LA CULTURA SÍ IMPORTA

MANUAL

TRANSCULTURAL

DEL 

CUERPO DE PAZ

Escrito por

Craig Storti

con

Laurette Bennhold-Samaan

Especialista Transcultural del Cuerpo de Paz

Traducido al español por

Silvia D’Aniello Acosta

Revisado por

Susana Pico de Silva

Coordinadora Transcultural

Peace Corps Information Collection and Exchange (ICE)

T0087
RECONOCIMIENTOS

 La Cultura Sí Importa es el primer manual transcultural para

voluntarios del Cuerpo de Paz y representa un importante adelanto en 

el entrenamiento transcultural. Como la participación comunitaria es

siempre importante, muchas personas tanto del Cuerpo de Paz como

del campo transcultural han contribuido a este trabajo. Quisiéramos

agradecer a las siguientes personas del Cuerpo de Paz que 

contribuyeron, realzaron y revisaron el manual: Brenda Bowman,

Mary Jo Larsen, Patrick Triano, Raquel Aronhime, Diego Hay, Lee

Lacy, Jim Russell, Lani Havens, Bill Perry, Duane Karlen, Anne

Latimer, Judee Blohm, Doug Gilzow, Joe Byrnes, John Coyne, Vicky 

Burton, Amy DeWitt y Andrew Young. Agradecemos además a

Robert Kohls, Geert Hofstede, Ned Seelye, LaRay Barna, Michael

Paige, Margaret Pusch, Diana Hofner Saphiere, Ann Wederspahn,

Neal Goodman, Noel Kreicker y Pierre Corbeil, quienes respondieron 

a nuestro pedido de actividades.

 Extendemos nuestro agradecimiento a Judy Benjamin por su

esfuerzo editorial y a “Intercultural Press” por permitirnos incluir

material previamente publicado.

 Agradecemos a Steve Jacobs por el diseño y diagramación y a Lynn 

Truscott por su ayuda.

 El apoyo financiero para este manual fue generosamente

proporcionado por “International Operations” con un reconocimiento

especial para Kathy Rulon ya que sin su esfuerzo este trabajo no se

habría logrado.

 Este manual está dedicado a los aspirantes y voluntarios del Cuerpo 

de Paz. Esperamos que a medida que lo lean, escuchen sus propias

voces, se identifiquen con él y escriban sus propias historias

transculturales.
CONTENIDO

INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO UNO - COMPRENDIENDO LA CULTURA 

1.1 Presentación de Jan

1.2 Entre Líneas

1.3 ¿Qué es la Cultura?

1.4 Un Momento Difícil 

1.5 Vincular los Valores y el Comportamiento 

1.6 Universal, Cultural o Personal Actividad de Observación 

1.7 Universal, Cultural o Personal – Hacer Observaciones 

1.8 El Proceso de Acondicionamiento Cultural

1.9 En la Mente del Espectador 

1.10 Definición de la Cultura 

Presentación de Jan – Análisis 

FUNDAMENTOS DE CULTURA - INTRODUCCIÓN 

FUNDAMENTOS DE CULTURA I

El Concepto del Yo 

I.1 Compartir las Recompensas

I.2 El Concepto del Yo - Individualismo y Colectivismo

I.3 Califíquese Usted Mismo - Individualista o Colectivista 

I.4 Encantado de Conocerlo.

CAPÍTULO DOS – LA CULTURA ESTADOUNIDENSE 

Y LA DIVERSIDAD 

2.1 Estimado Todd 

2.2 Las Cosas que Decimos – La Cultura en expresiones 

 Casuales

Actividad con un Informante

2.3 Trece Categorías Culturales –

Comparación entre los puntos de vista de los Estados

Unidos y del país anfitriónActividad con un Informante

2.4 Pensar en Mi Trabajo 

2.5 Fuentes de la Cultura Estadounidense

2.6 ¿Cómo Ven a los Estadounidenses quienes no lo son?

2.7 Aprender sobre los Estados Unidos

2.8 ¿Ahora qué? Incidentes Críticos de Diversidad 

2.9 Sobre ser Diferentes 

2.10 Consejo de Despedida

Estimado Todd – Análisis 
FUNDAMENTOS DE CULTURA II -

OBLIGACIONES PERSONALES VS. OBLIGACIONES DE LA

SOCIEDAD 

II.1 Un Accidente 

II.2 Obligaciones Personales y Obligaciones de la 

Sociedad- Universalismo y Particularismo

II.3 Califíquese Usted Mismo – Universalista o 

 Particularista 

II.4 Pensándolo bien

CAPÍTULO TRES - ESTILOS DE COMUNICACIÓN 

3.1 Estimado Gavin 

3.2 Estilos de Comunicación - Directo e Indirecto 

3.3 ¿Conflicto de Estilos? 

3.4 Cultura y Estilos de Comunicación –

Comparación entre los Puntos de Vista de los 

Estados Unidos y del País Anfitrión 

3.5 Comunicación no Verbal –

Gestos, Contacto Visual y Estilo de Conversación

Actividad de Observación 

3.6 Diálogos 

3.7 Comunicación no Verbal –

Expresión Facial, Espacio Personal y Contacto

Actividad de Observación

3.8 Práctica de la Comunicación Indirecta 

3.9 Decodificar la Comunicación Indirecta 

3.10 Armonía y Cómo Guardar las Apariencias

Estimado Gavin - Análisis 

FUNDAMENTOS DE CULTURA III –

EL CONCEPTO DEL TIEMPO 

III.1 Servicio con una Sonrisa 

III.2 Concepto del Tiempo –

Monocrónico y Policrónico 

III.3 Califíquese Usted Mismo –

Monocrónico y Policrónico

III.4 Indicaciones

CAPÍTULO CUATRO –

LA CULTURA EN EL LUGAR DE TRABAJO

4.1 Del Diario de Jan

4.2 Concepto de Poder – Alto o Bajo ejercicio del poder

4.3 Confianza

4.4 Diálogos
4.5 Actitud hacia lo Incierto y lo Desconocido –

 Alta y Baja Resistencia a la Incertidumbre

4.6 Diálogos

4.7 Sin Piernas

4.8 La Fuente del Status - Adquirido o Atribuido

4.9 Valores y Normas en el Sitio de Trabajo –

Comparación entre los Puntos de Vista de los 

Estados Unidos y del País Anfitrión 

4.10 Observación en el Sito de Trabajo

Actividad de Observación 

4.11 Ustedes los Estadounidenses .

4.12 Midiendo el Paso 

4.13 Cambiando Papeles 

Del Diario de Jan - Análisis 

FUNDAMENTOS DE CULTURA IV – EL ESQUEMA DE CONTROL 

IV.1 ¿Quién Está a Cargo Aquí?

IV.2 El Esquema de Control - Activismo y Fatalismo

IV.3 Califíquese Usted Mismo – Activismo y Fatalismo

IV.4 Acción

CAPÍTULO CINCO - RELACIONES SOCIALES

5.1 Estimada Jan 

5.2 El Círculo de Relaciones 

Actividad Con un Informante

5.3 Normas de la Casa –

Para Interactuar con una Familia del ..

País Anfitrión 

5.4 Los Límites de la Amistad –

¿Qué Piden los Amigos a sus Amigos? 

Actividad Con un Informante 

5.5 ¿Qué Haría Usted? 

5.6 Vida Familiar 

5.7 Relaciones Románticas 

Actividad Con un Informante

5.8 Hombres y Mujeres - ¿Qué Haría Usted? 

Estimada Jan – Análisis 

FUNDAMENTOS DE CULTURA –

COMPARACIÓN ENTRE LOS PUNTOS DE VISTA DE LOS

ESTADOS UNIDOS Y DEL PAÍS ANFITRIÓN
CAPÍTULO SEIS – ADAPTARSE A UNA NUEVA CULTURA 

6.1 Estimados Amigos 

6.2 Transiciones 

6.3 El Ciclo de la Adaptación 

6.4 Estableciéndose 

6.5 Las Pequeñas Cosas

6.6 Los Cuatro Niveles de Concientización Cultural 

6.7 Actitudes Hacia las Diferencias Culturales –

Del Etnocentrismo al Etnorelativismo 

6.8 La Parte Más Difícil 

6.9 Estrategias para Hacer Frente a la Adaptación

6.10 ¿Puedo Todavía Ser Yo? 

6.11

APÉNDICE - CONTINUACIÓIN DEL APRENDIZAJE 

1 Utilizar Informantes Culturales 

2 Unirse 

3 Mantener un Diario 

4 Aprender de los Medios de Comunicación y las Artes

5 Incidentes Críticos 

6 Estudiar una Institución 

RESPUESTAS 

Capítulo Uno

Fundamentos de Cultura I 

Capítulo Dos

Fundamentos de Cultura II 

Capítulo Tres 

Fundamentos de Cultura III 

Capítulo Cuatro

Fundamentos de Cultura IV 

Capítulo Cinco 

Fundamentos de Cultura –

Comparación entre los Puntos de Vista de los 

Estados Unidos y del País Anfitrión 

Capítulo Seis 
“El misterio es encantador y excitante, pero es tonto admirarlo en muy 

alto grado. Una cosa es misteriosa meramente porque es desconocida. 

Siempre habrá misterios porque siempre existirán cosas desconocidas 

e inconocibles. Pero, lo mejor es llegar a conocer lo conocible”. 

----Aldous Huxley, Along the Road

INTRODUCCIÓN

 Bienvenido/a al entrenamiento transcultural del Cuerpo de Paz, una 

de las dimensiones más desafiantes y gratificantes  ̈del trabajo más

difíciles que siempre te encantará ̈.

 Este manual, La Cultura Sí Importa, es un mapa que lo guiará a través 

de su experiencia transcultural y un medio que le permitirá registrar 

sus pensamientos y sentimientos a medida que viva y trabaje en el

país anfitrión. Contiene una variedad de ejercicios, así como de

historias y citas de Voluntarios que han trabajado antes que usted, de 

expertos en entrenamiento transcultural y del tipo de personas que

usted conocerá en su nuevo país. Las historias representan la

emoción, satisfacción, confusión y frustración que son parte del trabajo 

de un Voluntario del Cuerpo de Paz. Estas historias y citas esperamos 

que lo inspiren, lo serenen, le hagan reír y le hagan pensar. Usted

puede comparar estos sentimientos con sus propias observaciones y

reacciones a medida que se adentre en la cultura que le rodea.

 Todos quisiéramos encontrar una píldora mágica para cruzar las

culturas, la respuesta “correcta” o una lista simple de lo que se debe 

hacer y lo que no se debe hacer. Usted tendrá algunos consejos útiles 

de sus capacitadores sobre lo que se debe o no se debe hacer. Pero, el 

cruce de culturas es un proceso dinámico y complejo, donde el 

contexto lo dice todo. Una lista de comportamientos o un guión tiene 

solo un alcance limitado, ya que algo que se puede  ̈hacer ̈ dentro de

un conjunto específico de circunstancias puede ser todo lo contrario en 

otras circunstancias. Este manual le ayudará a funcionar fuera de

guión, a comprender los valores y las creencias que están detrás del

comportamiento y, finalmente, a comprender cómo piensa la gente

local.

 El entrenamiento transcultural involucra no solamente el

aprendizaje sobre el lugar al que ha llegado, sino también la

comparación con el lugar del que usted proviene, pasando por las

creencias y los valores que lo han formado. En La Cultura Sí Importa, 

por lo tanto, usted estará examinando los comportamientos y valores

de la gente del país anfitrión, en relación con aquellos de su propia
gente. Este manual no intenta sugerir que la cultura estadounidense

es necesariamente superior o inferior a aquella de su país anfitrión.

APRENDIENDO DE LA EXPERIENCIA

 Usted se preguntará por qué necesita un manual ya que, después de 

todo, usted está viviendo en el país y puede, inclusive, estar viviendo 

con una familia anfitriona. Vivir en el país le expone a la cultura local, 

por supuesto, pero la exposición transcultural no equivale al

conocimiento transcultural. En otras palabras, tener una experiencia

no necesariamente significa comprenderla. Usted necesita aprender

de los contactos que está teniendo y eso es justamente para lo que

fueron diseñados tanto el entrenamiento transcultural como este

manual.

 Usted puede entender mucho de lo que le está pasando, pero

muchas acciones, actitudes, valores - maneras de pensar y de

comportarse -- en ocasiones pueden sorprenderle, confundirle o hasta 

conmoverle. Por otro lado, usted podría no estar consciente de lo que 

tiene en común con los ciudadanos del país anfitrión. La gente de

cualquier cultura, por ejemplo, necesita encontrar una manera

aceptable de expresar la ira, de superar la tristeza, de manejar los

conflictos, de mostrar respeto, de demostrar amor, o de manejar la

sexualidad. A medida que examinamos las diferencias entre dos

culturas, a menudo estamos mirando otras maneras de contestar las

mismas preguntas. Si usted no nota las similitudes, es porque la

manera en que actuamos o pensamos es la que nos presenta el mayor 

desafío y nos produce la mayor tensión. Lo que tenemos en común a 

menudo no se nota, pero es una de las partes más importantes de la

experiencia en el Cuerpo de Paz.

EL OBJETIVO ES LA COMPRENSIÓN

 En el entrenamiento y la vida transcultural, el objetivo es aprender

acerca de sí mismo y de los demás. Así como usted quiere aprender

otro idioma para poder comunicarse con la gente local y comprender

el nuevo mundo que le rodea, también deseará aprender el idioma

silencioso de las culturas – la suya propia y la del país anfitrión.

 Al tratar de reconocer las diferencias entre su cultura y la cultura

local, usted puede sentir que las personas esperan que le gusten y que 

acepte todas esas diferencias. La sensibilidad cultural, sin embargo,

significa conocer las normas de la cultura local y respetarlas, no

necesariamente que le gusten.
Usted puede, de hecho, sentirse frustrado y hasta ofendido por ciertos 

actos. En algunos casos, una mayor comprensión le llevará a un

mayor respeto, tolerancia y aceptación; en otros, le llevará

simplemente a realzar su conocimiento. El objetivo del entrenamiento 

transcultural es de incrementar su comprensión, darle un juego

poderoso de destrezas y un marco para que aprenda de cualquier cosa 

que haga y experimente como Voluntario, de tal manera que usted

pueda interactuar exitosamente con la gente del país anfitrión. Eso es 

lo que le convertirá en un Voluntario efectivo del Cuerpo de Paz.

UN PAR DE ADVERTENCIAS

 Es imposible hablar de grupos de gente sin generalizar, pero sin

hablar de grupos, no podemos hablar de cultura. Para contrastar y

comparar a los estadounidenses con la gente del país anfitrión, este

manual le pide que haga un sinnúmero de generalizaciones. Trate

esas generalizaciones con escepticismo y precaución. Éstas pueden

darle información potencialmente exacta y útil, pero la exactitud y

utilidad reales dependerán del contexto y circunstancias específicas. 

Los estadounidenses, por ejemplo, pueden ser considerados

individualistas, pero en algunas circunstancias, pueden ser altamente

orientados al trabajo en equipo. Otro problema con las

generalizaciones es que nosotros instintivamente nos sentimos

incómodos haciéndolas o siendo objeto de ellas, porque nos roba

aquello que nos hace únicos. Para permitirle expresar su

individualidad, este manual le da, donde sea posible, la oportunidad

de considerar y registrar sus puntos de vista personales.

 Tenga en mente, también, que la cultura es solamente una de las

innumerables influencias que actúa sobre el comportamiento.

Además, los pueblos pueden diferenciarse unos de otros en muchos

aspectos. ¿Podría la falta de comunicación o los malos entendidos

entre usted y un ciudadano del país anfitrión ser el resultado de una

diferencia de personalidad, edad, generación, género y no ser una

diferencia cultural? Tal vez usted malinterprete a una persona o

viceversa porque ella creció en una ciudad y usted en una finca. A

medida que usted trate de comprender el papel que juega la cultura 

en el comportamiento, recuerde que las diferencias personales a

menudo juegan un papel tan o más importante que la misma cultura.
UTILIZANDO ESTE MANUAL

 La Cultura Sí Importa ha sido diseñado principalmente para un

estudio independiente. Usted debe revisar el manual a su propia

velocidad. En ocasiones, sus capacitadores realizarán sesiones de

grupo para tratar los mismos conceptos que se incluyen en estas

páginas, dándole la oportunidad de compartir algunos de sus

sentimientos y reacciones con otros aspirantes y escuchar los suyos. 

Para realizar algunas actividades incluidas en este manual, usted

deberá hacer preguntas a sus amigos del país anfitrión quienes

actuarán como informantes. Prepárese para recibir respuestas

contradictorias, eso es parte de la riqueza cultural.

 Utilice este manual de la manera más cómoda para usted. Algunos 

de ustedes podrán completar todos los ejercicios durante las primeras 

semanas de estadía en el país. Otros podrán trabajar con ciertos

capítulos en el entrenamiento y con otros después de que hayan

llegado a ser Voluntarios, cuando el contenido de aquellas secciones

repentinamente tenga más sentido y relevancia. Puede que usted no

necesite hacer ciertas actividades nunca, mientras que otras puede

hacerlas varias veces, en diferentes etapas durante su servicio. Visite 

nuevamente las diferentes secciones, explore, analice, pregunte,

reflexione y disfrute.

 

De cualquier manera que usted enfoque este manual, siempre lo

tendrá como un registro de su viaje personal dentro de la cultura

anfitriona, un viaje que es una de las más grandes herencias de su

experiencia en el Cuerpo de Paz.
CAPÍTULO UNO

COMPRENDIENDO LA CULTURA

“Lo que digo es esto, y esto no lo digo a todos los ingleses: Dios nos hizo 

diferentes, a usted y a mí, a sus padres y a los míos. Por una razón, nosotros 

no tenemos la misma noción de honestidad y de decir la verdad. Esa no es 

nuestra culpa porque así fuimos hechos. Y mire ahora ¿qué hace? Usted 

viene y nos juzga de acuerdo a sus propias normas morales y, por supuesto, es 

muy rígido con nosotros. Y nuevamente les digo que ustedes son unos 

grandes tontos en este asunto. ¿Quiénes somos nosotros para tener su moral 

o quiénes son ustedes para tener la nuestra?”

--Rudyard Kipling, East and West

 Este manual comienza definiendo unos pocos términos e invitándole 

a considerar algunos de los procesos y conceptos claves que están

incorporados en la palabra “cultura”. Antes de que analice una

cultura en particular, es útil comprender qué es cultura en general y

cómo funciona.

 El enfoque central aquí es la relación entre la cultura abstracta, es

decir los valores y creencias subyacentes de una sociedad y la cultura 

en concreto, es decir los comportamientos específicos que se derivan

de aquellos valores. Es importante comprender que lo que la gente

hace y dice en una cultura particular, ya sea la suya o la del país

anfitrión, no sucede arbitraria o espontáneamente, sino que es

consistente con lo que la gente de esa cultura valora y cree. Al conocer 

los valores de la gente y sus creencias, puede llegar a esperar y

predecir su comportamiento. Una vez que las personas del país

anfitrión ya no puedan tomarlo por sorpresa con sus acciones y una

vez que usted deje de reaccionar simplemente a ellas, estará en el

camino correcto hacia una exitosa adaptación cultural.

 Más aún, una vez que usted acepte que la gente se comporta de tal

manera y que lo hace por alguna razón, cualquiera que sea su opinión 

sobre ella, usted puede ir más allá de la simple reacción a aquel

comportamiento y encontrar la manera de trabajar con ello. Conocer

de dónde proviene el comportamiento de las personas del país

anfitrión no significa que a usted tiene que gustarle o que tiene que

aceptarlo, sino que eso significará que a usted ya no le sorprenderá y 

ese es un paso importante hacia una exitosa interacción.
Finalmente, en este capítulo, usted descubrirá que este manual no trata 

de los comportamientos universales que son comunes a todas las

culturas, ni de los comportamientos personales que son específicos de 

cada individuo. Esos son tópicos importantes, pero están fuera del

alcance de este libro, excepto para recordarle que debido a los

comportamientos universales, a usted pueden no sorprenderle ni

confundirle muchas de las maneras en que la gente del país anfitrión 

actúe. Mientras tanto, debido a las diferencias individuales, usted no 

puede esperar ni siquiera comprender lo que alguien dice o hace aún 

después de estudiar la cultura del país anfitrión en general.

Nota: Los aspirantes que están viviendo con familias anfitrionas pueden leer y completar el Ejercicio 5.3, 

“Las Reglas de la Casa”, en el Capítulo Cinco, antes de continuar más adelante con este manual. Ese 

ejercicio tiene información útil para esta etapa de su experiencia.
1.1 PRESENTACIÓN DE JAN

“La cultura es la programación colectiva de la mente, que distingue a los 

miembros de un grupo de los miembros de otro grupo”.

--Geert Hofstede

 En este manual le presentan a una Voluntaria ficticia del Cuerpo de 

Paz (PCV) llamada Jan, a quien usted le sigue los pasos a través de

cartas y de extractos de su diario, a lo largo de las varias fases de su

experiencia en el Cuerpo de Paz, desde el entrenamiento pre-servicio 

hasta el final de su servicio. Usted se pone al corriente con Jan al

inicio de cada capítulo en donde se entera de lo que está pasando en

su vida.

 En cada uno de los extractos, incluyendo el que sigue a

continuación, Jan hace algunas observaciones o llega a algunas

conclusiones acerca de la experiencia de vivir y trabajar en el

extranjero, que pueden no ser completas o exactas a pesar de lo muy

sentidas y reales que puedan ser para ella. Estas observaciones o

comentarios se ajustan a la información cubierta por ese capítulo en

particular y su trabajo en cada caso es leer la comunicación más

reciente de Jan y marcar cualquier pasaje que le parezca sospechoso o 

dudoso. Luego de que haya realizado las diferentes actividades del

capítulo, se le pedirá que mire los comentarios de Jan nuevamente, a

la luz de lo que usted ahora sabe, y vea si marcaría los mismos pasajes 

o añadiría algún otro. Los párrafos están enumerados para facilidar la 

referencia.
Domingo, 27 de junio

 1. Los diez días que he estado aquí han sido tan agitados. Sólo he tenido 

tiempo de hacer notas en este diario. Ahora, finalmente, puedo escribir una 

anotación real. Es domingo por la tarde y por primera vez no tengo 

programado nada oficial. Mi ropa se está secando en el tendedero (mi madre 

anfitriona me dijo que tengo que sentarme aquí a mirarla porque pueden venir 

“malas personas” y robárselas). Estoy sentada a la sombra de algún tipo de 

árbol frutal.

 2. No estoy tan segura de que haya malas personas aquí porque 

ciertamente no he conocido todavía a nadie que encaje dentro de esa 

descripción. Todas las personas que hemos conocido hasta ahora, desde el 

personal de entrenamiento hasta nuestras familias anfitrionas, han sido 

notablemente gentiles y simpáticas. Es un cliché, lo sé, pero las personas son 

excepcionalmente simpáticas en realidad; hacen cualquier cosa por uno, y, 

sorprendentemente nos comprenden más de lo creía.

 3. Tal vez, comprensión no es la palabra. Quizás el punto real es que ellos

no son tan diferentes como yo pensaba o me llevaron a pensar. O quizás es 

que a pesar de unas pocas diferencias superficiales en cuanto a vestimenta o 

comida, en el fondo, son más parecidas a nosotros de lo que yo pensaba. ¿Por 

qué digo esto? Es sólo porque no ha habido ningún desastre real aún; no he 

hecho nada que haya impactado u ofendido a nadie. Supongo que puedo 

manejarme sin cometer grandes errores porque antes de venir acá leí un libro 

sobre el  ̈choque cultural ̈ y aprendí mucho sobre lo que hay que hacer y no 

hacer. Y ciertamente no he observado nada que realmente me conmocione u 

ofenda.

 4. Realmente entiendo más de lo que esperaba entender (no el idioma, por 

supuesto, pero las cosas que la gente hace) y reconozco una cantidad de 

comportamientos comunes. Miré a la gente en un restaurante, la otra noche, 

y ellos no hacían nada que yo no haría en mi propio país. Por otro lado, ahora 

que lo pienso, realmente vi a alguien patear a un perro la otra tarde y me 

conmovió esa crueldad.

 5. Tengo mucho que aprender, estoy segura, pero si estos pocos días 

iniciales son una muestra, esto no va a ser tan difícil como lo había esperado.
1.2 ENTRE LÍNEAS

 Para empezar a pensar sobre la cultura, lea cuidadosamente el

siguiente comentario que describe un aula de clase, como lo ve un

observador estadounidense*

El uso frecuente del castigo corporal, por parte de los 

profesores, desalienta la participación activa de los 

estudiantes en la clase. Se espera que los estudiantes se 

sienten rígidamente en sus asientos y hablen solamente 

cuando se les pida. De esta manera, no es sorprendente 

que no se sientan libres de hacer comentarios en la clase. 

Su timidez, sin embargo, no debería confundirse con falta 

de interés.

 Si lee entre líneas, usted nota que el escritor hace una serie de

suposiciones acerca de los niños, estudiantes, profesores y sobre la

manera en que las personas aprenden. Antes de continuar la lectura, 

haga una lista de la mayoría de estas creencias y suposiciones en el

espacio que sigue:

1. que la participación de los estudiantes es buena.

2. ________________________________________________________

_______________________________________________________

3. 

_________________________________________________________

_______________________________________________________

4. 

_________________________________________________________

_______________________________________________________

5. 

_________________________________________________________

_______________________________________________________

6. 

_________________________________________________________

_______________________________________________________

- -- -- -- -- --

*La fuente de este ejercicio es el Dr. Robert Kohls.

“La Cultura es un juego de suposiciones, valores y creencias compartidas por 

un grupo de personas, de acuerdo a los cuales ellos organizan su vida en 

común”.

--Gary Wederspahn
--REFLEXION—

Cuando miramos el comportamiento, interpretamos lo que está pasando a través 

del filtro de lo que la cultura nos dice que está sucediendo.

 Usted podría haber encontrado algunas o todas de las siguientes

creencias:

1. que la participación de los estudiantes es buena.

2. que el castigo corporal de los jóvenes es malo.

3. que el sentarse rígidamente es malo para los jóvenes.

4. que hablar solamente cuando se le pide es malo.

5. que hablar libremente es bueno.

6. que los estudiantes que no hablan en clase son tímidos.

7. que la falta de interés es mala.

 Ahora imagine por un momento una cultura en la cual las personas 

no comparten esas creencias, una cultura cuya gente de hecho cree en 

lo opuesto. ¿Cómo verían ellos la misma clase? ¿Cómo verían ellos

una clase en Estados Unidos? Las personas de dos culturas diferentes 

pueden mirar el mismo comportamiento de manera diferente, y es

esto precisamente, lo que hace que los encuentros transculturales sean 

tan desafiantes y problemáticos.
1.3 ¿QUÉ ES LA CULTURA?

EL ICEBERG

 A la cultura se le compara adecuadamente con un iceberg. Así como 

un iceberg tiene una parte visible sobre el agua y una parte más grande 

e invisible debajo del agua, así la cultura tiene algunos aspectos que

son observables y otros que solamente se pueden sospechar, imaginar

o intuirse. También, igual que un iceberg, esa parte de la cultura que 

es visible (comportamiento observable) es solo una pequeña parte de

un todo mucho más grande.
 Todos los elementos que aparecen a continuación son características 

culturales. En el dibujo del iceberg, en la página anterior, escriba 

sobre la línea del agua los números de aquellos rasgos que usted 

considere que son comportamientos observables. Escriba los números 

restantes debajo de la línea.

1. expresiones faciales 14. nociones de modestia

2. creencias religiosas 15. comidas

3. rituales religiosos 16. hábitos alimenticios

4. importancia del tiempo

5. pinturas

17. comprensión del mundo 

 natural

6. valores 18. concepto del yo

7. literatura 19. ética en el trabajo

8. creencias sobre la crianza de 

 los hijos

20. concepto de la belleza

21. música

9. concepto de liderazgo 22. estilos de vestimenta

10. gestos 23. visión general del mundo

11. costumbres en días feriados 24. concepto de espacio personal

12. concepto de justicia 25. reglas de etiqueta social

13. naturaleza de la amistad

 Usted puede ver que hay una relación entre aquellos elementos que

aparecen sobre la línea del agua y aquellos que aparecen por debajo de 

ella. En la mayoría de los casos, los aspectos invisibles de la cultura

influencian o son la causa de los elementos visibles. Las creencias

religiosas, por ejemplo, se manifiestan claramente en ciertas

costumbres en días festivos, y las nociones de modestia afectan los

estilos de vestimenta.

(Las respuestas sugeridas aparecen en las páginas finales)

--REFLEXIONLos comportamientos visibles están influenciados por los

comportamientos que están debajo de la superficie como los valores y 

creencias.
“La cultura consiste en patrones de pensamientos, sentimientos y reacciones. 

El punto central y esencial de la cultura consiste en ideas tradicionales y, 

especialmente, en sus valores anexos”.

--Clyde Kluckhohn

1.4 UN MOMENTO DIFÍCIL

 Piense en la peor experiencia que ha tenido en el país hasta ahora, ya 

sea un momento en el que estuvo más frustrado, avergonzado, 

confundido o molesto, o algo en que le moleste todos los días. ¿Qué 

aspecto de sus antecedentes culturales le hicieron reaccionar tan 

fuertemente? ¿Hay una explicación cultural? ¿Piensa usted que las 

personas locales habrían reaccionado de la misma manera? 

¿Por qué sí o por qué no?
 “La cultura consiste en conceptos, valores y creencias acerca de la vida, guían 

el comportamiento de las personas y son ampliamente compartidos por 

ellas...Éstos se transmiten de generación en generación, rara vez con 

instrucciones específicas de los padres...y otros venerables ancianos”.

--Richard Brislin & Tomoko Yoshida

--REFLEXIÓN—

El comportamiento es más comprensible cuando se entienden los valores y 

creencias que están detrás del mismo.

1.5 VINCULAR LOS VALORES Y EL COMPORTAMIENTO

 En el ejercicio del iceberg, usted vio cómo ciertos aspectos o rasgos

de la cultura son visibles, es decir que se muestran en el

comportamiento de las personas, mientras muchos otros aspectos de la 

cultura son invisibles y existen solamente en las profundidades del

pensamiento, sentimientos y creencias. Los ejemplos en este ejercicio

muestran cómo estas dos profundidades, la visible y la oculta, están

relacionadas entre sí, y cómo los valores y las creencias que usted no

puede ver afectan el comportamiento.

 Comprender de dónde viene el comportamiento, para comprender

por qué la gente se comporta como lo hace, significa aprender acerca de 

los valores y las creencias. El comportamiento de las personas de otra 

cultura puede parecerle extraño, pero problablemente eso tiene sentido 

para ellos, y viceversa. La razón por la que cualquier comportamiento 

tiene sentido es simplemente porque es consistente con lo que esa

persona cree o aprecia. Por el contrario, cuando decimos que lo que

alguien hizo “no tiene sentido”, significa que esa acción contradijo lo

que creemos que esa persona siente o quiere.

 En el ejercicio que sigue, empareje el valor o creencia en la columna 

de la izquierda con el comportamiento en la columna de la derecha.

1. Ser directo -- Uso de declaraciones modestas

2. Centrado en la familia -- Pedir a las personas que lo 
 llamen por su primer nombre

3. Control externo -- Salir del trabajo para asistir al 

 funeral de una tía 

 4. Ciudar las apariencias -- No ayudar en un examen a la 

 persona de al lado

5. Respeto por la edad -- No estar de acuerdo con una

 persona en una reunión

6. Informalidad -- No cancelar a un trabajador

 mayor cuyo rendimiento es

 pobre

7. Deferencia a la autoridad -- En una reunión, aceptar una 

Sugerencia que usted piensa que es 

incorrecta

8. Ser indirecto -- Invitar al muchacho del té a

 almorzar con usted en su

 oficina

9. Autoconfianza -- Pedir la opinión del director

 sobre algo en lo que usted es

 experto

10. Igualitarismo -- Aceptar, sin vacilar, que 

 algo no se puede cambiar

(Las respuestas sugeridas aparecen en las páginas finales) 
PILAS

 No había calculado el tiempo de manera correcta. La comunidad a la 

que tenía que llegar estaba todavía a una hora de camino cuando cayó 

la noche. Caminar en la oscuridad era una molestia, además, había

estado lloviendo desde temprano en la tarde. Lo peor de todo, a

medida que me arrimaba a la pared de la chautara y sentía el bendito

alivio del peso de mi mochila, descubrí que las pilas de mi linterna

estaban agotadas. La hora de camino que tenía por delante no se veía 

nada agradable.

 Mientras me encontraba parado en la lluvia, con mis lentes empa

ñados y bebiendo de mi cantimplora, una mujer mayor dio la vuelta la 

esquina, inclinada por cargar un montón de leña. Se dirigió a la

chautara, con la mirada hacia abajo y casi se choca conmigo, por lo que 

levantó súbitamente sus ojos al ver mis pies. “Namaste ̈,” me dijo,

apoyando su carga contra la pared. “¿Kaha jaane?”

 “A la villa”, dije.

 “¿Esta noche? Está oscuro y su camisa está mojada”. Luego, con más 

urgencia: “usted es el estadounidense, ¿no es cierto?”

 “Mi hijo está en los Estados Unidos”, me dijo. No me parecía del

tipo de mujer que tendría un hijo en los Estados Unidos. “Se unió al

ejército, los Gurkhas, y ellos lo enviaron para un entrenamiento hace

tres meses. Es un muchacho del campo, estoy preocupada. Usted

necesita un té antes de partir”.

 Luego de diez minutos llegamos a su pequeña casa al lado de un

camino. Se liberó de la carga de leña y se volvió hacia mí. “Quítese la 

camisa”. Me sorprendí. “La secaré junto al fuego de la cocina. 

Póngase esta cobija”.

 Unos pocos minutos más tarde salió de la cocina con dos jarros de té, 

quitó a un desventurado pollo de la mesa y sacó una banca para mí. El 

té hizo maravillas, devolviéndome el valor para la caminata que me

esperaba. Me ofreció comida también, pero yo rehusé explicándole

que no quería caminar muy tarde en la noche. “Está bien” dijo “usted 

tiene una linterna”.

 Trajo mi camisa. Me la puse y reanimado por el calor de ésta contra 

mi piel, salí a recoger mi mochila. Me volví para agradecerle. “Prenda 

su linterna” me dijo.
 “Las pilas están agotadas”. Se dirigió al interior y regresó con dos

pilas, un regalo considerable para alguien de sus recursos.

 “No puedo aceptar”, dije, “aparte de eso, conozco el camino”.

 “Tómelas” me dijo con una sonrisa que mostraba grandes vacíos

donde alguna vez estuvieron sus dientes.

 “Usted ha sido muy amable conmigo”, le dije.

 “Mi hijo está en los Estados Unidos”, dijo. “Algún día, en el camino, 

estará mojado y con frío. Tal vez una madre en su tierra lo ayude”.

--PCV Nepal
1.6 UNIVERSAL, CULTURAL O PERSONAL

“La cultura es la expresión exterior de la visión consistente y unificadora que 

tiene una comunidad en particular para enfrentar asuntos tan importantes 

como los orígenes del cosmos, la dificultad en predecir la naturaleza, la 

naturaleza de la sociedad y el lugar de la humanidad en el orden de las cosas”.

--Edward Hall

 La cultura es solo una categoría o dimensión del comportamiento

humano y es, por lo tanto, importante considerarla en relación con las 

otras dos dimensiones: la universal y la personal. Las tres pueden

distinguirse como sigue:

universal se refiere a las maneras en las cuales todas las personas 

de todos los grupos son iguales.

cultural se refiere a lo que un grupo particular de personas tiene 

en común entre ellas y la manera en que ese grupo es diferente de 

cualquier otro grupo.

personal describe las maneras en las cuales cada uno de nosotros 

es diferente de los demás, incluyendo aquellos en nuestro mismo 

grupo.

Dos puntos importantes que debe recordar:

1. Debido al comportamiento universal, no todo acerca de la gente de 

una nueva cultura va a ser diferente. Algo de lo que usted ya sabe 

acerca del comportamiento humano va a aplicarse en el país 

anfitrión.

2. Debido al comportamiento personal, no todo lo que usted aprenda 

acerca de la cultura del país anfitrión va a aplicarse en igual o 

menor medida a cada individuo de esa cultura.
--REFLEXIÓN—

Algunos comportamientos son compartidos por todos nosotros, mientras que 

algunos otros son únicos para ciertos individuos.

 El siguiente ejercicio contiene una lista de comportamientos. En el

espacio subrayado previo a cada uno de ellos, coloque una “U” si

usted cree que el comportamiento es universal, “C” si es cultural o “P” 

si es personal.

1. ______ Dormir con la ventana abierta de la habitación 

2. ______ Huir de un animal peligroso

3. ______ Considerar que las serpientes son “malignas”

4. ______ Que el hombre abra la puerta a la mujer

5. ______ Respetar a la gente mayor

6. ______ Gusto por la comida condimentada

7. ______ Preferir jugar fútbol a leer un libro

8. ______ Comer regularmente

9. ______ Comer con cuchillo, tenedor y cuchara

10. ______ Ser cauteloso con los extraños

11. ______ Llamar a un mesero con un silbido

12. ______ Lamentar ser la causa de un accidente

13. ______ Sentirse triste por la muerte de su madre

14. ______ Usar batas blancas de duelo por 30 días después de 

de la muerte de su madre

15. ______ Que no le guste usar batas blancas de duelo por 30

 días después de la muerte de su madre.

