Una guía completa para la preparación 

ciudadana

¿Está listo?

¿Está listo? Una guía completa para la preparación ciudadana IS-22 Agosto de 2004

FEMA

IS-22 Agosto de 2004
Prefacio

Esta guía se ha preparado para divulgación directa al público en general y se basa 

en la información más confiable sobre conciencia de los riesgos y educación para 

emergencias que estaba disponible en el momento de su publicación, incluidos 

los adelantos en el conocimiento científico, un lenguaje técnico más preciso y las 

investigaciones físicas más recientes sobre lo que ocurre durante un desastre.

Sin embargo, esta publicación es demasiado breve para abarcar todos los factores, situaciones o diferencias que pueden presentarse en edificaciones, infraestructura u otras características ambientales que podrían ser de interés. Para 

ayudarle a explorar más a fondo los temas que le interesen, se han incluido otras 

fuentes de información.

La guía se ha diseñado para ayudar a los ciudadanos de esta nación a aprender a 

protegerse a sí mismos y a sus familias contra todo tipo de peligros. Puede usarse 

como fuente de consulta o como un manual que contiene instrucciones paso a 

paso. El contenido se centra en cómo elaborar, practicar y mantener planes de 

emergencia que reflejen lo que tiene que hacerse antes, durante y después de un 

desastre para proteger a la gente y sus bienes materiales. También se incluye información sobre cómo reunir un equipo de suministros para desastre que contenga alimentos, agua y otros artículos en cantidad suficiente para que las personas y 

sus familias sobrevivan después de un desastre en caso de que tengan que valerse 

de sus propios recursos.

¿Está listo? es sólo uno de los numerosos recursos que el Departamento de Seguridad Nacional ofrece a los ciudadanos de esta nación para ayudarles a estar 

preparados contra todo tipo de peligro. La Campaña de Preparación del Departamento de Seguridad Nacional tiene la función de ayudar a los estadounidenses 

a estar mejor preparados hasta para los casos de emergencia más improbables. 

Visite el sitio Web del Departamento de Seguridad Nacional, www.ready.gov, 

donde encontrará información sobre cómo el público puede prepararse en caso 

de una emergencia nacional – incluido un posible ataque terrorista que implique 

el uso de armas biológicas, químicas o radiológicas – o si desea información 

impresa, llame al 1-800-BE-READY.
2

CERT 

Después de un desastre, los miembros de la comunidad pueden quedar aislados 

durante un tiempo debido a las dimensiones de la zona afectada, las comunicaciones perdidas y los caminos intransitables.

El programa Equipo Comunitario de Respuesta a Emergencias (CERT, por sus 

siglas en inglés) apoya la capacidad de respuesta local, capacitando a los voluntarios para que se organicen ellos mismos y a los voluntarios espontáneos en el 

lugar del desastre, proporcionen asistencia inmediata a las víctimas y recopilen 

información sobre la catástrofe para apoyar los esfuerzos del personal de respuesta cuando llegue.

En el aula, los participantes aprenden sobre los peligros que pueden presentarse y 

las formas de prepararse para hacerles frente. Los miembros de los CERT aprenden también habilidades básicas de organización que pueden aplicar para ayudarse a sí mismos, a sus seres queridos y a sus vecinos hasta que llegue la ayuda.

El gobierno local, o alguno de sus representantes, patrocinan la capacitación 

CERT en la comunidad. La capacitación consiste en 20 horas de instrucción 

sobre temas que incluyen preparación para desastres, prevención de incendios, 

operaciones médicas en desastres, búsqueda y rescate, organización de equipos 

y psicología especializada en desastres. Al terminar el curso de capacitación, se 

alienta a los asistentes a continuar participando en otras actividades de capacitación y a trabajar como voluntarios en proyectos que apoyan los trabajos de 

preparación para desastres en su comunidad.

Para obtener información adicional sobre el programa CERT, visite 

training.fema.gov/EMIWeb/CERT o póngase en contacto con el Consejo del 

Citizen Corps (Cuerpo de Ciudadanos) de su localidad. 
3

Citizen Corps 

Citizen Corps (Cuerpo de Ciudadanos) brinda oportunidades a los habitantes de 

todo el país para participar en una variedad de medidas destinadas a aumentar 

la seguridad de sus familias, hogares y comunidades y protegerlas contra las 

amenazas de la delincuencia, terrorismo, problemas de salud pública y desastres 

de todo tipo. Mediante la educación pública, las oportunidades de capacitación 

y los programas para voluntarios, todo estadounidense puede hacer lo que le corresponde para estar mejor preparado y protegido y ayudar a sus comunidades a 

hacer lo mismo.

Los Consejos del Citizen Corps administran el Citizen Corps en el ámbito local. 

Estos consejos reúnen a líderes de las diferentes corporaciones policíacas, bomberos, cuerpos médicos de emergencia y otros organismos de respuesta a emergencias, organizaciones de voluntarios, funcionarios locales electos, el sector privado 

y otros miembros interesados de la comunidad. Estos Consejos del Citizen Corps 

organizan la educación pública sobre mitigación y preparación para desastres, 

capacitación ciudadana y programas de voluntarios para dar a la gente de todas las 

edades y antecedentes la oportunidad de apoyar a los servicios de emergencia de su 

comunidad y a protegerse a ellos mismos y sus bienes.

Con su participación en los programas de los Citizen Corps, usted puede hacer 

que su hogar, su barrio y su comunidad sean lugares más seguros para vivir. Si 

desea obtener más información, visite el sitio Web del Citizen Corps, 

www.citizencorps.gov o visite www.fema.gov.

Las actividades que lleva a cabo el Citizen Corps incluyen programas nuevos y 

existentes, patrocinados por el gobierno federal y administrados por el Departamento de Justicia (Vigilancia Vecinal y Voluntarios en el Servicio Policíaco), 

FEMA (Equipos Comunitarios de Respuesta a Emergencias - CERT), y el Departamento de Salud y Servicios Humanos (Cuerpo Médico de Reserva), así como 

otras actividades que se realizan por medio de programas afiliados a los Citizen 

Corps que comparten el objetivo común de la seguridad familiar y comunitaria.
4

Certificado de terminación

Como opción, es posible otorgar crédito a quienes concluyan satisfactoriamente 

toda la guía y obtengan por lo menos 75 por ciento de aciertos en un examen 

final. Para tomar el examen final, conéctese a 

training.fema.gov/emiweb/ishome.htm y siga los vínculos que le llevarán a ¿Está 

listo? Una guía completa para la preparación ciudadana IS-22. Las personas que aprueben 

el examen recibirán un certificado de terminación en un plazo de dos semanas 

contadas a partir de la fecha que FEMA reciba el examen. Las preguntas relativas 

a esta opción deben dirigirse al Programa de Estudios Independientes de FEMA, 

llamando al 1-800-238-2258 y preguntando por la Oficina de Estudios Independientes o escribiendo a:

FEMA Independent Study Program

Emergency Management Institute

16825 South Seton Avenue

Emmitsburg, MD 21727

Guía del instructor

Enseñar a otros a prepararse para los desastres es una experiencia satisfactoria 

que surge de saber que uno ha ayudado a sus compatriotas a estar preparados en 

caso de ocurra un desastre. Como herramienta para auxiliar a quienes desean impartir dicha capacitación, FEMA creó una Guía del instructor, con un CD-ROM 

acompañante, para usarse con esta guía ¿Está listo?. Los materiales son apropiados 

para utilizarlos en sesiones de capacitación de grupos como estudiantes, organizaciones comunitarias, exploradores, grupos sociales y muchos otros.

La Guía del instructor incluye lineamientos relativos a cómo impartir capacitación a distintos tipos de públicos, planes didácticos genéricos para enseñar la 

preparación para desastres e información sobre cómo obtener otros recursos que 

puedan utilizarse para reforzar el material contenido en la guía ¿Está listo?. El CDROM contiene auxiliares didácticos, como elementos visuales electrónicos que 

reflejan la información básica y notas que pueden imprimirse y distribuirse para 

reafirmar el material presentado. Para obtener un ejemplar de la Guía del instructor y el CD-ROM, llame al Centro de Distribución de FEMA, al (800) 480-2520 

o solicítelo por escrito a:

Federal Emergency Management Agency

P.O. Box 2012

Jessup, MD 20794-2012
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Índice de contenido

Prefacio ............................................................................................................ 1

Razones para prepararse .................................................................................. 7

Parte 1 Preparación básica .............................................................................. 13

Sección 1.1 Cómo informarse ................................................................... 15

Sección 1.2 Planeación y listas de verifi cación para emergencias ............ 23

Sección 1.3 Preparación de un equipo de suministros para desastre ......... 31

Sección 1.4 Refugio .................................................................................. 37

Sección 1.5 Preparación específi ca para el riesgo ..................................... 43

Sección 1.6 Práctica y mantenimiento del plan ......................................... 45

Parte 2 Riesgos naturales ............................................................................... 47

Sección 2.1 Inundaciones .......................................................................... 49 

Sección 2.2 Tornados ................................................................................ 57

Sección 2.3 Huracanes .............................................................................. 65

Sección 2.4 Tormentas eléctricas y rayos .................................................. 73

Sección 2.5 Tormentas invernales y frío extremo ..................................... 79

Sección 2.6 Calor extremo ........................................................................ 85

Sección 2.7 Terremotos ............................................................................. 93

Sección 2.8 Volcanes ................................................................................. 101

Sección 2.9 Derrumbes y desprendimiento de 

 escombros (aludes de lodo) ................................................... 105

Sección 2.10 Tsunamis ................................................................................ 111

Sección 2.11 Incendios ................................................................................ 115

Sección 2.12 Incendios forestales ............................................................... 123

Parte 3 Riesgos tecnológicos ......................................................................... 127 

Sección 3.1 Incidentes con materiales peligrosos ..................................... 129

Sección 3.2 Emergencias domésticas con productos químicos ................. 133

Sección 3.3 Plantas de energía nuclear ...................................................... ...................................................... 139

Parte 4 Terrorismo .......................................................................................... 145 

Sección 4.1 Información general sobre el terrorismo ................................ 147

Sección 4.2 Explosiones ............................................................................ 151

Sección 4.3 Amenazas biológicas ............................................................. 155

Sección 4.4 Amenazas químicas ............................................................... 159

Sección 4.5 Explosiones nucleares ............................................................ 163

Sección 4.6 Dispositivo de dispersión radiológica (RDD) ........................ 169

Sección 4.7 Sistema de avisos de seguridad interna ................................. 173

Parte 5 Recuperación de un desastre .............................................................. 179

Apéndice A: Sugerencias para la conservación del agua ................................. 191

Apéndice B: Lista de verifi cación de suministros para desastre ...................... 195

Apéndice C: Plan de comunicaciones familiares ............................................. 201
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¿Está listo? Razones para prepararse

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Razones para prepararse

La preparación redunda en benefi cios reales.

• Estar preparado contribuye a reducir el temor, la angustia y las pérdidas que 

acompañan a los desastres. Las comunidades, familias e individuos deben saber qué hacer en caso de incendio y dónde buscar refugio durante un tornado. 

Tienen que estar preparados para desalojar sus casas y refugiarse en albergues públicos y saber cómo atender sus necesidades médicas básicas.

• La gente también puede reducir el impacto de los desastres (por ejemplo, 

instalar elementos de protección contra inundaciones, elevar una casa o 

quitarla de lugares en los que puede sufrir daños, y asegurar objetos que 

podrían soltarse durante un terremoto) y, en ocasiones, evitar el peligro por 

completo.

La necesidad de prepararse es real.

• Los desastres trastornan cientos de miles de vidas todos los años. Cada 

desastre tiene efectos duraderos tanto en la gente como en los bienes materiales.

• Si ocurre un desastre en su comunidad, el gobierno local y las organizaciones 

de ayuda en desastres tratarán de ayudarle, pero es necesario que usted también se prepare. Los equipos de respuesta locales tal vez no puedan llegar a 

usted de inmediato, o quizá necesiten concentrar sus esfuerzos en otras partes.

• Debe saber cómo responder a condiciones de clima inclemente o a cualquier 

desastre que ocurra en su área: huracanes, terremotos, frío extremo o terrorismo.

• También debe prepararse para ser autosufi ciente por lo menos durante tres 

días. Esto puede implicar que tenga que prever su propio refugio, primeros 

auxilios, alimentos, agua y servicios sanitarios.

El uso de esta guía hace que la preparación sea práctica. 

• Esta guía fue elaborada por la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), que es el organismo responsable de responder a los desastres 

nacionales y de ayudar a los gobiernos estatales y locales, así como a los 

ciudadanos en lo individual, a prepararse para las emergencias. Contiene 

orientación paso a paso respecto a cómo prepararse para los desastres, responder a éstos y recuperarse después.

• Cuando se usa en conjunto con la información e instrucciones de las ofi cinas 

locales de manejo de emergencias y la Cruz Roja Americana, ¿Está listo? le 

proporcionará lo que necesita para estar preparado.
Razones para prepararse ¿Está listo?

8

Uso de ¿Está listo? para prepararse

La razón principal para usar esta guía es aprender a protegerse usted mismo y a su 

familia en caso de una emergencia. Mediante la aplicación de lo que aprenda en esta 

guía, estará dando los pasos necesarios para estar listo cuando se presente un acontecimiento.

Todo ciudadano de este país forma parte del sistema nacional de manejo de emergencias, cuyo principal objetivo es la protección de las personas y los bienes materiales 

contra todo tipo de peligros. Imagine que el sistema nacional de manejo de emergencias es una pirámide en la que usted, el ciudadano, forma la base de la estructura. 

En este nivel, usted tiene la responsabilidad de protegerse a sí mismo y a su familia, 

sabiendo qué hacer antes, durante y después de un incidente. A continuación, se mencionan algunos ejemplos de lo que se puede hacer:

Antes • Conocer los riesgos y las señales de peligro.

• Comprar seguro, incluido el seguro contra inundaciones, 

 que no forma parte de la póliza del propietario de casa.

• Trazar planes de lo que hay que hacer.

• Reunir un equipo de suministros para desastre.

• Ofrecerse a ayudar a los demás.

Durante • Poner en práctica el plan previamente formulado.

• Ayudar a los demás.

• Seguir las recomendaciones y orientación de los funcionarios 

 encargados de hacer frente al acontecimiento.

Después • Reparar los inmuebles dañados.

• Adoptar medidas para evitar o reducir pérdidas futuras.

 

Aprenderá más acerca de estas y otras medidas que debe adoptar a medida que 

avance en esta guía.

En ocasiones, es necesario recurrir a otros dentro de la comunidad local para recibir 

ayuda. El nivel local es el segundo escalón de la pirámide, y está compuesto por los 

empleados asalariados y voluntarios de los sectores público y privado. Estas personas 

se dedican a prevenir las emergencias y a estar preparadas para responder en caso de 

que algo ocurra. La mayor parte de las emergencias se manejan en el nivel local, por 

lo que la comunidad tiene la enorme responsabilidad de cuidar y atender a sus ciudadanos. Entre las responsabilidades que tienen que asumir los funcionarios locales 

están:

• Identifi car los peligros y evaluar el posible riesgo para la comunidad.

• Hacer cumplir los códigos de construcción, las ordenanzas de zonifi cación y los 

programas de regulación de uso del suelo.

• Coordinar los planes de emergencia para garantizar una respuesta rápida y efi -

caz.

• Combatir los incendios y responder a incidentes con materiales peligrosos.

• Establecer sistemas de advertencia.

• Aprovisionar suministros y equipo de emergencia.

• Evaluar los daños e identifi car las necesidades.

Ciudadano

Ciudadano
¿Está listo? Razones para prepararse

9

• Evacuar la comunidad y llevar a la gente a un lugar más seguro.

• Atender a los enfermos.

• Albergar a quienes no pueden quedarse en sus casas.

• Ayudar en los trabajos de recuperación.

Si se necesitan más recursos y apoyo de los que puede proporcionar el nivel local, la 

comunidad tiene la posibilidad de solicitar ayuda del estado. El estado puede proporcionar recursos complementarios, como dinero, equipo y personal para cerrar la 

brecha entre lo que se necesita y lo que está disponible en el nivel local. El estado 

también coordina los planes de las diversas jurisdicciones para que las actividades no 

interfi eran o entren en confl icto unas con otras. Para cerciorarse de que el personal 

sepa qué hacer y que todos los esfuerzos estén coordinados, el estado puede ofrecer 

un programa que brinde a las jurisdicciones la oportunidad de capacitarse y ejercitarse conjuntamente.

En la cúspide de la pirámide está el gobierno federal, que proporciona recursos para 

aumentar los esfuerzos locales y estatales. Estos recursos pueden ser en la forma de:

• Materiales educativos para el público en general, como esta guía, que se utilizan 

para preparar al público a protegerse de los peligros.

• Subvenciones fi nancieras para equipo, capacitación, ejercicios, personal y programas.

• Subvenciones y préstamos para ayudar a las comunidades a responder y a 

recuperarse de desastres tan graves que el Presidente de los Estados Unidos ha 

considerado que sobrepasan las capacidades estatales y locales.

• Descubrimientos de estudios e investigaciones que pueden ayudar a reducir las 

pérdidas provocadas por los desastres.

• Asistencia técnica para crear programas más sólidos.

El sistema nacional de manejo de emergencias se basa en las responsabilidades 

compartidas y la participación activa en todos los niveles de la pirámide. El sistema 

entero comienza con usted, el ciudadano, y su capacidad de seguir buenas prácticas 

de manejo de emergencias, ya sea en el hogar, el trabajo o en otros lugares.

¿Está listo? Una guía completa para la preparación ciudadana está organizado para ayudarle 

durante el proceso. Lea primero la Parte 1, que es el fundamento de la guía. Esta 

parte contiene información básica que es común para todos los peligros sobre cómo 

crear y mantener un plan de emergencia y un equipo de suministros para desastre.

Parte 1: Preparación básica 

• Una serie de hojas de trabajo le ayudará a obtener información de la comunidad 

que formará la base de su plan. Será necesario que se informe sobre los peli gros 

que amenazan a la comunidad, cómo se alertará a la población, las rutas de 

evacuación que se utilizarán en caso de desastre y los planes de emergencia de 

la comunidad y otros que afectarán el suyo.

• Orientación sobre el contenido específi co que usted y su familia tendrán que 

elaborar e incluir en su plan, respecto a cómo salir de su residencia, comunicarse entre sí durante un desastre, desconectar los servicios de la casa, asegurarse contra pérdidas fi nancieras, adquirir habilidades básicas para mantenerse 

a salvo, atender necesidades especiales, como las discapacidades, cuidar de los 

animales y buscar refugio.

Ciudadano

Ciudadano

Estado

Estado

Gobierno

Federal
Razones para prepararse ¿Está listo?

10

• Listas de verifi cación de los artículos que deberán tomarse en consideración, 

incluido el equipo de suministros para desastre, para satisfacer las necesidades 

de su familia después de un desastre, ya sea que se encuentre en su propia casa 

o en algún otro lugar.

La Parte 1 es también la introducción a la información específi ca sobre riesgos y 

recuperación que contienen las Partes 2, 3, 4 y 5. La información de estas secciones 

debe leerse detenidamente e integrarse a su plan de emergencia y equipo de suministros para desastre, con base en los peligros que representan una amenaza para usted y 

su familia.

Parte 2: Riesgos naturales

• Inundaciones

• Huracanes

• Tormentas eléctricas y rayos 

• Tornados

• Tormentas invernales y frío extremo

• Calor extremo

• Terremotos

• Volcanes

• Derrumbes y desprendimiento de escombros

• Tsunamis

• Incendios

• Incendios forestales

Parte 3: Riesgos tecnológicos

• Incidentes con materiales peligrosos

• Emergencias domésticas con productos químicos

• Emergencias provocadas por plantas de energía nuclear

Parte 4: Terrorismo

• Explosiones

• Amenazas biológicas

• Amenazas químicas

• Explosiones nucleares

• Incidentes con dispositivos de dispersión radiológica

Parte 5: Recuperación de un desastre

• Lineamientos de salud y seguridad

• El regreso a casa

• Búsqueda de asistencia por desastre

• Cómo hacer frente a un desastre

• Ayuda a los demás
¿Está listo? Razones para prepararse

11

Referencias

A medida que vaya trabajando con cada sección, verá puntos de referencia. Se 

trata de recordatorios que remiten a secciones anteriores para consultar información relacionada con el tema que se está explicando.

Publicaciones de FEMA A lo largo de la guía se presentan publicaciones que pueden conseguirse en 

FEMA y que le ayudarán a informarse más sobre los temas cubiertos. Para obtener estas publicaciones, llame al Centro de Distribución de FEMA al 

1-800-480-2520, o solícitelas por correo a:

Federal Emergency Management Agency

P.O. Box 2012

Jessup, MD 20794-2012

Otras publicaciones Para obtener otras publicaciones mencionadas a lo largo de la guía, póngase en 

contacto con las siguientes organizaciones:

American Red Cross National Headquarters

2025 E Street, NW 

Washington, DC 20006

Teléfono: (202) 303-4498 

www.redcross.org/pubs/dspubs/cde.html

National Weather Service

1325 East West Highway

 Silver Spring, MD 20910

www.nws.noaa.gov/education.html

Centers for Disease Control and Prevention

1600 Clifton Rd, Atlanta, GA 30333, U.S.A

Consultas del público: (404) 639-3534 / (800) 311-3435

www.cdc.gov

U.S. Geological Survey

Information Services

P.O. Box 25286

Denver, CO 80225

1 (888) 275-8747

www.usgs.gov
Razones para prepararse ¿Está listo?

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Sitios Web para educación pública 

sobre desastres

Si desea ampliar sus conocimientos de los temas de preparación para desastres 

que se presentan en esta guía, le sugerimos consultar la información proporcionada en varios sitios Web gubernamentales y no gubernamentales. A conti nuación 

se presenta una lista de los sitios recomendados. La dirección Web de cada 

sitio es la de la página principal. Las búsquedas que se realizan desde la página 

principal de cada sitio producen la lista más actualizada y completa del material 

disponible en el sitio.

Sitios gubernamentales

Be Ready Campaign www.ready.gov

Agency for Toxic Substances and Disease Registry www.atsdr.cdc.gov

Centers for Disease Control and Prevention www.cdc.gov

Citizen Corps www.citizencorps.gov

Department of Commerce www.doc.gov

Department of Education www.ed.gov

Department of Energy www.energy.gov

Department of Health and Human Services www.hhs.gov/disasters

Department of Homeland Security www.dhs.gov

Department of Interior www.doi.gov

Department of Justice www.justice.gov

Environmental Protection Agency www.epa.gov

Federal Emergency Management Agency www.fema.gov

Food and Drug Administration www.fda.gov

National Oceanic and Atmospheric Administration www.noaa.gov

National Weather Service www.nws.noaa.gov

Nuclear Regulatory Commission www.nrc.gov

The Critical Infrastructure Assurance Offi ce www.ciao.gov

The White House www.whitehouse.gov/response

U.S. Department of Agriculture www.usda.gov

U.S. Fire Administration www.usfa.fema.gov

U.S. Fire Administration Kids Page www.usfa.fema.gov/kids

U.S. Geological Survey www.usgs.gov

U.S. Offi ce of Personnel Management www.opm.gov/emergency

U.S. Postal Service www.usps.gov

USDA Forest Service Southern Research Station www.wildfi reprograms.com

Sitios no gubernamentales

American Red Cross www.redcross.org

Institute for Business and Home Safety www.ibhs.org

National Fire Protection Association www.nfpa.org

National Mass Fatalities Institute www.nmfi .org

National Safety Compliance www.osha-saf www.osha-safety-training.net ety-training.net

The Middle East Seismological Forum www.meieisforum.net

The Pan American Health Organization www.disaster-info.net/SUMA
13

En esta parte de la guía, aprenderá estrategias de preparación que son comunes a todos los desastres. Sólo tiene 

que planear una vez y podrá aplicar su plan a todos los tipos de riesgos. 

Cuando termine la Parte 1, podrá:

• Informarse sobre los peligros y emergencias que pueden afectarlo a usted y a su familia.

• Elaborar un plan de emergencia.

• Reunir y organizar un equipo de suministros para desastre.

• Saber dónde buscar refugio para protegerse de todo tipo de riesgos.

• Identifi car los sistemas de advertencia y las rutas de evacuación en su comunidad.

• Incluir en su plan la información requerida de los planes comunitarios y escolares.

• Saber qué hacer en riesgos específi cos.

• Practicar y mantener su plan.

1

Preparación 

básica
14
1.1

Cómo informarse
¿Está listo?

16

1.1 Cómo informarse

Infórmese sobre los peligros que pueden amenazar a su comunidad, los riesgos 

que corre a causa de estos peligros y los planes de su comunidad para emitir advertencias y realizar evacuaciones. Puede obtener esta información en la ofi cina 

de manejo de emergencias en su localidad o en el capítulo local de la Cruz Roja 

Americana. Se ha incluido un espacio para que pueda anotar sus respuestas.

Riesgos

Pregunte a las autoridades locales sobre cada posible riesgo o emergencia y use la 

siguiente hoja de trabajo para anotar todo lo que averigüe, así como las sugerencias para reducir los riesgos que corre su familia.

Posibles riesgos y 

emergencias

Nivel de riesgo 

(Ninguno, 

Bajo, Moderado o Alto)

¿Cómo puedo reducir el riesgo?

Riesgos naturales

1. Inundaciones

2. Huracanes 

3. Tormentas eléctricas y 

rayos 

4. Tornados

5. Tormentas invernales y 

frío extremo

6. Calor extremo

7. Terremotos

8. Volcanes

9. Derrumbes y desprendimiento de escombros

10. Tsunamis

11. Incendios

12. Incendios forestales
¿Está listo? 

17

Preparación

básica

Cómo informarse 1.1

Riesgos tecnológicos

1. Incidentes con 

materiales peligrosos

2. Plantas de energía 

nuclear

Terrorismo

1. Explosiones

2. Amenazas biológicas

3. Amenazas químicas

4. Explosiones nucleares

5. Dispositivo de dispersión radiológica (RDD)

También puede consultar a FEMA para obtener mapas de riesgo de la 

zona donde usted vive. Vaya a www.fema.gov, seleccione los mapas 

y siga las instrucciones. Se han incluido mapas nacionales por cada 

riesgo natural en la Parte 2 de esta guía.
¿Está listo?

18

1.1 Cómo informarse

Sistemas y señales de advertencia

El Sistema de Alerta de Emergencias (EAS) puede dirigirse a toda la nación con 

muy poco tiempo de anticipación en caso de que se produzca una amenaza grave 

o una situación de emergencia nacional. Pregunte si las estaciones locales de 

radio y televisión participan en el EAS.

El sistema de Radio Meteorológico (NWR) de la National Oceanic and 

Atmospheric Administration (NOAA) es una red nacional de estaciones de radio 

que transmiten información meteorológica continua, directamente desde una 

ofi cina cercana del Servicio Meteorológico Nacional a receptores de radio meteorológicos NOAA especialmente confi gurados. Determine si el sistema de Radio 

Meteorológico de NOAA opera en la zona donde usted vive. De ser así, piense en 

la posibilidad de comprar un receptor de radio meteorológico NOAA. 

Pregunte a las autoridades locales qué métodos se utilizan para advertir a su 

comunidad.

Sistema de advertencia ¿Qué debemos hacer?

EAS

Radio Meteorológico 

NOAA
¿Está listo? 

19

Preparación

básica

Cómo informarse 1.1

Evacuación de usted y 

su familia 

Cuando se hace necesario evacuar una comunidad, los funcionarios locales proporcionan información al público a través de los medios de comunicación. En algunas 

circunstancias, también se emplean otros métodos de advertencia, como sirenas o llamadas telefónicas. Además, puede haber circunstancias en las que usted y su familia 

se sientan amenazados y necesiten salir de su casa, escuela o lugar de trabajo para 

evitar estas situaciones.

El tiempo del que dispondrá para salir dependerá del riesgo. Si el suceso es un 

fenómeno meteorológico, como un huracán cuya trayectoria puede seguirse, tal vez 

cuente con un día o dos para prepararse. Sin embargo, muchos desastres no dan 

tiempo a la gente para que reúna siquiera los artículos de primera necesidad, razón 

por la que la planeación es esencial.

Solicite a las autoridades locales informes sobre las rutas de evacuación de emergencia.

Anote las instrucciones específi cas de su ruta de evacuación en el siguiente espacio.

¿Hay algún mapa que tenga marcadas las rutas de evacuación? Sí No

Evacuación: Más común de lo que uno piensa

Las evacuaciones son más comunes de lo que mucha gente piensa. Cientos 

de veces cada año, accidentes viales e industriales liberan sustancias nocivas 

y obligan a miles de personas a abandonar sus hogares. Los incendios y las 

inundaciones provocan evacuaciones con mucha más frecuencia. Casi cada 

año, la población de las costas del Atlántico y el Golfo tiene que ser evacuada 

cuando se aproxima un huracán.
¿Está listo?

20

1.1 Cómo informarse

Lineamientos para evacuar Siempre: Si el tiempo lo permite:

Mantenga lleno el tanque de gasolina de su auto 

si hay probabilidades de evacuar. Es posible que 

las gasolineras estén cerradas durante las emergencias o que no puedan despachar gasolina si 

se interrumpe el suministro de energía eléctrica. 

Planee llevar un auto por familia para reducir los 

congestionamientos y demoras.

Reúna su equipo de suministros 

para desastre.

Haga los arreglos pertinentes para conseguir 

transporte con amigos o con el gobierno local si 

no posee un automóvil.

Póngase zapatos fuertes y resistentes y ropa que ofrezca cierta 

protección, como pantalones largos, 

camisas de manga larga y una 

gorra.

Escuche un radio de pilas y siga las instrucciones de evacuación que proporcionen las autoridades locales.Asegure su casa: 

• Cierre y asegure puertas y ventanas.

• Desconecte los aparatos 

eléctricos, como los radios y 

televisores, así como los electrodomésticos pequeños, como 

los tostadores y los hornos de 

microondas. Deje los congeladores y refrigeradores conectados, a menos que exista riesgo 

de inundación.

Reúna a su familia y salgan si se les ordena 

evacuar de inmediato.

Avise a otros a dónde piensa ir.

Salga temprano para evitar quedar atrapado por 

el mal tiempo.

Siga las rutas de evacuación recomendadas. No 

tome atajos; pueden estar bloqueados. 

Manténgase alerta por si hay caminos y puentes 

dañados por las inundaciones. No conduzca en 

zonas inundadas. 

No se acerque a los cables de tensión derribados.
¿Está listo? 

21

Preparación

básica

Cómo informarse 1.1

Planes comunitarios y de otro tipo

Pregunte lo siguiente a los funcionarios locales acerca de los planes para desastre o emergencia en su comunidad.

¿Mi comunidad cuenta con un plan? Sí No

¿Puedo obtener una copia? Sí No

¿Qué contiene el plan?

¿Con qué frecuencia se actualiza?

¿Qué debo saber sobre el plan?

¿Qué riesgos abarca?

Además de informarse sobre el plan de su comunidad, es importante que conozca 

los planes establecidos en el lugar donde trabaja o en la escuela o guardería de sus 

hijos.

1. Pregunte a su empleador sobre las póliticas laborales en relación con desastres 

y emergencias y asegúrese de entender cómo se le proporcionará la información de advertencia y emergencia.

2. Póngase en contacto con la escuela o guardería de sus hijos para hablar sobre 

los procedimientos que han instituido en caso de desastre.

Planes escolares de emergencia

Conozca el plan para emergencias de la escuela de sus hijos:

• Pregunte cómo se comunicará la escuela con las familias durante una crisis.

• Pregunte si en la escuela se almacena una cantidad adecuada de alimentos, 

agua y otros suministros básicos.

• Infórmese si la escuela está preparada para ofrecer refugio en sus instalaciones en caso necesario y dónde planean ir si tienen que abandonar la escuela.

En aquellos casos en que las escuelas tienen procedimientos instituidos para 

ofrecer refugio en sus instalaciones, es posible que no se le permita ir a recoger a 

sus hijos. Incluso si usted va a la escuela, es muy probable que las puertas estén 

cerradas para mantener a salvo a los niños. Escuche en los medios de información locales los anuncios sobre los cambios en las aperturas y cierres de las 

escuelas, y siga las instrucciones de los funcionarios de emergencia locales.

Para más información sobre cómo elaborar planes de preparación para emergencias en las escuelas, visite el sitio Web del Departamento de Educación de 

Estados Unidos en www.ed.gov/emergencyplan.

¿Puedo obtener una copia? Sí No
¿Está listo?

22

1.1 Cómo informarse

Planes en el lugar de trabajo

Si usted es un empleador, asegúrese de que su lugar de trabajo cuente con un plan 

de evacuación del edifi cio que se practique con regularidad.

• Estudie con actitud crítica su sistema de calefacción, ventilación y aire 

acondicionado para determinar si es seguro o si es factible mejorarlo para 

que fi ltre con mayor efi cacia los posibles contaminantes, y asegúrese de 

saber cómo apagarlo en caso necesario. 

• Piense en lo que hará si sus empleados no pueden marcharse a casa. 

• Asegúrese de tener a la mano los suministros apropiados.
1.2

Planeación y listas de verifi cación para emergencias
¿Está listo?

24

1.2 Planeación y listas de verifi cación

Ahora que se ha informado sobre lo que puede pasar y cómo se ha preparado 

su comunidad para responder a las emergencias, prepare a su familia y cree un 

plan familiar para desastres. Para iniciar este proceso, reúna a los miembros de la 

familia y revise la información obtenida en la Sección 1.1 (riesgos, sistemas de 

advertencia, rutas de evacuación, planes de la comunidad y de otro tipo). Hable 

con ellos sobre lo que haría si los miembros de la familia no se encuentran en 

casa cuando se emita una advertencia. Además, su plan familiar debe comprender 

lo siguiente:

• Rutas de escape.

• Comunicaciones familiares.

• Cierre de servicios y seguridad.

• Pólizas de seguro y documentos importantes.

• Necesidades especiales.

• Cuidado de los animales.

• Técnicas de seguridad.

La información sobre estas consideraciones de planeación familiar se cubre en las 

siguientes secciones.

Rutas de escape

Dibuje un plano de su casa. Use una hoja de papel en blanco para cada piso. 

Marque dos rutas de escape de cada habitación. Asegúrese de que los niños comprendan los dibujos. Coloque una copia de los dibujos a la altura de la vista en la 

habitación de cada niño.

Dónde reunirse Establezca un lugar para reunirse en caso de una emergencia, como un incendio. 

Anote a continuación las ubicaciones:

Dónde reunirse...

Cerca de la 

casa 

Por ejemplo, el poste de teléfono frente a la casa del vecino de 

al lado.

Fuera del 

área inmediata

Por ejemplo, el estacionamiento de la tienda de comestibles del 

barrio.
¿Está listo? 

25

Planeación y listas de verifi cación 1.2

Preparación

básica

Comunicaciones familiares 

Es posible que la familia no esté reunida cuando ocurra un desastre; por ello, planee 

cómo se pondrán en contacto unos con otros. Piense en cómo se comunicarán en 

situaciones diferentes.

Llene una tarjeta de contacto por cada miembro de la familia. Diga a cada uno de 

ellos que tenga a la mano estas tarjetas, ya sea en la billetera, bolso, mochila, etc. Es 

conveniente enviar una a la escuela con cada niño para que la conserven en sus archivos. Elija un amigo o pariente que viva fuera del estado para que los miembros de la 

familia le avisen que se encuentran a salvo.

A continuación se presenta un ejemplo de una tarjeta de contacto. Encontrará copias 

para llenar en el Apéndice C. En el Apéndice C también se incluye un Plan de Comunicaciones Familiares más detallado, que deberá llenarse y colocarse en un lugar 

visible para que toda la familia tenga acceso inmediato a la información de contacto. 

