### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

Apr il 17 , 20 13 Ses si on

JO RDAN K. WIL SON v . DAVID W. DOSSE TT, AMERI CAN HONDA

MOTO R CO., AND F OX HEAD, I NC.

A p p e a l f r o m t h e C i r c u i t C o u r t f o r C a m p b e l l C o u n t y

N o

. 1 4 4 0 7 J o h n M c A f e e , J u d g e

N o

. E 2 0 1 2

- 0 1 2 5 1

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D

- J U N E 1 4

, 2 0 1 3

T h i s a p p e a l c o n c e r n s a l a n d o w n e r ’ s p o t e n t i a l l i a b i l i t y t o a p e r s o n i n j u r e d w h i l e r i d i n g a

m o t o r c y c l e o n t h e l a n d o w n e r ’ s p r o p e r t y

. J o r d a n K

. W i l s o n ( “ W i l s o n ” ) s u f f e r e d s e v e r e

i n j u r i e s i n a m o t o r c y c l e a c c i d e n t o n p r o p e r t y o w n e d b y D a v i d W

. D o s s e t t ( “ D o s s e t t ” )

.

W i l s o n s u e d D o s s e t t i n t h e C i r c u i t C o u r t f o r C a m p b e l l C o u n t y ( “ t h e T r i a l C o u r t ” )

. D o s s e t t

f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

, a s s e r t i n g t h e a f f i r m a t i v e d e f

e n s e f o r l a n d o w n e r s u n d e r

T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2

. T h e T r i a l C o u r t h e l d t h a t D o s s e t t w a s a f f o r d e d p r o t e c t i o n

u n d e r t h e s t a t u t e a s W i l s o n h a d b e e n e n g a g e d i n r e c r e a t i o n a l a c t i v i t i e s o n D o s s e t t ’ s l a n d

. A t

a s u b s e q u e n t h e a r i n g

, t h e T r i a l C o u r t f o u n d t h a t n o e x c e p t i o n t o t h e s t a t u t o r y d e f e n s e w a s

a p p l i c a b l e

. W i l s o n a p p e a l s

. W e h o l d t h a t T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2 a p p l i e s t o s h i e l d

D o s s e t t f r o m l i a b i l i t y a s W i l s o n w a s e n g a g e d i n r e c r e a t i o n a l a c t i v i t i e s o n D o s s e t t ’ s p r o p e r t y

,

a n d t h a t n o e x c e p t i o n t o t h e d e f e n s e i s a p p l i c a b l e

. W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l

C o u r t

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C i r c u i t C o u r t A f f i r m e d ;

C a s e R e m a n d e d

D

. M IC H A E L S W IN E Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h C H A R LE S D

. S U S A N O

,

J R

. , P

. J

. , a n d J O H N W

. M C C LA R T Y

, J

. , j o i n e d

.

J i l l J e n s o n T h r a s h a n d S t u a r t F a w c e t t J a m e s

, C h a t t a n o o g a

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t

,

J o r d a n K

. W i l s o n

.

D a l l a s T

. R e y n o l d s

, I I I

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, D a v i d W

. D o s s e t t

.O P I N I O N

B a c k g r o u n d

D o s s e t t o w n s a 2 4 a c r e f a r m i n L a F o l l e t t e

, T e n n e s s e e

. V a r i o u s p e o p l e

s o m e t i m e s u s e d D o s s e t t ’ s l a n d f o r o f f

- r o a d v e h i c l e r e c r e a t i o n a l a c t i v i t i e s

. O n M a r c h 1 7

,

2 0 0 8

, W i l s o n w a s o p e r a t i n g a m o t o r c y c l e o n a t r a i l

, o r

, t r a c k

, l o c a t e d o n D o s s e t t ’ s p r o p e r t y

.

T h e p a r t i e s d i f

f e r a s t o w h e t h e r t h e l o c a t i o n a t i s s u e i s m o r e o f a n a t u r a l t r a c k o r a r t i f i c i a l

t r a c k

, b u t w h i c h e v e r t e r m o n e u s e s

, i t i s a p a t h o n w h i c h d i f f e r e n t v e h i c l e s c a n o p e r a t e

. O n

t h e t r a c k

, w h i c h w a s l o c a t e d a p p r o x i m a t e l y 1

, 2 0 0 f e e t f r o m D o s s e t t ’ s h o m e

, t h e r e w e r e

c e r t a i n ‘ j u m p s

. ’ T h e s e j u m p s

, s o m e o f w h i c h w e r e p u t i n p l a c e b y D o s s e t t

, e x i s t e d i n o r d e r

f o r r i d e r s t o m a k e l e a p s o n t h e m w i t h t h e i r v e h i c l e s

. D o s s e t t a l s o p r e v i o u s l y h a d d r a g g e d

b o x s p r i n g s o v e r t h e t r a c k t o c l e a r a w a y r o c k s a n d d e b r i s

.