(Las respuestas sugeridas aparecen en las páginas finales)
ACTIVIDAD DE OBSERVACIÓN

1.7 UNIVERSAL, CULTURAL O PERSONAL -

HACER OBSERVACIONES

 En todas las culturas existen diferencias entre el comportamiento 

universal, cultural y personal. Trate de encontrar ejemplos de cada

uno en el país anfitrión. Pase tiempo en las calles y observe a la gente 

a su alrededor. Trate de anotar cuatro ejemplos en cada categoría de

comportamiento. En los comportamientos personales, usted puede

encontrar que es más fácil observar a la gente que conoce bien, tales

como las personas en el sitio de entrenamiento o en su familia

anfitriona. Cuando complete este ejercicio, puede resultarle útil

mostrar su lista a alguien más para obtener las reacciones de esa

persona.

UNIVERSAL

1. _______________________________________________

2. _______________________________________________

3. _______________________________________________

CULTURAL

1. _______________________________________________

2. _______________________________________________

 3. _______________________________________________

PERSONAL

1. _______________________________________________

2. _______________________________________________

 3. _______________________________________________
1.8 EL PROCESO DE ACONDICIONAMIENTO CULTURAL

“La cultura es un sistema integrado de patrones adquiridos de comportamiento 

que son característico de los miembros de una sociedad en particular. La 

cultura se refiere al modo de vida total de un grupo particular de gente. 

Incluye lo que un grupo de personas piensa, dice y hace -- sus costumbres, 

idioma, artefactos materiales y sistemas compartidos de actitudes y 

sentimientos”.

--Robert Kohls

 ¿Cómo las personas adquieren su cultura? ¿Cómo aprenden todos los 

comportamientos considerados correctos e incorrectos en su sociedad? 

Este proceso, conocido como acondicionamiento cultural, sucede en

todas las culturas, pero los comportamientos específicos que las 

personas adquieren, el contenido preciso de su acondicionamiento,

varía considerablemente de un grupo a otro. También, tenga en mente 

que si bien las personas aprenden comportamientos a través de este

proceso, están automáticamente aprendiendo e interiorizando los

valores y creencias detrás de aquellos comportamientos. Cuando usted 

comprenda cómo funciona este proceso, entonces puede comprender

cómo dos personas de culturas diferentes pueden comportarse de

manera radicalmente diferente y ambos estar completamente 

convencidos de que están en lo correcto.

 Si bien el acondicionamiento ocurre en su mayoría en la niñez

temprana, los adultos continúan siendo acondicionados a medida que

adquieren nuevos comportamientos a través de toda su vida. Las

diferencias entre los dos son las siguientes:

1. En el acondicionamiento durante la niñez, los infantes y niños 

pequeños aprenden actividades tan básicas como son comer, 

caminar, hablar, vestirse, bañarse, etc.

2. En el acondicionamiento adulto, las personas aprenden nuevos 

comportamientos o nuevas maneras de llevar a cabo 

comportamientos ya acondicionados, por ejemplo, aprender a 

utilizar un baño turco o comer con las manos en lugar de usar 

cubiertos.

 A pesar de que los pasos son los mismos en cada caso, una diferencia 

que la mayoría de Voluntarios del Cuerpo de Paz experimentan en el

acondicionamiento adulto, es que a menudo requieren de un

desaprendizaje o una desadquisición del
comportamiento ya adquirido en la niñez y este proceso puede tomar 

más tiempo. A continuación están las cinco etapas del proceso de

acondicionamiento cultural.

1. Observación/Instrucción-- En esta etapa, usted comienza a estar 

consciente de un comportamiento particular, pero no ha tratado 

aún de hacerlo usted mismo. Tomando el ejemplo de comer con 

las manos, usted puede haber observado cómo se hace, o alguien 

puede haberle dicho cómo hacerlo.

2. Imitación—Ahora usted realmente trata de llevar a cabo la 

actividad. Se sienta a la mesa y empieza a comer con sus manos. 

En esta etapa, le parece raro y está consciente todo el tiempo de 

lo que está haciendo para no cometer errores. Usted puede tener 

dificultad para concentrarse en una conversación ya que toda su 

atención está centrada en el acto de comer.

3. Refuerzo—A medida que come, la gente le estimula cuando lo 

hace correctamente y le corrige cuando hace algo mal. A lo largo 

de varias comidas, usted naturalmente tratará de hacer lo que le 

dicen.

4. Interiorización-- Con la práctica y el tiempo usted ahora sabe 

cómo comer con sus manos sin necesidad de darle mucho 

refuerzo. Todavía puede poner atención en lo que hace, pero no 

tanto como durante las etapas 2 y 3.

5. Manifestación espontánea-- Ahora, usted está en capacidad de 

comer “de la manera correcta”, sin prestar atención consciente a 

lo que está haciendo. Lo hace de manera natural. A medida que 

come, está consciente de otras cosas y no únicamente del acto 

mismo de comer.

 Ahora, piense en varios comportamientos con los cuales usted está

en proceso de aprender o reaprender a medida que se adapta al país

anfitrión e identifique en qué etapa está con respecto a ese

comportamiento. Anote un comportamiento para cada una de las

cinco etapas, a medida que reflexiona en lo siguiente:

1. Algo que usted está recién notando u observando de cerca pero 

que todavía no hace.

 _____________________________________________
2. Algo que usted empieza a tratar de hacer.

 _____________________________________________

3. Algo que ha hecho una o dos veces pero que aún no domina.

 _____________________________________________

4. Algo que ha llegado a dominar recientemente.

 _____________________________________________

5. Algo que ahora hace sin pensar.

 _____________________________________________

--REFLEXIÓN—

Si bien la gente tiene que aprender la mayoría de sus comportamientos, una vez 

que lo aprenden, llegan a considerar tal comportamiento como natural y 

normal para todos.
1.9 EN LA MENTE DEL ESPECTADOR

 Todos creemos que observamos la realidad, las cosas tal como son,

pero lo que realmente sucede es que la mente interpreta lo que los ojos 

ven y le da un significado. Es sólo en este punto, cuando se le asigna 

un significado, que podemos verdaderamente decir que hemos visto 

algo. En otras palabras, lo que vemos está tanto en la mente como en la 

realidad. Si usted considera que la mente de una persona de una

cultura va a ser muy diferente a la mente de una persona de otra

cultura, entonces tiene la explicación a uno de los problemas 

transculturales más fundamentales: el hecho de que dos personas vean 

la misma realidad, el mismo ejemplo de comportamiento, y vean dos

cosas enteramente diferentes.

 Cualquier comportamiento que se observe a través de la separación 

cultural, por lo tanto, tiene que ser interpretado de dos maneras:

el significado que le atribuye la persona que realiza la acción, y

el significado que le atribuyen las personas que observan la 

acción.

 Sólo cuando estos dos significados sean iguales tendremos una 

comunicación exitosa. Exitosa porque el significado que intenta darle 

quien realiza la acción es el mismo que el observador capta.

PRIMERA PARTE

 En la primera parte de este ejercicio, lea la descripción de las ocho

instancias de comportamiento que se dan a continuación y escriba su

inmediata respuesta o interpretación a ese comportamiento en los

términos de sus propios valores culturales, creencias o percepción. El 

primero ha sido ya contestado para usted.

1. Una persona viene a una reunión con media hora de retraso a la 

hora fijada.

 

 Su interpretación: Esta persona está atrasada y debería al menos 

disculparse o dar una explicación.

2. Alguien patea a un perro.

 Su interpretación: 
3. Al final de una comida, las personas eructan sonoramente.

Su interpretación: 

4. Alguien le hace el gesto de OK a usted.

Su interpretación: 

5. Una mujer acarrea una pesada carga de leña en su espalda 

mientras su marido camina frente a ella sin llevar nada.

Su interpretación: 

6. Un invitado ayuda a la anfitriona a acarrear platos sucios a la 

cocina.

Su interpretación: 

7. Un joven y una joven se están besando en la banca de un parque.

Su interpretación: 

8. Mientras dan un examen, un estudiante copia de la prueba de 

otro estudiante.

Su interpretación: 
SEGUNDA PARTE

 En la segunda parte de esta actividad, se le pide que imagine cómo

esos mismos ocho comportamientos serían interpretados por alguien

de una cultura diferente a la suya. La diferencia cultural particular

está descrita en cada caso. Lea cada comportamiento y la descripción 

de la cultura y luego, escriba en el espacio proporcionado cómo piensa 

usted que una persona de esa cultura interpretaría ese

comportamiento.

1. Una persona llega a la reunión media hora más tarde que la hora 

fijada. ¿Cómo se interpretaría este acto?

por alguien en cuya cultura la gente siempre llega media hora más 

tarde que la hora fijada

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

por alguien de una cultura donde las reuniones nunca comienzan 

hasta al menos una hora después de la hora fijada

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

 

2. Alguien patea a un perro. ¿Cómo sería interpretado este acto?

por alguien de un país donde los perros siempre son portadores de 

enfermedades

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

por alguien de un país donde la mayoría de perros son salvajes y 

bravos

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

3. Al final de una comida, las personas eructan sonoramente. 

¿Cómo sería interpretado?

por alguien de una cultura donde eructar es la manera normal de 

hacer un cumplido a la comida
Interpretación: ____________________________________

___________________________________

4. Alguien le hace el gesto de OK a usted. ¿Cómo sería 

interpretado?

por alguien en cuya cultura este gesto es obsceno

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

por alguien en cuya cultura este gesto tiene connotaciones 

románticas

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

5. Una mujer acarrea en su espalda una carga pesada de leña 

mientras su marido camina frente a ella sin cargar nada. ¿Cómo 

sería interpretado?

por alquien de una cultura donde las mujeres están orgullosas de 

su fuerza y habilidad para el trabajo pesado

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

6. Un invitado ayuda a la anfitriona a llevar los platos sucios a la 

cocina. ¿Cómo sería interpretado este acto?

por los hombres de una cultura en la cual los hombres nunca 

limpian la mesa luego de la comida

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

por la anfitriona de esa misma cultura

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

7. Un joven y una joven se están besando en la banca de un parque. 

¿Cómo sería interpretado este acto?
por una persona de una cultura donde los hombres y las mujeres 

nunca se tocan en público

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

8. Mientras dan un examen, un estudiante copia de la prueba de 

otro estudiante. ¿Cómo sería interpretado este acto?

por una persona de una cultura en la cual los exámenes no son 

justos y están diseñados para eliminar estudiantes en varias etapas 

del sistema educativo

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

por alguien de una cultura donde es vergonzoso no ayudar a un 

amigo si se puede

Interpretación: ____________________________________

___________________________________

--REFLEXION—

Un comportamiento dado no tiene un significado incorporado. Significa 

cualquier cosa que el observador decida.

“Creo que la observación participativa es más que una metodología de 

investigación. Es una manera de ser, especialmente apropiada para un mundo 

cambiante”.

--Mary Catherine Bateson
1.10 DEFINICION DE LA CULTURA

 A través de todo este capítulo, usted ha notado una serie de

definiciones sobre la cultura, presentadas en forma de pequeñas citas. 

Tómese un minuto para volver a leer esas citas y luego, anote en los 

espacios que siguen, cualquier idea, concepto o palabra clave que se

repita más de una vez. El conjunto de estas frases recurrentes le dará 

a usted una buena definición de lo que es la cultura.

1. ___________________________________________

2. ___________________________________________

3. ___________________________________________

4. ___________________________________________

5. ___________________________________________

6. ___________________________________________

7. ___________________________________________

8. ___________________________________________

(Una posible lista aparece en las páginas finales)

 

--REFLEXIÓN—

Si bien la cultura tiene muchas definiciones, la mayoría de observadores están de 

acuerdo en ciertas características fundamentales.
PRESENTACION DE JAN – ANÁLISIS

 Ahora que ha completado las actividades de este capítulo, mire

nuevamente los extractos del diario de Jan en el Ejercicio 1.1. A la luz 

de lo que ha leído en este capítulo, ¿encuentra otros pasajes que quiera 

marcar como cuestionables o inexactos, o pasajes que subrayó

anteriormente que ahora le parecen aceptables? Marque el texto como 

crea necesario y luego continúe leyendo.

 El propósito de estos fragmentos iniciales de Jan, la Voluntaria del

Cuerpo de Paz, es enseñarle acerca de la cultura y las diferencias

culturales a través de experiencias “reales” y en particular de los

errores de un típico Voluntario del Cuerpo de Paz. Para que esta

técnica funcione y especialmente para que estas lecciones tengan el

máximo impacto, se presentan más errores que triunfos de Jan. Si las 

experiencias de Jan le dejan con la sensación de que la experiencia en el 

Cuerpo de Paz no es nada más que una constante sucesión de

desatinos sociales, malos entendidos y malas interpretaciones,

recuerde que usted no ha visto todavía todas las cartas y anotaciones

del diario de Jan que no contienen errores culturales.

 A Jan le irá bien. Y a usted también.

Párrafos 1 y 2—

Jan está al inicio de un proceso dinámico –empezando a conocer

cómo ella, como estadounidense, encaja dentro de otra cultura. En

este punto está llena de entusiasmo, encantada con la gentileza de la 

gente y no tiene ninguna crítica a los pocos ciudadanos del país

anfitrión que ha conocido. Sin embargo, está en lo correcto al

escuchar las palabras de su madre y mantener los ojos abiertos por la 

“gente mala”, aunque ella no haya conocido a ninguna todavía.

Párrafos 3 y 4

En esta etapa, ella siente un alivio al ver que la gente “no es tan

diferente como creía”. Reconocer las similitudes (es decir el

comportamiento universal) es reconfortante para cualquier persona

que inicie una aventura en un nuevo país.

Ella no da por hecho lo que pasa a su entorno, sin embargo, está 

ya experimentando algunas de las contradicciones de vivir en

una nueva cultura y está consciente de que existe la posibilidad

de provocar un desastre u horrorizar a las personas. Ella puede 

haber cometido algunos desatinos culturales que nadie le ha

hecho notar por miedo a avergonzarla. Por otro lado, la gente en 

el restaurante se comportó como lo harían “en casa”, pero ella se 

horrorizó frente a la “crueldad casual” de ver que alguien pateó 
a un perro. Reconocer sus sentimientos y reacciones es

importante, pero la patada ¿fue realmente una crueldad casual? 

Es posible que haya sido autoprotección para evitar ser infectado 

por la mordida de un animal enfermo.

El libro que mencionó, sobre las cosas que se hacen y no se hacen,

probablemente le haya proporcionado un margen útil de seguridad

para sus primeros días. Tener una profunda comprensión de la

cultura del país anfitrión y comprender sus relaciones con la gente a 

su alrededor, será importante para que Jan vaya más allá de lo

simplemente superficial y aprenda las lecciones y valores que están

detrás de aquello que se hace o no se hace.

Finalmente, cuando Jan dice que reconoce “una cantidad de

comportamientos comunes”, ella puede que realmente reconozca esos 

comportamientos pero puede que no los interprete correctamente. En 

esta etapa, es posible que ella no haya experimentado todavía todos

los comportamientos y maneras de actuar diferentes a los que ella

está acostumbrada. Su mundo está lleno de comportamientos

comunes porque por el momento estos son los únicos que ella puede 

reconocer.

Párrafo 5

 “Tengo mucho que aprender” dice Jan. Su apertura hacia nuevas

experiencias y su disposición para reflejar el aprendizaje en su diario 

son señales de que ella ha iniciado bien.
ANOTACIÓN NO. 1 EN EL DIARIO

 Utilice este espacio para reaccionar o reflexionar sobre cualquier cosa 

que aprendió en este capítulo. Escriba lo que quiera – notas para 

usted mismo, preguntas, sentimientos, temores o dudas. Tal vez, 

éstas pueden ser algunas preguntas que usted pueda considerar: ¿Qué 

aprendió sobre la cultura en este capítulo que no sabía antes? ¿Cuál 

fue el hecho más importante que aprendió? ¿Ahora comprende usted 

algo que no comprendía antes acerca de la gente local? Si contestar 

estas preguntas le ayuda, bien; de otra manera, ignórelas. Este espacio 

es para usted.
FUNDAMENTOS DE CULTURA

INTRODUCCIÓN

“Tener los ojos bien abiertos y los órganos de la confianza dilatados, mientras 

se permanece discretamente sumiso, me parece una facultad que el viajero 

debería cultivar. Cuando se haya acostumbrado a mirar alrededor suyo 

discretamente y a observar con el menor prejuicio posible, entonces está en el 

estado mental adecuado para caminar por los alrededores y aprender de lo que 

ve”.

--Philip Glazebrook, Journey to Kars

La cultura es un concepto complejo, con numerosas dimensiones y

facetas. Este manual presenta y examina muchas de ellas, pero

distingue las cuatro más importantes, los bloques fundamentales de la 

cultura y los aborda de manera más amplia. Estos son:

I EL CONCEPTO DEL YO

II OBLIGACIONES PERSONALES VS. 

OBLIGACIONES DE LA SOCIEDAD

III EL CONCEPTO DEL TIEMPO

IV EL ESQUEMA DE CONTROL

Las maneras más significativas en que se diferencian las culturas 

son en cómo son vistas y cómo reaccionan a estos cuatro conceptos. 

No todo lo que hace la gente puede explicarse a través de esos

bloques; sin embargo, debido a que son fundamentales, son a menudo 

la fuente o la razón elemental detrás de una amplia gama de

pensamientos y comportamientos. Ellos proporcionan la estructura

para pensar acerca de la cultura y analizarla; pueden ayudarlo a

explicarse por qué la gente del país anfitrión piensa y se comporta de 

la manera como lo hace, y por qué usted piensa y se comporta de la

manera como lo hace.

Cada uno de estos conceptos, con sus actividades relacionadas, se

presenta en una sección separada entre los capítulos regulares del

manual. Una sección final contiene ejercicios de comparación y

contraste de los puntos de vista personales sobre estos tópicos con

aquellos de su propia cultura y los de la cultura del país anfitrión.
FUNDAMENTOS DE CULTURA I

EL CONCEPTO DEL YO

 Este ejercicio introduce el primero de los cuatro fundamentos de la

cultura: el concepto del yo. Los dos polos de este concepto,

individualismo y colectivismo, son definidos y explorados en la

actividad que sigue inmediatamente después.

I.1 COMPARTIR LAS RECOMPENSAS

 Por seis semanas, usted y las otras tres personas de su división han 

estado trabajando en un importante proyecto especial. El trabajo está 

hecho y los cuatro han recibido un premio en efectivo de 20.000

dólares. ¿Cómo debería distribuirse este dinero? La siguiente

información puede resultarle útil al contestar esta pregunta:

1. La persona A realizó un 25% del trabajo

2. La persona B realizó un 40% del trabajo

3. La persona C realizó un 25% del trabajo

4. La persona D realizó un 10% del trabajo

 En los espacios en blanco a continuación, escriba el premio en

efectivo que según usted cada persona debería recibir:

 Persona A $ ________________

 Persona B $ ________________

 Persona C $ ________________

 Persona D $ ________________

 ¿Cómo llegó a esta decisión?

______________________________________________

______________________________________________

 Ahora vaya a las página finales para ver cómo el mismo equipo sería 

recompensado en una cultura colectivista y una breve discusión del 

por qué.
I.2 EL CONCEPTO DEL YO--

INDIVUALISMO Y COLECTIVISMO

“Los coreanos creen en Confucio y por lo tanto viven sus vidas de acuerdo con 

las cinco relaciones Confucianas, mientras yo viví mi propia vida bastante de 

acuerdo con el pronombre personal Yo ̈.

--PCV Corea

 Usted pudo apreciar lo que ocasiona el concepto del yo en la

actividad anterior titulada “compartiendo las recompensas”. Ahora, 

aquí se presenta una descripción general de los dos polos de esta

dimensión, individualismo y colectivismo*. Para esto, se le pide que

asigne una lista de comportamientos a un lado o al otro lado. A

continuación, los dos conceptos se describen brevemente. Si bien

ninguna cultura es exclusivamente individualista o colectivista, sin

mencionar a los individuos dentro de cada tipo, la mayoría tiende a ser 

más de lo uno que de lo otro.

Individualista

El individuo se identifica principalmente consigo mismo, con la

satisfacción de sus necesidades antes que las del grupo. Ocuparse 

de sí mismo y cuidar de sí mismo, ser autosuficiente son acciones 

que garantizan el bienestar del grupo. Se valoran en gran medida 

la independencia y la autoconfianza. En general, la gente tiende a 

distanciarse sicológica y emocionalmente de los demás. La

persona puede escoger formar parte de un grupo, aunque el

hecho de ser o no miembro de un grupo no es esencial para la

identidad o el éxito de esa persona. Las características 

individualistas son a menudo asociadas con los hombres y la

gente de ambientes urbanos.

Colectivista

La identidad de una persona está en gran parte en función de la

pertenencia a un; por ejemplo, la familia, el equipo trabajo. La

supervivencia y éxito del grupo asegura el bienestar del

individuo, de tal manera que uno se protege a sí mismo,

considerando las necesidades y sentimientos de los otros. Se

enfatizan y valoran tanto la armonía como la interdependencia de 

los miembros del grupo. Los miembros de un grupo están

relativamente cercanos sicológica y emocionalmente, pero

distantes de aquellos que no pertenecen al grupo. Las

características colectivistas están a menudo asociadas con las

mujeres y la gente de ambientes rurales.

Basado en conceptos desarrollados por Triandis, The analysis of subjective culture, NY, Wiley-Interscience, 

1972; Edward T. Hall, The Silent Language, Anchor-Doubleday, 1959; y Geert Hofstede, Culture`s 

Consequences, Sage Publications, CA, 1980.
Ahora, mire la lista de comportamientos y características que 

sigue. Si usted piensa que el comentario se aplica probablemente más a 

la gente que vive en una cultura individualista, escriba “I” en el 

espacio en blanco; si considera que es característico de una cultura 

colectivista, escriba “C”.

CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTOS

1. ___ La gente contesta el teléfono diciendo el nombre de la 

organización

2. ___ La gente ofrece cocktails

3. ___ Hay fuerte rivalidad entre grupos

4. ___ Se ofrecen premios para el empleado del año

5. ___ La gente se adhiere a las tradiciones

6. ___ Se promueve a las personas basándose en su 

producción y resultados

7. ___ Frecuentemente se utilizan contratos para hacer 

negocios

8. ___ Hay necesidad de autonomía

9. ___ Las personas cambian de trabajo frecuentemente

10. ___ Las personas creen que los conflictos depuran el 

ambiente

11. ___ Hay necesidad de afiliación

12. ___ Son comunes las relaciones de corto tiempo

13. ___ Está bien destacarse

14. ___ Es importante guardar las apariencias

15. ___ Es común que las madres pregunten a sus niños en 

edad preescolar qué ropa quieren usar cada día

16. ___ Los libros de autoayuda son populares

17. ___ Las decisiones se toman por consenso

18. ___ El idioma tiene una palabra para el hermano de la

madre y otra para el hermano del padre 

19. ___ Los matrimonios son pactados

20. ___ Las personas tienen cenas en las que todos 

colaboran 

con la preparación de un plato

(Las respuestas sugeridas aparecen en las últimas páginas)
EL ELECTRICISTA

“Siento que mis vecinos son un poco groceros al venir y pedir cosas de mi 

huerto. Ellos creen que soy egoísta si guardo la primera cosecha para 

mí”.

--PCV Fiji

“El electricista resultó ser un joven recién casado que vivía justo abajo 

de la calle. Una tarde, apareció en mi puerta con un destornillador y

un rollo de cinta adhesiva para trabajos eléctricos, y empezó a

desarmar cosas. Esa noche no pudo encontrar y arreglar la falla, pero 

regresó temprano al siguiente día. Cuando terminó le pregunté

“¿cuánto le debo?”

La respuesta fue la normal. “Nada, solamente su agradecimiento”. 

Ni dinero, ni bienes a cambio, ni siquiera una cerveza o una gaseosa. 

Esto es algo que he experimentado muchas veces aquí en Alubaren y

que siempre me deja perplejo. ¿No se da cuenta que lo que hizo por

mí se considera trabajo? ¿No sabe que su tiempo y esfuerzo tienen

valor? ¿No necesita todas las monedas que pueda obtener para su

nueva esposa y para su nuevo bebé?

Recuerdo las otras veces que he experimentado el mismo fenómeno: 

el chofer del bus que transportó mis muebles desde el siguiente pueblo 

cuando el Voluntario se mudó de allá; la costurera que arregló la

cintura de mis pantalones cortos; el carpintero que llevó mi nuevo

librero en la espalda montaña abajo. Y hay muchos otros. ¿Qué pasa 

con toda esta gente que es tan gentil y hace tanto por mí pero que

nunca acepta ningún pago o pide nada a cambio? ¿Es porque yo soy la 

“gringa”, la extranjera y ellos quieren dar una buena impresión de su 

gente y de su país?

Eso es lo que yo pensé al principio, pero ahora he estado en Alubaren 

lo suficiente para tener una perspectiva más real sobre cómo funcionan 

aquí las cosas. Es su sentido de comunidad, el vínculo más importante 

para cuidarse unos a otros. Hay algo muy especial en este lugar donde 

el valor principal de los bienes y servicios radica en la consideración

que tienen la gente por los demás”.

--PCV Honduras
I. 3 CALIFÍQUESE USTED MISMO--

INDIVUALISTA O COLECTIVISTA

“Tuve más de un amigo senegalés que tenía sólo dos pantalones pero que 

regaló el uno a alguien cuyo único pantalón estaba muy rasgado para estar 

decente”.

--PCV Senegal

Una vez que se ha familiarizado con los dos polos de este concepto

en los ejercicios anteriores, ahora usted tiene la oportunidad de pensar 

sobre su propio comportamiento en el contexto de esta importante

dimensión cultural. Antes de continuar, tómese un momento para

decidir si usted cree que es más individualista o colectivista.

A continuación hay una cantidad de comentarios en pares. Lea cada 

par (a y b) y haga un círculo en el que describa mejor la acción que

usted tomaría o la manera como se siente acerca de un tópico

particular. Por favor escoja uno aún si cree que los dos son

verdaderos. Trate de ser lo más honesto que pueda, contestando

rápidamente sin analizar su respuesta.

1a. Debería nombrarse gerentes 

de dentro de la organización, 

basándose principalmente en su 

antigüedad.

1b. Debería contratarse gerentes 

sobre la base de sus habilidades 

y experiencia previa en trabajos 

similares.

2a. Toma más tiempo hacer 

nuevos amigos.

2b. Se puede hacer amigos 

relativamente rápido.

3a. Si yo consiguiera un trabajo 

con otra compañía, esperaría que 

mi antiguo jefe me deseara éxito.

3b. Si consiguiera trabajo en una 

nueva compañía, temería 

desprestigiar a mi empleador.

4a. Espero que la gente me 

juzgue por mis logros.

4b. Espero que la gente me 

juzgue por mis afiliaciones.

5a. Antes de tomar una decisión, 

es mejor asegurarse que todos 

estén de acuerdo con ella.

5b. Antes de tomar una 

decisión, debería al menos 

conseguirse la aprobación de la 

mitad del personal.
6a. Me siento avergonzado/a por 

el reconocimiento individual.

6b. Si hago un buen trabajo, 

siento que me he ganado un 

reconocimiento individual.

7a. Asegurarse que las personas 

no se desprestigien es más 

importante que ser siempre 

completamente honesto.

7b. Al final, ser honesto con las 

personas es siempre lo mejor.

8a. Si mi hermano o hermana 

hiciera algo malo, yo lo 

admitiría frente a otras personas.

8b. Si mi hermano o hermana 

hiciera algo malo, los defendería 

frente a otras personas.

9a. La confrontación es a veces 

necesaria para depurar el

ambiente.

9b. La confrontación casi 

siempre causa más problemas 

que soluciones.

10a. Al fin y al cabo, puede 

dependerse de otras personas.

10b. Al fin y al cabo, sólo se 

puede depender de uno mismo.

Ahora que usted ha hecho su selección, pase a las páginas finales

para ver los resultados y luego calcule si usted resultó ser una persona 

más individualista o colectivista. ¿Es su resultado consistente con el

concepto que tiene de usted mismo?

Tenga en mente que este ejercicio no es científico. La mayoría de los 

comentarios presentados en pares están fuera de contexto. Usted

puede seleccionar una alternativa bajo un determinado juego de

circunstancias y hacer completamente lo opuesto en otro. El ejercicio,

sin embargo, le ha expuesto a algunos comportamientos y maneras de 

pensar alternativos que usted puede considerar a medida que continúa 

su experiencia en el Cuerpo de Paz.

--REFLEXIÓN—

La cultura tiene influencia en la manera de actuar ya sea como una persona 

individualista o colectivista.
1.4 ENCANTADO DE CONOCERLO

“Este concepto de independencia es algo que los ciudadanos de Guinea no 

pueden comprender. Hacer todo por uno mismo no es valorado”.

--PCV Guinea Bissau

Una de las maneras en que las personas indican si son individualistas 

o colectivistas es en la manera de presentarse. La idea de una 

presentación, por supuesto, es la de establecer quién es usted y fijar su 

identidad. Piense por un momento lo que usted usualmente dice 

acerca de usted mismo cuando conoce a alguien por primera vez, o lo 

que la otra persona generalmente pregunta acerca de usted. ¿Cómo se 

presenta usted a un grupo antes de dar una charla? Escriba dos o tres 

cosas que mencionaría acerca de usted mismo.

Ahora escuche a algunas personas del país anfitrión cuando se 

presentan. ¿Qué información proporcionan? ¿Qué les preguntan otras 

personas? ¿Qué dicen cuando se presentan a un grupo antes de dar 

una charla? En el espacio que sigue escriba lo que ha notado, y luego 

reflexione sobre cualquier diferencia entre lo que dicen estas personas 

y lo que la gente estadounidense diría.
CAPÍTULO DOS

LA CULTURA ESTADOUNIDENSE Y LA DIVERSIDAD

“Es impactante para mí ver a un padre y a una madre en los Estados Unidos 

que mandan fuera a sus propios hijos cuando cumplen dieciocho años. La cosa 

más sorprendente de todo esto es que a la gente joven no parece importarle, ni 

piensan que es cruel que su propia familia los arroje fuera, sino que lo aceptan 

como la manera más natural y normal de comportamiento”.

--Contraparte Nacional de Camerún en la obra de Robert Kohls y John 

Knight titulada Desarrollando la Conciencia Transcultural

La esencia del entendimiento transcultural es saber de qué manera su 

propia cultura es al mismo tiempo similar y diferente de la cultura

local. Por esta razón, aquellos que persiguen el conocimiento

transcultural tarde o temprano deben volver la vista a sí mismos. Las 

personas de otras culturas, después de todo, no son diferentes por

naturaleza, sino diferentes en relación con una norma particular con la

que se les mide. Por lo tanto, para poder ver esas diferencias, se tiene 

que examinar esa norma. En el caso del Cuerpo de Paz, esa norma es 

la cultura estadounidense, de donde vienen los Voluntarios. Este

capítulo contiene una serie de actividades diseñadas para descubir la

cultura estadounidense.

Usted puede preguntarse por qué la gente de los Estados Unidos

necesitaría que se le descubra su propia cultura. ¿No es bastante

evidente? Pero el hecho es de que la gente que proviene de una cultura, 

como aprendió en el Capítulo I, de alguna manera está en menos

capacidad de verla. Ellos personifican la cultura, por supuesto, pero

de hecho tendrían que salir de ese cuerpo si quieren ver cómo luce. En 

ese sentido, usted puede considerar este capítulo como una experiencia 

extra-corporal, cortesía del entrenamiento del Cuerpo de Paz.

Como se anotó antes, ningún estadounidense es completamente 

igual a otro estadounidense, pero un grupo de sus valores y creencias 

centrales son subyacentes y se impregnan en la cultura nacional. Estos 

valores y creencias no se aplican a todos en todas las situaciones. En 

ocasiones podemos hasta actuar de manera contradictoria o hacer 

alarde de ellos, pero esos valores y creencias continúan siendo el centro 

del carácter distintivo de nuestra cultura. Algunas de estas creencias, 

con los comportamientos característicos que provienen de ellos, son el 

enfoque de este capítulo.

Ya sea que usted pueda identificarse o no personalmente o creer en el 

típico estadounidense que se estructura aquí, a medida que haga estos 

ejercicios recuerde que ésta es la imagen que muchas personas tienen

de los estadounidenses en el país anfitrión.
2.1 ESTIMADO TODD

Es hora de ponernos en contacto con Jan quien está llegando al

final de su programa de entrenamiento y se apresta a iniciar su

asignación en el Cuerpo de Paz. A continuación está una carta que Jan 

ha escrito a su amigo Todd que está en los Estados Unidos. En su

carta, Jan hace una serie de comentarios que reflejan valores

profundamente arraigados o suposiciones culturales y características

de los estadounidenses. Subraye cualquier comentario de este tipo

que usted pueda identificar y luego continúe con las actividades de

este capítulo. 

“No soy inglés, soy estadounidense. Nosotros vemos todo 

como algo posible”.

--Norman Mailer, el Times de Londres
Estimado Todd:

1. Por favor discúlpame por no haber contestado antes tu carta, pero estamos 

acercándonos al final de nuestro programa de entrenamiento aquí y la vida se 

ha complicado a medida que me praparo para iniciar mi trabajo. Después de 

todos estos meses de anticipación –años, si cuentas todo el tiempo que he estado 

pensando en integrarme al Cuerpo de Paz—finalmente va a ser realidad. Voy 

a ir a una comunidad, encontrar un lugar para vivir y empezar a salvar el 

mundo. Bueno, tal vez no todo el mundo, y quizás no desde el primer día. 

Pero haré lo mejor que pueda.

2. Realmente, si algo hemos aprendido durante este entrenamiento --y 

hemos aprendido mucho-- es a tener expectativas realistas de lo que 

verdaderamente podemos lograr aquí. Algunos de nosotros, y me cuento entre 

el grupo, fuimos probablemente un poco ambiciosos acerca de nuestro trabajo y 

la diferencia que podríamos hacer, pero estoy mucho más con los pies en la 

tierra ahora. Gracias a Dios.

3. Sé que hacer cambios y mejoras toma tiempo, así que no espero ver 

ningún resultado en los primeros meses. Tienes que conseguir que la gente 

confíe en ti, después de todo., pero una vez que lo logras puedes empezar a 

tener influencia. Creo que una vez que estén conscientes de mi entrenamiento 

y experiencia en el campo, ellos creerán más en mí. Después de todo, las 

personas son básicamente bien intencionadas., solo tienes que darles tiempo y 

el beneficio de la duda.

4. Sé que habrá obstáculos, pero también sé que seré capaz de 

sobrepasarlos. Si pones la mente en algo y si ese algo significa tanto para ti 

como lo es para mí, entonces nada puede detenerte. Puedo darte un ejemplo de 

esto en un reciente incidente que sucedió en el programa de entrenamiento. 

Nosotros, los aspirantes, queríamos establecer una pequeña cooperativa dentro 

del centro de entrenamiento, donde pudiéramos comprar gaseosas, bocadillos, 

etc. porque la tienda más cercana está como a media hora y no tenemos tiempo 

para ir y volver en nuestros descansos. Cuando nos acercamos a las personas 

que administran este lugar, dijeron que las tiendas de la ciudad no nos 

venderían directamente, sino que lo harían al centro de entrenamiento y ellos 

lo organizarían para nosotros. Les dijimos que queríamos hacer toda la 

negociación y la organización nosotros mismos, para practicar el idioma en 

situaciones reales y probablemente tener algunas experiencias transculturales.
Dijeron que no se había hecho nada parecido antes y que creían que no era una 

buena idea.

5. Pero no estaba dispuesta a rendirme fácilmente, así que me acerqué a 

algunos comerciantes de la ciudad y encontré que no había ningún problema! 

Estaban felices de vender a cualquier persona y nos podían dar hasta un buen 

descuento! Es un pequeño ejemplo, pero te muestra que no se debe tomar un 

“no” como respuesta y que la manera en que siempre se hicieron las cosas no 

tiene que ser la manera en que se las haga de allí en adelante.

6. Quizás tuve suerte esta vez, pero creo que una actitud positiva (junto con 

mi obstinación) puede ayudar en el camino.

Bueno, hay mucho más que quisiera decirte, pero es hora de clase. 

Probablemente no sabrás de mí por dos o tres semanas, hasta que me mude y 

me establezca en mi ciudad. Pero no utilices eso como excusa para no 

escribirme! Por estos lados VIVIMOS para el correo.

