F I L E D

U

. S

. C O U R T O F A P P E A L S

E L E V E N T H C I R C U I T

J a n u a r y 7

, 2 0 0 9

T H O M A S K

. K A H N

C L E R K [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 8

- 1 2 5 7 2

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

B I A N o s

. A 9 5

- 9 0 5

- 4 6 2 & A 9 5

- 9 0 5

- 4 6 3

D I E G O A L E J A N D R O M E L G A R E J O

- S A N D O V A L

, S O N I A Y A N E T H Z A M O R A

- T A V E R A

,

P A U L A A L E J A N D R A M E L G A R E J O

- Z A M O R A

,

N A T A L I A M E L G A R E J O

- Z A M O R A

,

P e t i t i o n e r s

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( J a n u a r y 7

, 2 0 0 9 )

B e f o r e B L A C K

, B A R K E T T a n d F A Y

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :D i e g o A l e j a n d r o M e l g a r e

j o

- S a n d o v a l ( “ M e l g a r e

j o

- S a n d o v a l ” ) a n d h i s w i f e

,

S o n i a Z a m o r a

- T a v e r a

, a n d t h e i r t w o c h i l d r e n

, P a u l a a n d N a t a l i a M e l g a r e j o

Z a m o r a

, t h r o u g h c o u n s e l

, s e e k r e v i e w o f t h e d e c i s i o n b y t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n

A p p e a l s ( “ B I A ” ) a f

f i r m i n g t h e i m m i g r a t i o n j u d g e ’ s ( “ I J ’ s ” ) o r d e r d e n y i n g t h e i r

a p p l i c a t i o n f

o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, a n d v o l u n t a r y d e p a r t u r e u n d e r t h e

I m m i g r a t i o n a n d N a t i o n a l i t y A c t ( “ I N A ” )

, a n d r e l i e f u n d e r t h e U n i t e d N a t i o n s

C o n v e n t i o n A g a i n s t T o r t u r e a n d O t h e r C r u e l

, I n h u m a n

, o r D e g r a d i n g T r e a t m e n t o r

P u n i s h m e n t ( “ C A T ” )

.

A s a n i n i t i a l m a t t e r

, M e l g a r e j o

- S a n d o v a l f

a i l e d t o r a i s e a n y a r g u m e n t s i n h i s

b r i e f c o n c e r n i n g : ( 1 ) t h e B I A ’ s d e n i a l o f w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, ( 2 ) t h e d e n i a l o f

C A T r e l i e f

, o r ( 3 ) t h e d e n i a l o f v o l u n t a r y d e p a r t u r e

. T h e r e f o r e

, h e h a s a b a n d o n e d

t h o s e i s s u e s

. S e e S e p u l v e d a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 2 6

, 1 2 2 8 n

. 2 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 5 )

.

O n a p p e a l

, M e l g a r e j o

- S a n d o v a l a r g u e s t h a t t h e B I A e r r e d w h e n i t f a i l e d t o

f i n d a n e x u s b e t w e e n h i s f e a r o f p e r s e c u t i o n b y t h e N a t i o n a l L i b e r a t i o n P a r t y o f

C o l o m b i a ( “ E L N ” ) a n d e i t h e r h i s p o l i t i c a l o p i n i o n o r h i s m e m b e r s h i p i n t h e

p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p c o n s i s t i n g o f r e l a t i v e s o f h i s f a t h e r

, A r t u r o M e l g a r e

j o

. H e

a l s o a r g u e s t h a t t h e I J a n d t h e B I A e r r e d w h e n t h e y f a i l e d t o m a k e c l e a r c r e d i b i l i t y

a n d p e r s e c u t i o n f

a c t u a l f i n d i n g s

, t h u s p r e c l u d i n g m e a n i n g f u l r e v i e w o f t h e I J ’ s

d e c i s i o n

, a n d f

u r t h e r e r r e d w h e n t h e y f o u n d t h a t r e l o c a t i o n w i t h i n C o l o m b i a w a s a

2r e a s o n a b l e o p t i o n

, b e c a u s e t h e y f a i l e d t o a d d r e s s t h e s t a t u t o r y f a c t o r s s e t o u t i n

8 C

. F

. R

. § 1 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 3 )

, a n d b e c a u s e t h e 2 0 0 5 a n d 2 0 0 6 C o u n t r y R e p o r t s s t a t e d

t h a t t h e E L N c o n t i n u e d t o e n g a g e i n i l l e g a l a c t i v i t i e s i n C o l o m b i a

.