O n t h e d a y a t i s s u e

, W i l s o n w e n t o n D o s s e t t ’ s p r o p e r t y

. I t w a s n o t u n u s u a l f o r

p e o p l e t o c o n g r e g a t e t h e r e a n d w a t c h o r p a r t i c i p a t e i n t h e r i d i n g o f o f f

- r o a d v e h i c l e s

. D o s s e t t

n e i t h e r w a s p r e s e n t a t t h e t r a c k a t t h e t i m e o f t h e a c c i d e n t

, n o r d i d D o s s e t t t r a i n o r s u p e r v i s e

W i l s o n

. A f

t e r m a k i n g s e v e r a l c i r c u i t s o f t h e t r a c k w h i l e r i d i n g a l e s s p o w e r f u l m o t o r c y c l e

,

W i l s o n b o r r o w e d a l a r g e r m o t o r c y c l e a n d r o d e b a c k o u t o n t h e t r a c k

. E v e n t u a l l y

, W i l s o n

a t t e m p t e d a ‘ d o u b l e j u m p

. ’ W i l s o n l a n d e d b e t w e e n t h e j u m p s

, w i t h t h e f r o n t t i r e i m p a c t i n g

t h e g r o u n d f

i r s t

. A s a r e s u l t o f t h e a c c i d e n t

, W i l s o n w a s s e v e r e l y i n j u r e d

.

I n M a r c h 2 0 0 9

, W i l s o n s u e d D o s s e t t f o r d a m a g e s

, a l l e g i n g t h a t

, a s a r e s u l t o f

t h e a c c i d e n t

, h e s u f

f e r e d p a r a l y s i s f

r o m t h e n e c k d o w n

. D o s s e t t f i l e d a m o t i o n f

o r s u m m a r y 1

j u d g m e n t

, a r g u i n g t h a t T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2 s h i e l d e d h i m f r o m l i a b i l i t y a s W i l s o n

w a s e n g a g e d i n a r e c r e a t i o n a l a c t i v i t y o n h i s p r o p e r t y

. T h e T r i a l C o u r t h e l d t h a t W i l s o n w a s

, i n f a c t

, e n t i t l e d t o p r o t e c t i o n u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2

. T h i s

, h o w e v e r

, w a s n o t t h e

e n d o f t h e m a t t e r

, a s T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 4 c o n t a i n s e x c e p t i o n s t o t h e s t a t u t o r y

d e f e n s e

, s u c h a s g r o s s n e g l i g e n c e

. A t a s e c o n d h e a r i n g

, t h e T r i a l C o u r t h e l d t h a t n o

e x c e p t i o n a t T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 4 w a s a p p l i c a b l e

. I n M a y 2 0 1 2

, t h e T r i a l C o u r t

e n t e r e d i t s f

i n a l o r d e r

, s t a t i n g :

T h e p a r t i e s a r g u e d t h e i r r e s p e c t i v e m o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t o n

J u l y 2 5

, 2 0 1 1

. S u b s e q u e n t l y

, a n O r d e r w a s e n t e r e d w h e r e i n t h e c o u r t h e l d

t h a t

, r e l a t i v e t o d e f

e n d a n t D o s s e t t ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

, T e n n

.

C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2 w a s a p p l i c a b l e s u c h t h a t d e f e n d a n t D o s s e t t d i d n o t o w e

Wi ls on al so sue d Am er ic an Honda Mo tor Co. and Fox Head I nc., but the se ent it ie s ar e not par ti es 1

on a ppe al

.

-2-a d u t y o f c a r e t o p l a i n t i f f W i l s o n

. T h e c o u r t r e s e r v e d a d e c i s i o n a b o u t t h e

p o t e n t i a l e x c e p t i o n s f

o u n d a t T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 4

.