Con afecto,

Jan
2.2 LAS COSAS QUE DECIMOS--

LA CULTURA EN EXPRESIONES CASUALES

“Las persona, a las que no le agradan los Estados Unidos, deben ser aquellas 

cuyos sentimientos están fosilizados o cuyos ojos no tienen el poder de la 

observación; esquemas, tan encantadores y entretenidos para burlar a la 

naturaleza, nunca antes vistos; ingenuidad para derrotar a las terribles 

fuerzas de las estaciones; invenciones tan atrevidas”.

--Edmong Gosse La vida y cartas de Sir Edmond Gosse, 1884

PRIMERA PARTE

Una manera útil para comprender una cultura es examinar las

expresiones que las personas utilizan en la conversación diaria. Estas 

expresiones comunes, después de todo, reflejan lo que la mayoría de

las personas de una determinada sociedad creen o valoran. ¿Qué

valor o creencia cultural revelan las siguientes expresiones? Escriba su 

respuesta en el espacio que sigue. El primer grupo de expresiones ya

está contestado.

1. El piensa que es mejor que tal o cual persona.

2. Ella está siempre dándose ínfulas.

3. A esa persona habría que quitarle la importancia exagerada.

4. Se le ha subido a la cabeza.

Valor/Creencia: Igualitarismo 

1. Hablar es fácil.

2. Pon el dinero donde pones tu boca.

3. El es sólo palabras.

Valor/Creencia: ______________________

4. Ella siempre se anda con rodeos.

5. Di las cosas como son.

6. Hablar claro, contestar claro, ser directo.

Valor/Creencia: ______________________

7. Ella hizo algo con su vida.

8. Las buenas gentes terminan al último.

Valor/Creencia: _______________________
9. No hay mal que por bien no venga.

10. Mira el lado positivo.

11. Mañana será otro día.

Valor/Creencia: ______________________

12. Nada es imposible si hay el deseo de hacerlo.

Valor/Creencia: ______________________

13. Volar con sus propias alas.

Valor/Creencia: _______________________

14. No juzgar las cosas por su apariencia.

15. No todo lo que brilla es oro.

Valor/Creencia: _______________________

16. Quien no arriesga no pasa el río. 

Valor/Creencia: ________________________

(Para sugerencias de respuestas, por favor vea las páginas finales).

¿Puede pensar en otras expresiones comunes, las que usted mismo 

utiliza o que son comunes en su familia? Escríbalas a continuación y 

luego ponga los valores o creencias que representan.

1. ____________________________________

Valor:

2. _____________________________________

Valor:

3. _____________________________________

Valor:

“Para los artistas de la estafa todos los turistas son una presa fácil, pero los 

estadounidenses parecen ser su objetivo favorito, no solo porque son 

descuidados con el dinero y por su instintiva generosidad, sino también por 

su inocencia nada europea con relación a las dimensiones más negativas de 

la naturaleza humana...”

--Paul Fussell, Abroad

--REFLEXIÓN—

Las expresiones se vuelven comunes porque reflejan valores culturales medulares.
ACTIVIDAD CON UN INFORMANTE

SEGUNDA PARTE

Así como las expresiones comunes en Estados Unidos revelan

aspectos de la cultura nacional, así las expresiones del país anfitrión

revelan ciertos valores y creencias del mismo. Utilizando a un

informante del país anfitrión o un Voluntario del Cuerpo de Paz que

conozca bien la cultura local, trate de encontrar al menos cinco

expresiones del país anfitrión y luego identifique las creencias

culturales detrás de ellas. Puede utilizar proverbios, si usted quiere,

pero en muchos casos encontrará que los mismos proverbios enxisten 

de una u otra forma en muchas culturas, de tal manera que el valor

que revelan es probablemente universal y no específico del país

anfitrión.

1. __________________________________________________

Valor/Creencia: 

2. ___________________________________________________

Valor/Creencia:

3. ____________________________________________________

Valor/Creencia:

4. _____________________________________________________

Valor/Creencia:

5. _____________________________________________________

Valor/Creencia:
ACTIVIDAD CON UN INFORMANTE

2.3 TRECE CATEGORÍAS CULTURALES--

COMPARACION ENTRE LOS PUNTOS DE VISTA DE LOS 

ESTADOS UNIDOS Y DEL PAÍS ANFITRIÓN

“Me sorprendió y confundió cuando a la salida de Whittier Hall , el 

superintendente en persona sostuvo la puerta para que yo pasara. Estuve tan 

confundido que no pude encontrar las palabras para expresar mi gratitud y 

casi caigo de rodillas como lo habría hecho ciertamente en casa. Un hombre 

muy superior, está sosteniéndome la puerta a mí que soy un simple estudiante 

y un don nadie”.

--Un visitante de Indonesia, Hay una Diferencia de John Fieg y John 

Blair.

Esta actividad analiza 13 categorías o aspectos de cultura y compara 

la típica posición estadounidense en estos asuntos con la del país

anfitrión. En cada caso, la opinión estadounidense ha sido resumida e 

ilustrada para usted, adaptándola del libro de varios expertos

transculturales entre los que se incluyen Edward Stewart, Milton

Bennet, Gary Althen* y varios otros autores de las series “Interact” de 

la Prensa Transcultural. Su tarea es reunirse con un informante, ya sea 

ciudadano del país anfitrión o alguien más que conozca bien la cultura. 

Trate de encontrar la posición del país anfitrión. Si desea, usted puede 

hacer esta actividad con otro aspirante. Después de haber tomado

notas o haber establecido la posición del país anfitrión, trate de

juntarse con otro aspirante de su grupo y compare las observaciones.

1. ACTITUD HACIA LA EDAD

Enfatizar la belleza física y la juventud.

Despedir gente mayor para contratar a jóvenes por menos 

dinero.

Juzgar la valía de un trabajador basándose en la producción, no 

en la antigüedad.

Punto de vista estadounidense-- El énfasis estadounidense en

logros concretos y en “acciones” significa que la edad no es altamente

valorada, ya que se logra menos cuando se tiene mayor edad. La edad

también afecta porque lo nuevo es usualmente mejor en la cultura

estadounidense y los viejos están generalmente fuera de contacto con lo

nuevo.
Punto de vista del país anfitrión:

“Para mí, habría solo un lugar a donde ir si no pudiera vivir en mi propio 

país: los Estados Unidos. Es un país de inmigrantes, hay tanta tolerancia para 

lo extraño y no familiar. Estados Unidos continúa asombrándome”.

--Milosc Forman

*Basado en los conceptos desarrollados por Edward Steward y Milton Bennet, American Cultural Patterns, 

Intercultural Press, Yarmouth, ME, 1991; Gary Althen, American Ways, Intercultural Press, Yarmouth, ME, 

1981.
2. CONCEPTO DE SUERTE Y DESTINO

Puedes ser cualquier cosa que quieras ser.

Querer es poder.

El sueño americano es ir de la pobreza a la riqueza.

Punto de vista estadounidense: El concepto de la 

autodeterminación niega mucho de la influencia de la suerte y el 

destino. Los padres dicen a sus hijos que pueden ser lo que quieran 

cuando sean grandes. Hay pocas cosas que están dadas en la vida, y la 

gente tiene poco sentido de los límites externos. La falta de éxito es 

culpa propia.

Punto de vista del país anfitrión:

3. PUNTO DE VISTA SOBRE LA NATURALEZA HUMANA

Las Cortes consideran a una persona inocente hasta que pruebe 

lo contrario.

Debería darse a la gente el beneficio de la duda.

Si se les deja a solas, las personas harán lo correcto.

Necesitamos descubrir cómo “se dañó” un malvado asesino. 

Punto de vista estadounidense: Se considera que la gente es básica 

e inherentemente buena. Si alguien hace algo malo, buscamos una 

explicación del por qué esa persona se volvió mala. Se puede y se 

debería confiar en la gente. Somos medianamente abiertos a los 

extraños y deseosos de aceptarlos.

Punto de vista del país anfitrión:
4. ACTITUD HACIA EL CAMBIO

Lo nuevo es mejor.

Siempre se puede encontrar una mejor manera; las cosas siempre 

pueden mejorar.

Solo porque siempre lo hemos hecho así, no quiere decir que se 

lo hace bien. 

Punto de vista estadounidense: El cambio se considera positivo, 

probablemente porque los estadounidenses creen en la marcha del 

progreso y en la búsqueda de la perfección. Las mejoras siempre nos 

llevarán más cerca de la perfección. Las tradiciones pueden ser una 

guía, pero no son inherentemente superiores.

Punto de vista del país anfitrión: 

5. ACTITUD HACIA LA TOMA DE RIESGOS

Es típico un bajo nivel de ahorros personales.

Siempre se puede volver a empezar.

Quien no se arriesga, no pasa el río.

Un alto nivel de bancarrotas personales es común.

Punto de vista estadounidense: Siempre habrá suficientes 

oportunidades para ir de un sitio a otro, de tal manera que correr 

riesgos no involucra un peligro real. Para quien es verdaderamente 

ambicioso, el fracaso es sólo temporal. La experimentación, el ensayo 

y el error son maneras importantes de aprender y mejorar los 

productos o servicios.

 Punto de vista del país anfitrión:
6. CONCEPTO DEL SUFRIMIENTO Y EL INFORTUNIO

La gente se apresura a animar a un amigo que está deprimido.

Si no estás feliz, tómate una pastilla o visita un psiquiatra.

Sé feliz.

Punto de vista estadounidense: No tenemos excusa para la 

infelicidad o el infortunio porque en el fondo tenemos el control de 

nuestra vida y destino. Si está sufriendo o es infeliz, entonces 

simplemente haga lo que sea para ser feliz nuevamente. Si está 

deprimido, es porque eso ha escogido.

Punto de vista del país anfitrión: 

7. CONCEPTO DE LA APARIENCIA

Es importante decir la verdad, ser honesto con la gente.

La confrontación es a veces necesaria para depurar el ambiente.

La honestidad es la mejor política.

Punto de vista estadounidense: Las culturas individualistas no 

dan importancia a guardar las apariencias porque las personas pueden 

cuidarse por sí mismas. Lo que otras personas piensen no es crucial 

para sobrevivir o para tener éxito. Podemos decir lo que pensamos sin 

preocuparnos de herir los sentimientos de otras personas, y apreciamos 

de igual manera la forma directa de hablar.

Punto de vista del país anfitrión: 

“Tienes que ser muy servicial con la gente: “¿Señora puedo tomar su bolso? 

Puedo hacer esto? El ser tan servicial con la gente me hizo sentir resentido”.

--Muchacho de un supermercado, Working de Studs Terkel
8. FUENTE DE AUTOESTIMA Y AUTOVALÍA

La gente lo juzga por la cantidad de dinero que gana.

En una fiesta, la primera pregunta que se hace es: “¿Qué hace 

usted?”

Las posesiones materiales son una medida del éxito.

Punto de vista estadounidense: En una cultura individualista, 

usted es lo que ha logrado, usted crea su propia valía en lugar de 

recibirla por virtud del nacimiento, posición, antigüedad o longevidad. 

Su autoestima viene de lo que ha hecho para ganarse esa autoestima.

Punto de vista del país anfitrión: 

9. CONCEPTO DE IGUALDAD

La gente procura tratar a todos de la misma manera.

Mientras trota, el Presidente pasa por McDonald ́s y compra su 

café de la mañana.

La gente se molesta cuando alguien se da aires de grandeza.

Punto de vista estadounidense: Como una fuerte reacción a la 

estructura de la clase reprimida en Europa, los estadounidenses 

crearon una cultura virtualmente construida alrededor del 

igualitarismo: la noción de que nadie es superior a nadie debido a su 

nacimiento, poder, fama o riqueza. No somos todos los mismos, pero 

todos tenemos igual valor.

Punto de vista del país anfitrión: 
“Bold Talent sacudió su cabeza. Cuán niños eran los estadounidenses con sus 

bromas y suave calidez. Hombres que ofrecían un apretón de manos a 

extraños, damas que se sentaban a cenar y conversaban con caballeros que 

nunca antes habían visto, niños que lanzaban bolas de nieve a los adultos sin 

importarles su condición. Los extrañará”.

--Bette Bao Lord, Luna de Primavera

10. ACTITUD HACIA LA FORMALIDAD

Es común permitir que alguien se sirva algo del refrigerador. 

Está bien llamar por el primer nombre a gente que acaba de 

conocer.

Es presuntuoso que alguien que tiene un Ph.D., utilice el título de 

Doctor.

Punto de vista estadounidense: Debido a los fuertes principios de 

igualdad, los estadounidenses tienden a ser casuales e informales en 

sus relaciones sociales y profesionales. La informalidad es más 

necesaria también en una sociedad móvil donde se está conociendo 

nuevas personas todo el tiempo. No usamos la ceremonia, ni títulos o 

rango para dirigirnos a los demás.

Punto de vista del país anfitrión:
11. GRADO DE REALISMO

Las cosas mejorarán.

Las cosas malas pasan por una razón.

No puede ser peor.

Línea final de cuentos de hadas: “y vivieron por siempre 

felices”.

Punto de vista estadounidense: Los estadounidenses son 

generalmente optimismas en gran parte debido a la noción de que el 

individuo está en control. No vemos las cosas como son, sino mejor, 

particularmente si no son tan buenas. Sentimos que es importante ser 

positivo y que no hay razón para no serlo.

Punto de vista del país anfitrión: 
--REFLEXIÓN—

Los comportamientos reflejan valores y visiones del mundo profundamente 

arraigados.

12. ACTITUD HACIA LA ACCIÓN

Es mejor hacer que hablar.

El profesor despistado, la torre de marfil refleja el antiintelectualismo.

Ser práctico.

Las artes son un adorno de la vida, no un punto central de ella.

Punto de vista estadounidense: Los individuos sobreviven porque

hacen las cosas generalmente por sí mismos. Las palabras son inútiles, 

no ponen la comida sobre la mesa o un techo sobre la cabeza. Los 

esfuerzos que no se relacionan directamente con la obtención de 

resultados concretos, por ejemplo, las artes, son menos valorados. Se 

favorece lo práctico y pragmático sobre lo hermoso e inspirador.

Punto de vista del país anfitrión: 

13. VISIÓN DEL MUNDO NATURAL

Construir represas para controlar ríos.

Bombardear las nubes para producir lluvia.

Levantar edificios a prueba de terremotos.

Gastar billones anualmente para predecir el clima.

Punto de vista estadounidense: El mundo natural es un tipo de 

mecanismo o máquina que puede ser estudiada y conocida y cuyas 

funciones pueden ser pronosticadas, manipuladas y finalmente 

controladas. No hay nada por qué temer.

Punto de vista del país anfitrión: 
2.4 PENSAR EN MI TRABAJO

En el ejercicio previo, usted descubrió un sinnúmero de diferencias 

en la manera en que los estadounidenses y las personas del país 

anfitrión ven ciertos tópicos claves. Estas diferencias están destinadas 

a aparecer una y otra vez a medida que usted realice su trabajo en el 

Cuerpo de Paz. A continuación se presentan cinco categorías del 

ejercicio previo, con ejemplos que contienen problemas típicos 

relacionados con el trabajo. Lea cada incidente y anote lo que usted 

haría.

1. ACTITUD HACIA LA EDAD

El énfasis que ponen los estadounidenses en los logros y en la acción 

significa que no se debe temer ni respetar la edad. Cuando la persona 

es mayor , puede hacer menos y su contribución es menor a la 

sociedad. La edad también es un problema porque lo nuevo es 

usualmente mejor en la cultura estadounidense, y las personas 

mayores están generalmente fuera de contacto con lo nuevo.

Suponga que usted es un técnico experto en rotación de cultivos 

asignado a una cooperativa de agricultores de la comunidad. Usted 

descubre que no le consultan ni le prestan mayor atención porque 

creen que usted es muy joven para saber lo que está haciendo.

Mi respuesta: ______________________________________________

______________________________________________

2. ACTITUD HACIA EL CAMBIO

El cambio es considerado positivo, probablemente porque los 

estadounidenses creen en la marcha del progreso y en la 

perfectibilidad del hombre. Las mejoras nos acercarán a la perfección. 

Las tradiciones pueden ser una guía, pero no son intrínsecamente 

superiores.

Usted quiere proponer una nueva técnica de enseñanza a sus 

colegas. Es una manera más rápida y eficiente de presentar ciertos 

conceptos. Cuando los aborda, ellos responden “esta es la manera en 

que siempre nos han enseñado”. Usted dice: “Pero ésta es más rápida 

y más eficiente”. Ellos responden: “Sin duda”.

Mi respuesta: _____________________________________________

_____________________________________________
 “Los estadounidenses ignoran la historia... El mito nacional es la creatividad 

y el progreso...Creen en el futuro como si fuera una religión; creen que no hay 

nada que no puedan lograr, que las soluciones a los problemas esperan en 

algún lugar, como las novias”.

--Frances Fitzgerald, Fire in the Lake

3. CONCEPTO DE LA IGUALDAD

Como una fuerte reacción a la estructura represiva de Europa, los 

estadounidenses crearon una cultura construida alrededor del 

igualitarismo. La noción de que nadie es intrínsecamente superior a 

nadie por nacimiento, poder, fama o riqueza. No somos todos los 

mismos, pero tenemos todos igual valor.

El clima se ha enfriado los últimos días y usted se siente mal por el 

muchacho que siempre está a la entrada del edificio. No parece tener 

ropa abrigada y se acurruca sobre el fuego del carbón para mantenerse 

abrigado. Usted se acerca a su jefe y le pregunta si usted puede 

decirle al muchacho que entre al corredor que está lejos del frío. El 

responde: “ciertamente que no, este edificio es para profesores no 

para muchachos.”

Mi respuesta: ____________________________________________

____________________________________________

4. ACTITUD HACIA LA TOMA DE RIESGOS

Siempre habrá suficientes oportunidades para viajar, así que correr 

riesgos no involucra ningún peligro real. Para aquel que es 

verdaderamente ambicioso, el fracaso es sólo temporal. La 

experimentación, el ensayo y el error son maneras importantes de 

aprender y mejorar un producto o servicio.

Usted quiere probar una nueva manera de filtrar el agua para beber 

en la comunidad. El ingeniero ambientalista le pregunta si la técnica 

ha sido probada en algún otro lugar del país, usted responde: “no”. 

El replica: “¿qué pasa si fracasa?” Usted le dice: “entonces volvemos 

a la manera anterior”. El replica: “y ¿qué pasa con mi trabajo?”.

Mi respuesta: ____________________________________________

_________________________________________________________

-- REFLEXIÓN—

Las diferencias culturales están destinadas a aparecer en las relaciones de trabajo.

5. VISION DEL MUNDO NATURAL

El mundo natural es un tipo de mecanismo o máquina que puede ser 

estudiado y conocido y cuyas reacciones pueden predecirse, 

manipularse y por último controlarse. No hay nada por qué temer.
Los libros necesitan ordenarse ahora para que lleguen a tiempo 

para el inicio de clases en el otoño. Usted va donde la directora de la 

biblioteca para hacer su pedido y ella le pregunta que cómo sabe 

cuántos estudiantes va a tener. Usted no sabe por supuesto, pero hace 

un cálculo basándose en el tamaño de la clase anterior. “Es mejor 

esperar”, le dice ella, “de tal manera que no perdamos dinero 

comprando libros adicionales”. Usted sabe que si no ordena ahora, 

tendrá que enseñar por varias semanas sin los libros, mientras espera 

que lleguen.

Mi respuesta: 

_______________________________________________________________

_________________________________________.

“Pero los bomberos, uno realmente ve que los bomberos producen. Yo solía 

trabajar en un banco. Usted sabe, es sólo papeles, no es real. De nueve a cinco 

y es solo eso....viendo números. Pero ahora puedo mirar atrás y decir “yo 

ayudé a apagar el fuego. Ayudé a salvar a alguien”. Es algo que hice en esta 

tierra”.

--Tom Patrick, bombero, Working de Studs Terkel

2.5 FUENTES DE LA CULTURA ESTADOUNIDENSE

En este ejercicio, usted reexamina algunos de los valores

estadounidenses que ha identificado hasta aquí, tratando de

comprender de dónde vienen. Si bien es útil reconocer qué es un valor 

estadounidense y creer en él, es también útil conocer por qué ellos

creen lo que creen para entender que nuestros valores y creencias son 

el resultado de nuestra experiencia nacional. Una vez que usted
comprenda este hecho acerca de la cultura de su propio país, usted

puede empezar a apreciarla también como una realidad del país

anfitrión.

A continuación hay cuatro rasgos determinantes de la gente que vino 

a los Estados Unidos, seguidos por una lista numerada de rasgos

estadounidenses, muchos de los cuales usted ha encontrado antes de

este capítulo. En el espacio que sigue ponga el número del rasgo que 

usted cree que es la fuente probable o la razón. Se da un ejemplo de la 

lista de rasgos para cada uno (por favor, note que estos rasgos

describen a la gente que originalmente se estableció en los Estados

Unidos y pueden que no describan a muchos estadounidenses

actuales).

RASGO DETERMINANTE

PROTESTANTISMO—

Una fuerte ética de trabajo –el trabajo es intrínsicamente bueno—y la noción 

de la predestinación, que la salvación es aparente a través del éxito mundano.

7. El culto a la celebridad; biografías de los ricos y famosos.

GEOGRAFIA ESTADOUNIDENSE

La frontera, recursos ilimitados y oportunidad, aislamiento, población 

dispersa, distancia de Europa.

1. Sentido limitado de fatalismo, de aceptar las cosas como son.

ESCAPE DE LA REPRESIÓN

Escape de la represión religiosa y económica y de un sistema rìgido de clases y 

estratificación social.

2. Tolerancia a las diferencias.

LA NATURALEZA DEL INMIGRANTE ESTADOUNIDENSE—

Fuera de la corriente común en el país de origen, insatisfecho con la vida, 

deseoso de correr riesgos, aventurero.

8. Poco temor al fracaso.

“El final feliz es nuestra creencia nacional”.

--Mary McCarthy
CARACTERÍSTICAS

1. Sentido limitado del fatalismo, de aceptar las cosas tal como son.

2. Tolerancia a las diferencias.

3. Históricamente con un nivel bajo de ahorros.

4. Autodependencia.

5. Un presidente, no un rey.

6. Informalidad: “Llámame Bob”.

7. El culto a las celebridades, biografías de los ricos y famosos.

8. Poco temor al fracaso.

9. Límites modestos de inmigración.

10. Aceptación a la crítica y no estar de acuerdo con el jefe o figura 

autoritaria.

11. Énfasis en los logros.

12. Comprobación y equilibrio en la Constitución de EE.UU.

13. Identificación con el trabajo o tarea.

14. Idea de una segunda oportunidad, de empezar de nuevo.

15. Supervisión mínima de los jefes.

16. Igualitarismo.

17. Virtud de cambio, de novedad.

18. Síndrome de la pobreza a la riqueza: realización del hombre y 

la mujer por esfuerzos propios.

19. Desperdicio: la sociedad desechable ; poca conservación de 

recursos.

20. Cambios frecuentes de trabajo y carrera.

21. Autos grandes, casas grandes, centros comerciales grandes.

22. Deseo de ser su propio jefe, autoempleado.

23. Optimismo.

24. Sociedad móvil; la gente se muda con frecuencia.

--REFLEXIÓN—

Muchos rasgos estadounidenses son el resultado directo de nuestra geografía o 

de la naturaleza de los inmigrantes que se establecieron inicialmente en nuestro 

país.

2.6 ¿CÓMO VEN A LOS ESTADOUNIDENSES QUIENES NO LO 

SON?

PRIMERA PARTE

Esta actividad tiene dos partes. En esta primera parte, usted verá

qué impresión causan los estadounidenses a la gente de otras culturas. 

El saber cómo nos miran puede ser útil para comprender por qué los 

extranjeros a veces reaccionan como lo hacen.

La revista Newsweek publicó la siguiente lista de cualidades que se

atribuyen a la gente de seis países –Brasil, Francia, Gran Bretaña,

Japón, Méjico y Alemania—y les pidió que escogieran aquellas que
más se asocian con los estadounidenses y aquellas que menos se

asocian.

¿Cuáles cree usted que fueron las cuatro cualidades que más se asociaron con 

los estadounidenses? 

1._________________________ 

2. _________________________

3. ________________________ 

4. _________________________

¿Cuáles cree usted que fueron la cuatro cualidades que menos se asociaron con 

los estadounidenses?

1._________________________ 

2. _________________________

3. _________________________ 

4. _________________________

CUALIDADES

Decidido Energético Honesto

Industrioso Sexy Autocomplaciente

Sofisticado Inteligente Amigable

Codicioso Nacionalista Inventivo

Perezoso Rudo

(los resultados de la encuesta aparecen en las páginas finales)
ACTIVIDAD CON UN INFORMANTE

SEGUNDA PARTE

En la segunda parte de esta actividad, usted necesita reunirse con 

una persona del país anfitrión (HCN) o con un Voluntario del Cuerpo 

de Paz (PCV) que actúe como ciudadano del país anfitrión y 

preguntarle a esta persona qué cualidades de la Primera Parte asocia 

más con los estadounidenses y cuáles menos. Escriba las preguntas en 

los espacios que se proporciona a continuación. Luego pregunte a su 

informante por qué seleccionó esas cualidades particulares.

¿Qué cualidades usted asocia más con los estadounidenses?

1. ----------------------------- 

2. --------------------------------

3. ------------------------------

¿Qué cualidades usted asocia menos con los estadounidenses?

1. ------------------------------- 

2. ---------------------------------

3. --------------------------------

--REFLEXIÓN—

Los ciudadanos del país anfitrión pueden tener un sinnúmero de ideas 

preconcebidas acerca de los estadounidenses.
2.7 APRENDER SOBRE DE LOS ESTADOS UNIDOS

Vivir en otra cultura le puede hacer más consciente de su propia 

cultura. En el espacio de abajo, nombre dos o tres características de la 

vida estadounidense o de los estadounidenses en general que usted no 

había notado antes de venir acá. ¿Cómo llegó a estas conclusiones?
2.8 ¿AHORA QUÉ?--

INCIDENTES CRÍTICOS DE DIVERSIDAD

Los Aspirantes y los Voluntarios provenientes de poblaciones

minoritarias o distintas en los Estados Unidos se enfrentan, a menudo, 

con problemas especiales en el Cuerpo de Paz. Algunos de estos

problemas se ilustran en los incidentes que se presentan a

continuación. Luego de leer cada incidente, describa lo que usted

haría si tuviese esa experiencia o lo que aconsejaría a alquien que usted 

conoce y pidiera su ayuda si le sucediera lo mismo.

VENGA CON NOSOTROS

Usted es un firme cristiano cuyas creencias religiosas son una parte

esencial de su identidad. Usted ha sido enviado a un país con una

tradición religiosa totalmente diferente. Recientemente, algunos de

sus amigos más cercanos en el trabajo le han estado presionando para 

que asista a uno de sus servicios religiosos y pidiéndole si quiere

aprender más acerca de la religión de ellos. Usted de manera muy

cortés ha declinado la invitación y realmente se sentiría incómodo

asistiendo a uno de esos servicios. Ahora, una de esas personas, su

contraparte en el trabajo, le dice que cree que usted tiene prejuicios

contra su religión. ¿Qué haría o diría usted?

¿NO ES USTED NORMAL?

 Usted es un Voluntario homosexual que está trabajando en un país

conocido como homofóbico en donde los jóvenes solteros

regularmente utilizan los servicios de prostitutas. Por algún tiempo,

sus colegas masculinos del trabajo le han estado presionando para que 

se “divierta” con ellos en sus salidas de los viernes por la noche, pero 

usted ha declinado. Ahora uno de ellos le ha preguntado si usted es

“normal”. ¿Qué hace o dice usted?
“Ser un afroamericano en Africa tiene sus frustraciones y sus recompensas. 

Ha sido un desafío para definir mi identidad como una persona de ascendencia 

africana y de ascendencia estadounidense. He tenido que hacer las paces 

conmigo mismo y con muchos problemas personales como mi blancura a los 

ojos de los africanos y ante mis propios ojos”.

--PCV Africa Occidental

HABLANTE NATIVO

Usted es un Voluntario con antecedentes hispanos cuya familia es

estadounidense de tercera generación. Usted no habla español y tiene 

un acento estadounidense normal. Usted enseña inglés en un colegio 

de su país anfitrión. Después de haber estado un mes en el sitio de

trabajo, algunos de sus estudiantes se quejan al rector porque quieren 

un profesor diferente, alguien que tenga el inglés como idioma nativo. 

¿Qué dice o hace usted?

AYUDA

Usted es un Voluntario ciego. Es un individuo autosuficiente y

valora su independencia. Se ha adaptado muy bien en el sitio, pero

está preocupado por toda la “ayuda” que está recibiendo de sus

amigos y de sus colegas del país anfitrión. Aparentemente muchos

ciudadanos del país anfitrión consideran que la gente con

impedimentos físicos es incapaz de funcionar sin una considerable

ayuda de aquellos que los rodean. En el trabajo y afuera con el

público, usted recibe ayuda para hacer todo tipo de cosas que es capaz 

de hacer por usted mismo. Si bien usted aprecia la preocupación de la 

gente, está frustrado porque es el foco de tanta atención y ayuda. 

¿Qué puede decir o hacer para cambiar esta dinámica?

DUDA

Usted es un afroamericano que está trabajando en un país donde son 

tradicionales los prejuicios contra la gente negra. En una universidad 

de entrenamiento para profesores, usted nota que los estudiantes que

le han asignado parecen no respetarlo. Un día, mientras está

explicando un concepto, uno de los estudiantes levanta su mano y le 

pregunta: “¿Se le permite a la gente negra ir a la universidad en los

Estados Unidos?” ¿Qué dice usted?
TRABAJO MANUAL

Usted es un Voluntario mayor en excelente condición física. Trabaja 

como gerente de un proyecto en un sitio de construcción de una

escuela. A usted no le impresiona de manera especial el trabajo de

algunos de sus subcontratistas, especialmente de los carpinteros, y en

varias ocasiones ha tratado de mostrarles cómo hacer mejor su trabajo. 

Pero cada vez que usted trata de subir al edificio o hacer trabajos

manuales, su asistente se interpone y dice que no es apropiado para

usted, que es un hombre mayor y el jefe del proyecto, hacer trabajo

manual extenuante. Dice que perderá el respeto de los verdaderos

trabajadores manuales si continúa haciendo este trabajo. ¿Y ahora

qué?

SU PROPIA HISTORIA

Usted puede haber sufrido ya su propio incidente crítico en el país. 

Reflexione y anote cualquier lección que le dejó o el consejo que usted 

daría a alguien que tenga la misma experiencia.

“Ellos tenían demasiada energía, aún para los estadounidenses”.

--John LeCarre

(Breves notas sobre estos incidentes aparecen en las páginas finales)
2.9 SOBRE SER DIFERENTE

Sin importar sus antecedentes, usted no es como los ciudadanos del 

país en donde trabaja. Todos nosotros hemos estado en situaciones 

donde nos hemos sentido diferentes y hemos tenido que ajustar 

nuestro comportamiento de acuerdo al nuevo ambiente. Piense en 

cómo usted se comportaba o hablaba en tales ocasiones y escriba sus 

observaciones aquí.
“El estadounidense parece muy explícito, quiere un  ̈Sí ̈ o un  ̈No ̈. Si alguien 

trata de hablar de manera figurada, el estadounidense se confunde”.

--Ciudadano de Etiopia, There is a Difference de John Fieg y John 

Blair

2.10 CONSEJO DE DESPEDIDA

A medida que analiza lo que ha aprendido o ha recordado de los

Estados Unidos en este capítulo, ¿qué sobresale? Supóngase que está 

en el aeropuerto un día y se encuentra con un amigo del país anfitrión 

que está por viajar por dos años a los Estados Unidos. Su amigo le

dice: “dime algo acerca de los Estados Unidos”. Tiene tiempo para

identificar tres puntos acerca de su cultura. ¿Qué le diría a su amigo? 

(siéntase libre de dibujar sus ideas si así lo quiere). Cuando usted

haya terminado, muestre su lista o dibujos por lo menos a otro

miembro de su grupo y compare sus respuestas.

1. 

2.

3.
ENTREVISTA A UN VOLUNTARIO DEL CUERPO DE PAZ (PCV)

Amigo: ¿Hubo alguna verdadera sorpresa?

PCV: No realmente. Quiero decir, uno no está preparado para 

cada pequeña cosa, para todas las particularidades. Pero 

sabe que la gente va a ser diferente, de tal manera que uno 

espera eso. Uno puede no conocer todo lo que le va a 

sorprender, pero sí sabe que lo van a sorprender cuando va a 

una nueva cultura.

Amigo: ¿Cómo reaccionó ante usted la gente del país anfitrión?

PCV: Es gracioso que lo pregunte, porque fue sorprendente.

Amigo: ¿Qué quiere decir?

PCV: Bueno, nosotros pensamos que estábamos preparados para 

ello, pero no lo estuvimos. Después de todo, si uno sabe que 

esas personas no son como usted, entonces, por supuesto uno 

no es como ellos. Pero tuvimos problemas a veces para creer 

que les parecíamos extraños. No tiene sentido, ¿verdad?

Amigo: De modo que ¿es fácil aceptar que otras personas pueden ser 

extrañas pero es duro creer que uno puede serlo?

PCV: Por lo menos eso es lo que yo experimenté.

Amigo: Me pregunto por qué.

PCV: Creo que tiene que ver con el hecho de que mientras uno está 

realmente experimentando la extrañeza de ellos, ellos están 

experimentando la de uno. Uno nunca se considera a sí 

mismo realmente extraño, por supuesto, de tal manera que 

no parece real. Uno sabe que así debe ser, pero tiene que 

aceptar la palabra de ellos.

Amigo: ¿Así que usted cree que los Voluntarios viajan por el mundo 

sin estar bastante convencidos de que las personas locales no 

siempre les comprenden?

PCV: Si usted escucha algunas de las quejas de los Voluntarios, 

creo que eso está en el fondo de la mayoría de ellas.
“En Inglaterra, si algo sale mal, por decir, si uno encuentra una mofeta en el 

jardín, se escribe al abogado de la familia quien procede a tomar las 

medidas apropiadas. Mientras que en Estados Unidos, uno llama a los 

bomberos. Cada respuesta satisface una necesidad característica: en el 

inglés, el amor al orden y a los procedimientos legales, y aquí en 

Estados Unidos, lo que a uno le gusta es algo ágil y rápido.

---A.N. Whitehead

ESTIMADO TODD - ANÁLISIS

Ahora que usted ha completado este capítulo, lea nuevamente la 

carta de Jan a Todd y anote cualquier ejemplo de actitudes o valores 

típicos estadounidenses. Luego continúe con la lectura que sigue a 

continuación:

Párrafos 1 y 2

El inicio de la carta de Jan es alentador. Tiene perspectivas sobre 

sí misma y lo que puede conseguir en el país. Incluso, más 

alentador, tiene buen sentido del humor y es capaz de reírse de sí 

misma.

Párrafo 3

Los comentarios de Jan, acerca de mejorar, reflejan una 

suposición estadounidense básica: que las cosas siempre pueden 

mejorar. Algunas culturas pueden no ser tan optimistas. Si bien 

ella está en lo correcto en cuanto a obtener la confianza antes de 

esperar que alguien le escuche, puede tomar algo más que 

“entrenamiento y experiencia en el campo” para impresionar a la 

gente. Lo que también establece la credibilidad en muchas 

culturas son la edad, el género, a quien conoce y lo que la gente 

importante piensa de usted o de sus ideas. Jan puede también 

estar fuera de enfoque cuando dice que la gente es bien 

intencionada y debería tener el beneficio de la duda. No todas 

las culturas creen que la naturaleza humana es básicamente 

buena o que puede confiarse automáticamente en la gente, 

algunas culturas piensan justamente lo contrario.

Párrafo 4 y 5

La creencia de Jan de que ella será capaz de sobreponerse a los 

obstáculos, refleja su optimismo básico. No hay nada malo con el 

optimismo, pero no siempre refleja la realidad, ni las personas de 

otras culturas creen que todo lo que uno tiene que hacer es poner 

la mente en algo para que eso suceda. La historia de Jan es 

igualmente ilustrativa. Demuestra que una persona no siempre 

tiene que tomar un “no” por respuesta, pero ella puede no estar 

consciente de todo lo que estaba pasando en este incidente. Es 

completamente posible que la gente que maneja el centro de 

entrenamiento sepa muy bien que los comerciantes venderían a 

cualquiera –¿que comerciante no lo haría?-- y que la verdadera 

razón por la que desanimaron a Jan y a sus amigos fue porque 

ellos mismos querían comprar la mercadería, obtener una 

pequeña ganancia y ser leales con la gente que conocen. No fue 
necesariamente incorrecto que Jan persistiera, pero al seguir el 

ejemplo de Jan, es decir salirse del sistema y hacer lo “que nunca 

antes se había hecho”, uno normalmente está corriendo un riesgo. 

Usualmente las cosas se hacen de la manera que se hacen por una 

razón, y uno probablemente debería conocer la razón antes de 

proceder. En este caso, la razón no era tan importante y Jan 

probablemente no hizo ningún daño. Pero, imaginese si ella 

estuviera en su sitio de trabajo e hiciera algo similar, 

enemistando como consecuencia a un importante personaje local.