“ W e r e v i e w o n l y t h e [ B I A ’ s ] d e c i s i o n

, e x c e p t t o t h e e x t e n t t h a t i t e x p r e s s l y

a d o p t s t h e I J ’ s o p i n i o n

. ” A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 1 )

. I n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e B I A i s s u e d i t s o w n o p i n i o n w i t h a n a l y s i s a n d d i d

n o t e x p r e s s l y a d o p t t h e I J ’ s d e c i s i o n

. T h e r e f o r e

, w e r e v i e w o n l y t h e B I A ’ s

d e c i s i o n

.

T o t h e e x t e n t t h a t t h e B I A ’ s d e c i s i o n w a s b a s e d o n a l e g a l d e t e r m i n a t i o n

,

r e v i e w i s d e n o v o

. D

- M u h u m e d v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 8 8 F

. 3 d 8 1 4

, 8 1 7 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 4 )

. T h e B I A ’ s f

a c t u a l d e t e r m i n a t i o n s

, h o w e v e r

, a r e r e v i e w e d u n d e r t h e

s u b s t a n t i a l

- e v i d e n c e t e s t

, w h i c h r e q u i r e s u s t o “ v i e w t h e r e c o r d e v i d e n c e i n t h e

l i g h t m o s t f

a v o r a b l e t o t h e a g e n c y ’ s d e c i s i o n a n d d r a w a l l r e a s o n a b l e i n f e r e n c e s i n

f a v o r o f t h a t d e c i s i o n

. ” A d e f e m i v

. A s h c r o f

t

, 3 8 6 F

. 3 d 1 0 2 2

, 1 0 2 6

- 2 7 ( 1 1 t h C i r

.

2 0 0 4 ) ( e n b a n c )

. W e m u s t a f f i r m t h e B I A ’ s d e c i s i o n “ i f i t i s s u p p o r t e d b y

r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a

w h o l e

. ” D

- M u h u m e d

, 3 8 8 F

. 3 d a t 8 1 8 ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

. “ T o r e v e r s e t h e

. . .

f a c t f i n d i n g s

, w e m u s t f

i n d t h a t t h e r e c o r d n o t o n l y s u p p o r t s r e v e r s a l

, b u t c o m p e l s

i t

. ” M e n d o z a v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 3 2 7 F

. 3 d 1 2 8 3

, 1 2 8 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 3 )

.

3I

. B I A ’ s f

i n d i n g t h a t n o n e x u s e x i s t e d b e t w e e n M e l g a r e j o

- S a n d o v a l ’ s

p e r s e c u t i o n a n d e i t h e r h i s p o l i t i c a l o p i n i o n o r h i s m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r

s o c i a l g r o u p

A n a l i e n w h o a r r i v e s i n o r i s p r e s e n t i n t h e U n i t e d S t a t e s m a y a p p l y f o r

a s y l u m

. I N A § 2 0 8 ( a ) ( 1 )

, 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( a ) ( 1 )

. T h e A t t o r n e y G e n e r a l o r

S e c r e t a r y o f t h e D e p a r t m e n t o f H o m e l a n d S e c u r i t y h a s d i s c r e t i o n t o g r a n t a s y l u m

i f t h e a l i e n m e e t s t h e I N A ’ s d e f i n i t i o n o f a “ r e f

u g e e

. ” I N A § 2 0 8 ( b ) ( 1 )

, 8 U

. S

. C

.

§ 1 1 5 8 ( b ) ( 1 )

. A “ r e f

u g e e ” i s :

a n y p e r s o n w h o i s o u t s i d e a n y c o u n t r y o f s u c h p e r s o n ’ s n a t i o n a l i t y o r

, i n t h e c a s e o f a p e r s o n h a v i n g n o n a t i o n a l i t y

, i s o u t s i d e a n y c o u n t r y i n

w h i c h s u c h p e r s o n l a s t h a b i t u a l l y r e s i d e d

, a n d w h o i s u n a b l e o r

u n w i l l i n g t o r e t u r n t o

, a n d i s u n a b l e o r u n w i l l i n g t o a v a i l h i m s e l f o r

h e r s e l f o f t h e p r o t e c t i o n o f

, t h a t c o u n t r y b e c a u s e o f p e r s e c u t i o n o r a

w e l l

- f o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f r a c e

, r e l i g i o n

,

n a t i o n a l i t y

, m e m b e r s h i p i n a p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p

