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##  Computadoras y ninos pequenos (Computers and Young Children). ERIC              Digest.                                                                      

Si se utiliza o no la tecnologia con nios pequeos-y de ser asi,                 como-son problemas criticos que enfrentan los educadores de nios                pequeos y sus padres. Este digest plantea preguntas acerca de cuando            los nios deberian empezar a usar computadoras; actividades                      apropiadas para el desarrollo en computadoras en pre-escolar, jardin            infantil y clases a principio de primaria; beneficios del uso de la             computadora; integracion de computadoras en los salones de clase y              entrenamiento de profesores. CUANDO INTRODUCIR LOS NIOS A LAS                 COMPUTADORASMuchos investigadores no recomiendan que nios                   menores de 3 aos usen computadoras (por ej. Hohmann, 1998). Las                 computadoras simplemente no compaginan con su estilo de aprendizaje.            Los nios con menos de 3 aos aprenden a traves de sus cuerpos: sus               ojos, orejas, bocas, manos y piernas. Aunque ellos pueden retornar              una y otra vez a la misma actividad, estan en constante movimiento,             cambiando de foco frecuentemente. Las computadoras no son una buena             eleccion para el desarrollo mental y destreza de los nios que estan             aprendiendo a conocer: gateando, caminando, hablando y teniendo                 amigos. ACTIVIDADES EN LA COMPUTADORA APROPIADAS PARA EL                      DESARROLLODesafortunadamente, las computadoras son usadas muy               frecuentemente en formas inapropiadas para el desarrollo. Un                    estudio (Congreso de EEUU, 1995) encontro que mientras "las escuelas            estan constantemente incrementando su acceso a las nuevas                       tecnologias, muchos profesores las utilizan de una forma                        tradicional, incluyendo ejercicios con juegos instructivos y de                 destrezas " (p. 103). Clements (1994) establece un punto similar,               anotando, "Lo que nosotros como educadores de la niez estamos                   haciendo actualmente con computadoras, es lo que investigadores y               las guias de NAEYC dicen que deberiamos hacer con menos                         frecuencia. (p. 33). 
Papert (1998) enfatiza que las computadoras              tienen impacto sobre los nios cuando proporcionan experiencias                  concretas, cuando los nios tienen libre acceso y control sobre el               aprendizaje, los nios y los profesores aprenden juntos, los                     profesores estimulan la tutoria en parejas y usan computadoras para             ensear ideas poderosas. 
Las maneras apropiadas segun el desarrollo            para usar computadoras con nios de 3 y 4 aos de edad, son diferentes            a las que nosotros usamos en el jardin infantil y en grados de                  primaria. 
Computadoras y pre-escolares. Los nios de 3 y 4 aos                 estan mentalmente desarrollados para explorar computadoras y la                 mayoria de educadores de ninos pequenos ven el centro de                        computadoras como un valioso centro activo de aprendizaje. El tiempo            es crucial. Los nios necesitan tiempo suficiente para experimentar y            explorar. Los nios pequeos se sienten a gusto haciendo click en                 varias opciones, para ver que sucedera. Los profesores deberian                 intervenir cuando los nios parecen frustrados o cuando nada parece              estar sucediendo. En muchas ocasiones, solamente una palabra o dos,             aun desde la otra esquina del salon, le recuerda a los nios lo que              necesitan hacer para conseguir su objetivo. Proporcionandoles ayuda             minima les ensea que ellos pueden manejar la computadora                        exitosamente. Ademas, al obsevar lo que los nios estan haciendo, los            profesores pueden sondearlos con preguntas o proponerles problemas              con el proposito de enriquecer y expandir su experiencia con la                 computadora. 
Computadoras para los ninos de jardin infantil y                 primaria. Cuando los nios entran al jardin y a los primeros grados,             es importante que ellos continuen teniendo acceso al centro de                  computacion con un conjunto de libros de  software apropiados. 
Los            nios necesitan oportunidades para realizar elecciones acerca de                 algunas de sus experiencias en computadoras. Ademas, los profesores             del jardin o grado de primaria querran usar la computadora para                 actividades mas especificas que cumplan con sus objetivos de                    aprendizaje. Por ejemplo, para mejorar las destrezas en el lenguaje,            los nios pueden redactar una carta a un amigo o familiar usando el              modelo proporcionado en ClarisWorks para nios, o un software                    similar. 
Los nios tambien podrian trabajar en pequeos grupos. Por             ejemplo, un grupo podria usar  un software tal como "Scholastic's               Magic School Bus Explores the Rainforest" (Explorando el bosque)                para comparar dos de las 7 ecozonas en el programa. Usando otro                 software tal como Edmark's Kids' Desk: Internet Safe, otros pequeos             grupos pueden investigar estas dos ecozonas en sitios de Internet               seleccionados por el profesor. Los grupos pueden entonces unirsen               para compartir sus descubrimientos y escribir un reporte sobre las              ecozonas, ilustrando cada uno con pinturas dibujadas por miembros               del grupo o tomadas en sitios de Internet. A traves de la                       exploracion de sus experiencias con computadoras, estos nios                    desarrollan la memoria, aprenden como buscar informacion de fuentes             multiples hasta que tengan un entendimiento claro del ecosistema e              integren sus conocimientos sobre como funciona cada uno. En el                  proceso, ellos aprenden a delegar responsabilidad, interactuar con              otros, resolver problemas y cooperar para cumplir una                           meta. BENEFICIOS DEL USO DE LA COMPUTADORALas encuestas han               mostrado que los nios de 3 y 4 aos que usan computadoras junto con              actividades de apoyo que refuerzan los mayores objetivos de los                 programas, tienen ganacias significativamente importantes en el                 desarrollo, comparado con nios sin experiencias en computadoras en              salones de clase similares-beneficios en cuanto a inteligencia,                 habilidades no-verbales, conocimiento estructural, memoria a largo              plazo, destreza manual, destreza verbal, resolucion de problemas,               abstraccion y destreza conceptual (Haugland, 1992). 