T h e p a r t i e s r e c o n v e n e d o n A p r i l 1 6

, 2 0 1 2 f o r a r g u m e n t s r e l a t i v e t o t h e

p o t e n t i a l [ ] a p p l i c a b i l i t y o f a n y e x c e p t i o n s f o u n d i n T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

-

1 0 4

. A f t e r r e v i e w i n g t h e p l e a d i n g s

, t h e f i l e a s a w h o l e a n d h e a r i n g o r a l

a r g u m e n t s

, t h e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t n o n e o f t h e e x c e p t i o n s f o u n d a t T e n n

.

C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 4 w e r e a p p l i c a b l e a n d t h a t d e f e n d a n t D o s s e t t w a s e n t i t l e d

t o s u m m a r y j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. T h e c o u r t o v e r r u l e d t h e m o t i o n f o r

i n t e r l o c u t o r y a p p e a l a s t h e c o u r t ’ s r u l i n g o n d e f e n d a n t D o s s e t t ’ s m o t i o n f o r

s u m m a r y j u d g m e n t c r e a t e s a f i n a l j u d g m e n t w h i c h c a n b e a p p e a l e d

.

I t i s t h e r e f

o r e O R D E R E D

, A D J U D G E D a n d D E C R E E D t h a t d e f e n d a n t

D a v i d W

. D o s s e t t i s a w a r d e d s u m m a r y j u d g m e n t i n h i s f a v o r a s t o a l l i s s u e s

a n d t h e p l a i n t i f

f ’ s c a s e i s d i s m i s s e d

.

W i l s o n f i l e d a t i m e l y a p p e a l t o t h i s C o u r t

.

D i s c u s s i o n

T h o u g h n o t s t a t e d e x a c t l y a s s u c h

, W i l s o n r a i s e s o n e i s s u e o n a p p e a l : w h e t h e r

t h e T r i a l C o u r t e r r e d i n g r a n t i n g s u m m a r y j u d g m e n t i n f a v o r o f D o s s e t t o n t h e b a s i s t h a t

T e n n

. C o d e

. A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2 a p p l i e d a s a n a f f i r m a t i v e d e f

e n s e

, a n d t h a t n o n e o f t h e

e x c e p t i o n s i n T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 4 a p p l i e d t o t h i s s t a t u t o r y d e f e n s e

.

O u r S u p r e m e C o u r t r e i t e r a t e d t h e s t a n d a r d o f r e v i e w i n s u m m a r y j u d g m e n t

c a s e s a s f

o l l o w s :

T h e s c o p e o f r e v i e w o f a g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i s w e l l

e s t a b l i s h e d

. B e c a u s e o u r i n q u i r y i n v o l v e s a q u e s t i o n o f l a w

, n o p r e s u m p t i o n

o f c o r r e c t n e s s a t t a c h e s t o t h e j u d g m e n t

, a n d o u r t a s k i s t o r e v i e w t h e r e c o r d t o

d e t e r m i n e w h e t h e r t h e r e q u i r e m e n t s o f R u l e 5 6 o f t h e T e n n e s s e e R u l e s o f C i v i l

P r o c e d u r e h a v e b e e n s a t i s f i e d

. H u n t e r v

. B r o w n

, 9 5 5 S

. W

. 2 d 4 9

, 5 0

- 5 1 ( T e n n

.

1 9 9 7 ) ; C o w d e n v

. S o v r a n B a n k / C e n t

. S

. , 8 1 6 S

. W

. 2 d 7 4 1

, 7 4 4 ( T e n n

. 1 9 9 1 )

.

A s u m m a r y j u d g m e n t m a y b e g r a n t e d o n l y w h e n t h e r e i s n o g e n u i n e

i s s u e o f m a t e r i a l f

a c t a n d t h e m o v i n g p a r t y i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r

o f l a w

. T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 6

. 0 4 ; B y r d v

. H a l l

, 8 4 7 S

. W

. 2 d 2 0 8

, 2 1 4 ( T e n n

.

1 9 9 3 )

. T h e p a r t y s e e k i n g t h e s u m m a r y j u d g m e n t h a s t h e u l t i m a t e b u r d e n o f

p e r s u a s i o n “ t h a t t h e r e a r e n o d i s p u t e d

, m a t e r i a l f a c t s c r e a t i n g a g e n u i n e i s s u e

-3-f

o r t r i a l

. . . a n d t h a t h e i s e n t i t l e d t o j u d g m e n t a s a m a t t e r o f l a w

. ” I d

. a t 2 1 5

.