, o r p o l i t i c a l

o p i n i o n [

. ]

8 U

. S

. C

. § 1 1 0 1 ( a ) ( 4 2 ) ( A )

. A n a s y l u m p e t i t i o n e r m u s t e s t a b l i s h a n e x u s b e t w e e n

t h e f e a r e d p e r s e c u t i o n a n d t h e s t a t u t o r i l y l i s t e d f a c t o r

. T h e a l i e n m u s t p r e s e n t

“ s p e c i f i c

, d e t a i l e d f

a c t s s h o w i n g a g o o d r e a s o n t o f e a r t h a t h e o r s h e w i l l b e s i n g l e d

o u t f o r p e r s e c u t i o n o n a c c o u n t o f ” t h e s t a t u t o r i l y l i s t e d f

a c t o r

. F o r g u e v

. U

. S

.

A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 ) ( q u o t a t i o n o m i t t e d )

. H o w e v e r

,

t h e a l i e n d o e s n o t n e e d t o p r o v e t h a t h e w o u l d b e “ s i n g l e d o u t ” f o r p e r s e c u t i o n i f

( 1 ) t h e r e i s a “ p a t t e r n o r p r a c t i c e ” o f p e r s e c u t i o n a g a i n s t s i m i l a r l y s i t u a t e d

i n d i v i d u a l s a n d ( 2 ) h i s o r h e r i n c l u s i o n w i t h i n t h a t g r o u p o f i n d i v i d u a l s m a k e s f e a r

4o f p e r s e c u t i o n r e a s o n a b l e

. S e e 8 C

. F

. R

. 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 2 ) ( i i i )

. A d d i t i o n a l l y

, o n e o f t h e

f i v e e n u m e r a t e d g r o u n d s n e e d n o t b e t h e o n l y m o t i v a t i o n f o r t h e p e r s e c u t i o n

, a s

l o n g a s t h e a p p l i c a n t c a n s h o w t h a t t h e p e r s e c u t i o n i s

, “ a t l e a s t i n p a r t

, m o t i v a t e d

b y a p r o t e c t e d g r o u n d

. ” S a n c h e z J i m e n e z v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 9 2 F

. 3 d 1 2 2 3

, 1 2 3 2

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 7 ) ( c i t a t i o n o m i t t e d )

. T h e a s y l u m a p p l i c a n t c a r r i e s t h e b u r d e n o f

p r o v i n g s t a t u t o r y “ r e f

u g e e ” s t a t u s

. 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 3 ( a ) ; A l N a j j a r

, 2 5 7 F

. 3 d a t

1 2 8 4

.

M e l g a r e

j o

- S a n d o v a l t e s t i f

i e d t h a t a f

t e r h e e s c a p e d f

r o m a n E L N r o a d b l o c k

–

w h i c h h e e n c o u n t e r e d d u r i n g h i s w o r k a s a B e l l S o u t h s e c u r i t y g u a r d

– a n d r e f u s e d

t o t u r n o v e r h i s c o m p a n y ’ s v e h i c l e a n d w e a p o n s t o t h e E L N

, “ t h a t ’ s w h e n a l l t h e

t h r e a t s s t a r t e d

. ” T h e B I A f o u n d t h a t i t w a s t h e e n c o u n t e r w i t h t h e E L N t h a t h e h a d

a t t h e r o a d b l o c k

, w h i l e w o r k i n g f o r B e l l S o u t h

, a n d h i s r e f u s a l t o h a n d o v e r t h e

w e a p o n s a n d v e h i c l e t h a t l e d t o h i s h a r a s s m e n t

. T h e B I A a l s o a g r e e d w i t h t h e I J ’ s

d e t e r m i n a t i o n t h a t c o r r o b o r a t i o n e x i s t e d f o r M e l g a r e

j o

- S a n d o v a l ’ s a s s e r t i o n t h a t h e

a c c o m p a n i e d L i b e r a l P a r t y c a n d i d a t e s d u r i n g c a m p a i g n s

