h i n t s . c a n c e r. g o v / Breves de
 N Ú M E R O 3

La mayoría de los estadounidenses

conocen las pruebas para la

detección del cáncer

Conocer las recomendaciones de edad y frecuencia de las

pruebas sigue siendo un problema

Al escuchar los nombres de las pruebas de detección de ciertos tipos de cáncer (p. ej.:mamografía,

prueba de sangre oculta en material fecal), la mayoría de los estadounidenses manifiestan haber oído

al respecto y muchos afirman que se sometieron a exámenes de detección de cáncer. Sin embargo,

la mayoría de las personas no saben con certeza a qué edad deberían comenzar a hacerse esos

exámenes ni con qué frecuencia. En este Breve de HINTS, investigamos el conocimiento que tienen

las personas de los exámenes de detección del cáncer de mama, del cáncer de cuello uterino y del

cáncer colorrectal.

Mama

HINTS revela que el 57% de las estadounidenses desconocen que la edad recomendada para

comenzar a realizarse mamografías es 40 años. Sin embargo, la mayoría de las mujeres (73%) saben

que deben hacerse una mamografía anualmente o cada dos años, una vez que hayan comenzado con

las pruebas de detección. Entre las mujeres que dicen haberse hecho una mamografía alguna vez

(84%), el 74% manifiesta que su último estudio se realizó dentro del lapso de tiempo recomendado.

Entre las mujeres de más de 35 años, el 75% manifiesta que su proveedor de atención médica había

recomendado la prueba hacía menos de un año.

Cuello uterino

Si bien el 93% de las mujeres entrevistadas en HINTS indican haberse hecho alguna vez una prueba

de Papanicolaou (Pap) para la detección del cáncer de cuello uterino, la mayoría (79%) desconocen

el cambio en las directrices que recomiendan a las mujeres adultas sanas hacerse la prueba de

Papanicolaou cada tres años. La mayoría de las mujeres (87%) indican haberse realizado una prueba

de Papanicolaou como parte de su examen anual. El 85% de las mujeres manifiestan que esperan

hacerse el próximo Pap en el término de un año, pero el 67% está de acuerdo en someterse a la

prueba de detección cada tres años,si así lo recomienda su proveedor de atención médica. A pesar

de que el virus del papiloma humano (VPH) es una causa importante de cáncer de cuello uterino, la

mayoría de las estadounidenses (61%) nunca han oído hablar de ese virus.

Colon y recto

Existen varios exámenes de detección del cáncer colorrectal, entre los que se incluyen las pruebas

de sangre oculta en materia fecal, el enema de bario de doble contraste, la sigmoidoscopia y la

colonoscopia. Los médicos pueden plantear a los pacientes diversas opciones de pruebas a elegir, lo

que mejorará la aceptación y el cumplimiento del examen. El 53% de las personas mayores de

45 años encuestadas en HINTS informan que su proveedor de atención médica les ha recomendado

someterse a un examen de detección del cáncer colorrectal. Cuando se les pidió que mencionaran

pruebas que detectan el cáncer colorrectal, el 40% de los encuestados en HINTS no pudieron

especificar ninguna. La mayoría de los encuestados (54%) saben que deben comenzar a realizarse

las pruebas de detección del cáncer colorrectal a los 50 años.

Datos breves:

Según la Brigada de Servicios Preventivos de

los Estados Unidos

• Las mujeres deben comenzar a hacerse

mamografías a los 40 años y repetirlas cada

uno o dos años.

• Las mujeres deben comenzar a realizarse

pruebas de Papanicolaou para la detección del

cáncer de cuello uterino dentro de los tres años

de su primera relación sexual pero antes de los

21 años de edad. Las mujeres sanas deben

repetir la prueba cada tres años.

• Tanto las mujeres como los hombres deben

comenzar a realizarse pruebas de detección

del cáncer colorrectal a los 50 años.

Las recomendaciones de edad y frecuencia para

hacerse exámenes de detección pueden variar

para las personas que tienen un riesgo mayor de

presentar ciertos tipos de cáncer por causa de

antecedentes familiares o de otros factores de riesgo.

