FI L ED

U.S. COURT OF APPEAL S

EL EVENTH CI RCUI T

Nov. 19, 2009

THOMAS K. KAH

N

CL ERK [ D O N O T P U B L I S H ]

I N T H E U N I T E D S T A T E S C O U R T O F A P P E A L S

F O R T H E E L E V E N T H C I R C U I T

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

N o

. 0 9

- 1 0 2 6 0

N o n

- A r g u m e n t C a l e n d a r

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

A g e n c y N o

. A 0 9 9

- 5 3 8

- 2 9 1

Z H E N D E C H E N

,

P e t i t i o n e r

- A p p e l l a n t

,

v e r s u s

U

. S

. A T T O R N E Y G E N E R A L

,

R e s p o n d e n t

- A p p e l l e e

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

P e t i t i o n f o r R e v i e w o f a D e c i s i o n o f t h e

B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _

( N o v e m b e r 1 9

, 2 0 0 9 )

B e f o r e C A R N E S

, M A R C U S a n d A N D E R S O N

, C i r c u i t J u d g e s

.

P E R C U R I A M :Z h e n D e C h e n

, a n a t i v e a n d c i t i z e n o f t h e P e o p l e ’ s R e p u b l i c o f C h i n a

, s e e k s

r e v i e w o f t h e B o a r d o f I m m i g r a t i o n A p p e a l s ’ f i n a l o r d e r d i s m i s s i n g h i s a p p e a l

f r o m t h e i m m i g r a t i o n j u d g e ’ s d e c i s i o n d e n y i n g h i s a p p l i c a t i o n f o r a s y l u m

,

w i t h h o l d i n g o f r e m o v e l

, a n d C A T r e l i e f

. C h e n c o n t e n d s t h a t s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

d o e s n o t s u p p o r t t h e B I A ’ s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n a n d t h a t i f h e r e t u r n s

t o C h i n a

, h e w i l l b e j a i l e d a n d t o r t u r e d b e c a u s e o f h i s i n v o l v e m e n t i n C a t h o l i c

r e l i g i o u s a c t i v i t i e s

.

T h e B I A i s s u e d i t s o w n o p i n i o n i n t h i s c a s e

, s o w e w i l l r e v i e w o n l y t h e

B I A ’ s d e c i s i o n

. S e e A l N a j j a r v

. A s h c r o f

t

, 2 5 7 F

. 3 d 1 2 6 2

, 1 2 8 4 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 1 )

.

W e r e v i e w c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n s u n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

, a n d w e

m a y n o t s u b s t i t u t e o u r j u d g m e n t f o r t h e B I A ’ s w i t h r e s p e c t t o c r e d i b i l i t y f i n d i n g s

.

S e e F o r g u e v

. U n i t e d S t a t e s A t t ’ y G e n

. , 4 0 1 F

. 3 d 1 2 8 2

, 1 2 8 6 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 5 )

.

U n d e r t h e s u b s t a n t i a l e v i d e n c e t e s t

, w e m u s t a f f i r m t h e B I A ’ s d e c i s i o n i f i t i s

“ s u p p o r t e d b y r e a s o n a b l e

, s u b s t a n t i a l

, a n d p r o b a t i v e e v i d e n c e o n t h e r e c o r d

c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. ” I d

. ( c i t a t i o n a n d i n t e r n a l q u o t a t i o n o m i t t e d )

. W e w i l l n o t

r e v e r s e a f

i n d i n g o f f

a c t b y t h e B I A u n l e s s t h e r e c o r d c o m p e l s i t

. A d e f e m i v

.

A s h c r o f t

, 3 8 6 F

. 3 d 1 0 2 2

, 1 0 2 7 ( 1 1 t h C i r

. 2 0 0 4 ) ( e n b a n c )

. E v i d e n c e i n t h e r e c o r d

t h a t m a y a l s o s u p p o r t a c o n c l u s i o n c o n t r a r y t o t h e a d m i n i s t r a t i v e f i n d i n g s i s n o t

e n o u g h t o j u s t i f

y a r e v e r s a l

. I d

.