También debe poner una copia en el equipo familiar de suministros para desastre.

Cierre de servicios y seguridad

En caso de que ocurra un desastre, es posible que se le indique que cierre los servicios en su hogar.

A continuación se presenta una guía general para cerrar los servicios:

Modifi que la información proporcionada para adecuarla a sus necesidades de 

cierre, según le indiquen la o las empresas que prestan el servicio.
¿Está listo?

26

1.2 Planeación y listas de verifi cación

Gas Natural Las fugas y explosiones de gas natural son responsables de muchos incendios 

después de un desastre. Es vital que todos los miembros de la familia sepan cómo 

cerrar el gas natural.

En virtud de que existen varios procedimientos para cerrar el gas en distintas confi guraciones de los medidores de gas, es importante que se ponga en contacto con la 

compañía de gas local para que le orienten en la preparación y respuesta referente a 

los aparatos y el servicio de gas en su hogar.

Cuando aprenda el procedimiento correcto para cerrar el medidor, comparta la información con todos en la familia. Asegúrese de no desconectar realmente el gas cuando 

practique el procedimiento correcto de cierre.

Si huele a gas u oye un silbido o ruido sibilante, abra una ventana y haga salir a todos 

de inmediato. Cierre el gas, usando la válvula principal en el exterior, si le es posible, 

y llame a la compañía de gas desde la casa de un vecino.

Agua El agua se convierte muy pronto en un recurso valiosísimo después de muchos 

desastres. Es vital que todos los miembros de la familia aprendan a cerrar la válvula 

principal del agua en la casa.

• La tuberías agrietadas pueden contaminar el suministro de agua que llega a su 

casa. Es prudente cerrar el agua hasta que las autoridades anuncien que puede 

beberse sin peligro.

• Los efectos de la gravedad pueden hacer que los tanques del calentador y el inodoro se desagüen, a menos que usted cierre la válvula principal para atrapar el 

agua en la casa (no la válvula de la calle en la caja de cemento en la acera; esta 

válvula es sumamente difícil de girar y requiere una herramienta especial).

Preparativos para cerrar el agua

• Localice la válvula de cierre de la tubería de agua que entra en su casa. Puede 

tener el aspecto de la ilustración anterior.

• Asegúrese que la válvula pueda cerrarse por completo. La válvula puede abrirse 

por la oxidación o cerrar sólo de manera parcial. Cámbiela si es necesario.

PRECAUCIÓN – Si cierra el gas por cualquier motivo, será necesario que un profesional califi cado vuelva a conectarlo. 

NUNCA intente conectar el gas usted mismo.
¿Está listo? 

27

Planeación y listas de verifi cación 1.2

Preparación

básica

• Coloque una etiqueta en la válvula para facilitar su identifi cación y asegúrese de 

que todos los miembros de la familia conozcan su ubicación.

Electricidad Las chispas eléctricas tienen el potencial de prender el gas natural si hay una fuga. 

Es prudente enseñar a todos miembros responsables de la familia dónde y cómo se 

desconecta la electricidad.

Preparativos para desconectar la electricidad

• Localice la caja de circuitos eléctricos.

• Enseñe a todos los miembros responsables de la familia a desconectar la electricidad de toda la casa.

Seguros y documentos importantes

Obtenga seguros contra daños materiales, de gastos médicos y de vida si no cuenta 

con ellos. Revise la suma asegurada y el alcance de la cobertura de las pólizas existentes para asegurarse de que los seguros contratados sean lo que usted y su familia 

necesitan para hacer frente a todos los riesgos posibles.

Seguro contra inundaciones

Si vive en una zona proclive a sufrir inundaciones, considere adquirir un 

seguro contra inundaciones para reducir el riesgo de sufrir pérdidas a causa de una inundación. La compra de un seguro contra inundaciones que 

cubre el valor de un edifi cio y sus contenidos no sólo proporciona mayor 

tranquilidad, sino que agiliza la recuperación en caso de que se produzca 

una inundación. Llame al 1(888)FLOOD29 para solicitar información 

sobre el seguro contra inundaciones.

POR SU SEGURIDAD: Desconecte siempre todos los circuitos individuales antes de cerrar el interruptor principal de 

circuitos.
¿Está listo?

28

1.2 Planeación y listas de verifi cación

Inventario de bienes Anote en una lista todos sus bienes personas para efectos del seguro. Tome fotografías o un video del interior y el exterior de su casa. Incluya las pertenencias personales en el inventario.

Le sugerimos descargar gratis el manual Household and Personal Property Inventory Book publicado por la Universidad de Illinois, en www.ag.uiuc.edu/~vista/abstracts/ahouseinv.

html, para ayudarle a registrar sus posesiones.

Documentos importantes Guarde todos los documentos importantes, como las pólizas de seguro, títulos de 

propiedad, registros de bienes y otros documentos importantes en un lugar seguro, 

como una caja fuerte, fuera de su casa. Haga copias de los documentos importantes 

para incluirlos en el equipo de suministros para desastre. (La información sobre el 

equipo de suministros para desastre se explica más adelante.)

Dinero Considere guardar dinero en una cuenta de ahorros para emergencia que pueda usarse 

en cualquier crisis. Es recomendable mantener una pequeña cantidad en efectivo o 

cheques de viajero en un lugar seguro de la casa, al que pueda tener acceso rápido en 

caso de una evacuación.

Necesidades especiales

Si usted o alguien cercano a usted tiene una discapacidad o necesidad especial, es 

posible que tenga que adoptar medidas adicionales para protegerse a usted mismo y a 

su familia en caso de emergencia.

Discapacidad/Necesidad especialMedidas adicionales

Sordera Tal vez sea necesario hacer arreglos especiales para recibir 

las advertencias.

Problemas de 

movilidad

Tal vez necesite asistencia especial para llegar a un albergue.

Padre o madre soltero 

que trabaja

Tal vez necesite ayuda para planear para desastres y 

emergencias.

Personas que no hablan 

inglés

Tal vez necesiten asistencia para hacer planes y responder a 

emergencias. Los grupos comunitarios y culturales pueden 

colaborar para mantener a la gente informada.

Personas sin vehículos Tal vez necesiten hacer arreglos para conseguir transporte.

Personas con necesidades especiales de 

alimentación

Deben tomar precauciones especiales para contar con un 

suministro adecuado de alimentos para emergencias.

Planeación para necesidades 

especiales Si usted tiene necesidades especiales:

• Averigüe qué tipo de asistencia especial se ofrece en su comunidad. Regístrese 

en la ofi cina de servicios de emergencia o el departamento de bomberos de la 

localidad para recibir la asistencia necesaria.
¿Está listo? 

29

Planeación y listas de verifi cación 1.2

Preparación

básica

• Cree una red de vecinos, parientes, amigos y compañeros de trabajo para que le 

auxilien durante una emergencia. Explique sus necesidades y asegúrese de que 

todos sepan cómo operar el equipo necesario.

• Analice sus necesidades con su empleador.

• Si tiene problemas de movilidad y vive o trabaja en un edifi cio alto, tenga una 

silla de escape.

• Si vive en un edifi cio de departamentos, pida a la administración que marque 

con claridad las salidas accesibles y que haga arreglos para ayudarle a salir del 

edifi cio.

• Tenga preparados los artículos especializados, incluyendo pilas adicionales para 

la silla de ruedas, oxígeno, catéteres, medicamentos, alimento para animales de 

servicio y cualquier otro objeto que pueda necesitar.

• Asegúrese de hacer provisiones para los medicamentos que requieren refrigeración. 

• Conserve una lista del tipo y números de modelo de los dispositivos médicos 

que requiere. 

Cuidado de los animales

Los desastres también afectan a los animales. Siga estos lineamientos para preparar 

un plan para cuidar de las mascotas y animales grandes.

Lineamientos para mascotas Prevea las necesidades de las mascotas durante un desastre, como sigue:

• Identifi que un albergue.

• Reúna los suministros para la mascota.

• Asegúrese de que su mascota cuente con la identifi cación apropiada y registros 

veterinarios actualizados.

• Tenga a la mano un transportador de mascotas y una correa.

Siga estos pasos para preparar el albergue de su mascota:

• Llame a la ofi cina de manejo de emergencias de la localidad, un refugio para animales o la ofi cina de control de animales para obtener asesoría e información. 

• Mantenga registros veterinarios para comprobar que las vacunas están al 

corriente.

• Averigüe qué hoteles y moteles de la localidad admiten mascotas y dónde están 

ubicados centros para hospedaje de mascotas. Asegúrese de investigar algunos 

fuera de área local en caso de que los centros de la zona tengan que cerrar.

• Debe saber que, con excepción de los animales de servicio, por lo general no se 

admiten mascotas en los refugios de emergencia, ya que pueden afectar la salud 

y la seguridad de los demás ocupantes.
¿Está listo?

30

1.2 Planeación y listas de verifi cación

Lineamientos para animales 

grandes Si usted tiene animales grandes, como caballos, ganado, ovejas, cabras o cerdos en su 

propiedad, asegúrese de hacer los preparativos correspondientes para un desastre.

Siga estos lineamientos:

1. Asegúrese de que todos los animales tengan algún tipo de identifi cación.

2. Evacue a los animales siempre que sea posible. Trace en un mapa las rutas primaria y secundaria con anticipación. 

3. Consiga los vehículos y remolques necesarios para transportar y atender a cada 

tipo de animal. Consiga también conductores y cuidadores experimentados.

Nota: Es mejor dar oportunidad a los animales para que se acostumbren a viajar 

en vehículo para que se asusten menos y sea más sencillo movilizarlos. 

4. Asegúrese de que los destinos cuenten con alimento, agua, atención veterinaria 

y equipo de manejo. 

5. Si no es posible llevar a cabo una evacuación, los dueños de los animales deben 

decidir si es mejor trasladar a los animales grandes a un albergue o dejarlos en 

exteriores.

Técnicas de seguridad

Es importante que los miembros de la familia sepan administrar los primeros auxilios 

y resucitación cardiopulmonar (CPR) y cómo usar un extinguidor de incendios. 

Aprenda primeros auxilios y 

CPR Tome un curso de primeros auxilios y resucitación cardiopulmonar (CPR). Los capítulos locales de la Cruz Roja Americana pueden proporcionarle información sobre 

este tipo de capacitación. La certifi cación ofi cial de la Cruz Roja Americana brinda, 

de conformidad con la ley del “buen samaritano”, protección a las personas que 

administran los primeros auxilios.

Aprenda a usar un extinguidor 

de incendios Asegúrese de que todos sepan usar los extinguidores de incendios y dónde se guardan. Por lo menos, debe tener un extinguidor tipo ABC. 
1.3

Equipo de suministros 

para desastre
¿Está listo?

32

1.3 Equipo de suministros para desastre

Tal vez tenga que sobrevivir por su cuenta después de un desastre. Esto signifi ca 

tener su propia comida, agua y otros suministros en cantidad sufi ciente para que le 

duren por lo menos tres días. Las autoridades locales y los socorristas llegaran al 

lugar después de un desastre, pero no pueden llegar a todos de inmediato. Podría 

recibir ayuda en unas horas o tal vez la asistencia tarde días en llegar. 

Los servicios básicos, como la electricidad, gas, agua, tratamiento de aguas residuales y teléfonos, pueden interrumpirse durante varios días, o incluso una semana o 

más. O tal vez tenga que evacuar de inmediato y llevar consigo sólo lo esencial. Tal 

vez no tenga oportunidad de ir de compras o de buscar los suministros que necesita.

Un equipo de suministros para desastre es un conjunto de artículos básicos que los 

miembros de la familia pueden necesitar en caso de que ocurra un desastre.

Ubicación del equipo

Puesto que no es posible saber dónde se encontrará cuando ocurra una emergencia, 

prepare suministros para la casa, el trabajo y los vehículos.

Casa Trabajo Automóvil

El equipo de suministros para desastre debe 

contener comida esencial, 

agua y suministros, por lo 

menos para tres días. 

Conserve este equipo 

en un lugar designado 

y téngalo listo en caso 

de que tenga que salir 

precipitadamente de la 

casa. Asegúrese de que 

todos los miembros de la 

familia sepan dónde se 

guarda. 

Además, es conveniente 

pensar en tener suministros de refugio para hasta 

dos semanas.

Este equipo debe estar 

en un contenedor, listo 

para “tomarlo y salir” en 

caso de que se realice una 

evacuación en su lugar de 

trabajo. 

Asegúrese de tener comida y agua en el equipo. 

También, asegúrese de 

tener zapatos cómodos 

para caminar en su lugar 

de trabajo, en caso de que 

una evacuación requiera 

caminar distancias largas.

En caso de que se quede 

varado, mantenga un 

equipo de suministros de 

emergencia en su automóvil. 

Este equipo debe conener 

comida, agua, suministros 

de primeros auxilios, luces de emergencia, cables 

de arranque para pasar 

corriente y suministros 

propios de la temporada.
¿Está listo? 

33

Equipo de suministros para desastre 1.3

Preparación

básica

Agua

Debe almacenar por lo menos un galón de agua por persona al día. Una persona nor ¿Cuánta agua necesito? -

malmente activa necesita al menos medio galón de agua diariamente sólo para beber. 

Además, tome en cuenta lo siguiente para determinar las cantidades adecuadas:

• Las necesidades individuales varían, dependiendo de la edad, condición física, 

actividad, dieta y clima.

• Los niños, las madres que están amamantando y las personas enfermas necesitan más agua. 

• Las temperaturas muy altas pueden duplicar la cantidad de agua que se necesita. 

• Una emergencia médica puede requerir agua adicional.

¿Cómo debo almacenar el 

agua? Para preparar la provisión de agua más segura y confi able, se recomienda comprar 

agua embotellada. Guarde el agua embotellada en su envase original y no lo abra 

hasta que necesite usarla.

Observe la fecha de caducidad. 

Si va a preparar sus propios 

recipientes de agua Se recomienda comprar recipientes para almacenar agua que cumplan con las normas 

sanitarias para contener alimentos, los cuales pueden adquirirse en tiendas de excedentes o de suministros para acampar. Antes de llenarlos de agua, lávelos bien con 

detergente para platos y agua, y enjuáguelos completamente para que no queden 

residuos de jabón. Siga las instrucciones que se presentan en seguida para llenar de 

agua los recipientes.

Si decide usar sus propios recipientes de almacenamiento, elija botellas de plástico 

para refresco de dos litros, y no frascos de plástico o envases de cartón impermeabilizado que hayan contenido leche o jugo de frutas. La proteína de la leche y 

los azúcares de las frutas no pueden eliminarse adecuadamente de estos recipientes 

y crean un ambiente propicio para el desarrollo de bacterias cuando contienen agua. 

Los envases de cartón impermeabilizado empiezan a gotear con mucha facilidad y no 

están diseñados para el almacenamiento de líquidos a largo plazo. De igual manera, 

no use envases de vidrio, porque pueden romperse y son pesados.

Cuando almacene agua en 

botellas de plástico para refresco, siga estos pasos Lave muy bien las botellas con detergente para platos y agua, y enjuáguelas completamente para que no queden residuos de jabón.

Para desinfectar las botellas, añada una solución de 1 cucharadita de blanqueador de 

cloro líquido, sin aroma, para uso doméstico, en un cuarto de galón de agua. Agite la 

solución desinfectante en la botella de modo que toque todas las superfi cies. Después 

de desinfectar la botella, enjuague cuidadosamente con agua limpia para eliminar la 

solución desinfectante.
¿Está listo?

34

1.3 Equipo de suministros para desastre

Para llenar los envases Llene la botella hasta el tope con agua corriente de la llave. Si la compañía que 

suministra el agua la ha tratado comercialmente con cloro, no es necesario añadir 

nada más para mantenerla limpia. Si el agua que utiliza proviene de un pozo o de 

una fuente que no ha sido tratada con cloro, añada dos gotas de blanqueador de cloro 

líquido, sin aroma, para uso doméstico, al agua.

Cierre herméticamente el recipiente usando la tapa original. Tenga cuidado de no 

tocar con los dedos el interior de la tapa para no contaminarla. Coloque una etiqueta 

con la fecha en el exterior del recipiente para que sepa cuándo lo llenó. Guárdelo en 

un lugar fresco y oscuro.

Cambie el agua cada seis meses si no usa agua comercial embotellada.

Alimentos

Tome en consideración lo siguiente cuando reúna las provisiones de alimentos:

• Evite lo alimentos que provocan sed. Elija galletas sin sal, cereales integrales y 

alimentos enlatados con alto contenido de líquidos. 

• Aprovisione alimentos enlatados, mezclas secas y otros productos básicos que 

no requieran refrigeración, cocción, agua o preparación especial. Es posible 

que tenga muchos de estos alimentos a la mano. Nota: Asegúrese de incluir un 

abrelatas manual.

• Tome en cuenta las necesidades dietéticas especiales.
¿Está listo? 

35

Equipo de suministros para desastre 1.3

Preparación

básica

Equipo básico de suministros para 

desastre

Se recomienda incluir los siguientes artículos en el equipo básico de suministros para 

desastre:

• Provisión para tres días de alimentos no perecederos.

• Provisión para tres días de agua: un galón de agua por persona, por día.

• Radio o televisor portátil de pilas y pilas adicionales.

• Linterna y pilas adicionales.

• Botiquín y manual de primeros auxilios.

• Artículos sanitarios e higiénicos (toallas húmedas y papel de baño).

• Fósforos y recipiente a prueba de agua.

• Silbato.

• Ropa adicional.

• Accesorios y utensilios de cocina, incluido un abrelatas.

• Fotocopias de tarjetas de crédito e identifi cación.

• Dinero en efectivo y monedas.

• Artículos para atender necesidades especiales, como medicamentos, anteojos, 

soluciones para lentes de contacto y pilas para aparatos para sordera.

• Artículos para bebés, como fórmula, pañales, biberones y chupones.

• Otros artículos para satisfacer las necesidades únicas de su familia.

Si vive en clima frío, debe pensar en cómo mantener el calor. Es posible que no haya 

calefacción. Piense en la ropa y los artículos de cama. Asegúrese de incluir una muda 

completa de ropa y zapatos por persona, incluyendo:

• Chaqueta o abrigo.

• Pantalones largos.

• Camisa de manga larga.

• Zapatos fuertes y resistentes.

• Sombrero, mitones y bufanda.

• Bolsa para dormir o manta abrigadora (por persona).

Asegúrese de tomar en cuenta el crecimiento de los niños y otros cambios en la 

familia. Consulte la lista de verifi cación detallada de suministros para desastre que se 

incluye en el Apéndice B. Tal vez necesite añadir algunos de los artículos mencionados a su equipo básico de suministros para desastre, dependiendo de las necesidades 

específi cas de su familia.
¿Está listo?

36

1.3 Equipo de suministros para desastre

Mantenimiento del equipo de 

suministros para desastre

Es tan importante reunir los suministros como mantenerlos para que puedan usarse 

cuando los necesite. He aquí algunas sugerencias para mantener sus suministros preparados y en buenas condiciones:

• Guarde los alimentos enlatados en un lugar fresco y seco.

• Guarde las cajas de alimentos en recipientes de plástico o metal cerrados herméticamente para protegerlos contra plagas y prolongar el tiempo que pueden conservarse sin deteriorarse.

• Deseche las latas de alimentos que estén infl adas, golpeadas o corroídas.

• Consuma los alimentos antes de que se deterioren y sustitúyalos con suministros 

frescos.

• Coloque los artículos nuevos en el fondo del área de almacenamiento y los que 

tienen más tiempo en el frente.

• Cambie los alimentos almacenados y la provisión de agua cada seis meses. 

Asegúrese de anotar la fecha de almacenamiento en todos los recipientes.

• Reconsidere sus necesidades cada año y actualice su equipo conforme vayan 

cambiando las necesidades familiares. 

• Guarde los artículos en bolsas de plástico con cierre hermético y coloque todo 

su equipo de suministros para desastre en uno o dos recipientes fáciles de transportar, como un cesto de basura sin usar, una mochila para acampar o una bolsa 

de lona.
1.4

Refugio
¿Está listo?

38

1.4 Refugio

Tener dónde refugiarse es crucial en épocas de desastre. Un refugio es apropiado 

cuando las condiciones requieren que busque protección en su casa, lugar de trabajo 

u otro lugar dónde se encuentre cuando ocurre un desastre. Buscar refugio fuera de 

la zona de peligro incluiría quedarse con amigos y familiares, buscar alojamiento comercial o albergarse en un centro de atención colectivo operado por grupos de ayuda 

en conjunto con las autoridades locales. 

Para que un refugio sea efi caz, es necesario considerar primero el riesgo y luego 

elegir un lugar dentro de la casa u otra construcción que ofrezca protección contra el 

peligro. Por ejemplo, en el caso de un tornado, debe seleccionarse un cuarto en un 

sótano o una habitación interior en el nivel más bajo posible, lejos de las esquinas, 

ventanas, puertas y paredes que dan al exterior. Debido a que los lugares más seguros 

donde buscar refugio varían dependiendo del riesgo, este tema se aborda en detalle 

en las diferentes secciones que tratan sobre los riesgos. Estas explicaciones incluyen 

recomendaciones para sellar el refugio si los riesgos exigen este tipo de protección.

Aunque los albergues colectivos suelen proporcionar agua, comida, medicamentos e 

instalaciones sanitarias básicas, debe planear llevar consigo el equipo de suministros 

para desastre para asegurarse de que contará con las cosas que necesite. En los albergues colectivos hay que vivir con mucha gente en un espacio reducido, lo que puede 

resultar difícil y desagradable. Para evitar confl ictos en esta situación de tensión, es 

importante cooperar con los administradores de los albergues y sus colaboradores. 

Tenga presente que las bebidas alcohólicas y las armas están prohibidas en todos los 

albergues de emergencia y que hay restricciones para fumar. 

El tiempo que tenga que permanecer en un refugio puede ser breve, como durante 

una advertencia de tornado, o largo, como en una tormenta invernal. Es importante 

que permanezca en el refugio hasta que las autoridades locales informen que puede 

salir sin peligro. Además, es necesario turnarse para oír las transmisiones de radio y 

mantener una guardia de seguridad las 24 horas del día. 

Durante períodos prolongados en un refugio, es indispensable administrar el agua y 

los alimentos para garantizar que usted y su familia cuenten con los suministros y las 

cantidades requeridos. A continuación, se proporciona orientación para lograrlo.

Administración del agua

Fundamentos 1. Permita que la gente beba de acuerdo con sus necesidades. Muchas personas 

necesitan más que el promedio de medio galón de agua al día. La cantidad que 

necesita cada persona depende de la edad, actividad física, condición física y 

época del año.
¿Está listo? 

39

Refugio 1.4

Preparación

básica

2. Nunca racione el agua a menos que así lo ordenen las autoridades. Beba la 

cantidad que necesite hoy y trate de buscar más para mañana. En ninguna circunstancia debe una persona beber menos de un cuarto de galón (cuatro vasos) 

de agua cada día. Para disminuir la cantidad de agua que el cuerpo necesita, 

reduzca la actividad y manténgase fresco. 

3. Beba primero el agua que usted sepa que no está contaminada. Si es necesario, 

el agua de dudosa pureza, como el agua turbia que sale de los grifos normales o 

el agua proveniente de ríos o estanques, puede usarse después de tratarla. Si no 

es posible tratar el agua, demore beber el agua de dudosa pureza todo lo que sea 

posible, pero no se deshidrate.

4. No ingiera bebidas carbonatadas en lugar de agua potable. Las bebidas carbonatadas no satisfacen los requisitos del agua potable. Las bebidas con cafeína 

y el alcohol deshidratan el cuerpo, lo que aumenta la necesidad de beber agua 

potable.

5. Cierre las válvulas principales del agua. Será necesario que proteja las fuentes 

de agua que hay en la casa contra la contaminación si oye informes de tuberías 

rotas de agua potable o aguas residuales, o si las autoridades locales le informan 

de algún problema. Para cerrar la fuente de agua entrante, localice la válvula 

de entrada y ciérrela. Asegúrese de que tanto usted como los miembros de su 

familia sepan cómo llevar a cabo este importante procedimiento.

• Para usar el agua que está en los tubos, deje entrar aire en la tubería abriendo 

las llaves que se encuentren en el nivel más alto de la casa. Escu rrirá una 

pequeña cantidad de agua. Luego obtenga agua del grifo que se encuentre en 

el nivel más bajo de la casa.

• Para usar el agua que se encuentra en el tanque de agua caliente, asegúrese 

de que la electricidad y el gas estén desconectados, y abra el tubo de desagüe 

en la parte inferior del tanque. Para que el agua comience a fuir, cierre la válvula de entrada de agua en el tanque y abra la llave del agua caliente. Vuelva 

a llenar el tanque antes de volver a conectar el gas o la electricidad. Si el gas 

está desconectado, será necesario que un profesional vuelva a conectarlo.

Fuentes de agua Fuentes seguras Fuentes peligrosas

Cubos de hielo derretido Radiadores

Agua obtenida del calentador 

de agua (si éste no ha sufrido 

daños)

Calderas de agua (sistema de calefacción doméstico) 

Líquidos de alimentos enlatados, como jugos de frutas o 

verduras

Camas de agua (los fungicidas que se añaden al 

agua o los químicos en el vinilo pueden hacer que 

sea peligroso beber el agua)

Agua de las tuberías Agua de la taza o el tanque del inodoro

Piscinas y tinas de hidromasaje (las sustancias 

químicas que se emplean para matar gérmenes están demasiado concentradas para beber el agua sin 

riesgo, pero puede usarse para higiene personal, 

limpieza y usos relacionados)

Repaso

Sección 1.2: 

Planeación y listas 

de verifi cación 

para emergencias
¿Está listo?

40

1.4 Refugio

Tratamiento de agua Trate toda el agua de dudosa calidad antes de usarla para beber, lavar o preparar los 

alimentos, lavar los platos, cepillarse los dientes o hacer hielo. Además de tener mal 

olor y sabor, el agua contaminada contiene microorganismos (gérmenes) que causan 

enfermeddes como disentería, cólera, tifoidea y hepatitis.

Hay muchas maneras de tratar el agua. Ninguna es perfecta. A menudo, la mejor solución es una combinación de métodos. Antes de tratar el agua, deje que las partículas suspendidas se asienten en el fondo o fíltrelas con fi ltros para café o capas de tela 

limpia.

Asegúrese de contar con los materiales necesarios para el método de tratamiento de 

agua seleccionado, en su equipo de suministros para desastre. 

Hay tres métodos de tratamiento de agua. Son los siguientes:

• Hervir

• Cloración

• Destilación

Estas instrucciones son para tratar agua de dudosa calidad en una situación de 

emergencia, cuando no se dispone de ninguna otra fuente confi able de agua limpia, o 

cuando ha consumido toda el agua almacenada. 

Hervir

Hervir es el método más seguro de tratar el agua. En una olla o tetera grande, caliente el agua y déjela hervir un minuto completo; recuerde que una parte del agua 

se evaporará. Deje enfriar el agua antes de beberla.

El agua hervida sabe mejor si se vuelve a oxigenar, pasando el agua de un recipiente limpio a otro y viceversa varias veces. Esto también mejora el sabor del agua 

almacenada.

Cloración

Puede usar blanqueador líquido de uso doméstico para matar microorganismos. 

Use sólo blanqueador líquido normal, para uso doméstico, que contenga de 5.25 a 

6.0 por ciento de hipoclorito de sodio. No utilice blanqueadores con aroma, blanqueadores que no afectan los colores o blanqueadores con limpiadores añadidos. 

Debido a que la potencia del blanqueador disminuye con el tiempo, use blanqueador de una botella recién abierta o sin abrir.

Añada 16 gotas (1/8 de cucharadita) de blanqueador por galón de agua, agite y deje 

reposar durante 30 minutos. El agua debe tener un leve olor a blanqueador. Si no es 

así, repita la dosis y deje reposar otros 15 minutos. Si sigue sin oler a cloro, deséchela y busque otra fuente de agua.

Otras sustancias químicas, como el yodo o los productos para tratar agua que se 

venden en tiendas de artículos para acampar o de excedentes, que no contienen de 

5.25 a 6.0 por ciento de hipoclorito de socio como único ingrediente activo, no se 

recomiendan y no deben usarse.

Destilación

Aunque los dos métodos descritos anteriormente matan a la mayoría de los microbios en el agua, la destilación elimina microbios (gérmenes) que son resistentes a 

estos métodos, así como metales pesados, sales y casi todos los otros químicos.

Repaso

¿Cómo debo 

almacenar el agua, 

Sección 1.3
¿Está listo? 

41

Refugio 1.4

Preparación

básica

La destilación consiste en hervir el agua 

y recolectar después sólo el vapor que se 

condensa. El vapor condensado no contiene sal ni casi ninguna otra impureza. 

Para destilar, llene una olla de agua hasta 

la mitad. Ate una taza a la tapa de la olla 

para que cuelgue en posición normal 

cuando la tapa de la olla está al revés 

(asegúrese de que la taza no esté colgando 

dentro del agua) y deje hervir el agua durante 20 minutos. El agua que gotea de la 

tapa a la taza está destilada.

Efi cacia de los métodos de 

tratamiento de agua Métodos Mata 

microbios

Elimina otros contaminantes (metales pesados, sales y muchos otros químicos)

Hervir √

Cloración √

Destilación √ √

Administración de los alimentos

Higiene y desinfección Sí: No:

• Guarde la comida en recipientes cerrados. 

• Mantenga limpios los utensilios para 

cocinar y comer. 

• Mantenga la basura en recipientes 

cerrados y elimínela fuera; entierre 

la basura si es necesario. 

• Mantenga las manos limpias, lávelas 

frecuentemente con jabón y agua 

que se haya hervido o desinfectado. 

• Use sólo fórmula para bebés enlatada 

y previamente preparada. 

• Deseche todos los alimentos que 

hayan entrado en contacto con agua 

contaminada de las inundaciones. 

• Deseche todos los alimentos que 

hayan estado a temperatura ambiente durante dos horas o más.

• Desecho todos los alimentos que 

tengan un olor, color o textura extraños.

• No coma alimentos de latas que estén infl adas, golpeadas o corroídas, 

aunque el producto parezca estar en 

buen estado.

• No coma ningún alimento que tenga 

aspecto u olor anormal, incluso si la 

lata se ve normal.

• No use fórmulas en polvo con el 

agua tratada.

• No deje que la basura se acumule 

dentro, tanto por razones sanitarias 

como por el riesgo de que se produzca un incendio.

Nota: Los alimentos descongelados pueden comerse si todavía están fríos como si 

hubieran estado en el refrigerador. Pueden volver a congelarse si todavía tienen cristales de hielo. Para estar seguro, recuerde: “Siempre que tenga duda, mejor deseche 

el alimento”. 
¿Está listo?

42

1.4 Refugio

Preparación de alimentos • Otras opciones para cocinar en situaciones de emergencia incluyen los 

calentadores que usan velas, las hornillas, las ollas de fondue o una chimenea.

• Las parrillas para asar al carbón y las estufas de campamentos son sólo para 

uso en exteriores.

• Los alimentos enlatados comercialmente pueden comerse directamente de la 

lata sin calentarlos.

• Para calentar alimento en una lata:

1. Retire la etiqueta.

2. Lave y desinfecte la lata. (Use una solución diluida de una parte de 

blanqueador por diez partes de agua.)

3. Abra la lata antes de calentarla.

Cuando no hay energía He aquí dos opciones para mantener los alimentos en buen estado si el suministro 

de energía se interrumpe por un período prolongado:

• Busque otro espacio de almacenamiento para los alimentos perecederos.

• Use hielo seco. Veinticinco libras de hielo seco mantienen la temperatura 

de un congelador de 10 pies cúbicos por debajo del punto de congelación 

durante 3 ó 4 días. Tenga cuidado cuando manipule el hielo seco y póngase 

unos guantes secos y gruesos para evitar lesiones.
1.5

Preparación específi ca 

para cada riesgo
¿Está listo?

44

1.5 Preparación específi ca para cada riesgo

Existen medidas que deben adoptarse antes, durante y después de un acontecimiento 

que son específi cas para cada riesgo. Por ejemplo:

• Buscar un refugio seguro durante un tornado.

• Reducir los daños materiales provocados por un huracán.

La información sobre los riesgos específi cos y qué hacer en cada uno de ellos se 

proporciona en las Partes 2, 3 y 4. Estudie el material relativo a los riesgos que 

identifi có en la Sección 1.1 como los que han ocurrido o podrían ocurrir. Comparta la 

información específi ca para cada riesgo con los miembros de la familia e incluya el 

material pertinente de estos capítulos en el plan familiar para desastres.
1.6

Práctica y mantenimiento 

del plan
¿Está listo?

46

1.6 Práctica y mantenimiento del plan

Después de elaborar su plan, necesita practicarlo y darle mantenimiento. Por ejemplo, 

haga preguntas para asegurarse de que su familia recuerde los lugares de reunión, 

números de teléfono y normas de seguridad. Realice ejercicios, como las actividades 

para protegerse durante un terremoto. Pruebe las alarmas contra incendios. Cambie y 

actualice los suministros para desastre. 

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos pueden ser de utilidad.

Publicaciones de FEMA Disaster Preparedness Coloring Book (Libro para colorear Preparación para desastres). FEMA-243. Libro 

para colorear, para niños entre 3 y 10 años. Disponible también en español.

Before Disaster Strikes (Antes de que ocurra un desastre). FEMA A-291. Contiene información 

acerca de cómo asegurarse de estar preparado fi nancieramente para hacer frente a un 

desastre natural. Disponible también en español.

The Adventures of Julia and Robbie: Disaster Twins. FEMA-344. Una colección de relatos relacionados con desastres. Incluye información sobre preparación y cómo mitigar los 

efectos de los desastres.

FEMA for Kids. L-229. Proporciona información acerca de lo que FEMA (específi camente fema.gov) ofrece a los niños.

Community Shelter. FEMA 361. Contiene lineamientos para construir albergues colectivos para refugio del público en escuelas, hospitales y otros lugares.

Food and Water in an Emergency. L-210 Si un terremoto, huracán, tormenta invernal u otro 

desastre azota su comunidad, tal vez no tenga acceso a comida, agua y electricidad 

durante varios días o incluso semanas. Si dedica tiempo ahora a almacenar comida 

y agua para una situación de emergencia, podrá atender las necesidades de toda su 

familia. También disponible en Internet en www.fema.gov/pdf/library/f&web.pdf.

Helping Children Cope with Disaster. FEMA L-196. Ayuda a las familias a comprender 

cómo pueden ayudar a los niños a sobrellevar un desastre y sus consecuencias. 

Assisting People with Disabilities in a Disaster. Información acerca de cómo ayudar a las personas con discapacidades durante un desastre y recursos para discapacitados. Disponible en Internet en www.fema.gov/rrr/assistf.shtm.

Publicaciones de la Cruz 

Roja Americana Facing Fear: Helping Young People Deal with Terrorism and Tragic Events. Un programa escolar diseñado para ayudar a aliviar las preocupaciones y aclarar la confusión sobre amenazas percibidas o reales a la seguridad. Disponible en Internet en 

www.redcross.org/disaster/masters/facingfear, o póngase en contacto con el capítulo de la Cruz Roja en su localidad. 
47

2

Riesgos

naturales

La Parte 2 incluye información sobre muchos tipos de riesgos naturales. Los riesgos naturales son sucesos naturales que amenazan vidas, bienes materiales y otros activos. A menudo, los riesgos naturales pueden pronosticarse. 

Tienden a ocurrir repetidamente en los mismas zonas geográfi cas porque están relacionados con las pautas climatológicas o las condiciones físicas de un área. 

Los riesgos naturales, como las inundaciones, incendios, terremotos, tornados y tormentas de viento, afectan a 

miles de personas todos los años. Necesitamos conocer los peligros que corremos ante los desastres naturales y 

tomar precauciones sensatas para protegernos a nosotros mismos, a nuestras familias y a nuestras comunidades. 

