también es malo para su salud sexual. 

● el consumo abusivo de drogas y alcohol 

● fumar 

● comer en exceso 

● la falta de ejercicio 

5 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El daño a los nervios por varias causas puede 

interferir con las señales nerviosas que producen 

una erección. 

●	 lesión de la medula espinal 

●	 tratamientos para el cáncer de próstata, inclusive la 

radioterapia y la cirugía de extirpación de próstata 

●	 la esclerosis múltiple y otras enfermedades que 

afectan al sistema nervioso 

Algunos medicamentos por prescripción médica, 

como algunos antidepresivos o medicamentos para 

la presión arterial alta, pueden causar disfunción 

eréctil. Su médico puede cambiar su tratamiento 

con medicamentos. Nunca deje de tomar un 

medicamento que le fue recetado sin hablar 

primero con su médico. 

Una pequeña cantidad de casos de disfunción 

eréctil son causados por un nivel reducido de la 

hormona masculina llamada testosterona. 

Los médicos solían pensar que la mayoría de 

los casos de disfunción eréctil eran problemas 

mentales o emocionales. Ahora sabemos que la 

mayoría de los casos tiene una causa física. Sin 

embargo, la depresión, las preocupaciones o 

la ansiedad también pueden causar disfunción 

eréctil. Del mismo modo, la disfunción eréctil 

por causas físicas puede llevar a la depresión y la 

preocupación, empeorando la disfunción eréctil. 

6 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

No se debe suponer que la disfunción eréctil es 

parte del proceso normal de envejecimiento. Es 

muy probable que la causa sea otra. 

¿Qué sucederá en el consultorio 


del médico?
 

Hablar sobre la disfunción eréctil puede ser 

incómodo. Cuando consulte a su médico trate 

de usar frases como “he tenido problemas en el 

dormitorio últimamente” o “he tenido problemas 

de erección”. Recuerde que una vida sexual sana 

es parte de una vida sana. No sienta vergüenza de 

buscar ayuda. La disfunción eréctil es un problema 

de salud y su médico trata problemas de salud 

todos los días. 

Si la conversación con su médico no lo hace sentir 

cómodo, pida un referido a otro médico. Su 

médico tal vez le recomiende que consulte a un 

urólogo, que es un médico que se especializa en 

problemas sexuales y urológicos. 

Quizá su pareja quiera acompañarlo a la consulta 

con el médico. Muchos médicos afirman que la 

disfunción eréctil es más fácil de tratar cuando se 

involucran ambos integrantes de la pareja. 

Para determinar la causa de su disfunción eréctil, 

el médico tomará sus antecedentes médicos 

completos y le hará un examen físico. 

7 
 

 

 

 

 

 

 

Antecedentes médicos
 

El médico le hará preguntas generales sobre su 

salud. También le hará preguntas específicas 

sobre sus problemas de erección y la relación 

con su pareja. Lleve un listado de todos los 

medicamentos que toma o lleve los medicamentos 

para mostrárselos al médico. Informe al médico 

sobre cualquier cirugía a la que se haya sometido. 

El médico le hará preguntas sobre sus hábitos, 

tales como el consumo de alcohol, si fuma o no y el 

ejercicio físico que realiza. 

Puede que el médico le haga otras preguntas, por 

ejemplo 

●	 ¿Cual diría usted es su nivel de confianza en 

cuanto a lograr y mantener una erección? 

●	 Cuando logra erecciones mediante 

estimulación sexual, ¿con qué frecuencia 

son lo suficientemente duras como para la 

penetración? 

●	 Durante las relaciones sexuales, ¿con qué 

frecuencia puede mantener su erección luego de 

haber penetrado a su pareja? 

●	 Cuando intenta mantener relaciones sexuales, 

¿con qué frecuencia son satisfactorias para 

usted? 

●	 ¿Cómo calificaría su nivel de deseo sexual? 