2A t h i s h e a r i n g b e f o r e t h e I J

, C h e n r e p e a t e d l y t e s t i f i e d t h a t h e l i v e d a t 4 2 5

W e s t T o w n P l a c e

, # 1 1 0

, S t

. A u g u s t i n e

, F l o r i d a

. O n c r o s s

- e x a m i n a t i o n

, h e t e s t i f i e d

t h a t h e h a d b e e n l i v i n g a t t h a t a d d r e s s s i n c e h e c a m e t o t h e U n i t e d S t a t e s

. W h e n

t h e g o v e r n m e n t a s k e d i f h e o w n e d o r r e n t e d t h a t p l a c e

, h e r e p l i e d t h a t i t w a s h i s

r e l a t i v e ’ s p l a c e

, a n d h e d i d n o t p a y r e n t

. T h e g o v e r n m e n t a s k e d h i m w h y t h e

i n t e r n e t s h o w e d t h a t t h e a d d r e s s b e l o n g e d t o a C h i n e s e r e s t a u r a n t r a t h e r t h a n a

p l a c e o f r e s i d e n c e

, a n d C h e n i n d i c a t e d t h a t h i s m a i l c a m e t o t h a t a d d r e s s

. T h e I J

t h e n q u e s t i o n e d C h e n a b o u t w h e r e h e r e a l l y l i v e d a n d w h e r e h e s l e p t

. C h e n r e p l i e d

t h a t s l e p t a t h i s c o u s i n ’ s

, b u t h e e x p l a i n e d t h a t h e h a d t e s t i f i e d a b o u t l i v i n g a t t h e

r e s t a u r a n t a d d r e s s b e c a u s e h i s m a i l c a m e t h e r e

, a n d h e d i d n o t k n o w t h e a d d r e s s o f

h i s c o u s i n ’ s p l a c e

. O n r e

- d i r e c t C h e n ’ s a t t o r n e y a s k e d h i m w h e t h e r “ i n [ h i s ] m i n d

,

r e s i d i n g p l a c e a n d m a i l i n g p l a c e

, a r e t h e s a m e o r d i f f e r e n t

, ” a n d h e a n s w e r e d

, “ I t ’ s

d i f f e r e n t

. ”

T h e I J f o u n d t h a t C h e n ’ s t e s t i m o n y a b o u t w h e r e h e l i v e d w a s n o t c r e d i b l e

a n d t h a t e v e n i f h e w e r e f o u n d t o b e c r e d i b l e

, h e h a d f a i l e d t o s h o w t h a t h e h a d

f a c e d p a s t p e r s e c u t i o n o r h a d a w e l l

- f o u n d e d h e a r o f f

u t u r e p e r s e c u t i o n b a s e d o n

h i s r e l i g i o n

. C h e n a p p e a l e d t h a t d e c i s i o n

, a n d t h e B I A d e t e r m i n e d t h a t b e c a u s e

C h e n h a d t e s t i f

i e d f a l s e l y a b o u t h i s a d d r e s s

, t h e I J ’ s c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n w a s

n o t c l e a r l y e r r o n e o u s

. B a s e d o n i t s o w n r e v i e w o f t h e r e c o r d

, t h e B I A a l s o n o t e d

t h a t t h e r e w e r e i n c o n s i s t e n c i e s i n C h e n ’ s t e s t i m o n y a b o u t t h e d a t e a n a l l e g e d r a i d

3t o o k p l a c e o n h i s u n s a n c t i o n e d c h u r c h a n d t h e n u m b e r o f c h u r c h m e m b e r s a r r e s t e d

i n t h a t r a i d

. F u r t h e r m o r e

, t h e B I A o b s e r v e d t h a t t h e r e w e r e c o n t r a d i c t i o n s

1

b e t w e e n C h e n ’ s t e s t i m o n y a b o u t c e r t a i n l e t t e r s h e s u b m i t t e d i n t o e v i d e n c e a n d t h e

a c t u a l l e t t e r s

. U n d e r a t o t a l i t y o f t h e c i r c u m s t a n c e s c r e d i b i l i t y a n a l y s i s

, t h e B I A

c o n c l u d e d t h a t C h e n w a s n o t a c r e d i b l e w i t n e s s a n d t h a t h e h a d n o t m e t h i s b u r d e n

o f p r o o f f

o r a s y l u m

, w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l

, o r C A T r e l i e f

.