Use la Parte 2 para informarse de los peligros que plantean riesgos para usted. Incluya la información pertinente 

en su plan familiar para desastres. El contenido específi co sobre cada riesgo consiste en las características de 

dicho riesgo, los términos asociados con el riesgo, las medidas que pueden adoptarse de antemano para evitar o 

reducir el impacto de estos sucesos y lo que las personas tienen que hacer durante y después del suceso para protegerse. 

Cuando termine la Parte 2, podrá:

• Conocer los términos importantes.

• Adoptar medidas de protección contra los riesgos naturales.

• Identifi car los recursos para obtener más información sobre los riesgos naturales.
48
2.1

Inundaciones
2.1 Inundaciones ¿Esta listo?

50

Las inundaciones son uno de los riesgos más comunes en los Estados Unidos. Los 

efectos de las inundaciones pueden ser locales, que impactan un barrio o comunidad, 

o muy grandes, que afectan cuencas fl uviales enteras y varios estados.

Sin embargo, no todas las inundaciones son iguales. Algunas inundaciones se desarrollan lentamente, en ocasiones a lo largo de un período de varios días. Pero las 

inundaciones repentinas se producen a gran velocidad, a veces en tan sólo unos 

minutos y sin señales visibles de lluvia. Las inundaciones repentinas suelen tener un 

peligroso torrente de aguas impetuosas que arrastra rocas, lodo y otros escombros y 

puede arrasar casi todo lo que encuentra a su paso. Las inundaciones terrestres ocurren fuera del lecho defi nido de un río o riachuelo, como cuando se rompe un dique, 

pero aun así pueden ser destructivas. También pueden ocurrir inundaciones cuando 

una presa se rompe, produciendo efectos parecidos a las inundaciones repentinas.

Tenga conciencia de los riesgos de inundación sin importar dónde viva, pero en especial si reside en un área baja, cerca del agua o corriente abajo de una presa. Hasta los 

arroyos muy pequeños, hondonadas, riachuelos, alcantarillas, cauces secos de ríos o 

terrenos bajos que parecen inofensivos en clima seco pueden inundarse. En todos los 

estados existe este riesgo. 
¿Está listo? Inundaciones 2.1

51

Riesgos 

Naturales

¿Qué haría?

Usted y su familia se mudaron de un barrio de la ciudad de San Francisco, CA, a un 

suburbio de Phoenix, AZ. Como los terremotos eran una amenaza constante en su 

área, siempre tenía a la mano algunos alimentos, agua y otros suministros de reserva 

y mantenía una póliza de seguro contra terremotos, en caso de que algo ocurriera. 

Usted cree que este tipo de preparación ya no es necesario con base en lo que sus 

vecinos le han contado. Según ellos, la mayor amenaza que enfrentan es la falta de 

agua provocada por el clima muy seco. Continúa viendo anuncios de servicio público 

colocados por el gobierno federal sobre el seguro contra inundaciones y la necesidad 

de protegerse contra los daños provocados por las inundaciones. No debería existir 

la necesidad de contratar un seguro contra inundaciones donde usted vive, con sus 

laderas desprovistas de vegetación, cañones profundos y tierra seca, ¿o sí? 

• ¿Corre el riesgo de sufrir una inundación, o se trata más bien de un riesgo que corre la gente que vive 

en otros lugares?

 Sí No

• ¿Existe una verdadera necesidad de contar con un plan y un equipo de suministros para desastre?

 Sí No

• ¿Debe considerar comprar un seguro contra inundaciones?

 Sí No

Conozca los términos

Familiarícese con estos términos que le ayudarán a identifi car un riesgo de 

inundación:

Vigilancia de inundación

Es posible que se produzca una inundación. Escuche un Radio Meteorológico 

NOAA o una estación de radio o televisión comercial para obtener información.

Vigilancia de inundación repentina

Es posible que se produzca una inundación repentina. Prepárese para trasladarse a un terreno más alto; escuche un Radio Meteorológico NOAA o una 

estación de radio o televisión comercial para obtener información.

Advertencia de inundación

La inundación está ocurriendo u ocurrirá pronto. Si se le indica que salga del 

área, hágalo inmediatamente.

Advertencia de inundación repentina

Una inundación repentina está ocurriendo. Busque un terreno alto a pie inmediatamente.

 Sí No

 Sí No

 Sí No

Clave de respuestas

1. Sí 2.Sí 3.Sí
2.1 Inundaciones ¿Esta listo?

52

Adopte medidas de protección

Antes de una inundación Para prepararse para una inundación, usted debe:

• Evitar construir en terrenos de aluvión, a menos que eleve y refuerce su casa.

• Eleve la caldera, el calentador de agua y el tablero eléctrico si se encuentran en un área susceptible de 

inundarse.

• Instale “válvulas de retención” en las trampillas del drenaje para impedir que el caudal de las crecidas se 

introduzca en las tuberías de desagüe y llegue a su casa.

• Construya barreras (diques, bermas y muros de encauzamiento) para evitar que el agua entre al edifi cio.

• Selle las paredes de los sótanos con compuestos impermeables para evitar la infi ltración.

Durante una inundación Si es probable que se produzca una inundación en su área, usted debe: 

• Escuchar la radio o la televisión para estar informado.

• Tenga conciencia de que puede haber una inundación repentina. Si hay alguna 

posibilidad de que ocurra una inundación repentina, trasládese inmediatamente 

a un terreno más alto. No espere a que le den instrucciones.

• Esté consciente de arroyos, canales de drenaje, cañones y otras áreas que se 

sabe que se inundan de repente. Las inundaciones repentinas pueden ocurrir en 

estas áreas con o sin las señales típicas de advertencia, como los nubarrones de 

tormenta o lluvias fuertes.

Si tiene que prepararse para evacuar, debe hacer lo siguiente:

• Asegure su hogar. Si tiene tiempo, meta los muebles de jardín al interior de la 

casa. Traslade los artículos esenciales a los pisos más altos.

• Si se le indica, cierre los servicios públicos en los interruptores o las tomas 

principales. Desconecte los enseres electrodomésticos. Si está mojado o parado 

sobre agua, no toque los equipos eléctricos.

Repaso

Consulte la Sección 1.1: 

Cómo informarse
¿Está listo? Inundaciones 2.1

53

Riesgos 

Naturales

Si tiene que dejar su casa, recuerde estas sugerencias durante la evacuación:

• No camine sobre agua en movimiento. Seis pulgadas de agua en movimiento 

pueden derribarlo. Si tiene que caminar en el área inundada, camine donde el 

agua no esté en movimiento. Use un palo para verifi car la fi rmeza del suelo 

frente a usted.

• No conduzca en áreas inundadas. Si las aguas suben alrededor de su automóvil, 

abandónelo y vaya a un terreno más alto, si puede hacerlo sin peligro. Usted y 

su vehículo podrían ser arrastrados rápidamente por la corriente.

Después de una inundación Los siguientes son lineamientos para el período posterior a la inundación:

• Escuche los boletines informativos para saber si puede beber sin peligro el agua de la comunidad.

• Evite el contacto con las aguas de la inundación. El agua puede estar contaminada con aceite, gasolina o aguas negras. El agua también podría estar eléctricamente cargada debido a líneas eléctricas 

subterráneas o cables de tensión caídos.

• Evite el agua en movimiento.

• Esté consciente de las áreas donde el agua de las crecidas se haya retirado. Las carreteras pueden 

haberse debilitado y podrían derrumbarse bajo el peso de un automóvil.

• No se acerque a los cables de tensión caídos y repórtelos a la compañía de electricidad.

• Regrese a su casa sólo cuando las autoridades indiquen que es seguro hacerlo. 

• No entre en ningún edifi cio que esté rodeado de agua. 

• Tenga sumo cuidado cuando entre en los edifi cios; puede hacer daños ocultos, en especial en los 

cimientos.

• Dé servicio a los tanques sépticos, pozos negros, fosos y sistemas de lixiviación dañados tan pronto 

como sea posible. Los sistemas de alcantarillado dañados representan un grave riesgo para la salud.

• Limpie y desinfecte todo lo que se haya mojado. El barro que dejan las crecidas puede contener aguas 

negras y sustancias químicas.

Cuando conduzca: Datos sobre las inundaciones

Los siguientes son puntos importantes que deben recordarse al conducir en 

una zona inundada:

• Seis pulgadas de agua llegan al piso de la mayoría de los autos de pasajeros 

y pueden causar pérdida de control y, posiblemente que el motor se pare.

• Un pie de agua hace que muchos vehículos fl oten.

• Dos pies de agua caudalosa arrastran a la mayoría de los vehículos, incluidos los vehículos 

deportivos de servicio (SUV) y camionetas de carga.
2.1 Inundaciones ¿Esta listo?

54

Información adicional

Seguro de inundación Considere los siguientes datos:

• Las pérdidas por inundación no están cubiertas por las pólizas de seguro de 

propietarios de casas.

• FEMA maneja el Programa Nacional de Seguro de Inundación, que pone el 

seguro de inundación, respaldado por el gobierno federal, a la disposición de las 

comunidades que acuerden adoptar y hacer cumplir las ordenanzas de manejo 

de terrenos de aluvión para reducir daños por inundación en el futuro.

• El seguro de inundación puede adquirirse en la mayoría de las comunidades 

mediante agentes de seguros. 

• Existe un período de espera de 30 días antes de que el seguro de inundación entre en vigor, así que no 

se demore.

• El seguro de inundación está disponible ya sea que el edifi cio esté dentro o fuera del área identifi cada 

como propensa a inundaciones.

Evaluación de conocimientos

Decida si las siguientes aseveraciones son verdaderas o falsas. Marque la columna que corresponda. Cuando termine, compruebe sus respuestas con la clave se proporciona en la parte inferior de esta página.

 V F Aseveración

❏ ❏ 1. Las emergencias por inundación sólo ocurren en 12 estados.

❏ ❏ 2. Un anuncio de “vigilancia de inundación” por la radio indica que es posible que se produzca una inundación.

❏ ❏ 3. Las inundaciones repentinas pueden ocurrir sin advertencia previa.

❏ ❏ 4. El riesgo de sufrir una inundación varía de una región a otra.

❏ ❏ 5. El seguro nacional de inundación se ofrece sólo para edifi cios construidos dentro de un área 

identifi cada como propensa a inundaciones.

❏ ❏ 6. No es peligroso caminar entre el agua de la inundación si puede ver el suelo debajo del 

agua.

❏ ❏ 7. Se necesitan por lo menos 3 pies de agua para hacer que un vehículo motorizado fl ote. 

❏ ❏ 8. Después de que el agua se retira de una carretera, ésta podría seguir siendo peligrosa.

❏ ❏ 9. Para prepararse para una emergencia de inundación, debe tener un Radio Meteorológico 

NOAA, así como un radio comercial.

Clave de respuestas

1. Falso 2. Verdadero 3. Verdadero 4. Verdadero 5. Falso 6. Falso 7. Falso 8. Verdadero 9. Verdadero
¿Está listo? Inundaciones 2.1

55

Riesgos 

Naturales

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos 

pueden ser de utilidad.

Publicaciones de FEMA • After a Flood: The First Steps. L-198. Información para propietarios sobre preparación, seguridad y cómo 

recuperarse de una inundación.

• Homeowner’s Guide to Retrofi tting: Six Ways to Protect Your House from Flooding. L-235. Un folleto 

que explica dónde obtener información acerca de cómo proteger su casa contra inundaciones.

• Homeowner’s Guide to Retrofi tting: Six Ways to Protect Your House from Flooding. FEMA-312. Un 

manual detallado acerca de cómo proteger su casa contra inundaciones.

• About the Flood: Elevating Your Floodprone House. FEMA-347. Esta publicación está dirigida a constructores, autoridades y propietarios.

• Protecting Building Utilities From Flood Damage. FEMA-348. Esta publicación está 

dirigida a promotores inmobiliarios, arquitectos, ingenieros, constructores, autoridades y propietarios.

Otras publicaciones Cruz Roja Americana

• Repairing Your Flooded Home. Manual de sesenta páginas que explica cómo realizar 

reparaciones sencillas en el hogar después de una inundación, incluyendo limpieza, recolección de desechos y determinación de los profesionales que deben 

intervenir en los diversos servicios que se necesitan. Los capítulos locales de la 

Cruz Roja pueden ordenar en paquetes de 10 como número de inventario A4477 

por una cuota simbólica. También disponible en Internet en www.redcross.

org/services/disaster/0,1082,0_570_,00.html

Servicio Meteorológico Nacional

• Hurricane Flooding: A Deadly Inland Danger. 20052. Folleto que describe el impacto de 

las inundaciones provocadas por los huracanes y las precauciones que deben 

tomarse. Disponible en Internet en www.nws.noaa.gov/om/brochures/InlandFlooding.pdf

• The Hidden Danger: Low Water Crossing. 96074E. Folleto que describe los riesgos de 

conducir un vehículo en una inundación. Disponible en Internet en 

www.nws.noaa.gov/om/brochures/TheHiddenDangerEnglish.pdf
56
2.2

Tornados
2.2 Tornados ¿Está listo?

58

Los tornados son las tormentas más violentas de la naturaleza. Generados por poderosas tormentas eléctricas, los tornados pueden causar víctimas mortales y de vastar 

un vecindario en segundos. Un tornado se ve como una nube giratoria en forma de 

embudo que sale de una tormenta eléctrica y llega hasta el suelo, con remolinos de 

viento que pueden alcanzar las 300 millas por hora. La trayectoria de los daños puede 

tener más de una milla de ancho y 50 millas de largo. En cada estado hay cierto 

riesgo de que se produzca este fenómeno.

Algunos tornados pueden verse con claridad, en tanto que la lluvia o las nubes bajas 

cercanas pueden ocultar a otros. En ocasiones, los tornados se forman con tanta rapídez que dan muy poco tiempo, si acaso, para emitir una advertencia con anticipación. 

Antes de que se desate un tornado, es posible que el viento amaine y el aire se vuelva 

muy quieto. Una nube de escombros puede marcar la ubicación de un tornado, aun 

cuando el embudo no sea visible. Por lo general, los tornados ocurren cerca del borde 

de salida de una tormenta eléctrica. No es nada raro ver un cielo claro y soleado tras 

un tornado.
¿Está listo? Tornados 2.2

59

Riesgos

naturales

Los siguientes son datos sobre los tornados:

• Pueden desatarse rápidamente, con poca o ninguna advertencia.

• Pueden verse casi transparentes hasta que recogen polvo y escombros o una nube se forma en el embudo.

• El tornado típico se mueve de sudoeste a noreste, pero se ha sabido de tornados que avanzan en cualquier 

dirección.

• La velocidad promedio de avance de un tornado es de 30 MPH, pero pueden variar desde estacionarios 

hasta 70 MPH.

• Los tornados pueden acompañar las tormentas tropicales y los huracanes a medida que se mueven hacia 

la tierra.

• Las trombas son tornados que se forman sobre el agua.

• Los tornados se reportan con mayor frecuencia en el este de las Montañas Rocosas durante los meses de 

primavera y verano.

• La temporada pico de tornados en los estados del sur es de marzo a mayo; en los estados del norte, la 

temporada abarca de fi nales de la primavera a principios del verano.

• Existen más probabilidades de que los tornados ocurran entre las 3 p.m. y las 9 p.m., pero pueden desatarse en cualquier momento.

Adopte medidas de protección

Manténgase alerta ante las condiciones cambiantes del tiempo. Antes de un tornado

• Escuche los informes más actualizados del tiempo en un Radio Meteorológico NOAA o en los boletines 

que transmiten las estaciones de radio o televisión comerciales. 

• Esté pendiente de tormentas que se avecinan.

Conozca los términos

Familiarícese con estos términos que le ayudarán a identifi car el riesgo de 

un tornado:

Vigilancia de tornado

Hay posibilidades de que se produzcan tornados. Permanezca alerta por si 

se avecinan tormentas. Observe el cielo y escuche un Radio Meteorológico 

NOAA o una estación de radio o televisión comercial para mantenerse 

informado.

Advertencia de tornado

Se ha avistado un tornado o el radar meteorológico lo ha indicado. Busque 

refugio de inmediato.
2.2 Tornados ¿Está listo?

60

• Busque las siguientes señales de peligro:

- Cielo oscuro y a menudo de color verdusco

- Granizo de gran tamaño

- Una nube grande, oscura y baja (en especial si está girando)

- Un rugido fuerte, similar a un tren de carga.

Si ve que se avecina una tormenta u observa cualquiera de las señales de peligro, 

prepárese para buscar refugio de inmediato.

Durante un tornado Si se encuentra bajo una ADVERTENCIA de tornado, ¡busque refugio de inmediato!

Si se encuentra en: Haga lo siguiente:

Una estructura (por ejemplo, una 

residencia, edifi cio pequeño, escuela, 

hogar para ancianos, hospital, 

fábrica, centro comercial, torre de 

departamentos)

Vaya al refugio previamente designado, 

como un cuarto seguro, sótano, sótano para 

tormentas o el nivel más bajo del edifi cio. 

Si no hay sótano, vaya al centro de un 

cuarto interior en el piso bajo (clóset, 

pasillo interior), lejos de las esquinas, 

ventanas, puertas y paredes exteriores. 

Ponga tantas paredes como sea posible 

entre usted y el exterior. Métase debajo de 

una mesa fuerte y protéjase la cabeza y el 

cuello con los brazos. 

No abra las ventanas.

Un vehículo, remolque o casa móvil Salga inmediatamente y vaya al piso más bajo 

de un edifi cio resistente que le quede cerca 

o a un refugio para tormentas. Las casas 

móviles, incluso si están fi jas, ofrecen poca 

protección contra los tornados. 

En el exterior, sin refugio • Acuéstese en un zanza o depresión 

cercana y cúbrase la cabeza con las 

manos. Esté pendiente de una posible 

inundación.

• No se refugie debajo de una vía elevada o un 

puente. Estará más seguro en un lugar 

bajo y plano.

• Nunca intente dejar atrás un tornado en zonas 

urbanas o congestionadas en un automóvil 

o camión. En cambio, abandone el 

vehículo de inmediato y busque un 

lugar seguro para refugiarse. 

• Tenga cuidado con los escombros que arrastra 

el aire. Los escombros que el viento 

arrastra durante un tornado causan 

la mayoría de víctimas mortales y 

lesiones.
¿Está listo? Tornados 2.2

61

Riesgos

naturales

Preparación de un cuarto seguro

Los vendavales extremos en muchas partes del país plantean una grave amenaza a 

los edifi cios y sus ocupantes. Su residencia puede estar construida “de acuerdo con lo 

que estipula el código”, pero eso no signifi ca que pueda resistir los vientos de sucesos 

extremos, como los tornados y los huracanes mayores. El propósito de un cuarto 

seguro o un refugio contra el viento es proporcionar un espacio donde usted y su 

familia puedan refugiarse, que provea un alto nivel de protección. Puede construir un 

cuarto seguro en uno de varios lugares de su casa:

• En el sótano.

• Sobre un cimiento de losa de concreto a nivel o del piso de la cochera.

• En un cuarto interior en la planta baja.

Los cuartos seguros construidos bajo el nivel del suelo ofrecen la mayor protección, 

pero un refugio construido en un cuarto interior en la planta baja también puede 

proporcionar la protección necesaria. Los cuartos seguros bajo tierra deben diseñarse 

de manera que evite que el agua se acumule durante las fuertes lluvias que suelen 

acompañar a los vendavales severos. 

Para proteger a sus ocupantes, el cuarto seguro debe construirse para resistir los 

fuertes vientos y escombros voladores, aun cuando el resto de la residencia sufra 

daños considerables o quede destruido. Tenga en consideración lo siguiente cuando 

construya un cuarto seguro:

• El cuarto seguro debe anclarse adecuadamente para evitar que se vuelque o se levante.

• Las paredes, el techo y la puerta del refugio deben ser resistentes a la presión del viento y a la penetración 

de objetos arrastrados por el viento o a escombros que caen sobre los mismos.

• Las conexiones entre todas las partes del cuarto seguro deben ser sufi cientemente fuertes para resistir el 

embate del viento. 

• Si se van a usar secciones de las paredes interiores o exteriores de la residencia como paredes del cuarto 

seguro, será necesario separarlas de la estructura de la residencia para que los daños que sufra la residencia 

no causen daños al refugio.

Información adicional sobre los cuartos disponibles que ofrece FEMA

Taking Shelter from the Storm: Building a Safe Room Inside Your House. L-233. Folleto que proporciona los detalles para obtener información acerca de cómo construir un cuarto 

seguro a prueba de viento que sea resistente a tornados, huracanes y otros vendavales.

Taking Shelter from the Storm: Building a Safe Room Inside Your House. FEMA-320. Manual que 

contiene información detallada acerca de cómo construir un cuarto seguro a prueba 

de viento que sea resistente a tornados, huracanes y otros vendavales.
2.2 Tornados ¿Está listo?

62

Ubique el lugar más seguro

En los siguientes planos, ubique el lugar más seguro para refugiarse en caso de que no pueda evacuar.

Departamento

Casa de un piso
¿Está listo? Tornados 2.2

63

Riesgos

naturales

Casa de dos pisos

Clave de respuestas

Departamento: Baño, Casa de un piso: Clóset vestidor, Casa de dos pisos: Baño de la planta baja.
2.2 Tornados ¿Está listo?

64

Después de un tornado Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre que se presentan en la Parte 5.

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos 

pueden ser de utilidad.

Publicaciones de FEMA Tornado Fact Sheet. L-148. Contiene sugerencias de seguridad para antes, durante y 

después de un tornado.

Tornado Protection—Selecting Refuge Areas in Buildings. FEMA 431. Esta publicación tiene el 

propósito fundamental de ayudar a los administradores de edifi cios, arquitectos e 

ingenieros a seleccionar las mejores áreas de refugio disponibles en las escuelas 

existentes.
2.3

Huracanes
2.3 Huracanes ¿Está listo?

66

Un huracán es un tipo de ciclón tropical, el término genérico que se emplea para 

denominar un sistema de baja presión que generalmente se forma en los trópicos. 

Un ciclón tropical va acompañado de tormentas eléctricas y, en el Hemisferio Norte, 

circulación hacia la izquierda de los vientos cerca de la superfi cie de la Tierra. 

Todas las áreas costeras del Atlántico y el Golfo de México están sujetas a huracanes o tormentas tropicales. Partes del sudoeste de los Estados Unidos y la costa 

del Pacífi co experimentan fuertes lluvias e inundaciones todos los años a causa de 

los huracanes que se generan en México. La temporada de huracanes en el Atlántico 

dura de junio a noviembre, pero la época pico abarca desde mediados de agosto hasta 

fi nales de octubre. 

Los huracanes pueden causar daños catastrófi cos en las costas y hasta en varios 

cientos de millas en el interior. Los vientos pueden alcanzar velocidades superiores 

a las 155 millas por hora. Los huracanes y tormentas tropicales también pueden ocasionar tornados y microestallidos, crear marejadas a lo largo de las costas y provocar 

grandes daños debido a las fuertes lluvias.

Los huracanes se basan en cinco categorías según la velocidad del viento, la presión 

central y el potencial de daños (véase la siguiente tabla). Los de categoría tres y más 

altas se consideran huracanes mayores, aunque los de las categorías uno y dos también son sumamente peligrosos y merecen toda su atención. 

Los huracanes pueden producir lluvias torrenciales generalizadas. Las inundaciones 

son la consecuencia mortal y destructiva. Las tormentas que avanzan despacio y las 

tormentas tropicales que avanzan hacia zonas montañosas tienden a producir lluvias 

especialmente fuertes. La lluvia excesiva puede ocasionar derrumbes de tierra o aludes 

de lodo, en especial en las regiones montañosas. La intensa precipitación también puede provocar inundaciones repentinas. El desbordamiento de los ríos y arroyos puede 

persistir durante varios días o más después de la tormenta.

Escala Saffi r-Simpson para medir la intensidad de los huracanes

Número en la Vientos sostenidos Daños Marejada

 escala (Categoría) (MPH) 

 1 74-95 Mínimos: Casas móviles sin fi jar, 

 vegetación y letreros 4-5 pies

 2 96-110 Moderados: Todas las casas móviles, techos 

 embarcaciones pequeñas; inundaciones 6-8 pies

 3 111-130 Extensos: Edifi cios pequeños; carreteras 

 a bajo nivel arrasadas 9-12 pies

 4 131-155 Extremos: Techos destruidos, árboles 

 derribados, caminos arrasados, casas mó-

 viles destruidas, casas de playa inundadas 13-18 pies

 5 Más de 155 Catastrófi cos: La mayoría de los edifi cios

 destruidos, vegetación destruida, carreteras 

 principales arrasadas, casas inundadas Mayor que 

 18 pies

 escala (Categoría) (MPH) 

 1 74-95 

 vegetación y letreros

 2 96-110 

 embarcaciones pequeñas; inundaciones

 3 111-130 

 a bajo nivel arrasadas

 4 131-155 

 derribados, caminos arrasados, casas mó-

 viles destruidas, casas de playa inundadas

 5 Más de 155 

 destruidos, vegetación destruida, carreteras 

 principales arrasadas, casas inundadas

 18 pies

Número en la Vientos sostenidos Daños Marejada

 escala (Categoría) (MPH) 

 1 74-95 

 vegetación y letreros

 2 96-110 

 embarcaciones pequeñas; inundaciones

 3 111-130 

 a bajo nivel arrasadas

 4 131-155 

 derribados, caminos arrasados, casas mó-

 viles destruidas, casas de playa inundadas

 5 Más de 155 

 destruidos, vegetación destruida, carreteras 

 principales arrasadas, casas inundadas

 18 pies

Número en la Vientos sostenidos Daños Marejada

 escala (Categoría) (MPH) 

 vegetación y letreros

 embarcaciones pequeñas; inundaciones

 a bajo nivel arrasadas

 derribados, caminos arrasados, casas mó-

 viles destruidas, casas de playa inundadas

 destruidos, vegetación destruida, carreteras 

 principales arrasadas, casas inundadas

 18 pies

Número en la Vientos sostenidos Daños Marejada

4-5 pies

 Todas las casas móviles, techos 

 6-8 pies

 13-18 pies

 Mayor que 

 18 pies
¿Está listo? Huracanes 2.3

67

Riesgos 

naturales

Entre 1970 y 1999, hubo más gente que perdió la vida a causa de las inundaciones 

fl uviales en el interior, asociadas con ciclones tropicales que tocaron tierra, que por 

cualquier otro fenómenos meteorológico relacionado con los ciclones tropicales.

Nombres de los huracanes

Desde 1953, a las tormentas tropicales en el Atlántico se les asigna un nombre de las listas originadas por 

el Centro Nacional de Huracanes, que en la actualidad mantiene y actualiza un comité internacional de la 

Organización Meteorológica Mundias. Las listas contenían sólo nombres de mujer hasta 1979. Después 

de eso, empezaron a alternarse nombres de hombre y mujer. Se usan seis listas en rotación. Así, las listas 

de 2001 volverán a usarse en 2007.

La única ocasión en que hay un cambio en la lista es cuando una tormenta es tan mortal o costosa que el 

uso continuado del nombre sería inapropiado por razones de sensibilidad. Cuando esto ocurre, el nombre 

se tacha de la lista y se selecciona otro nombre para sustituirlo.

A veces se cambian los nombres. Lorenzo sustituyó a Luis y Michelle a Marilyn. Encontrará las listas 

completas en ww.nhc.noaa.gov, bajo “Storm Names” (“Nombres de tormentas”).
2.3 Huracanes ¿Está listo?

68

Conozca los términos

Familiarícese con estos términos que le ayudarán a identifi car un riesgo de 

huracán:

Depresión tropical

Un sistema organizado de nubes y tormentas eléctricas con circulación 

defi nida en la superfi cie y vientos sostenidos máximos de 38 MPH (33 nudos) o menos. Los vientos sostenidos se defi nen como el viento promedio de 

un minuto medido aproximadamente a 33 ft (10 metros) sobre la superfi cie.

Tormenta tropical

Un sistema organizado de fuertes tormentas eléctricas con circulación 

defi nida en la superfi cie y vientos sostenidos máximos de 39-73 MPH (34-

63 nudos).

Huracán

Un sistema tropical atmosférico intenso de fuertes tormentas eléctricas con 

circulación bien defi nida en la superfi cie y vientos sostenidos máximos de 

74 MPH (64 nudos) o más veloces.

Marejada de tormenta

Un domo de agua impulsado hacia la costa por los vientos del huracán o la 

tormenta tropical. Las marejadas de tormenta pueden alcanzar 25 pies de 

altura y tener 50-100 millas de ancho.

Marea de tormenta

Una combinación de la marejada de tormenta y la marea normal (por ejemplo, un oleaje de 15 pies combinado con una marea alta normal de 2 pies 

sobre el nivel medio del mar crea una marea de tormenta de 17 pies).

Vigilancia de huracán o tormenta tropical

Las condiciones para un huracán o tormenta tropical son posibles en el área 

especifi cada, generalmente dentro de las 36 horas siguientes. Escuche los 

informes del tiempo en un Radio Meteorológico NOAA o en una estación 

de radio o televisión comercial.

Advertencia de huracán o tormenta tropical

Las condiciones para un huracán o tormenta tropical se esperan en el área 

especifi cada, generalmente dentro de las 24 horas siguientes.

Vigilancias y advertencias de corto plazo

Estas advertencias proporcionan información detallada sobre las amenazas 

específi cas de los huracanes, como las inundaciones repentinas y los tornados.
¿Está listo? Huracanes 2.3

69

Riesgos 

naturales

Adopte medidas de protección

Antes de un huracán Para prepararse para un huracán, debe adoptar las siguientes medidas:

• Haga planes para asegurar su propiedad. Las contraventanas permanentes para tormenta ofrecen la mejor 

protección para las ventanas. Una segunda opción es tapar las ventanas con madera terciada marina de 

5/8 de pulgada, cortada a la medida y lista para instalarse. La cinta adhesiva no evita que las ventanas 

se rompan.

• Instale correas o sujetadores adicionales para asegurar fi rmemente el techo a la estructura armada. Esto 

reducirá los daños en el techo.

• Asegúrese de que los árboles y arbustos alrededor de su casa estén bien podados.

• Despeje las canaletas de lluvia y los tubos de bajada de aguas sueltos y tapados. 

• Determine cómo y dónde puede asegurar su bote.

• Considere la posibilidad de construir un cuarto seguro.

Durante un huracán

Si existen probabilidades de que un huracán azote su área, haga lo siguientes:

• Escuche las noticias en la radio o la televisión. 

• Asegure su hogar, cierre las contraventanas para tormenta y asegure los objetos que se encuentran en 

exteriores o métalos a la casa.

• Desconecte o cierre los servicios públicos si las autoridades así lo indican. De lo 

contrario, ponga el termostato del refrigerador en la posición más fría y manténgalo cerrado.

• Cierre los tanques de propano.

• Evite utilizar el teléfono, salvo para emergencias graves.

• Amarre su embarcación si el tiempo se lo permite.

• Asegure una provisión de agua para propósitos sanitarios, como limpiar y tirar de la cadena de los inodoros. 

Repaso

Para más información sobre 

cuartos seguros, 

consulte la sección 

2.2: Tornados 
2.3 Huracanes ¿Está listo?

70

Debe evaciar en las siguientes condiciones: 

• Si las autoridades locales así lo disponen. Asegúrese de seguir sus instrucciones.

• Si vive en una casa móvil o una estructura temporal; estos lugares son especialmente peligrosos durante los huracanes sin importar si están bien asegurados al 

suelo.

• Si vive en un edifi cio alto; los vientos huracanados son más fuertes en elevaciones más altas.

• Si vive en la costa, en un terreno de aluvión, cerca de un río o de un canal 

navegable tierra adentro.

• Si cree que corre peligro.

Si no puede evacuar el área, vaya a su cuarto seguro a prueba de viento. Si no cuenta 

con un refugio de este tipo, siga estos lineamientos:

• Permanezca dentro de la casa durante el huracán y lejos de ventanas y puertas 

de vidrio. 

• Cierre todas las puertas interiores; asegure y apuntale las puertas exteriores. 

• Mantenga cerradas las cortinas y persianas. No se engañe si hay un período de 

calma; podría tratarse del ojo de la tormenta y los vientos azotarán de nuevo.

• Refúgiese en un cuarto interior pequeño, clóset o pasillo en la planta baja.

• Acuéstese en el suelo debajo de una mesa u otro objeto fuerte.

Después de un huracán Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.

Repaso

Lineamientos para 

refugiarse.

Consulte la sección 

1.4: Refugio
¿Está listo? Huracanes 2.3

71

Riesgos 

naturales

Evaluación de conocimientos

Usted decide.

Lea lo siguiente y responda a la pregunta que aparece más abajo. Consulte la clave de respuestas al pie de esta 

página para verifi car su respuesta.

Su vecino comentó que en caso de se presente una amenaza de huracán, la familia debe prepararse así: cerrar 

las ventanas y puertas del lado de la casa que queda frente a la tormenta y abrir las que dan al lado contrario al 

que sopla el viento. También debe colocar cinta adhesiva en las ventanas para evitar daños en los vidrios.

¿Es buena idea?

Clave de respuestas

¡No! Todas las puertas y ventanas deben estar cerradas (con los postigos cerrados) todo el tiempo que dure 

el huracán. Los vientos en un huracán son muy turbulentos y cualquier ventana o puerta abierta puede ser un 

blanco abierto para los escombros que vuelan en el aire.

En cuanto a la cinta adhesiva, es un desperdicio de esfuerzo, tiempo y cinta adhesiva. No refuerza de ningún 

modo el vidrio ni protección alguna contra los escombros arrastrados por el viento.
2.3 Huracanes ¿Está listo?

72

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos 

pueden ser de utilidad.

Publicaciones de FEMA Against the Wind: Protecting Your Home from Hurricane and Wind Damage. FEMA-247. Una guía 

de preparación para un huracán. Disponible en Internet en 

www.fema.gov/txt/hazards/hurricanes/survivingthestormhurricane.txt

Community Hurricane Preparedness. IS-324. Curso de capacitación en CD-ROM o basado en Web para administradores de emergencias federales, estatales y locales. 

La versión basada en Web está disponible en Internet en 

http://meted.ucar.edu/hurrican/chp/index.htm

Safety Tips for Hurricanes. L 105. Publicación para maestros y padres de familia para 

presentarla a los niños. Para ordenar, llame al 1(800)480-2520.

Otras publicaciones Protect Your Home against Hurricane Damage, Institute for Business and Home Safety. 110 William . 110 William 

Street, Nueva York, NY 20038
2.4

Tormentas eléctricas 

y rayos
2.4 Tormentas eléctricas y rayos ¿Está listo?

74

Todas las tormentas eléctricas son peligrosas y todas producen rayos. En los Estados 

Unidos, un promedio de 300 personas resultan heridas y 80 mueren cada año a causa 

de los rayos. Aunque la mayor parte de las víctimas de los rayos sobrevive, las personas a quienes les ha caído un rayo presentan una variedad de síntomas debilitantes y 

de largo plazo. 

Otros peligros asociados con las tormentas eléctricas son los tornados, vientos 

fuertes, granizo e inundaciones repentinas. Las inundaciones repentinas son la causa 

de más víctimas mortales —más de 140 cada año— que cualquier otro peligro asociado con una tormenta eléctrica.

Las tormentas eléctricas secas que no producen lluvia que llegue al suelo predominan 

en el oeste de los Estados Unidos. Las gotas de lluvia se evaporan al caer, pero los 

rayos aún pueden llegar al suelo y provocar incendios forestales.
¿Está listo? Tormentas eléctricas y rayos 2.4

75

Riesgos

naturales

Los siguientes son datos sobre las tormentas eléctricas:

• Pueden ocurrir de una por una, en grupos o en líneas. 