I f t h a t m o t i o n i s p r o p e r l y s u p p o r t e d

, t h e b u r d e n t o e s t a b l i s h a g e n u i n e i s s u e o f

m a t e r i a l f

a c t s h i f t s t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. I n o r d e r t o s h i f t t h e b u r d e n

, t h e

m o v a n t m u s t e i t h e r a f f i r m a t i v e l y n e g a t e a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f t h e

n o n m o v a n t ’ s c l a i m o r d e m o n s t r a t e t h a t t h e n o n m o v i n g p a r t y c a n n o t e s t a b l i s h

a n e s s e n t i a l e l e m e n t o f h i s c a s e

. I d

. a t 2 1 5 n

. 5 ; H

a n n a n v

. A l l t e l P u b l ’

g C o

. ,

2 7 0 S

. W

. 3 d 1

, 8

- 9 ( T e n n

. 2 0 0 8 )

. “ [ C ] o n c l u s o r y a s s e r t i o n [ s ] ” a r e n o t s u f f i c i e n t

t o s h i f t t h e b u r d e n t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. B y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 5 ; s e e a l s o

B l a n c h a r d

v

. K e l l u m

, 9 7 5 S

. W

. 2 d 5 2 2

, 5 2 5 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

. O u r s t a t e d o e s n o t

a p p l y t h e f

e d e r a l s t a n d a r d f

o r s u m m a r y j u d g m e n t

. T h e s t a n d a r d e s t a b l i s h e d

i n M c C a r l e y v

. W e s t Q u a l i t

y F o o d S e r v i c e

, 9 6 0 S

. W

. 2 d 5 8 5

, 5 8 8 ( T e n n

. 1 9 9 8 )

,

s e t s o u t

, i n t h e w o r d s o f o n e a u t h o r i t y

, “ a r e a s o n a b l e

, p r e d i c t a b l e s u m m a r y

j u d g m e n t j u r i s p r u d e n c e f o r o u r s t a t e

. ” J u d y M

. C o r n e t t

, T h e L e g a c y o f B y r d

v

. H a l l : G o s s i

p i n g A b o u t S u m m a r

y J u d g m e n t i n T

e n n e s s e e

, 6 9 T e n n

. L

. R e v

.

1 7 5

, 2 2 0 ( 2 0 0 1 )

.

C o u r t s m u s t v i e w t h e e v i d e n c e a n d a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s t h e r e f

r o m

i n t h e l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e n o n

- m o v i n g p a r t y

. R o b i n s o n v

. O m e r

, 9 5 2

S

. W

. 2 d 4 2 3

, 4 2 6 ( T e n n

. 1 9 9 7 )

. A g r a n t o f s u m m a r y j u d g m e n t i s a p p r o p r i a t e

o n l y w h e n t h e f

a c t s a n d t h e r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s f r o m t h o s e f

a c t s w o u l d

p e r m i t a r e a s o n a b l e p e r s o n t o r e a c h o n l y o n e c o n c l u s i o n

. S t a p l e s v

. C B L &

A s s o c s

. , I

n c

. , 1 5 S

. W

. 3 d 8 3

, 8 9 ( T e n n

. 2 0 0 0 )

. I n m a k i n g t h a t a s s e s s m e n t

, t h i s

C o u r t m u s t d i s c a r d a l l c o u n t e r v a i l i n g e v i d e n c e

. B y r d

, 8 4 7 S

. W

. 2 d a t 2 1 0

- 1 1

.

R e c e n t l y

, t h i s C o u r t c o n f i r m e d t h e s e p r i n c i p l e s i n H a n n a n

.

G i g g e r s v

. M e m

p h i s H o u s i n g A u t h o r i t

y

, 2 7 7 S

. W

. 3 d 3 5 9

, 3 6 3

- 6 4 ( T e n n

. 2 0 0 9 )

.

T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2 p r o v i d e s :

( a ) T h e l a n d o w n e r

, l e s s e e

, o c c u p a n t

, o r a n y p e r s o n i n c o n t r o l o f l a n d o r

p r e m i s e s o w e s n o d u t y o f c a r e t o k e e p s u c h l a n d o r p r e m i s e s s a f e f o r e n t r y o r

u s e b y o t h e r s f

o r s u c h r e c r e a t i o n a l a c t i v i t i e s a s h u n t i n g

, f i s h i n g

, t r a p p i n g

,

c a m p i n g

, w a t e r s p o r t s

, w h i t e w a t e r r a f t i n g

, c a n o e i n g

, h i k i n g

, s i g h t s e e i n g

,

a n i m a l r i d i n g

, b i r d w a t c h i n g

, d o g t r a i n i n g

, b o a t i n g

, c a v i n g

, f r u i t a n d v e g e t a b l e

p i c k i n g f

o r t h e p a r t i c i p a n t ' s o w n u s e

, n a t u r e a n d h i s t o r i c a l s t u d i e s a n d

r e s e a r c h

, r o c k c l i m b i n g

, s k e e t a n d t r a p s h o o t i n g

, s k i i n g

, o f f

- r o a d v e h i c l e

r i d i n g

, a n d c u t t i n g o r r e m o v i n g w o o d f o r t h e p a r t i c i p a n t ' s o w n u s e

