### IN THE UNI TED STAT ES COURT OF APPEALS

FOR THE FIF TH CIRCU IT

N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

W A T E R C R A F T M A N A G E M E N T

, L

. L

. C

. ; D O U G L A S W A Y N E G L A S C O C K ;

N I C K A

. M A R T R A I N

,

P l a i n t i f f s

- A p p e l l e e s C r o s s

- A p p e l l a n t s

v

.

M E R C U R Y M A R I N E

, A D i v i s i o n o f B r u n s w i c k C o r p

. ,

D e f e n d a n t

- A p p e l l a n t C r o s s

- A p p e l l e e

A p p e a l f

r o m t h e U n i t e d S t a t e s D i s t r i c t C o u r t

f o r t h e M i d d l e D i s t r i c t o f L o u i s i a n a

U S D C N o

. 3 : 9 9

- C V

- 1 0 3 1

B e f o r e J O N E S

, C h i e f J u d g e

, J O L L Y

, a n d G A R Z A

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M : *

I n t h i s l a w s u i t

, M e r c u r y M a r i n e ( “ M e r c u r y ” ) s e e k s r e v e r s a l o f t h e d i s t r i c t

c o u r t ’ s a w a r d o f d a m a g e s t o W a t e r C r a f t M a n a g e m e n t

, L

. L

. C

. , a n d i t s t w o

c o r p o r a t e o f

f i c e r s ( c o l l e c t i v e l y “ W a t e r C r a f t ” ) f o r c l a i m s o f

d e t r i m e n t a l r e l i a n c e

a n d f r a u d u l e n t m i s r e p r e s e n t a t i o n

. W a t e r C r a f t c o n t e s t s t h e v a l i d i t y o f t h e

c o n t r a c t s b e t w e e n t h e p a r t i e s a n d t h e c o u r t ’ s a w a r d o f d a m a g e s t o M e r c u r y f o r

i t s c o u n t e r c l a i m s

. F o r r e a s o n s d i s c u s s e d b e l o w

, w e R E V E R S E t h e d i s t r i c t U n i te d S ta te s C o u rt o f A p p ea l s

F i ft h C i rc u i t



### F I L E D

Februa ry 1, 201 1

Lyle W . Cayce

Clerk

Pursua nt to 5 T H C I R

. R. 47.5

, the cour t has d ete rm ined t hat this op inion s hould not *

be publ ish ed and is not pr ece dent excep t unde r the lim ite d cir cum st ance s se t for th in 5 T H C I R

. R. 47.5 .4. Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 1 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

c o u r t ’ s j u d g m e n t o n t h e c l a i m s o f d e t r i m e n t a l r e l i a n c e a n d f r a u d u l e n t

m i s r e p r e s e n t a t i o n a n d V A C A T E t h e d a m a g e a w a r d s f o r W a t e r C r a f

t

, D o u g l a s

G l a s c o c k

, a n d N i c k M a r t r a i n

. W e A F F I R M t h e r e m a i n d e r o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

j u d g m e n t

.

I

T h i s p r o t r a c t e d l i t i g a t i o n c e n t e r s a r o u n d a s e r i e s o f m e e t i n g s a n d t w o

s a l e s a g r e e m e n t s e x e c u t e d b y M e r c u r y

, a m a n u f a c t u r e r o f o u t b o a r d m o t o r s

, a n d

W a t e r C r a f

t

, a n L L C f

o r m e d b y D o u g l a s G l a s c o c k a n d N i c k M a r t r a i n

. T h e L L C

o p e r a t e d a m a r i n e d e a l e r s h i p

, L A B o a t i n g C e n t r e

, i n B a t o n R o u g e

, L o u i s i a n a

.

I n N o v e m b e r 1 9 9 6

, a f t e r d i s c u s s i o n s w i t h M e r c u r y r e p r e s e n t a t i v e s

, W a t e r C r a f t

e x e c u t e d a S a l e s & S e r v i c e A g r e e m e n t ( “ S S A ” )

, w h i c h m a d e W a t e r C r a f t a n o n

e x c l u s i v e M e r c u r y d e a l e r

. T h e S S A s t a t e d t h a t p r i c e s a n d d i s c o u n t s f o r M e r c u r y

p r o d u c t s w o u l d b e b a s e d o n l i s t s p u b l i s h e d b y M e r c u r y

, w h i c h t h e m a n u f a c t u r e r

c o u l d f r e e l y r e v i s e

. T h e S S A a l s o c o n t a i n e d a n i n t e g r a t i o n c l a u s e t h a t p r o v i d e d

t h e c o n t r a c t w a s t h e “ e n t i r e a g r e e m e n t ” b e t w e e n t h e p a r t i e s a n d t h a t t h e S S A

“ r e p l a c e [ d ] a l l p r i o r a g r e e m e n t s b e t w e e n t h e p a r t i e s

. ” T h e S S A c o u l d o n l y b e

m o d i f i e d i n a w r i t i n g s i g n e d b y b o t h p a r t i e s

.