• Algunas de las más severas ocurren cuando una sola tormenta eléctrica afecta un lugar durante un período 

prolongado.

• Típicamente, las tormentas eléctricas producen fuertes lluvias durante un período breve que puede variar 

entre 30 minutos y una hora.

• Las condiciones cálidas y húmedas son muy favorables para el desarrollo de las tormentas eléctricas.

• Aproximadamente el 10 por ciento de las tormentas eléctricas se clasifi can como severas; son aquellas que 

producen granizo de por lo menos tres cuartos de pulgada de diámetro, tienen vientos de 58 millas por 

hora o más o producen tornados.

Los siguientes son datos sobre los rayos:

• La imposibilidad de predecir dónde caerán los rayos aumenta el riesgo para las personas y bienes materiales.

• Los rayos caen a menudo aun cuando no esté lloviendo fuertemente y pueden ocurrir hasta a 10 millas de 

distancia de una precipitación.

• Los “rayos de calor” son en realidad rayos de una tormenta eléctrica que está demasiado lejos para que se 

oigan los truenos. Sin embargo, ¡la tormenta podría estar avanzando en dirección de usted!

• La mayoría de las muertes y lesiones debidas a rayos ocurren cuando la gente está afuera en los meses de 

verano durante la tarde o noche. 

• Se calcula que las probabilidades de que le caiga un rayo son de 1 en 600,000, pero pueden reducirse 

todavía más si se tomar precauciones de seguridad.

• Las víctimas de un rayo no tienen ninguna carga eléctrica y deben recibir atención de inmediato.

Conozca los términos

Familiarícese con estos términos que le ayudarán a identifi car un riesgo de 

tormenta eléctrica:

Vigilancia de tormenta eléctrica severa

Indica cuándo y dónde es probable que ocurra una tormenta eléctrica 

severa. Observe el cielo y escuche los informes en un Radio Meteorológico 

NOAA o una estación comercial de radio o televisión.

Advertencia de tormenta eléctrica severa

Se emite cuando los observadores han reportado o el radar ha indicado 

condiciones climatológicas severas. Las advertencias indican peligro inminente para la vida y los bienes de quienes se encuentran en el paso de la 

tormenta.
2.4 Tormentas eléctricas y rayos ¿Está listo?

76

Adopte medidas de protección

Antes de tormentas eléctricas 

y rayos Para prepararse para una tormenta eléctrica, haga lo siguiente:

• Quite los árboles y ramas muertos o podridos que podrían caerse y causar lesiones o daños durante una tormenta eléctrica severa.

• Recuerde la regla de seguridad 30/30 con respecto a los rayos: Vaya a guarecerse a un lugar interior si después de ver un rayo, no puede contar hasta 30 

antes de oír el trueno. Permanezca 30 minutos en el interior después de haber 

oído el último trueno.

Tormentas eléctricas

Los siguientes son lineamientos respecto a lo que debe hacer si es probable que 

haya una tormenta eléctrica en su área:

• Posponga las actividades en exteriores.

• Entre en una casa, edifi cio o automóvil con capota rígida (es decir, que no sea 

convertible). Aunque puede resultar lesionado si un rayo cae sobre el vehículo, 

estará mucho más seguro dentro de éste que afuera.

• Recuerde que los zapatos con suela de goma y los neumáticos de goma NO 

proveen ninguna protección contra los rayos. No obstante, el bastidor de acero 

de un vehículo con capota dura provee mayor protección si usted no está tocando metal. 

• Asegure los objetos que se encuentran en exteriores y que podrían causar daños 

si el viento se los lleva.

• Cierre las contraventanas y asegure las puertas que dan al exterior. Si no tiene 

contraventanas, cierrelas persianas o cortinas.

• Evite bañarse o tomar una ducha. Las tuberías y los accesorios de baño pueden 

conducir electricidad.

• Use un teléfono alámbrico sólo para casos de emergencia. Los teléfonos inalámbricos y celulares pueden usarse sin peligro.

• Desconecte los enseres electrodomésticos y otros aparatos eléctricos, como las 

computadoras, y apague los acondicionadores de aire. Las variaciones de voltaje 

que provocan los rayos pueden causar graves daños.

• Use su Radio Meteorológico NOAA de pilas para oír las últimas noticias de las 

autoridades locales.

Evite lo siguiente:

• Los pararrayos naturales, como un árbol alto y aislado, en un área abierta.

• Cimas, campos abiertos, la playa o una embarcación en el agua.

• Cobertizos aislados u otras estructuras pequeñas en áreas abiertas.

• Cualquier objeto de metal: tractores, maquinaria agrícola, motocicletas, 

carros de golf, palos de golf y bicicletas
¿Está listo? Tormentas eléctricas y rayos 2.4

77

Riesgos

naturales

Durante una tormenta eléctrica 

Si se encuentra: Haga lo siguiente:

En un bosque Busque refugio en un área baja debajo de un 

lugar densamente poblado de árboles pequeños.

En un área abierta Vaya a un lugar bajo, como un barranco o un 

valle. Esté pendiente de inundaciones repentinas.

En agua abierta Vaya a tierra y busque refugio inmediatamente.

En cualquier parte donde 

sienta que el cabello se le 

eriza (lo que indica que el 

rayo está a punto de caer)

Agáchese y póngase en cuclillas apoyándose 

sobre la parte anterior de la planta de los pies. 

Coloque las manos sobre las orejas y la cabeza entre las rodillas. Hágase lo más pequeño 

posible y reduzca al mínimo su contacto con el 

suelo. NO se tienda en el suelo.

Después de una tormenta 

eléctrica Llame al 9-1-1 para pedir asistencia médica lo más pronto posible.

Verifi que lo siguiente cuando intente auxiliar a una víctima de un rayo:

• Respiración - si ha dejado de respirar, comience la respiración de boca a 

boca. 

• Latidos cardíacos - si el corazón se ha detenido, administre resucitación 

cardiopulmonar.

• Pulso - si la víctima tiene pulso y respira, busque otras posibles lesiones. 

Examínela para ver si tiene quemaduras en el lugar en que el rayo entró y 

salió del cuerpo. Esté alerta también por si tiene daños en el sistema nervioso, huesos fracturados y pérdida del oído y la vista.
2.4 Tormentas eléctricas y rayos ¿Está listo?

78

Evaluación de conocimientos 

Decida si las siguientes aseveraciones son verdaderas o falsas. Marque la columna que corresponda. Cuando termine, verifi que sus respuestas usando la clave de respuestas que aparece al pie de esta página.

 V F Aseveración

❏ ❏ 1. Todas las tormentas eléctricas producen rayos.

❏ ❏ 2. Nunca toque a una persona a quien le haya caído un rayo.

❏ ❏ 3. Los climas secos y fríos favorecen el desarrollo de tormentas eléctricas.

❏ ❏ 4. Si puede contar hasta 25 después de ver un rayo y antes de oír el trueno, no es peligroso 

que se quede afuera.

❏ ❏ 5. Puede usar sin peligro un teléfono inalámbrico durante una tormenta eléctrica.

❏ ❏ 6. Los zapatos con suela de goma y los neumáticos de goma proporcionan protección contra 

los rayos.

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos 

pueden ser de utilidad.

Publicaciones Servicio Meteorológico Nacional

Facts about Lightning. 200252. Hoja de datos, de dos páginas, para boteros. Disponible en Internet en 

www.nws.noaa.gov/om/wcm/lightning/resources/LightningFactsSheet.pdf

Clave de respuestas:

1. Verdadero 2. Falso 3. Falso 4. Falso 5. Verdadero 6. Falso
2.5

Tormentas invernales 

y frío extremo
2.5 Tormentas invernales y frío extremo ¿Está listo?

80

Las nevadas fuertes y el frío intenso pueden paralizar una región entera. Incluso las 

áreas que normalmente experimentan inviernos templados pueden ser azotadas con 

una intensa nevada o frío extremo. Las tormentas invernales pueden producir inundaciones, marejadas, autopistas cerradas, caminos bloqueados, cables de tensión caídos 

e hipotermia.

Adopte medidas de protección

Antes de tormentas invernales 

y frío extremo Incluya lo siguiente en su equipo de suministros para desastre: 

• Sal de grano para derretir el hielo en las vías de paso

• Arena para mejorar la tracción

• Palas para nieve y otros equipos para quitar nieve. 

Prepárese para pasar unos días de posible aislamiento en su casa. Tenga sufi ciente 

combustible para calefacción; las fuentes normales de combustible pueden quedar 

interrumpidas. Por ejemplo, almacene una buena provisión de madera seca y curtida 

para su chimenea o estufa de leña.

Conozca los términos

Familiarícese con estos términos que le ayudarán a identifi car un riesgo de 

tormenta invernal:

Lluvia congelada

La lluvia que se congela cuando llega al suelo, creando una capa de hielo 

sobre las calles, las aceras, los árboles y los cables eléctricos.

Agua nieve

La lluvia que se convierte en pelotillas de hielo antes de llegar al suelo. El 

agua nieve también causa que la humedad de las calles se congele, haciendo 

que su superfi cie sea resbalosa.

Vigilancia de tormenta invernal

Una tormenta invernal es posible en su área. Escuche un Radio Meteorológico NOAA o una estación comercial de radio o televisión para mantenerse informado.

Advertencia de tormenta invernal

Una tormental invernal está ocurriendo o pronto ocurrirá en su área.

Advertencia de ventisca

Vientos sostenidos o ráfagas frecuentes de 35 millas por hora o mayores 

y cantidades considerables de nieve que cae o sopla (lo cual reduce la 

visibilidad a menos de un cuarto de milla) se espera que predominen por un 

período de tres horas o más.

Advertencia de helada o escarcha

Se esperan temperaturas bajo cero.

Repaso

Véase la Sección 

1.3: Preparación de 

un equipo de suministros para desastre
¿Está listo? Tormentas invernales y frío extremo 2.5

81

Riesgos

naturales

Acondicione su hogar para el invierno para extender la duración de su provisión de 

combustible. Para ello, aísle las paredes y el ático, tape las grietas y aplique burletes 

en puertas y ventanas e instale contraventanas o cubra las ventanas con plástico.

Para acondicionar su automóvil para el invierno, encárguese de lo siguiente:

• La batería y el sistema de arranque tienen que estar en perfectas condiciones y las terminales de la batería 

deben estar limpias.

• Compruebe que los niveles de anticongelante sean sufi cientes para evitar el congelamiento.

• Asegúrese de que la calefacción y el desempañador funcionen adecuadamente.

• Revise y repare el sistema de limpiadores del parabrisas; revise que el nivel de líquido del limpiador del 

parabrisas sea el adecuado.

• Compruebe que el termostato funcione bien.

• Revise los faros y las luces intermitentes de advertencia funcionen como es debido.

• Inspeccione el sistema de escape para ver si no tiene fugas o tubos en mal estado; repárelos o sustitúyalos según sea necesario. El monóxido de carbono es mortal y generalmente no da advertencia.
2.5 Tormentas invernales y frío extremo ¿Está listo?

82

• Revise los frenos para ver si no están desgastados y los niveles del líquido de frenos.

• Revise el nivel y el peso del aceite. Los aceites más pesados se congelan más en temperaturas bajas y 

no lubrican bien.

• Considere instalar neumáticos para nieve, neumáticos para nieve con tachones o cadenas.

• Cambie los fi ltros de combustible y aire. No deje que el agua penetre en el sistema: use aditivos y 

mantenga lleno el tanque de gasolina. 

Durante una tormenta invernal Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer durante una tormenta invernal o en condiciones de frío extremo: 

• Escuche los informes del tiempo y la información de emergencia en su radio, 

televisor o Radio Meteorológico NOAA.

• Coma con regularidad y beba líquidos en abundancia, pero evite la cafeína y el 

alcohol.

• Evite esforzarse demasiado cuando palee la nieve. El esfuerzo excesivo puede 

provocar un ataque al corazón, que es una de las principales causas de muerte en 

invierno. Si tiene que palear la nieve, estírese antes de salir.

• Tenga cuidado con los síntomas de congelación. Éstos incluyen la pérdida de 

sensación y apariencia blancuzca o pálida en la extremidades, como en los 

dedos de las manos y pies, lóbulos de las orejas y la punta de la nariz. Si detecta 

estos síntomas, busque atención médica inmediatamente.

• Observe cualquier señal de hipotermia. Éstas incluyen: escalofríos incontrolables, pérdida de la memoria, desorientación, incoherencia, pronunciación 

indistinta, somnolencia y aparente agotamiento. Si se detectan síntomas de 

hipotermia, lleve la víctima a un lugar caliente, quítele la ropa mojada, caliente 

primero el centro del cuerpo y déle a beber bebidas calientes y no alcohólicas, 

si la víctima esta consciente. Obtenga atención médica tan pronto como sea 

posible.

• Conserve el combustible si es necesario, manteniendo su residencia más fresca 

de lo normal. Cierre la calefacción temporalmente en algunas habitaciones.

• Mantenga una buena ventilación cuando use calentadores de queroseno para 

evitar la acumulación de emanaciones tóxicas. Llene de nuevo los calentadores de queroseno afuera y manténgalos por lo menos a tres pies de distancia de 

objetos infl amables.

Vista ropa apropiada para la temporada

• Póngase varias capas de ropa suelta, ligera y caliente en lugar de una capa de ropa pesada. 

Las prendas exteriores deben ser de punto cerrado y repelentes al agua.

• Use mitones, que son más abrigadores que los guantes.

• Use un gorro.

• Cúbrase la boca con una bufanda para proteger los pulmones.
¿Está listo? Tormentas invernales y frío extremo 2.5

83

Riesgos

naturales

• Conduzca sólo si es absolutamente necesario. Si tiene que conducir, considere 

lo siguiente:

- Viaje de día, no viaje solo y comunique su itinerario a otras personas.

- No se aparte de las carreteras principales; evite los atajos por caminos secundarios.

Si una ventisca lo sorprende en el automóvil, recuerde estos lineamientos:

• Salga de la autopista. Prenda las luces de emergencia y cuelgue una bandera de 

socorro en la antena del radio o la ventanilla.

• Permanezca en su vehículo donde los socorristas lo encontrarán con mayor facilidad. No salga a caminar a menos que pueda ver un edifi cio cercano donde sepa que 

podrá refugiarse. Tenga cuidado: la nieve que sopla puede distorsionar las distancias. Podría parecer que un edifi cio está cerca, pero tal vez se encuentre demasiado 

lejos para caminar sobre nieve profunda.

• Prenda el motor y la calefacción unos diez minutos de cada hora para mantenerse 

caliente. Cuando el motor esté funcionando, abra un poco una ventana que quede 

contra el viento para ventilar el auto. Esto lo protegerá de un posible envenenamiento con monóxido de carbono. Periódicamente despeje la nieve del tubo de escape. 

• Haga ejercicios para mantener el calor del cuerpo, pero evite esforzarse demasiado. 

En frío extremo, use los mapas de carreteras, las cubiertas de los asientos y las 

alfombras del piso como aislamiento. Manténganse cerca de otros pasajeros y use su 

abrigo como frazada. 

• Altérnense para dormir. Una persona debe estar despierta en todo momento para 

estar pendiente de las cuadrillas de rescate. 

• Beba líquidos para evitar la deshidratación.

• Tenga cuidado de no gastar la potencia de la batería. Equilibre las necesidades de 

energía eléctrica —el uso de las luces, la calefacción y el radio— con el suministro. 

• De noche, encienda la luz interior de manera que las cuadrillas de trabajo o rescate 

puedan verlo. 

• Si se queda varado en un área remota, trace con pies letras de imprenta grandes en 

un área abierta para formar las palabras HELP (AYUDA) o SOS y coloque rocas o 

ramas de árbol para atraer la atención del personal de rescate que esté examinando 

el área desde un avión. 

• Abandone el auto y proceda a pie —si es necesario— una vez que pase la ventisca.
2.5 Tormentas invernales y frío extremo ¿Está listo?

84

Después de una tormenta 

invernal Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos 

pueden ser de utilidad.

Publicaciones Servicio Meteorológico Nacional

Winter Storms...The Deceptive Killers. Folleto repleto de información útil, que incluye datos 

sobre tormentas invernales, cómo detectar la congelación e hipotermia, qué hacer en 

una tormenta invernal y cómo prepararse. Disponible en Internet en:

www.nws.noaa.gov/om/brochures/wntrstm.htm

Centros para el Control y Prevención de Enfermedades

Extreme Cold: A Prevention Guide to Promote Your Personal Health and Safety. Un documento extenso 

que ofrece información para planear con anticipación para climas fríos, seguridad 

tanto en interiores como en exteriores en climas fríos y problemas de salud en climas 

fríos. Disponible en Internet en: www.phppo.cdc.gov
2.6

Calor extremo
2.6 Calor extremo ¿Está listo?

86

El calor mata porque hace que el cuerpo humano se esfuerce más allá de sus límites. 

En condiciones de calor extremo y alta humedad, la evaporación disminuye y el 

cuerpo tiene que trabajar más para mantener su temperatura normal.

La mayoría de los trastornos causados por el calor ocurren debido a que la víctima 

ha estado expuesta al calor excesivo o ha hecho demasiado ejercicio para su edad o 

condición física. Los ancianos, los niños pequeños, los enfermos y las personas obesas tienen mayores probabilidades de sucumbir al calor extremo. 

Las condiciones que pueden inducir las enfermedades relacionadas con el calor 

incluyen condiciones atmosféricas de remanso y mala calidad del aire. En consecuencia, las personas que residen en zonas urbanas tienen un mayor riesgo de sufrir los 

efectos de una ola de calor prolongada que los que residen en zonas rurales. Además, 

el asfalto y el concreto retienen el calor por más tiempo y lo liberan paulatinamente 

por la noche, lo cual produce temperaturas nocturnas más altas, conocidas como el 

“efecto de isla de calor urbano”. 
¿Está listo? Calor extremo 2.6

87

Riesgos 

naturales

Adopte medidas de protección

Antes del calor extremo Para prepararse para el calor extremo, haga lo siguiente:

• Instale acondicionadores de aire ceñidos a las ventanas; aíslelos si es necesario.

• Examine los conductos del aire acondicionado para ver si están bien aislados. 

• Instale refl ectores temporales en las ventanas (para usarlos entre las ventanas y las cortinas), como 

cartón forrado de papel de aluminio, para refl ejar el calor hacia el exterior.

• Coloque burletes en los cantos de las puertas y ventanas para que retengan el aire fresco en el interior.

Conozca los términos

Familiarícese con estos términos que le ayudarán a identifi car un riesgo de 

calor extemo:

Ola de calor

Período prolongado de calor excesivo, a menudo combinado con humedad 

excesiva.

Índice de calor

Un número en grados Fahrenheit (F) que indica cuánto calor hace cuando 

la humedad relativa se agrega a la temperatura del aire. Una exposición a 

pleno rayo del Sol puede aumentar el índice en 15 grados.

Calambres

Dolores y espasmos musculares ocasionados por un esfuerzo excesivo. 

Aunque los calambres son el síntoma menos grave, a menudo son la primera señal de que el cuerpo tiene problemas con el calor.

Agotamiento

Típicamente ocurre cuando la gente hace demasiado ejercicio o trabaja 

en un lugar caliente y húmedo donde el cuerpo pierde líquidos a través 

del sudor abundante. El fl ujo de sangre a la piel aumenta, causando que la 

irrigación sanguínea disminuya en los órganos vitales. Esto provoca una 

forma de choque leve. Si no se trata, el estado de la víctima empeorará. La 

temperatura del cuerpo continuará subiendo y la víctima puede sufrir una 

insolación.

Insolación

La insolación pone en peligro la vida. El sistema de control de temperatura 

de la víctima, que produce sudor para refrescar el cuerpo, deja de funcionar. 

La temperatura corporal sube tanto que puede causar daños cerebrales y la 

muerte si el cuerpo no se enfría rápidamente.

Golpe de sol

Sinónimo de insolación.
2.6 Calor extremo ¿Está listo?

88

• Cubra las ventanas que reciben los rayos solares por la mañana o por la tarde con cortinas, pantallas, 

toldos o persianas. (Los toldos o persianas reducen el calor que entra en una casa hasta en 80 por 

ciento.)

• Mantenga las contraventanas instaladas todo el año.

Durante una emergencia de 

calor Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer si hace mucho calor:

• Permanezca en interiores todo lo posible y limite la exposición al sol.

• Si no tiene aire acondicionado, permanezca en el piso bajo lejos de la luz del 

sol. 

• Considere pasar la parte del día en que hace más calor en edifi cios públicos, 

como bibliotecas, escuelas, cines, centros comerciales y otras instalaciones de la 

comunidad. La circulación del aire enfría el cuerpo porque aumenta el índice de 

evaporación del sudor.

• Ingiera comidas bien balanceadas, ligeras y regulares. Evite usar tabletas de sal 

a menos que el médico se lo indique. 

• Beba agua en abundancia. Las personas que padecen de epilepsia o de enfermedades cardíacas, renales o del hígado; las que siguen una dieta que restringe 

los líquidos o que tienen problemas de retención de líquidos deben consultar al 

médico antes de aumentar la ingesta de líquidos.

• Limite la ingestión de bebidas alcohólicas.

• Vístase con ropa suelta, ligera y de colores claros que cubran tanta piel como 

sea posible. 

• Protéjase la cara y la cabeza con un sombrero de ala ancha.

• Comuníquese con parientes, amigos y vecinos que no tengan aire acondicionado 

y que pasen mucho tiempo solos.

• Nunca deje a los niños o a los animales domésticos solos en vehículos cerrados.

• Evite el trabajo arduo durante la parte del día en que hace más calor. Use un 

sistema de compañero cuando trabaje en calor extremo y tome descansos frecuentes. 
¿Está listo? Calor extremo 2.6

89

Riesgos 

naturales

Primeros auxilios para enfermedades inducidas por el calor

El calor extremo conlleva la posibilidad de provocar las enfermedades inducidas 

por el calor. En la siguiente tabla se enumeran estas enfermedades, sus síntomas y 

el tratamiento de primeros auxilios.

Condición Síntomas Primeros auxilios

Quemadura de 

sol

Enrojecimiento de la 

piel y dolor, posible 

hinchazón, ampollas, 

fi ebre, dolor de cabeza.

• Tome una ducha; use jabón para eliminar los aceites que obstruyen los poros 

y evitan que el cuerpo se refresque de 

forma natural. 

• Aplique apósitos estériles secos en las 

ampollas y obtenga atención médica.

Calambres Espasmos dolorosos, 

usualmente en las 

piernas y los músculos 

abdominales. Sudor 

abundante.

• Lleve a la víctima a un lugar más 

fresco.

• Estire ligeramente los músculos afectados y aplique masaje con suavidad 

para aliviar los espasmos. 

• Cada 15 minutos, déle medio vaso de 

agua fresca para que lo beba a sorbos. 

(No le dé líquidos con cafeína o alcohol.) 

• Interrumpa los líquidos si la víctima 

tiene náuseas.

Agotamiento Sudor profuso, pero la 

piel puede estar fría, 

pálida o enrojecida. 

Pulso débil. Es posible 

que la temperatura del 

cuerpo sea normal, 

pero probablemente 

aumentará. Es posible 

que sufra desmayos 

o mareos, náusea, 

vómito, agotamiento y 

dolor de cabeza.

• Acueste a la víctima en lugar fresco.

• Afl oje o quítele la ropa.

• Aplique paños frescos y húmedos. 

• Abanique a la víctima o trasládela a un 

lugar con aire acondicionado. 

• Déle sorbos de agua si la víctima está 

consciente. 

• Asegúrese de que beba despacio el 

agua. 

• Déle medio vaso de agua fresca cada 15 

minutos. 

• Interrumpa el agua si la víctima tiene 

náuseas. 

• Busque atención médica de inmediato 

si la víctima vomita.

Insolación 

(emergencia médica 

grave)

Temperatura corporal 

alta (más de 105°); piel 

caliente, roja y seca; 

pulso rápido y débil y 

respiración agitada y 

superfi cial. Es probable que la víctima no 

sude, a menos que ya 

estuviera sudando por 

una actividad agotadora reciente Posible 

pérdida del conocimiento. 

• Llame al 9-1-1 o a los servicios médicos de emergencia, o lleve a la víctima 

a un hospital inmediatamente. Una 

demora puede ser fatal. 

• Traslade a la víctima a un ambiente 

más fresco. 

• Quítele la ropa. 

• Trate de darle un baño en agua fresca, 

o de refrescarla con una esponja o 

sábana mojada para reducir la temperatura del cuerpo.

• Fíjese si tiene problemas para respirar.

• Tenga suma precaución.

• Use ventiladores y aire acondicionado.
2.6 Calor extremo ¿Está listo?

90

Información adicional

Una sequía prolongada, el manejo defi ciente del suministro de agua o la contaminación de una fuente superfi cial de abastecimiento de agua o de un manto acuífero 

pueden provocar una situación de emergencia por la escasez de agua.

La sequía puede afectar regiones territoriales extensas y a grandes sectores de la 

población. La sequía también crea condiciones ambientales que aumentan el riesgo de 

que se presenten otros problemas, como incendios, inundaciones repentinas y posibles 

derrumbes de tierra y desprendimientos de escombros.

Si el agua se conserva, habrá más agua disponible para cubrir las necesidades 

cruciales de todos. El Apéndice A contiene sugerencias detalladas para conservar el 

agua tanto en interiores como en exteriores. Haga que estas prácticas formen parte 

de su vida diaria y colabore a preservar este recurso esencial..

Después del calor extremo Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.

Evaluación de conocimientos

Usted y un amigo estuvieron un tiempo a la intemperie bajo el rayo del sol. Poco después de entrar, su amigo se queja de 

náuseas y dolor de cabeza, pero le dice que no hay nada de qué preocuparse, ya que probablemente se trata de una alergia a 

un alimento.

¿Qué le aconsejaría hacer?

Respuesta: Buscar atención médica de inmediato e interrumpir la ingesta de agua.
¿Está listo? Calor extremo 2.6

91

Riesgos 

naturales

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes 

recursos serán de utilidad.

Publicaciones Servicio Meteorológico Nacional

Heat Wave: A Major Summer Killer. Folleto electrónico que describe el índice de calor, 

los trastornos provocados por el calor y sugerencias de seguridad para enfrentar 

una ola de calor. Disponibel en Internet en: 

www.nws.noaa.gov/om//brochures/heat_wave.htm
92
2.7

Terremotos
2.7 Terremotos ¿Está listo?

94

Uno de los fenómenos naturales más aterradores y destructivos es un terremoto fuerte 

y sus terribles repercusiones. Un terremoto es un movimiento repentino de la Tierra, 

ocasionado por la liberación brusca de presión acumulada a través de mucho tiempo. 

Desde hace cientos de millones de años, las fuerzas de las placas tectónicas han 

moldeado la Tierra, ya que las enormes placas que forman la superfi cie la Tierra se 

mueven lentamente sobre, debajo y a lo largo de otras. En ocasiones, el movimiento 

es gradual. Otras veces, las placas están unidas y no pueden liberar la energía acumulada. Cuando ésta llega a cierto nivel, las placas se separan. Si el terremoto ocurre 

en una zona habitada, puede causar muchas muertes, heridos y cuantiosos daños 

materiales. 
¿Está listo? Terremotos 2.7

95

Riesgos 

naturales

Adopte medidas de protección

Antes de un terremoto Las siguientes son cosas que puede hacer para protegerse a sí mismo, a su familia y 

sus bienes en caso de un terremoto:

• Repare los cables eléctricos defectuosos, las tuberías de gas con fugas y las conexiones infl exibles de 

los servicios públicos. Consiga la ayuda profesional que corresponda. No trabaje con tuberías de gas o 

cables eléctricos usted mismo.

Conozca los términos

Faamiliarícese con estos términos que le ayudarán a identifi car un riesgo de 

terremoto:

Terremoto

Un deslizamiento o movimiento repentino de una parte de la corteza terrestre, acompañado y seguido de una serie de vibraciones.

Temblor secundario

Un terremoto de similar o menor intensidad que sigue al terremoto principal.

Falla

La fractura en la que ocurre el desplazamiento durante un terremoto. El 

deslizamiento puede variar entre menos de una pulgada y más de 10 yardas 

en un terremoto fuerte.

Epicentro

El lugar en la superfi cie de la Tierra directamente encima del punto en la 

falla donde comenzó la fractura del terremoto. Una vez que empieza el 

deslizamiento, se expande a lo largo de la falla durante el terremoto y puede 

abarcar cientos de millas antes de detenerse.

Ondas sísmicas

Vibraciones que viajan hacia fuera desde la falla del terremoto a velocidades de varias millas por segundo. Aunque el deslizamiento en la falla 

directamente debajo de una estructura puede causar muchos daños, las 

vibraciones de las ondas sísmicas son lo que ocasiona más destrucción 

durante los terremotos.

Magnitud

La cantidad de energía liberada durante un terremoto, que se calcula a partir 

de la amplitud de las ondas sísmicas. Una magnitud de 7.0 en la escala de 

Richter indica un terremoto sumamente fuerte. Cada número entero de la 

escala representa un incremento de aproximadamente 30 veces más energía 

liberada de lo que el número entero anterior representa. Por lo tanto, un 

terremoto que mide 6.0 es aproximadamente 30 veces más potente que uno 

que mide 5.0.
2.7 Terremotos ¿Está listo?

96

• Sujete con pernos y asegure a la pared el calentador de agua, refrigerador, caldera y aparatos que usen 

gas. Si así lo recomienda su compañía de gas, mande instalar una válvula automática de cierre del 

gas que se active con las vibraciones fuertes.

• Coloque los objetos grandes y pesados en los estantes inferiores. Fije a las paredes los estantes, espejos 

y marcos grandes para retratos. Apuntale los objetos altos o aquellos cuya parte superior sea pesada.

• Almacene los alimentos en botellas o frascos, la cristalería, la vajilla y otros artículos frágiles en 

estantes inferiores o en gabinetes que puedan cerrarse completamente.

• Asegure los accesorios de iluminación en el techo.

• Asegúrese de que la residencia esté fi rmemente sujeta a sus cimientos.

• Instale accesorios fl exibles en las tuberías para evitar escapes de gas o de agua. Los accesorios fl exibles 

son más resistentes a roturas.

• Busque lugares seguros en cada habitación debajo de una mesa fuerte o contra una pared interior. 

Refuerce esta información trasladándose a estos lugares en cada simulacro.

• Lleve a cabo simulacros de terremotos con su familia: ¡Agáchese, cúbrase y sujétese!

Durante un terremoto Reduzca sus movimientos durante un terremoto a unos cuantos pasos para ir a un 

lugar seguro cercano. Permanezca en interiores hasta que el temblor haya pasado y 

esté seguro de que no hay peligro para salir.

Si se encuentra 

en:

Haga lo siguiente:

Interiores • Busque refugio debajo de un escritorio, mesa o banco 

fuerte, o junto a una pared interior, y sujétese. Si no hay 

una mesa o escritorio cerca de usted, cúbrase la cara y la 

cabeza con los brazos y póngase en cuclillas en un rincón 

interior del edifi cio. 

• Manténgase alejado de vidrios, ventanas, puertas o 

paredes exteriores y de todo lo que pueda caerse, tal como 

lámparas y muebles.

• Si está en la cama cuando empiece el terremoto, quédese 

ahí, agárrese y protéjase la cabeza con una almohada, a 

menos que esté debajo de una lámpara de techo pesada 

que pueda caerse. En ese caso, vaya a lugar seguro más 

cercano.

• Vaya a refugiarse debajo el marco de una puerta sólo si 

está cerca y usted sabe que se trata de un puerta de carga 

apuntalada fuertemente. 

• Quédese adentro hasta que pase el temblor y no haya 

peligro para salir. La mayoría de las lesiones durante los 

terremotos ocurren cuando los objetos que caen golpean a 

la gente que entra y sale de los edifi cios.

• Tenga en cuenta que puede haber interrupciones en el 

suministro de electricidad o que los sistemas de aspersión 

o alarmas contra incendios pueden activarse.

• NO use los ascensores.

Exteriores • Quédese donde está.

• Aléjese de edifi cios, postes de luz y cables eléctricos.
¿Está listo? Terremotos 2.7

97

Riesgos 

naturales

Si se encuentra 

en:

Haga lo siguiente:

En un vehículo 

en movimiento

• Deténgase tan rápido como la seguridad se lo permita y 

permanezca en el vehículo. Evite detenerse cerca o debajo 

de edifi cios, árboles, puentes elevados y cables eléctricos.

• Proceda con cautela una vez que el terremoto haya pasado, 

y esté pendiente de daños en las calles y puentes.

Atrapado 

debajo de los 

escombros

• No encienda fósforos.

• No se mueva ni levante polvo. 

• Cúbrase la boca con un pañuelo o prenda de ropa.

• Golpee un tubo o pared para que los socorristas puedan 

localizarlo. Use un silbato si lo tiene a la mano. Grite sólo 

como último recurso; si grita, puede inhalar cantidades 

peligrosas de polvo.

Después de un terremoto • Prepárese para los temblores secundarios. Las ondas de choque secundarias generalmente son menos 

violentas que el terremoto principal, pero pueden ser sufi cientemente fuertes para causar más daños 

en las estructuras debilitadas.

• Abra los muebles con cuidado. Cuídese de los objetos que podrían caer de los estantes.

• No se acerque a las zonas dañadas a menos que la policía, los bomberos o las organizaciones de 

ayuda le hayan pedido específi camente que colabore.

• Si vive en una zona costera, tenga en cuenta que existe la posibilidad de que se produzcan tsunamis, 

que también se conocen como olas sísmicas (erróneamente llamadas “marejadas”). Cuando las autoridades locales emitan una advertencia de tsunami, dé por un hecho que una serie de olas peligrosas 

se acercan. Aléjese de las playas.
2.7 Terremotos ¿Está listo?

98

Evaluación de conocimientos

Evalúe su conocimiento sobre lo que debe hacer durante un terremoto. En cada pregunta, elija la respuesta A o B y encierre en 

un círculo la respuesta correcta. Cuando termine, verifi que sus respuestas con la clave que aparece en la parte inferior de esta 

página.

¿Qué medidas debe tomar durante un terremoto? La respuesta varía dependiendo de dónde se encuentre usted cuando empiece el terremoto. En cada situación, seleccione la mejor opción entre las que se mencionan. 

1. En casa A. Quedarse en la casa

B. Salir a la calle

2. En cama A. Ir a una ventana para ver lo que ocurre

B. Quedarse en cama y protegerse la cabeza con una almohada

3. En cualquier edifi cio A. Pararse debajo del marco de una puerta

B. Ponerse en cuclillas en un rincón interior, lejos de la pared exterior

4. En la planta alta de un 

edifi cio de departamentos

A. Bajar en el ascensor a la planta baja tan pronto como sea posible

B. Permanecer en un cuarto interior debajo de un escritorio o mesa

5. En exteriores A. Correr al edifi cio más cercano

B. Alejarse de los edifi cios

6. Conduciendo un automóvilA. Detener el automóvil en un área abierta

B. Detener el automóvil debajo de un puente elevado

Clave de respuestas

1. A 2. B 3. B 4. B 5. B 6. A
¿Está listo? Terremotos 2.7

99

Riesgos 

naturales

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos le serán de utilidad.

Publicaciones de FEMA Avoiding Earthquake Damage: A Checklist for Homeowners. Sugerencias de seguridad para 

antes, durante y después de un terremoto.

Preparedness in High-Rise Buildings. FEMA-76. Sugerencias de seguridad en un terremoto para residentes de torres de departamentos.

Learning to Live in Earthquake Country: Preparedness in Apartments and Mobile Homes. L-143. Sugerencias de seguridad sobre la preparación para terremotos, dirigidas a residentes de departamentos y casas móviles.