, n o r s h a l l

s u c h l a n d o w n e r b e r e q u i r e d t o g i v e a n y w a r n i n g o f h a z a r d o u s c o n d i t i o n s

, u s e s

o f

, s t r u c t u r e s

, o r a c t i v i t i e s o n s u c h l a n d o r p r e m i s e s t o a n y p e r s o n e n t e r i n g o n

s u c h l a n d o r p r e m i s e s f

o r s u c h p u r p o s e s

, e x c e p t a s p r o v i d e d i n § 7 0

- 7

- 1 0 4

.

-4-T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2 ( a ) ( 2 0 1 2 )

.

A s r e l e v a n t t o t h i s c a s e

, a ‘ l a n d o w n e r ’ i s “ t h e l e g a l t i t l e h o l d e r o r o w n e r o f

s u c h l a n d o r p r e m i s e s

, o r t h e p e r s o n e n t i t l e d t o i m m e d i a t e p o s s e s s i o n o f t h e l a n d o r p r e m i s e s

,

a n d i n c l u d e s a n y l e s s e e

, o c c u p a n t o r a n y o t h e r p e r s o n i n c o n t r o l o f t h e l a n d o r p r e m i s e s

. ”

T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 1 ( 2 ) ( A ) ( 2 0 1 2 )

.

A s p e r t i n e n t

, a n e x c e p t i o n t o t h e d e f e n s e d e s c r i b e d a b o v e i s “ G r o s s n e g l i g e n c e

,

w i l l f u l o r w a n t o n c o n d u c t t h a t r e s u l t s i n a f a i l u r e t o g u a r d o r w a r n a g a i n s t a d a n g e r o u s

c o n d i t i o n

, u s e

, s t r u c t u r e o r a c t i v i t y

. ” T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 4 ( a ) ( 1 ) ( 2 0 1 2 )

. G r o s s

n e g l i g e n c e h a s b e e n d e f i n e d a s “ a n e g l i g e n t a c t d o n e w i t h u t t e r u n c o n c e r n f o r t h e s a f

e t y o f

o t h e r s

, o r o n e d o n e w i t h s u c h a r e c k l e s s d i s r e g a r d f o r t h e r i g h t s o f o t h e r s t h a t a c o n s c i o u s

i n d i f f e r e n c e t o c o n s e q u e n c e s i s i m p l i e d i n l a w

. ” B i s h o p v

. B e c k n e r

, 1 0 9 S

. W

. 3 d 7 2 5

, 7 2 9

( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 2 ) ( q u o t i n g O d u m v

. H a y n e s

, 4 9 4 S

. W

. 2 d 7 9 5

, 8 0 7 ( T e n n

. C t

. A p p

.

1 9 7 2 )

.

T h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a s o u t l i n e d a t w o

- p r o n g e d t e s t f o r c a s e s

i n v o l v i n g t h e R e c r e a t i o n a l U s e S t a t u t e s :

T h e r e c r e a t i o n a l u s e d e f e n s e r e q u i r e s a t w o

- p r o n g e d a n a l y s i s t o d e t e r m i n e

w h e t h e r t h e S t a t e i s e n t i t l e d t o i m m u n i t y

. T h e i n q u i r i e s a r e a s f o l l o w s : ( 1 )

w h e t h e r t h e a c t i v i t y a l l e g e d i s a r e c r e a t i o n a l a c t i v i t y a s d e f i n e d b y t h e s t a t u t e ;

a n d i f s o

, ( 2 ) w h e t h e r a n y o f t h e s t a t u t o r y e x c e p t i o n s o r l i m i t a t i o n s t o t h e

i m m u n i t y d e f

e n s e a r e a p p l i c a b l e

. I f T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

– 7

– 1 0 2 i s

a p p l i c a b l e a n d n o e x c e p t i o n s a p p l y

, t h e S t a t e i s i m m u n e

. I f T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

– 7

– 1 0 2 i s a p p l i c a b l e b u t a n e x c e p t i o n i s a l s o a p p l i c a b l e

, t h e S t a t e m a y b e

s u b j e c t t o l i a b i l i t y

.