Párrafo 6

“Una actitud positiva” es el optimismo de Jan que nuevamente 

aparece. Algunas culturas dirían que es mejor tener una actitud 

realista.
ANOTACIÓN 2 EN EL DIARIO

En este capítulo usted ha tenido la oportunidad de reflexionar y 

analizar sobre algunas diferencias entre los estadounidenses y los 

ciudadanos del país anfitrión. ¿Cómo le ha ayudado este proceso para 

comprender o explicar cualquier cosa que ha visto o que le han 

sucedido hasta ahora en el país? ¿Le sorprendió algo que aprendió? 

¿Tiene interrogantes que quisiera explorar más a profundidad?
FUNDAMENTOS DE CULTURA II

OBLIGACIONES PERSONALES VS. OBLIGACIONES DE LA 

SOCIEDAD

Este ejercicio presenta el segundo de los cuatro fundamentos de 

la cultura: las obligaciones personales versus las obligaciones de la

sociedad, o el conflicto entre la ética individual y social. En la

actividad que sigue, se definen y exploran los dos polos de esta

dimensión: el universalismo y el particularismo.

II.1 UN ACCIDENTE

Usted está viajando en un automóvil conducido por un amigo

cercano y éste golpea a un transeúnte. No hay otros testigos y el

transeúnte está golpeado pero no herido de gravedad. El límite de

velocidad en esa sección de la ciudad es de 20 millas por hora, pero

usted nota que su amigo manejaba a 35. El abogado de su amigo le

dice que si usted declara bajo juramento que su amigo estaba yendo a 

20, el no sufrirá consecuencias serias. (Adaptado de Riding the Waves of 

Culture, Sorteando las olas de la cultura, de Fons Trompenaars).

Antes de seguir leyendo, haga un círculo en “si” o “no” al contestar esta 

pregunta:

¿Testificaría usted que su amigo manejaba

a 20 millas por hora? Si No

Porcentaje de estadounidenses que 

dijeron que no lo harían: 96%

Porcentaje de venezolanos que 

dijeron que no lo harían: 34%

¿Cuál cree usted que es la razón de esta gran diferencia entre los 

porcentajes de los venezolanos y estadounidenses?

______________________________________________

_______________________________________________________________

_____________________________

Después de escribir su respuesta, pase a las páginas finales para ver las explicaciones sugeridos.

--REFLEXIÓN—

Las responsabilidades de la amistad difieren de cultura a cultura.

 “Descansando y murmurando bajo un árbol, los ayudantes médicos a veces 

rehusaban dar tratamientos y decían que la “clínica estaba cerrada por 

limpieza”. Era mentira, nunca se limpió esa miserable clínica de paredes de 
adobe. Pero habiendo sido nombrados por parientes, los ayudantes sabían que 

no requerían hacer ningún trabajo para mantenerse en sus empleos”.

--PCV Senegal

II.2 OBLIGACIONES PERSONALES Y OBLIGACIONES DE LA 

SOCIEDAD--

UNIVERSALISMO Y PARTICULARISMO

Como se sugiere en la actividad anterior, la gente lucha por tratar de 

equilibrar las obligaciones con la familia, los amigos y los colegas por 

un lado y con el resto de la sociedad por el otro. En los casos donde

estas obligaciones se contraponen, la gente de culturas diferentes a

menudo se ubican en lados diferentes de esta dicotomía.

El ejercicio que se presenta a continuación le ayudará a definir los

dos lados de esta dimensión de la experiencia humana –universalismo 

y particularismo. Ninguna cultura es exclusivamente universalista o

particularista. Pero, las culturas sí tienden a ser más lo uno que lo

otro, y si bien las actitudes de los individuos de una cierta cultura

varían, el enfoque aquí está en la cultura como un todo. A

continuación se presenta una breve descripción de los dos polos.

Universalismo

Ciertos absolutos se aplican a todo lo ancho, independientemente 

de las circunstancias o de las situaciones particulares. Siempre

que sea posible, usted debería tratar de aplicar las mismas reglas 

a todos en situaciones parecidas. Ser justo es tratar a todos por

igual y no hacer excepciones con la familia, amigos o miembros

de su grupo íntimo. Siempre que sea posible, usted debe dejar de 

lado sus sentimientos personales y mirar la situación

objetivamente. Si bien la vida no es necesariamente justa, la

podemos hacer más justa tratando a la gente de la misma

manera.

Particularismo—

La manera de comportarse en una determinada situación

depende de las circunstancias. Usted trata a la familia, amigos y 

a su grupo íntimo de la mejor manera posible y deja al resto del 

mundo que se cuide por sí mismo. Los miembros de los demás

grupos íntimos los protegerán. No puede haber absolutos

porque todo depende de con quien está usted tratando. Nadie

espera que la vida sea justa. Siempre se harán excepciones para 

ciertas personas.

En el siguiente ejercicio, haga un círculo sobre los comentarios que no 

pertenezcan al grupo, ya sea porque reflejan una actitud universalista 

y todas las demás son particularistas, o viceversa:

1. La objetividad, es decir no dejar que los sentimientos personales 

le afecten en la toma de decisiones, es posible y deseable.
2. Un trato es un trato, pase lo que pase.

3. Hay que torcer los principios de vez en cuando.

 4. La ley es la ley.

1. Uno no compromete los principios.

2. Los amigos esperan un trato preferencial.

3. La subjetividad es la regla.

4. La lógica del corazón es lo que cuenta.

1. La gente tiende a contratar amigos y asociados.

2. La consistencia es deseable y posible.

3. La lógica intelectual es importante.

4. Las excepciones a la regla deben minimizarse.

1. Los amigos protegen a los amigos.

2. La vida es ordenada, no desordenada.

3. No son necesarios los contratos por escrito.

4. Esta actitud es más consiste con el colectivismo.

1. La ética situacional es la norma.

2. Un trato es un trato, hasta que las circunstancias cambien.

3. Los tratos se hacen en base a las relaciones personales.

4. La justicia es ciega.

(Las sugerencias de respuestas aparecen en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

La culturas difieren en la manera cómo distinguen las obligaciones para con los 

miembros del grupo y las obligaciones para con los de afuera.
ERNIE

Ernie, Harry, Gordon y yo fuimos juntos al trabajo por años durante 

la década de los 80. Nos enteramos que Ernie hablaba checo antes de 

hablar inglés, pero que nunca había salido de los Estados Unidos. El, 

su hermano y hermana crecieron con la familia Valach de habla checa 

en Montana. Su padre había emigrado a los Estados Unidos en 1910.

Cuando me enteré que el Cuerpo de Paz me estaba enviando a

donde era entonces Checoslovaquia, llamé emocionado a Ernie. Me

proporcionó una lista de sus primos hermanos checos que nunca había 

conocido y con los que nunca había hablado y el nombre de la villa

donde su padre nació en 1892.

Fui a esa villa, un fresco y soleado día de verano. Cuando me bajé

del bus divisé el ayuntamiento. En checo, expliqué a la mujer de ojos 

grandes que parecía muy competente y a un joven en jeans, que tenía 

un amigo en Oregon cuyo padre nació en Rostin y que había salido

para Estados Unidos siendo muy joven. Tímidamente añadí que

estaba buscando al primo de mi amigo llamado Antonin.

Resultó ser que el hombre con pantalones jeans era el alcalde y

conocía al primo Antonin y a todos en el pueblo. Fuimos a la cabaña 

de la familia en las afueras de la villa. La familia estaba un poco

sorprendida de ver al alcalde –y aún más sorprendida cuando les

expliqué que yo era de Oregon y que conocía a Ernie.

Literalmente todos ellos me sujetaron, frotaron mis brazos, se

secaron las lágrimas de sus ojos y me empujaron dentro de la cabaña 

donde el padre de Ernie nació. Había planeado pasar dos horas en

Rostin, lo que resultó ser imposible. De alguna manera diseminaron

la noticia de que yo estaba allí y desde las 11 de la mañana de ese día 

hasta el medio día siguiente, vi a primos de cuatro ciudades y a un

buen número de sobrinas, sobrinas nietas, sobrinos y sobrinos nietos 

de Ernie. La esposa de Antonin me dio un hermoso mantel de encaje 

que había hecho. Le dije que le llevaría a la familia de Ernie. Ella me 

dijo “no, es para ti, ellos tendrán el suyo cuando vengan”.

--PCV República Checa
II.3 CALIFÍQUESE USTED MISMO--

UNIVERSALISTA O PARTICULARISTA

Una vez que se ha familiarizado con los dos polos de este concepto

en el ejercicio previo, ahora tiene la oportunidad de pensar en su

propio compartamiento dentro del contexto de esta importante 

dimensión cultural. Antes de seguir más adelante, tómese un

momento para decidir si usted se considera más universalista o

particularista.

A continuación hay una serie de comentarios en pares (a y b). Haga 

un círculo en los que mejor describan la acción que usted tomaría o la 

manera en que usted siente acerca de un tópico en particular. Por

favor, escoja solo una respuesta, aún si cree que las dos son correctas. 

Trate de ser lo más honesto posible y conteste rápidamente sin pensar 

mucho.

1a. Al contratar a alguien, 

quiero saber sobre sus destrezas 

técnicas y sus antecedentes 

educativos y profesionales.

1b. Al contratar, quiero saber 

sobre su familia y los amigos 

que puedan responder por esa 

persona.

2a. En la sociedad, debemos 

ayudar a quienes más necesitan.

2b. En la sociedad, debemos 

ayudar a los que más necesitan 

dentro de quienes dependen de 

nosotros.

3a. No hay absolutos en la vida, 

uno siempre tiene que mirar la 

situación particular.

3b. Hay ciertos absolutos que se 

aplican a todos por igual.

4a. Yo me resentiría mucho si 

mi vecino, que es policía, me 

pusiera una boleta por ir a 

mucha velocidad.

4b. Yo no esperaría que mi 

vecino, el policía, arriesgase su 

trabajo por no darme una boleta 

por ir a alta velocidad.

5a. Las Cortes deberían mediar 

en los conflictos.

5b. La gente debería resolver 

sus propios conflictos. Es 

vergonzoso tener que ir a la 

Corte.

6a. En general se puede confiar 

en la gente.

6b. Se puede confiar 

absolutamente en mis asociados 

más cercanos, todos los demás 

son automáticamente 

sospechosos. 
7a. Las evaluaciones de 

desempeño no deberían tomar 

en cuenta las relaciones 

personales.

7b. Las evaluaciones de 

desempeño inevitablemente 

toman en cuenta las relaciones 

personales.

8a. A menudo uno tiene que 

hacer excepciones para la gente 

debido a circunstancias.

8b. Las excepciones deberían ser 

muy raras, de otra manera se 

abren las compuertas.

9a. Los contratos no son 

necesarios entre amigos.

9b. Los contratos garantizan que 

los amigos continúen siendo 

amigos.

10a. Lo que es ético en una 

situación depende de con quién 

uno está tratando.

10b. La ética es la ética y no 

importa con quien uno está 

tratando.

Ahora que ha hecho su selección, pase a las páginas finales para ver 

los resultados y luego calcule si usted resultó ser más universalista o

particularista. ¿Es su calificación consistente con el concepto que tiene 

de usted mismo?

--REFLEXIÓN—

La relación entre ética individual y social está influenciada por la cultura.
II.4 PENSÁNDOLO BIEN

Mire nuevamente los comentarios y las características de los 

ejercicios anteriores. ¿Puede usted ver en la cultura del país anfitrión 

algún ejemplo o “prueba” de tendencias universalistas o 

particularistas?

¿Cuáles rasgos de cada enfoque le gustan o está de acuerdo? 

¿Cuáles rasgos de cada enfoque no le gustan o no está de 

acuerdo?
CAPITULO TRES

ESTILOS DE COMUNICACIÓN

“Cada país tiene su propia manera de decir las cosas. Lo importante es lo que 

está detrás de las palabras”.

--Freya Stark, The Journey’s Echo

La comunicación, es decir el envío y recepción de mensajes, es una

parte integral de la cultura. Edward Hall, connotado intelectual, 

mantiene que la cultura es comunicación. Lo que quiere decir es que 

la cultura es un ingrediente importante en todo comportamiento, y

debido a eso se manifiestan diversos comportamientos en un mismo

tipo de comunicación. Además, es difícil decidir donde termina uno y 

empieza el otro. De cualquier manera, sean o no sean uno solo, la

cultura y la comunicación ciertamente van de la mano.

En el contexto transcultural, la comunicación es más complicada. Es 

casi imposible enviar un mensaje sin algún contenido cultural, ya sea a 

través de las palabras mismas, en la manera en que se dicen, o en los 

gestos que las acompañan. Aún si fuera posible enviar un mensaje sin 

contenido cultural, no es posible recibirlo sin pasarlo por el filtro del

propio acondicionamiento cultural. Lo cual significa que las personas 

del país anfitrión pueden no interpretar todo lo que usted dice de la

manera como usted quiere y viceversa.

Los problemas de comunicación, especialmente los malos entendidos 

y las malas interpretaciones, son una de las frustraciones más comunes 

que experimentan los Voluntarios del Cuerpo de Paz. En este capítulo, 

usted examinará su propio estilo de comunicación y luego lo

comparará con el del país anfitrión. Este proceso deberá subrayar

algunos de los probables desafíos que les esperan.
3.1 ESTIMADO GAVIN

“Las espigas inmaduras del arroz se yerguen erectas, mientras las estacas 

maduras, cargadas de granos, se inclinan”.

--Proverbio Cambodiano

Jan ha terminado su entrenamiento y está establecida en su lugar de 

trabajo. En esta carta a su amigo Gavin, Voluntario del Cuerpo de Paz, 

Jan hace un recuento de la experiencia que tuvo recientemente 

negociando el alquiler de su vivienda. A medida que ella relata su 

encuentro con el dueño de casa, aplica por lo menos cinco técnicas 

comunes de comunicación indirecta. Veamos si usted puede 

encontrarlas.

Estimado Gavin:

1. ¿Cómo están las cosas allá en el Este? He escuchado tanto acerca de esa 

parte del país que he decidido ir y comprobarlo por mí misma, tal vez en año 

nuevo. ¿Estarás ahí en Enero?

2. Establecerme aquí ha sido una odisea tal como yo, más o menos, lo 

esperaba. Algunas partes del proceso se han desarrollado traquilamente, otras 

todavía no se han dado. El aspecto más curioso de todo, fue tratar de alquilar 

una habitación. Tuve una conversación de lo más sorprendente con el dueño 

de casa. Fue el tipo de incidente transcultural del que nos hablan en el 

entrenamiento, en el cual estás pensando una cosa y la otra persona piensa 

otra totalmente diferente.

3. De todas maneras, encontré una habitación que me gustó, en una casa lo 

suficientemente agradable y me reuní con el dueño para discutir las 

condiciones y el precio. El único problema que tuvimos que resolver fue el 

poder usar o no el ático para guardar algunas de mis cosas, ya que mi 

habitación no tenía ningún espacio adicional. Le pregunté si estaba bien y me 

dijo: “sí, si usted quiere”. Entonces empezó a contarme una historia, cuyo 

sentido no he logrado descubrir, acerca de cómo, en su cultura, el objetivo de la 

vida es ser capaz de reconocer que tener apegos terrenales es insensato y ser 

capaz de despojarse de las posesiones materiales a medida que se envejece, 

porque esas cosas no nos dejan ver lo más importante y finalmente nos

impiden entender el sentido de la vida. Estoy segura de que tiene razón; sin 

embargo, lo único que yo quería era alquilar una habitación.
4. Luego pasamos al problema de la comida, es decir si yo podía o no 

comer con la familia, o si debía hacer otro tipo de arreglos. A manera de 

“respuesta” empezó a hablar de cuán cercana estaba su casa a mi trabajo, lo 

cual era muy conveniente para mí, así que no hemos resuelto el asunto de la 

comida aún.

5. A continuación vino el momento de hablar acerca del precio. Cuando le 

pregunté cuánto costaba, se sonrojó y dijo que no tenía ni idea. “¿Por qué no 

sugiere usted un precio?” me dijo. Se cuál es la tarifa en esta ciudad, así que 

le dije 200. “Eso está bien” dijo. “¿No lo cree?” le dije y pensé que estaba 

bien. Le pregunté si tenía que firmar algo y cuándo podía trasladarme. Me 

dijo que no era necesario firmar un contrato y luego me preguntó si estaba 

segura de aceptar el precio. Le dije que sí.

6. El pareció desconcertado y me preguntó si creía que la habitación tenía 

suficiente espacio para todas mis cosa. “Los estadounidenses tienen tantas 

cosas bonitas y útiles”, me dijo. Le dije que mientras pueda guardar algunas 

cosas en el ático, como acordó conmigo, estaría bien. “Ah sí,” dijo .“Mi pobre 

y pequeño ático; y todas sus hermosas cosas; y tan poco dinero que me está 

pagando.”

Y ahí estábamos de regreso a fojas uno. 

Es mucho más divertido volverlo a contar, te lo aseguro, pero todo terminó 

bien casi una hora más tarde, cuando finalmente llegamos a un acuerdo y a 

entendernos el uno al otro.

Quisiera escribirte más pero mi vela ya se acaba (tenemos otra vez un corte 

de energía) y la madrugada llega temprano acá. Te deseo todo lo mejor, y 

escríbeme inmediatamente.

Jan
3.2 ESTILOS DE COMUNICACIÓN—

DIRECTO O INDIRECTO

Los interculturalistas han identificado numerosas diferencias en

los estilos de comunicación de una cultura a otra. Las distinciones

más importantes y más estudiadas son las dicotomías entre:

comunicación indirecta o directa, de alto o bajo contexto, las cuales se 

describen a continuación:

Indirecto/alto contexto—

El contexto se refiere a la cantidad de comprensión innata, y en

gran parte inconsciente, que se espera que una persona lleve

consigo a un ambiente particular de comunicación. En las

culturas con alto contexto, como Tailandia, que tienden a ser

homogéneas y colectivistas, las personas acarrean con ellas

nociones altamente desarrolladas y refinadas de cómo la mayoría 

de las relaciones deben progresar; de cómo ellos y las otras

personas deben comportarse en una situación particular. Debido 

a que en culturas de alto contexto la gente ya se conoce y

comprende bastante bien, han evolucionado hacia un estilo de

comunicación más indirecta. Tienen menos necesidad de ser

explícitos y para transmitir el significado se apoyan menos en las 

palabras, especialmente en el sentido literal de la palabra hablada 

y más en la comunicación no verbal. La gente a menudo

transmite el significado o envía mensajes manipulando el

contexto. Debido a que estas culturas tienden a ser colectivistas, 

la gente trabaja muy unida y sabe lo que todo el mundo sabe. El 

objetivo primordial del intercambio de la comunicación es

mantener la armonía y guardar las apariencias.

Directo/bajo contexto---

Las culturas de bajo contexto, como los Estados Unidos, tienden a 

ser más heterogéneas e individualistas y han evolucionado de

acuerdo a ello hacia un estilo de comunicación más directo. Se

puede presuponer menos acerca de la otra persona en una

sociedad heterogénea y de conocer menos acerca de las otras

personas en una cultura donde la gente prefiere la

independencia, la autoconfianza y una mayor distancia

emocional de los demás. No pueden depender simplemente de

la manipulación del contexto, por ejemplo, no hacer o no decir 

algo que siempre se hace o dice en esa situación, ni comunicarse 

en forma no verbal para tratar de hacerse comprender. Ellos

deben confiar más en las palabras y en aquellas palabras que son 

interpretadas literalmente. Obtener y dar información es el

objetivo de la mayoría de intercambios de comunicación.
El ejercicio que sigue le ayudará a definir estas diferencias. En el 

espacio subrayado antes de cada comentario numerado, escriba “I” si 

usted cree que se aplica a una cultura donde la comunicación es

indirecta o de alto contexto, o “D” si la comunicación es directa o de

bajo contexto.

CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTOS

1. ___ La comunicación es como la que hay entre dos gemelos

2. ___ La gente evita decir que no

3. ___ Tiene que leerse entre líneas

4. ___ Es frecuente el uso de intermediarios o terceras personas

5. ___ Es frecuente el uso de declaraciones muy modestas

6. ___ Es mejor decir lo que es

7. ___ Está bien disentir con el jefe en una reunión

8. ___ “Sí” significa sí

9. ___ “Sí” significa te escucho

10. ___ La comunicación es como la que hay entre dos conocidos

 casuales

11. ___ No es necesario leer entre líneas

12. ___ Las personas entablan conversaciones triviales y se

 ponen al día antes de hablar de las cosas serias

13. ___ Los negocios primero; luego, la conversación trivial

14. ___ Té tibio significa que no todo está bien

15. ___ Té tibio significa que el té se enfrió

16. ___ La gente necesita que se le ponga al día en una reunión

17. ___ La gente ya está informada

18. ___ El rango o estatus del mensajero es tan importante como 

el el mensaje

19. ___ El mensaje es lo que cuenta, no quien es el mensajero

20. ___ La gente le dice lo que cree que usted desea escuchar

(Las respuestas sugeridas aparecen en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

Los diferentes estilos de comunicación incrementan la posibilidad de malos 

entendidos y de malas interpretaciones.
“Sería una falta de respeto que un campesino le dijera a un gringo que no iba 

a asistir a la reunión. Por lo tanto, le dice que sí y se programa la reunión. 

Veinticinco personas dijeron que vendrían y aparecieron sólo dos y esos dos ni 

siquiera estaban entre las veinticinco personas que dijeron que vendrían”.

--Miembro del personal del Cuerpo de Paz

3.3 ¿CONFLICTO DE ESTILOS?

El estilo de comunicación estadounidense, que es más directo que el 

de muchas otras culturas, puede afectar sus relaciones con los 

ciudadanos del país anfitrión. ¿Podría pensar en algún momento de 

su estadía en el país cuando pudo haber sido muy frontal, demasiado 

directo, balbuceó algo que estaba en su mente, y de alguna manera 

afectó la armonía de una situación, o provocó que alguien se 

desprestigiara? Alternativamente, ¿podría usted pensar en algún 

ejemplo de comunicación del país anfitrión en el que el significado 

pudo haber sido algo diferente de lo que usted cría que significaba? 

Anote tales incidentes en el espacio que sigue:
3.4 CULTURA Y ESTILOS DE COMUNICACIÓN---

COMPARACIÓN ENTRE LOS PUNTOS DE VISTA DE LOS 

ESTADOS UNIDOS Y DEL PAÍS ANFITRIÓN

Este ejercicio le pide que examine los estilos de comunicación de la

gente de los Estados Unidos, del país anfitrión y del suyo propio en el 

contexto del estilo directo versus el indirecto. El mecanismo utilizado 

aquí es una línea continua (o  ̈continuo ̈): una línea con posiciones o

puntos de vista opuestos a cada extremo.

Se detallan cuatro tópicos de comunicación, con una línea continua

para cada uno. Ponga las letras “U.S.” en el punto de la línea que

usted cree que representa mejor el “punto de vista típico de los

Estados Unidos” sobre ese tópico. Luego, consulte con un informante 

del país anfitrión o con un Voluntario conocedor, marque cada línea

continua con las letras “H.C.” para indicar la posición típica del país

anfitrión.

ESTILOS DE COMUNICACIÓN - LÍNEA CONTINUA 

Grado de Franqueza

Directo Indirecto 

La gente dice lo que quiere 

transmitir y transmite lo 

que dice; usted no necesita 

leer entre líneas; es 

importante decir tal como 

es; la honestidad es la 

mejor política; la verdad es 

más importante que el 

respeto a los sentimientos 

de alguien.

La gente es indirecta; implica 

o sugiere lo que quiere decir; 

se valoran las declaraciones 

modestas; usted necesita leer 

entre líneas; si la verdad es 

hiriente, debe ser modificada.

El papel del contexto

Bajo Contexto Alto Contexto

Bajo contexto, culturas 

heterogéneas e 

individualistas; poco se 

conoce; el mensaje debe ser 

explícito y deletreado; las 

palabras son el medio 

principal de la comunicación; 

las señas no son la clave para 

la comprensión.

Alto contexto, culturas 

homogéneas y colectivistas: 

mucho se conoce; la palabra 

hablada no es el medio principal 

de comunicación; se 

sobrentiende mucho y se 

necesita decir poco; la 

comunicación no verbal y el 

contexto son claves; lo que no se 

dice puede ser el mensaje.
La importancia de la apariencia

Menos importante La apariencia es clave

La apariencia tiene 

importancia moderada; los 

hechos y la conveniencia 

son más importantes que 

cuidar lo que se dice; dar y 

obtener información es el 

principal objetivo de la 

comunicación; la crítica es 

directa; está bien decir  ̈no ̈ 

y enfrentar a las personas.

La apariencia es lo máximo; 

guardar las apariencias y no 

desprestigiarse es más 

importante que la “verdad”; 

mantener la armonía es el 

objetivo primordial de la 

comunicación; se evita la 

confrontación; es difícil decir 

 ̈no ̈; la crítica se maneja muy 

delicadamente; lo que se dice 

y lo que se siente, a menudo 

no es lo mismo.

La Tarea o La Persona

La Tarea La Persona

La tarea se separa de la 

persona; hacer negocios 

primero y luego charlar; 

hacer el trabajo es más 

importante que establecer 

afinidad o buenas 

relaciones personales. El 

objetivo es completar la 

tarea.

La tarea y la persona no se 

pueden separar; se inicia con 

charlas introductorias y 

luego se habla de negocios; 

las relaciones personales son 

un requisito previo para 

hacer el trabajo. El objetivo 

es construir la relación.
NOTAS AL EJERCICIO DE LINEA CONTINUA 

En el espacio que sigue, anote algunos ejemplos de  ̈Estilos de 

Comunicación – Línea Continua ̈ en los cuales los atributos de la gente 

de los Estados Unidos y del País Anfitrión estén en los extremos 

opuestos; luego, indique específicamente cómo cree usted que los 

ciudadanos del país anfitrión perciben su comportamiento a este 

respecto. Al utilizar el ejercicio de Tarea o Persona, por ejemplo, usted 

puede observar que “ellos creen que yo soy muy orientado hacia el 

trabajo o que soy muy impersonal”.

Del ejercicio de la lì nea continua: 

____________________________________

¿Qué impresión tiene de mí un ciudadano del país anfitrión?

Del ejercicio de la línea continua: 

____________________________________

¿Qué impresión tiene de mí un ciudadano del país anfitrión?

Recuerde que la marca cultural en la línea continua representa lo 

que la gente de ese país piensa que es normal, natural, correcto o

bueno y que ellos lo/a juzgarán a usted e interpretarán el

comportamiento de otros desde esa perspectiva.

(Cuando haya terminado, pase a las páginas finales donde encontrará posibles percepciones).

--REFLEXIÓN—

Los estadounidenses y los ciudadanos del país anfitrión tienen puntos de vista 

diferentes sobre aspectos fundamentales de la comunicación.
ACTIVIDAD DE OBSERVACIÓN

3. 5 COMUNICACIÓN NO VERBAL---

GESTOS, CONTACTO VISUAL Y ESTILO DE CONVERSACIÓN

 La comunicación cae dentro de dos categorías clásicas: verbal y no

verbal. La comunicación no verbal puede ser dividida en un

sinnúmero de subcategorías específicas. Se presentarán dos ejercicios

separados (3.5 y 3.7), cada uno enfocando tres tipos de comunicación

no verbal. Estos ejercicios pueden completarse en el transcurso del

tiempo, a medida que usted continúe familiarizándose con los

comportamientos personales, familiares y de trabajo en el país

anfitrión.

GESTOS

 En un sinnúmero de ambientes diferentes, observe lo que la gente

hace con los brazos, manos, dedos y con todo el cuerpo. Trate de

describir los gestos con tanta precisión como sea posible (por ejemplo: 

un hombre estiró la mano, con la palma para abajo y agitó los dedos

para llamar a un mesero); indique cuál cree usted que sea el

significado.

Manos Brazos

Dedos Cuerpo entero
“Algunas situaciones sociales requieren de contacto corporal entre miembros 

del mismo sexo. Por ejemplo que lo sostengan a uno por los hombros, que lo 

besen en ambas mejillas, en la mano, que le hablen anormalmente cerca o 

sosteniendo ocasionalmente los dedos pequeños”.

--Voluntario del Cuerpo de Paz, Afganistán

CONTACTO VISUAL

 Analice las situaciones siguientes. Observe el grado y naturaleza del 

contacto visual que ocurre en la mayoría de ellas:

Entre dos hombres de la misma 

edad

Entre dos mujeres de la misma 

edad

Entre un hombre joven y una 

mujer mayor y viceversa

Entre un hombre y una mujer

Entre marido y mujer en público Entre un jefe y un empleado

Entre un profesor y un 

estudiante

Entre un padre y un hijo

Entre la gente que pasa por una 

calle
1. En situaciones, cuando la gente del país anfitrión mantiene más 

contacto visual de lo que normalmente mantienen los 

estadounidenses, ¿cómo podrían juzgar a los estadounidenses los 

ciudadanos del país anfitrión?

2. ¿Cómo podrían los estadounidenses interpretar a las personas 

del país anfitrión en la misma situación?

3. En situaciones en que los ciudadanos del país anfitrión 

mantienen menos contacto visual de lo que mantienen 

usualmente los estadounidenses, ¿cómo podría juzgarse a los 

estadounidenses?

4. ¿Cómo juzgarían los estadounidenses a las personas del país 

anfitrión en esas mismas situaciónes?

--REFLEXIÓN—

El significado de los gestos, el contacto visual, los patrones de conversación en la 

cultura anfitriona y en la cultura estadounidense pueden no ser los mismos.

ESTILO DE CONVERSACIÓN

Observe los siguientes aspectos no verbales en las conversaciones 

típicas:

1. ¿Cuánta gesticulación se hace en general?

2. ¿Cómo se realiza la transición de un interlocutor al siguiente?

Marque una opción:

____ el interlocutor A inicia antes de que el interlocutor B

 termine

____ el interlocutor A inicia justo después de que termina el

 interlocutor B

____ el interlocutor A hace una pausa antes de iniciar
3. ¿Por cuánto tiempo habla una persona antes de permitir que otra 

lo haga?

4. ¿Cómo indican las personas que desean terminar la 

conversación?

5. ¿Cómo muestran desacuerdo las personas?

6. ¿Cómo muestran las personas su desacuerdo con lo que 

escuchan?

7. ¿Cómo muestran las personas que están complacidas con lo que 

escuchan?

8. ¿Cuál es el patrón de contacto visual entre quien habla y quien 

escucha?
3.6 DIÁLOGOS

 Cada uno de los diálogos presentados aquí, contiene un ejemplo de 

un malentendido ocasionado por la diferencia en el estilo de

comunicación directa en una cultura e indirecta en otra. Su tarea es

anotar en el espacio, después de cada diálogo, la diferencia entre lo que 

se dijo o hizo y la interpretación que le dio el Voluntario del Cuerpo

de Paz.

HCN= Ciudadano del país anfitrión

PCV= Voluntario del Cuerpo de Paz

VIAJE RÁPIDO

HCN: ¿Cómo fue la visita a la cooperativa?

PCV: Bastante bien, creo que están interesados en usar mis 

destrezas.

HCN: ¿Te mostraron los alrededores?

PCV: Sí, conocí toda la cooperativa.

HCN: ¡Todo! Eso debió haber tomado varias horas.

PCV: Realmente no, entramos y salimos en menos de 30 

minutos. Me dijeron que otra persona llegaba al 

medio día.

REUNIÓN DE COMITÉ

1er. PCV: ¿Cómo te fue con los miembros del comité? 

2do PCV: Mejor de lo que esperaba.

1er PCV: ¿De verdad? ¿Les preguntaste acerca de la compra del 

nuevo equipo?

2do PCV: Sí. Les expliqué que debíamos tenerlo y les dije cuánto 

costaría.

1er PCV: ¿Y?

2do PCV: No hubo discusión. Dijeron que estaba bien y me 

pidieron que pasara al siguiente punto.
TE CONTESTAREMOS

HCN: ¿Cómo te fue en la clínica?

PCV: Creo que muy bien, para ser la primera reunión.

HCN: ¿Cuándo verás al director otra vez?

PCV: Al final, no me reuní con el director. Me reuní con su 

asistente.

HCN: ¿Te hizo muchas preguntas acerca de tu propuesta?

PCV: No, pocas.

HCN: ¿Cuándo irás otra vez?

PCV: Probablemente la semana entrante.

HCN: ¿No estás seguro?

PCV: Le pedí otra cita y me dijo que me contestaría.

EXPLICACIONES*

PCV: Señorita Chung, ¿qué puedo hacer por usted?

HCN: Perdone, necesito que me ayude con esta nueva 

máquina.

PCV: Por supuesto, déjeme explicarle nuevamente.

HCN: Le pedí a Li, pero no pudo ayudarme.

PCV: No, ella todavía no la ha usado.

HCN: Es un poquito complicada.

PCV: Es bastante complicada, pero después de que le 

expliqué y le pregunté si había entendido usted me 

dijo que sí.

HCN: Sí, discúlpeme por favor.

 

*

 Craig Storti. Cross-Cultural Dialogues (Diálogos Transculturales), reimpreso con 

permiso de Intercultural Press, Inc., Yarmouth, ME. Copyright, 1994.
TRASLADO

1er PCV: Hoy le pedí a la directora que me transfiera.

2do PCV: ¿Qué te dijo?

1er PCV: No mucho. Me preguntó cómo me estaba llevando 

con Radu en estos últimos días.

2do PCV: ¿Qué le dijiste?

1er PCV: Le dije que nada había cambiado, que quería una 

transferencia debido a él.

2do PCV: ¿Y luego qué?

1er PCV: Dijo que entendía mi problema, que sabía que Radu 

era difícil.

2do PCV: ¿Crees que te transfiera?

1er PCV: Oh, estoy seguro. Dijo que durante años ha tenido una 

gran cantidad de quejas acerca de Radu.

(Las notas sobre los diálogos están en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

En algunas culturas, el mensaje real está entre líneas.
ACTIVIDAD DE OBSERVACIÓN

3.7 COMUNICACIÓN NO VERBAL--

EXPRESIÓN FACIAL, ESPACIO PERSONAL Y CONTACTO

 Este es el segundo de dos ejercicios en los cuales usted observa y

registra instancias de la comunicación no verbal. En esta actividad, se 

enfocarán expresiones faciales, espacio personal y contacto: 

EXPRESIONES FACIALES

 Observe lo que las personas hacen con la cabeza, ojos, cejas, boca,

nariz, barbilla, etc. Luego, en el espacio, anote las observaciones lo

más exactamente que pueda; además, indique el significado de las

expresiones faciales: 

La cabeza y la frente Ojos y cejas

La nariz La barbilla y la mandíbula

Cualquier parte de la cara o la cabeza en combinación

con las manos y los dedos
ESPACIO PERSONAL

 Observe cuán cerca se paran las personas unas de otras en diferentes 

ambientes:

En conversaciones normales, en el trabajo o en las calles

En la fila del correo, del banco, del cine, etc.

En un ascensor, lleno de gente o con poca gente

Dos hombres Dos mujeres

Dos niños Una persona mayor con una más 

joven

Padre e hijo Un hombre y una mujer

Marido y mujer Ciudadano del país anfitrión y el 

Voluntario del Cuerpo de Paz
1. En aquellas situaciones en las que las personas del país anfitrión 

se paran más cerca unas de otras que los estadounidenses, ¿qué 

impresión podrían tener esas personas de los estadounidenses?

2. ¿Qué impresión podrían tener los estadounidenses de las 

personas del país anfitrión en las mismas situaciones?

3. En aquellas situaciones en las que las personas del país anfitrión 

se paran más lejos unas de otras que los estadounidenses, ¿qué 

impresión podrían tener esas personas de los estadounidenses?

4. ¿Qué impresión podrían tener los estadounidenses de las 

personas del país anfitrión en esas mismas situaciones?

--REFLEXIÓN—

Interprete las expresiones faciales desde el punto de vista del país anfitrión, no 

desde su propio punto de vista.
CONTACTO

 Observe cuánto y en qué partes del cuerpo se da el contacto físico 

entre las siguientes personas:

Dos hombres Dos mujeres

Marido y mujer Hombre y mujer no relacionados

Padre e hijo Una persona más joven y una 

mayor

Jefe y subordinado Jefe, trabajadora y viceversa

¿Qué diferencias de comportamiento observa usted, en público y en 

privado, en cuanto al contacto físico?
1. En aquellas situaciones en las que las personas del país anfitrión 

tienen más contacto físico que los estadounidenses, ¿qué 

impresión podrían tener esas personas acerca de los 

estadounidenses? 

2. ¿Qué impresión podrían transmitir las personas del país

anfitrión en esas mismas situaciones?

3. En aquellas situaciones en las que las personas del país anfitrión 

tienen menos contacto físico que los estadounidenses, ¿qué 

impresión podrían tener esas personas de los estadounidenses?

4. ¿Cuál podría ser la impresión de la gente del país anfitrión?
“Simplemente no está en su cultura decir, ni siquiera sugerir, lo que creen 

que debe hacerse. Aún cuando se pida su consejo, no creo que se sientan 

cómodos dándoselo. El estilo directo de los estadounidenses es a menudo 

considerado como grosero”.