Family Earthquake Safety Home Hazard Hunt and Drill. FEMA-113. Cómo identifi car riesgos en las casas; cómo realizar simulacros de terremoto.

Earthquake Preparedness: What Every Childcare Provider Should Know. FEMA 240. Publicación 

para maestros y para presentación a los niños. Disponible en Internet en:

www.fema.gov/kids/tch_eq.htm
100
2.8

Volcanes
2.8 Volcanes ¿Está listo?

102

Un volcán es un respiradero a través del cual la roca fundida escapa a la superfi cie 

de la tierra. Cuando la presión de los gases dentro de la roca fundida es demasiado 

fuerte, ocurre una erupción. Las erupciones pueden ser moderadas o explosivas. 

Puede haber ríos de lava, paisajes arrasados, gases venenosos, lluvia de fragmentos 

de roca y cenizas.

Debido a su intenso calor, los ríos de lava también presentan riesgos serios de incendio. La lava destruye todo a su paso, pero la mayoría se mueve con sufi ciente lentitud 

para que la gente pueda desalojar el área.

La ceniza volcánica fresca, hecha de roca pulverizada, puede ser abrasiva, ácida, 

arenosa, gaseosa y olorosa. Aunque no es inmediatamente peligrosa para la ma yoría 

de los adultos, la combinación de gas ácido y ceniza puede causar daños en los 

pulmones de los niños pequeños, los adultos mayores o las personas que padecen de 

enfermedades respiratorias graves. La ceniza volcánica también puede dañar la maquinaria, incluidos los motores y los equipos eléctricos. La acumulación de cenizas 

mezcladas con agua puede ser muy pesada y derrumbar techos. 

Las erupciones volcánicas pueden ocurrir acompañadas de otros riesgos naturales, 

como terremotos, aludes de lodo e inundaciones repentinas, desprendimiento de 

rocas y derrumbes de tierra, lluvia ácida, incendios y (en condiciones especiales) 

tsunamis. Los volcanes activos en EE.UU. se encuentran principalmente en Hawai, 

Alaska y la costa noroeste del Pacífi co.
¿Está listo? Volcanes 2.8

103

Riesgos 

naturales

Adopte medidas de protección

Antes de una erupción • Añada un par de gafas y una mascarilla desechable de respiración para cada miembro de la familia 

a su equipo de suministros para desastre.

• No se acerque a las zonas donde hay un volcán activo.

Durante una erupción Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer si un volcán hace erupción 

en su área:

• Desaloje inmediatamente el área del volcán para evitar escombros voladores, gases calientes, explosiones laterales y ríos de lava.

• Este consciente de los aludes de lodo. El peligro de un alud de lodo aumenta cerca de los canales de 

los ríos y con lluvias fuertes prolongadas. Los aludes de lodo avanzan más rápido de lo que uno puede 

caminar o correr. Mire corriente arriba antes de cruzar un puente, y no lo cruce si ve que el alud de 

lodo se aproxima. 

• Evite los valles de los ríos y las áreas bajas. 

Protección contra la lluvia de cenizas

• Use camisas de manga larga y pantalones largos.

• Use gafas protectoras y anteojos en lugar de lentes de contacto.

• Use una mascarilla para polvo o coloque un paño húmedo sobre la cara para ayudarlo a 

respirar.

• Aléjese de las áreas que quedan en la dirección del viento para evitar que la ceniza volcánica.

• No salga hasta que la ceniza se haya asentado, a menos que haya peligro de que el techo 

se derrumbe. 

• Cierre las puertas, ventanas y todos los conductos de ventilación de la cas (tiros de las chimeneas, calderas, aire acondicionado, ventiladores y otros respiraderos).

• Quite la ceniza pesada de los techos planos o que tienen poco declive y de las canaletas de 

lluvia.

• Evite prender el motor de autos o camiones. Al conducir se levanta la ceniza volcánica, que 

puede obstruir los motores, dañar las partes en movimiento y hacer que el vehículo se pare. 

• Evite conducir cuando haya una lluvia fuerte de ceniza, a menos que sea absolutamente 

necesario. Si tiene que conducir, mantenga la velocidad en 35 MPH o menos.
2.8 Volcanes ¿Está listo?

104

Después de una erupción Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.

Evaluación de conocimientos

Lea el siguiente escenario y responda a la pregunta. Compruebe sus respuestas con la clave que aparece en la parte inferior 

de esta página.

Escenario

Aproximadamente una hora después de la erupción del Monte Santa Elena, las cenizas empezaron a caer en 

Yakima, una ciudad en el oriente de Washington. La lluvia de cenizas era tan intensa y el día se oscureció 

tanto que fue necesario prender las luces todo el día. Se necesitaron 10 semanas para quitar la ceniza de las 

calles, aceras y techos de Yakima.

Suponga que usted vive en Yakima en esa época. ¿Qué necesitaría para protegerse cuando tuviera que salir?

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos le serán de utilidad.

Publicaciones Servicio Meteorológico Nacional

Heat Wave: A Major Summer Killer. Folleto electrónico que describe el índice de calor, 

los trastornos provocados por el calor y sugerencias de seguridad para enfrentar 

una ola de calor. Disponibel en Internet en: 

www.nws.noaa.gov/om//brochures/heat_wave.htm

U.S. Geological Survey

 Volcano Hazards Program. Sitio Web que contiene la última información sobre actividad volcánica, reportajes, información sobre riesgos de volcanes y otros recursos. Disponible en Internet en: http://volcanoes.usgs.gov

Clave de respuestas

1. Mascarillas 2. Gafas protectoras 3. Anteojos en lugar de lentes de contacto 4. Ropa que cubra el cuerpo 

todo lo posible.
2.9

Derrumbes y desprendimiento de escombros
Derrumbes y desprendimiento de 

escombros (aludes de lodo)

2.9 ¿Está listo?

106

Los derrumbes de tierra ocurren en todos los estados y territorios de EE.UU., cuando 

masas de roca, tierra o escombros bajan por un declive. Los derrumbes de tierra pueden ser pequeños o grandes, lentos o rápidos. Son activados por tormentas, terremotos, erupciones volcánicas, incendios y por la modifi cación del terreno hecha por el 

hombre.andslides occur in all U.S. states and territories.

Los desprendimientos de escombros y lodo son ríos de roca, tierra y otros materiales saturados de agua. Se crean cuando el agua se acumula rápidamente en la tierra, 

durante las fuertes lluvias o cuando la nieve se derrite a gran velocidad, convirtiendo 

el terreno en un río caudaloso de lodo o “barro aguado”. Pueden avanzar rápidamente 

por declives, con poca o ninguna advertencia, a velocidades de avalancha. También 

pueden viajar varias millas desde su origen y aumentan de tamaño a medida que 

recogen árboles, piedras, automóviles y otros materiales.

Los problemas de derrumbes de tierra son causados por la mala administración del 

uso del suelo, en especial en regiones montañosas, desfi laderos y costas. La zonifi -

cación para el uso de terrenos, las inspecciones profesionales y el diseño adecuado 

pueden reducir al mínimo muchos de los problemas de derrumbes de tierra, aludes de 

lodo y desprendimiento de escombros.
Derrumbes y desprendimiento de 

escombros (aludes de lodo)

¿Está listo? 2.9

107

Riesgos 

naturales

Adopte medidas de protección

Antes de un derrumbe de 

tierra o desprendimiento de 

escombros Las siguientes son medidas que puede adoptar para protegerse de los efectos de 

un derrumbe de tierra o desprendimiento de escombros:

• No construya cerca de pendientes empinadas, junto a las faldas de una montaña, cerca de conductos 

del desagüe o valles de erosión natural.

• Obtenga una evaluación del terreno de su propiedad.

• Consulte a un experto profesional para obtener asesoramiento sobre las medidas correctivas que puede 

tomar. 

• Reduzca al mínimo los peligros en su hogar: instale tuberías fl exibles para evitar fugas de gas o 

agua, ya que estos accesorios fl exibles son más resistentes a roturas (sólo la compañía de gas o un 

profesional debe hacer instalaciones de gas).

Reconozca las señales de advertencia de un derrumbe de tierra

• Ocurren cambios en el terreno, como los patrones de la bajada del agua de lluvia en los declives (en 

especial en los lugares donde el agua converge), hay movimiento de tierra, pequeños deslizamientos, 

fl ujos o árboles que se inclinan progresivamente.

• Las puertas o ventanas se atascan o atoran por primera vez.

• Aparecen nuevas grietas en el yeso, mosaico, ladrillos o cimientos.

• Las paredes externas, los corredores o escaleras empiezan a separarse del edifi cio.

• Aparecen grietas que avanzan y se hacen más anchas poco a poco en el suelo o en las áreas pavimentadas, como las calles o los senderos de entrada.

• Las tuberías subterráneas de los servicios públicos se rompen.

• El terreno se vuelve abutado en la base de un declive.

• El agua irrumpe a través de la superfi cie del suelo en lugares nuevos.

• Las cercas, los muros de contención, los postes de los servicios públicos o los árboles se inclinan o se 

mueven.

• Se oye un leve sonido retumbante que va aumentando de volumen a medida que el derrumbe de tierra 

se acerca.

• El terreno se inclina hacia abajo en una dirección y puede comenzar a moverse en esa dirección bajo 

sus pies.

• Los ruidos fuera de lo común, como árboles que crujen o rocas que chocan, podrían indican un movimiento de escombros.

• Al conducir, puede verse el pavimento hundido, lod, rocas caídas y otras indicaciones de un posible 

desprendimiento de escombros (los terraplenes al lado de las carreteras son especialmente susceptibles a 

los derrumbes de tierra).
Derrumbes y desprendimiento de 

escombros (aludes de lodo)

2.9 ¿Está listo?

108

Durante un derrumbe de 

tierra o desprendimiento de 

escombros Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer si se produce un derrumbe de tierra o desprendimiento de escombros:

• Apártese del camino de un derrumbe de tierra o desprendimiento de escombros tan rápido como sea 

posible.

• Hágase un ovillo y protéjase la cabeza si no le es posible escapar.

Después de un derrumbe de 

tierra o desprendimiento de 

escombros Los siguientes son lineamientos para el período posterior a un derrumbe de tierra:

• Manténgase alejado del área de deslizamiento. Puede haber peligro de que se produzcan otros derrumbes.

• Busque personas heridas o atrapadas cerca del derrumbe, sin entrar directamente en el área. Indique a 

los socorristas el lugar donde se encuentran.

• Tenga cuidado con los peligros asociados, como líneas rotas de electricidad, agua, gas y drenaje y 

caminos y vías ferroviarias dañados.

• Reforeste el terreno dañado tan pronto como sea posible, ya que la erosión causada por la pérdida de 

suelo puede provocar inundaciones repentinas y otros derrumbes en el futuro próximo.

• Busque asesoría de un experto geotécnico para evaluar los riesgos de derrumbes de tierra o diseñar 

técnicas correctivas para reducirlos.

• Siga las instrucciones para regresar a casa en la Parte 5.
Derrumbes y desprendimiento de 

escombros (aludes de lodo)

¿Está listo? 2.9

109

Riesgos 

naturales

Clave de respuestas

1. La presión cada vez mayor para aprobar la urbanización de terrenos sujetos a derrumbes de tierra y fallas 

en la tierra ha aumentado la urbanización de esas áreas peligrosas.

2. Trabajar con otros en la comunidad para promulgar y hacer cumplir leyes que prohíban construir cerca 

de áreas sujetas a derrumbes de tierra y aludes de lodo. En las áreas donde existe el riesgo, que ya se han 

urbanizado, trabajar para promover medidas de protección, como invitar a los propietarios de las casas a 

obtener una evaluación del terreno de su propiedad y educar a los residentes sobre las señales de peligro.

Evaluación de conocimientos

Lea la siguiente información y responda a las preguntas. Verifi que sus respuestas con la clave que aparece en la parte inferior 

de esta página.

Los derrumbes de tierra ocurren en los 50 estados de Estados Unidos; se calcula que son la causa de entre 25 y 

50 muertes cada año en este país y miles más en las áreas vulnerables de todo el mundo. Se espera que la cantidad de derrumbes de tierra en los Estados Unidos aumente.

1. ¿Qué podría explicar el aumento proyectado en los derrumbes de tierra?

2. ¿Qué puede hacer usted para invertir la tendencia ascendente?
110
Tsunamis

2.10
2.10 Tsunamis ¿Está listo?

112

Los tsunamis, también conocidos como olas sísmicas (a veces erróneamente llamados “marejadas”), son una serie de olas enormes creadas por un disturbio bajo el 

agua, como un terremoto, derrumbe de tierra, erupción volcánica o meteorito. Un 

tsunami puede avanzar a cientos de millas por hora en mar abierto y azotar la costa 

con olas de hasta 100 pies o más.

Desde el área donde el tsunami se origina, las olas se extienden en todas direcciones. 

Una vez que la ola se acerca a la costa, aumenta en altura. La topografía de la costa 

y el lecho oceánico infl uyen en el tamaño de la ola. Puede haber más de una ola y la 

subsiguiente tal vez sea más grande que la anterior. Es por eso que un tsunami pequeño en una playa puede convertirse en una ola gigante a pocas millas de distancia. 

Todos los tsunamis son potencialmente peligrosos, aun cuando no dañen todas las 

costas que azotan. Un tsunami puede azotar en cualquier lugar a lo largo de la mayoría de las costas de EE.UU. Los tsunamis más destructivos han ocurrido en las 

costas de California, Oregon, Washington, Alaska y Hawai.

El movimiento del lecho oceánico, inducido por los terremotos, suele generar tsunamis. Si un terremoto o derrumbe de tierra importante ocurre cerca de la costa, la 

primera ola de una serie podría llegar a la playa en unos cuantos minutos, aun antes 

de que se emita una advertencia. Las áreas que están en mayor riesgo son las que 

se encuentran a menos de 25 pies sobre el nivel del mar y a menos de una milla de 

distancia de la costa. Ahogarse es la causa de muerte más común relacionada con un 

tsunami. Las olas del tsunami y el agua que retrocede son muy destructivas para las 

estructuras en la zona arrasada. Otros peligros incluyen inundaciones, contaminación 

del agua potable e incendios debido a tuberías de gas o tanques rotos. 

Conozca los términos

Familiarícese con estos términos que le ayudarán a identifi car un riesgo de 

tsunami:

Aviso

Un terremoto ha ocurrido en la cuenca del Pacífi co, que podría generar un tsunami.

Vigilancia

Un tsunami se generó o podría haberse generado, pero se encuentra por lo menos a dos horas de 

distancia del área en estado de vigilancia.

Advertencia

Un tsunami se generó o podría haberse generado, que podría causar daños; por lo tanto, se aconseja enfáticamente a la población del área bajo advertencia que evacue la zona.
¿Está listo? Tsunamis 2.10

113

Riesgos 

naturales

Adopte medidas de protección

Durante un tsunami Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer si hay probabilidades de 

que un tsunami azote su área:

• Prenda su radio para informarse si hay advertencia de tsunami cuando ocurre un terremoto, si usted 

vive en una zona costera.

• Trasládese de inmediato a un terreno alto en el interior y quédese ahí. 

Si el agua retrocede visiblemente de la costa, se trata de la

advertencia natural de que un tsunami se aproxima, y debe

tomarse muy en serio. Aléjese inmediatamente de la zona.
2.10 Tsunamis ¿Está listo?

114

Después de un Tsunami Los siguientes son lineamientos para el período posterior a un tsunami:

• No se acerque a las áreas inundadas y dañadas hasta que las autoridades le digan que puede regresar 

sin peligro.

• Aléjese de los escombros en el agua; pueden presentar un peligro para la seguridad de las embarcaciones y la gente.

Sálvese usted; no intente salvar sus posesiones

Como todos los demás pobladores de Maullin, Chile, Ramón Atala sobrevivió al terremoto de 1960 en ese país. Sin embargo, perdió la vida tratando 

de salvar algo del tsunami subsiguiente.

El señor Atala era uno de los comerciantes más prósperos de Maullin. Poseía 

un establo y una plantación de pino Monterrey en las afueras del pueblo. En 

el pueblo, era propietario de un muelle y de por lo menos un edifi cio grande; 

también tenía su residencia particular en un almacén que daba al mar.

El señor Atala entró en este almacén entre la primera y la segunda ola del 

tsunami que azotó Maullin. El mar arrasó el almacén y el cadáver de Atala 

nunca fue encontrado.

No se sabe con certeza qué intentaba salvar. Lo que queda claro es que no 

vale la pena arriesgar la vida por ninguna posesión y que es importante ir a 

un terreno más alto, lejos de la costa, y quedarse ahí hasta que pueda regresar sin peligro.
2.11

Incendios
2.11 Incendios ¿Está listo?

116

Cada año, más de 4,000 estadounidenses mueren y más de 25,000 resultan heridos 

en incendios, muchos de los cuales podrían haberse evitado. Los daños materiales 

causados directamente por los incendios se calculan en $8,600 millones al año.

Para protegerse, es importante entender las características básicas de los incendios. El 

fuego se propaga rápidamente; no hay tiempo para recoger objetos valiosos ni para 

llamar por teléfono. En sólo dos minutos, un incendio puede amenazar la vida. En 

cinco minutos, una residencia puede quedar completamente devorada por las llamas.

El calor y el humo del incendio pueden ser más peligrosos que las llamas. Inhalar 

el aire caliente puede quemar los pulmones. El fuego produce gases venenosos que 

pueden hacer que se sienta desorientado y soñoliento. En lugar de que el incendio lo 

despierte, podría caer en un sueño más profundo. La asfi xia es la causa principal de 

muertes por incendio, excediendo las quemaduras, en una proporción de tres a uno. 

Adopte medidas de protección

Antes de un incendio Alarmas de detección de humo

• Instale alarmas de detección de humo. Estas alarmas, si funcionan bien, reducen a la mitad las 

probabilidades de morir en un incendio.

• Coloque alarmas de detección de humo en cada nivel de su residencia: fuera de los dormitorios en el 

cielo raso o en lo alto de la pared (de 4 a 12 pulgadas del techo), en la parte superior de una escalera 

abierta o en la parte de abajo de una escalera cerrada y cerca (pero no dentro) de la cocina..

• Pruebe y limpie las alarmas de incendio una vez al mes y cambie las pilas por lo menos una vez al 

año. Reemplace las alarmas de detección de humo una vez cada 10 años.

Escape del incendio

• Revise las rutas de escape con su familia. Practique cómo escapar de cada habitación.

• Asegúrese de que las ventanas no estén clavadas ni adheridas con pintura. Cerciórese de que las rejas 

de seguridad en las ventanas tengan un dispositivo de abertura de seguridad, de manera que se puedan 

abrir desde el interior.
¿Está listo? Incendios 2.11

117

Riesgos 

naturales

• Considere tener escaleras de escape si su hogar tiene más de un piso y asegúrese de que las rejas o 

barras y otros mecanismos a prueba de ladrones que bloquean el acceso a las ventanas exteriores 

puedan abrirse fácilmente desde adentro.

• Enseñe a los miembros de su familia a mantenerse agachados en el piso (donde el aire es más seguro en 

un incendio) al escapar de un incendio.

• Limpie las áreas de almacenamiento. No permita que basura, como revistas y periódicos viejos se 

acumulen.

Artículos infl amables

• Nunca use gasolina, bencina, nafta ni otros líquidos infl amables similares en el interior.

• Almacene los líquidos infl amables en recipientes aprobados en áreas de almacenamiento bien ventiladas.

• Nunca fume cerca de líquidos infl amables. 

• Después de usarlos, deseche todos los trapos y materiales empapados en líquidos infl amables. Deséchelos de manera segura en exteriores, en un recipiente de metal.

• Aísle las chimeneas e instale amortiguadores de chispas en la parte superior. La chimenea debe ser 

por lo menos tres pies más alta que el techo. Quite las ramas que cuelgan encima y alrededor de la 

chimenea.

Fuentes de calor

• Tenga cuidado al utilizar fuentes alternas de calefacción.

• Verifi que con elu departamento de bomberos de la localidad si es legal utilizar calentadores de 

queroseno en su comunidad. Asegúrese de llenar los calentadores de queroseno afuera y de que se 

hayan enfriado.

• Coloque los calentadores por lo menos a tres pies de distancia de materiales infl amables. Asegúrese de 

que el piso y las paredes cercanas tengan el aislamiento adecuado.

• Use solamente el tipo de combustible designado para su unidad y siga las instrucciones del fabricante. 

• Guarde las cenizas en un recipiente de metal afuera y lejos de la residencia. 

• Mantenga las llamas abiertas alejadas de paredes, muebles, cortinas y otros artículos infl amables. 

• Coloque una pantalla frente al fuego de la chimenea.

• Haga que un especialista certifi cado inspeccione y limpie anualmente las unidades de calefacción.

Fósforos y fumar

• Mantenga los fósforos y encendedores en lugares altos fuera del alcance de los niños y, si es posible, en 

un gabinete cerrado con llave. 

• Nunca fume en la cama ni cuando esté soñoliento o medicado. Proporcione a los fumadores ceniceros 

fuertes y profundos. Vierta agua en las colillas de cigarrillos y puros antes de desecharlos. 
2.11 Incendios ¿Está listo?

118

Cableado eléctrico

• Haga que un electricista revise el cableado eléctrico de su residencia.

• Inspeccione los cables de extensión para ver si están pelados o tienen alambres expuestos o enchufes fl ojos.

• Asegúrese de que los tomacorrientes estén cubiertos con placas y que no tengan ningún alambre expuesto.

• Asegúrese de que los cables no estén tendidos por debajo de las alfombras, sobre clavos o a lo largo de áreas 

muy transitadas.

• No sobrecargue los cables de extensión ni los tomacorrientes. Si necesita enchufar dos o tres aparatos, 

obtenga una unidad aprobada por UL con disyuntores de circuitos incorporados para evitar chispas y 

cortocircuitos.

• Asegúrese de que el aislamiento no toque cables eléctricos expuestos.

Otros 

• Duerma con la puerta cerrada.

• Instale extintores de incendio tipo A-B-C en su residencia y enseñe a los miembros de la familia a usarlos.

• Considere instalar un sistema de rociadores automáticos contra incendios en su hogar.

• Pida al departamento de bomberos local que inspeccione su residencia como medida de seguridad y 

prevención de incendios.

Durante un incendio Si la ropa que lleva puesta se prende, haga lo siguiente:

• Deténgase, tírese al suelo y ruede—hasta que el fuego se apague. Si corre sólo logrará que el 

fuego arda más rápido.

Para escapar de un incendio, haga lo siguiente:

• Compruebe que las puertas cerradas no estén calientes antes de abrirlas. Si 

está intentando escapar a través de una puerta cerrada, coloque el dorso de la 

mano para sentir la parte superior de la puerta, la perilla y el resquicio entre la 

puerta y el marco antes de abrirla. Nunca use la palma de la mano o los dedos 

para ver si la puerta está caliente, ya que una quemadura en esas áreas podría 

afectar su capacidad de escapar de un incendio (por ejemplo, para bajar escaleras y andar a gatas). 

Puerta caliente Puerta fría

No la abra. Escape por una ventana. 

Si no puede escapar, cuelgue una sábana blanca o de color claro fuera de 

la ventana para alertar a los bomberos 

de su presencia.

Ábrala despacio y cerciórese de que el 

fuego o el humo no bloqueen su ruta de 

escape. Si su ruta de escape está bloqueada, cierre la puerta inmediatamente y 

use otra ruta de escape, como una ventana. 

Si su ruta está despejada, salga inmediatamente por la puerta y ciérrela después de 

salir. Esté preparado para andar a gatas. 

El humo y el calor tienden a subir. El aire 

está más limpio y fresco cerca del piso.
¿Está listo? Incendios 2.11

119

Riesgos 

naturales

• Agáchese y gatee sobre el piso bajo el humo hasta su salida; el humo denso y los gases venenosos se acumulan primero en el techo. 

• Cierre las puertas al salir a medida que escapa para demorar la propagación del incendio.

• Una vez que haya salido y se encuentre a salvo, quédese afuera. No vuelva a entrar. Llame al 9-1-1.

Después de un incendio Los siguientes son lineamientos para diferentes circunstancias en el período posterior a un incendio:

• Si se encuentra con víctimas de quemaduras, o usted mismo ha sufrido quemaduras, llame al 9-1-1; 

enfríe y cubra las quemaduras para reducir la posibilidad de sufrir más lesiones o una infección. 

• Si detecta calor o humo cuando entre en un edifi cio dañado, salga inmediatamente.

• Si es inquilino, póngase en contacto con el casero. 

• Si tiene una caja fuerte, no intente abrirla, ya que puede guardar calor intenso durante varias horas. 

Si la puerta se abre antes de que la caja se haya enfriado, el contenido podría estallar en llamas.

• Si tiene que salir de su casa porque un inspector de construcción le indica que el edifi cio es peligroso, 

pida a alguien en quien confíe que vigile su propiedad durante su ausencia.

• Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.
2.11 Incendios ¿Está listo?

120

Evaluación de conocimientos

Responda a cada pregunta y verifi que sus respuestas con la clave que aparece en la parte inferior de esta página. 

1. Tiene que escapar de un incendio por una puerta cerrada. ¿Qué debe hacer, en su caso, antes de abrir la 

puerta?

2. ¿Qué debe hacer si su ropa se incendia?

3. ¿Qué medidas debe tomar para atender a víctimas de quemaduras?

4. Para reducir los costos de calefacción, instaló una estufa de leña. ¿Qué puede hacer para reducir el riesgo de 

incendio que representa esta fuente de calor?

5. ¿Qué debe hacer para escapar cuando hay humo denso?

Clave de respuestas

1. Compruebe si la puerta está caliente con el dorso de la mano.

2. Deténgase, tírese al suelo y ruede.

3. Llame al 9-1-1 y enfríe y cubra las quemaduras.

4. Haga que un especialista certifi cado limpie e inspeccione la estufa.

5. Agáchese y gatee sobre del piso.
¿Está listo? Incendios 2.11

121

Riesgos 

naturales

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos le serán de utilidad.

Publicaciones de FEMA After the Fire: Returning to Normal. FA 046. Este folleto de 16 páginas contiene información acerca de cómo recuperarse tras un incendio, incluyendo qué hacer 

durante las primeras 24 horas, consideraciones sobre los seguros, el avalúo de su 

propiedad, la sustitución de documentos valiosos, sugerencias para rescatar objetos, operaciones del departamento de bomberos y más. Disponible en Internet en 

www.usfa.fema.gov/public/hfs/pubs/atf/after.shtm

Protecting Your Family From Fire. FA 130. Este folleto se preparó para proporcionarle 

la información que necesita para decidir lo que debe hacer para proteger a su 

familia de un incendio. Los temas incluyen: niños, ropa de dormir, adultos mayores, detectores de humo, planes de escape y sistemas residenciales de aspersores. 

Disponible en Internet en www.usfa.fema.gov/public/hfs/pubs/hfs_pubs2.shtm

Fire Risks for the Hard of Hearing. FA 202; Fire Risks for the Older Adult. FA 203; Fire Risks for 

the Mobility Impaired. FA 204; Fire Risks for the Blind or Visually Impaired. FA 205

Estos informes explican la preparación para riesgos de incendio para poblaciones 

con necesidades especiales. Todos están disponibles en Internet en 

ww.usfa.fema.gov/fi re-service/education/education-pubs.shtm
122
Incendios forestales

2.12
Incendios 

forestales

2.12 ¿Está listo?

124

Si usted reside en una ladera remota o en un valle, pradera o bosque donde la vegetación infl amable es abundante, su residencia podría ser vulnerable a incendios 

forestales. Por lo general, los rayos o accidentes son la causa de estos incendios.Los 

incendios forestales se propagan a gran velocidad y devoran la maleza, los árboles y 

las casas.

Adopte medidas de protección

Antes de un incendio forestal Para prepararse para los incendios forestales, haga lo siguiente:

• Marque la entrada de su propiedad con rótulos que indiquen la dirección y que sean visibles desde la 

carretera. 

• Mantenga el césped cortado, las hojas rastrilladas y el techo y las canaletas de lluvia libres de basura, 

como hojas y ramas muertas. 

• Apile la leña por lo menos a 30 pies de distancia de su residencia. 
Incendios 

forestales

¿Está listo? 2.12

125

Riesgos 

naturales

• Almacene los materiales, líquidos y solventes infl amables en recipientes de metal en el exterior de su 

hogar y por lo menos a 30 pies de distancia de estructuras y cercas de madera. 

• Cree un espacio de defensa podando los árboles y la maleza que se encuentra a menos de 30 pies de su 

hogar. Más allá de los 30 pies, quite la leña muerta, los escombros y las ramas bajas de los árboles. 

• Siembre en su propiedad plantas y vegetación resistentes a incendios para evitar que el fuego se 

propague rápidamente. Por ejemplo, los árboles de madera dura son más resistentes a los incendios 

que los pinos, los árboles de hoja perenne, los eucaliptos y los abetos. 

• Asegúrese de que las fuentes de agua, como las bocas de incendios, estanques, piscinas y pozos, estén 

accesibles al departamento de bomberos. 

• Use materiales de construcción y para el techo que protejan y sean resistentes a incendios, como piedra, ladrillo y metal, para proteger su hogar. Evite usar materiales de madera, ya que estos materiales 

ofrecen muy poca protección contra el fuego. 

• Cubra todas las salidas de ventilación exteriores, buhardillas y aleros con rejillas de malla metálica 

que no sea mayor que 6 milímetros o 1/4 de pulgada para evitar que los escombros se acumulen y 

para ayudar a evitar que las chispas entren.

• Instale ventanas de múltiples paneles, vidrio de seguridad templado o persianas a prueba de incendio 

para proteger las ventanas grandes del calor radiante. 

• Use cortinas de material resistente al fuego para mayor protección en las ventanas.

• Haga que un especialista certifi cado inspeccione y limpie anualmente las chimeneas, estufas de lena 

y todos los sistemas de calefacción de la casa. 

• Aísle las chimeneas e instale amortiguadores de chispas en la parte superior. La chimenea debe ser 

por lo menos tres pies más alta que el techo.

• Quite las ramas de árboles que cuelguen por encima o alrededor de la chimenea.

Siga las leyes locales sobre quemas

Antes de quemar escombros en un área boscosa, asegúrese de notifi car a las 

autoridades locales y obtener un permiso para hacer la quema. Además, siga estos 

lineamientos:

• Use un incinerador aprobado con tapa de seguridad o una cubierta con agujeros que no tengan más 

de 3/4 de pulgada de diámetro.

• Cree un espacio despejado de por lo menos 10 pies alrededor del incinerador antes de quemar los 

escombros. 

• Tenga a la mano un extintor de incendios o una manguera de jardín cuando queme escombros.
Incendios 

forestales

2.12 ¿Está listo?

126

Durante un incendio forestal Si un incendio forestal amenaza su hogar y el tiempo lo permite, tome las siguientes 

precauciones:

• Cierre el gas en el medidor. Sólo un profesional competente puede volver a abrir 

el gas sin peligro.

• Selle los conductos de ventilación de la buhardilla y del suelo con madera terciada precortada o sellos comerciales.

• Cierre los tanques de propano.

• Meta a la casa los muebles de jardín combustibles.

• Conecte la manguera del jardín a la llave de agua exterior. Coloque los aspersores 

para regar el césped sobre el techo y cerca de tanques de combustible que estén 

sobre el suelo. Moje el techo.

• Moje o quite los arbustos que estén a menos de 15 pies de la casa.

• Reúna las herramientas para combatir incendios, como un rastrillo, hacha, serrucho de mano o sierra de cadena, cubo y pala.

• Guarde su automóvil dando marcha atrás dentro de la cochera o estaciónelo en 

un espacio abierto de frente a la dirección de escape. Cierre las puertas y las 

ventanas. Deje la llave en la marcha y las puertas cerradas sin llave. Cierre las 

ventanas y las puertas de la cochera, pero no las cierre con llave. Desconecte los 

abridores de puertas de garaje automáticos.

• Abra la compuerta del tiro de la chimenea. Cierre las rejillas de la chimenea.

• Cierre las ventanas, salidas de ventilación, puertas, persianas o cortinas gruesas 

de tela no combustible. Quite las cortinas infl amables.

• Mueva los muebles infl amables hacia el centro de la casa, lejos de las ventanas 

y las puertas corredizas de vidrio.

• Cierre todas las puertas y ventanas interiores para evitar ráfagas de aire.

• Coloque los objetos valiosos que no se dañen con el agua, dentro de una piscina 

o estanque.

Si se le ordena evacuar el área, hágalo inmediatamente. Elija una ruta en dirección 

contraria al incendio. Esté atento a los cambios en la velocidad y la dirección del 

fuego y el humo.

Después de un incendio forestal Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, el siguiente recurso le 

será de utilidad.

Publicaciones de FEMA Wildfi re: Are You Prepared? L-203. Sugerencias de seguridad, preparación y técnicas de 

mitigación relativas a incendios forestales.
127

3

Riesgos

tecnológicos

Los riesgos tecnológicos incluyen los incidentes con materiales peligrosos y las fallas en plantas de energía 

nuclear. Por lo general, poca o ninguna advertencia antecede a los incidentes relacionados con riesgos tecnológicos. En muchos casos, las víctimas no saben si han sido afectadas sino hasta muchos años después. Por ejemplo, 

los problemas de salud ocasionados por sitios ocultos de desechos tóxicos —como el de Love Canal, cerca de las 

Cataradas de Niágara, Nueva York— aparecieron años después de la exposición inicial.

La cantidad de incidentes tecnológicos ha aumentado sobre todo como resultado del mayor número de nuevas sustancias y las oportunidades para los errores humanos que acarrea el uso de estos materiales.

Use la Parte 3 qué medidas debe incluir en su plan familiar contra desastres para prepararse y responder a sucesos 

relacionados con riesgos tecnológicos. Aprenda a usar, almacenar y eliminar los productos químicos de uso doméstico de modo que disminuya la posibilidad de que la gente o el ambiente sufran daños.

Cuando termine la Parte 3, usted podrá:

• Reconocer los términos importantes.

• Adoptar medidas de protección contra desastres tecnológicos.

• Saber cómo actuar si ocurre un suceso.

• Identificar los recursos para conseguir más información sobre los riesgos 

tecnológicos.
128
3.1

Incidentes con materiales 

peligrosos
3.1 Incidentes con materiales peligrosos ¿Está listo?

130

En todas partes hay productos químicos. Purifican el agua para beber, aumentan la 

producción de cosechas y simplifican los quehaceres del hogar. Sin embargo, las 

sustancias químicas también pueden ser peligrosas para los seres humanos o el medio 

ambiente si se usan o liberan incorrectamente. Pueden presentarse riesgos durante la 

producción, almacenamiento, transporte, uso o eliminación de estas sustancias. Usted 

y su comunidad corren peligro si un químico se usa de manera imprudente o se libera 

en cantidades nocivas en del ambiente donde usted vive, trabaja o juega.

Los fabricantes de productos químicos son una fuente de materiales peligrosos, pero 

hay muchas otras que incluyen gasolineras, hospitales y sitios de desecho de materiales peligrosos.

Adopte medidas de protección

Antes de un incidente con 

materiales peligrosos Muchas comunidades tienen Comités Locales de Planeación para Emergencias 

(LEPC, por sus siglas en inglés) cuyas responsabilidades incluyen recopilar información sobre los materiales peligrosos que hay en la comunidad y poner esta 

información a la disposición del público que la solicite. Los LEPC también tienen 

la encomienda de elaborar un plan de emergencia para prepararse para emergencias 

químicas en la comunidad y responder a ellas. Las maneras en que se avisará al 

público y las medidas que deben adoptarse en caso de un accidente de esta naturaleza 

forman parte del plan. Póngase en contacto con los LEPC para informarse más sobre 

los riesgos químicos y lo que necesita hacerse para reducir los peligros a que los ciudadanos y la comunidad están expuestos a causa de estos materiales. La oficina local 

de manejo de emergencias le proporcionará información de contacto de los LEPC.