I n s p r i n g 1 9 9 7

, t h e p a r t i e s h a d a s e c o n d s e r i e s o f d i s c u s s i o n s a b o u t

p o s s i b l e p r i c i n g d i s c o u n t s a n d w h e t h e r M e r c u r y h a d p l a n s t o m a k e T r a v i s

, a

c o m p e t i n g m a r i n e s t o r e

, a M e r c u r y d e a l e r

. A f e w m o n t h s l a t e r

, W a t e r C r a f t

e x e c u t e d a s e c o n d S S A

, w h i c h w a s a l m o s t i d e n t i c a l t o t h e f i r s t a g r e e m e n t

.

M o n t h s p a s s e d

, W a t e r C r a f t ’ s f i n a n c e s w o r s e n e d

, a n d e v e n t u a l l y

, t h e d e a l e r s h i p

s t o p p e d p a y i n g M e r c u r y f o r m e r c h a n d i s e

. B y A u g u s t 1 9 9 8

, W a t e r C r a f t ’ s

f i n a n c e s w e r e s o p o o r t h a t G l a s c o c k a n d M a r t r a i n w a n t e d t o s h u t d o w n t h e

s t o r e

. M e r c u r y r e p r e s e n t a t i v e s d i s s u a d e d t h e m e n f r o m c l o s i n g t h e m a r i n e

d e a l e r s h i p b y p r o m i s i n g a d d i t i o n a l f i n a n c i n g

, w h i c h n e v e r a c t u a l l y m a t e r i a l i z e d

.

G l a s c o c k f

u n n e l e d a n a d d i t i o n a l $ 5 0

, 0 0 0 i n t o t h e d e a l e r s h i p

. D e s p i t e t h e

i n j e c t i o n o f c a p i t a l

, t h e s t o r e c o n t i n u e d l o s i n g m o n e y a n d e v e n t u a l l y c l o s e d

.

2 Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 2 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

A f t e r t h i s

, W a t e r C r a f t

, G l a s c o c k

, a n d M a r t r a i n s u e d M e r c u r y i n

L o u i s i a n a s t a t e c o u r t

, a l l e g i n g v i o l a t i o n s o f f e d e r a l a n t i t r u s t l a w a n d v a r i o u s

s t a t e l a w c l a i m s i n c l u d i n g b r e a c h o f c o n t r a c t

, d e t r i m e n t a l r e l i a n c e

, f r a u d

, a n d

m i s r e p r e s e n t a t i o n

. M e r c u r y r e m o v e d t h e l a w s u i t t o f e d e r a l c o u r t

. B e f o r e t r i a l

,

t h e d i s t r i c t c o u r t g r a n t e d M e r c u r y ’ s m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t o n W a t e r

C r a f t ’ s c l a i m s o f i n t e n t i o n a l a n d n e g l i g e n t f r a u d u l e n t m i s r e p r e s e n t a t i o n

. W a t e r

C r a f t M g m t

. , L

. L

. C

. v

. M e r c u r y M a r i n e

, 3 6 1 F

. S u p p

. 2 d 5 1 8

, 5 6 2 ( M

. D

. L a

. 2 0 0 4 )

( W a t e r C r a f

t I )

.

A t t r i a l

, t h e d i s t r i c t c o u r t c o n s i d e r e d t h e S S A s a n d s e v e r a l d i s c u s s i o n s

b e t w e e n t h e p a r t i e s

. B a s e d o n t h a t e v i d e n c e

, t h e c o u r t d e t e r m i n e d t h a t M e r c u r y

h a d n o t b r e a c h e d t h e t e r m s o f t h e S S A s

. T h e d i s t r i c t c o u r t a l s o c o n c l u d e d t h a t

W a t e r C r a f

t h a d p r o v e n i t s c l a i m s f o r d e t r i m e n t a l r e l i a n c e a n d f r a u d u l e n t

m i s r e p r e s e n t a t i o n s

, b u t t h a t M e r c u r y h a d n o t v i o l a t e d t h e R o b i n s o n

- P a t m a n

A c t

. W a t e r C r a f

t I

, 3 6 1 F

. S u p p

. 2 d a t 5 2 6

– 2 7

. A d d i t i o n a l l y

, t h e c o u r t r u l e d t h a t

M e r c u r y c o u l d r e c o v e r d a m a g e s f o r i t s c o u n t e r c l a i m s

. M e r c u r y a p p e a l e d a n d w e

a f f i r m e d t h e R o b i n s o n

- P a t m a n r u l i n g

, b u t d e c l i n e d t o c o n s i d e r t h e s t a t e l a w

q u e s t i o n s f

o r p r o c e d u r a l r e a s o n s

. W a t e r C r a f

t I I

, 4 5 7 F

. 3 d a t 4 8 7

. 1

O n r e m a n d

, t h e d i s t r i c t c o u r t h e l d a t h i r d b e n c h t r i a l t o d e t e r m i n e

d a m a g e s

. A l t h o u g h W a t e r C r a f t s o u g h t m i l l i o n s i n d a m a g e s

, t h e t r i a l c o u r t

d e t e r m i n e d t h a t W a t e r C r a f t h a d f a i l e d t o p r e s e n t e v i d e n c e s u p p o r t i n g i t s

d a m a g e e s t i m a t e s

. T h e t r i a l c o u r t a w a r d e d t h e d e a l e r s h i p $ 5 0

, 0 5 0

, t h e v a l u e o f

a n o t e G l a s c o c k h a d b o r r o w e d t o k e e p t h e s t o r e o p e n