--PCV Papúa, Nueva Guinea

3.8 PRÁCTICA DE LA COMUNICACIÓN INDIRECTA

Los dos ejercicios siguientes le dan la oportunidad de practicar las

destrezas de comunicación indirecta. En esta primera actividad, se le 

presenta una serie de siete comentarios directos. Trate de convertirlos 

a indirectos; luego, escriba sus sugerencias en el espacio en blanco. Si 

bien estos comentarios podrían ser apropiados en algunas situaciones, 

el ambiente aquí es una reunión, donde es importante que las

personas guarden las apariencias. La sugerencia al primer comentario 

se incluye como ejemplo.

1. No creo que eso sea una 

buena idea.

¿Cree que sea una buena idea?

¿Hay otras ideas?

Me gusta la mayor parte de esa idea.

2. Ese no es el punto.

3. Creo que deberíamos...

4. ¿Qué piensa Sr. Cato?

 (Llamar a las personas a veces las 

avergüenza. ¿Cómo puede saber lo 

que el Sr. Cato piensa sin 

preguntarle directamente?

5. Esas cifras no son exactas.

6. Estás haciendo eso de manera 

errónea.

7. No estoy de acuerdo.

(Lss respuestas sugeridas aparecen en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

Algunas personas consideran muy severa la manera directa de decir las cosas.
3.9 DECODIFICAR LA COMUNICACIÓN INDIRECTA

Este ejercicio es opuesto al que acaba de completar. En esta

actividad, se le presenta una serie de comentarios indirectos y le

pedimos que los decodifique para explicar directamente lo que el

interlocutor probablemente quiere decir. Examine el primer

comentario: “ese es un punto de vista muy interesante”, recuerde que 

la persona puede querer decir eso exactamente, pero a veces es una

manera indirecta de decir “yo no estoy de acuerdo contigo”. Para

comunicarnos transculturalmente, necesitamos al menos considerar la

posibilidad de que a veces la persona que habla, puede querer decir

otra cosa. El primer comentario es un ejemplo para usted.

1. Ese es un punto de vista muy 

interesante.

No estoy de acuerdo. Necesitamos 

hablar más acerca de eso. Usted está 

equivocado.

2. Esta propuesta merece más 

consideración.

3. Sé muy poco acerca de eso, 

pero...

4. Entendemos su propuesta 

muy bien.

5. Haremos nuestro mejor 

esfuerzo.

6. Escuché otra versión acerca de 

ese proyecto.

7. ¿Podemos pasar al siguiente 

tópico?

(Vea respuestas sugeridas en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

El significado de las palabras puede ser una guía muy pobre de lo qué está 

verdaderamente diciendo un comunicador indirecto.

“Viniendo de los impetuosos Estados Unidos, tenemos que mirar con atención 

para captar la sutil retroalimentación que se nos está dando sin que nos demos 

cuenta”.

--PCV Fiji
VECINOS

Pasé la mayoría de la tarde escribiendo cartas, poniendo al día la 

correspondencia que se me había acumulado en el correo mientras

estuve fuera. También estaba evitando el calor y, en cierto grado, al

pueblo mismo. En ese momento, no sentía que era el lugar donde

quería estar.

Una fresca brisa de las montañas soplaba al finalizar la tarde. 

Aproveché del aire más fresco para hacer un poco de ejercicio y

caminé a la oficina de correos. Cuando venía de regreso, se hizo

evidente que iba a llover. Pequeños remolinos de polvo daban vueltas 

en las calles de tierra y las hojas blanquecinas caían de los sicomoros

(plátano falso) que formaban un arco sobre la ancha y arruinada calle. 

Nubes negras bajaban desde las montañas hacia el Sur. Apuré el paso.

Al final de la calle, venía hacia mí una mujer envuelta en un jellaba

turquesa. La reconocí, era mi vecina de abajo. A medida que

continuábamos acercándonos, empezamos a correr tratando de llegar 

a nuestro destino antes que la lluvia. Intercambiamos unas sonrisas

mínimas, un saludo y un “cómo estás” cuando nos cruzamos.

“Por favor di a Aisha que ponga las cabras en el cobertizo, que va a 

llover, ̈ me gritó por encima de sus hombros mientras continuaba su

camino.

“Está bien ̈ le dije.

En ese momento, ¡tuve tal sentimiento de júbilo! ¿Por qué, por algo 

tan pequeño y trivial? Porque ella lo dijo en árabe, no en francés. 

Porque no se detuvo o se vistió de manera especial para dirigirse a un 

extranjero. Porque me lo dijo de la misma manera que se lo habría

dicho a uno de sus hijos o a otro vecino; sin formalidad, sin ninguna 

conciencia de que estaba hablando a alguien del otro lado del mundo, 

sino simplemente diciéndolo de la manera que ella lo diría

normalmente. Porque, después de todo, yo era sólamente su vecino,

nadie extraño o especial. Yo era sólo el tipo que vivía arriba.

--PCV Marruecos
3.10 ARMONÍA Y GUARDAR LAS APARIENCIAS

Como anotamos antes, la comunicación indirecta se debe mucho a

la importancia que muchas culturas atribuyen a preservar la armonía

y guardar las apariencias. En este ejercicio, se le presentan una serie 

de incidentes específicos que requieren de diplomacia. Aplicando las 

destrezas y técnicas que usted ha aprendido en este capítulo, escriba

debajo de cada descripción, la manera en que usted manejaría la

situación para evitar causar molestia o desprestigio.

FRACASO DE LA COSECHA

Su jefe apareció con un nuevo esquema para mejorar las cosechas

de su provincia. Ha venido a pedirle su opinión, ya que usted es el

experto técnico en esa área. El esquema está basado en datos poco

confiables y muy probablemente no funcionará en esa parte del país. 

Es posible que los granjeros pierdan la totalidad de la cosecha si

ponen en práctica este experimento. ¿Cuál es su respuesta?

CALLEJÓN SIN SALIDA

En la clínica donde usted trabaja, la supervisora a quien usted

reporta, es ineficiente. Debido a la incompetencia de esta persona, el

proyecto en que usted está trabajando no está llegando a ninguna

parte. Usted sabe que si pudiera acudir directamente al superior de

esa persona, al gerente de toda la división, obtendría mejores

resultados y mucho más rápidos. Pero, si usted lo ignora o pasa por 

encima de su supervisora, la herirá y la avergonzará. ¿Cómo resuelve 

esta situación?
PROMOCIÓN

El contraparte con el que usted trabaja es una persona agradable

pero no es muy competente. Su jefe, que es jefe de su contraparte

también, lo/a llama a su oficina para preguntarle si su contraparte

debería ser promovido en el trabajo. ¿Cómo responde usted?

CORREO ELECTRÓNICO

Se ha pedido a tres compañías que liciten la provisión del servicio

de correo electrónico para la organización donde usted trabaja como

especialista en computación. Su jefe tomará la decisión final, pero se 

apoyará bastante en su consejo sobre este asunto. Resulta que un

primo de su jefe es el propietario de una de esas compañías, la

compañía que presentó el precio más alto y la que tiene menos

probabilidades de ofrecer un buen servicio. Su jefe le pregunta qué

piensa usted de la compañía. ¿Qué le dice usted?

PUNTO DIFÍCIL

En una reunión de profesores, el jefe de su departamento deja en

claro su posición sobre un asunto importante. Luego, el rector de la

facultad se dirige a usted y le pide su opinión. Usted no está de

acuerdo con el jefe de su departamento. ¿Ahora qué?

(Breves notas , sobre estos incidentes, se encuentran en las páginas finales).

“La gente le dice lo que cree que usted quiere escuchar, y eso bien puede no ser 

lo que usted necesita saber”.

--PCV Fiji
“A Khoo Ah Au le caían bien los estadounidenses. Sobre todo , porque se dio 

cuenta de que sus relaciones personales eran fáciles de comprender. Su propia 

gente era siempre muy cuidadosa de no entregarse, de no expresar malos 

sentimientos acerca de los demás. Parecía que a los estadounidenses no les 

importaba cuánto les comprendían los extraños. Era casi como si disfrutaran 

siendo transparentes”.

--Eric Ambler, Passage of Arms

ESTIMADO GAVIN - UN ANÁLISIS

Ahora que ha terminado este capítulo, lea la carta a Gavin

nuevamente y vea si puede encontrar algunas técnicas de

comunicación indirecta que se han analizado en estas páginas; luego, 

lea el siguiente análisis.

Párrafo 3 – Cuando el dueño de casa contesta: “sí, si usted quiere,” a 

la pregunta que le hizo Jan acerca de utilizar el ático,

probablemente está diciendo no.  ̈Sí ̈, como usted ha visto,

significa poco en algunas culturas y un sí modificado (si usted

quiere) es todavía más problemático. Luego, el dueño de casa 

empieza a comentar acerca de las ventajas de tener pocas

pertenencias, lo que podría ser una manera política de decirle que 

no podrá almacenar muchas cosas de Jan en el ático. Este hecho 

resulta bastante claro cuando llegamos al párrafo 6.

Párrafo 4 – Los comunicadores indirectos a menudo cambian el tema 

antes de decirle que no a alguien. Esa puede ser la razón de la

respuesta del dueño de casa a la pregunta de Jan acerca de las

comidas, con la contestación acerca de la localización conveniente 

de la casa.

Párrafo 5 -- La respuesta del dueño de casa a la oferta de Jan de

pagarle 200 dólares: “eso está bien, ¿no cree? es pura cortesía. Si 

hubiera estado complacido con los 200 dólares, probablemente

habría sido mucho más positivo. Cualquier duda se borra

cuando le pregunta a ella si piensa que 200 dólares es suficiente. 

Si hubiera pensado que era suficiente, no lo habría preguntado. 

Ella interpreta su pregunta como una pregunta real, cuando de

hecho, es una manera de expresar desacuerdo y desaprobación. 

Cuando él vuelve al asunto, preguntándole si está contenta con el 

precio, está enviando la señal de que él no está contento con ello, 

pero ella aún no lo entiende.
Párrafo 6—Ahora tenemos la respuesta a la pregunta acerca del uso

del ático. Ella pensó que le había dado permiso (sí, si usted 

quiere), pero no lo hizo y él vuelve a retomar el asunto para

aclararlo. El no va a decir  ̈no ̈, pero le da suficientes claves y

luego trae a colación nuevamente el asunto del precio.

En resumen, aquí se ilustran las siguientes técnicas de

comunicación indirecta:

1. Utilizar un  ̈sí ̈ modificado para decir  ̈no. ̈

2. Contar una historia para decir  ̈no ̈ delicadamente.

3. Cambiar el tema para decir no.

4. Hacer una pregunta para dar una respuesta negativa.

5. Volver a tomar un punto previo de discusión para mostrar 

desacuerdo.
ANOTACIÓN 3 EN EL DIARIO

¿Qué ha aprendido acerca de su estilo de comunicación en este 

capítulo? ¿Va a tener que hacer ajustes a su estilo? ¿Piensa que 

normalmente interpreta de manera correcta los comentarios de la 

gente del país anfitrión? ¿Cómo puede seguir siendo usted mismo y 

aún así respetar las normas del país anfitrión de preservar la armonía 

y guardar las apariencias?
FUNDAMENTOS DE CULTURA III--

EL CONCEPTO DEL TIEMPO

Este ejercicio le presenta el tercero de los cuatro fundamentos de 

la cultura: el concepto del tiempo. Los dos polos de esta dimensión, 

monocrónico y policrónico, se definen y exploran en la actividad que

sigue.

“La oficina de correo ofrecía el espectáculo usual: una multitud 

entremezclada frente a un malhumorado oficinista, todos blandiéndole sus 

cartas en la cara, mientras los menos decididos se colocaban pacientemente en 

una línea, a un lado, con la esperanza de que les atendieran en algún 

momento”.

--PCV Marruecos

III.1 SERVICIO CON UNA SONRISA

El cuadro que sigue, representa a un dependiente parado detrás 

del mostrador en una tienda. Imagínese a seis compradores listos

para pagar. Utilice círculos para representarlos y dibuje un diagrama 

de cómo los clientes deberían colocarse frente al mostrador.

¿En qué se basó para decidir la colocación de la gente?

(El dibujo de cómo se colocarían las personas de diferentes culturas, aparece en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

Hacer o no hacer filas, es un comportamiento culturalmente determinado.

III.2 CONCEPTO DEL TIEMPO—

MONOCRÓNICO Y POLICRÓNICO

Otra de las maneras en las cuales las culturas difieren entre sí es 

el modo en que la gente concibe o maneja el tiempo y cómo este

concepto afecta su relación con los demás. En esta actividad, se

presenta una descripción general de los dos polos o extremos de esta

dimensión –monocrónico y policrónico*—. Luego, se le pide que

asigne características a una u otra categoría. Los dos polos se

describen a continuación:

Monocrónico—

El tiempo es conocido y la gente es la variable. Las necesidades

de la gente se ajustan para satisfacer las exigencias del tiempo –

horarios, fechas límites, etc. El tiempo es cuantificable y, está

diponible sólo en una cantidad limitada. La gente hace una cosa 
a la vez y la termina antes de iniciar otra, independientemente de 

las circunstancias.

Policrónico—

El tiempo está al servicio y es una herramienta de la gente. El

tiempo se ajusta para satisfacer las necesidades de las personas. 

Generalmente hay más tiempo disponible y la persona no

siempre está demasiado ocupada. La gente a menudo tiene que

hacer varias cosas simultáneamente, de acuerdo con las

circunstancias. No es necesario terminar una cosa para iniciar

otra, tampoco terminar un asunto con una persona antes de

iniciarlo con otra.

Basada en conceptos desarrollados por Edward T. Hall,  ̈The 

Silent Language, ̈ 1959 y  ̈The Dance of Life, ̈ Anchor-Doubleday, 1983.
En el espacio, antes de cada comportamiento o características, ponga 

una “M” si usted piensa que es más probable que se aplique a una

cultura donde el tiempo es monocrónico y, una “P” si es policrónico.

CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTOS

1. ___ El tiempo es dinero.

2. ___ Llegar tarde es descortés.

3. ___ Los horarios son sagrados.

4. ___ El punto central es la tarea, hacer el trabajo.

5. ___ Es normal que lo hagan esperar.

6. ___ Las interrupciones en la vida son inevitables.

7. ___ Los planes son fijos una vez que se llega a un acuerdo.

8. ___ Esta actitud es consistente con un punto de vista 

 individual.

9. ___ El punto central es la persona, establecer una relación

10. ___ Esta actitud es consistente con un punto de vista 

 colectivista.

11. ___ Las fechas límite son una aproximación.

12. ___ Llegar tarde, es llegar tarde.

13. ___ El punto central está en el reloj interno.

14. ___ Los planes están siempre cambiando.

15. ___ Hacer esperar, es un insulto.

16. ___ La gente nunca está demasiado ocupada.

17. ___ Las interrupciones son malas.

18. ___ La gente espera en filas.

(Las respuestas sugeridas aparecen en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

El tiempo es un fenómeno cultural.

 ̈Parece que el tiempo siempre está de su lado ̈.

--PCV Camerún
EXPERIMENTOS CON EL TIEMPO

“Mi lugar de trabajo está a cuarenta minutos a pie del sitio más

cercano donde hago las compras. Muchas de las tiendas funcionan en 

las casas de los lugareños y me han enseñado una lección acerca de

Fiji. Un australiano, una vez, visitó la isla mientras hacía

investigaciones y me preguntó que cuándo abrían las tiendas, ya que

era la tarde y él todavía no había visto una sola tienda abierta todavía. 

Sorprendido por lo que parecía en el momento una pregunta

increíblemente estúpida, le dije lo obvio. ‘Están abiertas cuando tienen 

sus puertas abiertas’. Sólo cuando me alejé, me di cuenta que en

realidad no era una pregunta tan estúpida y que bien me la hubiera

podido hacer yo mismo cuando recién acababa de llegar a Fiji. 

Habiendo vivido en Lakeba por un año, hasta ese momento, había

aprendido mi lección y sabía que el tiempo era un concepto foráneo. 

Las tiendas se abren cuando los lugareños deciden que tienen algo que 

vender. Algunos días están abiertas, otros no.

Cuando viajé por primera vez a la isla, en un barco de carga, me 

dijeron que me presentara el martes a las 4 de la tarde. Sin embargo, 

no zarpamos sino el jueves por la tarde. Bienvenido a una pequeña

isla en el Pacífico Sur”.

--PCV Fiji

III.3 CALIFÍQUESE USTED MISMO—

MONOCRÓNICO Y POLICRÓNICO

El ejercicio que sigue le puede ayudar a descubrir si su propio

concepto del tiempo, es monocrónico o policrónico. Después de leer

los comentarios que están en pares (a y b), haga un círculo en el que
describa mejor la acción que usted tomaría o cómo se sentiría en

relación con ese tema en particular.

1a. La gente debería hacer filas para 

que se pueda atender uno por uno.

1b. No hay necesidad de hacer filas porque 

se atenderá a la gente cuando los 

empleados estén listos para hacerlo.

2a. Las interrupciones usualmente no 

pueden evitarse y son a menudo 

bastante beneficiosas.

2b. Deben evitarse las interrupciones 

siempre que sea posible.

3a. Es más eficiente hacer una cosa a la 

vez.

3b. Puedo hacer mucho más si hago dos o 

tres cosas a la vez.

4a. Es más importante completar la 

transacción.

4b. Es más importante respetar el horario.

5a. Es difícil hacer espacio para 

acontecimientos no anticipados y 

deberían evitarse siempre que fuera 

posible.

5b. Cosas inesperadas pasan todo el tiempo, 

así es la vida.

6a. Uno no debería contestar una 

llamada telefónica o recibir una visita 

cuando está reunido con otra persona.

6b. Sería descortés no contestar una 

llamada telefónica o ignorar a un visitante 

que aparece.

7a. No se deben tomar las fechas límite 

muy seriamente, cualquier cosa puede 

suceder. ¿Qué es una fecha límite entre 

amigos?

7b. Las fechas límite son como una 

promesa, muchas cosas dependen de ellas, 

de tal manera que no se las debe tratar a la 

ligera.

8a. Es importante, durante una reunión 

o una conversación, no distraerse o 

divagar. Debe respetarse la agenda.

8b. Las divagaciones y distracciones son 

inevitables. Una agenda es sólo un pedazo 

de papel.

9a. Tiendo a ser orientado/a hacia la 

gente.

9b. Tiendo a ser orientado/a hacia la tarea.

10a. La conversación personal es parte 

del trabajo.

10b. La conversación personal debe 

guardarse para después de las horas de 

trabajo o para el momento del almuerzo.

“En el área urbana de Estados Unidos, cinco minutos son la unidad básica de 

tiempo substancial. El tiempo turco está cimentado sobre unidades de tiempo 

substancial considerablemente más extensas. Es normal que un funcionario 

de buena posición, lo haga esperar treinta o sesenta minutos. Después de todo, 

valorar el tiempo en alto grado, es un subproducto de la sociedad industrial”.

--PCV Turquía

--REFLEXIÓN—

El tiempo significa cosas distintas en culturas diferentes.
Ahora que usted ha hecho sus selecciones, vaya a las páginas finales 

para ver los resultados; luego, calcule si usted resultó ser más

monocrónico o más policrónico. ¿Su calificación es consistente con el

concepto que tiene de usted mismo?

Tenga en mente que no hay nada científico en este ejercicio y que no 

prueba nada con respecto a usted. Después de todo, la mayoría de los 

comentarios, en pares, están fuera de contexto. Usted podría

seleccionar una alternativa bajo ciertas circunstancias y lo opuesto bajo 

otras. Usted al menos ha sido expuesto a algunas maneras de pensar 

y comportamientos alternativos y quizás esto le haya dado algo para

pensar.

III. 4 INDICACIONES

Usted debe haber encontrado ejemplos ya sea de comportamientos 

monocrónicos o policrónicos en su país anfitrión, a pesar de no saber 

cómo llamarlos. ¿Qué ejemplos notó usted? La próxima vez que esté 

en un lugar público, observe si la gente hace filas, interrumpe las 

conversaciones “privadas” en una proporción mayor o menor que en 

los Estados Unidos.

¿Cuáles aspectos de cada enfoque le gustan o con cuáles está de 

acuerdo? 

¿Cuáles aspectos de cada enfoque le disgustan o con cuáles no está 

de acuerdo? 
“Durante los primeros meses en clase siempre estaba repitiendo  ́”mírame 

cuando me dirijo a ti” y los niños simplemente no lo hacían. Siempre miraban 

las manos, el pizarrón o a cualquier lado excepto mi cara. Finalmente uno de 

los profesores me dijo que era un asunto cultural. Deberían advertirnos acerca 

de cosas como ésta”.

--Tony Hillerman, Skinwalkers

CAPÍTULO CUATRO

LA CULTURA EN EL SITIO DE TRABAJO

La cultura se manifiesta a sí misma en las relaciones humanas, y 

uno de los escenarios más grandes para tal relación es el lugar de

trabajo. En los capítulos precedentes, se tomó en cuenta cómo la

cultura lo/a afectaría en el trabajo. Aquí, se examinará el impacto de 

la cultura sobre una variedad de normas y comportamientos

relacionados con el trabajo, prestando particular atención a las tres

dimensiones de las diferencias culturales que tienen implicaciones

especiales en el sitio de trabajo:

1. el concepto de poder y el ejercicio del poder;

2. actitudes hacia la incertidumbre y lo desconocido; y 

3. el concepto del estatus.
4.1 DEL DIARIO DE JAN

 Hasta ahora Jan ha estado en el sitio de trabajo por más de un año. 

En esta parte de su diario, escribe acerca de sus experiencias en el

tratamiento del SIDA en la clínica local donde es voluntaria un día a la 

semana. Su tarea allí es trabajar con los educadores locales de salud, 

diseña pancartas y panfletos ilustrados para las charlas educativas

sobre el SIDA que dan en la clínica y en las ciudades cercanas. En sus 

relaciones con los empleados de la clínica, ha encontrado un

sinnúmero de problemas. Como usted leyó su diario, marque donde

usted cree que Jan malentendió las normas del sitio de trabajo, o 

proyectó algunas de sus propias actitudes y valores en la cultura

anfitriona.

21 de septiembre

1. La historia de la clínica continúa. Creo que entiendo mejor cómo 

funcionan las cosas por aquí, pero tengo que decir que no estoy contenta con 

mi progreso, o falta de progreso. He hecho muy buenos amigos, uno o dos que 

hasta confían en mí, pero no vine a este país sólo para hacer amigos. El 

problema parece ser la falta de fondos para comprar los materiales que necesito 

para empezar.

2. Realmente, eso no es ciento por ciento verdad. El dinero está aquí, pero 

no me está llegando. He preguntado varias veces, pero todo el mundo me dice 

que depende del Sr. Beton, el gerente de la clínica, con quien no me he reunido 

personalmente . Lo conocí cuando recién acababa de llegar, pero estaba con 

otras personas, de tal manera que no pude conversar sobre mi proyecto. 

Conocí a su jefa una tarde, cuando ella realizaba una gira por la clínica y pasó 

por mi oficina. Me preguntó cómo iban las cosas y le dije que bien, excepto 

que no tenía dinero para comprar materiales. Dijo que lo verificaría, pero 

nada pasó. Unos pocos días después pedí una reunión con el Sr. Beton, pero 

hasta ahora no me ha respondido.

3. Mientras espero alguna acción, me he tropezado con otro trabajo que 

puedo hacer. Noté un día que la clínica no tiene formularios de ingreso para 

registrar el número de visitantes diarios. Sé que la clínica necesita esta 

información, porque el ministerio les pide esas cifras cada trimestre y la 

asignación presupuestaria anual de la clínica está basada, en parte, en esta 

información. Alguien me dijo que la clínica solía tener un formulario, pero 

las copias se acabaron hace varios meses, por lo que la recepcionista solo lleva 

un control colocando marcas en un 
pedazo. de papel . Pregunté cómo era el formulario anterior; luego, diseñé uno 

nuevo y se lo mostré al hombre encargado de los voluntarios. Dijo que estaba 

bien y se lo llevó para la aprobación. Espero que un día tal formulario 

aparezca en la recepción.

4. Creo que la lección de todo esto es que uno tiene que hacer su propio 

trabajo, no esperar a que le digan qué hacer (como parece hacer la mayoría del 

personal aquí). Una vez que empiezas a buscar las maneras en las que puedes 

ser útil, las tareas son interminables. En una reunión de personal a la que me 

invitaron el otro día, les expliqué acerca del nuevo formulario de registro y les 

pedí a las personas de otros departamentos que me dijaran si tenían cosas 

similares que yo podía hacer por ellos. Luego, mencioné nuevamente que 

debido a que no estaba recibiendo el dinero que necesitaba para mi proyecto 

principal, tenía tiempo suficiente para trabajar en otras cosas.

5. Una cosa graciosa pasó en esa misma reunión. El Sr. Beton no estaba, así 

que su asistente dirigió la reunión. Un punto de la agenda era el informe 

sobre el progreso de las ampliaciones que se están construyendo en la parte 

trasera de la clínica y que consisten en dos cuartos adicionales para exámenes 

y dos salas de espera. Los trabajos de remoción de tierra se iniciaron el mes 

pasado, pero nada –quiero decir nada—ha pasado desde entonces. Pero, en el 

informe, el asistente dijo que había grandes progresos en la ampliación. 

Cuando le pregunté cuándo se iniciaría la construcción, me dijo que no sabía.

 6. Hago un esfuerzo por tomar todo esto no muy seriamente. Sé que las 

cosas toman más tiempo aquí así que no estoy lista para tirar la toalla ni nada 

parecido, pero sí pienso que he estado aquí lo suficiente para establecer mi 

buena fe y credibilidad.
4.2 CONCEPTO DE PODER

ALTO Y BAJO EJERCICIO DEL PODER

En este ejercicio, usted considerará la noción de  ̈ejercicio ̈ del poder 

que es la actitud de una sociedad hacia la desigualdad –la manera en 

que las culturas manejan los diferentes niveles de estatus y sus accesos 

al poder. Se manifiesta especialmente en las relaciones de trabajo,

particularmente en el papel y en la relación del jefe y el subordinado. 

La breve descripción que sigue de los dos polos de este concepto –alto 

y bajo ejercicio del poder-- sugiere los problemas que pueden

aparecer:

Alto ejercicio del poder

La gente de estas culturas acepta como naturales o existenciales 

las desigualdades de poder y estatus. De la misma manera que 

aceptan que algunas personas son más inteligentes que otras, la 

gente acepta que algunos tendrán más poder e influencia que

otros. Aquéllos con poder tienden a enfatizarlo, a mantenerlo

cerca, no delegar o compartirlo y a distinguirse ellos mismos de 

los que no tienen poder tanto como sea posible. Se espera que

ellos, sin embargo, acepten las responsabilidades que van con el 

poder, que cuiden de aquéllos que están debajo de ellos. No se 

espera que los subordinados tomen la iniciativa y éstos son

supervisados de cerca.

Bajo ejercicio del poder

La gente en estas culturas ve las desigualdades de poder y

estatus como enormemente artificiales. No es natural que

algunas personas tengan poder sobre otras, a pesar de que

puede ser conveniente. Aquéllos con poder, por lo tanto,

tienden a no enfatizarlo, sino a minimizar las diferencias entre

ellos y sus subordinados, a delegar y compartir el poder en la

medida posible. Se premia a los subordinados por tomar la

iniciativa y a éstos no les gusta que les supervisen de cerca.
En el espacio subrayado antes de cada uno de los comentarios que 

siguen, coloque una “A” si cree que refleja una actitud de alto ejercicio 

del poder o una “B” si una bajo ejercicio del poder es más probable.

CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTOS

1.___ Es menos probable que la gente cuestione al jefe.

2. ___ El elitismo es la norma.

3. ___ Los estudiantes cuestionan a los profesores.

4. ___ Se fomenta la libertad de pensamient.o

5. ___ Aquéllos en el poder tienen privilegios especiales .

6. ___ La cadena de mando se mantiene principalmente por 

 conveniencia.

7. ___ Hay mayores diferencias de salarios entre jefes y 

 subordinados.

8. ___ Los trabajadores prefieren que sus superiores les den 

 instrucciones precisas.

9. ___ La interacción entre jefes y subordinados es más informal.

10. __ Los subordinados y jefes son interdependientes.

11. __ Los jefes son independientes, los subordinados son 

 dependientes.

12. __ La libertad de pensamiento podría causar problemas.

13. __ Está bien cuestionar al jefe.

14. __ Menor movilidad social es la norma.

15. __ La cadena de mando es sagrada.

16. __ El orden jerárquico está claramente establecido.

17. __ El estilo gerencial es autoritario y paternalista.

18. __ El estilo gerencial es consultante y democrático.

19. __ La relación entre el jefe y el subordinado es formal.

(Las sugerencia de respuestas aparecen en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

El poder se ejerce más abiertamente en unas culturas que en otras.
 
“Para los mejores líderes, cuando el trabajo está hecho, la tarea está finalizada, 

la gente dirá: ¡Esto lo hemos hecho nosotros mismos! ̈

--Lao Tsu, China, 700 A.C.

4.4 DIÁLOGOS

Cada uno de los diálogos que aparecen a continuación, contiene un

ejemplo de un malentendido cultural. El Voluntario del Cuerpo de

Paz no reconoce las distinciones de poder de la misma manera que la 

gente del país anfitrión. A medida que lea cada diálogo, anote en el

margen las diversas interpretaciones que usted detecte.

HCN= Ciudadano del país anfitrión

PCV= Voluntario del Cuerpo de Paz

APCD= Director de Proyectos del Cuerpo de Paz

LOS JEFES TIENEN SUS RAZONES

PCV: ¿Qué decidió la jefa?

HCN: Dijo que pondría en movimiento nuestro plan ahora.

PCV: Pero, no está listo.

HCN: Ya lo sé, pero ella debe tener sus razones.

PCV: No creo que lo haya pensado.

HCN: Tal vez no, pero ella es la jefa.

PCV: Voy a hablar con ella. Creo que puedo hacerla cambiar de 

opinión.

UNA SORPRESA PARA EL JEFE

PCV: Finalmente, se me ocurrió la manera de resolver nuestros 

problemas de almacenamiento.

HCN: ¿Cómo?

PCV: Podríamos limpiar ese cobertizo cerca del estacionamiento. 

Está lleno de cajas deterioradas que ya no valen.

HCN: Esa es una gran idea. ¿Qué dijo el Sr. Plonc?

PCV: ¿El jefe? No se lo he dicho todavía. Quiero sorprenderlo.
LA CUCHARA DORADA

HCN: ¿Dónde quieres almorzar?

PCV: ¿Qué tal la Cuchara Dorada?

HCN: Está bien.

PCV: Voy a invitar al representante provincial que está de visita.

HCN: ¿El Sr. Kamini? El no comerá con nosotros, comerá con 

los supervisores.

PCV: Le podría gustar relajarse con nosotros los plebeyos.

UNA LECCIÓN

APCD: ¿Habló con su jefe departamental?

PCV: ¿El Sr. Biswas? Lo pensé, pero con él no hay esperanza.

APCD: Lo sé. Le dieron ese trabajo como un favor.

PCV: Voy a ir directamente con el Decano.

APCD: El es alguien de quien se obtiene respuestas.

PCV: Quizás eso le dé una lección a Biswas.

APCD: ¿Qué quieres decir?

PCV: Si uno no hace el trabajo, la gente se saltará su autoridad.

--REFLEXIÓN—

La cultura influencia la relación entre jefes y subordinados.
DIÁLOGO TRANSCULTURAL

La PCV: A medida que entraba al edificio de color rosado

pastel, noté una extraña ausencia de ruido,

considerando que era el primer día de clases. Unos

pocos estudiantes que vestían chaquetas escolares

blancas vagaban a través de los pasillos pobremente

iluminados. Miré hacia el patio de la escuela y vi

montones de viejos escritorios, ladrillos rotos y ramas

de árboles. Deben estar limpiando la escuela, pensé.

La clase donde iba a enseñar estaba localizada a corta

distancia, detrás del edificio principal. Monté mi

bicicleta y manejé hasta la puerta. Dos estudiantes

estaban sentados adentro jugando cartas. Miré el

número oficial de matriculados que era el 47 y les

pregunté de buena fe: “¿dónde están los otros

cuarenta y cinco estudiantes?. “Ellos ya van a venir” 

“Bueno, empecemos sin ellos,” sugerí, dando una

mirada de desaprobación a las cartas.

Los 

Estudiantes: Eran Tito y Mando los que vinieron y nos dijeron que 

esa mañana una mujer blanca, delgada y enclenque se 

había bajado de su bicicleta, había estado dentro de

nuestra aula y que había tratado de enseñarles inglés.

¡Tito y Mando ni siquiera estaban en nuestra clase! 

Simplemente estaban sentados allí, esperando usar la

cancha de fútbol, cuando ella llegó como un rayo. No 

supieron qué decir, porque ella lucía tan extraña. Su

cabello se estaba cayendo y llevaba un vestido que

parecía una cubrecama descolorida como las que

venden los mauritanos en el mercado de ropa usada. 

Sabíamos que nadie estaba en la escuela –la mayoría

de estudiantes estaban aún en las granjas, terminando 

la cosecha—pero decidimos que iríamos al día

siguiente para ver cómo lucía esta nueva profesora

estadounidense.

--PCV Africa Occidenta

“Como estadounidenses, pensamos que podemos hacer cualquier cosa 

que nos propongamos. En Rumania, las cosas funcionan de manera 

más cautelosa. Hay un gran temor a correr riesgos”.

--PCV Rumania
4.5 ACTITUD HACIA LO INCIERTO Y LO DESCONOCIDO--

ALTA Y BAJA RESISTENCIA A LA INCERTIDUMBRE

La segunda de las tres dimensiones de la cultura que afecta

particularmente el sitio de trabajo, es la manera en que las personas 

responden a la incertidumbre inherente a la vida. Esta incertidumbre 

crea ansiedad en todas las culturas con respuestas particulares como

por ejemplo la tecnología que pretende controlar la incertidumbre en

el mundo natural; las leyes, las normas y los procedimientos para

controlar la incertidumbre en el comportamiento humano y la religión 

para abordar las interrogantes de la incertidumbre trascendental.

Si bien todas las sociedades se sienten amenazadas por la

incertidumbre, unas se sienten más amenazadas que otras. 

Dependiendo de su actitud, las diferentes culturas han diseñado

diversas normas y sistemas para manejarla. Los dos extremos,

llamados alta resistencia y baja resistencia a la incertidumbre, se

describen a continuación:

Alta Resistencia a la Incertidumbre—

Las culturas que se caracterizan por una alta resistencia a la

incertidumbre se sienten especialmente angustiadas acerca de la 

incertidumbre, de la vida y tratan de limitarla y controlarla

tanto como sea posible. Tienen más leyes, normas, políticas,

procedimientos y ponen más énfasis en su obediencia. 

También, tienen una fuerte tendencia a la conformidad y, por lo 

tanto, a la predictabilidad. La gente encuentra alivio en las

estructuras, los sistemas y en el juicio –cualquier cosa que

pueda mitigar o hasta neutralizar el impacto de lo inesperado. 

Lo desconocido es atemorizante.

Baja Resistencia a la Incertidumbre—

La gente de estas culturas no se siente amenazada ni angustiada 

por la incertidumbre y, por lo tanto, no tiene una fuerte

necesidad de limitarla o controlarla. Busca legislar menos áreas 

de las relaciones humanas y tolera mejor las diferencias. Se

siente enclaustrada si tiene muchas estructuras o muchos

sistemas alrededor. Siente curiosidad más que miedo por lo

desconocido y no se siente incómoda al dejar las cosas al azar. 

La vida es interesante, pero no intimidante. 
A medida que lea los comentarios que siguen, ponga una “A” en el 

espacio subrayado antes de cada uno, si piensa que se relaciona con 

una alta resistencia a la incertidumbre y una “B” donde piense que se 

refiere a una baja resistencia.

CARACTERÍSTICAS Y COMPORTAMIENTOS

1. ___ Se valora mucho la puntualidad.

2. ___ La gente debería mantener sus emociones bajo control.

3. ___ Lo diferente es peligroso.

4. ___ La gente cambia de empleo con más frecuencia.

5. ___ La gente espera más formalidad en las relaciones.

6. ___ La gente acepta más facilmente el desacuerdo.

7. ___ Se toma la vida día a día.

8. ___ La gente debería mostrar sus emociones.

9. ___ No se debe interrumpir jamás la cadena de mando.

10. __ El conflicto es natural en las organizaciones, no hay nada 

 que temer.

11. __ La gente cree menos en el sentido común.

12. __ Debería eliminarse el conflicto en las organizaciones.

13. __ Las diferencias son curiosas.

14. __ La gente cambia de trabajo sin mucha frecuencia.

15. __ Prevalece un sentido general de ansiedad.

16. __ Prevalece un sentido general de bienestar.

17. __ La gente acepta la autoridad fácilmente; la autoridad 

 es reconfortante.

18. __ La gente acepta con menos facilidad la autoridad; la 

 autoridad es limitante.

19. __ No se deben romper las reglas.

