PROGRAMA DE EDUCACIÓN SOBRE 

LA ENFERMEDAD DIABÉTICA DEL OJO

La diabetes

y la salud

de los ojos

Rotafolio para promotores de salud
NOTAS PARA EL PROMOTOR DE SALUD 1A

LOS FACTORES DE RIESGO PARA 

LA DIABETES 

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Un factor de riesgo es un problema de salud (por ej., la obesidad) 

o cualquier actividad (por ej., comer en exceso) que puede afectar 

negativamente la salud o que puede aumentar la posibilidad de 

padecer una enfermedad.

Algunos factores de riesgo se pueden cambiar. Estos se llaman 

factores de riesgo modificables.

Hay varios factores importantes que aumentan el riesgo de que 

una persona padezca diabetes. Algunos de estos factores de 

riesgo son―

Historial familiar 

Usted corre mayor riesgo de desarrollar diabetes si algún miembro 

de su familia inmediata tiene diabetes. Esto incluye a su padre y 

madre, abuelos, hermanos, hermanas y primos hermanos.

Presión arterial alta

La presión arterial mayor de 140/90 mm/Hg es un factor de riesgo 

para la diabetes. La presión arterial de las personas con diabetes 

debe ser menor de 130/80 mm/Hg. 

Obesidad

La obesidad es uno de los principales factores de riesgo para 

la diabetes. En la mayoría de los casos, la obesidad se debe 

a comer demasiado y a la falta de ejercicio. Se recomienda 

enfáticamente hacer ejercicio regularmente, como por ejemplo 

caminar durante 30 minutos cinco veces por semana. Una dieta 

saludable también es importante para evitar la obesidad.

Colesterol altos y triglicéridos altos

Los niveles altos de colesterol y triglicéridos en la sangre son 

factores de riesgo para la diabetes. Existen pruebas de sangre 

para detectar los niveles altos de colesterol y triglicéridos.

Diabetes gestacional 

Si una mujer desarrolla diabetes durante el embarazo, correrá 

mayor riesgo de desarrollar diabetes en el futuro. 
1 LA DIABETES Y LA SALUD DE LOS OJOS 

LOS FACTORES DE RIESGO PARA 

LA DIABETES 

Historial familiar DIABETES Presión arterial alta 

Obesidad, colesterol y

triglicéridos altos 

Diabetes gestacional 

Si usted tiene factores de riesgo para la diabetes, 

debería revisar sus niveles de glucosa en la sangre.
NOTAS PARA EL PROMOTOR DE SALUD 2A

LA DIABETES Y LAS COMPLICACIONES 

QUE AFECTAN LOS OJOS

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La diabetes es una enfermedad que ocurre cuando el 

cuerpo no puede controlar o no controla los niveles altos 

de glucosa en la sangre.

La diabetes puede causar complicaciones como 

enfermedad del corazón, insuficiencia renal y 

amputaciones.

La diabetes puede causar la enfermedad diabética del 

ojo, que puede llevar a la pérdida de visión o ceguera.

La enfermedad diabética del ojo incluye—

o

o

o

Retinopatía diabética

Catarata

Glaucoma

La enfermedad diabética del ojo puede causar pérdida de 

visión permanente o baja visión. Baja visión quiere decir 

que la vista de una persona no se puede corregir a pesar 

de usar anteojos, lentes de contacto, medicamentos o 

después de una cirugía. Las tareas diarias se vuelven 

difíciles de hacer. Se hace difícil leer el correo, hacer las 

compras, cocinar, ver televisión y escribir.

Una persona con diabetes corre un riesgo mucho 

mayor de quedarse ciega que una persona que no tiene 

diabetes. 

Sin embargo, es posible disminuir el riesgo de ceguera. 

Luego aprenderemos cómo disminuir este riesgo.
2 LA DIABETES Y LA SALUD DE LOS OJOS 

LA DIABETES Y LAS COMPLICACIONES 

QUE AFECTAN LOS OJOS

Si tiene diabetes, usted debe cuidarse 

los ojos.

La diabetes ocurre cuando el cuerpo no puede 

controlar o no controla los niveles altos de glucosa 

en la sangre. 