. T h e n

, t h e d i s t r i c t c o u r t

a w a r d e d $ 2 0 0

, 0 0 0 t o M a r t r a i n

, a n d $ 2 5 0

, 0 0 0 t o G l a s c o c k

, i n d i v i d u a l l y

, f o r p a i n

a n d s u f f e r i n g

, h u m i l i a t i o n

, a n d a n x i e t y

. T h e d i s t r i c t c o u r t d e n i e d W a t e r C r a f t ’ s

c l a i m f o r a t t o r n e y ’ s f e e s i n c o n n e c t i o n w i t h i t s f r a u d u l e n t m i s r e p r e s e n t a t i o n

The st ate law clai ms we re not pr ope rly bef ore us beca use the tri al cour t h a d n ot 1

ente red a fina l judgm ent for thos e clai ms

. Wate r Craf t Mgm t. L.L. C. v. Me rcu ry Ma ri ne

, 457

F.3d 484

, 487 (5t h Cir

. 2006) ( Wate r Craf t II ).

3 Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 3 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

c l a i m

. T h e c o u r t a w a r d e d M e r c u r y d a m a g e s f o r W a t e r C r a f

t ’ s u n p a i d

m e r c h a n d i s e a c c o u n t s

. B o t h p a r t i e s a p p e a l t h e r u l i n g s a n d d a m a g e a w a r d s

.

I I

T h e p a r t i e s h a v e a p p e a l e d v i r t u a l l y e v e r y a s p e c t o f t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s

r u l i n g a n d a m e n d e d j u d g m e n t

. W e f i r s t c o n s i d e r t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s d e c i s i o n s

a s t o M e r c u r y ’ s c l a i m s

. T h e n

, w e t u r n t o t h e c o u n t e r c l a i m s

.

W e r e v i e w r u l i n g s o f f a c t f o r c l e a r e r r o r a n d l e g a l c o n c l u s i o n s d e n o v o

.

W a t e r C r a f

t I I

, 4 5 7 F

. 3 d a t 4 8 8 ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. W e w i l l r e v e r s e a r u l i n g o f

f a c t f o r c l e a r e r r o r o n l y w h e n w e h a v e a “ d e f i n i t e a n d f

i r m c o n v i c t i o n t h a t a

m i s t a k e h a s b e e n c o m m i t t e d

. ” I d

. W h e r e a d e t e r m i n a t i o n o n t h e a d m i s s i b i l i t y

o f e v i d e n c e i n v o l v e s a s u b s t a n t i v e l e g a l d e c i s i o n

, t h e s t a n d a r d o f r e v i e w i s t w o

f o l d

. S t o k e s v

. G e o rg i a

. - P a c i f i c C o r p

. , 8 9 4 F

. 2 d 7 6 4

, 7 6 7 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 0 ) ( c i t a t i o n s

o m i t t e d )

. F i r s t

, w e r e v i e w t h e v a l i d i t y o f t h e u n d e r l y i n g l e g a l a n a l y s i s d e n o v o

.

I d

. T h e n

, w e r e v i e w t h e t r i a l c o u r t ’ s e v i d e n t i a r y r u l i n g f o r a n a b u s e o f

d i s c r e t i o n

. I

d

.

A

W a t e r C r a f

t c o n t e n d s t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y c o n c l u d i n g t h e S S A s

w e r e v a l i d c o n t r a c t s

, a r g u i n g t h a t t h e m a r i n e d e a l e r s h i p w a s f r a u d u l e n t l y

i n d u c e d t o e n t e r i n t o t h e a g r e e m e n t s

. M e r c u r y c o n t e n d s

, h o w e v e r

, t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y r u l i n g t h a t W a t e r C r a f t h a d p r o v e n d e t r i m e n t a l r e l i a n c e

a n d f r a u d u l e n t m i s r e p r e s e n t a t i o n

.

1

W a t e r C r a f

t ’ s c o n t e n t i o n s r e g a r d i n g t h e S S A s ’ v a l i d i t y d e p e n d s o n p a r o l

e v i d e n c e

. D u e t o t h e b i n d i n g i n t e g r a t i o n c l a u s e s i n t h e S S A s

, t h e d i s t r i c t c o u r t

2

In thei r brie fs

, the par tie s argue at length wh ethe r the dis tri ct cour t err ed by 2

adm itt ing and cons ide ring par ol evide nce. We do not add res s thes e argum ents

, how ever,

beca use neit her par ty app ealed the cour t’s inte rp ret atio n of the SSAs ’ ter ms

. There for e, othe r

than our cons ide rat ion o f p a r ol evide nce in this se cti on, it is unnec es sar y to analyze the

dis tri ct cour t’s var ious evi dent iary rulin gs.