Debe añadir los siguientes artículos a su equipo de suministros para desastre:

• Recubrimiento de plástico.

• Cinta adhesiva para tubería.

• Tijeras.

Durante un incidente con materiales peligrosos Escuche las estaciones locales de radio o televisión para obtener información detallada e instrucciones. Siga las instrucciones cuidadosamente. Manténgase alejado del 

lugar del incidente para reducir el riesgo de contaminación. Recuerde que algunos 

químicos tóxicos son inodoros.

Repaso

Vea la Sección 1.3: 

Preparación de un 

equipo de suministros para desastre
¿Está listo? Incidentes con materiales peligrosos 3.1

131

Riesgos

Tecnológicos

Si esto sucede: Haga lo siguiente:

Si se le indica que 

evacue la zona

Hágalo inmediatamente.

Si está afuera ¡Manténgase corriente arriba, en subida y contra el viento! En 

general, trate de alejarse por lo menos media milla (unas 8-10 

cuadras) del área de peligro. Evite el contacto con líquidos 

derramados, vapores en el aire o depósitos de sustancias 

químicas sólidas condensadas.

En un vehículo motorizado

Deténgase y busque refugio en un edificio permanente. Si 

tiene que quedarse en el automóvil, mantenga las ventanas 

y los conductos de ventilación cerrados y apague el aire 

acondicionado y la calefacción.

Si se le pide que no 

salga

• Cierre todas las puertas exteriores y ventanas con cerrojo. Cierre las salidas de ventilación, las compuertas 

del tiro de la chimenea y tantas puertas interiores como 

sea posible.

• Apague el aire acondicionado y los sistemas de ventilación. En edificios grandes, ajuste los sistemas de ventilación a 100 por ciento de recirculación para que no 

entre aire del exterior al edificio. Si esto no es posible, 

será necesario apagar los sistemas de ventilación.

• Vaya a la habitación preseleccionada como refugio. Esta 

habitación debe estar sobre el nivel de la tierra y tener el 

menor número posible de aberturas hacia el exterior.

• Selle la habitación: cubra cada ventana, puerta y salida 

de ventilación con plástico y cinta adhesiva.

• Use material para rellenar grietas y agujeros en la habitación, como los que hay alrededor de los tubos.

Seguridad del refugio en habitaciones selladas

Diez pies cuadrados de espacio por persona proporcionan aire suficiente para 

hasta cinco horas e impedir que el dióxido de carbono se acumule, suponiendo un ritmo de respiración normal en reposo. 

Sin embargo, no es probable que las autoridades locales recomienden al 

público buscar refugio en una habitación sellada durante más de 2 ó 3 horas, 

porque la eficacia de dicho refugio disminuye con el tiempo a medida que el 

aire contaminado del exterior empieza a filtrarse poco a poco en el refugio. 

En este momento, la evacuación de la zona es la mejor medida de protección 

que puede adoptarse.

Asimismo, debe ventilarse el refugio cuando la emergencia haya pasado para 

evitar respirar el aire contaminado en el interior de la habitación. 
3.1 Incidentes con materiales peligrosos ¿Está listo?

132

Después de un incidente con 

materiales peligrosos

Los siguientes son lineamientos para el período posterior a un incidente con materiales peligrosos: 

• Vuelva a casa sólo cuando las autoridades le indiquen que puede hacerlo sin 

peligro. Abra las ventanas y salidas de ventilación y prenda los ventiladores para 

proporcionar ventilación. 

• Actúe con rapidez si ha entrado en contacto con las sustancias químicas peligrosas o ha estado expuesto a ellas. Haga lo siguiente: 

- Siga las instrucciones de descontaminación de la autoridades locales. Tal vez 

se le recomiende que se dé una ducha o que no se acerque al agua y siga otro 

procedimiento.

- Busque tratamiento médico tan pronto como sea posible si observa síntomas 

inusuales.

- Coloque la ropa y los zapatos expuestos en recipientes bien sellados. No 

permita que entren en contacto con otros materiales. Llame a las autoridades 

locales para averiguar cómo desecharlos debidamente.

- Avise a todos los que estén en contacto con usted que posiblemente estuvo 

expuesto a una sustancia tóxica.

• Pregunte a las autoridades locales cómo limpiar su terreno y su propiedad.

• Reporte cualquier vapor persistente u otros riesgos a la oficina local de servicios 

de emergencia.

• Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre que se incluyen en la 

Parte 5.
3.2

Emergencias domésticas 

con productos químicos
Emergencias domésticas con 

productos químicos

3.2 ¿Está listo?

134

En casi todos los hogares se utilizan productos que contienen materiales o sustancias químicas peligrosos.

 Productos de limpieza

• Limpiadores de hornos

• Limpiadores de desagües

• Limpiadores y pulidores

de madera y metal

• Limpiadores de inodoros

• Limpiadores de baño

• Blanqueador (para ropa)

• Productos químicos para piscina 

 Pesticidas para interiores

• Aerosoles y cebos para 

hormigas

• Aerosoles y cebos para

cucarachas

• Repelentes y champús contra

pulgas

• Aerosoles contra alimañas

• Insecticidas para casa y jardín

• Repelentes de polillas

• Venenos y cebos para 

ratas y ratones

 Productos automotrices

• Aceite para motor

• Aditivos de gasolina

• Limpiadores de carburadores e 

inyectores de combustible

• Refrigerantes de aire acondicionado

• Líquidos de arranque

• Acumuladores

• Líquido de transmisión y frenos

• Anticongelante 

 Suministros para taller y pintura

• Adhesivos y pegamentos

• Quitaesmaltes

• Pintura a base de aceite o 

esmalte

• Tintes y acabados

• Disolventes de pintura y

aguarrás

• Quitapinturas y removedores

• Químicos fotográficos

• Fijadores y otros solventes 

 Productos para el jardín 

• Herbicidas

• Insecticidas

• Fungicidas/conservadores de 

madera 

 Misceláneo 

• Pilas

• Termostatos o termómetros

de mercurio

• Lámparas fluorescentes

• Selladores 
Emergencias domésticas con 

productos químicos

¿Está listo? 3.2

135

Riesgos

tecnológicos

 Otros productos inflamables 

• Tanques de propano y cilindros de otros gases comprimidos

• Queroseno

• Aceite para calefacción doméstica

• Combustible diesel

• Mezcla de gas y gasolina

• Líquido para encendedores 

 

Aunque el riesgo de un accidente químico es menor, saber cómo manejar estos productos y cómo reaccionar durante una emergencia reduce el riesgo de sufrir lesiones.

Adopte medidas de protección

Antes de una emergencia 

doméstica con productos 

químicos Los siguientes son lineamientos para comprar y almacenar sin riesgo productos 

químicos peligrosos de uso doméstico:

• Compre únicamente la cantidad de producto químico que crea que va a utilizar. El material sobrante puede compartirse con los vecinos o donarse a una 

empresa, obra de beneficencia u organismo gubernamental. Por ejemplo, podría 

ofrecer el excedente de pesticida a un invernadero o jardín, y los grupos de 

teatro a menudo necesitan pintura. En algunas comunidades se han organizado 

intercambios de desechos conde los productos químicos peligrosos y desechos 

domésticos pueden regalarse o intercambiarse.

• Guarde los productos que contienen materiales peligrosos en sus recipientes 

originales y nunca retire las etiquetas, a menos que el recipiente tenga corrosión. 

El contenido de los recipientes corroídos debe reenvasarse y etiquetarse con 

claridad. 

• Nunca guarde productos peligrosos en envases de comida.

• Nunca mezcle productos químicos o desechos peligrosos domésticos con otros 

productos. Las sustancias incompatibles, como el blanqueador de cloro y el 

amoníaco, pueden reaccionar, arder o explotar.

Tome las siguientes precauciones para prevenir y responder a accidentes:

• Siga las instrucciones del fabricante respecto al uso correcto del producto 

químico para uso doméstico.

• Nunca fume mientras usa productos químicos domésticos. 

• Nunca use laca para el cabello, soluciones de limpieza, productos de pintura ni 

pesticidas cerca del fuego (por ejemplo, la llama de un piloto, una vela prendida, una chimenea, una estufa de leña, etc.) Aunque no pueda verlas ni olerlas, 

las partículas de vapor en el aire podrían prenderse o explotar.
Emergencias domésticas con 

productos químicos

3.2 ¿Está listo?

136

• Si derrama un producto químico, límpielo inmediatamente. Use trapos para 

limpiar el líquido derramado. Use guantes y protección para los ojos. Deje que 

las emanaciones en los trapos se evaporen afuera, luego deseche los trapos envolviéndolos en papel periódico y colocándolos en una bolsa de plástico sellada 

en el recipiente de basura.

• Deseche correctamente los materiales peligrosos. Lleve los desechos domésticos peligrosos a un programa de recolección local. Pregunte en el organismo 

de desechos sólidos o protección ambiental del estado o condado si hay algún 

programa de recolección de desechos domésticos peligrosos en su área. 

Aprenda a reconocer los síntomas de envenenamiento tóxico, que son los siguientes: 

• Dificultad para respirar.

• Irritación de ojos, piel, garganta o vías respiratorias.

• Cambios de coloración en la piel.

• Dolor de cabeza o visión borrosa.

• Mareo.

• Torpeza o falta de coordinación.

• Retorcijones o diarrea.

Esté preparado para buscar asistencia médica:

• Coloque el número de los servicios médicos de emergencia y el centro de 

control de intoxicaciones cerca de todos los teléfonos. En una situación de 

emergencia, es posible que tenga tiempo para buscar los números de teléfono 

cruciales. El número nacional de control de intoxicaciones es (800)222-1222.

Durante una emergencia 

doméstica con productos 

químicos Si hay peligro de incendio o explosión:

• Salga de la residencia inmediatamente. No pierda tiempo en recoger cosas o en 

llamar al departamento de bomberos cuando esté en peligro. Llame a los bomberos desde fuera (un teléfono celular o el teléfono de un vecino) una vez que se 

encuentre a salvo y lejos del peligro.

• Permanezca contra el viento y lejos de la residencia para evitar respirar emanaciones tóxicas.

Si alguien se ha expuesto a un producto químico de uso doméstico:

• Busque los recipientes de la sustancia que tenga a la mano para proporcionar la 

información solicitada. Llame a los servicios médicos de emergencia.

• Siga cuidadosamente las instrucciones de primeros auxilios que le dé el operador de emergencias. Las recomendaciones de primeros auxilios que vienen en 

los recipientes pueden ser obsoletos o inapropiados. No administre nada por vía 

oral a menos que un profesional médico así se lo indique.

Deseche la ropa que pueda haberse contaminado. Algunos productos químicos no se 

quitan completamente con las lavadas.
Emergencias domésticas con 

productos químicos

¿Está listo? 3.2

137

Riesgos

tecnológicos

Inspección de su hogar

Es muy probable que haya muchos materiales peligrosos en su hogar. Recorra su casa 

para ver dónde se encuentran esos materiales. Use la lista de artículos domésticos 

peligrosos de uso común, presentada anteriormente, para que lo guíe en su búsqueda. 

Después de ubicar cada producto, verifique la etiqueta y adopte las medidas necesarias para garantizar que el material se use, guarde y deseche de conformidad con las 

instrucciones del fabricante. Es crucial almacenar los productos químicos de uso doméstico en lugares que queden fuera del alcance de los niños. Recuerde que todos los 

productos como las latas de aerosol de laca para el cabello y desodorante, barniz de 

uñas y removedor de barniz de uñas, limpiadores de la taza del inodoro y los productos para pulir muebles, se clasifican dentro de la categoría de materiales peligrosos.
Emergencias domésticas con 

productos químicos

3.2 ¿Está listo?

138

Para más información

Si requiere más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos le serán de utilidad:

Publicaciones de FEMA Household Hazardous Materials: A Guide for Citizens. IS 55. Un recurso de estudio independiente para padres de familia y maestros. Programa de seguridad basado en Web 

que se centra en reducir la cantidad de muertes y lesiones en el hogar. Disponible 

en Internet en http://training.fema.gov/emiweb/is/is55.asp

Chemical Emergencies. Folleto para crear conciencia de los peligros químicos en el 

hogar, cómo prevenir accidente y qué hacer en caso de exposición. Disponible en 

Internet en www.fema.gov/pdf/rrr/talkdiz/chemical.pdf

Backgrounder: Hazardous Materials. 0.511. Hoja informativa disponible en Internet en 

www.fema.gov/hazards/hazardousmaterials/hazmat.shtm

USFA: Factsheet: Baby-sitters Make the Right Call to EMS. 0510. Disponible en Internet en 

www.usfa.fema.gov/public/factsheets/mtrc.shtm

Otras publicaciones Cruz Roja Americana

Chemical Emergencies. Documento completo que describe los peligros de los productos químicos de uso doméstico y qué hacer en caso de emergencia. Disponible en Internet en www.redcross.org/services/disaster/0,1082,0_581_,00.

html
3.3

Plantas de energía 

nuclear
Plantas de energía

nuclear

3.3 ¿Está listo?

140

Las plantas de energía nuclear utilizan el calor generado por la fisión nuclear en un 

ambiente contenido para convertir agua en vapor, que impulsa los generadores que 

producen electricidad. Hay plantas de energía nuclear que funcionan en la mayoría 

de los estados del país y producen aproximadamente 20 por ciento de la energía de la 

nación. Casi 3 millones de estadounidenses viven a menos de 10 millas de una planta 

de energía nuclear en operación.

Aunque la Comisión de Regulación Nuclear (NRC, por sus siglas en inglés) supervisa y regula cuidadosamente la construcción y operación de estos centros, siempre 

existe la posibilidad de que ocurra un accidente. Un accidente podría provocar 

niveles peligrosos de radiación que afectarían la salud y la seguridad de los habitantes de las zonas cercanas a la planta de energía nuclear.

Los gobiernos locales y estatales, los organismos federales y las compañías de 

electricidad tienen planes de respuesta a emergencias en caso de que ocurra un 

incidente en alguna planta de energía nuclear. En los planes se definen dos “zonas de 

planeación para emergencias.” Una de ellas abarca un radio de 10 millas de la planta, 

donde existe la posibilidad de que la exposición directa a la radiación dañe a la gente 

que vive ahí. La segunda zona abarca un área más amplia, por lo general un radio de 

hasta 50 millas de las planta, donde los materiales radiactivos podrían contaminar las 

fuentes de agua, los cultivos y el ganado.

El peligro en potencia de un accidente en una planta de energía nuclear es la exposición a la radiación. Esta exposición podría provenir de la liberación de material 

radiactivo de la planta en el ambiente, por lo general caracterizada por una columna 

(una formación parecida a una nube) de gases y partículas radiactivas. Los principales riesgos para la gente en las cercanías de la columna son: exposición del cuerpo 

a la radiación proveniente de la nube y partículas depositadas en el suelo, inhalación 

de materiales radiactivos e ingestión de materiales radiactivos.

Los materiales radioactivos se componen de átomos inestables. Un átomo inestable 

se desprende del exceso de energía hasta que recupera la estabilidad. La energía 

emitida es la radiación. Cada uno de nosotros se expone diariamente a la radiación 

de fuentes naturales, incluidos el Sol y la Tierra. Hay huellas pequeñas de radiación 

presentes en los alimentos y el agua. Otras fuentes artificiales también liberan radiación, como las máquinas de rayos X, los televisores y los hornos de microondas. 

La radiación tiene efecto acumulativo. Cuanto más tiempo se expone una persona 

a la radiación, tanto mayor será el efecto. Una alta exposición a la radiación puede 

ocasionar enfermedades graves o la muerte. 

Reducción de la exposición a la radiación

• Distancia - Mientras más distancia haya entre usted y la fuente de radiación, será mejor. Esto podría implicar una evacuación o permanecer 

dentro de algún lugar para reducir al mínimo la exposición. 

• Protección - Mientras más pesado y denso sea el material entre usted y la 

fuente de radiación, será mejor. 

• Tiempo - La mayor parte de la radiactividad pierde su potencia bastante 

pronto. 
Plantas de energía

nuclear

¿Está listo? 3.3

141

Riesgos

tecnológicos

Si a causa de un accidente, una planta de energía nuclear liberara radiación en su 

área, las autoridades activarían sirenas de advertencia u otro método aprobado de 

alerta. También darían instrucciones por medio del Sistema de Alerta de Emergencias 

(EAS) a través de las estaciones locales de radio o televisión para indicarle cómo 

puede protegerse.

Adopte medidas de protección

Antes de una emergencia en 

una planta de energía nuclear Obtenga materiales con información de emergencia para el público en la compañía de 

energía que opera la planta de energía nuclear de la localidad o en la oficina local de 

servicios de emergencia. Si usted vive a menos de 10 millas de la planta de energía, 

la compañía o el gobierno estatal o local le enviarán estos materiales cada año. 

Conozca los términos

Familiarícese con estos términos que le ayudarán a identificar una emergencia en una planta de energía nuclear:

Notificación de suceso inusual

Un pequeño problema ha ocurrido en la planta. No se espera que haya fugas 

de radiación. No se necesita ninguna acción de parte suya.

Alerta

Ha ocurrido un problema menor y pequeñas cantidades de radiación podrían escapar dentro de la planta. Esto no le afectará y no se requiere que 

haga nada.

Emergencia en el área de la planta

Las sirenas del área podrían sonar. Escuche la radio o la televisión para 

obtener información sobre la seguridad.

Emergencia general

La radiación podría escapar fuera de la planta y emanar de la planta. Las 

sirenas sonarán. Sintonice su estación de radio o televisión local para escuchar los reportajes. Prepárese para seguir de inmediato las instrucciones.
Plantas de energía

nuclear

3.3 ¿Está listo?

142

Durante una emergencia en 

una planta de energía nuclear Los siguientes son lineamientos respecto a lo que debe hacer si ocurre una emergencia en una planta de energía nuclear. Lleve consigo un radio de pilas en todo momento y escuche las instrucciones específicas. Cierre puertas y ventanas con cerrojo.

Si se le ordena evacuar... Si le recomiendan permanecer en casa...

• Mantenga cerradas las 

puertas y ventanas del auto; 

use aire recirculado.

• Apague el aire acondicionado, los 

ventiladores, la caldera y otras tomas de 

aire.

• Vaya a un sótano u otra área subterránea, 

si es posible.

• No utilice el teléfono a menos que sea 

absolutamente necesario.

Si cree que ha estado expuesto a la radiación nuclear:

• Cámbiese de ropa y zapatos.

• Coloque la ropa contaminada en una bolsa de plástico.

• Selle la bolsa y colóquela en un lugar apartado.

• Toma una ducha.

Mantenga los alimentos en recipientes con tapa o en el refrigerador. Los alimentos 

que no se hayan lavado previamente deben lavarse antes de guardarlos en los recipientes.

Después de una emergencia 

en una planta de energía 

nuclear Busque tratamiento médico para cualquier síntoma inusual, como náuseas, que pueda 

estar relacionado con la exposición a la radiación. 

Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.
Plantas de energía

nuclear

¿Está listo? 3.3

143

Riesgos

tecnológicos

Evaluación de conocimientos sobre los riesgos tecnológicos

Responda a las siguiente preguntas. Compruebe sus respuestas en la clave que aparece en la siguiente página.

1. ¿Cuáles son algunas de las cosas que puede hacer para reducir la amenaza que plantean los materiales 

peligrosos en su hogar? 

2. ¿Qué debe hacer si se encuentra en el lugar donde ocurrió un incidente con materiales peligrosos?

3. ¿Cuál es el número de teléfono del Centro Nacional de Control de Intoxicaciones?

4. ¿Cuáles son tres maneras de reducir al mínimo la exposición a la radiación?

5. ¿Existe algún requisito especial de advertencia para las plantas de energía nuclear? De ser así, ¿cuáles 

son?

6. ¿Qué significa cuando una planta de energía nuclear emite una emergencia general? ¿Qué medidas debe 

adoptar usted?

7. Si usted se encuentra en casa y recibe instrucciones de refugiarse ahí mismo debido a la liberación de 

una sustancia química, ¿adónde debe ir? 

8. Si usted se encuentra en un automóvil y le es imposible buscar refugio en un edificio y ocurre una fuga 

de una sustancia química, ¿qué debe hacer?

9. ¿Con quién puede comunicarse para conseguir información sobre los materiales peligrosos que se almacenan en su comunidad?

10. ¿Cuáles son algunos de los lugares comunes en que puede haber materiales peligrosos presentes en la 

comunidad?
 ¿Está listo?

144

Respuestas:

 

1. a. Aprenda a identificar los materiales peligrosos.

b. Siga las instrucciones de uso, almacenamiento y desecho proporcionadas por el fabricante.

c. Nuca guarde productos peligrosos en envases de comida.

d. Guarde los productos en sus recipientes originales, a menos que el recipiente tenga corrosión. 

e. Nunca mezcle productos químicos peligrosos de uso doméstico o desechos con otros productos. 

f. Lleve los desechos domésticos peligrosos a un programa de recolección local.

g. Nunca fume mientras usa productos químicos peligrosos.

h. Limpie los productos derramados inmediatamente con trapos.

i. Compre sólo la cantidad de producto químico que va a usar.

- 2. a. Evite el contacto con líquidos derramados, vapores en el aire o depósitos de sustancias químicas sólidas con

densadas.

b. ¡Manténgase corriente arriba, en subida y contra el viento! En general, trate de alejarse por lo menos media 

milla (unas 8-10 cuadras) del área de peligro.

3. (800)222-1222

4. Distancia, protección y tiempo.

5. Sí. Se requiere que las plantas de energía nuclear instalen sirenas u otros sistemas de advertencia aprobados. 

- 6. La radiación podría escapar fuera de la planta y emanar de la planta. Las sirenas sonarán. Sintonice su es

- tación de radio o televisión local para escuchar los reportajes. Prepárese para seguir de inmediato las instruc

ciones.

- 7. Una habitación en un nivel por encima del suelo, con la menor cantidad posible de puertas exteriores y venta

nas.

8. Mantenga cerradas las ventanas y salidas de ventilación y apague el aire acondicionado y la calefacción.

- 9. Comité Local de Planeación para Emergencias (LEPC). La oficina local de manejo de emergencia le propor

cionará la información de contacto de los LEPC.

- 10. Operaciones agrícolas y granjas, estaciones de autoservicio y depósitos de chatarra, instalaciones de fabri

- cación y almacenamiento de productos químicos, obras de construcción, tintorerías, manufacturas electróni

cas, tiendas de pinturas, hospitales, sitios de desechos de materiales peligrosos y rutas de transporte. 
145

4

Terrorismo

A lo largo de la historia de la humanidad, ha habido muchas amenazas a la seguridad de las naciones. Dichas amenazas 

han provocado la pérdida de vidas humanas a gran escala, la destrucción de bienes materiales, enfermedades y lesiones 

generalizadas, el desplazamiento de grandes cantidades de personas y pérdidas económicas devastadoras. 

Los recientes adelantos tecnológicos y la constante agitación política en el ámbito internacional son componentes del 

riesgo cada vez mayor para la seguridad nacional. 

Use la Parte 4 para informarse sobre lo que debe incluir en su plan familiar para desastre a fin de prepararse para las 

amenazas terroristas y saber cómo responder a ellas. 

Cuando termine la Parte 4, usted podrá:

• Reconocer términos importantes.

• Adoptar medidas de protección contra amenazas terroristas.

• Saber qué hacer si ocurre un suceso.

• Identificar los recursos para obtener más información sobre las amenazas 

terroristas.
146
4.1

Información general 

sobre el terrorismo
Información general sobre el 

terrorismo

4.1 ¿Está listo?

148

El terrorismo es el uso de la fuerza o la violencia contra las personas o los bienes materiales en violación de las leyes penales de los Estados Unidos con fines de intimidación, coerción o petición de dinero de rescate. Los terroristas a menudo utilizan 

amenazas para: 

• Crear temor entre el público.

• Tratar de convencer a los ciudadanos de que su gobierno no puede prevenir el 

terrorismo.

• Obtener publicidad inmediata para sus causas. 

Los actos de terrorismo varían desde amenazas de terrorismo, asesinatos, secuestros, 

piratería aérea, amenazas de bomba, detonaciones de bombas y ataques cibernéticos (en 

computadoras) hasta el uso de armas químicas, biológicas, nucleares y radiológicas.

Las instalaciones militares y del gobierno civil, los aeropuertos internacionales, las 

grandes ciudades y los monumentos o edificios famosos constituyen algunos de los 

objetivos de alto riesgo para actos terroristas. Los terroristas también podrían atacar 

lugares donde hay grandes concentraciones del público, los suministros de agua y 

alimentos, los servicios públicos y los centros corporativos. También pueden crear 

pánico enviando explosivos o agentes químicos o biológicos a través del correo.

En el área inmediata de un ataque terrorista, tendrá que depender de la policía, los 

bomberos y otros funcionarios para que le den instrucciones. No obstante, puede 

prepararse de la misma manera en que se prepararía para otros desastres o crisis.

Los siguientes son lineamientos generales:

• Esté atento a sus alrededores. 

• Muévase o váyase si se siente incómodo o si tiene la sensación de que algo no 

está bien.

• Tome precauciones al viajar. Esté atento a cualquier comportamiento llamativo 

o fuera de lo común. No acepte paquetes de extraños. No deje solo su equipaje. 

El comportamiento fuera de lo común, los paquetes sospechosos o abandonados 

y los artefactos extraños deben reportarse de inmediato a la policía o al personal 

de seguridad.

• Conozca dónde están las salidas de emergencia en los edificios que usted frecuenta. Planee cómo salir en caso de emergencia.

• Prepárese para prescindir de los servicios que normalmente utiliza: electricidad, 

teléfono, gas natural, bombas de gasolina, cajas registradoras, cajeros automáticos y transacciones por Internet.
Información general sobre el 

terrorismo

¿Está listo? 4.1

149

Terrorismo

• Colabore con los propietarios del edificio para garantizar que los siguientes 

artículos se encuentren en cada piso del edificio:

- Radio portátil de pilas y pilas adicionales.

- Varias linternas y pilas adicionales.

- Botiquín y manual de primeros auxilios.

- Cascos y mascarillas para el polvo.

- Cinta fluorescente para acordonar áreas peligrosas.
150
4.2

Explosiones
4.2 Explosiones ¿Está listo?

152

Con frecuencia, los terroristas han utilizado dispositivos explosivos como una de 

sus armas más comunes. Los terroristas no tienen que esforzarse demasiado para 

averiguar cómo se fabrican los dispositivos explosivos; la información puede conseguirse fácilmente en libros y otras fuentes. Los materiales que se necesitan para 

fabricar un dispositivo explosivo se venden en muchos lugares, como en las tiendas de saldos, ferreterías y tiendas de artículos para automóviles. Los dispositivos 

explosivos son muy portátiles y se usan vehículos y seres humanos como medio de 

transporte. Se detonan con facilidad desde lugares distantes o por terroristas suicidas.

Las bombas convencionales se han utilizado para dañar y destruir instituciones financieras, políticas, sociales y religiosas. Se han producido ataques en lugares públicos o 

calles urbanas y miles de personas en todo el mundo han resultado heridas o muertas. 

Paquetes que deben despertar sospechas:

• Son inesperados o proceden de personas desconocidas.

• No tienen remitente, o no es posible verificar que sea legítimo el que 

tienen.

• Están marcados con avisos restrictivos, como “Personal”, “Confidencial” o “No se examine con rayos X”.

• Tienen alambres que sobresalen o papel de aluminio, un olor extraño o 

manchas.

• Muestran una ciudad o estado en el matasellos que no corresponde a la 

dirección del remitente.

• Su peso no corresponde al tamaño o están desequilibrados, ladeados o 

tienen una forma extraña.

• Están marcados con un lenguaje amenazador.

• Tienen etiquetas inapropiadas o fuera de lo común.

• Tienen estampillas o sellos excesivos o material de empaque excesivo, 

como demasiada cinta adhesiva o cordón.

• Tienen errores de ortografía en palabras comunes.

• Están dirigidos a alguien que ya no trabaja en la organización o 

muestran información que no está al día.

• Tienen títulos incorrectos o un título sin el nombre.

• No están dirigidos a una persona específica.

• Tienen direcciones escritas a mano o mal mecanografiadas..
¿Está listo? Explosiones 4.2

153

Terrorismo

Adopte medidas de protección

Si recibe una amenaza de bomba por teléfono, haga lo siguiente:

• Obtenta toda la información posible de la persona que llama. 

• Mantenga a la persona en la línea y anote todo lo que se diga. 

• Avise a la policía y a la administración del edificio.

Durante una explosión Si hay una explosión, haga lo siguiente: 

• Si hay escombros cayendo a su alrededor, métase debajo de una mesa o escritorio fuerte. Cuando dejen de caer, salga rápidamente, pero tenga cuidado con los 

pisos y escaleras que se vean debilitados. A medida que salga del edificio, tenga 

especial precaución con los escombros que caen. 

• Salga del edificio tan pronto como sea posible. No se detenga para recoger efectos personales o hacer llamadas telefónicas. 

• No use los ascensores.

Una vez que logre salir:

• No se quede frente a ventanas, puertas de vidrio u otras áreas potencialmente 

peligrosas.

• Apártese de las aceras o calles que usarán los funcionarios de emergencia y 

otras personas que siguen saliendo del edificio.

Si está atrapado en los escombros:

• Si es posible, use una linterna para señalar la ubicación donde se encuentra a los 

socorristas.

• Evite hacer movimientos innecesarios para no levantar polvo.

• Cúbrase la nariz y la boca con cualquier cosa que tenga a la mano. (La tela de 

algodón de tejido cerrado actúa como un buen filtro. Trate de respirar a través 

del material.)

• Golpee un tubo o pared para que los socorristas puedan oír dónde está.

• Si es posible, use un silbato para que los socorristas sepan dónde se encuentra.

• Grite sólo como último recurso. Gritar puede causar que la persona inhale cantidades peligrosas de polvo.

Repaso

Lineamientos de 

seguridad para escapar de incendios, 

Sección 2.11
4.2 Explosiones ¿Está listo?

154

Después de una explosión Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, el siguiente recurso 

le será de utilidad.

Publicaciones Cruz Roja Americana:

Terrorism, Preparing for the Unexpected. Documento que contiene lineamientos de preparación para un ataque terrorista o emergencia parecida. Disponible en Internet 

en www.redcross.org/services/disaster/0,1082,0_589_,00.html
4.3

Amenazas

biológicas
4.3 Amenazas biológicas ¿Está listo?

156

Los agentes biológicos son organismos o toxinas que pueden matar o incapacitar 

a la gente, el ganado y las cosechas. Los tres grupos básicos de agentes biológicos 

que muy probablemente se utilicen como armas son bacterias, virus y toxinas. La 

mayoría de los agentes biológicos son difíciles de cultivar y mantener. Muchos se 

descomponen con rapidez cuando se exponen a la luz solar y otros factores ambientes, mientras que otros, como las esporas de ántrax, viven mucho tiempo. Los agentes 

biológicos pueden dispersarse rociándolos en el aire, infectando a los animales que 

transmiten la enfermedad al hombre y contaminando los alimentos y el agua. Los 

métodos de dispersión son:

• Aerosoles—los agentes biológicos se dispersan en el aire, formando una neblina 

fina que puede extenderse por varias millas. La inhalación del agente puede 

causar enfermedades en el hombre o los animales.

• Animales—algunas enfermedades se propagan por medio de insectos y animales, como pulgas, ratones, moscas, mosquitos y ganado.

• Contaminación de alimentos y agua—algunos organismos patógenos y toxinas 

pueden sobrevivir en los suministros de agua y alimentos. La mayoría de los 

microbios pueden matarse y las toxinas desactivarse cocinando los alimentos e 

hirviendo el agua. Casi todos los microbios mueren al hervir el agua durante un 

minuto, pero algunos tardan más tiempo. Siga las instrucciones oficiales.

• De persona a persona—también es posible la propagación de algunos 

agentes infecciosos. Los seres humanos han sido la fuente de infección de la 

viruela, la peste bubónica y los virus Lassa. 

La información específica sobre los agentes biológicos puede conseguirse en el sitio 

Web de los Centros para el Control y Prevención de las Enfermedades, en 

www.bt.cdc.gov.

Adopte medidas de protección

Antes de un ataque biológico Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer para prepararse para una 

amenaza biológica:

• Verifique con su médico para asegurarse de que todas las vacunas requeridas o 

recomendadas se encuentren al día. Los niños y los adultos mayores son especialmente vulnerables a los agentes biológicos.
¿Está listo? Amenazas biológicas 4.3

157

Terrorismo

• Considere instalar un filtro de alta eficiencia para partículas aéreas (High 

Efficiency Particulate Air - HEPA) en el conducto de retorno de la caldera. 

Estos filtros eliminan partículas en el rango de 0.3 a 10 micrones y son capaces 

de filtrar la mayoría de los agentes biológicos que podrían entrar en su casa. Si 

no tiene un sistema central de calefacción o enfriamiento, puede usar un filtro 

HEPA autónomo. 

Durante un ataque biológico En caso de un ataque biológico, es posible que las autoridades de salud pública no 

puedan proporcionar información inmediata sobre lo que debe hacerse. Se necesita 

tiempo para determinar qué enfermedad es, cómo debe tratarse y quién corre peligro. 

Vea la televisión, escuche la radio o busque en Internet las noticias e información 

oficial, incluidas las señales y síntomas de la enfermedad, áreas en peligro, si se están 

distribuyendo medicamentos o vacunas y dónde debe buscar atención médica si usted 

llega a enfermarse.

El primer indicio de un ataque puede ser cuando observe síntomas de la enfermedad 

causada por la exposición a un agente. Todos los síntomas que note deben resultarle 

sospechosos, pero no crea que todas las enfermedades son resultado del ataque. Aplique el sentido común y practique buena higiene. 

Si se da cuenta de que hay una sustancia extraña y sospechosa cerca de usted:

• Aléjese rápidamente.

• Lávese con agua y jabón.

• Póngase en contacto con las autoridades.

• Escuche las instrucciones oficiales en los medios de comunicación.

• Busque atención médica si se enferma.

Si se expone a un agente biológico:

• Quítese la ropa y efectos personales y guárdelos en una bolsa. Siga las instrucciones oficiales para desechar los artículos contaminados.

• Lávese con agua y jabón y póngase ropa limpia.

• Busque asistencia médica. Es posible que se le recomiende permanecer alejado 

de otras personas o incluso que se le ponga en cuarentena.

Filtración en edificios

Los propietarios y administradores de edificios deben determinar el tipo 

y nivel de filtración en sus estructuras y el nivel de protección que ofrece 

contra agentes biológicos. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud 

Ocupacional (NIOSH) proporciona orientación técnica sobre este tema en 

su publicación Guidance for Filtration and Air-Cleaning Systems to Protect Building 

Environments from Airborne Chemical, Biological, or Radiological Attacks. Para obtener 

una copia, llame al 1(800)35NIOSH o visite www.cdc.gov/NIOSH/publist.

html y solicite o descargue la publicacion 2003-136 de NIOSH.

Repaso

Refugio, 

en la Sección 1.4
4.3 Amenazas biológicas ¿Está listo?

158

Después de un ataque 

biológico En ciertas situaciones, como en el caso de las cartas con ántrax enviadas en 2001, es 

posible alertar al público respecto a la posible exposición. Si esto ocurre, preste mucha atención a todas las advertencias e instrucciones oficiales sobre cómo actuar. Es 

factible que la prestación de servicios médicos en un incidente biológico se maneje 

de manera diferente para responder a la demanda creciente. Los procedimientos 

básicos de salud pública y los protocolos médicos para manejar la exposición a los 

agentes biológicos son los mismos que para cualquier otra enfermedad infecciosa. 