20. __ Se pueden romper las reglas, si tiene sentido, por razones 

 pragmáticas.

21. __ Debería evitarse el riesgo.

22. __ Los riesgos son oportunidades.

--REFLEXIÓN—

La actitud hacia lo desconocido moldea muchos comportamientos humanos.
“El concepto Yapes del tiempo, del trabajo y de los planes es radicalmente 

diferente al nuestro. El tiempo Yapes es una o dos horas más tarde. El trabajo 

es una mezcla entre realizar la tarea y ponerse al día con todo el mundo. Un 

plan, es la discusión general de algo a realizarse, sin detalles, sin actores, sin 

tareas y sin horario”.

--PCV Micronesia

4.6 DIÁLOGOS

En el siguiente diálogo, vea si puede reconocer evidencias de

alta o baja resistencia a la incertidumbre, anote sus conclusiones en los 

márgenes.

HCN= Ciudadano del país anfitrión

PCV= Voluntario del Cuerpo de Paz

ACERCA DE MIGUEL

PCV: ¿Cómo te fue en tu reunión con Manuel?

HCN: No muy bien. Todavía está furioso porque no le tomaron 

en cuenta para esa promoción

PCV: ¿Ha hablado con el jefe?

HCN: El jefe ya lo sabe.

PCV: Pero, Manuel debería desahogarse si eso le está 

molestando.

SE LE SUBIÓ A LA CABEZA

PCV: Creo que al consultor del Ministerio de Medio Ambiente 

se le ha subido el trabajo a la cabeza.

HCN: ¿El experto de la capital?

PCV: Sí, él.

HCN: Pero, tiene un Ph.D. y estudió en Francia.

PCV: Aún así no tiene ni idea de cómo cambia el 

comportamiento en las comunidades rurales. Su 

codiciosa propuesta nunca funcionará aquí.

HCN: Escuché algunas quejas, realmente. Tal vez estás en lo 

correcto. ¿Qué crees que debería hacer?

PCV: Es simple realmente. Debería admitir que está 

equivocado y empezar de nuevo.
REGULACIONES

PCV: No estamos llegando a ninguna parte con el proyecto del 

libro de texto.

HCN: Lo sé. Los profesores están frustrados.

PCV: Todo es debido a esa ley contra el uso del dinero de otros 

presupuestos, pese a que haya un excedente.

HCN: Me temo que estamos atrapados.

PCV: Podríamos decir que lo ignorábamos y que no pudimos 

hacer nada. 

ACUMULACIÓN

HCN: ¿Escuchaste? Después de todo no tendremos otra 

persona.

PCV: Lo sé, hasta ahi llega nuestra intención de procesar los 

trabajos acumulados.

HCN: Bueno, podemos presentar el pedido de nuevo el 

próximo verano.

PCV: Realmente, tengo una idea mejor. He escuchado de un 

nuevo programa de contabilidad que haría más fácil 

nuestro trabajo.

HCN: ¿Se ha probado en otras organizaciones como la nuestra?

PCV: En Estados Unidos sí, no sé aquí. Podríamos conseguirlo 

gratis si lo pidiéramos.

HCN: ¿Y luego, entrenar a todos en su uso?

PCV: Correcto.

(Un análisis de estos diálogos aparece en las páginas finales).

--REFLEXIÓN—

La actitud hacia las leyes, las normas, las políticas, los procedimientos y el grado 

en el que la gente debe obedecerlos, pueden ser diferentes en el país anfitrión.
4.7 SIN PIERNAS

“De acuerdo con los informes de los archivos, es obvio que no hemos 

conseguido nada, después de los diez años que el Cuerpo de Paz ha manejado el 

centro en Sedhiou. Tenemos una biblioteca sin libros, un programa de leche 

sin leche y un jardín de infantes donde no se enseña. En toda la región pasa 

eso, otros programas de ayuda extranjera no han sido mejores. Hubo una 

universidad agrícola sin estudiantes, sin materiales y sin instructores –de la 

cual los funcionarios municipales estaban muy orgullosos. Hubo una misión 

agrícola taiwanesa que debía enseñar métodos avanzados de cultivo, que fue 

totalmente ignorada por los agricultores.”

--PCV Senegal

¿Por qué cree usted que esos proyectos no funcionaron?

¿Cómo enfocaría usted un proyecto comunitario para 

 obtener resultados diferentes? 
4.8 LA FUENTE DEL ESTATUS--

ADQUIRIDO O ATRIBUIDO

Esta, es la última de las tres dimensiones culturales relacionadas 

con el sitio de trabajo, que se presentan en este capítulo, y tiene que

ver con la manera en que la gente obtiene su estatus en las

organizaciones y en la sociedad en general. Este concepto está

relacionado con el ejercicio del poder en algunos respectos y con la

dicotomía del individualismo o colectivismo en otros. Ciertos rasgos, 

sin embargo, están fuera de esas dos dimensiones y merecen atención 

propia. Aquí, los dos polos se refieren a veces como  ̈adquirido ̈ y

 ̈atribuido ̈, y en otros casos, como las culturas “que hacen” o culturas 

“que son”. Estas, se describen brevemente a continuación.

Estatus adquirido

En las culturas que hacen, a la gente se la mira y se le respeta

por sus logros personales y especialmente profesionales. Uno

avanza en posiciones de poder e influencia en virtud de sus

logros y desempeño. El estatus se gana y no es meramente una 

consecuencia del nacimiento, edad o antigüedad. Se contrata

basándose en el historial de éxito, no en base a antecedentes

familiares, conexiones o escuela a la que se asistió. Los títulos

no impresionan particularmente a la gente. La educación es

importante, pero no el simple hecho de estudiar, sino el hecho

de hacer algo con el conocimiento. El estatus no es automático 

y puede perderse si se deja de producir logros.

Estatus atribuido

En las culturas que son, una cierta cantidad de estatus viene

dentro de la persona. Es automático y, por lo tanto, difícil de

perder. A la persona se le respeta debido a su familia y clase

social, por sus afiliaciones y pertenencia a ciertos grupos

importantes y después por su edad y antigüedad. También

confieren estatus la escuela a la que asistió y la cantidad de

educación que recibió, independientemente de si fue bueno en

la escuela o si hizo algo con su educación. Los títulos son

importantes y deben usarse siempre. Se presiona al individuo 

para que justifique el poder, respeto y deferencia de los que

disfruta automáticamente. Si bien el estatus no se pierde

completamente, se puede perder el respeto si no se usa todo el 

potencial que se posee.
Los siguientes incidentes han ocurrido, en parte, debido a

diferencias culturales relacionadas con el estatus. En el espacio que

sigue, debajo de cada descripción, escriba lo que usted haría en cada

situación en particular.

ESTUDIANTES DE PIE

Usted es un profesor de secundaria en su país. Cuando entra al aula, 

todos sus estudiantes automáticamente se paran hasta que les ordena

sentarse. Usted se siente incómodo con este comportamiento deferente 

y les dice a sus estudiantes que no necesitan pararse cuando usted

entra a la clase. Después de dos semanas, el rector le pide hablar con 

usted. Le informa que los demás profesores están enfadados porque

han escuchado que sus estudiantes no se ponen de pie cuando usted

entra a la clase. Ellos consideran este comportamiento como una señal 

de falta de respeto, y temen que se pueda propagar a sus clases. Más 

aún, están preocupados, porque usted deliberadamente esté tratando

de eliminar la distinción entre profesores y estudiantes. Si los

estudiantes se ponen al mismo nivel que los profesores, será un caos. 

¿Qué debería hacer usted en cuanto a la reacción de los profesores?

RESPETO

Usted es un planificador urbano que trabaja para el gobierno

municipal. Cada mañana, un camión con empleados públicos de la

ciudad se detiene en su casa para llevarlo al trabajo. Su jefe, un

ingeniero y un profesional de segundo nivel siempre se sientan en la

cabina, pero a usted le gusta sentarse atrás y bromear con los

trabajadores. Después de varios días, su jefe le dice que está

confundiendo a los trabajadores con su comportamiento informal y le 

advierte que pronto perderá su respeto si no empieza a actuar como

un profesional. ¿Cómo responde?

 “¿Cómo puede ella comprender nuestra cultura? Si solo ha visto la lluvia 

una vez. ̈

--HCN Guinea-Bissau
EN EL ASUNTO DEL SR. KODO

Se le ha pedido que tome partido en una disputa de profesores. 

Hace algunas semanas se produjo una vacante en el departamento de 

la universidad donde usted enseña. Los candidatos para la posición,

ambos con grado universitario, son un hombre mayor (el Sr. Kodo)

que ha trabajado en esta universidad por 15 años y un hombre más

joven con credenciales técnicas más actualizadas, con educación

superior y dos años de experiencia en esta facultad. Desde el punto de 

vista técnico, el hombre más joven era un fuerte candidato y un

profesor más dinámico también y, de hecho, fue seleccionado para la

posición por el presidente del departamento, que es británico.

La decisión impactó al Sr. Kodo y a muchos de sus colegas, porque la 

consideraron una falta de reconocimiento a sus años de experiencia y

dedicación a la institución. El Sr. Kodo está extremadamente

avergonzado de no haber sido elegido y no ha aparecido en el campus 

desde que se hizo el anuncio. Ahora, sus colegas están circulando una 

solicitud para que el presidente reconsidere su decisión y escoja al Sr. 

Kodo para el trabajo que merece. Le han pedido a usted que apoye la 

petición ya firmada por ellos y por un buen número de estudiantes y

para que participe activamente en esta campaña. De hecho, usted

siente que se tomó la decisión correcta y está renuente a involucrarse, 

pero está bajo fuerte presión para que “haga lo correcto”. ¿Qué hace

usted?

CONSIDERANDO LA FUENTE

Usted es la técnica experta en la oficina de extensión agrícola 

provincial. La próxima semana llegará una delegación de la oficina

del Ministro para discutir un cambio importante de políticas. Usted es 

la persona que puede hacer una contribución más valiosa a la

discusión, pero no la han invitado a la reunión. En lugar de eso, su

jefe le ha estado pidiendo, por varios días, que escriba para él un

informe que contenga todos los puntos importantes que debería

presentar. Finalmente, usted le pregunta por qué simplemente no la 

lleva a la reunión y la deja que hable directamente con la delegación. 

El le dice que usted es muy joven para que se le tome seriamente y,

además, usted mujer. Sus argumentos son muy importantes, le dice,

pero no quiere que se descarten debido a su fuente de origen. ¿Cómo 

se siente y cuál es su respuesta?

(Sugerencia de ideas en las páginas finales)

4.9 VALORES Y NORMAS EN EL SITIO DE TRABAJO--

COMPARACIÓN ENTRE LOS PUNTOS DE VISTA DE LOS 

ESTADOS UNIDOS Y DEL PAÍS ANFITRIÓN

En este ejercicio, usted comparará las posiciones de los

estadounidenses y las del país anfitrión sobre dimensiones claves de

cultura que afectan el trabajo, incluyendo aquéllas discutidas en este

capítulo –ejercicio del poder, resistencia a la incertidumbre y fuente de 

estatus—así como algunas otras. Una vez más, como en el capítulo

tres, los mecanismos utilizados aquí son líneas continuas, en las que

usted debe indicar (con las letras H.C. y U.S.) donde piensa que se

ubican las culturas de los Estados Unidos y las del país anfitrión.

VALORES Y NORMAS EN EL SITIO DE TRABAJO – LINEA 

CONTINUA

Ejercicio del Poder

Bajo ejercicio del poder

 Alto ejercicio del poder

Menos distancia, más 

interrelación entre jefe y 

subordinados. El jefe es más 

democrático y delega 

responsabilidades. Está bien 

tomar la iniciativa , disentir 

con el jefe o cuestionarlo. El 

jefe se ve a sí mismo/a como 

miembro del grupo. El poder 

es descentralizado.

Mayor distancia entre jefe y 

subordinados. El poder es 

centralizado y generalmente no 

se comparte. El jefe no delega 

responsabilidades ni premia la 

iniciativa. El trabajador no está 

en desacuerdo con el jefe ni lo 

cuestiona. El jefe se ve a sí 

mismo/a en un nivel más alto 

que sus trabajadores. El jefe es 

más autocrático y paternalista.

Resistencia a la Incertidumbre

Baja resistencia Alta resistencia

Lo desconocido no es 

necesariamente alarmante. 

Existen menos leyes y menos 

énfasis en la conformidad. 

Está bien romper las leyes por 

razones pragmáticas, está bien 

romper la cadena de mando si 

es necesario. El conflicto no 

siempre puede evitarse. 

Correr riesgos es aceptable. 

Las relaciones son más 

informales. Lo diferente son 

interesante.

Lo desconocido debe ser 

controlado. Existen más leyes 

y más énfasis en obedecer las 

leyes y en la conformidad. 

Nunca está bien romper la ley 

ni pasarse por alto la cadena de 

mando, sin importar la razón. 

El conflicto debe evitarse, los 

riesgos no son atractivos. Las 

relaciones son más formales. 

Lo diferente es peligroso.
Fuentes de Estatus

Estatus Adquirido Estatus atribuido

Existe la meritocracia. El 

estatus se gana por sus 

logros, por lo que ha 

conseguido en la vida. Uno 

avanza por sus méritos. El 

estatus debe ganarse, no se 

otorga automáticamente y 

se lo puede perder

Existe autocracia. Una cierta 

cantidad de estatus viene 

con el nombre familiar y con 

los grupos a los cuales está 

afiliado y puede perderse 

fácilmente. Los logros son 

importantes, pero se puede 

tener estatus sin ellos. La 

situación en la vida es, en 

parte, un accidente de 

nacimiento.

Concepto del Trabajo

Como parte de la identidad Como necesidad funcional

El trabajo tiene valor en sí y 

por sí mismo. El trabajo es 

una parte importante de su 

identidad. La gente vive 

para trabajar, en el sentido 

de que hacer cosas es 

inherentemente satisfactorio

El trabajo es el medio para 

pagar las facturas y 

satisfacer las obligaciones 

financieras. Puede ser 

satisfactorio, pero no tiene 

que serlo. La vida es 

demasiado corta para girar 

alrededor del trabajo. El 

trabajo es lo que hago, no lo 

que soy.

Personal y Profesional

Separación de lo personal con Lo Personal y lo Profesional lo 

profesional Entrelazados

No deben llevarse asuntos 

personales al trabajo. Las 

obligaciones familiares y 

personales deben 

organizarse alrededor del 

trabajo. La vida personal y 

profesional puede y deben 

mantenerse separada. El 

factor humano es real, pero 

no puede ser consentido en 

el sitio de empleo. La gente 

no entenderá si usted 

argumentara una 

emergencia familiar.

Es imposible separar los 

asuntos personales y 

familiares del trabajo. Se 

podría interrumpir el trabajo 

para ocuparse de asuntos 

personales. La vida 

personal y profesional están 

inevitablemente 

superpuestas. La gente 

entenderá si se argumentara 

una emergencia familiar.
Motivación

Oportunidad Profesional Ambiente Confortable de Trabajo

La oportunidad y el éxito 

profesional son factores 

importantes de motivación. 

La gente quiere aprender, 

avanzar, subir en su 

profesión u organización y 

tener más poder, autoridad 

y responsabilidad. La 

seguridad del trabajo no es 

tan importante como la 

oportunidad de hacer más 

dinero y avanzar en la 

carrera.

La gente es motivada por el 

deseo de tener un ambiente 

placentero de trabajo y 

buenas relaciones con sus 

colegas. La seguridad en el 

trabajo es importante, como 

lo es una organización que 

cuida de sus empleados. 

Tener más tiempo libre para 

pasar con la familia es 

también una motivación. 

Tener más poder y 

responsabilidad no es 

atractivo en sí mismo, 

aunque signifique más 

dinero.

La clave de la productividad

Resultados Armonía

Concentrarse en la tarea 

asegura el éxito. La gente 

no siempre se lleva bien, 

pero se tiene que continuar 

de todas maneras. La 

armonía es buena, pero los 

resultados son los que 

cuentan. La gente tendrá 

más armonía si obtiene 

resultados. Obtener 

resultados es más 

importante que cómo los 

obtenga. 

El trabajar bien con otras 

personas es la clave del éxito 

en cualquier empresa. La 

armonía en el sitio de trabajo 

asegurará éxito eventual. 

Hacer las cosas depende de 

que la gente se lleve bien. 

Los resultados obtenidos a 

expensas de la armonía son 

muy costosos. Como se 

obtenga el resultado, es tan 

importante como el resultado 

mismo.

El trabajador ideal

Habilidad Técnica Habilidad Personal
Lo que importa más en un 

trabajador son sus 

calificaciones técnicas, su 

educación, experiencia, y 

destrezas específicas. Las 

destrezas “humanas” son 

importantes, pero no 

contribuyen en la misma 

medida. Emplear a un 

pariente sería pura 

coincidencia y sólo si tiene 

las habilidades necesarias. 

Demostrar competencia es 

la clave para obtener 

promociones.

Lo que importa más en un 

trabajador es su habilidad 

para trabajar bien con los 

demás y no causar conflictos. 

La experiencia y las destrezas 

técnicas son importantes, 

pero no contribuyen tanto. 

Contratar a un pariente es 

una buena idea. La edad y la 

antigüedad son importantes 

para obtener promociones.

--REFLEXIÓN—

Los estadounidenses y los ciudadanos del país anfitrión pueden tener diferentes 

puntos de vista en cuanto a ciertos tópicos fundamentales relacionados con el 

trabajo.

NOTAS AL EJERCICIO ANTERIOR – LINEA CONTINUA

Si dos o tres de los ejercicios muestran las posiciones del país 

anfitrión y de los Estados Unidos en los polos opuestos, entonces 

indique en el espacio que se proporciona a continuación cómo piensa 

usted que los ciudadanos del país anfitrión perciben a los 

estadounidenses en este respecto:

Ejercicio de la línea 

continua:_________________________________

¿Qué impresión tienen los ciudadanos del país anfitrión de los 

estadounidenses?

Ejercicio continuo:________________________________

¿Qué impresión tienen los ciudadanos del país anfitrión de los 

estadounidenses?

Ejercicio continuo: ____________________________

¿Qué impresión tienen los ciudadanos del país anfitrión de los 

estadounidenses?
(Las posibles impresiones aparecen en las páginas finales )

ACTIVIDAD DE OBSERVACIÓN

4.10 OBSERVACIÓN EN EL SITIO DE TRABAJO

Para completar esta actividad, usted necesita encontrar a alguien que 

trabaje en el país anfitrión y le permita acompañarlo/la a su trabajo

por un día, o por algunas horas durante varios días. Trate de ir

cuando se haya planeado una reunión a la que pueda asistir. La

persona que esté con usted, puede estar en capacidad de traducirle

importantes conversaciones si usted no está suficientemente

familiarizado con el idioma local, pero aún si no hay nadie que pueda 

traducir, a través de sus observaciones, usted podrá aprender mucho

acerca de lo que está ocurriendo.

Su tarea es simplemente mirar, escuchar lo que sucede a su alrededor 

y tome nota. A continuación, hay una lista de preguntas que le

ayudarán a guiar sus observaciones. No necesita contestar las

preguntas o utilizar la lista si usted está más cómodo llevando a cabo 

las observaciones de otra manera. Lo importante es tomar nota de las 

diferencias entre lo que ve aquí y lo que esperaría ver en un sitio

comparable en Estados Unidos.

OBSERVACIONES

Comunicación No Verbal

¿Cómo se viste la gente?

¿Cómo se saludan en la mañana?

¿Cuál es el protocolo para entrar o salir de la oficina de alguien?

¿La gente mantiene contacto visual cuando habla?

¿Cuán distante se paran las personas unas de otras?

Comportamientos Monocrónicos y Policrónicos

¿La gente llega a tiempo al trabajo? ¿Quién lo hace y quién no?

¿Qué pasa cuando alguien está conversando con alguien más y 

recibe una llamada telefónica?

¿Qué hace una tercera persona que se acerca a dos que ya están 

conversando?
¿Empiezan las reuniones a tiempo?

¿Cuánto tienen que esperar las personas que tienen una cita?

Comportamientos con ejercicio del poder

¿Cómo tratan los subordinados a sus jefes?

¿Cómo tratan los jefes a sus subordinados?

¿Ve usted evidencia de que los jefes deleguen o acaparen su 

autoridad?

¿Tiene evidencia de que los subordinados toman la iniciativa o 

solo esperan instrucciones?

¿Con quién almuerzan las personas? ¿Comen con sus colegas, o 

se mezclan todos sin importar el rango?

Estilos de Comunicación

¿Cómo se maneja el conflicto?

¿Cómo se expresa un desacuerdo?

¿Cómo se dan las malas noticias o una preocupación?

¿Cuán importante parece ser el guardar las apariencias?

¿Es la gente directa o indirecta en sus conversaciones?

¿El sitio de trabajo parece ser de alto o de bajo contexto?

Otras Normas del Sitio de Trabajo

¿Cuando la gente se relaciona, ¿van directamente al grano o 

hablan de generalidades?

¿La gente trabaja en conjunto o es más independientes?

¿Se trata diferente a las mujeres que a los hombres? Si es así, ¿de 

qué manera?

¿Qué tipo de comportamientos en los trabajadores son 

recompensados? ¿Por qué se les felicita a las personas?

¿Cuál es la actitud prevalente acerca de las normas, los 

procedimientos y la necesidad de acatarlos?

 “¿Qué diferencias principales ve usted entre este sitio de trabajo y en el cual 

usted trabajaba en los Estados Unidos?”

1. _______________________________________________________

2. _______________________________________________________

3. _______________________________________________________
4. _______________________________________________________

“¿Qué sabía? No estaba seguro. Luego, me percaté: sabía cómo llevarme con 

las personas; sabía cómo reunir a las personas. No, no sabía gran cosa de 

jardinería o casi nada técnico, pero estaba seguro de que podría unir aquéllos 

que enseñaban con aquéllos que querían aprender”.

--PCV Chile

4.11 USTEDES LOS ESTADOUNIDENSES

 Otro problema que usted enfrenta en el trabajo es manejar algunas

de las impresiones que sus colegas y contrapartes tienen de los

estadounidenses. Usted debe enfrentarlas, haya o no contribuido a

esas impresiones a través de su comportamiento, e

independientemente de que crea que son justas o exactas. Bajo cada

una de las siguientes ocho observaciones comunes, escriba un breve

comentario acerca de por qué cree usted que la gente del país

anfitrión pueda sentir así:

1. ¿Por qué ustedes los estadounidenses siempre están tan apurados 

por terminar las cosas?

2. ¿Por qué ustedes los estadounidenses insisten en tratar a todos 

por igual?

3. ¿Por qué ustedes los estadounidenses tienen siempre que decir lo 

que están pensando?

4. ¿Por qué ustedes los estadounidenses siempre quieren cambiar 

las cosas?

5. ¿Por qué ustedes los estadounidenses no muestran mayor respeto 

por sus superiores y ancianos?

6. ¿Por qué ustedes los estadounidenses siempre piensan que las 

cosas van a mejorar?
7. ¿Por qué ustedes los estadounidenses están tan preocupados por 

el reconocimiento individual?

8. ¿Por qué ustedes los estadounidenses son tan impacientes?

(Los comentarios aparecen en las páginas finales)
Ahora seleccione de la página anterior tres de los comentarios que más le 

impactaron, por cualquier razón, y responda las dos preguntas siguientes:

1. Comentario _________________________________________

______________________________________________________

¿Cómo se sentiría si se hiciera este comentario acerca de usted?

¿Cómo respondería si alguien se lo dijera?

2. Comentario _________________________________________

______________________________________________________

¿Cómo se sentiría si se hiciera este comentario acerca de usted?

¿Cómo respondería si alguien se lo dijera?

3. Comentario________________________________

______________________________________________________

¿Cómo se sentiría si se hiciera este comentario acerca de usted?

¿Cómo respondería si alguien se lo dijera?
4.12 MIDIENDO LOS PASOS

“¿Qué hay del ”trabajo”? Notarán que puse esa palabra entre comillas, no 

porque ustedes no trabajen lo suficientemente duro aquí. Es sólo que ustedes 

no entenderían por qué es tan duro. En Estados Unidos, trabajar duro es 

trabajar 60 horas a la semana. Aquí, es esperar que pasen las cosas, mirar 

cómo suceden a un paso absurdamente lento para los niveles a los que estamos 

acostumbrados y luego tratar de trabajar de la manera que trabaja la gente de 

aquí. De otra manera no estaría trabajando con ellos; estaría trabajando para 

ellos.”

--PCV Madagascar

¿Qué tan bueno es usted para esperar que pasen las cosas?

¿Cómo manejará usted el paso lento de como las cosas se mueven a 

veces en el país? 
4.13 CAMBIANDO PAPELES

PRIMERA PARTE

Para ser efectivo trabajando en otra cultura, es importante

comprender cómo es percibido por sus colegas y contrapartes. En la

primera parte de esta actividad, se le pide que se imagine un cambio

de papeles, es decir que usted se ponga en la posición del ciudadano

del país anfitrión que va a tener un Voluntario del Cuerpo de Paz con 

él, en el sitio de trabajo. Para ayudarlo a ponerse en su lugar,

imaginese que trabaja en una oficina estadounidense típica, con diez o 

más colegas, un supervisor y un jefe de oficina. Todos ustedes han

trabajado juntos por lo menos un año y se conocen bien y conocen bien 

su trabajo. Ahora, imagínese que un día, una persona de otro país,

aparece y empieza a trabajar con usted, alguien que:

1. no entiende bien el inglés, y lo habla entrecortado de tal manera 

que usted no siempre puede entenderle;

2. no entiende la cultura ni las costumbres estadounidenses y está 

siempre cometiendo errores vergonzosos;

3. no entiende muy bien su trabajo y no es competente, al menos 

hasta este momento;

4. no entiende cómo funcionan las cosas aquí; y

5. se comporta frecuentemente de manera insensible, frustrante, o 

grosera.

¿Cómo reaccionaría usted al tener tal persona, de repente, trabajando 

en su oficina? Conteste las siguientes preguntas rápida y

honestamente:

1. Yo lo encontraría a menudo frustrante. Sí No

2. Me preguntaría por qué la persona fue 

 enviada a trabajar aquí. Sí No 

3. No le confiaría nada importante para hacer. Sí No 

4. Asumiría que esa persona no entendió bien 

 nuestro sistema. Sí No 

5. Me imaginaría que trabajar con esta persona

 es más difícil que trabajar con mis otros colegas. Sí No 

6. Ciertos comportamientos de esa persona me 

Irritarían. Sí No 

7. Pensaría que es insensible. Sí No 

8. Pensaría que tiene malos modales. Sí No 

9. Encontraría que algunos de sus 
 comportamientos son muy extraños Si No

10. No podría estar seguro/a de lo que piensa. Sí No

11. No podría estar seguro/a de cómo reaccionaría

 ante algo que yo dijera o hiciera. Si No

12. Me preocuparía que pudiera avergonzarnos. Sí No

13. Sentiría lástima por ella. Sí No

14. Sería frustrante conversar con esa persona y 

 quisiera finalizar la conversación lo más 

 rápido posible. Sí No

15. Ocasionalmente estaría herido/a, me sentiría

 insultado/a o frustrado por el 

 comportamiento de esa persona. Sí No

“Asegúrese de tener lo que necesita para su hogar y trabajo; luego, 

mantenga la boca cerrada y mire cuidadosamente durante varios meses. Si 

usted no encaja, no será efectivo”.

--PCV Fiji

SEGUNDA PARTE

Al inicio de su servicio, tendrá que pasar algún tiempo estableciendo 

su credibilidad. Cuando reflexione sobre cómo puede hacerlo, trate de 

recordar otras ocasiones en las que estuvo en una situación donde

usted era desconocido/a y tuvo que probarse a sí mismo frente a los

demás. ¿Qué hizo?

1. ______________________________________________

2. ___________________________________________

3. ___________________________________________

4. _____________________________________________

5. ___________________________________________

(Las sugerencias de otros PCVs aparecen en las páginas finales).

Sin embargo, como indican las siguientes afirmaciones, algunos

factores están a su favor. Usted puede pensar en otros para añadir a

esta lista:
1. La gente asume que usted no habría venido si hubiera pensado 

que iba a perder su tiempo. Pueden aceptar que al menos usted

cree que tiene algo que ofrecer, lo que puede hacerlos/las 

reflexionar dos veces sobre usted.

2. Puede saberse que le falten algunas cosas, pero sin duda usted 

tiene la experiencia técnica para estar aquí y hacer el trabajo. 

Usted puede no haber realizado su trabajo en este contexto antes, 

pero sabe cómo hacerlo.

3. Estados Unidos es visto como un país avanzado, en muchos 

aspectos, de tal manera que los estadounidenses, a menudo, son 

vistos como gente que tiene conocimientos o experiencia que la 

gente del país anfitrión no tiene.

4. Probablemente usted no es el primer PCV en este lugar. Si sus 

predecesores fueron exitosos, aunque sea parcialmente, la gente 

se dará cuenta de que un PCV eventualmente consigue hacer las 

cosas.

5. ________________________________________________________

________________________________________________________

________________________________________________________

6. ________________________________________________________

________________________________________________________

________________________________________________________

--REFLEXIÓN—

Puede pasar algún tiempo hasta que la gente del país anfitrión, le empiece a dar el 

beneficio de la duda.
DEL DIARIO DE JAN - UN ANÁLISIS

Ahora que ha terminado este capítulo, vuelva a leer los extractos del 

diario de Jan y anote cualquier observación o comportamiento

adicional que usted ahora piensa que es sospechoso. Luego, lea el

siguiente análisis.

Jan ha experimentado un sinnúmero de frustraciones que los PCV

encuentran cuando hacen su trabajo. Aún así, ella probablemente está 

siendo un poquito dura consigo misma, como parece darse cuenta en 

el párrafo final.

Párrafo 1

Se lamenta por su falta de progreso e inmediatamente después 

dice que unas pocas personas de la clínica sí confían en ella. 

Debería estar animada por este hecho, porque significa que ha

dejado una impresión suficientemente positiva para que ciertas 

personas compartan con ella sus secretos. Bajo esas

circunstancias –sólo va allí una vez a la semana – recuerde que 

eso es progreso.

Párrafo 2

Ella, al decir que no habló con el Sr. Beton cuando lo conoció

por primera vez, porque “estaba con una gran cantidad de

personas”, está hablando como alguien de una cultura 

monocrónica. Si su cultura fuera policrónica, probablemente

ella habría hablado con él, aún frente a esas personas sin temor 

a causar ningún problema, no para quejarse o regañarlo por

supuesto. En verdad, ella no podría tener nunca una audiencia 

privada con él, a menos que fuera para algo especialmente

importante.

Cuando el jefe del Sr. Beton visitó la clínica, Jan le dijo que no

estaba obteniendo el dinero para su trabajo. La exposición fue

mal dirigida, por varias razones. Primero normalmente no se

les dice a los altos jefes sus problemas. Segundo se les dice lo

que piensa que quieren escuchar y le cuenta sus problemas a su 

jefe inmediato. Peor aún, al pasar por alto la autoridad del Sr. 

Beton y quejarse con su jefe, Jan cometió un pecado

fundamental en culturas de alto ejercicio del poder y alta

resistencia a la incertidumbre: romper la jerarquía. Cuando el 

Sr. Beton se entere, seguramente estará bastante molesto, lo que 

puede ser la razón por la que Jan aún no ha tenido la cita que

pidió.
Párrafo 3

Diseñar un nuevo formulario sin que se le haya pedido o sin

pedir permiso –Jan probablemente lo llamaría tomar la

iniciativa – es probablemente una mala idea en culturas de alto 

ejercicio del poder. A los jefes les gusta tomar las decisiones y 

no les gusta cuando los subordinados se toman la autoridad. 

En este caso, Jan ni siquiera es una subordinada sino una

voluntaria. Lo que es peor aquí, es que los formularios de

registro pueden haberse eliminado por una buena razón: si el

dinero es para el uso de la clínica, entonces más sellos (bajo el

control de la secretaria) significan más dinero y es un proceso

más fácil. En cambio es más difícil implementar un sistema de 

registro con formularios. Jan puede esperar mucho tiempo

antes de que sus formularios de registro aparezcan en la

recepción.

Párrafo 4

Jan dice que uno no puede solamente “esperar a que se le diga 

qué hacer”, como sucede con sus colegas. Pero, en culturas de

alto ejercicio del poder, este comportamiento es la norma. 

Hacer cosas que no se le han pedido, es usurpar la autoridad. 

Ella dice que en una reunión de personal ella mencionó que no 

estaba obteniendo el dinero y que no tenía nada que hacer. Esta 

declaración pudo haber sido vergonzosa para el hombre que

dirige a los voluntarios hasta para el Sr. Beton, quien ahora

aparecerá en mala posición, porque el proyecto de Jan no está

progresando.

Párrafo 5

Probablemente, ella también avergonzó al asistente

preguntándole, frente a otros, cuándo iba a iniciar la

construcción de la clínica. Que no se haya iniciado, puede ser

percibido como fracaso del jefe y que se descubra ese fracaso, en 

público, pudo haber ocasionado desprestigio. Otra

interpretación de este intercambio de palabras, puede ser que

en la mente del asistente:  ̈llegar al punto de abrir la tierra ya es 

un gran logro que representa un progreso considerable y el

hecho de que la construcción en realidad no se haya iniciado

todavía es un detalle menor, ̈ porque al final, el trabajo duro ya 

ha sido realizado.

“Dejar un mundo, un poco mejor, ya sea a través de un niño saludable, un 

pedazo de jardín o de una condición social redimida; saber que aunque 

sea una vida ha respirado más fácilmente, porque uno ha estado 

presente –eso significa haber tenido éxito”.

--Ralph Waldo Emerson
ANOTACIÓN No. 4 EN EL DIARIO

De lo que ha escuchado, ¿qué piensa que será lo más duro de su 

trabajo en el Cuerpo de Paz? ¿Cómo va a manejar esta situación? 

¿Piensa que algunas de sus experiencias previas le prepararon para 

este problema?
FUNDAMENTOS DE CULTURA IV

EL ESQUEMA DE CONTROL

Este ejercicio le presenta el cuarto y último fundamento de la

cultura: el esquema de control. Los dos polos de esta dimensión,

activismo y fatalismo, se definen y exploran en la actividad que sigue.

IV. 1 ¿QUIÉN ESTÁ A CARGO AQUÍ? 

¿Con cuál de las siguientes declaraciones usted está más de acuerdo?

Haga un círculo en la seleccionada.

A. Lo que me pasa es culpa mía

B. A veces siento que no tengo control sobre la dirección que está 

tomando mi vida.

 Porcentaje de estadounidenses que escogieron la A = 89%

 Porcentaje de chinos que escogieron la A= 35%

¿Cuál piensa usted que es la razón para esa diferencia en porcentaje 

entre estadounidenses y chinos?

(Pase a las páginas finales, luego de escribir su respuesta) 

--REFLEXIÓN—

La gente de culturas diferentes puede mirar de manera muy diferente su 

habilidad para influenciar los eventos externos.
IV.2 EL ESQUEMA DE CONTROL--

ACTIVISMO Y FATALISMO

Las culturas difieren enormemente en su percepción del lugar

que una persona tiene en el mundo exterior, especialmente en cuanto 

al grado en que los seres humanos pueden controlar o manipular las

fuerzas externas y dar forma a su propio destino. Los dos lados de

esta dimensión, activismo y fatalismo, se describen a continuación:

Activismo

El esquema de control es, en gran medida, interno; está dentro

del individuo. Hay muy pocas cosas dadas en la vida, pocas

circunstancias que tienen que ser aceptadas como son, que no

pueden cambiarse. No hay límites en lo que puedo hacer o en 

lo que puedo convertirme si pongo mi mente en ello y, hago el 

esfuerzo necesario. La vida es, lo que yo hago.

Fatalismo

El esquema de control es, en su mayoría, externo al individuo.

Algunos aspectos de la vida están predeterminados e incluidos 

en la naturaleza de las cosas. Hay límites más allá de los cuales 

no se puede ir y ciertos hechos que no pueden cambiarse y,

deben aceptarse. La vida es, en gran parte, lo que a mí me pasa.

En los siguientes comentarios, haga un círculo al que el

comentario no pertenece, ya sea por sus características de activismo

cuando todas las tres restantes son de fatalismo o viceversa.

1. El estoicismo es la regla.

2. Las leyes del universo pueden ser descubiertas.

3. El progreso es inevitable.

4. Todo problema tiene una solución.

1. El optimismo es la regla.

2. Algunas cosas son un asunto de suerte u oportunidad.

3. Querer es poder.

4. La gente cree firmemente en la tecnología.
1. La infelicidad es culpa de uno mismo.

2. El progreso no es automático.

3. Las acciones del universo son finalmente desconocidas.

4. No se puede dominar la naturaleza.

1. Uno se hace su propia suerte.

2. Algunos problemas no tienen solución.

3. Querer es querer.

4. La infelicidad es parte natural de la vida.

(Sugerencias de respuestas en las páginas finales).