4 Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 4 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

d e c l i n e d t o c o n s i d e r p r e l i m i n a r y d i s c u s s i o n s b e t w e e n t h e p a r t i e s t h a t o c c u r r e d

p r i o r t o t h e f

i r s t S S A ’ s e x e c u t i o n

. W a t e r C r a f t c o n t e n d s t h a t h a d t h e d i s t r i c t

c o u r t c o n s i d e r e d t h e s e a g r e e m e n t s a s p a r t o f t h e c o n t r a c t

, t h e c o u r t w o u l d h a v e

f o u n d t h e r e p r e s e n t a t i o n s f r a u d u l e n t a n d t h e n

, W a t e r C r a f t ’ s c o n s e n t t o t h e f

i r s t

S S A w o u l d h a v e b e e n “ v i t i a t e d

, r e n d e r i n g t h e a g r e e m e n t n u l l

. ”

I n L o u i s i a n a

, a c o u r t m a y n o t c o n s i d e r p a r o l e v i d e n c e t o a l t e r t h e t e r m s

o f a “ w r i t t e n a g r e e m e n t w h e n t h e c o n t r a c t i s a c o m p l e t e a n d a c c u r a t e s t a t e m e n t

o f a l l t h e t e r m s a g r e e d u p o n b y t h e p a r t i e s

. ” S t o k e s v

. G e o r g i a

- P a c i f i c C o r p

. ,

8 9 4 F

. 2 d 7 6 4

, 7 6 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 0 ) ; s e e a l s o L A

. C I V

. C O D E A N N

. a r t

. 2 0 4 6 ( 2 0 1 0 )

.

A c o n t r a c t ’ s i n t e g r a t i o n c l a u s e d o e s n o t a u t o m a t i c a l l y b a r c o n s i d e r a t i o n o f p a r o l

e v i d e n c e

, b u t i f a n a g r e e m e n t c o n t a i n s s u c h a n i n t e g r a t i o n c l a u s e

, w e m u s t

e x a m i n e t h e f a c t s a n d t h e c o n t r a c t ’ s s u b s t a n c e t o d e t e r m i n e w h e t h e r t h e

a g r e e m e n t p r o p e r l y r e f l e c t e d t h e p a r t i e s ’ i n t e n t i o n s

. O m n i t e c h I n t ’ l

, I n c

. v

.

C l o r o x C o

. , 1 1 F

. 3 d 1 3 1 6

, 1 3 2 8 ( 5 t h C i r

. 1 9 9 4 ) ; C o n d r e y v

. S u n t r u s t B a n k o f G a

. ,

4 2 9 F

. 3 d 5 5 6

, 5 6 4 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. A d m i s s i o n o f p a r o l e v i d e n c e m a y b e b a s e d o n

a n a l l e g a t i o n o f f

r a u d o r m i s r e p r e s e n t a t i o n

. B a s s v

. C o u p e l

, 6 7 1 S o

. 2 d 3 4 4

, 3 5 3

( c i t i n g B i l l i n g s l e y v

. B a c h E n e r g y C o r p o r a t i o n

, 5 8 8 S o

. 2 d 7 8 6

, 7 9 0 ( L a

. C t

. A p p

.

1 9 9 1 )

. B u t “ t h e m e r e a d m i s s i b i l i t y o f o r a l s t a t e m e n t s d o e s n o t r e q u i r e a n

a u t o m a t i c f

i n d i n g t h a t t h e s t a t e m e n t s ” w i l l v a r y o r n u l l i f y a c o n t r a c t

. B a s s

, 6 7 1

S o

. 2 d a t 3 5 3

. R a t h e r

, i n L o u i s i a n a

, t h e p a r t y a l l e g i n g f r a u d m u s t “ p r o d u c e

c o m p e t e n t e v i d e n c e

, s u f f i c i e n t t o p r e p o n d e r a t e o n a s h o w i n g t h a t t h e s t a t e m e n t s

h e n o w s e e k s t o i n t r o d u c e i n t o e v i d e n c e w e r e f r a u d

. ” I

d

. I f a c o u r t d e c i d e s t o

a d m i t t h e p a r o l e v i d e n c e

, t h e t r i e r o f f a c t w i l l t h e n d e t e r m i n e w h e t h e r f r a u d w a s

c o m m i t t e d “ b a s e d o n [ t h e c o u r t ’ s ] d e c i s i o n t o g i v e s u b s t a n t i v e w e i g h t t o t h e p a r o l

e v i d e n c e a d m i t t e d

. ” I d

.

H e r e

, W a t e r C r a f

t a l l e g e s t h a t t h e p r e l i m i n a r y d i s c u s s i o n s w i t h M e r c u r y

f r a u d u l e n t l y i n d u c e d t h e m t o s i g n t h e f i r s t S S A

. T h e e v i d e n c e

, h o w e v e r

, d o e s

n o t s h o w t h a t M e r c u r y o f f i c i a l s m i s r e p r e s e n t e d o r o m i t t e d a c c u r a t e i n f o r m a t i o n

,

5 Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 5 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

a r e q u i r e m e n t f

o r f r a u d

. T a y l o r v

. D o w l i n g G o s s l e e & A s s o c

. , I n c

. , 2 2 S o

. 2 d 2 4 6

,

2 5 5 ( L a

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 )

. T h e r e c o r d s h o w s t h a t p r e l i m i n a r y d i s c u s s i o n s a b o u t

d i s c o u n t s a n d p r i c i n g a m o u n t e d t o p r o m i s e s f o r f u t u r e c o n d u c t