, b u t c o n c l u d e d t h a t t h o s e

p a r t y a c t i v i t i e s w e r e u n r e l a t e d t o a n y p e r s e c u t i o n e x p e r i e n c e d b y M e l g a r e j o

S a n d o v a l

. T h u s

, t h e r e w a s s u f f i c i e n t e v i d e n c e t h a t h i s p e r s e c u t i o n b y t h e E L N w a s

u n r e l a t e d t o h i s L i b e r a l P a r t y m e m b e r s h i p o r a c t i v i t i e s a n d t h e r e f o r e n o t “ b e c a u s e

o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n

. ” R o d r i g u e z

- M o r a l e s v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 8 8 F

. 3 d 8 8 4

, 8 9 0

( 1 1 C i r

. 2 0 0 7 )

. th

5B a s e d o n t h e e v i d e n c e a n d v i e w i n g t h e r e c o r d i n t h e l i g h t m o s t f a v o r a b l e t o

t h e a g e n c y ’ s d e c i s i o n

, t h e B I A ’ s d e t e r m i n a t i o n t h a t M e l g a r e j o

- S a n d o v a l w a s n o t

a n d w i l l n o t b e p e r s e c u t e d b e c a u s e o f h i s p o l i t i c a l o p i n i o n o r h i s m e m b e r s h i p i n a

p a r t i c u l a r s o c i a l g r o u p i s s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l e v i d e n c e a n d d o e s n o t c o m p e l

r e v e r s a l

.

I I

. B I A ’ s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a n d f a c t u a l f i n d i n g s

A s t o f a c t u a l f i n d i n g s o n c r e d i b i l i t y

, t h e f a c t

- f i n d e r m u s t “ d e t e r m i n e

c r e d i b i l i t y

, a n d w e m a y n o t s u b s t i t u t e o u r j u d g m e n t f o r t h a t o f t h e f

a c t

- f i n d e r w i t h

r e s p e c t t o c r e d i b i l i t y f

i n d i n g s

. ” Y a n g v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 4 1 8 F

. 3 d 1 1 9 8

, 1 2 0 1

( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

. W h e n a f a c t

- f i n d e r “ s a y s n o t t h a t [ s ] h e b e l i e v e s t h e a s y l u m

s e e k e r o r [ t h a t ] [ s ] h e d i s b e l i e v e s h e r

. . . t h e r e v i e w i n g C o u r t i s l e f t i n t h e d a r k

. ”

I d

. ( c i t a t i o n s o m i t t e d )

. I f c r e d i b l e

, a n a l i e n ’ s t e s t i m o n y m a y b e s u f f i c i e n t

, w i t h o u t

c o r r o b o r a t i o n

, t o s u s t a i n h e r b u r d e n o f p r o o f i n e s t a b l i s h i n g h e r e l i g i b i l i t y f o r r e l i e f

f r o m r e m o v a l

. F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

. H o w e v e r

, o u r c a s e l a w m a n d a t e s t h a t

“ s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s ” f

o r a c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n b e g i v e n o n l y i n t h e

c o n t e x t o f a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

. S e e

, e

. g

. , i d

. ; D

- M u h u m e d

, 3 8 8 F

. 3 d a t

8 1 9

.

B e c a u s e t h e B I A p r e s u m e d t h a t M e l g a r e j o

- S a n d o v a l ’ s t e s t i m o n y w a s

c r e d i b l e a n d t h e r e f

o r e w a s n o t o b l i g a t e d t o p r o v i d e e x p l i c i t r e a s o n s f o r i t s

c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

, a n d b e c a u s e t h e r e w a s s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t i n g

6t h e B I A ’ s d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r p e r s e c u t i o n e x i s t e d

, w e a r e n o t c o m p e l l e d t o

r e v e r s e t h e B I A ’ s d e c i s i o n

.