La comunicación y las

pruebas de detección del

cáncer colorrectal

Búsqueda de información, proveedores

de atención médica e Internet

En un estudio reciente que utilizó los datos de HINTS,

los investigadores determinaron que diversos factores

relacionados con la comunicación contribuyen de manera

independiente a que las personas tiendan más o menos a

mantenerse al día respecto de los exámenes de detección

del cáncer colorrectal. En el estudio,se consideró que los

encuestados estaban al día si se habían realizado una prueba

de sangre oculta en materia fecal en el transcurso del último

año o una endoscopia (colonoscopia o sigmoidoscopia) en la

última década.

En promedio, los encuestados que manifestaron haber

buscado activamente información sobre el cáncer —por sus

propios medios o pidiendo a otras personas que lo hicieran

por ellos— mostraron una mayor tendencia a estar al día

con los exámenes de detección del cáncer colorrectal en

comparación con los encuestados que no buscaron

información activamente. El uso de Internet para buscar

información,tanto sobre la salud en general como sobre el

cáncer en particular,también estuvo asociado de manera

independiente con el hecho de mantenerse actualizado.

Las personas que estaban al día con las pruebas de detección

del cáncer colorrectal afirmaron, con una probabilidad

dos veces mayor,tener “cierta” o “mucha” confianza en su

proveedor de atención médica. Estos encuestados indicaron

también que preferirían recibir información sobre las pruebas

de detección a través de materiales de lectura personalizados

o de otras publicaciones, como las revistas.

¿Cuál es la edad correcta para comenzar a hacerse pruebas de detección del

cáncer de mama y del cáncer colorrectal?

Porcentaje estimado de la población estadounidense

20%

Mama El 43% respondió correctamente

10%

Colon y recto

El 57% respondió en forma incorrecta

El 54% respondió correctamente

El 46% respondió en forma incorrecta

30% 40% 50% 60%
Conocimiento de las recomendaciones

respecto de la edad en que deben

hacerse las pruebas de detección:

diferencias por raza y origen étnico

Las pautas generales de exámenes selectivos de detección sugieren que las

mujeres comiencen con las pruebas de detección del cáncer de mama a los

40 años y con las del cáncer de cuello uterino dentro de los 3 años de su

primera relación sexual pero antes de los 21 años.Tanto los hombres como

las mujeres deben comenzar con las pruebas de detección del cáncer

colorrectal a los 50 años. (Las recomendaciones respecto de la edad y la

frecuencia para realizarse los estudios varían para aquellas personas que

tienen mayor riesgo de presentar ciertos tipos de cáncer por causa de

antecedentes familiares o de otros factores de riesgo). Las carencias en el

conocimiento sobre las recomendaciones generales respecto de la edad en

que deben hacerse las pruebas de detección difieren por raza y origen

étnico, y sugieren que los mensajes sobre la edad adecuada para las pruebas

de detección del cáncer llegan mejor a ciertos grupos que a otros.

Al preguntar cuál era la edad adecuada para comenzar con las pruebas de

detección del cáncer colorrectal, una leve mayoría (53%) de hombres y

mujeres de 40 años y mayores respondieron correctamente que se debía

comenzar con estos estudios a los 50 años. Entre los que contestaron en

forma incorrecta, son marcadas las diferencias por raza y origen étnico.

• El 38% de los blancos respondieron de manera incorrecta en

comparación con el 79% de los hispanos, el 75% de los afroamericanos

y el 70% de los indígenas americanos y nativos de Alaska.

Al preguntar a qué edad debían comenzar las mujeres con las pruebas

de detección del cáncer de mama, el 32% de todas las estadounidenses

mayores de 40 años respondieron correctamente que la edad adecuada era

40 años. El 5% manifestó no saber la respuesta. La mayoría (64%) respondió

de manera incorrecta. HINTS revela que las mujeres de todos los grupos

raciales y étnicos están mal informadas.

•	 El 75% de las indígenas americanas y nativas de Alaska respondieron de

manera incorrecta, seguidas por el 71% de las mujeres hispanas, el 67%

de las afroamericanas y el 62% de las blancas.

En la actualidad, la mayoría de las organizaciones

médicas recomiendan que las mujeres adultas sanas

deberían realizarse una prueba de Papanicolaou

cada tres años. ¿Se había enterado de este cambio

en las pautas?

0,1% Se niega a

contestar

0,4% No sabe

20,8% Sí

78,7% No

¿De qué modo influye HINTS en su trabajo?