. W h i l e M e r c u r y

r e p r e s e n t a t i v e s m a y h a v e s t a t e d t h a t t h e m o t o r m a n u f a c t u r e r w o u l d o f f e r

d i s c o u n t s

, r e p r e s e n t a t i v e s a l s o s t a t e d t h a t t h e s p e c i a l p r i c i n g p r o g r a m s w o u l d

t a k e t h r e e t o f

o u r y e a r s t o i m p l e m e n t

. T h u s

, t h e s e a g r e e m e n t s d o n o t s u f f i c e a s

e v i d e n c e o f f

r a u d b e c a u s e f

r a u d “ c a n n o t b e p r e d i c a t e d o n u n f u l f i l l e d p r o m i s e s o r

s t a t e m e n t s a s t o f

u t u r e e v e n t s

. ” D u t t o n & V a u g h a n

, I

n c

. v

. S p u r n e y

, 6 0 0 S o

. 2 d

6 9 3

, 6 9 8 ( L a

. C t

. A p p

. 1 9 9 2 )

. F u r t h e r

, W a t e r C r a f t c l o s e d t h e m a r i n e d e a l e r s h i p

w i t h i n t w o y e a r s o f o p e n i n g

, m a k i n g i t i m p o s s i b l e f o r M e r c u r y t o f

u l f i l l t h e

p l e d g e s w i t h i n t h e p r o m i s e d t i m e p e r i o d

. A n d

, W a t e r C r a f t f a i l e d t o p u t f

o r t h

e v i d e n c e t h a t d e m o n s t r a t e d M e r c u r y d i d n o t i n t e n d t o p e r f o r m t h e p l e d g e s a t t h e

t i m e t h e p l e d g e s w e r e m a d e

. I d

. a t 6 9 8

. B e c a u s e W a t e r C r a f t c a n n o t p r o v e t h e

s t a t e m e n t s i n q u e s t i o n w e r e f r a u d u l e n t

, t h e d e a l e r s h i p c a n n o t d e m o n s t r a t e t h a t

t h e y w e r e f

r a u d u l e n t l y i n d u c e d t o e n t e r i n t o t h e v a l i d a n d b i n d i n g S S A

. 3

2

M e r c u r y a s s e r t s s e v e r a l m e r i t o r i o u s a r g u m e n t s a s t o w h y t h e d i s t r i c t c o u r t

e r r e d b y c o n c l u d i n g t h a t W a t e r C r a f t h a d p r o v e n i t s d e t r i m e n t a l r e l i a n c e c l a i m

.

I t i s u n n e c e s s a r y

, h o w e v e r

, t o a d d r e s s t h e s e a r g u m e n t s b e c a u s e w e f i n d t h a t

W a t e r C r a f

t ’ s r e l i a n c e o n t h e d i s c u s s i o n s w a s u n r e a s o n a b l e a s a m a t t e r o f l a w

.

T o e s t a b l i s h d e t r i m e n t a l r e l i a n c e

, a p a r t y m u s t p r o v e b y a p r e p o n d e r a n c e

o f t h e e v i d e n c e : “ ( 1 ) a r e p r e s e n t a t i o n b y c o n d u c t o r w o r d ; ( 2 ) m a d e i n s u c h a

m a n n e r t h a t t h e p r o m i s o r s h o u l d h a v e e x p e c t e d t h e p r o m i s e e t o r e l y u p o n i t ; ( 3 )

j u s t i f i a b l e r e l i a n c e b y t h e p r o m i s e e ; a n d ( 4 ) a c h a n g e i n p o s i t i o n t o t h e

Wa ter Cr aft al so as se rts t hat the se cond S SA wa s “null for lack of cons ent. ” Und er 3

R u l e 28 of the Fede ral Rules of App ellat e Proc edur e, we dec line to reac h the me rit s of this

argum ent beca use Wate r Craf t’s brie fing on the mat ter lack s cit atio ns to any legal autho rit y.

Al am eda Fil ms SA de CV v. Author s Rights Res tora tion Corp

., Inc.

, 331 F.3d 472, 483 & n. 34

(5t h Cir

. 2003)

.

6 Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 6 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

p r o m i s e e ’ s d e t r i m e n t b e c a u s e o f t h e r e l i a n c e

. ” I n t h e M a t t e r o f A r k

- L a

- T e x

T i m b e r C o

. , I

n c

. , 4 8 2 F

. 3 d 3 1 9

, 3 3 4 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ; s e e a l s o L A

. C I V

. C O D E A N N

.

a r t

. 1 9 6 7 ( 2 0 1 0 )

. C o u r t s m a y d e t e r m i n e t h a t a p a r t y ’ s r e l i a n c e o n p r o m i s e s

m a d e o u t s i d e o f a n u n a m b i g u o u s

, f u l l y

- i n t e g r a t e d a g r e e m e n t w a s u n r e a s o n a b l e

a s a m a t t e r o f l a w

. D r s

. B e t h e a

, M o u s t o u k a s

, a n d W e a v e r L L C v

. S t

. P a u l

G u a r d i a n I

n s

. C o r p

. , 3 7 6 F

. 3 d 3 9 9

, 4 0 3

- 0 4 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ; O m n i t e c h

, 1 1 F

. 3 d a t

1 3 3 0

. C o n t r a r y t o b o t h p a r t i e s ’ a s s e r t i o n s

, a d e t r i m e n t a l r e l i a n c e c l a i m d o e s n o t

r e q u i r e a d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r w e s h o u l d o r s h o u l d n o t c o n s i d e r p a r o l

e v i d e n c e

. I n s t e a d

, w e f o c u s o n t h e r e a s o n a b l e n e s s o f a p a r t y ’ s p r o f e s s e d r e l i a n c e

u p o n p r o m i s e s m a d e o u t s i d e t h e s c o p e o f a “ f u l l y

- i n t e g r a t e d w r i t t e n a g r e e m e n t ”

b e t w e e n t h e p a r t i e s

. O m n i t e c h

, 1 1 F

. 3 d a t 1 3 2 9

- 3 0

.