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●	 ¿Con qué frecuencia puede llegar a tener un 

orgasmo y eyacular? 

●	 ¿Tiene una erección al despertar en la mañana? 

Las respuestas a estas preguntas ayudarán a su 

médico a comprender el problema. 

Examen físico 

Un examen físico puede ayudar al médico a 

encontrar la causa de su disfunción eréctil. Como 

parte del examen, el médico examinará sus 

testículos y su pene, tomará su presión arterial y 

examinará cómo están sus reflejos. Le extraerá 

una muestra de sangre para analizar si tiene 

diabetes, su nivel de colesterol y otras afecciones 

que puedan estar relacionadas con la disfunción 

eréctil. 

¿Cuál es el tratamiento para la 


disfunción eréctil?
 

El médico puede ofrecerle una serie de 

tratamientos para la disfunción eréctil. Puede 

que usted desee hablar con su pareja sobre qué 

tratamiento puede ser mejor para los dos. La 

mayoría de las personas desean el tratamiento más 

sencillo posible. Tal vez necesite intentar varios 

tratamientos antes de encontrar el que le dé el 

mejor resultado. 

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Cambios de estilo de vida
 

Para algunos hombres hacer más ejercicio, dejar 

de fumar, bajar de peso y reducir el consumo de 

alcohol, puede resolver los problemas de erección. 

Asesoramiento 

Si bien la mayoría de los casos de disfunción 

eréctil tiene una causa física, el asesoramiento 

puede ayudar a las parejas a manejar los efectos 

emocionales. Algunas parejas descubren que el 

asesoramiento contribuye al tratamiento médico, al 

fortalecer su relación de pareja. 

Medicamentos ingeridos por vía oral 

Desde 1998, los médicos tienen la opción de 

recetar una pastilla para tratar la disfunción eréctil. 

Las marcas actuales son Viagra, Levitra y Cialis. 

Si su estado de salud general es bueno, su médico 

puede recetarle uno de estos medicamentos. Si 

toma nitratos, un tipo de medicamentos para el 

corazón, no debe tomar ninguna de las pastillas 

que se recetan para la disfunción eréctil. Todas 

estas pastillas funcionan aumentando el flujo 

sanguíneo hacia el pene. No causan erecciones 

automáticas. Hable con el médico acerca de 

cuándo tomar la pastilla. Puede que necesite 

experimentar para descubrir qué tan pronto surte 

efecto. 

10 
 

 

 

 

 

 

Aunque tomar la pastilla posiblemente resuelva 

su problema de erección, también debería 

prestar atención a los demás problemas de salud 

identificados como posibles causas de su disfunción 

eréctil. 

Inyecciones 

Tomar una pastilla no da resultado para todos. 

Muchos hombres usan medicamentos que se 

administran directamente en el pene. Caverject 

y Edex se inyectan en el cuerpo del pene con 

una aguja. MUSE es una pastilla muy pequeña 

que se inserta en la uretra, en la punta del pene. 

Estos medicamentos normalmente provocan una 

erección en minutos. Estos medicamentos pueden 

tener mucho éxito, incluso si otros tratamientos 

fracasan. 

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Dispositivo de vacío 

Otra forma de producir una erección es utilizar 

un tubo de vacío especialmente diseñado. El 

pene se introduce en el tubo, que se conecta a una 

bomba. A medida que se bombea el aire hacia 

afuera del tubo, la sangre fluye hacia el pene y lo 

agranda. Entonces, se desplaza un anillo elástico 

especialmente diseñado desde el final del tubo 

hacia la base del pene, para evitar que la sangre 

vuelva a salir. 

Bomba 

Bomba 

Anillo elástico 

Cuando se bombea el aire fuera del tubo, la sangre fluye 

hacia el pene y produce una erección. 

12 
 

 

 

 

 

Implante peneano 

Cuando las demás opciones fracasan, algunos 

hombres necesitan cirugía para tratar la disfunción 

eréctil. Un cirujano puede implantar un 

dispositivo que se infle o enderece para producir 

una erección. Estos dispositivos no interfieren con 

la forma en que se siente una relación sexual. 