Es importarte que usted preste atención a las instrucciones oficiales transmitidas por 

medio de la radio, televisión y sistemas de alerta de emergencia.

Utilización de filtros HEPA

Los filtros HEPA son útiles en los ataques biológicos. Si tiene un sistema 

central de calefacción y enfriamiento en su hogar con un filtro HEPA, 

déjelo prendido si está funcionando o prenda el ventilador si no está funcionando. La circulación del aire en la casa a través del filtro contribuirá a 

eliminar los agentes del aire. Si tiene un filtro portátil HEPA, llévelo consigo al cuarto interior en el que se refugiará y préndalo.

Si usted se encuentra en un edificio de departamentos u oficinas que cuente 

con un sistema central moderno de calefacción y enfriamiento, el filtro del 

sistema debe proporcionar un nivel de protección relativamente seguro 

contra contaminantes biológicos del exterior.

Los filtros HEPA no sirven para filtrar los agentes químicos.

Repaso

Cómo 

informarse,

en la Sección 1.1
4.4

Amenazas

químicas
4.4 Amenazas químicas ¿Está listo?

160

Los agentes químicos son vapores, aerosoles, líquidos o sólidos venenosos que tienen 

efectos tóxicos en la gente, los animales o las plantas. Pueden emitirse por medio 

de bombas, rociarse desde aeronaves, embarcaciones o vehículos, o utilizarse como 

un líquido para crear un riesgo para la gente y el medio ambiente. Algunos agentes 

químicos no tienen olor ni sabor. Pueden tener un efecto inmediato (desde algunos 

segundos hasta algunos minutos) o un efecto retardado (de 2 a 48 horas). Aunque 

potencialmente son letales, los agentes químicos son difíciles de emitir en concentraciones letales. A la intemperie, los agentes suelen disiparse rápidamente. También es 

difícil producirlos.

Un ataque químico sobreviene sin ninguna advertencia. Los indicios de una emisión 

química incluyen gente que tiene dificultad para respirar, experimenta irritación de 

los ojos, pierde la coordinación, siente náuseas o tiene sensación de ardor en la nariz, 

garganta y pulmones. Además, la presencia de muchos insectos o aves muertos puede 

indicar la liberación de un agente químico.

Adopte medidas de protección

Antes de un ataque químico Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer para prepararse para una 

amenaza química:

• Revise su equipo de suministros para desastre para asegurarse de que incluya:

- Un rollo de cinta adhesiva para tubos y tijeras.

- Plástico para colocar en las puertas, ventanas y salidas de ventilación de la 

habitación en la que se refugiará dentro de su casa. Para ahorrar tiempo crucial 

durante una emergencia, mida y corte con anticipación el recubrimiento de 

plástico de cada abertura.

• Seleccione una habitación interior para refugiarse, de preferencia una que no 

tenga ventanas y se encuentre en el piso más alto. 

Durante un ataque químico Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer en un ataque químico. 

Si se le indica que permanezca en su casa o en el edificio donde trabaja, haga lo 

siguiente:

• Cierre las puertas y ventanas y apague toda la ventilación, incluidas las calderas, 

acondicionadores de aire, respiraderos y ventiladores.

• Busque refugio en una habitación interior y lleve consigo su equipo de suministros para desastre. 

• Selle la habitación con cinta adhesiva para tubos y recubrimiento de plástico.

• Escuche por la radio las instrucciones de las autoridades.

Repaso

Seguridad para 

refugiarse en cuartos sellados, en la 

Sección 3.1
¿Está listo? Amenazas químicas 4.4

161

Terrorismo

Si se queda atrapado en o cerca de un área contaminada, haga lo siguiente: 

• Aléjese inmediatamente del origen de la contaminación en dirección contraria al 

viento.

• Busque refugio tan pronto como sea posible.

Después de un ataque químico La descontaminación tiene que llevarse a cabo a los pocos minutos de la exposición 

a fin de reducir al mínimo las consecuencias para la salud. Sin embargo, no debe salir 

de la seguridad de un refugio para ir a ayudar a otros, a menos que las autoridades 

anuncien que puede hacerlo sin peligro.

Una persona afectada por un agente químico requiere atención médica inmediata por 

parte de un profesional. Si la atención médica no está disponible inmediatamente, 

descontamínese usted y ayude a descontaminar a otros. 

Los lineamientos para la descontaminación son los siguientes:

• Tenga precaución extrema al ayudar a otros que han estado expuestos a agentes 

químicos.

• Quite toda la ropa y otros artículos que estén en contacto con el cuerpo. La 

ropa contaminada que normalmente se quita por la cabeza debe cortarse para 

evitar el contacto con los ojos, la nariz y la boca. Ponga la ropa y los artículos 

contaminados en una bolsa de plástico y séllela. Descontamine las manos con 

agua y jabón. Retire los anteojos o los lentes de contacto. Ponga los anteojos en 

un recipiente con blanqueador doméstico para descontaminarlos, enjuáguelos y 

deje que se sequen. 

• Enjuague los ojos con agua en abundancia.

• Lávese suavemente la cara y el pelo con agua y jabón; y luego enjuáguese bien 

con agua.

• Descontamine otras áreas del cuerpo que puedan haberse contaminado. Lávese 

el cuerpo suavemente (sin restregar) con un paño empapado en agua jabonosa y 

enjuáguese con agua limpia.

• Póngase ropa que no esté contaminada. La ropa guardada en gavetas o clósets 

probablemente no estará contaminada.

• Vaya a un centro médico para que lo examinen y le den tratamiento profesional. 
162
4.5

Explosiones

nucleares
Explosiones 

nucleares

4.5 ¿Está listo?

164

Una explosión nuclear desprende luz y calor intensos, produce una onda de presión 

nociva y esparce material radiactivo que contamina el aire, el agua y la superficie 

terrestre en muchas millas a la redonda. Un dispositivo nuclear varía entre un arma 

transportada por un misil intercontinental lanzado por una nación hostil o una organización terrorista y un pequeño dispositivo nuclear portátil transportado por una 

persona. Todos los dispositivos nucleares producen efectos mortales cuando explotan, incluyendo una luz cegadora, calor intenso (radiación térmica), radiación nuclear 

inicial, explosión, incendios provocados por la onda de calor e incendios secundarios 

ocasionados por la destrucción. 

Peligros de los dispositivos nucleares

El grado, naturaleza y hora de llegada de estos riesgos son difíciles de predecir. 

La dispersión geográfica de los efectos de una explosión nuclear se definen por lo 

siguiente: 

• Tamaño del dispositivo. Una bomba más potente produce efectos más distantes. 

• La altura sobre el nivel del suelo a la que el dispositivo se detona. Esto determina la magnitud de los efectos de la explosión. 

• Naturaleza de la superficie debajo de la explosión. Algunos materiales tienen 

más probabilidades de volverse radioactivos y ser transportados por aire que 

otros. Las áreas planas son más susceptibles a los efectos de la explosión.

• Las condiciones meteorológicas existentes. La dirección y velocidad del viento 

afectan la hora de llegada de la precipitación radiactiva; las lluvias pueden 

arrastrar la precipitación radiactiva en la atmósfera.

Precipitación radiactiva

Incluso si las personas no se encuentran demasiado cerca del lugar donde se 

produjo la explosión nuclear para resultar afectadas por los impactos directos, 

pueden sufrir las consecuencias de la precipitación radiactiva. Toda explosión 

nuclear produce cierta precipitación. Las explosiones que ocurren cerca de la 

superficie de la Tierra crean cantidades mucho más grandes de precipitación radiactiva que las que ocurren a mayor altitud. Esto se debe a que el tremendo calor 

que produce una explosión nuclear ocasiona una corriente ascendente de aire que 

forma la conocida nube en forma de hongo. Cuando una explosión ocurre cerca de 

la superficie de la Tierra, también atrae millones de partículas de polvo vaporizadas 

hacia la nube. Cuando el calor disminuye, los materiales radiactivos que se habían 

vaporizado se condensan en las partículas y vuelven a caer a la Tierra. Este fenómeno se llama precipitación radiactiva. El material que se precipita se desintegra a 

través de un largo período de tiempo, y es la causa principal de la radiación nuclear 

residual. 

El viento puede arrastrar cientos de millas la precipitación radiactiva producida por 

una explosión nuclear si existen las condiciones adecuadas. Hasta los efectos de un 

pequeño dispositivo portátil que explota en el nivel del suelo pueden ser potencialmente mortales.

La radiación nuclear no puede verse, olerse o detectarse de ningún modo por los 

sentidos normales. La radiación sólo puede detectarse por medio de dispositivos 

de monitorización de radiación. Esto hace que las emergencias radiológicas sean 

totalmente diferentes de otros tipos emergencias, como las inundaciones o los huracanes. Con la monitorización es posible proyectar la hora de llegada de la precipitación radiactiva, la cual se anunciará mediante los canales oficiales de advertencia. 

Sin embargo, cualquier aumento en la acumulación superficial de polvo arenoso y 

tierra debe ser una advertencia para tomar medidas de protección. 
Explosiones

nucleares

¿Está listo? 4.5

165

Terrorismo

Impulso electromagnético

Además de otros efectos, un arma nuclear detonada en o sobre la atmósfera de la Tierra puede crear un impulso electromagnético (EMP, por sus siglas en inglés), esto es, 

un campo eléctrico de alta densidad. El EMP actúa como un rayo, pero es más fuerte, 

más rápido y más breve. El EMP puede dañar seriamente los dispositivos electrónicos 

conectados a fuentes de electricidad o antenas. Esto incluye sistemas de comunicación, 

computadoras, aparatos eléctricos y sistemas de arranque de automóviles o aeronaves. 

El daño puede ocasionar desde una interrupción menor hasta que los componentes se 

fundan por completo. La mayoría de los equipos electrónicos dentro de un radio de 

1,000 millas de una detonación nuclear a gran altitud podrían verse afectados. Los 

radios de pila con antenas cortas por lo general no se verían afectados. Aunque no es 

probable que un EMP cause daños a la mayoría de la gente, sí podría dañar a los pacientes que tienen marcapasos u otros dispositivos electrónicos implantados.

Protección contra una explosión nuclear

En la actualidad, los expertos pronostican que el peligro de que se produzca un 

ataque nuclear estratégico y masivo contra los Estados Unidos es cada vez menos 

probable. Sin embargo, por naturaleza, el terrorismo es impredecible.

Si se presentara la amenaza de un ataque, podría avisarse a la gente que reside 

cerca de los posibles objetivos que desalojara el área o la propia gente podría decidir por su cuenta trasladarse a un área que no se considerara un posible objetivo. La 

protección contra la precipitación radioactiva requeriría buscar refugio en un área 

subterránea o en el centro de un edificio grande.

En general, los posibles objetivos de un ataque incluyen:

• Sitios de misiles estratégicos y bases militares.

• Centros de gobierno, como Washington, DC, y las capitales de los estados.

• Centros importantes de comunicaciones y transporte.

• Centros manufactureros, industriales, tecnológicos y financieros.

• Refinerías de petróleo, plantas de energía eléctrica y plantas químicas.

• Puertos y aeropuertos principales.
Explosiones 

nucleares

4.5 ¿Está listo?

166

Los tres factores para protegerse de la radiación y la precipitación radiactiva son 

distancia, protección y tiempo.

• Distancia — mientras más distancia haya entre usted y las partículas de la 

precipitación, será mejor. Un área subterránea, como el sótano de una casa o de 

un edificio de oficinas, ofrece más protección que el primer piso de un edificio. 

Un piso en el medio de un edificio de muchos pisos podría ser mejor, dependiendo de lo que esté cerca de ese nivel en el que una cantidad significativa de 

partículas de la precipitación podría acumularse. Los techos planos acumulan 

más partículas; por lo tanto, el último piso no es una buena elección, así como 

tampoco lo es un piso adyacente al techo plano de un edificio vecino.

• Protección — cuanto más fuertes y densos sean los materiales —paredes gruesas, concreto, ladrillos, libros y tierra— que haya entre usted y las partículas de 

la precipitación, tanto mejor será.

• Tiempo — la radiación de la precipitación pierde su intensidad con bastante 

rapidez. Con el tiempo, usted podrá salir del refugio de precipitación. La precipitación radiactiva presenta la mayor amenaza durante las primeras dos semanas. Para entonces, se habrá reducido a un 1 por ciento de su nivel de radiación 

inicial.

Recuerde que cualquier protección, aunque sea temporal, es mejor que ninguna, y 

que mientras más protección, distancia y tiempo pueda aprovechar, será mucho para 

usted.

Adopte medidas de protección

Antes de una explosión

nuclear Para prepararse para una explosión nuclear, haga lo siguiente:

• Pregunte a las autoridades si hay algún edificio público en la comunidad que 

haya sido designado como refugio para protegerse de la precipitación radiactiva. 

Si no se ha designado ninguno, prepare una lista de posibles refugios cerca de 

su casa, lugar de trabajo o escuela. Estos lugares incluirían los sótanos o el área 

central sin ventanas de los pisos medios de edificios altos, así como las instalaciones subterráneas del metro y los túneles.

• Si vive en un edificio de departamentos o torre alta, hable con el administrador 

respecto a cuál sería el lugar más seguro en el edificio para refugiarse y respecto 

a las previsiones de asistencia a los ocupantes del edificio hasta que sea seguro 

salir. 

• Durante los períodos de mayor amenaza, aumente sus suministros para desastre 

para que sean suficientes para dos semanas. 

Repaso

Actualice sus 

suministros;

ver la Sección 1.2
Explosiones

nucleares

¿Está listo? 4.5

167

Terrorismo

Durante una explosión nuclear Los siguientes son lineamientos sobre lo que debe hacer en caso de que se produzca 

una explosión nuclear.

Si se emite una advertencia de ataque:

• Busque refugio lo más pronto que pueda, bajo tierra si es posible, y quédese ahí 

hasta que se le indique lo contrario.

• Escuche la información oficial y siga las instrucciones. 

Si el ataque lo sorprende afuera y no puede entrar de inmediato:

• No mire el destello o la bola fuego; puede dejarlo ciego.

• Busque refugio detrás de cualquier cosa que pueda ofrecerle protección. 

• Acuéstese en el suelo y cúbrase la cabeza. Si la explosión se produce a cierta 

distancia, podría tardar 30 segundos o más en sentirse el impacto de la onda 

explosiva.

• Refúgiese tan pronto como pueda, incluso si se encuentra a muchas millas de 

la zona cero donde ocurrió el ataque; el viento puede arrastrar la precipitación 

radiactiva cientos de millas. Recuerde los tres factores de defensa: distancia, 

protección y tiempo.

Después de una explosión 

nuclear La velocidad a la que se desintegra la precipitación radiactiva es la misma sin importar el tamaño del dispositivo nuclear utilizado. Sin embargo, la cantidad de precipitación varía de acuerdo con el tamaño del dispositivo y su proximidad con el suelo. 

Por lo tanto, podría ser necesario que la población de las áreas con más altos niveles 

de radiación permanezca en el refugio hasta por un mes.

La precipitación más copiosa se limitaría a la zona que se encuentre en la dirección 

en que sopla el viento desde el punto de la explosión y el 80 por ciento de la precipitación se produciría durante las primeras 24 horas.

Podría permitirse a la gente de la mayoría de las áreas afectadas abandonar el refugio 

en los días siguientes al ataque y, si fuera necesario, se le trasladaría a las zonas no 

afectadas.

Es absolutamente necesario buscar refugio durante una explosión nuclear. Hay dos tipos de refugio: contra explosión y contra precipitación 

radiactiva. A continuación se describen los dos tipos de refugios:

• Los refugios contra explosiones se construyen específicamente 

para ofrecer cierta protección contra la presión de la detonación, 

la radiación inicial, el calor y el fuego. Pero ni siquiera estos 

refugios pueden resistir el impacto directo de una explosión 

nuclear.

• Los refugios contra la precipitación radiactiva no tienen que 

construirse especialmente para brindar protección contra la precipitación. Pueden ser cualquier espacio protegido, siempre que 

las paredes y el techo tengan la suficiente densidad y grosor para 

absorber la radiación que se desprende de las partículas.

Repaso

Requisitos del 

refugio, en la 

Sección 1.4

Repaso

Requisitos del 

refugio, en la

Sección 1.4
Explosiones 

nucleares

4.5 ¿Está listo?

168

Regreso a casa

Recuerde lo siguiente:

• No deje de escuchar la radio y la televisión para mantenerse informado respecto 

a qué hacer, adónde ir, y qué lugares evitar. 

• No se acerque a las áreas dañadas. No entre en las zonas marcadas “peligro de 

radiación” o “HAZMAT”. Recuerde que los sentidos humanos no pueden ver, 

oler o percibir de ningún modo la radiación.

Siga las instrucciones para regresar a casa que se presentan en la Parte 5.
4.6

Dispositivo de dispersión

radiológica (RDD)
Dispositivos de dispersión radiológica 

(RDD)

4.6 ¿Está listo?

170

El uso por parte de los terroristas de un dispositivo de dispersión radiológica (RDD, 

por sus siglas en inglés) —a menudo llamado “arma nuclear sucia” o “bomba 

sucia”— se considera mucho más probable que un dispositivo nuclear. Estas armas 

radiológicas combinan un dispositivo explosivo convencional, como una bomba, con 

material radiactivo. Están diseñadas para dispersar cantidades peligrosas y no letales 

de material radiactivo sobre un área general. Tales armas radiológicas son atractivas 

para los terroristas debido a que se requieren muy pocos conocimientos técnicos para 

construirlas y usarlas, en comparación con un dispositivo nuclear. Además, estos 

materiales radiactivos, usados ampliamente en la medicina, la agricultura, la industria 

y la investigación, son mucho más fáciles de obtener que el uranio o plutonio clasificado para armas.

El propósito principal del uso terrorista de un RDD es causar miedo psicológico y 

trastornos económicos. Algunos dispositivos podrían causar víctimas mortales por 

la exposición a los materiales radiactivos. Dependiendo de la velocidad a la que se 

evacue el área de la detonación del dispositivo de dispersión radiológica o de si la 

gente logró refugiarse en sus casas, el número de muertos y heridos ocasionado por 

un RDD podría no ser sustancialmente mayor que el de la explosión de una bomba 

convencional. 

El tamaño del área afectada y el grado de destrucción causada por un RDD dependería de la complejidad y el tamaño de la bomba convencional, el tipo de material radiactivo empleado, la calidad y cantidad del material radiactivo y las condiciones meteorológicas locales, sobre todo el viento y la precipitación. Se restringiría el acceso 

del público a la zona afectada durante varios meses durante los trabajos de limpieza. 

Adopte medidas de protección

Antes de un ataque con RDD No hay modo de saber cuánto tiempo de advertencia habrá antes de un ataque terrorista con un RDD, así que es muy importante prepararse con anticipación y saber qué 

hacer y cuándo hacerlo. Adopte las mismas medidas de protección contra la precipitación radiactiva de una explosión nuclear.

Durante un ataque con RDD Mientras que una explosión se hace inmediatamente evidente, la presencia de radiación no se conocerá hasta que personal capacitado con equipo especializado llegue 

al lugar. Ya sea que usted se encuentre en interiores o exteriores, en la casa o en el 

trabajo, tenga suma precaución. Sería más seguro suponer que ha ocurrido contaminación radiológica —en particular en una zona urbana o cerca de otros probables 

objetivos terroristas— y tomar las debidas precauciones. Como con cualquier tipo de 

radiación, es necesario evitar o limitar la exposición. Esto es especialmente válido 

con la inhalación del polvo radiactivo que resulta de la explosión. Cuando busque 

refugio en cualquier lugar (en interiores o exteriores) y pueda ver el polvo u otros 

contaminantes en el aire, respire a través de la tela de la camisa o chaqueta para limitar la exposición. Aun si logra evitar respirar el polvo radiactivo, la proximidad a las 

partículas radiactivas puede producir cierta exposición a la radiación. 

Repaso

Explosión nuclear,

Sección 4.5
Dispositivos de dispersión radiológica 

(RDD)

¿Está listo? 4.6

171

Terrorismo

Si la explosión o emisión radiológica ocurre en interiores, salga de inmediato y 

busque un refugio seguro. De lo contrario, si usted se encuentra en:

Exteriores Interiores

• Busque refugio inmediatamente 

dentro del edificio más cercano 

que no haya sufrido daños.

• Si no puede conseguir un 

refugio apropiado, aléjese en 

sentido opuesto a la dirección 

del viento lo más rápido que 

pueda del lugar de la explosión. 

Luego, busque un refugio 

apropiado en cuanto sea 

posible. 

• Escuche las instrucciones 

oficiales y sígalas.

• Si tiene tiempo, apague los sistemas 

de ventilación y calefacción, cierre las 

ventanas, las rejillas de ventilación, 

las compuertas del tiro de la chimenea, 

los ventiladores de escape y las salidas 

de ventilación de la secadora de ropa. 

Vaya por su equipo de suministros para 

desastre y un radio de pilas y lléveselos 

a su cuarto de refugio.

• Busque refugio inmediatamente, 

de preferencia bajo tierra o en una 

habitación interior de un edificio, 

colocando tanta distancia y protección 

densa entre usted y la intemperie donde 

puede estar el material radiactivo como 

sea posible. 

• Selle las ventanas y puertas externas 

que no ajustan bien con cinta 

adhesiva para tubos a fin de reducir la 

infiltración de partículas radiactivas. 

El recubrimiento de plástico no ofrece 

protección contra la radiación ni contra 

los efectos de una explosión cercana.

• Escuche las instrucciones oficiales y 

sígalas. 

Después de ataque con RDD Después de encontrar un refugio seguro, las personas que pudieron haber estado 

expuestas al material radiactivo deben descontaminarse. Para ello, quítese la ropa y 

guárdela en una bolsa (y aísle la bolsa colocándola lejos de usted y de los demás) y 

dúchese con agua y jabón. Busque atención médica después de que las autoridades 

indiquen que puede salir del refugio sin peligro. 

La contaminación provocada por un dispositivo de dispersión radiológica puede 

afectar un área muy grande, dependiendo de la cantidad de explosivos convencionales utilizados, la cantidad y el tipo de material radiactivo liberado y las condiciones 

atmosféricas. En consecuencia, el índice de disipación de la radiación varía, pero es 

probable que la radiación proveniente de un RDD tardará más en disiparse debido a 

una concentración localizada potencialmente mayor de material radiactivo.

Siga estos lineamientos adicionales después de un ataque con un dispositivo de dispersión radiológica:

• Siga escuchando la radio o viendo la televisión para recibir las instrucciones de 

las autoridades locales, ya sea que haya evacuado la zona o se haya refugiado en 

su casa.

• Por ningún motivo regrese o visite la zona donde se produjo el ataque con un 

RDD. 

• Siga las instrucciones para recuperarse tras un desastre en la Parte 5.
172

 ¿Está listo?

Evaluación de conocimientos sobre terrorismo

Responda las siguientes preguntas. Verifique sus respuestas con la clave que aparece en la parte inferior de esta página.

1 ¿Qué haría, si estuviera trabajando y...

a. hubiera una explosión en el edificio?

b. recibiera un paquete en el correo que considerara sospechoso?

c. recibiera una llamada telefónica que fuera una amenaza de bomba?

2 Si una explosión nuclear lo sorprendiera afuera, ¿qué haría? 

3 ¿Cuáles son los tres factores clave para protegerse de una explosión nuclear y la precipitación radiactiva?

4 Si se refugia en su propia casa, ¿qué tipo de habitación sería la más segura durante un ataque biológico 

o químico?

5 En caso de un ataque químico, ¿qué artículos adicionales debe tener en su equipo de suministros 

para desastre?

Clave de respuestas

1. a. Protegerse de los escombros que caen debajo de un escritorio y luego seguir los procedimientos de

 evacuación

b. Despejar el área y avisar de inmediato a la policía. 

c. Mantener a la persona en la línea y anotar todo lo que dice. 

2. • No mirar el destello.

• Buscar refugio debajo de cualquier cosa que ofrezca protección.

• Acostarse en el suelo.

• Cubrirse la cabeza.

3. Distancia, protección, tiempo.

4. Una habitación interior en el piso más alto, de preferencia sin ventanas.

5. Recubrimiento de plástico, cinta adhesiva para tubos y tijeras.
4.7

Sistema de avisos de 

seguridad nacional
4.7 Sistema de avisos de seguridad nacional ¿Está listo?

174

El Sistema de Avisos de Seguridad Nacional se diseñó para proporcionar un marco 

nacional y un medio integral para divulgar información referente al riesgo de actos 

terroristas a los siguientes: 

• Autoridades federales, estatales y locales

• El sector privado

• El pueblo estadounidense

Este sistema proporciona advertencias mediante un conjunto de “condiciones de 

amenaza” graduadas, que aumentan a medida que el riesgo de la amenaza es mayor. 

El riesgo incluye tanto la probabilidad de que ocurra un ataque como su posible 

gravedad. Pueden asignarse condiciones de amenaza a toda la nación, o establecerse 

en un área geográfica o sector industrial en particular. En cada condición de amenaza, 

las entidades gubernamentales y el sector privado, incluidas las empresas y escuelas, 

tienen que implementar el conjunto correspondiente de “medidas de protección” para 

reducir aún más la vulnerabilidad o aumentar la capacidad de respuesta durante un 

período de alerta intensificada.

Hay cinco condiciones de amenaza, cada una de ellas identificada por una descripción y el color correspondiente. Las condiciones de amenaza asignadas se revisarán a 

intervalos regulares para determinar si necesitan algún ajuste.

Condiciones de amenaza y 

medidas de protección asociadas 

Siempre existe el riesgo de una amenaza terrorista. Cada condición de amenaza 

asigna un nivel de alerta que corresponde al creciente riesgo de ataques terroristas. 

Bajo cada condición de amenaza, hay algunas medidas de protección recomendadas 

que el gobierno, el sector privado y el público pueden tomar.

En cada caso, a medida que las condiciones de amenaza se van haciendo más graves, 

se añaden medidas de protección a las ya adoptadas en niveles inferiores. Las medidas son acumulativas.
¿Está listo? Sistema de avisos de seguridad nacional 4.7

175

Terrorismo

Guía ciudadana del Sistema de Avisos 

de Seguridad Nacional

Riesgo bajo VERDE

• Formule un plan familiar para emergencias. Compártalo con la familia y amigos, y practíquelo. Encontrará ayuda para crear el plan en www.Ready.gov. 

• Cree un “Equipo de suministros para desastre” para su hogar. 

• Infórmese. Visite www.Ready.gov o llame al 1-800-BE-READY para obtener una copia de 

“Preparing Makes Sense, Get Ready Now”. 

• Sepa dónde refugiarse y cómo cerrar los servicios públicos (electricidad, gas y agua) en su 

casa. 

• Examine las oportunidades para voluntarios en su comunidad, como Citizen Corps, Volunteers in Police Service, Neighborhood Watch u otros, y done su tiempo. Considere tomar un 

curso de primeros auxilios o resucitación cardio pulmonar de la Cruz Roja Americana, o del 

Equipo Comunitario de Respuesta Emergencias (CERT).

Riesgo moderado AZUL

• Realice los pasos recomendados para el nivel verde. 

• Revise los suministros almacenados para desastre y sustituya los artículos que ya estén obsoletos. 

• Esté alerta a actividades sospechosas y repórtelas a las autoridades correspondientes. 

Riesgo elevado AMARILLO 

• Realice los pasos recomendados en los niveles verde y azul. 

• Asegúrese de que los suministros para desastre estén reunidos y listos. 

• Revise los números telefónicos del plan familiar para emergencias y actualícelos según sea 

necesario. 

• Trace rutas alternativas de y al trabajo o escuela y practíquelas. 

• Continúe estando alerta a actividades sospechosas y repórtelas a las autoridades. 

Riesgo alto ANARANJADO 

• Realice los pasos recomendados en los niveles inferiores. 

• Tenga precaución cuando viaje, preste atención a los avisos a viajeros. 

• Revise su plan familiar para emergencias y asegúrese de que todos los miembros de la familia sepan qué hacer. 

• Sea paciente. Espere ciertas demoras, registros de equipaje y restricciones en los edificios 

públicos. 

• Póngase en contacto con sus vecinos u otras personas que podrían necesitar ayuda en una 

emergencia.

Riesgo severo ROJO

• Realice todos los pasos recomendados en los niveles inferiores. 

• Escuche a los funcionarios locales de manejo de emergencias. 

• Sintonice una estación de radio o televisión para mantenerse al tanto de la última información o instrucciónes. 

• Prepárese para buscar refugio o evacuar, según se le indique. 

• Espere demoras y restricciones de tránsito. 

• Preste servicios de voluntario sólo de acuerdo con lo que se solicite. 

• Póngase en contacto con su escuela o negocio para determinar el estado del día laboral. 

*Creado con información de la Cruz Roja Americana. 
4.7 Sistema de avisos de seguridad nacional ¿Está listo?

176

Evaluación de conocimientos

1. Si siguió las instrucciones de esta guía, ya debe contar con lo siguiente:

• Un plan familiar para desastres que contenga lo que usted y su familia necesitan hacer para prepararse y responder a todo tipo de riesgos. 

• Un equipo de suministros para desastre con los artículos necesarios para que usted y su familia se 

sostengan por lo menos durante tres días o quizá más.

• Conocimiento de los sistemas de advertencia en su comunidad y lo que debe hacer cuando se activan.

• Comprensión de por qué las evacuaciones son necesarias y lo que tendría que hacer en caso de una 

evacuación.

• Identificación de dónde se encuentran los refugios más seguros para los diferentes riesgos.

Compare las medidas anteriores con los lineamientos de acción personal para cada uno de los niveles de amenaza. Determine 

si está bien preparado para cada uno de los cinco niveles.

2. ¿Cuál es el nivel de amenaza actual? ___________________________

Sugerencia: Para determinar el nivel de amenaza actual, infórmese en los canales noticiosos de televisión por cable, o visite www.dhs.gov. Mantenga informada a su familia cuando haya 

cambios en el nivel de amenaza y repase las medidas personales que tiene que adoptar.
¿Está listo? Sistema de avisos de seguridad nacional 4.7

177

Terrorismo

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, el siguiente recurso 

le será de utilidad.

Publicaciones Cruz Roja Americana

American Red Cross: Homeland Security Advisory System Recommendations for Individuals, Families, 

Neighborhoods, Schools, and Businesses. Explicación de las actividades de preparación 

para cada población. Disponible en Internet en: 

www.redcross.org/services/disaster/beprepared/hsas.html
178
179

5

Recuperación tras

un desastre
5.0 Recuperación tras un desastre ¿Está listo?

180

Lineamientos de salud y 

seguridad

La recuperación tras un desastre es generalmente un proceso gradual. La seguridad 

es una de las principales preocupaciones, al igual que el bienestar físico y mental. 

Si hay asistencia disponible, saber cómo acceder a ella agiliza el proceso y lo hace 

menos estresante. En esta sección se ofrecen algunos consejos generales sobre las 

medidas que pueden tomarse después de que ocurra un desastre para comenzar a 

normalizar de nuevo su hogar, su comunidad y su vida.

Su primera preocupación después de un desastre es la salud y la seguridad de su familia. Es necesario que tome en consideración posibles problemas de seguridad y que 

vigile la salud y el bienestar de la familia. 

Auxilio para los heridos Busque lesiones. No intente mover a las personas gravemente heridas, a menos que 

se encuentren en peligro inmediato de muerte o de sufrir más lesiones. Si tiene que 

mover a una persona inconsciente, primero estabilice el cuello y la espalda y después 

pida ayuda inmediatamente.

• Si la víctima no está respirando, colóquela cuidadosamente en posición para recibir respiración artificial, despeje la vía respiratoria y comience a administrarle 

respiración artificial de boca a boca.

• Mantenga la temperatura del cuerpo con frazadas. Asegúrese de que la persona 

no se ponga demasiado caliente.

• Nunca intente darle líquidos a beber a una persona inconsciente.

Salud • Tenga conciencia del agotamiento. No intente hacer demasiadas cosas de una 

vez. Establezca prioridades y tómese su tiempo. Descanse bien.

• Beba abundante agua limpia. 

• Aliméntese bien.

• Use botas y guantes de trabajo fuertes y resistentes. 

• Lávese bien las manos con jabón y agua limpia a menudo cuando trabaje con 

escombros.

Problemas de seguridad • Esté consciente de los nuevos riesgos creados por el desastre. Esté pendiente de 

caminos dañados por el agua, edificios contaminados, agua contaminada, fugas 

de gas, vidrios rotos, cables dañados y pisos resbaladizos.

• Informe a las autoridades locales sobre cualquier riesgo para la salud y la seguridad, incluyendo derrames de sustancias químicas, cables eléctricos caídos, 

calles y carreteras arrasadas por el agua, aislamiento humeante o animales 

muertos.
¿Está listo? Recuperación tras un desastre 5.0

181

Recuperación

tras un desastre

Regreso al hogar

El regreso a casa puede ser física y mentalmente muy difícil. Sobre todo, tenga precaución. 

Recomendaciones generales: 

• Lleve consigo un radio de pilas para poder escuchar las noticias actualizadas de 

emergencia.

• Use una linterna de pilas para inspeccionar una casa dañada. 

Nota: La linterna debe prenderse afuera, antes de entrar en la casa, ya que la 

pila puede producir una chispa y causar un incendio si hay una fuga de gas 

presente. 

• Esté pendiente de animales, especialmente serpientes venenosas. Use un palo 

para mover los escombros.

• Use el teléfono sólo para reportar emergencias que ponen en peligro la vida.

• No salga a las calles. Si tiene que salir, esté pendiente de objetos caídos; cables 

eléctricos derribados y paredes, puentes, calles y aceras debilitados.

Camine cuidadosamente alrededor de la casa y verifique que no haya cables eléctri Antes de entrar en la casa -

cos sueltos, fugas de gas y daños estructurales. Si tiene dudas acerca de la seguridad, 

haga que un inspector de construcción o ingeniero estructural competente revise la 

casa antes de entrar.

No entre si:

• Huele a gas. 

• Todavía hay agua de la inundación en el edificio.

• Su casa resultó dañada por un incendio y las autoridades no le han indicado que 

puede entrar sin peligro.

Cuando se encuentre dentro de la casa, hay ciertas cosas que debe y no debe hacer En el interior de la casa . 

Entre con cuidado en la casa e inspecciónela para buscar daños. Tenga conciencia de 

los tablones sueltos y los pisos resbaladizos. Los siguientes puntos son otras cosas 

que debe examinar dentro de la casa: 
5.0 Recuperación tras un desastre ¿Está listo?

182

• Gas natural. Si huele gas o escucha un silbido o sonido sibilante, abra una 

ventana y salga inmediatamente. Luego cierre la toma principal de gas en el 

exterior, si puede hacerlo. Llame a la compañía del gas desde la residencia de 

un vecino. Si cierra el suministro de gas en la toma principal, tendrá que buscar 

a un profesional para que vuelva a abrirla. No fume ni use aceite, linternas de 

gas, velas o antorchas para iluminar el interior de una casa dañada hasta que esté 

seguro de que no hay fugas de gas u otros materiales inflamables presentes. 

• Chispas, cables rotos o pelados. Verifique el sistema eléctrico, a menos que esté 

mojado, parado sobre agua o tenga dudas respecto a su seguridad. Si es posible, desconecte la electricidad en la caja de fusibles o el disyuntor de circuitos 

principal. Si las condiciones son peligrosas, salga del edificio y pida ayuda. 

No prenda las luces hasta que esté seguro de que pueden usarse sin peligro. Es 

conveniente que un electricista inspeccione el cableado.

• Grietas en techo, cimientos y chimenea. Si parece que el edificio podría derrumbarse, salga inmediatamente. 

• Enseres electrodomésticos. Si los aparatos electrodomésticos están mojados, 

desconecte la electricidad en la caja de fusibles o el disyuntor de circuitos principal. Luego desenchufe los enseres y deje que se sequen. Haga que un profesional los inspeccione antes de usarlos de nuevo. Haga también que un electricista inspeccione el sistema eléctrico antes de volver a conectar la electricidad.