P a r e n t v

. S t a t e

, 9 9 1 S

. W

. 2 d 2 4 0

, 2 4 3 ( T e n n

. 1 9 9 9 )

. W h i l e P a r e n t i n v o l v e s t h e S t a t e a s t h e

d e f e n d a n t l a n d o w n e r

, t h e a n a l y s i s i s a p p l i c a b l e t o a l l d e f e n d a n t l a n d o w n e r s u n d e r t h e s t a t u t e

.

O n e o f W i l s o n ’ s c e n t r a l a r g u m e n t s i s t h a t t h e p r o t e c t i o n a f f o r d e d b y t h e s t a t u t e

t o l a n d o w n e r s s o m e h o w d o e s n o t a p p l y w h e n t h e f e a t u r e i n q u e s t i o n i s m a n

- m a d e

, o r

,

m a i n t a i n e d

, r a t h e r t h a n s i m p l y n a t u r a l

. T h e r e

, h o w e v e r

, a p p e a r s t o b e n o l a w t o s u b s t a n t i a t e

t h i s d i s t i n c t i o n

. O n t h e c o n t r a r y

, c a s e l a w s u g g e s t s t h e r e i s n o s u c h d i s t i n c t i o n t o b e h a d

. I n

M a t h e w s v

. S t a t e

, N o

. W 2 0 0 5

- 0 1 0 4 2

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 5 W L 3 4 7 9 3 1 8

, a t * 4 ( T e n n

. C t

.

A p p

. D e c

. 1 9

, 2 0 0 5 )

, n o a p p l

. p e r m

. a

p p e a l f i l e d

, w e h e l d t h a t t h e p l a i n t i f f ’ s c l a i m w a s

b a r r e d i n a c a s e w h e r e t h e p l a i n t i f f f e l l f r o m a s i d e w a l k

, i n d i s p u t a b l y a m a n

- m a d e f e a t u r e

.

I n P a r e n t

, t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2

d e f e n s e p r o v i d e d i m m u n i t y t o t h e S t a t e i n a c a s e w h e r e t h e p l a i n t i f f f e l l o f f h i s b i c y c l e o n

-5-a m a n

- m a d e b i c y c l e p a t h

. 9 9 1 S

. W

. 2 d a t 2 4 3

. W i l s o n m a k e s m u c h o f t h e f a c t t h a t t h e s e

c a s e s i n v o l v e t h e S t a t e a s t h e d e f e n d a n t

. H o w e v e r

, a g a i n

, w e s e e n o d i s t i n c t i o n b e t w e e n t h e

S t a t e a n d p r i v a t e l a n d o w n e r s i n t e r m s o f t h e a p p l i c a b i l i t y o f t h e s t a t u t o r y d e f e n s e

. S i m p l y

b e c a u s e t h e S t a t e m a y b e t h e d e f e n d a n t l a n d o w n e r i n t h e s e c a s e s

, a n d t h e S t a t e h a s t e n d e d

t o b e t h e d e f

e n d a n t i n t h e c a s e l a w

, i t d o e s n o t f o l l o w t h a t t h e s t a t u t o r y i m m u n i t y a p p l i e s o n l y

t o t h e S t a t e

.

I n t h e p r e s e n t c a s e

, D o s s e t t w a s a l a n d o w n e r f o r p u r p o s e s o f t h e r e l e v a n t

s t a t u t e s

. W e n e x t l o o k t o d e t e r m i n e w h e t h e r W i l s o n w a s e n g a g e d i n o n e o f t h e r e c r e a t i o n a l

a c t i v i t i e s u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 2 ( a ) ( 2 0 1 2 )

. W i l s o n w a s i n j u r e d i n t h e c o u r s e 2

o f r i d i n g a m o t o r c y c l e o n D o s s e t t ’ s p r o p e r t y

. I n R e w c a s t l e v

. S t a t e

, N o

. E 2 0 0 2

- 0 0 5 0 6

- C O A

R 3

- C V

, 2 0 0 2 W L 3 1 9 2 6 8 4 8

, a t * 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. D e c

. 3 1

, 2 0 0 2 )

, n o a p p l

. p e r m

. a

p p e a l

f i l e d

, w e h e l d t h a t m o t o r c y c l i n g c o n s t i t u t e d r e c r e a t i o n a l a c t i v i t y u n d e r t h e s t a t u t e

. W e t h i n k

t h i s i n t e r p r e t a t i o n i s c o r r e c t

, a n d t h a t W i l s o n w a s

, i n f a c t

, e n g a g e d i n r e c r e a t i o n a l a c t i v i t i e s

u n d e r t h e s t a t u t e

.