W a t e r C r a f

t ’ s r e l i a n c e o n t h e o r a l a g r e e m e n t s w a s u n r e a s o n a b l e a s a

m a t t e r o f l a w b e c a u s e t h e S S A s a r e u n a m b i g u o u s w r i t t e n c o n t r a c t s w i t h w e l l

d e f i n e d t e r m s a n d v a l i d i n t e g r a t i o n c l a u s e s

. S e e O m n i t e c h

, 1 1 F

. 3 d a t 1 3 3 0 ; s e e

a l s o L a B a r g e P i

p e & S t e e l C o

. v

. F i r s t B a n k

, 5 5 0 F

. 3 d 4 4 2

, 4 6 4 ( 5 t h C i r

. 2 0 0 8 )

( h o l d i n g t h a t c o m p a n y w i t h “ v a s t e x p e r i e n c e ” u n r e a s o n a b l y r e l i e d o n b a n k

e m p l o y e e ’ s s t a t e m e n t t h a t d i r e c t l y c o n t r a d i c t e d t e r m s o f b a n k ’s f i n a n c i n g l e t t e r )

.

G l a s c o c k a n d M a r t r a i n w e r e k n o w l e d g e a b l e m a r i n e d e a l e r s w i t h d e c a d e s o f

b u s i n e s s e x p e r i e n c e

. B o t h m e n h a d p r e v i o u s l y e x e c u t e d c o n t r a c t s w i t h m o t o r

m a n u f a c t u r e r s

. F u r t h e r

, G l a s c o c k h a d e x t e n s i v e d e a l i n g s w i t h M e r c u r y a s h i s

p r e v i o u s s t o r e s w e r e M e r c u r y d e a l e r s h i p s a n d h e h a d p a r t i c i p a t e d o n t h e

M e r c u r y d e a l e r c o u n c i l

. I n l i g h t o f t h i s

, t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y c o n c l u d i n g

t h a t W a t e r C r a f

t h a d r e a s o n a b l y r e l i e d o n s t a t e m e n t s m a d e b y M e r c u r y

r e p r e s e n t a t i v e s

. T h e s e c o n v e r s a t i o n s f e l l o u t s i d e o f t h e t e r m s o f t h e

s t r a i g h t f

o r w a r d c o n t r a c t s

, w h i c h d e t a i l e d M e r c u r y ’ s p r i c i n g p r o g r a m a n d t h e

p a r t i e s ’ n o n

- e x c l u s i v e r e l a t i o n s h i p

. T h e c o n t r a c t a l s o d e f i n e d t h e i n t e g r a t i o n

c l a u s e

, s t a t i n g t h a t a l l p r i o r a g r e e m e n t s w e r e m e r g e d i n t o t h e S S A s

, w h i c h c o u l d

7 Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 7 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

o n l y b e m o d i f

i e d w i t h a s i g n e d w r i t i n g

. W a t e r C r a f t ’ s p r o f e s s e d r e l i a n c e o n t h e

o r a l d i s c u s s i o n s

, i n s t e a d o f t h e w r i t t e n a g r e e m e n t s

, w a s u n r e a s o n a b l e

.

3

M e r c u r y a r g u e s t h a t W a t e r C r a f t f a i l e d t o p r o v e i t s m i s r e p r e s e n t a t i o n

c l a i m a n d t h a t t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y a w a r d i n g i n d i v i d u a l d a m a g e s t o

G l a s c o c k a n d M a r t r a i n f o r t h i s c l a i m

. W e a g r e e

.

B e f o r e t r i a l

, M e r c u r y s u b m i t t e d a m o t i o n f o r p a r t i a l s u m m a r y j u d g m e n t

,

a r g u i n g t h a t W a t e r C r a f t ’ s n e g l i g e n t a n d i n t e n t i o n a l m i s r e p r e s e n t a t i o n c l a i m s

f a i l e d a s a m a t t e r o f l a w

. T h e t r i a l c o u r t a g r e e d

, a n d g r a n t e d s u m m a r y

j u d g m e n t o n t o r t i o u s m i s r e p r e s e n t a t i o n

. W e i n t e r p r e t t h i s r u l i n g t o i n c l u d e b o t h

t h e n e g l i g e n t a n d i n t e n t i o n a l m i s r e p r e s e n t a t i o n c l a i m s

.