La diabetes puede causar la enfermedad diabética del 

ojo, que puede llevar a la baja visión o ceguera. 
NOTAS PARA EL PROMOTOR DE SALUD 3A

LA ANATOMÍA Y LA FUNCIÓN DEL OJO 

Una descripción de algunas de las partes principales del ojo: 

Córnea 

La córnea es la parte exterior clara del sistema de enfoque 

del ojo ubicada por el frente del ojo. 

Cristalino del ojo (lente)

El cristalino es la parte clara del ojo detrás del iris que ayuda 

a enfocar la luz, o una imagen, en la retina.

Gel vítreo

El vítreo es una sustancia transparente y sin color que llena 

dos tercios (la parte de atrás) del globo del ojo, entre el lente 

y la retina. 

Iris

El iris es la parte coloreada del ojo que regula la cantidad de 

luz que entra al ojo. 

Mácula

La mácula es la pequeña zona sensible de la retina que 

provee la visión central. Está ubicada al centro de la retina. 

Nervio óptico

El nervio óptico es el nervio sensorial más grande del 

ojo. Transporta impulsos visuales desde la retina hasta el 

cerebro.

Pupila

La pupila es la apertura redonda en el centro del iris. El iris 

ajusta el tamaño de la pupila y controla la cantidad de luz 

que puede entrar al ojo. 

Retina 

La retina es el tejido sensible a la luz de la parte posterior del 

ojo. La retina convierte la luz en impulsos eléctricos que son 

enviados al cerebro a través del nervio óptico. 
3 LA DIABETES Y LA SALUD DE LOS OJOS 

LA ANATOMÍA Y LA FUNCIÓN DEL OJO 

La visión es maravillosa, pero podría perderla 

si tiene diabetes.

Las partes principales del ojo son—

Nervio óptico

Mácula

Retina Iris

Cristalino 

del ojo 

(lente) 

Pupila

Córnea

Iris

Gel vítreo 
NOTAS PARA EL PROMOTOR DE SALUD 4A

EL EXAMEN DE LOS OJOS

CON DILATACIÓN DE LAS PUPILAS

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•

Un examen completo de los ojos mide la visión, busca 

errores de refracción (como la miopía, la hipermetropía o 

el astigmatismo) e incluye un examen con dilatación de 

las pupilas para detectar enfermedades de los ojos.

El examen de los ojos con dilatación de las pupilas 

permite al oculista (oftalmólogo u optometrista) ver el 

interior de los ojos para detectar señales de enfermedad. 

La detección temprana y el tratamiento oportuno pueden 

reducir el riesgo de ceguera. 

Una persona con diabetes debería recordar lo siguiente:

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Algunas enfermedades de los ojos no tienen síntomas. 

No espere ir al oculista.

Por lo menos una vez al año debería consultar al oculista.

El examen de los ojos con dilatación de las pupilas es 

corto, sencillo y no causa dolor.

Un oculista con experiencia examinando los ojos y la 

retina debe hacer este examen.

o

o

El oculista le echará dos gotas en cada ojo para 

agrandar, o dilatar, las pupilas.

El oculista examinará las diferentes partes del ojo, 

especialmente la retina.

Sólo un oculista puede determinar qué está pasando 

dentro del ojo.

Durante el examen de los ojos con dilatación de las 

pupilas, el oculista puede detectar daño en el cristalino, la 

córnea, la retina y otras partes del ojo.
4 LA DIABETES Y LA SALUD DE LOS OJOS 

EL EXAMEN DE LOS OJOS

CON DILATACIÓN DE LAS PUPILAS

El examen de los ojos con dilatación de 

las pupilas permite al oculista ver más 

del interior de los ojos para detectar 

señales de enfermedad.

No espere a tener síntomas para ir a un 

oculista.

Hágase un examen de los ojos con 

dilatación de las pupilas por lo menos 

una vez al año.
NOTAS PARA EL PROMOTOR DE SALUD 5A

LA RETINOPATÍA DIABÉTICA

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Es una complicación de los ojos causada por la diabetes.

Daña los pequeños vasos sanguíneos de la retina.

Mientras más tiempo tenga diabetes una persona, mayor 

será su riesgo de desarrollar retinopatía diabética.

La visión de una persona con retinopatía diabética se 

puede afectar debido a varias causas:

o

o

o

Sangrado.

Desprendimiento de la retina.

Formación de vasos sanguíneos anormales en la 

retina (retinopatía proliferativa).

Por lo general, en las primeras etapas de la retinopatía 

diabética no se presentan síntomas. No se siente dolor y 

puede que la visión no cambie hasta que la enfermedad 

se vuelva grave.