N e x t

, w e m u s t d e t e r m i n e w h e t h e r a n y e x c e p t i o n t o t h e s t a t u t o r y d e f e n s e e x i s t s

.

I n t h i s c a s e

, t h e o n l y p e r t i n e n t p o t e n t i a l e x c e p t i o n i s g r o s s n e g l i g e n c e

. I n e x a m i n i n g w h e t h e r

D o s s e t t a c t e d w i t h g r o s s n e g l i g e n c e i n t h e m a i n t e n a n c e a n d o p e n i n g u p o f h i s p r o p e r t y t o

r e c r e a t i o n a l a c t i v i t i e s

, w e l o o k t o t h e r e c o r d f o r e v i d e n c e o f t h e c o n d i t i o n o f t h e t r a c k a t

i s s u e

. C e r t a i n p a s s a g e s f r o m W i l s o n ’ s d e p o s i t i o n y i e l d i n s i g h t s o n t o t h e n a t u r e o f t h e

a c t i v i t y h e w a s e n g a g e d i n

. A c c o r d i n g t o W i l s o n

, h e w a s r i d i n g a 2 5 0 c c m o t o r c y c l e a t t h e

t i m e o f h i s a c c i d e n t

. W i l s o n h a d n o e x p e r i e n c e w i t h t h e 2 5 0 c c m o t o r c y c l e o n t h i s s p e c i f i c

t r a c k

. W i l s o n a g r e e d t h a t h e h a d m a d e t h e p a r t i c u l a r j u m p h u n d r e d s o f t i m e s o n a 1 2 5 c c

m o t o r c y c l e

. I n t h e l e a d u p t o h i s a c c i d e n t

, W i l s o n h a d r i d d e n t h e e n t i r e s e t o f j u m p s 2 0 t o

3 0 t i m e s t h a t d a y

. W h e n a s k e d i f h e t h o u g h t h e s h o u l d n o t g o o v e r t h e j u m p b e c a u s e i t w a s

d a n g e r o u s

, W i l s o n r e p l i e d “ n o

. ” W i l s o n s t a t e d : “ I t w o u l d n ’ t a l w a y s t h r o w y o u f o r w a r d

. I t

w o u l d

- - j u s t d e p e n d i n g o n w h e r e y o u

- - i n t h e j u m p y o u w o u l d h i t i t

, i t w o u l d t h r o w y o u

f o r w a r d

. ” W i l s o n s t a t e d t h a t e a c h j u m p w a s d i f f e r e n t

. W h e n a s k e d w h a t D o s s e t t s p e c i f i c a l l y

h a d d o n e w r o n g

, W i l s o n s i m p l y r e p l i e d t h a t h e n e e d e d h e l p w i t h h i s m e d i c a l b i l l s

.

A s w e h a v e s t a t e d r e g a r d i n g g r o s s n e g l i g e n c e :

[ I ] f t h e [ d e f

e n d a n t ] w a s g u i l t y o f g r o s s n e g l i g e n c e i n c o n n e c t i o n w i t h t h e

c l a i m a n t ' s i n

j u r y

, t h e R e c r e a t i o n a l U s e S t a t u t e s d o n o t s h i e l d i t f r o m l i a b i l i t y

.

G r o s s n e g l i g e n c e p r e s e n t s a n i s s u e o f f a c t

. A q u e s t i o n o f f

a c t m u s t b e r e s e r v e d

T he st at ute has bee n amended si nce the ti m e of Wi ls on’ s acc ide nt, but the re le vant por ti ons re m ai n 2

unc han ged.

-6-f

o r t r i a l u n l e s s t h e e v i d e n c e c o n t a i n e d i n t h e r e c o r d c o u l d o n l y b r i n g

r e a s o n a b l e m i n d s t o r e a c h o n e p o s s i b l e c o n c l u s i o n

.

R e w c a s t l e

, 2 0 0 2 W L 3 1 9 2 6 8 4 8

, a t * 5 ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

.