• Sistema de agua y drenaje. Si las tuberías están dañadas, cierre la válvula principal del agua. Verifique con las autoridades locales antes de usar el agua, ya que 

podría estar contaminada. Bombee agua de los pozos y haga que las autoridades 

la comprueben antes de usarla para beber. No tire de la cadena de los inodoros 

hasta que esté seguro de que las tuberías del drenaje están intactas.

• Alimentos y otros artículos. Tire a la basura todos los alimentos y otros productos que usted sospeche que se han contaminado o que entraron en contacto con 

el agua de las crecidas.

• El sótano. Si su sótano se ha inundado, bombéelo gradualmente (alrededor de 

un tercio del agua al día) para evitar daños. Las paredes podrían derrumbarse y 

el piso pandearse si el agua se bombea mientras el suelo circundante está todavía 

saturado de agua.

• Muebles abiertos. Tenga cuidado con objetos que podrían caerse.

• Limpie los derrames de productos químicos de uso doméstico. Desinfecte 

todos los artículos que las aguas negras, bacterias o productos químicos podrían 

haber contaminado. Limpie también todos los artículos que puedan rescatarse. 

• Llame a su agente de seguros. Tome fotografías de los daños. Mantenga buenos 

registros de los costos de reparación y limpieza.
¿Está listo? Recuperación tras un desastre 5.0

183

Recuperación

tras un desastre

Sea cauteloso con la vida 

salvaje y otros animales Los desastres y las situaciones que amenazan la vida exacerbarán la naturaleza 

impredecible de los animales salvajes. Para protegerse a sí mismo y proteger a su 

familia, aprenda cómo tratar a los animales salvajes.

Lineamientos 

• No se acerque ni intente ayudar a un animal herido o extraviado. Llame a la 

oficina local de control de animales o a la oficina de recursos naturales. 

• No acorrale a los animales salvajes ni trate de rescatarlos. Con toda probabilidad, 

se sentirán amenazados y podrían ponerse en peligro a sí mismos corriendo hacia 

el agua de la inundación, el incendio, etc.

• No se acerque a los animales que hayan buscado refugio en su casa. Los animales salvajes, como las serpientes, zarigüeyas y mapaches a menudo buscan 

refugio de las inundaciones en las partes altas de las casas y se ha visto que 

permanecen allí después de que el agua ha retrocedido. Si encuentra animales en 

esta situación, abra una ventana u otra ruta de escape y el animal probablemente 

saldrá por sí solo. No intente capturar o tocar a un animal. Si el animal permanece en la casa, llame a la oficina local de control de animales o a la oficina de 

recursos naturales.

• No intente mover un animal muerto. Los cadáveres de animales pueden presentar serios riesgos para la salud. Comuníquese con su oficina local de manejo de 

emergencias o con el departamento de salud para obtener ayuda e instrucciones 

específicas.

• Si lo muerde un animal, busque atención médica de inmediato.

Búsqueda de asistencia

Durante el período de recuperación, es importante escuchar los boletines informativos en la radio o televisión y estar atento a otros medios informativos para enterarse 

de dónde puede conseguirse vivienda, comida, primeros auxilios, ropa y asistencia 

financiera de emergencia. En la siguiente sección se incluye información general 

sobre los diferentes tipos de asistencia que pueden ofrecerse.
5.0 Recuperación tras un desastre ¿Está listo?

184

Asistencia directa La ayuda directa a individuos y familias puede provenir de varias organizaciones, 

entre otras: 

• Cruz Roja Americana.

• Ejército de Salvación.

• Otras organizaciones de voluntarios. 

Estas organizaciones proporcionan alimentos, albergue, suministros y colaboran en 

los trabajos de limpieza.

La función federal En los desastres más severos, también se acude al gobierno federal para que ayude a 

los individuos y a las familias con viviendas temporales, asesoramiento (para trauma 

posterior al desastre), préstamos a bajo interés y subvenciones, así como otros tipos 

de ayuda. El gobierno federal también ha establecido programas para ayudar a los 

pequeños empresarios y a los agricultores.

La mayor parte de la ayuda federal empieza a prestarse cuando el Presidente de los 

Estados Unidos declara el área afectada “Zona de desastres” a solicitud del gobernador del estado. FEMA proporciona entonces información a través de los medios y los 

programas de extensión comunitaria acerca de la asistencia y cómo solicitarla. 

Cómo sobreponerse a un desastre

El daño emocional que un desastre puede causar es a veces más devastador que los 

problemas financieros ocasionados por los daños y la pérdida del hogar, el negocio o 

los bienes personales. 

Comprender los sucesos del 

desastre • Todo aquel que ve o experimenta un desastre queda afectado de algún modo. 

• Es normal que se sienta angustiado por su propia seguridad y la de su familia y 

amigos cercanos. 

• Una tristeza profunda, aflicción y enojo son reacciones normal a un acontecimiento fuera de lo común. 

• Reconocer sus sentimientos le ayudará a recuperarse. 

• Concentrarse en sus puntos fuertes y habilidades le ayudará a sanar. 

• Aceptar ayuda de los programas y recursos de la comunidad es saludable. 

• Cada persona tiene diferentes necesidades y maneras de enfrentar las situaciones. 

• Es común querer vengarse de la gente que ha causado un gran dolor. 

Los niños y las personas mayores de edad son de especial preocupación tras un desastre. Aun las personas que experimentan un desastre “de segunda mano” mediante la 

exposición a la cobertura extensa de los medios de comunicación pueden ser afectadas. 

Póngase en contacto con las organizaciones religiosas, agencias de voluntarios o terapeutas profesionales para recibir orientación. Además, FEMA y los gobiernos estatal 

y local del área afectada pueden proporcionar asistencia y orientación para sobreponerse a la crisis.
¿Está listo? Recuperación tras un desastre 5.0

185

Recuperación

tras un desastre

Reconozca los síntomas de 

tensión provocada por un 

desastre Cuando los adultos presentan los siguientes síntomas, tal vez necesiten ayuda de 

terapeutas especializados en el manejo de crisis o estrés:

• Dificultad para expresar sus pensamientos.

• Dificultad para dormir.

• Dificultad para mantener el equilibrio de su vida.

• Se frustra con mucha facilidad.

• Aumento en el consumo de drogas o alcohol.

• No puede mantener la atención por períodos prolongados.

• Desempeño deficiente en el trabajo.

• Dolores de cabeza o problemas estomacales.

• Visión de túnel o problemas auditivos.

• Resfriados o síntomas parecidos a los de la gripe.

• Desorientación o confusión.

• Dificultad para concentrarse.

• Renuencia a salir de la casa.

• Depresión, tristeza.

• Sentimientos de desesperanza.

• Cambios súbitos de ánimo y llorar con facilidad.

• Sentido abrumador de culpabilidad y duda de sí mismo.

• Temor a las multitudes, a las personas extrañas o a estar solo.

Alivio de la tensión relacionada con un desastre Las siguientes son sugerencias para aliviar la tensión relacionada con un desastre:

• Hable con alguien acerca de sus sentimientos –enojo, pena y otras emociones– 

aunque le resulte difícil. 

• Busque ayuda de consejeros profesionales especializados en tensión emocional 

posterior a un desastre.

• No se sienta responsable del suceso catastrófico ni frustrado porque siente que 

no puede ayudar directamente en el trabajo de rescate. 

• Tome medidas para promover su propia cura física y emocional, como alimentarse sanamente, descansar, hacer ejercicio, relajarse y practicar la meditación.

• Mantenga una rutina diaria normal con su familia, limitando las responsabilidades exigentes suyas y de su familia. 

• Pase tiempo con la familia y amigos. 

• Participe en ceremonias conmemorativas.
5.0 Recuperación tras un desastre ¿Está listo?

186

• Recurra a los grupos de apoyo existentes, tales como parientes, amigos e instituciones religiosas. 

• Asegúrese de estar preparado para acontecimientos futuros: reabastezca su equipo 

de suministros para desastre y actualice el plan familiar para desastres. Le resultará reconfortante realizar estas acciones positivas.

Cómo ayudar a los niños a 

sobreponerse a un desastre Los desastres pueden dejar a los niños atemorizados, confusos e inseguros. Ya sea que 

el niño haya experimentado un trauma en persona, lo haya visto simplemente en la 

televisión o haya escuchado a adultos hablar del desastre, es importante que los padres 

y los maestros estén informados y listos para ayudar si comienzan a presentarse reacciones a la tensión emocional.

Los niños pueden responder a un desastre demostrando temor, tristeza o problemas de 

comportamiento. A veces, los más pequeños vuelven a hábitos de conducta que ya habían 

dejado atrás, como orinarse en la cama, tener problemas para dormir y mostrar angustia 

ante la separación. Los niños mayores pueden mostrar enojo, agresión, tener problemas 

escolares o encerrarse en sí mismos. Algunos niños que sólo tienen contacto indirecto con 

el desastre, pero que lo presencian por televisión también pueden quedar afectados.

¿Quién está en riesgo? 

Para muchos niños, las reacciones ante el desastre son breves y representan actitudes 

normales hacia “sucesos anormales”. Una cantidad menor de niños corren el riesgo 

de sufrir trastornos psicológicos más duraderos como función de tres factores principales de riesgo:

• Exposición directa al desastres, como ser evacuado, observar heridas o la muerte 

de otras personas o experimentar una lesión, además de temer que su vida está en 

riesgo.

• Pérdida y luto: Esto se relaciona con la muerte o lesiones graves de familiares o 

amigos.

• Estrés constante provocado por los efectos secundarios del desastre, como vivir 

temporalmente en otro lugar, la pérdida de amigos y redes sociales, pérdida de 

bienes personales, desempleo de los padres y costos incurridos durante la recuperación para que la familia vuelva al estilo y condiciones de vida que llevaba antes 

del desastre. 

¿Qué crea vulnerabilidades en los niños?

En la mayoría de los casos, y dependiendo de los factores de riesgo mencionados anteriormente, las respuestas preocupantes son temporales. En la ausencia de una amenaza 

grave a la vida, lesiones, pérdida de seres queridos o problemas secundarios como la 

pérdida de la casa, mudanzas, etc., los síntomas disminuyen generalmente con el tiempo. 

En el caso de quienes estuvieron directamente expuestos al desastre, todo lo que se lo 

recuerde, como los vientos fuertes, humo, cielos nublados, sirenas u otros recordatorios, 

puede provocar que vuelvan los sentimientos perturbadores. Tener antecedentes de algún 

tipo de suceso traumático o estrés severo puede contribuir a estos sentimientos.
¿Está listo? Recuperación tras un desastre 5.0

187

Recuperación

tras un desastre

La manera en que los niños reaccionan ante un desastre o una emergencia se 

relaciona estrechamente con la forma en que sus padres manejan la situación. Los 

niños perciben los temores y tristeza de los adultos. Los padres y adultos pueden 

hacer que los desastres resulten menos traumáticos para los niños si toman medidas para manejar sus propios sentimientos y elaboran planes para sobreponerse. 

Los padres son casi siempre la mejor fuente de apoyo para los niños después de 

un desastre. Una forma de establecer un sentido de control y crear confianza en los 

niños antes de un desastre es que participen y se interesen en la preparación del 

plan familiar para desastres. Después del desastre, los niños pueden colaborar en el 

plan familiar de recuperación. 

Reacción de los niños ante un desastre, por edad 

A continuación se enumeran las reacciones comunes en los niños luego de un desastre o acontecimiento traumático.

Del nacimiento a los 2 años. Cuando los niños todavía no saben hablar o apenas 

comienzan a expresarse y experimentan un trauma, no tienen palabras para describir el suceso o sus sentimientos. Sin embargo, conservan recuerdos de imágenes, sonidos u olores determinados. Los bebés pueden reaccionar ante el trauma 

mostrándose irritables, llorando más de lo acostumbrado o queriendo que los lleven 

en brazos y los mimen todo el tiempo. La mayor influencia en los niños de esta 

edad es la actitud de sus padres. Cuando los niños crecen, en sus juegos pueden 

representar elementos del suceso traumático que ocurrió varios años atrás y en 

apariencia había quedado en el olvido.

Preescolar—de 3 a 6 años. Los niños en edad preescolar a menudo se sienten 

indefensos e impotentes ante un suceso abrumador. Debido a su edad y tamaño 

pequeño, carecen de la capacidad de protegerse a sí mismos o a los demás. Como 

resultado, sienten un gran temor e inseguridad respecto a quedar separados de 

las personas que los cuidan. Los pequeños en edad preescolar no comprenden el 

concepto de pérdida permanente. Para ellos, las consecuencias son reversibles o 

permanentes. En las semanas posteriores a un suceso traumático, los niños en edad 

preescolar recrean en sus juegos el incidente o desastre una y otra vez.

Edad escolar—de 7 a 10 años. El niño en edad escolar posee la capacidad de 

comprender la permanencia de la pérdida. Algunos niños se preocupan mucho por 

los detalles de un suceso traumático y desean hablar constantemente de ellos. Esta 

preocupación puede afectar la concentración del niño en la escuela y provocar una 

baja en su rendimiento académico. En la escuela, los niños pueden oír información 

imprecisa que comentan sus compañeros y exhibir una amplia gama de reacciones: 

tristeza, miedo generalizado o temores específicos de que el desastre vuelva a ocurrir, sentimientos de culpabilidad por haber actuado o no haber actuado durante el 

desastre, enojo por que no se impidió el suceso o fantasías de ser héroes.

De la preadolescencia a la adolescencia—de 11 a 18 años. A medida que los niños 

van creciendo, adquieren una comprensión más compleja del desastre. Sus respuestas se parecen más a las de los adultos. Los adolescentes pueden comportarse 

de manera peligrosa o arriesgada, como conducir de manera imprudente o consumir bebidas alcohólicas o drogas. Otros se muestran temerosos de salir de casa 

y evitan actividades que antes realizaban. Buena parte de la adolescencia se centra 

en ubicarse en el mundo. Después de un trauma, la visión del mundo puede parecer 

má peligrosa e insegura. El adolescente se siente abrumado por emociones intensas, pero no puede hablar de ellas con los demás.

Repaso

Ver la Sección 1: 

Preparación básica
5.0 Recuperación tras un desastre ¿Está listo?

188

Atención de las necesidades emocionales del niño

El comportamiento, ideas y sentimientos de los adultos influyen en las reacciones de los niños. Los adultos deben alentar a los niños y adolescentes a compartir 

sus pensamientos y emociones respecto al incidente. Aclare los malos entendidos 

respecto al riesgo y el peligro; escuche las inquietudes de los niños y responda a 

sus preguntas. Mantenga una sensación de calma y valide las preocupaciones y 

percepciones de los niños y hable con ellos sobre planes concretos para garantizar 

su seguridad.

Escuche lo que le dice el niño. Si un niño pequeño hace preguntas sobre el suceso, 

responda con sencillez sin la elaboración necesaria para un niño mayor o un adulto. 

Algunos niños se tranquilizan al saber más o menos información que otros; decida 

qué nivel de información necesita su hijo en particular. Si el pequeño tiene dificultades para expresar sus sentimiento, permita que haga un dibujo o cuente una 

historia de lo que ocurrió.

Trate de comprender qué es lo que causa la angustia y el miedo. Recuerde que 

después de un desastre, lo que más temen los niños es que:

• El suceso vuelva a ocurrir.

• Alguien cercano a ellos muera o resulte herido.

• Se queden solos o separados de la familia.

Para tranquilizar a niños después de un desastre 

Las siguientes sugerencias son para tranquilizar a los niños:

• El contacto personal es tranquilizador. Abrace y acaricie a sus hijos.

• Con calma, proporcióneles información objetiva sobre el desastre reciente y los 

planes para garantizar su seguridad y recuperación.

• Aliente a sus hijos a que expresen sus sentimientos. 

• Pase más tiempo con sus hijos; por ejemplo, a la hora de acostarlos.

• Restablezca su rutina diaria para el trabajo, escuela, juegos, alimentos y descanso. 

• Asigne a los niños tareas específicas para que participen y sientan que están 

ayudando a que la vida familiar y comunitaria se restablezca.

• Elogie y dé reconocimiento al comportamiento responsable.

• Entienda que sus hijos tendrán toda una variedad de reacciones ante los desastres. 

• Aliente a sus hijos a participar en la actualización del plan familiar para desastres.

Si ha tratado de crear un ambiente tranquilizador, según las indicaciones anteriores, pero su hijo continúa muy tenso, o si las reacciones empeoran con el tiempo 

o afectan el comportamiento diario en la escuela, el hogar o con otras relaciones, 

tal vez convenga consultar a un profesional. Puede conseguir ayuda profesional del 

médico de cabecera del niño, un proveedor de salud mental especializado en las 

necesidades de los niños o un clérigo.
¿Está listo? Recuperación tras un desastre 5.0

189

Recuperación

tras un desastre

Supervise y limite la exposición de su familia a los medios de comunicación

La cobertura noticiosa relacionada con un desastre puede suscitar temor y confusión y despertar angustia en los niños. Esto es especialmente válido en desastres 

a gran escala o ataques terroristas que provocan muchas pérdidas materiales y de 

vidas humanas. Especialmente con los niños pequeños, las imágenes repetitivas de 

un suceso pueden hacer que ellos crean que el suceso se repite una y otra vez. 

Si los padres permiten que los niños vean la televisión o usen el Internet, donde 

aparecen imágenes o noticias sobre el desastre, los padres deben acompañarlos 

para estimular la comunicación y dar explicaciones. Esto puede incluir que los 

padres supervisen y limiten como consideren conveniente su propia exposición a la 

información que provoca angustia. 

Use las redes de apoyo

Los padres ayudan a sus hijos cuando adoptan medidas para entender y manejar 

sus propios sentimientos y maneras de enfrentar la situación. Para hacerlo, deben 

crear y usar los sistemas de apoyo social de la familia, amigos, organizaciones y 

agencias comunitarias, instituciones religiosas u otros recursos que sean de utilidad para la familia. Los padres pueden crear sus propios sistemas de apoyo social 

únicos para que en caso de emergencia o cuando ocurra un desastre puedan recibir 

apoyo y ayuda para manejar sus reacciones. Como resultado, los padres podrán 

dedicarse más a sus hijos y estarán mejor capacitados para apoyarlos. Casi siempre, 

los padres son la mejor fuente de apoyo para sus hijos en épocas difíciles. Pero 

para apoyarlos, los padres necesitan atender sus propias necesidades y contar con 

un plan de respaldo. 

La preparación para un desastre ayuda a todos los miembros de la familia a aceptar 

el hecho de que los desastres ocurren, y brinda una oportunidad para identificar y 

recopilar los recursos necesarios para satisfacer las necesidades básicas después del 

desastre. La preparación ayuda; cuando la gente se siente preparada, enfrenta mejor 

los problemas, igual que los niños. 

Ayuda a los demás

La compasión y la generosidad de los estadounidenses nunca son más evidentes que 

después de un desastre. La gente desea ayudar. A continuación se presentan algunos 

lineamientos generales para ayudar a los demás después de un desastre:

• ¡Trabaje como voluntario! Pregunte en las organizaciones locales o escuche 

los reportajes de las noticias locales para obtener información sobre dónde se 

necesitan voluntarios. Nota: Hasta que se soliciten voluntarios específicamente, 

manténgase alejado de las áreas de desastre.

• Si se le necesita en una zona de desastre, lleve su propia comida, agua y suministros de emergencia. Esto es particularmente importante en los casos en que un 

área grande ha sido afectada y hay escasez de artículos de emergencia.

• Envíe un cheque o giro postal a una organización reconocida de ayuda. Estos 

grupos están organizados para procesar los cheques, comprar lo que se necesita 

y llevárselo a la gente que más lo necesita.
5.0 Recuperación tras un desastre ¿Está listo?

190

• No lleve alimentos, ropa ni otros artículos a una agencia gubernamental u 

organización de asistencia en desastres, a menos que un artículo en particular se 

haya solicitado. Normalmente estas organizaciones no cuentan con los recursos 

necesarios para clasificar los artículos donados. 

• Done una cantidad de un artículo dado o una clase de artículos (tal como alimentos no perecederos), en lugar de una mezcla de distintos artículos. Determine a dónde va a ir su donación, cómo va a llegar allí, quién la va a descargar 

y cómo se va a distribuir. Sin la planificación adecuada, muchos de los artículos 

necesarios podrían quedarse sin usar.

Para más información

Si necesita más información sobre cualquiera de estos temas, los siguientes recursos 

pueden ser de utilidad:

Publicaciones de FEMA Helping Children Cope with Disasters. L-196. Proporciona información acerca de cómo 

preparar a los niños para un desastre y cómo reducir los efectos emocionales de un 

desastre. 

When Disaster Strikes. L-217. Proporciona información sobre las donaciones y las organizaciones de voluntarios.

Repairing Your Flooded Home. FEMA 234. Esta publicación de 362 páginas contiene una 

guía paso a paso para reparar su casa y cómo obtener ayuda después de un desastre 

provocado por una inundación. Disponible en Internet en

www.fema.gov/hazards/floods/lib234.shtm

After a Flood: The First Steps. L 198. Sugerencias para mantenerse sano, limpiar y reparar y 

obtener ayuda después de una inundación. Disponible en Internet en 

www.fema.gov/hazards/floods/aftrfld.shtm
¿Está listo? Apéndice A

191

Apéndice A: 

Sugerencias para la conservación 

del agua

Sugerencias para la conservación del agua en interiores General

• Nunca tire el agua por el desagüe cuando pueda haber otros usos para la misma. Úsela 

para regar las plantas interiores o el jardín. 

• Repare las llaves de agua que goteen reemplazando las arandelas. ¡Una gota por 

segundo desperdicia 2,700 galones de agua al año! 

• Inspeccione toda la plomería para ver si hay fugas. Haga que un plomero repare las fugas.

• Modifique todas las llaves de la casa instalando aereadores con válvulas reductoras de 

flujo.

• Instale un calefactor instantáneo de agua en el fregadero. 

• Aísle la tubería de agua para reducir la pérdida de calor y evitar que los tubos se rompan.

• Instale un sistema de ablandamiento del agua sólo cuando los minerales que contiene 

el agua puedan dañar la tubería. Apague el ablandador cuando salga de vacaciones. 

• Elija enseres electrodomésticos que hagan uso más eficiente de la energía y el agua.

Baño

• Considere comprar un inodoro de bajo volumen que utilice menos de la mitad del 

agua que los modelos más viejos. Nota: En muchas áreas, la ley exige instalar unidades de bajo volumen.

• Instale un dispositivo de desplazamiento en el tanque del inodoro para reducir la 

cantidad de agua que se necesita para bajar el agua del inodoro. Coloque dentro 

del tanque una botella plástica de un galón llena de agua para desplazar el flujo del 

inodoro (no use un ladrillo, ya que puede disolverse y los pedazos sueltos pueden 

causar daño en las piezas internas). Asegúrese de que la instalación no interfiera con 

las piezas operativas.

• Reemplace la cabeza de la ducha con una versión de flujo ultra bajo. 

• Coloque un cubo en la ducha para recoger el exceso de agua para regar las plantas. 

• No baje el agua del inodoro innecesariamente. Deseche los pañuelos de papel, los 

insectos y otros desperdicios similares en la basura en vez de en el inodoro. 

• No se bañe en la bañera —tome duchas cortas— y sólo abra el agua para mojarse y 

enjabonarse y luego de nuevo para enjuagarse. 

• Evite dejar abierta la llave del agua mientras se cepilla los dientes, se lava la cara 

o se afeita.

Cocina

• Opere los lavaplatos automáticos sólo cuando estén completamente llenos. Use la 

función de “lavado ligero” si la tiene para usar menos agua. 

• Lave los platos a mano llenando dos recipientes de agua, uno con agua jabonosa y el 

otro con agua para enjuagar que contenga una pequeña cantidad de blanqueador de 

cloro.

• Lave las verduras en un recipiente lleno de agua en lugar de hacerlo con agua corriente de la llave.

• Comience una pila de abono como un método alternativo para desechar los desperdicios de comida, o simplemente tire la comida en la basura. (Los trituradores de 

comida del fregadero de la cocina requieren mucha agua para funcionar bien). 

• Guarde el agua potable en el refrigerador. No deje correr el agua mientras espera a 

que salga fría.
Apéndice A ¿Está listo?

192

• No desperdicie agua esperando que se caliente. Recójala en un recipiente para otros 

usos, como regar las plantas, o caliéntela en la estufa o en el horno de microondas.

• Evite enjuagar los platos antes de ponerlos en el lavaplatos. Sólo quite las partículas 

grandes de comida. (La mayoría de los lavaplatos pueden limpiar los platos sucios 

muy bien, así que no hay que enjuagar los platos antes de lavarlos.) 

• No use el agua corriente para descongelar la carne u otros alimentos congelados. 

Descongélelos por la noche en el refrigerador, o use el ajuste de descongelar de su 

horno de microondas.

Lavado de ropa

• Opere la lavadora de ropa sólo cuando esté completamente llena, o ajuste el nivel de 

agua al tamaño de la carga.

Sugerencias para la conservación de agua en exteriores General 

• Si tiene un pozo en su casa, inspeccione la bomba periódicamente. Si la bomba 

automática se enciende y se apaga mientras el agua no se está usando, es que hay 

una fuga.

• Siembre pastos, mantillos, arbustos y árboles nativos o tolerantes a la sequía. Una 

vez establecidos, no necesitan regarse con demasiada frecuencia y por lo general 

sobreviven a un período de sequía sin necesidad de riego. Las plantas pequeñas 

requieren menos agua para establecerse. Agrupe las plantas de acuerdo con las 

necesidades de riego parecidas. 

• Instale dispositivos de irrigación que sean los más eficientes para cada uso. Las 

mangueras de irrigación micro o de goteo y las de remojo son ejemplos de dispositivos eficientes.

• Use estiércol y paja para retener la humedad del suelo. El estiércol y la paja 

también ayudan a controlar la maleza que compite por el agua con las plantas del 

jardín.

• Evite comprar juguetes recreativos que requieren una corriente constante de agua.

• Evite instalar dispositivos de agua ornamentales (tales como fuentes), a menos que 

utilicen agua reciclada. 

Lavado de automóviles

• Utilice una boquilla de cierre en su manguera que pueda ajustarse para un rocío 

fino.

• Usar un lugar comercial de lavado de automóviles donde reciclen el agua. Si usted 

mismo lava su automóvil, estaciónelo en el césped para que lo riegue al mismo 

tiempo. 

Cuidado del jardín

• Evite regar en exceso su jardín. Una lluvia fuerte elimina la necesidad de regarlo hasta por dos semanas. La mayor parte del año, los jardines sólo necesitan 

una pulgada de agua por semana.

• Riegue en varias sesiones cortas en lugar de una larga para que el césped pueda 

absorber mejor la humedad. 

• Coloque los aspersores de riego de modo que el agua caiga sobre el césped y los 

arbustos y no en las áreas pavimentadas.
¿Está listo? Apéndice A

193

• Evite los aspersores que emiten un rocío fino. El rocío puede evaporarse antes 

de llegar al césped. Inspeccione los sistemas de irrigación y los dispositivos de 

sincronización regularmente para asegurarse de que funcionen debidamente. 

• Levante la hoja de la podadora de césped a por lo menos tres pulgadas, o a su 

nivel más alto. Un corte más alto hace que las raíces de la hierba crezcan más 

profundamente, sirve de sombra para el sistema de raíces y retiene la humedad 

de la tierra. 

• Siembre semillas de césped resistentes a la sequía.

• Evite abonar demasiado su césped. Aplicar abono aumenta la necesidad de agua. 

Aplique fertilizantes que contengan formas de nitrógeno de liberación lenta e 

insolubles en agua. 

• Use una escoba o un soplador en vez de una manguera para limpiar las hojas y 

otros desperdicios en la entrada de su casa o en la acera.

• No deje los aspersores o las mangueras desatendidos. Una manguera de jardín 

puede verter 600 galones de agua o más en sólo unas horas.

Piscina

• Instale un nuevo filtro de piscina que ahorre agua. Un solo lavado de retroceso 

con un filtro tradicional usa de 180 a 250 galones de agua.

• Cubra las piscinas y las tinas de hidromasaje para reducir la evaporación del 

agua. 
Apéndice A ¿Está listo?

194
195

¿Está listo? Apéndice B

Apéndice B:

Listas de verificación de suministros para desastre

La siguiente lista le ayudará a determinar lo que debe incluir en su equipo de 

suministros para desastre para satisfacer las necesidades de su familia.

Artículos de primeros auxilios 

Artículos Casa (√) Vehículo (√) Trabajo (√)

Tiras adhesivas, varios tamaños

Gasas estériles de 5” x 9” 

Rollos de vendas ajustables 

Vendajes triangulares

Gasas estériles de 3” x 3”

Gasas estériles de 4” x 4”

Rollo de vendas cohesivas de 3”

Toallas para manos con germicida o desinfectante sin agua, a base de alcohol

Toallas antisépticas

Pares de guantes, grandes, de uso médico, 

que no sean de látex

Abatelenguas 

Cinta adhesiva, de 2” de ancho

Ungüento antibacterial

Paquete para el resfriado

Tijeras (pequeñas, personales)

Pinzas

Imperdibles de diversos tamaños

Bolas de algodón

Termómetro

Tubo de vaselina u otro lubricante

Filtro solar

Barrera para administrar respiración artificial, como una mascarilla

Manual de primeros auxilios
196

Apéndice B ¿Está listo?

Botiquín de medicamentos que se venden con y sin receta

Suministros Casa (√) Vehículo 

(√)

Trabajo (√)

Aspirina y análgesico sin aspirina

Medicamento contra la diarrea

Antiácido (para trastornos estomacales)

Laxante

Vitaminas

Medicamentos recetados

Gafas o lentes de contacto adicionales

Artículos sanitarios e higiénicos

Artículo (√) Artículo (√)

Toallita para lavarse y toalla 

para secarse

Bolsas de basura plásticas y resistentes 

y cierres para uso higiénico personal y 

papel sanitario

Toallitas húmedas, jabón y 

limpiador para manos

Cubo de plástico, de tamaño mediano, 

con tapa de cierre hermético

Pasta y cepillo de dientes Desinfectante y blanqueador de cloro 

doméstico

Champú, peine y cepillo Una pala pequeña para cavar una letrina 

Desodorantes, filtro solar Papel sanitario

Máquina y crema de afeitar

Ungüento para labios, repelente 

de insectos

Soluciones para lentes de 

contacto

Espejo

Artículos femeninos
197

¿Está listo? Apéndice B

Equipo y herramientas 

Herramientas (√) Utensilios de cocina (√)

Radio o televisor portátil de pilas 

y pilas adicionales 

Abridor de latas manual

Radio Meteorológico NOAA, si 

es apropiado para su área 

Utensilios para comer a la intemperie o vasos y platos de papel y 

cubiertos de plástico

Linterna y pilas adicionales Cuchillo para múltiples usos

Luz de bengala para señales Blanqueador líquido de uso doméstico para tratar el agua para beber

Fósforos en un recipiente impermeable (o fósforos impermeables)Azúcar, sal y pimienta

Llave de cierre, pinzas, pala y 

otras herramientas

Papel de aluminio y envoltura de 

plástico

Cinta adhesiva para tubos y 

tijeras

Bolsas de plástico resellables

Recubrimiento de plástico Estufa pequeña y una lata de combustible para cocinar (si hay que 

cocinar alimentos)

Silbato

Extintor de incendios pequeño, 

tipo ABC

Artículos de entretenimiento

Tienda de campaña tubular Juegos

Brújula Naipes

Guantes de trabajo Libros

Papel, bolígrafos y lápices Juguetes para niño

Agujas e hilo Alimentos

Reloj despertador portátil de pilas
198

Apéndice B ¿Está listo?

Alimentos y agua

Artículos Casa (√) Vehículo 

(√)

Trabajo 

(√)

Agua

Carnes, frutas y verduras listas para comer

Jugos, leche y sopa enlatados o en envase de 

cartón

Alimentos con alto contenido calórico, 

como mantequilla de cacahuate, mermelada, 

galletas bajas en sodio, barras de granola y 

frutas secas.

Vitaminas

Alimentos especiales para bebés o personas 

que tienen dieta especial

Galletas dulces, caramelos duros

Café instantáneo

Cereales

Leche en polvo

Ropa y artículos de cama

Artículo (√) (√) (√) (√)

Muda completa de ropa

Zapatos o botas fuertes y resistentes

Equipo para lluvia

Gorra y guantes

Calcetines adicionales

Ropa interior adicional

Ropa interior térmica

Gafas para sol

Frazadas, bolsas de dormir y almohadas 
199

¿Está listo? Apéndice B

Documentos y llaves

Asegúrese de guardar estos artículos en un recipiente a prueba de agua

Artículo Guardado 

(√)

Identificación personal

Dinero en efectivo y monedas

Tarjetas de crédito

Juego adicional de llaves de la casa y el automóvil

Copias de lo siguiente:

• Acta de nacimiento

• Acta de matrimonio

• Permiso para conducir

• Tarjetas del Seguro Social

• Pasaportes

• Testamentos

• Escrituras

• Inventario de bienes de la casa

• Pólizas de seguros

• Registros de vacunación

• Números de cuentas bancarias y tarjetas de crédito

• Acciones y bonos

Lista y números telefónicos de contactos de emergencia

Mapa del área y números telefónicos de los lugares a los que 

podría ir

¿Está listo? Apéndice C

201

Apendice C: 
202
¿Está listo? Apéndice C

203
204
¿Está listo?

205
¿Está listo?

205

Cursos de estudio independiente

Para obtener los siguientes Cursos de Estudio Independiente de FEMA, escriba a:

 Independent Study Program 

 Emergency Management Institute 

 16825 South Seton Avenue 

 Emmitsburg, MD 21727

Por Internet: www.training.fema.gov

• IS-1 Emergency Program Manager: An Orientation to the Position

• IS-3 Radiological Emergency Management

• IS-5 Hazardous Materials: A Citizen’s Orientation

• IS-7 A Citizen’s Guide to Disaster Assistance 

• IS-8 Building for the Earthquakes of Tomorrow: Complying with Executive Order 12699 

• IS-9 Managing Floodplain Development Through the National Flood Insurance Program (NFIP) 

• IS-10 Animals in Disaster—Module A, Awareness and Preparedness 

• IS-11 Animals in Disaster—Module B, Community Planning

• IS-55 Hazardous Materials: A Guide for Citizens

• IS-111 Livestock in Disasters

• IS-120 An Orientation to Community Disaster Exercises 

• IS-139 Exercise Design

• IS-195 Basic Incident Command System 

• IS-235 Emergency Planning

• IS-240 Leadership and Influence

• IS-241 Decision Making and Problem Solving

• IS-242 Effective Communication

• IS-244 Developing and Managing Volunteers

• IS-271 Anticipating Hazardous Weather and Community Risk

• IS-275 The EOC’s Role in Community Preparedness, Response and Recovery Activities

• IS-279 Engineering Principles and Practices for Retrofitting Flood-Prone Residential Structures 

• IS-288 The Role of Voluntary Agencies in Emergency Management 

• IS-301 Radiological Emergency Response 

• IS-324 Community Hurricane Preparedness 

• IS-346 An Orientation to Hazardous Materials for Medical Personnel 

• IS-386 Introduction to Residential Coastal Construction

• IS-393 Introduction to Mitigation 

• IS-394 Mitigation for Homeowners 

• IS-513 The Professional in Emergency Management 

• IS-600 Special Considerations for FEMA Public Assistance Projects 

• IS-630 Introduction to the Public Assistance Process 

• SS-534 Emergency Response to Terrorism (presentado por la National Fire Academy–12 horas).
¿Está listo?

206
¿Está listo?

207