Los beneficios            de proporcionar computadoras a nios de jardin y grados de primaria              varian dependiendo de las experiencias ofrecidas en la computadora y            la frecuencia de acceso a las computadoras. El provecho potencial               para los nios de jardin y primaria es tremendo, incluyendo aumento              en las destrezas motrices, aumento en el razonamiento matematico,               aumento de creatividad, altas calificaciones en cuestionarios de                pensamientos criticos y resolucion de problemas, altos niveles en lo            que Nastasi y Clements (1994) llaman efecto motivacional (la                    creencia de que ellos pueden cambiar o afectar su medio ambiente), e            incremento en los resultados de evaluaciones de lenguaje                        estandarizado. 
Ademas, el uso de la computadora realza la                     auto-estima de los nios y estos demuestran aumento en sus niveles de            comunicacion hablada y de cooperacion. Ellos comparten sus roles                como lideres con mas frecuencia desarrollando actitudes positivas               hacia el aprendizaje (Clements, 1994; Cardelle-Elawar & Wetzel,                 1995; Adams 1996; Denning & Smith, 1997; Haugland & Wright, 1997;               Matthew, 1997). INTEGRACION DE LAS COMPUTADORAS EN LA CLASELos            programas pre-escolares cubren una poblacion diversa y tienen                   diferentes horarios, programas de estudio, modelos en el cuerpo                 docente, recursos y mucho mas. Las metas relacionadas con el uso de             la computadora y los pasos que la escuela decide tomar para integrar            las computadoras en la clase pueden ser completamente diferentes                pero igualmente exitosos. 
Un comienzo viable para los profesores,             administradores y padres es compartir articulos de revistas,                    periodicos y diarios relacionados con el uso de la computadora para             los nios. Se puede organizar un grupo de estudio con aquellos                   individuos que hayan expresado interes en el tema sobre el uso de               computadoras por parte de los nios. El siguiente paso es resumir los            beneficios del uso de las computadoras con los nios pequeos y                   discutir las metas para el ao, incluyendo el costo de las                       computadoras y el entrenamiento para profesores. 
La primera meta              quizas sea obtener las computadoras. La proporcion entre el numero              de computadoras y el numero de nios pequeos es importante-maximo de             1 a 7, preferiblemente de 1 a 5. Si este promedio no se puede lograr            con los recursos disponibles, es preferible utilizar un conjunto de             computadoras en una clase por un mes, cuatro meses o por un semestre            y posteriormente rotarlas a otras clases. El acceso equitativo para             todos los nios es esencial; aun el profesor mas talentoso tendra                dificultades integrando las computadoras en su clase, si tiene tan              solo una computadora. 
Para ayudar en la seleccion de computadoras             los grupos de estudio pueden buscar consejeros que tengan                       experiencia usando computadoras. Estos consejeros pueden ser                    profesores que utilizan computadoras, un profesor de colegio o                  lideres de empresas. Los grupos de estudio tambien podrian realizar             una "lluvia de ideas" sobre posibles actividades para conseguir                 fondos y explorar la posibilidad de obtener computadoras usadas de              las empresas, asesorandose de que las computadoras tengan capacidad             suficiente para correr software diseado para ninos pequenos,                    actualmente en el mercado. ENTRENAMIENTO DE PROFESORESEl                  entrenamiento de profesores es esencial para que las computadoras               sean una herramienta efectiva de enseanza. Un reporte reciente                  revela que solamente pocos profesores en un numero relativamente                pequeo de escuelas han sido entrenados para maximizar el uso de la              tecnologia en los salones de clase. (Gatewood & Conrad, 1997).                  Oportunidades de entrenamiento capacitan a los profesores para                  desarrollar habilidades, confianza y aprender estrategias para                  integrar computadoras dentro de su curriculum. Epstein (1993)                   identifico cuatro componentes criticos para el entrenamiento:                   experiencia practica, talleres de trabajo, modelos y monitores y                supervision y seguimiento. 
Como primer paso, los profesores pueden            explorar el software que es apropiado para sus salones de clase.                Ellos pueden entonces discutir los objetivos potenciales de                     aprendizaje de los programas y actividades que podrian usar para                integrar el software particular dentro de sus salones de clase. Los             profesores pueden tambien participar en talleres que integren la                teoria del desarrollo e investigar sobre las experiencias en el uso             de computadoras. Los monitores tambien pueden ayudar a los                      profesores con afirmacion, apoyo y sugerencias en el salon de                   clase. 
Una vez que los profesores implementen la tecnologia en los            salones de clase, su vision sobre el rol de la tecnologia en la                 enseanza y aprendizaje indudablemente cambiara. Los administradores             necesitan continuamente dar apoyo a los profesores en su empeo para             descubrir como la tecnologia puede acrecentar al maximo el                      aprendizaje de los nios. -----Condensado con permiso de Susan             W. Haugland, "WHAT ROLE SHOULD TECHNOLOGY PLAY IN YOUNG CHILDREN'S              LEARNING?" YOUNG CHILDREN, 54(6), 26-31. Derechos de autor                      1999 (Copyright (c) 1999) por la National Association for the                   Education of Young Children. PS 529 922. PARA MAYOR                           INFORMACIONAdams, P. E. (1996). Hypermedia in the classroom                 using earth and space science CD-ROMs. JOURNAL OF COMPUTERS IN                  MATHEMATICS AND SCIENCE TEACHING, 15(1/2), 19-34. EJ 526                        533. 
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