I I I

. B I A ’ s f

i n d i n g t h a t r e l o c a t i o n w i t h i n C o l o m b i a w a s r e a s o n a b l e

A s s t a t e d i n 8 C

. F

. R

. § 1 2 0 8

. 1 3

, “ a n i m m i g r a t i o n j u d g e

, i n t h e e x e r c i s e o f

h i s o r h e r d i s c r e t i o n

, s h a l l d e n y t h e a s y l u m a p p l i c a t i o n o f a n a l i e n f o u n d t o b e a

r e f u g e e o n t h e b a s i s o f p a s t p e r s e c u t i o n i f

. . . [ t ] h e a p p l i c a n t c o u l d a v o i d f u t u r e

p e r s e c u t i o n b y r e l o c a t i n g t o a n o t h e r p a r t o f t h e a p p l i c a n t ’ s c o u n t r y o f

n a t i o n a l i t y

. . . a n d u n d e r a l l t h e c i r c u m s t a n c e s

, i t w o u l d b e r e a s o n a b l e t o e x p e c t

t h e a p p l i c a n t t o d o s o

. ” 8 C

. F

. R

. § 1 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 1 ) ( i ) ( B )

. F u r t h e r m o r e

, “ [ a ] n

a p p l i c a n t d o e s n o t h a v e a w e l l

- f o u n d e d f e a r o f p e r s e c u t i o n i f t h e a p p l i c a n t c o u l d

a v o i d p e r s e c u t i o n b y r e l o c a t i n g t o a n o t h e r p a r t o f t h e a p p l i c a n t ’ s c o u n t r y o f

n a t i o n a l i t y

. . . i f u n d e r a l l t h e c i r c u m s t a n c e s i t w o u l d b e r e a s o n a b l e t o e x p e c t t h e

a p p l i c a n t t o d o s o

. ” 8 C

. F

. R

. § 1 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 2 ) ( i i )

. T o d e t e r m i n e t h e r e a s o n a b l e n e s s

o f i n t e r n a l r e l o c a t i o n u n d e r 8 C

. F

. R

. § 1 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 1 ) ( i ) a n d ( b ) ( 2 )

, 8 C

. F

. R

.

§ 1 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 3 ) p r o v i d e s :

[ A ] d j u d i c a t o r s s h o u l d c o n s i d e r

, b u t a r e n o t l i m i t e d t o c o n s i d e r i n g

,

w h e t h e r t h e a p p l i c a n t w o u l d f a c e o t h e r s e r i o u s h a r m i n t h e p l a c e o f

s u g g e s t e d r e l o c a t i o n ; a n y o n g o i n g c i v i l s t r i f e w i t h i n t h e c o u n t r y ;

a d m i n i s t r a t i v e

, e c o n o m i c

, o r j u d i c i a l i n f r a s t r u c t u r e ; g e o g r a p h i c a l

l i m i t a t i o n s ; a n d s o c i a l a n d c u l t u r a l c o n s t r a i n t s

, s u c h a s a g e

, g e n d e r

, h e a l t h

, a n d s o c i a l a n d f

a m i l i a l t i e s

. T h o s e f

a c t o r s m a y

, o r m a y n o t

, b e

r e l e v a n t

, d e p e n d i n g o n a l l t h e c i r c u m s t a n c e s o f t h e c a s e

, a n d a r e n o t

n e c e s s a r i l y d e t e r m i n a t i v e o f w h e t h e r i t w o u l d b e r e a s o n a b l e f o r t h e

a p p l i c a n t t o r e l o c a t e

.

7I n c a s e s i n w h i c h t h e a p p l i c a n t h a s n o t e s t a b l i s h e d p a s t p e r s e c u t i o n

,

t h e a p p l i c a n t s h a l l b e a r t h e b u r d e n o f e s t a b l i s h i n g t h a t i t w o u l d n o t b e

r e a s o n a b l e f

o r h i m o r h e r t o r e l o c a t e

, u n l e s s t h e p e r s e c u t i o n i s b y a

g o v e r n m e n t o r i s g o v e r n m e n t

- s p o n s o r e d

.

8 C

. F

. R

. § 1 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 3 ) a n d ( b ) ( 3 ) ( i )

.

W e h a v e s t a t e d t h a t “ i t i s n o t u n r e a s o n a b l e t o r e q u i r e a r e f u g e e w h o h a s a n

i n t e r n a l r e s e t t l e m e n t a l t e r n a t i v e i n h i s o w n c o u n t r y t o

. . . e s t a b l i s h t h a t s u c h a n

o p t i o n i s u n a v a i l a b l e

. ” M a z a r i e g o s v

. U

. S

. A t t ’ y G e n

. , 2 4 1 F

. 3 d 1 3 2 0

, 1 3 2 7 ( 1 1 t h

C i r

. 2 0 0 1 )

. F u r t h e r m o r e

, w e f o u n d r e v e r s i b l e e r r o r w h e n t h e B I A f a i l e d t o m e n t i o n

t h e f a c t o r s o f 8 C

. F

. R

. § 1 2 0 8

. 1 3 ( b ) ( 3 ) i n m a k i n g i t s d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r

i n t e r n a l r e l o c a t i o n w a s r e a s o n a b l e

. A r b o l e d a v

. U

. S

. A t t y

. G e n

. , 4 3 4 F

. 3 d 1 2 2 0

,

1 2 2 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 6 )

.