Las operaciones de implantes peneanos no se 

pueden revertir. Una vez que un hombre tiene un 

implante peneano, tendrá que usar el dispositivo 

para tener una erección. Hable con su médico 

sobre las ventajas y desventajas de tener un 

implante peneano. 

Testículos 

Bomba 

Varillas 

inflables 

Pene 

Depósito de 

líquidos 

Una bomba implantada por debajo de la piel llena dos 

varillas con líquido para producir una erección. 

13 
 

 

 

 

 

 

Puntos a recordar 

● Los problemas de erección pueden ser un signo 

de problemas de salud. 

Un médico puede ayudarlo a resolver sus 

problemas de erección. 

●

●	 Fumar, tener sobrepeso, beber demasiado alcohol 

y no hacer ejercicio, pueden contribuir con los 

problemas de erección. 

●	 La mayoría de los casos de disfunción eréctil 

tienen una causa física, pero el asesoramiento 

puede ayudar a las parejas a fortalecer su 

relación. 

●	 Muchos hombres pueden tomar una pastilla para 

tratar la disfunción eréctil. De todos modos, estos 

hombres deben tratar los problemas de salud que 

causaron la disfunción eréctil. 

●	 Tomar una pastilla no da resultado para todos los 

hombres. 

●	 Los hombres que toman cualquiera de los 

medicamentos llamados nitratos no deben tomar 

una pastilla para tratar la disfunción eréctil. 

●	 Los tratamientos adicionales para 

la disfunción eréctil incluyen 

inyecciones, supositorios uretrales, 

un dispositivo de vacío y un 

implante quirúrgico. 

14
 
 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Esperanza a través de la investigación 

El National Institute of Diabetes and Digestive 

and Kidney Diseases (NIDDK), que en español 

se llama Instituto Nacional de la Diabetes y las 

Enfermedades Digestivas y Renales, patrocina 

programas que tienen como fin la comprensión 

de las causas de la disfunción eréctil, así como la 

búsqueda de tratamientos para revertir sus efectos. 

El NIDDK, a través de su Division of Kidney, 

Urologic, and Hematologic Diseases (KUH), que 

en español se llama División de Enfermedades 

Renales, Urológicas y Hematológicas, apoyaron 

a los investigadores que desarrollaron la primera 

pastilla para tratar la disfunción eréctil. El KUH 

continúa apoyando la investigación básica sobre 

cómo se originan las erecciones y los problemas de 

salud que pueden causar disfunción eréctil, entre 

los que se incluyen la diabetes y la presión arterial 

alta. 

Los participantes en los estudios clínicos pueden 

participar más activamente en el cuidado de 

su salud, tener acceso a nuevos tratamientos 

de investigación antes que sean ampliamente 

disponibles, y ayudar a otras personas al contribuir 

con la investigación médica. Para más información 

sobre estudios actuales, visite www.ClinicalTrials.gov. 

(Esta página web esta en inglés.) 

15 
 

Cómo obtener más información 

Nota: Algunas de las opciones para comunicarse 

con las siguientes organizaciones están disponibles 

solamente en inglés. 

American Urological Association 

1000 Corporate Boulevard 

Linthicum, MD 21090 

Teléfono: 1–866–RING–AUA (1–866–746–4282) 

 ó 410–689–3700 

Correo electrónico: aua@auanet.org 

Internet: www.auanet.org

 www.UrologyHealth.org 

American Diabetes Association 

National Office 

1701 North Beauregard Street 

Alexandria, VA 22311 

Teléfono: 1–800–DIABETES (1–800–342–2383) 

Fax: 703–549–6995 

Correo electrónico: AskADA@diabetes.org 

Internet: www.diabetes.org

 (en español: www.diabetes.org/espanol) 

16
 
 

 

 

 