A t t r i a l b e f

o r e r e m a n d

, t h e d i s t r i c t c o u r t s t a t e d t h a t i t h a d “ p r e v i o u s l y

d i s m i s s e d a l l t o r t i o u s m i s r e p r e s e n t a t i o n c l a i m s

, ” t h e n

, t h e c o u r t s t a t e d i t s t i l l

h a d t o d e c i d e “ w h e t h e r M e r c u r y m a d e f r a u d u l e n t m i s r e p r e s e n t a t i o n s t o t h e

p l a i n t i f f s w h i c h c a u s e d p l a i n t i f f s t o s u s t a i n d a m a g e s

. ” T h e c o u r t n o t e d t h a t a

f r a u d u l e n t m i s r e p r e s e n t a t i o n c l a i m c o u l d b e b r o u g h t i n a c o n t r a c t a c t i o n

. B u t

,

i n s t e a d o f d i s c u s s i n g t h e e l e m e n t s f o r m i s r e p r e s e n t a t i o n i n c o n t r a c t

, t h e c o u r t ’ s

r u l i n g d e f

i n e d t h e c l a i m b y r e l y i n g o n t h e e l e m e n t s u s e d i n a t o r t i o u s

m i s r e p r e s e n t a t i o n c l a i m

. A n d

, t h e c o u r t ’ s s u b s e q u e n t a n a l y s i s f a i l e d t o d i s c u s s 4

h o w t h e a l l e g e d m i s r e p r e s e n t a t i o n s i n v o l v e d i s s u e s o f c o n t r a c t f

o r m a t i o n

. T h e

d i s t r i c t c o u r t w a s f r e e t o c o n c l u d e t h a t W a t e r C r a f t h a d p r o v e n

The dis tri ct court ’s rulin g reli ed on Abe ll v. Potom ac Ins. Co. , in wh ich w e dis cus se d 4

Louis iana’ s st andar d for fr audul ent mi sr epr es enta tio n in tor t. 858 F.2d 1104, 1131 n. 33. For

an act ion for fr aud agains t a par ty to a cont rac t a clai man t mus t pr ove: 1) mi sr epr es enta tio n

of tru e info rm atio n; 2) the inte nt to obta in an unjust advant age or to caus e dam age to anot her;

and 3) “th e err or indu ced by a fr audul ent act mus t r elat e to a cir cum st ance sub st antia lly

infl uenci ng the victi m’ s cons ent to (a caus e of) the co n tra ct. ” Shel ton v. Standa rd/ 700

As soc ia tes

, 798 So. 2d 60, 64 ( La. 2001)

. The tria l court ’s ana lysi s fai led t o m enti on the thir d

elem ent.

8 Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 8 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

m i s r e p r e s e n t a t i o n i n t o r t

, b u t i t c o u l d o n l y d o s o i f t h a t c o u r t h a d r e v e r s e d a n d

v a c a t e d i t s s u m m a r y j u d g m e n t d e c i s i o n

. T h a t d i d n o t o c c u r h e r e

.

W h e n t h e d i s t r i c t c o u r t a m e n d e d i t s f i n a l j u d g m e n t a f

t e r t r i a l

, t h e n e w

j u d g m e n t c o m p o u n d e d t h e e r r o r

. I n i t i a l l y

, t h e d i s t r i c t c o u r t h a d a w a r d e d

i n d i v i d u a l d a m a g e s t o G l a s c o c k a n d M a r t r a i n b a s e d o n t h e i r “ p e c u n i a r y l o s s e s

o f p a i n a n d s u f

f e r i n g

, h u m i l i a t i o n

, a n d a n x i e t y

. ” F i v e m o n t h s l a t e r

, t h e c o u r t

s t a t e d i n t h e a m e n d e d j u d g m e n t t h a t W a t e r C r a f t ’ s “ s t a t e l a w t o r t i o u s

m i s r e p r e s e n t a t i o n c l a i m ” w a s d i s m i s s e d w i t h p r e j u d i c e

, b u t t h e n

, t h e c o u r t

a w a r d e d i n d i v i d u a l d a m a g e s t o G l a s c o c k a n d M a r t r a i n f o r t h e i r s t a t e l a w

“ m i s r e p r e s e n t a t i o n c l a i m s

, a n d t h e i r f r a u d c l a i m s o u n d i n g i n t o r t

. ”

U n d e r L o u i s i a n a l a w

, d a m a g e s f o r c o n t r a c t

- r e l a t e d c l a i m s a r e l i m i t e d t o

p e c u n i a r y l o s s e s

, u n l e s s a c o n t r a c t i s i n t e n d e d t o “ g r a t i f y a n o n p e c u n i a r y

i n t e r e s t

. ” L A

. C I V

. C O D E a r t

. 1 9 9 8 ; s e e a l s o N o l a n v

. C o m m o n w e a l t h N a t ’ l L i f e 5

I n s

. C o

. , 6 8 8 S o

. 2 d 5 8 1

, 5 8 4

- 5 ( L a

. C t

. A p p

. 1 9 9 6 )

. A s a l e s c o n t r a c t f o r b o a t

m o t o r s d o e s n o t q u a l i f y a s a “ n o n p e c u n i a r y i n t e r e s t

. ” T h e r e f o r e

, i n t h i s c o n t r a c t

d i s p u t e

, t h e d i s t r i c t c o u r t e r r e d b y a w a r d i n g i n d i v i d u a l d a m a g e s f o r p a i n a n d

s u f f e r i n g

. P i n e r o v

. J a c k s o n H e w i t t T a x S e r v

. I

n c

. , 5 9 4 F

. S u p p

. 2 d 7 1 0

, 7 1 7

- 1 8

( E

. D

. L a

. 2 0 0 9 ) ( h o l d i n g t h a t c o n t r a c t t o p r e p a r e a t a x r e t u r n d i d n o t c o n s t i t u t e

a n a g r e e m e n t f o r a n o n p e c u n i a r y i n t e r e s t

, t h u s

, p l a i n t i f f c o u l d n o t r e c o v e r

e m o t i o n a l d a m a g e s f o r t h e b r e a c h o f c o n t r a c t c l a i m )

.