La detección y el tratamiento temprano de la retinopatía 

diabética puede prevenir la pérdida de visión.

El tratamiento de la enfermedad diabética del ojo incluye 

la cirugía con láser, en la cual un rayo de luz fuerte es 

enfocado en la retina.

La cirugía con laser y el seguimiento adecuado puede 

reducir el riesgo de pérdida de visión en un 90 por ciento.
5 LA DIABETES Y LA SALUD DE LOS OJOS 

LA RETINOPATÍA DIABÉTICA

La retinopatía diabética es la causa

más frecuente de ceguera en los

Estados Unidos. 

Afecta los pequeños vasos 

sanguíneos de la retina. Esta 

foto demuestra un ojo con 

inflamación de los vasos 

causada por la retinopatía 

diabética. 

Visión normal.

La misma 

imagen vista 

por una persona 

con retinopatía 

diabética.
NOTAS PARA EL PROMOTOR DE SALUD 6A

LA DIABETES Y LA CATARATA

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• 

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Una catarata ocurre cuando se nubla el cristalino (el 

“lente” del ojo), afectando así la visión.

Los síntomas que pueden presentarse junto con la 

catarata son:

o

o

o

o

o

Visión borrosa y nublada

Colores que parecen desteñidos

No ver bien de noche

Visión doble

Problemas con las luces brillantes (destellos), 

especialmente de noche

La diabetes aumenta el riesgo de tener catarata.

La catarata puede ocurrir en uno o en ambos ojos. La 

catarata no se transmite de un ojo al otro.

En las primeras etapas, la catarata no es visible; es 

necesario hacerse un examen de los ojos para detectarla.

Los síntomas en las primeras etapas de catarata 

quizás mejoren con nuevos anteojos, mejor luz, gafas 

antireflectoras para el sol o lentes de aumento. Si estas 

medidas no ayudan a resolver el problema, la cirugía es 

el único tratamiento efectivo.

Normalmente, la cirugía de catarata es segura y 

exitosa. El cristalino opaco se reemplaza con un lente 

artificial.
6 LA DIABETES Y LA SALUD DE LOS OJOS 

 LA DIABETES Y LA CATARATA

La catarata es muy común en todo el mundo 

y afecta a las personas con diabetes.

La catarata es un problema 

en el que se nubla el 

cristalino del ojo. 

Las personas con catarata 

ven a través de una niebla. 

Visión normal.

La misma imagen 

vista por una 

persona con 

catarata.
NOTAS PARA EL PROMOTOR DE SALUD 7A

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• 

• 

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o

o

o

LA DIABETES Y EL GLAUCOMA

El glaucoma es un grupo de enfermedades que pueden 

dañar el nervio óptico y causar pérdida de la visión 

y ceguera.

El glaucoma puede ser causado por un aumento de la 

presión dentro del ojo. Sin embargo, en algunas formas 

de glaucoma, la presión del ojo es normal.

Una forma de la enfermedad llamada glaucoma de 

ángulo abierto se diagnostica con mayor frecuencia en 

los siguientes grupos de personas:

Los africanoamericanos mayores de 40 años

Todas las personas mayores de 60 años, 

especialmente los mexicoamericanos

Las personas con familiares que han tenido glaucoma

Las personas con diabetes corren mayor riesgo de 

sufrir un tipo agresivo de glaucoma llamado glaucoma 

neovascular. En este tipo de glaucoma se forman vasos 

sanguíneos anormales en la parte delantera del ojo.

Es posible que una persona no se dé cuenta que tiene 

glaucoma hasta que la enfermedad esté avanzada. 

En las primeras etapas no hay síntomas porque un ojo 

compensa las deficiencias del otro.

No es posible recuperar la visión que se pierde a 

causa del glaucoma. No obstante, con la detección y 

el tratamiento temprano se puede prevenir o retrasar la 

pérdida de la visión. 

Las opciones para tratar el glaucoma incluyen 

medicamentos tales como gotas recetadas para los ojos, 

pastillas o cirugía.
7 LA DIABETES Y LA SALUD DE LOS OJOS 

LA DIABETES Y EL GLAUCOMA

El El Al principio el glaucoma no tiene 

síntomas y, si no se trata, puede causar 

pérdida de visión o incluso ceguera.