C h e n c o n t e n d s t h a t h i s t e s t i m o n y a b o u t h i s a d d r e s s w a s i n s u f f i c i e n t e v i d e n c e

t o s u p p o r t t h e B I A ’ s c r e d i b i l i t y d e c i s i o n b e c a u s e h i s a d d r e s s d i d n o t h a v e a n y

b e a r i n g o n h i s c l a i m s f

o r r e l i e f ; h e u s e d t h e a d d r e s s b e c a u s e i t w o u l d b e e a s i e r t o

r e c e i v e m a i l t h e r e ; a n d h e d i d n o t u n d e r s t a n d t h e d i s t i n c t i o n b e t w e e n a m a i l i n g

a d d r e s s a n d a r e s i d e n c e

. A d v e r s e c r e d i b i l i t y i s a s s e s s e d i n l i g h t o f t h e t o t a l i t y o f

t h e c i r c u m s t a n c e s a n d m a y b e b a s e d o n i n a c c u r a c i e s o r f a l s e h o o d s t h a t d o n o t

“ g o [ ] t o t h e h e a r t o f t h e a p p l i c a n t ’ s c l a i m

. ” 8 U

. S

. C

. § 1 1 5 8 ( b ) ( 1 ) ( B ) ( i i i )

. A n

a p p l i c a n t ’ s t e s t i m o n y

, i f c r e d i b l e

, m a y c a r r y t h e b u r d e n o f p r o o f f o r a s y l u m

w i t h o u t c o r r o b o r a t i o n

. 8 C

. F

. R

. § 2 0 8

. 1 3 ( a )

. “ C o n v e r s e l y

, a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y

Chen arg ues that the B I A’s conside ration of that e vidence constituted an impermissible 1

de novo re view of the I J ’s adve rse c redibility finding beca

use the I J did not rely

on that evidenc e

as g rounds for its dec ision. A clear err or standar d of re view not only permits a cour

t to review

the entire rec ord, it require s a cour t to do so. S ee U nited States v. United States Gy psum Co.,

333 U.S. 364, 395, 68 S. C t. 525, 542 (1948) (“ A finding is ‘clea rly err oneous’ whe n althoug h

there is evidence to support it, the reviewing court on the e ntire evide nce is lef t with the definite

and firm c onviction that a mistake has be en committed.”) ; see a lso Hale Container L ine, I nc. v.

Houston Sea Packing Co., 137 F.3d 1455, 1474 (11th Cir. 1998). He re, the BI A did not eng ag e

in a de novo r eview but instea d revie wed the r ecor d as a w hole and c oncluded that the I J ’s

adver se cr edibility

deter mination was not clea

rly err oneous.

4d e t e r m i n a t i o n a l o n e m a y b e s u f f i c i e n t t o s u p p o r t t h e d e n i a l o f a n a s y l u m

a p p l i c a t i o n

. ” F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

. “ O n c e a n a d v e r s e c r e d i b i l i t y f i n d i n g i s

m a d e

, t h e b u r d e n i s o n t h e a p p l i c a n t a l i e n t o s h o w t h a t t h e [ B I A ] ’ s c r e d i b i l i t y

d e c i s i o n w a s n o t s u p p o r t e d b y ‘ s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s ’ o r w a s n o t b a s e d o n

s u b s t a n t i a l e v i d e n c e

. ” F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

.

C h e n r e p e a t e d l y p r o v i d e d i n c o r r e c t i n f o r m a t i o n a b o u t w h e r e l i v e d

, e v e n

t h o u g h h e t e s t i f

i e d t h a t h e u n d e r s t o o d t h e d i f f e r e n c e b e t w e e n a m a i l i n g a d d r e s s a n d

a r e s i d e n c e

. T h a t t e s t i m o n y

, c o u p l e d w i t h a d d i t i o n a l i n c o n s i s t e n c i e s b e t w e e n

C h e n ’ s t e s t i m o n y a n d t h e e v i d e n c e h e s u b m i t t e d

, f o r m e d t h e b a s i s o f t h e B I A ’ s

s p e c i f i c

, c o g e n t r e a s o n s i n s u p p o r t o f i t s a d v e r s e c r e d i b i l i t y d e t e r m i n a t i o n

. S e e

F o r g u e

, 4 0 1 F

. 3 d a t 1 2 8 7

. T h e B I A ’ s d e n i a l o f a s y l u m i s s u p p o r t e d b y s u b s t a n t i a l

e v i d e n c e o n t h e r e c o r d c o n s i d e r e d a s a w h o l e

. S e e i d

. a t 1 2 8 6

. B e c a u s e C h e n “ h a s

f a i l e d t o e s t a b l i s h a c l a i m o f a s y l u m o n t h e m e r i t s

, h e n e c e s s a r i l y f a i l s t o e s t a b l i s h

e l i g i b i l i t y f

o r w i t h h o l d i n g o f r e m o v a l o r p r o t e c t i o n u n d e r C A T

. ” I d

. a t 1 2 8 8 n

. 4

.

P E T I T I O N D E N I E D

.

5