--REFLEXIÓN—

La cultura influye en el control que la gente cree tener sobre su vida.
“To neni moznal/ no es posible”fue una de las primeras frases que aprendí en 

el lenguaje checo y una gran cantidad de mis ideas se encontrarioncon esa 

respuesta”

--PCV República Checa

DONDE HAY VOLUNTAD

“La escena se desarrolla en un café en Tangiers. Mañana es sábado. 

Acabo de invitar a un amigo marroquí a una comida campestre en la

playa. ¿Vendrá? “Tal vez” dice en inglés, traduciendo del árabe,

N’Shallah, que literalmente significa: si Dios permite. Me estoy

sintiendo despreciado. ¿Qué significa tal vez? Si el quiere venir o no, 

es su decisión. Si no quiere venir, sólo tiene que decirlo. El no

entiende por qué estoy molesto y, yo no entiendo el “tal vez”. 

Nuestras dos culturas se enfrentan a través de las tazas de té.

Solo algunos años más tarde, cuando leía un libro acerca de la

cultura, lo comprendí. El quiso decir  ̈que sí vendría ̈si Allah lo quería 

así. Su deseo de venir y que se le permitiera ir, no eran una sola cosa, ni 

la misma cosa. En Marruecos, a diferencia de Estados Unidos, querer 

no es necesariamente poder. ¿Cómo podría exigir una respuesta a mi 

pregunta? ¿Y quién me la iba a dar?

Fue un momento emocionante. Había tropezado con un universo

paralelo, uno fundado sobre un verbo diferente,  ̈sobre podría en lugar 

de podré. ̈ ¿Dónde estuvo tal universo... habrá otros iguales?”

--PCV Marruecos
IV.3 CALIFÍQUESE USTED MISMO

ACTIVISMO Y FATALISMO

A continuación hay una serie de declaraciones en pares (a y b). 

Luego de leer cada par, haga un círculo en una de las dos que mejor

describa la acción que usted tomaría o la manera en que se sentiría

acerca de ese tópico particular.

1a. Si soy infeliz, debo hacer algo 

al respecto.

1b. Nada se ha perdido si soy 

infeliz, es simplemente parte de 

los altibajos de la vida.

2a. El mundo externo es un 

mecanismo como otros 

mecanismos. Su funcionamiento 

puede descubrirse, predecirse y 

hasta manipularse.

2b. El mundo externo es 

complejo, dinámico y orgánico. 

No puede conocerse en el final.

3a. Uno debe ver la vida como 

realmente es.

3b. Es importante tener una 

actitud positiva hacia la vida.

4a. Si me esfuerzo lo suficiente y 

deseo algo con fuerza, nada me 

detendrá para obtener lo que 

quiero.

4b. Algunas cosas están fuera de 

mi alcance, no importa lo que 

haga.

5a. Lo nuevo es sospechoso. 5b. Lo nuevo es usualmente 

mejor.

6a. Yo hago mi propia suerte. 6b. Muchas cosas suceden por 

suerte u oportunidad.

7a. Todo problema tiene solución 

si buscas lo suficiente.

7b. Algunos problemas no tienen 

solución.

8a. Tiendo a ser estoico. 8b. Tiendo a ser proactivo y 

ejecutivo.

9a. Si un amigo/a está 

deprimido/a, trataría de 

animarlo/la.

9b. Si un amigo/a está 

deprimido/a, no hay nada que 

se pueda hacer.

Después de hacer su selección, pase a las páginas finales para ver los 

resultados; luego, calcule si usted resultó más activista o fatalista. ¿Es 

su calificación consistente con el concepto que usted tiene de sí mismo?

--REFLEXIÓN—

Activistas y fatalistas viven en mundos muy diferentes.
IV.4 ACCIÓN

Los estadounidenses son notorios por ser activos y activistas. Una de 

las quejas más comunes de los Voluntarios del Cuerpo de Paz en el 

mundo, es el tiempo que se ocupa en los países anfitriones para “hacer 

las cosas”. Algunas veces la queja aparece en comentarios sobre la 

lentitud de la vida en el exterior. Esta urgencia estadounidense de 

hacer algo, sin embargo, es algo inconsistente con el mandato del 

Cuerpo de Paz de ayudar a que otra gente haga algo. En su trabajo, en 

el Cuerpo de Paz, ¿cómo cree usted que pueda manejar esta situación 

para reconciliarse con el lado activista de su carácter? ¿Tendrá que 

redefinir su noción de logro o de éxito? Escriba sus comentarios en el 

espacio que sigue:
CAPÍTULO CINCO

RELACIONES SOCIALES

En este capítulo, usted examinará tres de las relaciones sociales

más importantes que tienen los Voluntarios del Cuerpo de Paz

durante su servicio:

relaciones con las familias anfitrionas;

amistades con la gente del país anfitrión; y 

relaciones románticas con contrapartes.

En cierto sentido, su experiencia en el Cuerpo de Paz no es otra cosa 

que una serie de relaciones con todo tipo de gente en una amplia

variedad de papeles. Todo lo que usted ha aprendido en este manual 

acerca de la cultura y las diferencias culturales tendrá sentido

solamente cuando se lo aplique en situaciones específicas y con

individuos específicos. La totalidad de este libro, por lo tanto, trata

realmente acerca de cómo manejar las relaciones tanto sociales como

de trabajo.

“¿Por qué? “ dijo finalmente, “¿por qué vino sola?”

“Yo pensé que era por su bien que vine sola, tan obviamente sola, tan 

vulnerablemente sola que no podría presentar ninguna amenaza, ni cambiar 

ningún equilibrio. Sola, no puedo cambiar su mundo, pero ese mundo me 

puede cambiar a mí. Sola, debo escuchar y hablar. Sola, la relación que 

finalmente entablo, si tengo una, no es impersonal, ni política, sino 

individual. No se trata de Nosotros y Ellos, sino de Tú y Yo”.

--Ursula Le Guin, The Left Hand of Darkness
5.1 ESTIMADA JAN

En esta carta de Gavin, el amigo de Jan, usted encontrará muchas 

referencias a amigos y a la amistad en general. Marque cualquier

pasaje en el que usted crea que Gavin ha entendido mal o

malinterpretado algo que ha sucedido, o en donde ha llegado a una

conclusión incorrecta:

Estimada Jan:

1. Saludos desde el Oriente! Lamento que no pudiste venir en Enero, pero 

aún hay tiempo. ¿Puedo tentarte contándote cómo es el cielo por aquí, el color 

de la puesta del sol, la exuberancia de las colinas? Ojalá te sientas más 

inclinada a la aventura cuando llegue la primavera.

 2. Hablando de aventuras, ciertamene no faltan ¿verdad? Pero no son del 

tipo que la mayoría de nosotros espera, creo, por lo menos, no del tipo que yo 

esperaba. Pensé que lo difícil sería acostumbrarme a los insectos, la comida, el 

aprendizaje del idioma y a pasar sin televisión. Pero eso fue lo fácil. El desafío 

mayor es la gente (y para quien indudablemente yo también soy un desafío,

como me lo recuerdo a mí mismo cuando estoy siendo racional y objetivo --lo 

que no pasa a menudo). Creo que he hecho un par de amigos, pero tengo 

mucho que aprender acerca de lo que es la amistad en este lugar. Uno de ellos, 

un hombre con el que trabajo, me invitó la semana pasada a cenar, y cuando 

estábamos comiendo me preguntó si podía “ayudarlo” con un problema que 

tenía en el trabajo. Dije que seguro y le pregunté qué era. Resulta que quería 

que mintiera por él acerca de un incidente que sucedió hace dos semanas, 

cuando dijo que había perdido un informe, pero en realidad no había tenido 

tiempo de escribirlo. Los detalles no importan, pero me disgustó que me 

pidiera eso.

3. Esta misma persona puede ser muy gentil también. Hace algunos días 

me sorprendió cuando mencioné en una conversación que mi abuela había 

fallecido recientemente. Creo que se ofendió. Se puso un poco callado y me 

preguntó por qué no le había comentado eso antes. Estuvo muy solícito 

preguntándome si había algo que podría hacer. Al día siguiente me envió una 

tarjeta –creo que las reparten en su iglesia— anunciando que iba a dar dos 

misas por mi abuela el próximo mes.
 4. Las cosas en el trabajo están yendo tan bien como es de esperarse. La cosa 

más difícil a la que tengo que acostumbrarme es la actitud informal que 

algunas personas tienen hacia sus trabajos. Estuvimos realmente ocupados la 

semana pasada, preparándonos para la visita del Ministro del Interior, y justo 

en la mitad de eso, una de las personas claves para nosotros, de repente 

desapareció por cuatro días. Cuando pregunté que dónde estaba, alguien dijo 

que su primo había fallecido. Me dio pena por supuesto, pero el primo vivía 

aquí mismo en la comunidad, Yo sé que el funeral se llevó a cabo el lunes y 

esta mujer no regresó a trabajar sino hasta el viernes.

5. ¿Puedes guardar un secreto? Creo que tengo una enamorada. Diría que 

sé que tengo una enamorada, pero es un poco difícil decirlo. Ella acepta mis 

invitaciones al cine o a la pastelería, pero siempre se las arregla para traer 

consigo a alguien más, a su hermana, a su mejor amiga, y una vez hasta a ¡su 

mamá! No la he tomado de la mano, ni la he besado todavía (¿está siendo muy 

gráfico para ti?), pero ella sí usa un prendedor que le di. Te mantendré 

informada. A este paso, podremos empezar a llamarnos por el primer nombre 

antes de completar mi servicio.

6. Bien, podría continuar interminablemente (usualmente lo hago en la 

mente), pero es hora de mi caminata por la comunidad. Empecé a hacerlo por 

ejercicio (de un extremo al otro me toma 45 minutos), pero ahora lo hago 

también por el espectáculo que ofrece este lugar . Siempre hay algo que 

aprender o sucede algo nuevo. He decidido que ésta es una comunidad o muy 

interesante o muy aburrida y que soy un individuo hambriento de estímulos.

Ánimo,

Gavin

 
5.2 ELCÍRCULO DE LAS RELACIONES

 A medida que ingresa al mundo de las relaciones sociales del país

anfitrión, necesita un buen mapa para que lo guíe. Este ejercicio le

pide que construya ese mapa o cuadro y muestre cómo usted y sus

amigos del país anfitrión se relacionan entre sí y con otras personas.

PARTE UNO

 A continuación hay una serie de círculos concéntricos con usted

( ̈Yo ̈) en el centro. Mire la lista de varios tipos de personas que

aparecen a continuación y luego coloque cada persona en uno de los

anillos, más cerca o más lejos del centro, dependiendo de los

siguientes criterios:

cuán involucrado está usted en la vida de esa persona o viceversa;

cuán responsable se siente usted por la felicidad y bienestar de esa 

persona y viceversa;

cuánto de su vida interior, de sus pensamientos y sentimientos más 

privados comparte usted con esa persona y viceversa;

cuánto “significa” esa persona para usted.

 Usted puede añadir otras personas y dejar fuera a cualquiera de la

lista que no se aplique a su caso. Siéntase libre de añadir anillos si es 

necesario o dibujar su propio gráfico si la colocación de los anillos no 

le satisface. No se preocupe de ser muy preciso, la idea es tener un

sentido general de la cercanía personal y emocional que usted tiene

con esas personas.

Sus padres Sus abuelos

Completos extraños Sus primos hermanos

Gente que conoció una o dos veces Sus amigos cercanos

Sus hermanos Sus tíos y tías

Conocidos Sus primos

Buenos amigos Sus hijos

Su esposa/a Su familia política

Sus hermanas Su jefe
 YO
ACTIVIDAD CON UN INFORMANTE

PARTE DOS

 Ahora, usted repetirá este ejercicio desde la perspectiva de la

persona del país anfitrión (HCN). Para hacerlo usted necesitará

encontrar un informante, alguien que conozca bien la cultura

anfitriona. Explique la actividad y luego pídale que ubique los

diferentes tipos de personas en el cuadro. Cuando termine, compare

su cuadro con el de esa persona y luego responda a las preguntas de la 

siguiente página.

HCN

--REFLEXIÓN—

La cultura afecta en gan medida la distancia emocional y social entre las 

personas.
1. ¿Cuáles son las diferencias más llamativas que usted encuentra 

entre los dos dibujos?

2. ¿Qué factor cree usted que causa esas diferencias? (Si es posible 

discútalo con el informante)

3. ¿Encuentra usted algunas implicaciones para sus relaciones con 

la gente del país anfitrión?

“La familia africana es grande. Los primos y primos hermanos caen dentro de 

la categoría de hermanos o hermanas, y los tíos y las tías actúan como padres. 

Si yo fuera estudiante y quisiera estudiar en Dakar, se asumiría que podría 

vivir en la ciudad con toda mi familia”.

--Voluntario del Cuerpo de Paz, Senegal
5.3 NORMAS DE LA CASA—

PARA INTERACTUAR CON UNA FAMILIA DEL PAÍS ANFITRIÓN

Casi todos los PCVs inician una relación cercana por lo menos con

una familia del país anfitrión durante el tiempo de servicio. En este

ejercicio, usted examinará algunos de los aspectos básicos de la vida en 

la casa de una familia anfitriona. Antes, todos ustedes han sido

huéspedes en una casa, pero cuando uno “cruza” las culturas, las

normas pueden ser diferentes.

A continuación hay una lista de normas, divididas en categorías. En 

la manera que pueda, averigüe acerca de todas las cosas incluidas en

la lista. Debido a que algunas normas se basan en el género y en la

edad, trate de hablar con alguien de su propio sexo y edad y observe 

el comportamiento de esa persona.

ETIQUETA* PARA EL BAÑO

___ ¿Cuánto tiempo es apropiado usar el baño en la mañana cuando 

todo el mundo se está preparando para salir?

___ ¿Se debe asegurar la puerta cuando está en el baño?

___ ¿Con qué frecuencia es apropiado bañarse?

___ ¿Qué artículos de baño se consideran personales y cuáles pueden 

ser utilizados por todos?

___ ¿Cuán limpio debe dejar el baño luego de bañarse?

___ ¿Qué debe hacer con una toalla sucia?

___ ¿Qué cosas no deberían hacerse en el baño sino en otra área 

donde hay un lavadero y agua corriente?

___ En la mañana, ¿ciertas personas deben utilizar el baño antes que 

otras?

Piense en cualquier otra norma, con relación al uso del

baño, que usted le informaría a una persona de otro país que va a ser 

huésped en su casa en los Estados Unidos. ¿Necesita averiguar sobre

esas normas aquí?

* Etiqueta se refiere a un área general. Esto podría ser inclusive una letrina.
ETIQUETA EN LA MESA

___ ¿Se espera que usted ayude a poner la comida en la mesa?

___ ¿Dónde se sienta? ¿Escoge un lugar o espera a que le digan 

dónde sentarse?

___ ¿Existe un orden para servir?

___ ¿Cuánta comida debería tomar o aceptar cuando le sirven?

___ ¿Cuándo está bien comenzar a comer?

___ ¿Cuál es la etiqueta para repetirse la comida?

___ ¿Tiene que comer todo lo que está en su plato?

___ ¿Cuál es la etiqueta para rechazar más comida?

___ ¿Se puede hablar durante la comida?

___ ¿De qué tópicos puede usted hablar? ¿De que no se debe hablar?

___ ¿Es apropiado halagar la comida?

___ ¿Es apropiado eructar en la mesa?

___ Si no va a estar en la casa para la comida, ¿tiene que informarlo? 

¿Con cuánto tiempo de anticipación?

___ ¿Cuáles son las normas para invitar a alguien a comer?

___ ¿Cuándo puede levantarse de la mesa?

___ ¿Está bien llevar bebidas o comida a su habitación?

___ ¿Está bien llevar bebidas o comida a otras habitaciones de la 

casa?

___ ¿Puede servirse la comida del refrigerador cuando quiera 

hacerlo?

Piense en cualquier otra norma, sobre “en la mesa,” que usted le diría 

a una persona de otro país que va a ser huésped en su casa en los

Estados Unidos. ¿Necesita averiguar sobre estas normas aquí ?
AYUDA

___ ¿En qué tareas domésticas se espera que un huésped ayude?

___ ¿Es apropiado ayudar en la limpieza de la casa?

___ ¿Se espera que usted limpie su propia habitación?

___ ¿Se espera que usted lave su propia ropa?

___ ¿Se espera que planche su propia ropa?

___ ¿Se espera que saque la basura?

___ ¿Se espera que compre alimentos?

___ ¿Se espera que haga la limpieza después de la comida?

___ ¿Se espera que ayude a preparar una comida, por ejemplo, poner 

la mesa, poner la comida sobre la mesa?

___ ¿Se espera que ayude con los niños más pequeños?

Piense en cualquier otra norma, sobre la “ ayuda,” que

usted le diría a una persona de otro país que va a ser huésped en su

casa en los Estados Unidos. ¿Necesita averiguar sobre esas normas

aquí?

ETIQUETA PARA LA VESTIMENTA

___ ¿Qué ropa es apropiada por la mañana antes de vestirse para 

salir?

___ ¿Cómo debería vestirse cuando va a permanecer en casa sin salir?

___ ¿Qué ropa es apropiada para ir a tomar un baño?

___ ¿Cómo debería estar vestido/a cuando está en su habitación a 

puerta cerrada?

___ ¿Hay alguna norma acerca de cómo debería vestirse para el 

almuerzo o la cena?

___ ¿Cómo debería vestirse cuando hay invitados?
___ ¿Puede usar zapatos dentro de la casa?

___ ¿En qué ocasiones tiene que vestirse más formalmente?

___ En general, ¿qué partes del cuerpo deben estar cubiertas siempre, 

independientemente de las circunstancias?

___ ¿Está bien pedir prestado ropa a los miembros de la familia?

___ ¿Se espera que usted preste ropa a los miembros de la familia?

___ ¿Es lo mismo prestar la ropa a alguien que regalársela?

Piense en cualquier otra norma, sobre “vestimenta,” que

usted le diría a una persona de otro país que va a ser huésped en su

casa. ¿Necesita averiguar acerca de cualquiera de estas normas aquí?

PÚBLICO Y PRIVADO

___ ¿Qué habitaciones se consideran públicas y cuáles privadas?

___ ¿Cuál es la etiqueta para entrar en una habitación privada?

___ ¿Qué significa una puerta cerrada?

___ ¿Está bien que pase algún tiempo solo/a en su habitación?

___ ¿No está permitido su acceso a algunas áreas de la casa?

___ ¿Se espera que comparta las cosas personales (grabadora, libros, 

cassettes, discos compactos, su computadora) con otros miembros 

de la familia?

“Me desperté con el ruido lánguido de pequeñas manos que aplaudían tres 

veces, como requiere la costumbre cuando se entra a una casa”.

--PCV Paraguay
___ ¿Cuáles son las reglas para invitar a otras personas a la casa?

___ ¿En qué casos usted puede estar en su habitación con la puerta 

cerrada?

___ Cuando sale ¿tiene que decir a dónde va y cuándo volverá?

___ ¿Qué responsabilidades tiene cuando hay otros huéspedes de 

visita?

___ ¿Necesita permiso para utilizar artículos de la casa tales como la 

televisión, el radio, la máquina de coser u otros utensilios?

Piense en cualquier otra norma, sobre lo “público y lo

privado,” que usted le diría a una persona de otro país que va a ser

huésped en su casa en los Estados Unidos. ¿Necesita averiguar sobre 

esas normas aquí?

--REFLEXIÓN—

Todos obedecemos a numerosas normas de interacción con la gente en espacios 

cerrados y no estamos conscientes de la mayoría de ellas. Las reglas de la cultura 

de su país anfitrión pueden ser diferentes a las que usted está acostumbrado/a.

 
5.4 LOS LÍMITES DE LA AMISTAD—

¿QUÉ PIDEN LOS AMIGOS A SUS AMIGOS?

Este ejercicio enfoca un aspecto clave de la amistad: las

responsabilidades y obligaciones que acarrea. Si los pedidos que

siguen a continuación le fueran hechos a usted por un amigo cercano

en su país natal, ¿cuál sería su respuesta? Si la respuesta es “Sí” ponga 

una “S” en el espacio subrayado que precede a la pregunta. Si es “No” 

ponga una “N”.

1. ___ ¿Le prestaría a esa persona una cantidad importante de 

dinero?

2. ___ ¿Mentiría por esa persona si él o ella estuviera en

 problemas?

3. ___ ¿Utilizaría su posición o influencia para ayudar a esa

 rpersona a obtener ventajas especiales y obtener un empleo

 en su organización?

4. ___ ¿Serviría usted como intermediario de esa persona en una 

rrrrrsituación laboral difícil?

5. ___ ¿Le dejaría que esa persona copiara de su papel en un 

dedfgexamen?

6. ___ ¿Intervendría en una disputa marital o familiar si esa 

 rrpersona se lo pidiera?

7. ___ ¿Estaría de acuerdo en cuidar a los hijos de este amigo por

rrrrr un largo período durante una emergencia familiar o 

rrrrr personal?

8. ___ ¿Cuidaría la casa de su amigo mientras el o estuviera 

 estuviera lejos?

9. ___ ¿Le daría una recomendación positiva a esa persona 

 aunque el o ella no fuera la más calificada para un trabajo 

 en particular?

10. ___ ¿Le ayudaría a esa persona a hacer algo ilegal si el o ella se 

 lo pidiera?
ACTIVIDAD CON UN INFORMANTE

Cada noche me reúno con estos cuatro hombres mayores y aprendo su idioma. 

Revisamos frases simples como, “¿cómo está el cuerpo? El cuerpo está bien. 

Le doy gracias a Dios”. Pero es este pequeño esfuerzo lo que nos mantiene 

juntos.

--PCV Sierra Leona

Pida a una persona del país anfitrión, o a alguien que conoce bien la 

cultura local, que le indique cómo contestaría estas preguntas, y

registre sus respuestas de la misma manera utilizando “S” o “N”.

1. ___ ¿Le prestaría a esa persona una cantidad importante de dinero?

2. ___ ¿Mentiría por esa persona si el o ella estuviera en problemas?

3. ___ ¿Utilizaría su posición o influencia para ayudar a esa persona a 

 obtener ventajas especiales sobre otras personas 

 y obtener un empleo en su organización?

4. ___ ¿Serviría usted como intermediario de esa persona en una 

 situación laboral difícil?

5. ___ ¿Le dejaría que esa persona copiara de su papel en un

 examen?

6. ___ ¿Intervendría en una disputa marital o familiar si esa 

 persona se lo pidiera?

7. ___ ¿Estaría de acuerdo en cuidar a los hijos de este amigo por un 

 largo período durante una emergencia familiar o personal?

8. ___ ¿Cuidaría la casa de su amigo mientras él o ella estuviera lejos?

9. ___ ¿Le daría una recomendación positiva a esa persona 

 aunque él o ella no fuera la más calificada para un trabajo 

 en particular?

10. ___ ¿Ayudaría a esa persona a hacer algo ilegal si él o ella se lo

 pidiera?

Si usted contestó “no” a cualquiera de las preguntas a las que la

persona del país anfitrión contestó “sí”, ¿cómo manejaría estas

situaciones si realmente ocurrieran?

--REFLEXIÓN—

Lo que los amigos esperan de sus amigos puede ser diferente en la cultura del

país anfitrión a lo que usted está acostumbrado.

5.5 ¿QUÉ HARÍA USTED?

En este ejercicio, usted pondrá en práctica en varias situaciones

específicas, lo que ha aprendido acerca de la amistad en las
actividades previas. En el espacio que sigue, luego de cada incidente, 

anote cómo respondería usted.

PROBLEMAS DE VISA

Usted se ha convertido en un amigo cercano de uno de los

profesores de su escuela. Ha conocido a su familia y ha comido en su 

casa muchas veces y los ha invitado a la suya. Ustedes también han

hecho numerosos viajes juntos. Ahora, mientras usted toma su café de 

la mañana, en el restaurante al que va regularmente, ella le pide que la 

ayude a conseguir una visa a los Estados Unidos (ella piensa ir,

encontrar trabajo y luego llevarse a su familia). Usted le contesta que 

no sabe nada acerca de eso y le sugiere que se ponga en contacto con 

la Embajada de los Estados Unidos para obtener información. “Ellos

son muy estrictos” dice su amiga. “Si no conoces un estadounidense

que pueda ayudarte, no tienes oportunidad” y pide nuevamente su

ayuda. ¿Cómo responde?

VIAJE

Usted es muy amigable con los vecinos de al lado y come con ellos

regularmente. Hoy ellos le informan que la madre de la esposa se ha 

puesto gravemente enferma y que todos irán al pueblo de ella para

una estadía probablemente prolongada –todos, excepto el menor de

los chicos que tiene 12 años, ya que la familia no quiere que falte a la 

escuela. Por lo tanto, ellos quisieran que se quedara con usted y que lo 

cuide hasta que vuelvan. Usted les explica que trabaja todo el día y

llega a casa tarde, pero ellos le dicen que ese horario corresponde al

horario de la escuela y que no será un problema. Por lo que usted

conoce de la cultura, usted sabe que este no es un pedido inusual entre 

buenos amigos, pero usted no puede imarginarse estar cuidando a un 

muchacho de 12 años durante todo un mes. ¿Qué puede decir o

hacer?
VISITA DE LOS PADRES

Sus padres acaban de concluir un viaje relámpago por el país y no

tuvieron tiempo para visitar la parte alejada y difícil donde usted vive. 

Por eso, usted se encontró con ellos en la capital y los acompañó en un 

viaje de dos días a través de los sitios de interés turístico. Usted

regresa a su trabajo luego de despedir a sus padres y cuenta la historia 

de su viaje a su mejor amiga, una colega del trabajo. Cuando termina, 

ella está bastante molesta y usted le pregunta cuál es el problema. Ella 

dice que le habría gustado mucho conocer a sus padres y se siente mal 

porque usted no pensó que ella era una amiga lo suficientemente

buena como para presentarle a sus padres. Después de todo, ella le ha 

llevado a la casa de sus padres en la capital varias veces. ¿Cómo

responde?

ESTRELLA SOLITARIA

Dos amigos suyos de la comunidad abrieron recientemente una

pequeña tienda de abarrotes. Inicialmente las cosas fueron bien, pero 

luego el negocio decayó. En ese punto, le pidieron a usted un

préstamo para ayudarlos a pasar los dos meses próximos. No fue

mucho dinero, así que pudo hacerles el préstamo y estuvo contento de 

poder ayudarlos. Ahora ellos han venido a pedirle más dinero, para

solucionar el problema es su localización. Han encontrado un nuevo

lugar para trasladarse, pero el dueño de este nuevo local quiere tres

meses de adelanto de la renta y sus amigos no lo tienen. Usted está

comenzando a sospechar que sus amigos simplemente no son buenos 

negociantes y que no les irá nada bien en el nuevo local. Por esa razón 

y también porque la suma que le han pedido es bastante importante (a 

pesar de que no está más allá de sus medios), usted les ha negado el

dinero. Ellos están bastante molestos. “Creíamos que éramos amigos” 

dicen. “Nosotros haríamos eso por ti sin vacilar ni un momento. Así 

es como los amigos tratan a los amigos en este país”. ¿Ahora qué
puede hacer? En retrospectiva, ¿hubiera podido hacer algo para

evitar esta situación? 

FALTANTE DE FONDOS

Usted es muy amigo de sus vecinos. El padre de familia es además 

su colega en el trabajo. Ellos regularmente lo invitan a comer y usted 

pasa bastante tiempo en su casa. Ahora, se ha presentado un

problema de lo más delicado en el trabajo. Usted ha descubierto,

como contador, que el padre de familia se ha sustraído dinero de la

organización. Usted lo confronta con la evidencia, y el se desploma y 

empieza a lamentarse. Dice que necesitaba el dinero para una

operación que recién tuvo su hija menor y que pensaba devolverlo

durante los próximos meses. Le ruega que le de una oportunidad y

que no diga a nadie lo que ha descubierto. Le recuerda todo lo que el 

y su familia han hecho por usted y le pide su confianza. “Los amigos 

deben ayudarse en situaciones como ésta” le dice. Por su parte, usted 

sabe que si se realiza una auditoría en los libros de la organización, el 

faltante será descubierto y su propia competencia y credibilidad será

cuestionada. ¿Cómo se siente con este pedido? ¿Cuál es su respuesta?

(Breves notas sobre estos incidentes en las páginas finales)
5.6 VIDA FAMILIAR

Piense por un momento cómo los diferentes miembros de su familia 

anfitriona interactúan entre ellos: marido y mujer; padres e hijos; hijos 

e hijas; hermanos y hermanas; abuelos, etc. ¿Encuentra diferencias con 

lo que sucede en los Estados Unidos? Anote cuáles son en el espacio 

que sigue:
5.7 RELACIONES ROMÁNTICAS

 La dinámica de las relaciones románticas es a menudo lo

suficientemente desconcertantes en la propia cultura, pero es aún más 

complicada en un contexto transcultural. Aún si usted no contempla

una relación romántica transcultural durante su servicio en el Cuerpo 

de Paz, usted puede ser objeto de interés de alguien más, o usted

puede de manera no intencional demostrar interés en otra persona

quien luego responde a ese interés. Es por lo tanto, importante que

usted esté consciente de las diferentes normas que gobiernan las

relaciones románticas entre hombres y mujeres (o entre individuos del 

mismo sexo) en la cultura estadounidense y en la del país anfitrión. 

Para completar la primera parte de esta actividad (“YO” dentro del

cuadro), responda a las preguntas que aparecen a continuación desde 

la perspectiva de la cultura estadounidense. Siéntase libre de añadir

cualquier otra pregunta.

PRIMERA PARTE – PERFIL ESTADOUNIDENSE

HCN = Ciudadano del país anfitrión

1. ¿Cómo un hombre demuestra interés en una mujer? (¿o en otro 

hombre?)

YO HCN

2. ¿Cómo una mujer demuestra interés en un hombre? (¿o en otra 

mujer?)

YO HCN
3. ¿Cómo un hombre demuestra que no está interesado en una 

mujer que en cambio sí está interesada en él? (¿o en un hombre 

que está interesado en él?)

YO HCN

4. ¿Cómo una mujer demuestra que no está interesada en un 

hombre que en cambio sí está interesado en ella? (¿o en una 

mujer que está interesada en ella?)

YO HCN

5. ¿Cómo sabe usted cuando la relación se está volviendo algo más 

que simple amistad? ¿Cuáles son las señales de que la otra 

persona está tomando esa relación mucho más seriamente?

YO HCN
6. ¿Qué hace un hombre o una mujer para indicar que quiere 

terminar una relación o enfriarla?

YO HCN

7. ¿Qué nivel de contacto, de besos y abrazos es apropiado para una 

pareja en público?

YO HCN

--REFLEXIÓN—

La cultura influencia las normas que rigen las relaciones románticas.
ACTIVIDAD CON UN INFORMANTE

SEGUNDA PARTE - PERFIL DEL PAÍS ANFITRIÓN

Ahora haga las mismas preguntas a alguien que conoce bien la

cultura del país anfitrión. Registre las respuestas en el lado marcado 

“HCN”, junto al cuadro donde usted ya ha escrito sus respuestas y

luego, compare las respuestas. ¿Cuáles son las diferencias más

llamativas? ¿Cuáles son las implicaciones que estas diferencias

tendrían en una relación romántica en el país anfitrión?
5.8 HOMBRES Y MUJERES--

¿QUÉ HARÍA USTED?

A continuación hay una serie de incidentes críticos entre hombres y 

mujeres. En el espacio que sigue a cada descripción, escriba lo que

usted haría, basándose en lo que sabe acerca de las relaciones

románticas en el país anfitrión. Cuando termine, discuta estos

incidentes con un informante del país anfitrión.

AL ANOCHECER

Usted disfruta de sus conversaciones con uno de los otros profesores 

de la escuela y han salido juntos a un café local varias veces después

de clase. Hoy usted se quedó un poco más de lo usual en el café y al 

momento de salir ya estaba oscuro y su amigo se ofrece a acompañarla 

a la casa. Cuando usted llega a su casa, lo invita a que pase y tome

algo. El inicia una conversación durante la cual se acerca más a usted 

y finalmente trata de poner sus brazos alrededor suyo y besarla. 

Usted está muy molesta y empieza a gritarle. El está también molesto 

y dice que todo el mundo sabe lo que significa invitar a un hombre a la 

casa cuando una mujer está sola y que debería dejar de actuar de

manera tan inocente. En retrospectiva, ¿puede usted ver cómo ocurrió 

ese malentendido? ¿Ahora qué puede hacer?

CAMPANAS DE MATRIMONIO

Usted es una persona extrovertida, vivaz y cálida siempre lista a dar 

una sonrisa. Usted se presenta a la gente en los eventos sociales y los 

hace sentir cómodos. La semana pasada en el trabajo, un viudo tímido 

y de mediana edad la invitó a cenar y usted aceptó y pasó una velada 

agradable. El la invitó otra vez esta semana, y a pesar de que estuvo 

un poco dudosa, aceptó nuevamente. Ahora, le ha enviado una

hermosa tarjeta que contiene una propuesta de matrimonio. Usted, a 

propósito, tiene 24 años y no está interesada en el matrimonio. 

¿Ahora qué? En retrospectiva, ¿puede usted ver cómo ocurrió el

malentendido?
SOLOS LOS DOS

Usted enseña en un colegio de señoritas en una gran ciudad de la

costa. Durante los últimos meses, ha estado saliendo con un hombre

que conoció en un evento que llevó a cabo el colegio para obtener

fondos. Si bien usted inició la relación principalmente porque se

sentía atraída por este hombre y le gustaba su compañía, usted pensó 

también que sería una manera de entrar más de lleno en la vida de la 

cultura local. Pero en este aspecto la relación ha sido una desilusión. 

El no le ha presentado a su familia ni a muchos de sus amigos, excepto 

a unos pocos que ha conocido en varias ocasiones. La mayoría del

tiempo hacen las cosas los dos solos y no van a lugares públicos,

excepto a restaurantes. Anoche, le pidió nuevamente que le llevara a 

conocer a su familia y él la sorprendió con su respuesta: “en nuestra 

cultura, los hombres no presentan a sus amantes a su familia. A mi

esposa no le gustaría”.

Usted está impactada; no tenía la menor idea de que este hombre

fuera casado; de haberlo sabido, nunca se habría involucrado con él. 

Usted está muy preocupada, si esto se llega a saber dañará su

reputación y hasta podría afectar la del colegio. ¿Ahora qué? En

retrospectiva, ¿tuvo algún indicio de que la relación no era de hecho lo 

que usted pensaba? En futuras relaciones, ¿qué diría o haría

diferente?
MOMENTO CRUCIAL

Usted ha estado saliendo con una mujer del país anfitrión por 

algunos meses y recientemente ella lo llevó a conocer a su familia. 

Luego de la visita familiar, los dos se acostaron por primera vez. 

Ahora cuando se encuentran, ella empieza a hablar de matrimonio y le 

pregunta que cuáles son sus planes al respecto. Cuando usted

contesta que es un poquito prematuro pensar y peor hablar de

matrimonio, ella se enoja mucho. “Tu conoces a mi familia y ellos te

aprobaron” le dice. “Y dormimos juntos. Pensé que sabías lo que eso 

significa. No podemos terminar esto ahora. Nuestra familia se

arruinaría”. ¿Qué puede decir o hacer? ¿Podría identificar lo que

provocó este malentendido?

PRESIÓN

Usted ha estado viendo a un ciudadano del país anfitrión por varias 

semanas. Usted disfruta de su compañía y a los dos les gustan las

mismas cosas. A través de él, de su familia y sus amigos, usted ha

obtenido un conocimiento más profundo de la cultura local. 

Recientemente, le ha estado presionando para tener una relación

sexual, pero para usted eso representa un compromiso más profundo 

del que está dispuesta a hacer en este momento. Le dice que en su

cultura dormir con alguien no es algo tan serio y le pregunta si tiene

algo personal contra él. Usted le ha asegurado que no. Ahora el ha

empezado a acusarla de ser racista, diciendo que la razón por la que

no duerme con él es porque es un ciudadano del país anfitrión. El ha 

llegado a decir a la gente en el sitio donde ambos trabajan que usted es 

racista (sin dar detalles) y usted está empezando a preocuparse. ¿Qué 

debería decir o hacer? ¿Cómo había podido manejar esta situación de 

manera diferente?
SENTIMIENTOS NO CORRESPONDIDOS

Una de las secretarias del trabajo está obviamente enamorada de

usted desde que llegó a la ciudad. Si bien usted siempre es amistoso 

con ella, no tiene ningún sentimiento romántico hacia ella. 

Recientemente, ella ha acelerado su campaña y lo ha invitado a un par 

de fiestas. Usted ha rehusado, sabiendo muy bien que ella está

interesada en una relación más que casual. Su negativa no ha sido 

bien recibida y ella se ha vengado por su rechazo corriendo el rumor

de que usted está aconstándose con una de las estudiantes de quince

años. ¿Qué debería hacer? ¿Habría podido hacer algo para evitar que 

la situación llegue a este punto?
“La gente que ingresa al Cuerpo de Paz regresa con algo de imaginación. No 

se asusta cuando un Negro se lanza de candidato para sheriff o algo así; ellos 

han visto a los Negros manejar sociedades enteras. Han visto a polinesios 

sertan buenos en medicina como nosotros. La gente que ha tenido esta 

experiencia se siente liberada por ella”.

