sobre el Estreñimiento

Lo que necesito saber

sobre el Estreñimiento

NATIONAL INSTITUTES OF HEALTH

National Digestive Diseases Information Clearinghouse
Lo que necesito saber

sobre el Estreñimiento

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Contenido

¿Qué es el estreñimiento? ...................................... 1

¿Qué puedo hacer? ................................................. 2

Recuerde .................................................................. 7

Para obtener más información ............................... 8

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¿Qué es el estreñimiento?

El estreñimiento, o constipación de vientre,

significa que una persona tiene tres evacuaciones

o menos en una semana. El excremento es duro y

seco. A veces es doloroso expulsarlo. La persona

puede sentirse “pesada” y llena. 

Algunas personas creen que deben tener una

evacuación intestinal todos los días. Esto no

ocurre necesariamente. No hay un número

“correcto” de evacuación de heces. El organismo

de cada persona descubre su propio número

normal de evacuaciones. Depende de los

alimentos que consuma, cuánto ejercicio haga,

y otras cosas.

De cuando en cuando casi todos padecen

estreñimiento. En la mayoría de los casos, dura

un periodo corto y no es serio. Cuando entienda

las causas del estreñimiento, podrá tomar los pasos

para prevenirlo.

1
¿Qué puedo hacer?

Cambiar lo que come, lo que bebe, y la cantidad de

ejercicio que hace le ayudarán a aliviar y prevenir

el estreñimiento. 

Estos son algunos de los pasos que puede seguir. 

Consuma más fibra

La fibra ayuda a formar heces fecales suaves y

voluminosas. Se encuentra en muchas verduras,

frutas y granos. Procure agregar fibra un poquito

a la vez, para que su organismo se acostumbre

lentamente. Limite los alimentos que contienen

poca o nada de fibra tales como helados, queso,

carne, snacks como papitas fritas, y pizza, y

alimentos procesados tales como puré de papas

instantáneo o alimentos congelados preparados.

La siguiente tabla le muestra algunos alimentos

ricos en fibra.

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Alimentos ricos en fibra

3

Fruta

Duraznos

Frambuesas

Mandarinas

Manzanas 

Verduras

Brócoli crudo

Calabaza

Col

Coliflor crudo

Espinaca

Repollito de

Bruselas

Zanahoria

cruda

Zapallito

italiano

Panes, cereales

y frijoles

Cereal caliente

de grano integral

(avena,

Wheatena)

Cereal frío de

grano integral

(All-Bran, Total,

Bran Flakes)

Frijoles caritas

Frijoles colorados

Habas

Pan de trigo

integral o de

7 granos
Tome suficiente agua y otros líquidos como

jugos de frutas y verduras y caldo

Los líquidos ayudan a que las heces fecales se

mantengan suaves y facilitan su evacuación, por lo

que es importante beber suficiente líquido. Trate

de no beber líquidos con cafeína o alcohol. La

cafeína y el alcohol tienden a secar su sistema. 

4
Haga suficiente ejercicio

Los médicos no están seguros de los motivos, pero

el ejercicio regular ayuda al sistema a mantenerse

activo y sano. No necesita convertirse en un gran

atleta. Una caminata de 20 a 30 minutos todos los

días le ayudará. 

5
Dése suficiente tiempo para evacuar

A veces estamos tan apurados que no prestamos

atención a las necesidades de nuestro cuerpo.

Procure no ignorar las ganas de evacuar.

Use laxantes solamente si su médico le dice

que debe hacerlo

Los laxantes son medicamentos que le ayudarán a

evacuar. La mayoría de personas que están medio

estreñidas no necesitan laxantes. Sin embargo, si

está haciendo todo lo que debe y sigue estreñido,

su médico puede recomendarle laxantes por un

tiempo limitado.

Su médico le dirá si necesita laxantes y qué tipo

es el mejor. Los laxantes vienen en diferentes

formas: líquida, goma de mascar, pastillas y polvo

para mezclar con agua, por ejemplo.