I n t h e i n s t a n t c a s e

, t h e B I A c o n c l u d e d t h a t n o p a s t p e r s e c u t i o n e x i s t e d

.

T h e r e f o r e

, t h e b u r d e n w a s o n M e l g a r e j o

- S a n d o v a l t o e s t a b l i s h t h a t i t w a s

u n r e a s o n a b l e f

o r h i m t o r e l o c a t e

, a n d h e o f f e r e d i n s u f

f i c i e n t e v i d e n c e t o t h i s e f f e c t

,

t e s t i f y i n g o n l y t h a t t h e g u e r r i l l a s w o u l d f i n d h i m i n a n y p a r t o f C o l o m b i a

. T h e I J

n o t e d i n h i s d e c i s i o n t h a t M e l g a r e j o

- S a n d o v a l ’ s m o t h e r a n d t w o s i s t e r s c o n t i n u e d

t o l i v e i n B o g o t a

, C o l o m b i a

, w i t h o u t g o v e r n m e n t p r o t e c t i o n

. T h e I J a l s o s t a t e d

t h a t t h e F A R C o p e r a t e d r o a d b l o c k s t h r o u g h o u t t h e c o u n t r y

, b u t M e l g a r e j o

S a n d o v a l f

a i l e d t o o f

f e r e v i d e n c e o f a n y p e r s e c u t i o n o r t h r e a t s o f p e r s e c u t i o n b y

t h e F A R C

. T h u s

, h e f

a i l e d t o m e e t h i s b u r d e n w h e n h e p r e s e n t e d o n l y v a g u e

8t e s t i m o n y a n d r e l i e d o n t h e C o u n t r y R e p o r t

. S e e A r b o l e d a

, 4 3 4 F

. 3 d a t 1 2 2 4

( f i n d i n g t h a t t h e D H S ’ s s u b m i s s i o n o f t w o c o u n t r y r e p o r t s a n d a n a s y l u m p r o f i l e

w a s i n s u f

f i c i e n t t o m e e t i t s b u r d e n )

.

F u r t h e r m o r e

, M e l g a r e

j o

- S a n d o v a l ’ s i n a b i l i t y t o e s t a b l i s h t h a t a n y p a s t

p e r s e c u t i o n o r f

e a r o f f u t u r e p e r s e c u t i o n w a s b e c a u s e o f a p r o t e c t e d g r o u n d i s f a t a l

t o h i s a s y l u m c l a i m

. S e e S e p u l v e d a

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 3 2 n

. 7

. T h e r e f o r e

, e v e n i f t h e

I J f a i l e d t o p r o p e r l y a n a l y z e t h e r e l o c a t i o n f a c t o r s

, t h e e r r o r w a s h a r m l e s s

. ( I d

. )

.

B e c a u s e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e s u p p o r t e d t h e B I A ’ s c o n c l u s i o n t h a t

M e l g a r e j o

- S a n d o v a l d i d n o t m e e t h i s b u r d e n o f p r o v i n g t h a t i n t e r n a l r e l o c a t i o n w a s

u n r e a s o n a b l e a n d b e c a u s e a n y f a i l u r e b y t h e B I A t o a p p l y t h e r e a s o n a b l e n e s s

f a c t o r s w a s h a r m l e s s e r r o r

, t h e B I A d i d n o t e r r w h e n i t d e t e r m i n e d t h a t i n t e r n a l

r e l o c a t i o n w a s r e a s o n a b l e

.

U p o n r e v i e w o f t h e r e c o r d a n d c o n s i d e r a t i o n o f t h e p a r t i e s ’ b r i e f s

, w e f i n d

n o r e v e r s i b l e e r r o r

. A c c o r d i n g l y

, w e d e n y t h e p e t i t i o n e r s ’ p e t i t i o n f o r r e v i e w

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

9