El factor de predicción más sólido respecto del cumplimiento de las pruebas de detección es la recomendación de parte de un proveedor de atención

médica. Es probable que las personas que no tienen acceso a la atención médica no estén recibiendo estos consejos importantes y, por lo tanto, es necesario

llegar a ellas por otros caminos. Si bien la comunicación contribuye a la realización de las pruebas de detección y su repetición, se necesitan intervenciones

desde diversos ángulos que aborden ciertas barreras sociales, como la falta de seguro médico, de una fuente de atención habitual y de transporte.

•	 La mayoría de las estadounidenses no saben cuándo deben comenzar a hacerse mamografías. Es necesario realizar esfuerzos para informar a las mujeres
 

de todas las razas que deben comenzar a realizarse exámenes de detección del cáncer de mama a los 40 años.
 

•	 La mayoría de las estadounidenses no están enteradas de que no necesitan hacerse una prueba de Papanicolaou todos los años. Deben realizarse
 

esfuerzos para informar a las mujeres sanas de 18 años y mayores que la prueba de Papanicolaou debe hacerse cada tres años.
 

•	 El conocimiento sobre la edad adecuada para comenzar con los exámenes de detección del cáncer colorrectal varía por raza y origen étnico. No obstante,

deben realizarse esfuerzos para informar a todos los adultos sobre la necesidad de comenzar con estos exámenes a los 50 años.

Acerca de HINTS http://hints.cancer.gov

El Instituto Nacional del Cáncer (NCI) presentó la primera Encuesta Nacional sobreTendencias en la Información sobre Salud (HINTS) en 2002 y 2003, en la que participaron 6.369

estadounidenses. HINTS se creó para realizar un seguimiento de los cambios producidos en un área de rápida evolución: la comunicación de información sobre la salud. Los datos arrojados por las

encuestas pueden utilizarse para comprender la forma en que los adultos de 18 años en adelante usan diferentes canales de comunicación para obtener información sobre la salud para ellos

mismos y para sus seres queridos.Asimismo,se pueden utilizar para desarrollar estrategias más eficaces de información sobre la salud para todos los sectores de la población.

Los Breves de HINTS ofrecen una visión global de los hallazgos más sobresalientes de ciertas investigaciones basadas en datos. Presenta valoraciones demográficas sobre preguntas específicas

analizadas en las encuestas y resume los hallazgos trascendentes de la investigación, que surgen al analizar la forma en que la edad, la raza y el sexo influyen sobre determinados resultados.

El objetivo de los Breves es destacar los hallazgos de primer nivel derivados de análisis informados más exhaustivamente en otros medios, y no pretenden ser informes integrales. Dada la

naturaleza descriptiva de los datos presentados, las conclusiones derivadas de los Breves son limitadas, y no pretenden reemplazar las publicaciones científicas relacionadas con HINTS, de las que

pueden alcanzarse deducciones mejor fundamentadas.

Si desea información de contacto, acceso completo a todos los datos de HINTS, incluidas las estadísticas no mencionadas en este Breve (como las estadísticas de los encuestados asiáticos

americanos y nativos de Hawai y de las islas del Pacífico), o si desea desarrollar su propio proyecto utilizando datos de HINTS, visite la sección “Realizar una investigación con datos de HINTS”

(Conduct HINTS Research) en el sitio web de HINTS.

Para obtener más información sobre el cáncer

• Llame al Servicio de Información sobre el Cáncer del NCI

al 1­800­422­6237 (1­800­4­CANCER)

• Visite http://cancer.gov/espanol

• Solicite las publicaciones del NCI en https://cissecure.nci.nih.gov/ncipubs/

Agosto de 2006

Bibliografía usada en este Breve de HINTS

CDC Morbidity and Mortality Weekly Report. March 24, 2006. 55(11);308­311.

Ling BS, Klein WM, Dang Q. Relationship of communication and information

measures to colorectal cancer screening utilization: results from HINTS.

J Health Commun. 2006; 1:181­90.

NCI’s Cancer Trends Progress Report 2005, http://progressreport.cancer.gov

Guide to Clinical Preventive Services, 2005.AHRQ Publication No. 05­0570,

June 2005. Agency for Healthcare Research and Quality, Rockville, MD.

http://www.ahrq.gov/clinic/pocketgd.htm