Consulte con su médico sobre los

medicamentos que está tomando

Algunos medicamentos pueden causar

estreñimiento. Entre ellos pastillas de calcio,

pastillas para el dolor con codeína, algunos

antiácidos, pastillas de hierro, diuréticos (para

eliminar el agua), y medicamentos para la

depresión. Si toma medicamentos para cualquier

otro problema, hable con su médico. 

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Recuerde

● El estreñimiento afecta casi a todos de cuando

en cuando.

● Muchas personas piensan que están estreñidas

cuando en realidad no lo están. 

● En algunos casos, seguir estos simples consejos

le puede ayudar: 

● Consuma una variedad de alimentos. Coma

muchos frijoles, salvado, grano integral, frutas

frescas y verduras.

● Tome suficientes líquidos.

● Haga ejercicios regularmente.

● No ignore el deseo de evacuar.

● Comprenda que los hábitos normales de

evacuación son distintos para cada persona.

● Si sus hábitos de evacuación cambian,

consulte con su médico. 

● La mayoría de personas con estreñimiento leve

no necesitan laxantes. Sin embargo, los médicos

pueden recomendar laxantes por un tiempo

limitado para personas con estreñimiento

crónico.

● Si está tomando medicamentos para otro

problema le pueden causar estreñimiento.

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Para obtener más información

International Foundation for Functional

Gastrointestinal Disorders 

P.O. Box 170864

Milwaukee, WI 53217

Teléfono: 1–888–964–2001 ó (414) 964–1799

Correo electrónico: iffgd@iffgd.org

Internet: www.iffgd.org

Intestinal Disease Foundation

Landmarks Building, Suite 525

One Station Square

Pittsburgh, PA 15219

Teléfono: 1–877–587–9606 ó (412) 261–5888

Internet: www.intestinalfoundation.org

8

El gobierno de Los Estados Unidos no apoya ni favorece

ningún producto comercial o compañía especifico.

Nombres de comercio, propietario o de compañías que

aparecen en este documento se usan solamente porque

son considerados necesario en el contexto de la

información proporcionada. Si no se menciona un

producto, este no significa o no implica que ese producto

es insatisfactorio.
National Digestive Diseases

Information Clearinghouse

2 Information Way

Bethesda, MD 20892–3570

Teléfono: 1–800–891–5389 ó (301) 654–3810

Telefax: (301) 907–8906

Correo electrónico: nddic@info.niddk.nih.gov

El National Digestive Diseases Information Clearinghouse

(NDDIC) es el Centro Coordinador Nacional de Información

sobre Enfermedades Digestivas y un servicio del Instituto

Nacional de la Diabetes y las Enfermedades Digestivas y

de los Riñones (NIDDK). El NIDDK es parte de los

Institutos Nacionales de Salud, que a su vez dependen del

Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU.

Fundado en 1980, el NDDIC ofrece información sobre las

enfermedades digestivas a las personas que padecen de estas

enfermedades y a sus familiares, a los profesionales sanitarios

y al público en general. El NDDIC responde a preguntas,

produce y distribuye publicaciones, y colabora estrechamente

con organizaciones profesionales, gubernamentales y de

pacientes para coordinar los recursos sobre las enfermedades

digestivas.

Publicaciones producidas del centro coordinador

de información son revisadas cuidadosamente de científicos

del NIDDK y de expertos fuera de la organización.

Esta publicación no tiene derechos de autor. El NDDIC

otorga su permiso a los usuarios de esta publicación para

que pueda ser reproducida y distribuida en cantidades

ilimitadas.

Esta publicación esta disponible en la siguiente dirección

de Internet www.niddk.nih.gov bajo de “Health

Information” (Información sobre la Salud).
National Institute of Diabetes and 

Digestive and Kidney Diseases

NIH Publication No. 02–4157S

Febrero 2002

U.S. DEPARTMENT OF HEALTH 

AND HUMAN SERVICES

National Institutes of Health