F u r t h e r

, G l a s c o c k a n d M a r t r a i n c o u l d n o t o b t a i n i n d i v i d u a l d a m a g e s f o r

W a t e r C r a f

t ’ s m i s r e p r e s e n t a t i o n c l a i m b e c a u s e a c o r p o r a t e o f f i c e r “ h a s n o

s e p a r a t e o r i n d i v i d u a l r i g h t o f a c t i o n a g a i n s t t h i r d p e r s o n s

. . . f o r w r o n g s

c o m m i t t e d a g a i n s t o r c a u s i n g d a m a g e s t o t h e c o r p o r a t i o n

. ” G l o d v

. B a k e r

, 8 5 1

Com me nts to art icle 1998 st ate that “a con t r a c t m a d e for the grati fic atio n of a 5

nonp ecui nary inte res t me ans on e i nten ded t o s atis fy an inte res t of a sp irit ual ord er suc h as

a cont rac t to cre ate a wo rk of art

, or a co n t r a c t t o c o n duc t sc ient ifi c res earc h, or a cont rac t

involving mat ter s or se ntim enta l val ue. ” L A

. C I V

. C O D E ar t. 199 8.

9 Case: 10-30005 Document: 00511368264 Page: 9 Date Filed: 02/01/2011N o

. 1 0

- 3 0 0 0 5

S o

. 2 d 1 2 5 5

, 1 2 6 4 ( L a

. C t

. A p p

. 2 0 0 3 ) ; s e e a l s o L & L I n d u s t r i e s

, I

n c

. v

.

P r o g r e s s i v e N a t i o n a l B a n k

, 5 3 5 S o

. 2 d 1 1 5 6

, 1 1 5 8 ( L a

. C t

. A p p

. 1 9 8 8 ) )

. W a t e r

C r a f t a l l e g e d t h a t M e r c u r y h a d l i e d a b o u t m o t o r p r i c i n g p r o g r a m s

, p r o d u c t

d i s c o u n t s

, a n d M e r c u r y ’ s r e l a t i o n s h i p w i t h a c o m p e t i n g d e a l e r s h i p

. T h e

p u r p o r t e d a c t s w e r e d i r e c t e d t o w a r d t h e c o m p a n y

, n o t G l a s c o c k a n d M a r t r a i n

.

A c c o r d i n g l y

, u n d e r L o u i s i a n a l a w

, t h e a w a r d o f i n d i v i d u a l d a m a g e s t o

G l a s c o c k a n d M a r t r a i n i s p r o h i b i t e d

. 6

B

T h e d i s t r i c t c o u r t a w a r d e d d a m a g e s t o M e r c u r y f o r u n p a i d m e r c h a n d i s e

o r d e r e d b y W a t e r C r a f t a n d B o a t i n g C e n t r e s

, I n c

. , a m a r i n e d e a l e r s h i p o w n e d

b y G l a s c o c k i n S l i d e l l

, L o u i s i a n a

. W a t e r C r a f t a n d G l a s c o c k a r g u e t h a t t h e

d i s t r i c t c o u r t e r r e d b e c a u s e t h e d e b t s w e r e d u e t o M e r c u r y ’ s f r a u d u l e n t

m i s r e p r e s e n t a t i o n s

. W e d o n o t c o n s i d e r t h i s m e r i t l e s s a r g u m e n t b e c a u s e W a t e r

C r a f t f a i l e d t o p r o v i d e a n y f a c t s o r c a s e l a w t o s u p p o r t t h e a s s e r t i o n

. S e e F e d

.

R

. A p p

. P

. 2 8

. T h e r e c o r d a l s o d e m o n s t r a t e s t h a t W a t e r C r a f t f a i l e d t o p r e s e n t

e v i d e n c e t h a t c o n t r a d i c t e d M e r c u r y ’ s c l a i m s a b o u t t h e u n p a i d b i l l s

. T h e r e f o r e

,

t h e d i s t r i c t c o u r t d i d n o t e r r b y a w a r d i n g d a m a g e s t o M e r c u r y f o r i t s

c o u n t e r c l a i m s

.

I I I

W e R E V E R S E t h e d i s t r i c t c o u r t ’ s j u d g m e n t a s t o W a t e r C r a f t ’ s c l a i m s o f

d e t r i m e n t a l r e l i a n c e a n d f r a u d u l e n t m i s r e p r e s e n t a t i o n s

, a n d w e V A C A T E t h e

d a m a g e a w a r d s t o W a t e r C r a f t

, G l a s c o c k

, a n d M a r t r a i n

. W e A F F I R M t h e

j u d g m e n t a n d a w a r d o f d a m a g e s t o M e r c u r y

.

Wate r Craf

t als o a rgues t hat they are enti tle d to att orne y’s f ees und er art icle 195 8 6

of the Louis iana Civil Code f o r t h is clai m. Du e to our hold ings, how ever, Wate r Craf t’s

ass ert ion is mo ot.

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