El glaucoma es un grupo de 

enfermedades que pueden 

dañar el nervio óptico y 

causar pérdida de visión o 

incluso ceguera.

Visión normal.

La misma imagen 

vista por una 

persona con 

glaucoma.
NOTAS PARA EL PROMOTOR DE SALUD 8A

 EL EQUIPO DE PROFESIONALES 

DE LA VISIÓN

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• 

• 

o

o

 

o

	o

 

 

o

o

o

o

o

o

o

o

Los profesionales de la salud que forman parte del 

equipo visual pueden ser—

Educador en diabetes certificado

Promotor de salud

Enfermera

Oftalmólogo

Optometrista

Farmaceútico

Médico general

Trabajador social

Este equipo puede ser más pequeño o más grande, 

dependiendo de las necesidades de la persona.

Todos estos profesionales pueden ayudar a la persona 

con diabetes a lograr el mejor estado de salud posible, 

pero la persona con diabetes tiene la responsabilidad 

principal de controlar los niveles de glucosa en la sangre 

y hacerse un examen de los ojos con dilatación de las 

pupilas por lo menos una vez al año.

Las personas con diabetes deberían saber que:

Pueden tomar acción para proteger su visión.

Todas las personas con diabetes deben consultar a un 

 oculista por lo menos una vez al año.

Una consulta con un oculista por lo menos una vez al 

año puede ayudar a prevenir la ceguera.

 Asegúrese de hablar con su médico general para 

 saber cómo controlar los niveles de glucosa en la 

 sangre, la presión arterial y el colesterol.
8 LA DIABETES Y LA SALUD DE LOS OJOS 

EL EQUIPO DE PROFESIONALES

DE LA VISIÓN

Las personas con diabetes pueden 

proteger su visión.

Los profesionales de la salud que forman parte 

del equipo visual pueden ser—

•

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•

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•

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•

Educador en 

diabetes certificado

Promotor de salud

Enfermera

Oftalmólogo 

Optometrista

Farmacéutico

Médico general 

Trabajador social

Recuerde—

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• 

• 

Visite un oculista y cuídese los ojos. 

Pida un examen de los ojos con 

dilatación de las pupilas.

El examen de los ojos con dilatación 

de las pupilas se debe hacer por lo 

menos una vez al año.
 Agradecimientos

El programa ¡Ojo con su visión!, el componente en español del 

Programa Nacional de Educación sobre la Salud del Ojo (NEHEP, 

por sus siglas en inglés), del Instituto Nacional del Ojo (NEI, por sus 

siglas en inglés), desea agradecer a las siguientes organizaciones 

por sus contribuciones en el desarrollo del módulo y el rotafolio que 

forman parte de La diabetes y la salud de los ojos: herramientas para 

promotores de salud: 

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El personal del Centro Latino del Medio Oeste en Investigación, 

Capacitación y Políticas de Salud, de la Universidad de Illinois en 

Chicago (o “UIC Latino Research Center”), por realizar el trabajo 

preparatorio para el rotafolio y el módulo.

La Alianza Nacional para la Salud de los Hispanos, por llevar a 

cabo grupos de discusión con su red de profesionales de la salud 

de la comunidad.

Los miembros del subcomité de NEHEP sobre la enfermedad 

diabética del ojo, por revisar los datos científicos de los materiales.

Un agradecimiento especial a los promotores de salud por 

someter a prueba de campo el módulo y el rotafolio y por 

proporcionar opiniones y sugerencias invaluables.

El Programa Nacional de Educación sobre la Salud del Ojo, (NEHEP, por sus siglas en inglés) del 

Instituto Nacional del Ojo (NEI, por sus siglas en inglés) trabaja para asegurar que la visión sea una 

prioridad de salud al traducir investigaciones sobre el ojo y la visión en programas educativos para 

el público y profesionales. El programa ¡Ojo con su visión! es el componente en español del NEHEP. 

Para obtener más información sobre los materiales y recursos del NEI, comuníquese con—

Instituto Nacional del Ojo

Institutos Nacionales de la Salud

Building 31, Room 6A32

31 Center Drive MSC 2510

Bethesda, MD 20892–2510

Teléfono: 301–496–5248

Correo electrónico: 2020@nei.nih.gov

Sitio web: www.nei.nih.gov/nehep

www.nei.nih.gov/nehep

Pub. No. 10-7364S

Printed 8/10