F r o m t h e r e c o r d b e f

o r e u s

, t h e r e i s n o g e n u i n e d i s p u t e t h a t t h e t r a c k o n

D o s s e t t ’ s p r o p e r t y w a s i n n o w a y g r a t u i t o u s l y h a z a r d o u s

. F r o m t h e u n d i s p u t e d e v i d e n c e

, i n c l u d i n g p h o t o g r a p h s

, c o n t a i n e d i n t h e r e c o r d

, i t a p p e a r s t o b e a r a t h e r u n r e m a r k a b l e c o u r s e

.

W i l s o n a c k n o w l e d g e d h a v i n g r i d d e n t h e j u m p s a t t h e t r a c k h u n d r e d s o f t i m e s b e f o r e t h e

a c c i d e n t

. F u r t h e r m o r e

, W i l s o n s t a t e d t h a t e a c h j u m p w a s d i f f e r e n t

. T h e r e f

o r e

, i t i s

u n d i s p u t e d t h a t e a c h d i f f e r e n t j u m p e n t a i l s c e r t a i n r i s k s

. T h e r e w a s e v e n n o h i n t i n t h e

r e c o r d t h a t t h i s p a r t i c u l a r j u m p h i s t o r i c a l l y w a s e s p e c i a l l y d a n g e r o u s

. F i n a l l y

, a g a i n

, W i l s o n

i n h i s d e p o s i t i o n s i m p l y c o u l d n o t p i n p o i n t a n y w r o n g d o i n g o n D o s s e t t ’ s p a r t

, m e r e l y s t a t i n g

t h a t h i s m e d i c a l b i l l s w e r e h i g h

. W e

, a s d i d t h e T r i a l C o u r t

, f i n d n o b a s i s g i v e n t h e

u n d i s p u t e d m a t e r i a l f

a c t s o n w h i c h r e a s o n a b l e m i n d s c o u l d c o n c l u d e t h a t D o s s e t t a c t e d w i t h

g r o s s n e g l i g e n c e

.

T h e f a c t s o f t h i s c a s e a r e t r o u b l i n g i n t h a t a y o u n g m a n r e c e i v e d a s e v e r e i n j u r y

w h i l e e n g a g e d i n a r e c r e a t i o n a l a c t i v i t y

. H o w e v e r

, o u r G e n e r a l A s s e m b l y m a d e t h e p o l i c y

d e c i s i o n w i t h r e s p e c t t o l i a b i l i t y

, a s i t h a s t h e a u t h o r i t y t o d o

, b y e n a c t i n g T e n n

. C o d e A n n

. § 7 0

- 7

- 1 0 1 e t s e q

. t o p r o v i d e a d e f e n s e f o r l a n d o w n e r s i n c i r c u m s t a n c e s s u c h a s t h e s e

.

W i l s o n a v a i l e d h i m s e l f o f D o s s e t t ’ s p r o p e r t y f o r t h e r e c r e a t i o n a l p u r p o s e o f r i d i n g a

m o t o r c y c l e

. T h i s a c t i v i t y f a l l s s q u a r e l y w i t h i n t h e p a r a m e t e r s o f t h e s t a t u t e ’ s p r o t e c t i o n f o r

l a n d o w n e r s

. A d d i t i o n a l l y

, t h e r e w a s n o g r o s s n e g l i g e n c e i n t h i s c a s e t h a t w o u l d s e r v e t o

n e g a t e t h e a f

f i r m a t i v e d e f

e n s e a v a i l a b l e t o D o s s e t t

. W h e n v i e w i n g t h e f a c t s i n t h e l i g h t m o s t

f a v o r a b l e t o W i l s o n

, w e c o n c l u d e

, a s d i d t h e T r i a l C o u r t

, t h a t s u m m a r y j u d g m e n t i s

a p p r o p r i a t e i n t h i s c a s e

. W e a f f i r m t h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t

.

C o n c l u s i o n

T h e j u d g m e n t o f t h e T r i a l C o u r t i s a f f i r m e d

, a n d t h i s c a u s e i s r e m a n d e d t o t h e

T r i a l C o u r t f

o r c o l l e c t i o n o f t h e c o s t s b e l o w

. T h e c o s t s o n a p p e a l a r e a s s e s s e d a g a i n s t t h e

a p p e l l a n t

, J o r d a n K

. W i l s o n

, a n d h i s s u r e t y

, i f a n y

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ D

. M I C H A E L S W I N E Y

, J U D G E

-7-