 

 

American Association of Sexuality Educators, 

Counselors, and Therapists 

P.O. Box 1960 

Ashland, VA 23005–1960 

Teléfono: 804–752–0026 

Fax: 804–752–0056 

Correo electrónico: aasect@aasect.org 

Internet: www.aasect.org 

Agradecimientos 

Las publicaciones producidas por el Centro 

Coordinador son revisadas cuidadosamente por 

los científicos del NIDDK y por expertos fuera de 

la organización. El National Kidney and Urologic 

Diseases Information Clearinghouse, que en 

español se llama Centro Coordinador Nacional 

de Información sobre las Enfermedades Renales 

y Urológicas, desea agradecer a las personas que 

se nombran en la siguiente lista por proporcionar 

asesoramiento editorial y científico en la revisión de 

la versión original de esta publicación. 

Tom Lue, M.D.
 

University of California at San Francisco
 

Kevin McVary, M.D.
 

Northwestern University
 

Hunter Wessells, M.D.
 

University of Washington
 

17 
 

 

 

 

 

También agradecemos a las personas que se nombran 

en la siguiente lista, quienes facilitaron la realización 

de pruebas de campo para esta publicación. 

Kay Longhi, Research Coordinator 

Harborview Medical Center, Seattle 

Kevin McVary, M.D. 

Northwestern University 

Hunter Wessells, M.D. 

University of Washington 

El Gobierno de los Estados Unidos no apoya ni prefiere ningún 

producto ni compañía en particular. Los nombres comerciales, 

patentados y de compañías que aparecen en este documento se 

usan únicamente porque se consideran necesarios en el contexto 

de la información provista. Si algún producto no se menciona, 

la omisión no significa ni implica que el producto no sea 

satisfactorio. 

18 
3 Information Way 

National Kidney and Urologic 

Diseases Information Clearinghouse 

Bethesda, MD 20892–3580
 

Teléfono: 1–800–891–5390
 

TTY: 1–866–569–1162 

Fax: 703–738–4929 

Correo electrónico: nkudic@info.niddk.nih.gov 

Internet: www.kidney.niddk.nih.gov 

El National Kidney and Urologic Diseases Information Clearinghouse 

(NKUDIC) es el Centro Coordinador Nacional de Información sobre 

las Enfermedades Renales y Urológicas, un servicio del National 

Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). 

Este Instituto forma parte de los National Institutes of Health, que 

a su vez dependen del Department of Health and Human Services 

de los Estados Unidos. Fundado en 1987, el NKUDIC proporciona 

información sobre enfermedades del sistema renal y urológico a las 

personas con trastornos renales y urológicos y a sus familiares, así como 

a los profesionales de la salud y al público en general. El NKUDIC 

responde a preguntas, produce y distribuye publicaciones y colabora 

estrechamente con organizaciones profesionales, gubernamentales y de 

pacientes para coordinar los recursos sobre las enfermedades renales y 

urológicas. 

Esta publicación no tiene derechos de autor. El NKUDIC otorga 

su permiso a los usuarios de este librito para que pueda ser 

reproducido y distribuido en cantidades ilimitadas. 

También se encuentra este librito en www.kidney.niddk.nih.gov/

spanish/indexsp.asp. 

Esta publicación puede contener información sobre medicamentos. 

Durante la preparación de esta publicación, se incluyó la información 

más actualizada disponible. Para recibir información al día, o si tiene 

preguntas sobre cualquier medicamento, comunicase con la U.S. Food 

and Drug Administration (FDA). Llame gratis al 1–888–463–6332 

(1–888–INFO–FDA), o visite su sitio web en www.fda.gov (en español: 

www.fda.gov/oc/spanish/default.htm). Consulte a su médico para 

obtener más información. 
–

U.S. DEPArTMENT OF HEALTH 

AND HUMAN SErVICES 

National Institutes of Health 

NIH Publication No. 09 5483S 

Septiembre 2009