--James Michener

ESTIMADA JAN - ANÁLISIS

Vuelva a leer la carta de Jan, al inicio de este capítulo, y anote 

cualquier pasaje que encuentre sospechoso ahora; luego, lea el análisis 

que sigue:

Párrafo 2 –Gavin mira la amistad a través de los ojos de un

estadounidense en gran parte, lo que es natural. Tome como

ejemplo su respuesta al amigo que le ha pedido que mienta

por él: si bien tal comportamiento es probablemente algo que 

muchos estadounidenses no pedirían a otro amigo

(ciertamente no Gavin), bien puede estar dentro de los límites 

de la amistad en algunas culturas.

Párrafo 3 –Gavin también interpreta el siguiente incidente

relacionado con su abuela a través de los ojos de un 

estadounidense. No parece que la abuela de Gavin haya

tenido gran influencia en su vida. Como en muchas familias

estadounidenses, los abuelos pueden haber vivido lejos y no

haberse involucrado activamente en la vida diaria de Gavin. 

Por lo tanto, la muerte de su abuela no tiene un impacto tan

grande en él. En el caso del amigo de Gavin, sin embargo, es 

posible que varias generaciones de la familia habiten en la

misma casa, o vivan cerca y que los vínculos entre nietos y

abuelos sean tan cercanos como aquellos entre madre e hijo. 

En ese caso, la muerte de la abuela sería un evento

importantísimo –algo que Gavin habría mencionado

inmediatamente a alguien a quien considere su amigo.

Párrafo 4—La misma diferencia cultural, pero en el ámbito del

trabajo, aparece en el párrafo cuatro. Para Gavin, la muerte de 

un primo, a quien generalmente ve una o dos veces al año o

sólo en las fiestas, difícilmente justifica cuatro días de duelo

fuera del trabajo. Pero una vez más, la estructura familiar tan 

íntima en muchas culturas significa que los primos pueden ser 

tan cercanos entre sí como los hermanos y hermanas. Más

aún, en algunas culturas se espera más allá del simple hecho

de asistir al funeral o enviar una tarjeta de pésame al momento 

de la muerte.

Párrafo 5—Finalmente, con relación a su amiga, Gavin no comete

ningún error aquí, excepto, interpretar todos sus
comportamientos desde el punto de vista estadounidense. Es

verdad que en los Estados Unidos es inusual traer a la

hermana a una cita y, al contrario, podría llevarlo a pensar que 

es menos que una cita. Pero en el país anfitrión, según sabe,

podría ser la norma. Aceptar la invitación para salir, podría

ser un mensaje poderoso en esa cultura, más poderoso de lo

que él se da cuenta y el significado que Gavin atribuye a

tomarse de las manos y besarse puede no ser el mismo en la

cultura local.
MI MADRE QUIERE VERTE

“Una noche, muy tarde, alguien golpeó a mi puerta. Fue un golpe 

rápido y continuo.

Grité, “Shkoon?” (¿Quién es?)

“Besma”, me contestó. “Fisa, fisa” (Apúrate). Abrí la puerta. 

“Tienes que venir a mi casa ahora mismo por favor.”

“¿Qué pasa?”

“Mi madre quiere verte y la cena está servida”. A pesar de que era

muy tarde, ya estaba acostumbrada a estas invitaciones repentinas a

cenar en la casa de los Tounsi. Caminamos apresuradamente a través 

de las estrechas calles, atravesando el complicado laberinto de la

medina hasta su vecindario.

La madre de Besma, Laila, me cubrió de besos. Parecía especiamente 

emocionada de verme. Me sostuvo de la mano y me llevó a través del 

patio hasta la sala familiar. La habitación estaba llena de gente y se

paró para darme la bienvenida. Reconocí a casi todos en la sala, eran 

familiares y primos. La única persona que no me saludó fue un

caballero mayor quien no se movió de su asiento pero que fijó su

mirada en mí desde el momento en que entré a la sala. Parecía

divertido. La madre de Besma una vez más me tomó de la mano y me 

guió hacia el sofá. Me senté frente al desconocido y la habitación se

sumió en un total silencio.

Entonces el desconocido comenzó a hablar. En un perfecto inglés,

con un fuerte acento árabe, se presentó a sí mismo como el Tío

Mohammed. Me hizo un resumen de su vida, me dijo que había

estudiado y que tenía un título de dentista, que era financieramente

seguro y que podía prometerme vacaciones frecuentes en Europa y un 

viaje anual a los Estados Unidos para ver a mi familia. Me explicó que 

había visto una foto mía que yo le había dado a Besma. Supo desde el 

momento en que me vio que tenía que ser su esposa. ¿Lo aceptaba?

Confundida más allá de las palabras, miré a mi alrededor. Todos

estaban al filo de sus asientos. Le envié a Besma una mirada de

reproche como diciendo “¿qué has hecho?”. Cuando me volví a Laila, 

ella decía frenéticamente, “sí, sí, sí!”. Volví la mirada a Mohammed

quien estaba a la espera de una respuesta favorable.

“¿Qué edad tiene?”, le pregunté.

“Cuarenta y seis”, replicó.

“Wow”, fue todo lo que pude decir.
“Es una maravillosa oportunidad para ti”, me dijo, “realmente la

oportunidad de tu vida”. Luego Laila añadió, “estarás en nuestra

familia. Estoy tan feliz”. Ella ya me estaba felicitando.

“Besma, ¿puedo hablar contigo un momento?” le pregunté. (La

Voluntaria habla en privado con Besma y luego regresa a la sala. 

Todos los ojos están sobre ella).

“Lo siento pero no puedo aceptar su gentil oferta”, dije. “Mi familia 

quiere que yo me case con un hombre de mi pueblo, alguien que he

conocido desde mi niñez”. Era una flagrante mentira. “El está

esperando mi regreso. Estoy aquí porque todavía tengo mucho que

aprender. Quiero estar lista para el matrimonio y ahora mismo no lo 

estoy. Soy muy joven. Pero cuando esté lista, será con él con quien me 

case.”

“Entiendo”, respondió. “Gracias”.

--PCV Tunisia
ANOTACIÓN NO. 5 EN EL DIARIO

¿Qué diferencias ha notado entre los amigos que usted ha hecho en el 

país anfitrión y sus amigos estadounidenses? ¿Cuál ha sido la cosa 

más agradable de vivir con una familia anfitriona? ¿Cuál ha sido la 

parte más difícil?
FUNDAMENTOS DE CULTURA

COMPARACIÓN ENTRE LOS PUNTOS DE VISTA DE LOS 

ESTADOS UNIDOS Y DEL PAÍS ANFITRIÓN

En esta actividad, identifique la posición de la cultura

estadounidense en cada uno de los cuatro fundamentos (divididos en 

ocho tópicos); luego, compare con la posición del país anfitrión y con 

su propia opinión. El mecanismo aquí es el de la línea continua en la 

que usted pone una marca para identificar los Estados Unidos (U.S.), 

el país anfitrión (H.C.), y su propia posición (I) sobre los tópicos.

FUNDAMENTOS DE CULTURA – LINEA CONTINUA

Autoidentificación Identificación del Grupo

La identificación principal es 

con uno mismo, que es la 

unidad más pequeña de 

supervivencia. La 

autoconfianza, la libertad 

personal y la distancia 

emocional de los demás son 

factores importantes. 

Protegerse a uno mismo 

garantiza el bienestar de otros. 

La identidad está en función de 

sus propios logros.

La identidad está en función 

de la pertenencia a un grupo. 

La unidad más pequeña de 

supervivencia es el grupo 

primario. La 

interdependencia, el cuidado 

del grupo asegura el 

bienestar del individuo. La 

gente necesita afiliación 

estrecha con otros. Mucha 

libertad resulta alarmante.

Mentalidad igualitaria Mentalidad de grupo

La mentalidad igualitaria es la 

norma. La pertenencia a 

grupos es algo casual y 

voluntario. No existe un fuerte 

sentido de pertenencia/ 

ausencia del grupo. Se trata a 

la mayoría de personas de la 

misma manera. Las personas 

son informales con amigos y 

extranjeros. Es fácil cambiar 

grupos y hacer amigos.

Prevalece una mentalidad de 

grupo. Las personas son 

íntimas con la gente de su 

grupo y compiten con otros. 

Son formales con otros menos 

con los de su grupo. La gente 

tiene poca confianza en otros 

grupos. Muy difícilmente se 

cambian de grupo. Es más 

difícil hacer amigos.
Autónomo Colectivo

Prevalecen las organizaciones 

autónomas. Los trabajadores 

son más independientes. Los 

individuos reciben 

reconocimiento y la toma de 

decisiones es por mayoría. Hay 

menos lealtad hacia la 

organización. Los resultados 

son la clave y se recompensa a 

la gente de acuerdo con su 

contribución a la organización

Las organizaciones colectivas 

prevalecen. La norma es el 

trabajo en equipo, la 

cooperación, el 

reconocimiento del grupo y 

la lealtad hacia la 

organización. Se toman

decisiones por consenso. La 

armonía es la clave. Las 

recompensas se distribuyen 

por igual. 

Universalismo Particularismo

El universalismo es la regla. 

Las obligaciones personales y 

de la sociedad tienen igual 

importancia y deberían estar 

equilibradas. Las reglas 

deberían aplicarse por igual a 

los miembros del grupo y a la 

sociedad en general. Lo que es 

correcto es siempre correcto, 

independientemente de las 

circunstancias. Se espera 

objetividad y se la valora. 

Prevalece el particularismo. 

Es necesario distinguir las 

obligaciones del grupo y de 

la sociedad; las primeras son 

más importantes, las últimas 

menos. Ser justos es tratar 

bien a los miembros del 

grupo y dejar que los demás 

se las arreglen por sí mismos. 

Lo que es correcto depende 

de la situación. El contexto es 

crucial. Se espera 

subjetividad y se la valora.

Monocrónico Policrónico

La actitud de la gente hacia el 

tiempo es monocrónica. La 

gente debe ajustarse a las 

exigencias del tiempo; el 

tiempo es limitado. A veces la 

gente está muy ocupada para 

verlo. La gente vive en base al 

reloj externo.

La norma es una actitud 

policrónica hacia el tiempo. 

El tiempo se ajusta para 

satisfacer las necesidades de 

la gente. Nunca están muy 

ocupados; siempre hay más 

tiempo. La gente vive en 

base al reloj interno.
Una cosa a la vez Muchas cosas al mismo tiempo

La gente hace una sola cosa a la 

vez. Esperan en fila y esperan 

total atención. Las 

interrupciones son malas; los 

horarios y las fechas límite son 

importantes. La demora es 

mala; el objetivo es cumplir un 

horario. Los planes no se 

cambian fácilmente.

La gente hace muchas cosas 

al mismo tiempo. Hacen 

menos filas para esperar. Se 

acepta la atención 

compartida. Las 

interrupciones son parte de la 

vida. Los horarios y las 

fechas límite son una guía 

aproximada. La tardanza es 

tardanza. Completar la 

transacción es el objetivo. 

Los planes se pueden 

cambiar fácilmente.

La vida es lo que hago La vida es lo que me sucede

Hay pocas cosas que están 

dadas en la vida, pocas cosas 

que no puedo cambiar y debo 

aceptarlas. Puedo ser y hacer 

cualquier cosa que quiera si 

hago el esfuerzo. Mi felicidad 

es mi responsabilidad. La 

infelicidad no es normal. Los 

seres humanos son el centro de

control.

Hay algunas cosas con las 

que tengo que vivir; podría 

haber límites a lo que puedo 

ser o hacer; la felicidad e 

infelicidad son partes 

normales de la vida. Los 

seres humanos son a veces el 

centro de control.

El progreso es inevitable El progreso no es automático

El cambio es usualmente para 

mejorar. Lo tradicional no es 

siempre lo correcto. Lo mejor 

es el optimismo. La tecnología 

es a menudo la respuesta. 

Cada problema tiene una 

solución. Lo nuevo es 

usualmente lo mejor.

El cambio puede tener efectos 

negativos. Lo mejor es el 

realismo. Las tradiciones son 

una buena guía. Algunos 

problemas no pueden 

resolverse. La tecnología no 

tiene todas las respuestas. Lo 

nuevo es nuevo, no 

necesariamente mejor.
NOTAS AL EJERCICIO DE LA LINEA CONTINUA

En el ejercicio anterior, si encuentra que las dos culturas están en los 

extremos opuestos en dos o tres de los ejercicios, en el espacio que

sigue, describa en forma específica cómo piensa que los ciudadanos

del país anfitrión opinan acerca de usted si tienen visiones tan

opuestas en estas dimensiones fundamentales del comportamiento

humano.

Ejercicio de la línea 

continua:______________________________________

¿Qué impresión tienen de mí los ciudadanos del país anfitrión? 

Ejercicio de la línea 

continua:_______________________________________

¿Qué impresión tienen de mí los ciudadanos del país anfitrión?

Ejercicio de la línea 

continua:_____________________________________

¿Qué impresión tienen de mí los ciudadanos del país anfitrión?

(vea posibles percepciones en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

En algunas cuestiones fundamentales, las opiniones de la gente de los Estados 

Unidos y del país anfitrión son bastante diferentes, lo que quiere decir, por 

supuesto, que a veces el comportamiento de sus ciudadanos será diferente 

también.
CAPÍTULO SEIS

ADAPTARSE A UNA NUEVA CULTURA

“Muy bien, iré. Y no lo lamentaré tampoco. No he comido algo

decente desde que llegué y he hecho algo que nunca pensé hacer en

toda mi vida, he tomado el café sin azúcar. Y cuando he sido lo

suficientemente afortunado en conseguir un pedacito de pan negro, lo 

he tenido que comer sin mantequilla. La Sra. Harrington nunca creerá 

cuando le cuente lo que he pasado”.

--Somerset Maugham, Mrs. Harrington’s Washing

Luego de haber identificado las diferencias culturales, este capítulo

enfoca cómo aprender a vivir con ellas. La atención aquí se centra en 

el proceso por el que la gente tiene que atravesar para adaptarse

exitosamente, tanto profesional como personalmente, a un nuevo

ambiente físico y cultural. Usted verá tres diferentes aspectos de este 

proceso:

El ciclo o las etapas de la adaptación

Los niveles de conscientización cultural

Los cambios de actitudes hacia las diferencias culturales

En la última parte del capítulo, usted conocerá más de cerca los

problemas comunes de adaptación que enfrentan los Voluntarios del

Cuerpo de Paz, las estrategias para resolverlos y cómo manejar la

tensión que va de la mano con la adaptación.

La adaptación posee un dilema singular para muchos Voluntarios

porque al cambiar algunos de sus comportamientos para ser más

sensibles culturalmente, pierden el respeto por sí mismos. Es muy

caro obtener sensibilidad cultural a expensas del autorespeto? Es una 

pregunta con la que muchos voluntarios luchan a lo largo de su gira

de servicio y que se la aborda en este capítulo.

A medida que lea este material, trate de recordar que la adaptación

no es una lucha sin recompensa. Si bien puede ser una difícil

experiencia, es también desafiante y reveladora; es el tipo de

experiencia que usted espera al unirse al Cuerpo de Paz. Si usted

enfoca esta experiencia transcultural con la suficiente disposición y

humildad, seguramente usted estará a la altura del desafío. 
6.1 ESTIMADOS AMIGOS

El Cuerpo de Paz le ha pedido a Jan que escriba una carta dirigida a 

las personas que han recibido una invitación para unirse al Cuerpo de 

Paz y trabajar en el país de Jan. En su carta, Jan ha preferido hacer una 

revisión de su experiencia en el Cuerpo de Paz, resumiendo las

diferentes etapas por las que ha atravesado en su adaptación al país y 

a su cultura y reflexionando sobre todo lo que eso significa. Lea la

carta cuidadosamente. Más adelante en este capítulo se le pedirá que 

se refiera a la carta nuevamente.

Estimados amigos:

1. El Cuerpo de Paz me ha pedido que les escriba y les diga todo sobre mi 

país y mi experiencia aquí. He llenado varios diarios con lo que yo pienso 

sobre este lugar y lo que me ha sucedido aquí, de tal manera que no puedo 

incluir mucho en una carta de dos páginas.

2. Como ustedes pronto verán, estar aquí es una experiencia tan 

enriquecedora que es difícil dejar de hablar acerca de ella –y aún más difícil 

saber por dónde empezar.

3. Me imagino que podré empezar por el principio. Cuando bajamos del 

avión en la capital hacía calor y yo pensé que habría algún tipo de advertencia 

sobre la humedad y que a todo el mundo excepto a los trabajadores de 

emergencias les habían dicho que debían permanecer en sus casas hasta que el 

temporal mejorara. Estaba equivocada, por supuesto. Ahora que me doy 

cuenta, ese día era un día inesperadamente frío, pero eso solo demuestra 

cuánto he avanzado en realidad. Ya no siento la humedad y mucho menos

reacciono ante ella.

4. Sin embargo esos eran los días en los que no nos cansábamos de este 

lugar. La gente era la más amistosa sobre la faz de la tierra y nada de lo que 

nosotros hiciéramos parecía desconcertarlos. Por supuesto eso cambió después 

de un tiempo y nos empezamos a dar cuenta de que una o dos cosas de nuestra 

cultura parecían ser muy diferentes a las de ellos, y que probablemente no 

debíamos estar muy seguros de que la gente local no estaba desconcertada con 

nosotros y que tal vez ellos no se ‘desconcertaban’ de la misma manera que 

nosotros. Desde ese punto todo fue cuesta arriba.
5. El entrenamiento parece algo borroso ahora, a pesar de que juré en ese 

entonces que nunca olvidaría nada de lo que sucedió durante esas primeras 

semanas. Recuerdo que fue muy intenso –todo era tan intenso en esos días—y 

estábamos tan increíblemente ocupados todo el tiempo, que no podíamos 

esperar a que acabe. Por otro lado, realmente nos aterraba que un día se 

acabara y tuviéramos que despedirnos y salir a convertirnos en Voluntarios 

del Cuerpo de Paz.

6. Pero se acabó, salimos y nos convertimos en Voluntarios, pateando y 

gritando, en mi caso. Lo digo porque los primeros días en la villa y en mi 

trabajo no fueron los momentos más felices. A pesar de que había aprendido, 

cometí todos los errores que me había prometido no cometer jamás. No les 

aburriré con los detalles, pero es suficiente decir que pensé que sabía hacer las 

cosas mejor que la gente local, que si ellos me escuchaban verían la luz y 

cambiarían de dirección.

7. Una vez que me di cuenta de que no conseguía comunicarme, que en 

realidad ellos veían las cosas diferentes, lamento decir, pero me puse un poco 

negativa. Si esa era la manera en que querían hacer las cosas, entonces al 

diablo con ellos. Ese no fue mi mejor momento. De alguna manera tuve que 

salir de ese ánimo y volver al camino correcto. Mis primeros intentos fueron 

un poco torpes. Me dije a mí misma: “Está bien, esa gente no es como tú, así 

que ¡supéralo!”

8. Volví al combate y me di con la puerta en los dientes de nuevo. Esto 

empezaba a molestarme. Ahora me doy cuenta que mientras yo había aceptado 

que la cultura local era de alguna manera diferente a la mía, todavía pensaba 

que en el fondo todos éramos iguales. Si bien necesitararía ajustar mi estilo, 

no tenía necesidad de preocuparme por mis suposiciones y creencias básicas de 

la vida.

9. Esa fue la lección más grande que aprendí aquí, que las diferencias 

culturales no son solo superficiales, que la gente realmente ve el mundo de 

modo fundamentalmente diferente.

10. No quiero decir que todo lo que uno sabe de la vida y de la gente se 

escapa por la ventana cuando llegas aquí –eso tampoco sería verdad—pero la 

cultura y las diferencias culturales en realidad están en el fondo de todo. De 

cualquier manera, finalmente adquirí sabiduría y acepté que las personas 

diferentes pueden ver las mismas cosas de manera muy diferente, y traté de ser 

más comprensiva. Ahora puedo reírme de esos mismos comportamientos que 

solían molestarme, hasta yo misma he adoptado unos pocos y algunas cosas 

que solían molestarme ya ni siquiera las veo.

11. Bueno, no esperaba ponerme tan filosófica acerca de todo esto, pero me 

imagino que es inevitable cuando empiezas a mirar hacia atrás. ¡Y no les he 

dicho nada acerca del país todavía! Tendré que dejar que otros lo hagan. 
Después de todo, cualquier persona puede decirles acerca de los mercados, los 

buses, los bichos y la comida. Pero una reflexión verdadera, ¡eso es difícil de 

hacer!

12. Para terminar quiero decir que ustedes notarán que he dirigido esta 

carta a “Estimados Amigos”. No nos hemos conocido por supuesto y 

probablemente nunca lo hagamos, pero aún así siento que los conozco –no por 

su nombre o su cara, o algún aspecto de su vida—pero su corazón, o 

cualquiera que sea el nombre que le dan a ese lugar donde residen sus valores y 

sus sentimientos. Lo sé porque me conozco a mí misma y sé que ustedes serán 

parecidos a mí o nunca se les habría ocurrido unirse al Cuerpo de Paz y 

emprender esta aventura.

13. Debemos esperar las mismas cosas, ustedes y yo, tal vez hasta la misma 

clase de mundo donde la gente se entienda mejor, donde el primer impulso 

luego de conocer a un extraño sea curiosidad en lugar de temor. Cuando me 

pongo sentimental (y este es el momento por si acaso no lo hayan notado), me 

gusta pensar que he hecho mi parte, aunque sea pequeña, para que eso suceda. 

Sinceramente espero que disfruten cuando escriban la suya.

Todo lo mejor,

Jan

 

“Recuerde que así como usted juzga desde su punto de vista cultural, usted 

está siendo juzgado desde el de ellos”.

--PCV Fiji

6.2 TRANSICIONES

El adaptarse a otra cultura básicamente involucra dos transiciones:

De vivir en un lugar a vivir en otro lugar.

De trabajar en un empleo a trabajar en uno diferente.
Si bien describir la experiencia en el Cuerpo de Paz de esta manera la 

hace ver menos exótica e interesante, el hecho es que con todo el

romanticismo y aventura probablemente ésta no es una experiencia 

enteramente diferente de las que usted ha tenido antes, sino más bien 

una experiencia familiar (una transición) que se desarrolla en un

ambiente bastante no familiar (su país anfitrión). Usted puede no haber 

vivido ni trabajado nunca en Polonia o en Papúa, Nueva Guinea antes, 

pero problablemente usted se ha mudado y cambiado de trabajo antes. 

Al escribir las respuestas a las preguntas que siguen, piense en

transiciones / experiencias de adaptaciones previas que ha tenido en

la vida y trate de recordar cualquier lección que aprendió o cualquier 

destreza que adquirió.

PRIMERA TRANSICIÓN – MUDARSE A UNA NUEVA CIUDAD

1. ¿Qué es lo que más le preocupó cuando preparaba la mudanza? ¿ 

Tenía razón de ser esa preocupación?

2. ¿Cuánto tiempo pasó hasta que estuvo cómodo/a y contento/a en 

su nuevo ambiente?

3. ¿Puede usted identificar algunas etapas distintas en su adaptación 

al nuevo lugar?
4. Identifique dos o tres cosas específicas que hizo, consciente o 

inconscientemente, que le ayudaron a adaptarse en este nuevo 

lugar.

5. ¿Qué lecciones de esta experiencia pueden ser útiles para usted 

ahora en el Cuerpo de Paz?

SEGUNDA TRANSICIÓN – CAMBIO DE EMPLEO

1. ¿Qué es lo que más le preocupó acerca del cambio de empleo que 

iba a realizar? ¿Resultó una preocupación válida?

2. ¿Cuánto tiempo pasó para que usted se sintiera cómodo/a y 

competente en el nuevo empleo?
3. ¿Puede usted identificar algunas etapas distintas en su adaptación 

al nuevo empleo?

4. Identifique dos o tres cosas específicas que hizo, consciente o 

inconscientemente, que le ayudaron a adaptarse a su nuevo 

empleo.

5. ¿Qué lecciones de esta experiencia pueden serle útiles ahora en el 

Cuerpo de Paz?
“Espere sentirse avergonzado/a, tonto/a y muchas veces inadecuado/a. Todo 

es parte de la experiencia. Estos tiempos de intentos es lo que elocuentemente 

llamamos “adaptación”. Son difíciles, naturales y útiles”.

--PCV Kenya

6.3 EL CICLO DE LA ADAPTACIÓN

Como muestra la carta de Jan a sus “amigos”, los Voluntarios del

Cuerpo de Paz atraviesan etapas distintas a medida que se ajustan a su 

país anfitrión, a su cultura y a su trabajo. Juntos, estos encierran el

ciclo de la adaptación, durante el cual el conocimiento y las actitudes

del Voluntario hacia las diferencias culturales cambian y evolucionan. 

Si bien la secuencia de las etapas que se presentan en este ejercicio

parecen ser verdaderas para la mayoría de voluntarios, ninguna

experiencia individual es igual a otra. Usted puede no tener todos los 

sentimientos y reacciones descritas aquí, pero necesita estar consciente 

de lo que podría pasarle a usted o a sus amigos voluntarios a medida

que avance a través de su trabajo en el Cuerpo de Paz.

I. ENTUSIASMO INICIAL ( LA LUNA DE MIEL)

Marco de tiempo: Las dos primeras semanas en el país 

anfitrión.

Características: Exposición limitada al país y a su cultura.

Abundan la emoción y el entusiasmo.

Todo es exótico y pintoresco.

La actitud hacia el país anfitrión es 

generalmente positiva.

Se espera poco de usted.
II. CHOQUE INICIAL DEL PAIS Y SU CULTURA

Marco de tiempo: Las primeras semanas; la mitad del 

entrenamiento.

Características: Mayor exposición al país y a su cultura 

significa reacciones más realistas y más 

mezcladas.

La frustración mitiga el entusiasmo.

Los sentimientos de vulnerabilidad y 

dependencia son comunes.

Es frecuente que se extrañe el hogar.

Nada es rutinario.

La limitación del idioma afecta la 

confianza.

Se establecen estrechos vínculos con los 

otros aspirantes.
III. ADAPTACIÓN INICIAL

Marco de tiempo: Segunda mitad del entrenamiento.

Características: Se restablecen las rutinas.

Algunos aspectos del país y de su cultura 

ahora se los ve como normales.

La adaptación a los aspectos físicos del país 

anfitrión es mejor.

De alguna manera está más confiado/a.

Es más positivo/a acerca de su habilidad 

para funcionar en el país.

La adaptación es tanto a la cultura del 

entrenamiento pre-servicio, como a la 

cultura del país anfitrión.

IV. CHOQUE CULTURAL ADICIONAL

Marco de tiempo: Primeros meses después del entrenamiento; 

período de establecimiento.

Características: Experimenta síntomas de separación 

posteriores al entrenamiento.

Se está adaptando a estar sólo en el país.

Es su primera experiencia cuidandose a sí 

mismo/a en el país.

Tiene sus primeros encuentros con los 

aspectos culturales del trabajo, con 

sorpresas y frustraciones iniciales.

Extraña su contacto diario con los 

estadounidenses, los ciudadanos del país 

anfitrión que lo comprenden y con su 

versión del idioma local.

Le sorprende que todavía tenga que sufrir 

un choque cultural más (usted pensó que se 

había adaptado durante el entrenamiento 

pre-servicio).
ADAPTACIÓN ADICIONAL

Marco de tiempo: Período luego de establecerse.

Características: Se está acostumbrando a estar solo/a.

Es más capaz de cuidarse a sí mismo/a

Está haciendo amigos en la comunidad.

Habla mejor el idioma.

Es más efectivo/a en el trabajo porque 

entiende mejor la cultura.

En el espacio subrayado que precede a cada declaración que

sigue a continuación, ponga el número romano para la etapa de ajuste 

en que usted piensa que está la persona que hizo el comentario.

I. Luna de Miel

II. Choque cultural inicial

III. Adaptación Inicial

IV. Choque Cultural Adicional

V. Adaptación Adicional

1. ___ Estos bichos me enferman.

2. ___ ¡Pensé que conocía este asunto!

3. ___ ¿Ustedes llaman a eso un inodoro?

4. ___ Daría cualquier cosa por una comida sin arroz.

5. ___ Toda esta gente es tan simpática.

6. ___ ¿Extraño mi casa? ¿Por qué?

7. ___ Me estoy acostumbrando a estos inodoros aunque no 

lo crean.

8. ___ Espero realmente empezar mi trabajo.

9. ___ Este idioma realmente tiene sentido de vez en 

cuando.

10. ___ ¡No lo puedo creer! Dijeron que no debería trotar 

aquí.

11. ___ ¿Bichos? ¿Qué bichos?

12. ___ Usted sabe, realmente prefiero inodoros turcos.

13. ___ Nunca aprenderé este idioma.

14. ___ ¿Está bromeando? No puedo comer curry (o frijoles) 

sin arroz.

15. ___ ¡Nadie me dijo que así sería mi trabajo!
16. ___ Nunca pensé que mi problema sería tener mucho 

tiempo libre.

17. ___ Realmente prefiero el fútbol al trote; uno conoce más 

gente.

18. ___ ¡Qué lugar más genial!

(Sugerencias y comentarios en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

La adaptación a un nuevo país y a una nueva cultura se obtiene con el tiempo.
“Llega un día en que todo esto súbitamente se pone de manifiesto, todo al 

mismo tiempo. Las cosas ya no son pintorescas, son sucias. Ya no exóticas, 

sino furiosamente frustantes. Y uno quiere locamente salir de aquí, irse a 

casa”.

--PCV Perú

EL HOMBRE MÁS FEO

“Las rocas traqueteaban y resonaban al bajar por los paneles 

inclinados de zinc, produciendo una cacofonía infernal que me ponía

los nervios de punta. Salí y ahuyenté a los chicos (pero regresaban

canturreando) Timoteo, Timoteo, el hombre más feo, una y otra vez.

Este recibimiento tan desagradable estableció el tono los primeros

meses en mi lugar de trabajo. Organicé demostraciones de

conservación de suelos a las que no asistió ningún granjero. Varios

adolescentes, que emitían agudos gritos, me interrumpían mientras

daba presentaciones en mi terrible español. Con la ayuda de algunos 

escolares, planté mil arbolitos alrededor del campo de fútbol Santa

Rosa, sólo para encontrar varios días después que los habían

arrancado de raiz uno por uno. Tenía diarrea constante, perdí 20

libras y me costaba finalizar hasta las tareas más simples.

Supe que mi mente había llegado a un punto realmente difícil

cuando una tarde, al volver a casa después de un intento fallido de

organizar un vivero en una comunidad distante, fui ridiculizado por

unos niños a lo largo de un camino polvoriento. Era la popular

cantaleta de Timoteo que rápidamente se estaba convirtiendo en mi

himno, por lo menos en cuanto concernía a los niños de Santa Rosa. Vi 

todo rojo, yo sabía la siguiente cosa, cuando me di cuenta estaba

persiguiendo a los pequeños bastardos ladera arriba agitando mi

machete como un maniático mientras las lágrimas me bajaban por las 

mejillas y gritaba en inglés “¡no soy feo, pequeños ----------s! ¡no soy

feo!”.

--PCV Guatemala
6.4 ESTABLECIÉNDOSE

“La época más difícil es al principio, cuando uno recién se muda a la 

comunidad. Estar solo y ser el único extranjero necesita de cierta adaptación. 

No importa cuánto la ame, hay algunos días en los que simplemente uno se 

harta.”

--PCV Sri Lanka

De muchas maneras, la vida después del entrenamiento pre-servicio 

es bastante diferente a la de un aspirante, especialmente si el

entrenamiento sigue el modelo tradicional en lugar del modelo basado 

en la comunidad. Para comprender cuales pueden ser esas

diferencias, complete este ejercicio marcando cualquiera de los

comentarios que son verdaderos a su entrenamiento pre-servicio.

1. ___ Hay una gran cantidad de personas, casi uno de cada tres 

aspirantes, cuyo trabajo es cuidarme.

2. __ La mayoría de la gente del país anfitrión, con las que yo 

trato, han pasado mucho tiempo con estadounidenses antes, 

y están acostumbrados a la manera en que pensamos y 

actuamos.

3. ___ La gente del país anfitrión, con la que trato, se da cuenta que no 

comprendo mucho acerca de su cultura y país y me 

perdonan.

4. ___ La mayoría de la gente del país anfitrión, con la que me 

relaciono, comprende mi manera especial de hablar el 

idioma y me entiende.

5. ___ La mayoría de la gente del país anfitrión, con la que me 

relaciono, me habla su idioma en una versión especial que 

utilizan para gente que no habla muy fluidamente.

6. ___ Paso gran parte de mi día hablando inglés.

7. ___ Mi día está completo, bien planificado y con un horario bastante 

estrecho.

8. ___ Tengo muy poco tiempo libre.

9. ___ Otras personas me están cuidando. Se espera que haga muy 

poco por mí mismo/a, de tal manera que me puedo 

concentrar en todas las cosas que tengo que aprender como 

aspirante.

10. ___ Paso mucho de mi tiempo con otros estadounidenses.
Como no todos estos comentarios van a ser a plicables a su vida luego 

del entrenamiento, si usted marcó todos o la mayoría de ellos,

entonces considere lo siguiente:

1. ¿Cuáles son las implicaciones del hecho de que la gente del país 

anfitrión, con la que usted trata, utilice un idioma especial con 

usted y a la vez comprenda su idioma especial?

2. ¿Cuáles son las implicaciones del hecho de que otras personas le 

estén cuidando, comprando comida, cocinando, lavando su ropa y 

que usted se haya acostumbrado a que lo cuiden de esa manera?

3. ¿Cuáles son las implicaciones del hecho de que usted se haya 

acostumbrado a estar alrededor de ciudadanos del país anfitrión 

que ya comprenden a los estadounidenses?

4. ¿Cuáles son las implicaciones del hecho de que usted se haya 

podido adaptar a la cultura del entrenamiento pre-servicio y no a 

la cultura real?

--REFLEXIÓN—

Uno tendrá que hacer algunas adaptaciones luego de terminar el programa de 

entrenamiento.
6.5 LAS PEQUEÑAS COSAS

“No pasaba un sólo día sin que dolorosamente algún turco violentara “la 

manera natural y lógica” de hacer las cosas. Al principio, era quedarse 

mirándome, luego fueron las respuestas abruptas con un “no” y la arrogancia 

del insignificante oficialismo. Más tarde fueron las ruidosas bocinas y aún 

más tarde, las continuas interrupciones mientras uno hablaba. Cada pequeña 

violación me producía irritación, a veces enfado. Rápidamente, estas 

irritaciones se acumularon y a la menor provocación, explotaba. Esta tensión 

latente estropeó mi estadía en Turquía”

--PCV Turquía

¿Puede identificarse con lo que describe esta voluntaria? ¿Se imagina 

si le ocurriera a usted? ¿Le ha ocurrido ya? 

¿Cómo puede evitar que estas pequeñas cosas se acumulen de la 

manera que ella describe?
6.6 LOS CUATRO NIVELES DE CONSCIENTIZACIÓN CULTURAL

A medida que avanza su ciclo de adaptación, naturalmente

aumenta su conscientización de la cultura del país anfitrión. Esta

conscientización tiende a progresar a través de una serie de niveles,

que se describen a continuación*. Cada nivel corresponde a una fase o 

fases en el ciclo de adaptación.

I. INCOMPETENCIA INCONSCIENTE

Denominada también el estado de dichosa ignorancia. En esta

etapa, la persona no está consciente de las diferencias culturales. No

se le ocurre que puede estar cometiendo errores culturales o que se

puede estar malinterpretando el comportamiento que ve a su

alrededor. No tiene ninguna razón para desconfiar de sus instintos.

II. INCOMPETENCIA CONSCIENTE

Ahora se da cuenta de que existen diferencias entre la manera que

usted y la gente local se comportan, a pesar de que usted entiende

muy poco cuáles son las diferencias, cuán numerosas pueden ser, o

cuán profundas. Sabe que hay un problema, pero no está seguro/a del 

tamaño. Ya no está tan seguro/a de sus instintos, y se da cuenta de

que no comprende algunas cosas. Puede empezar a preocuparse

acerca de lo difícil que va a ser comprender a esta gente.

III. COMPETENCIA CONSCIENTE

Usted sabe que existen diferencias culturales, sabe cuáles son

algunas de estas y trata de adaptar su propio comportamiento de

acuerdo a ello. Todavía no aparecen naturalmente, tiene que hacer un 

esfuerzo consciente para comportarse de manera culturalmente

apropiada, pero está mucho más consciente de cómo interpretan su

comportamiento las personas locales. Usted está en el proceso de

reemplazar viejos instintos por nuevos. Usted sabe ahora que será

capaz de comprender a estas personas si es que se mantiene

objetivo/a.

* Este paradigma está basado en el trabajo de William Howell.
IV. COMPETENCIA INCONSCIENTE

Ya no tiene que pensar sobre lo que está haciendo para hacer lo

correcto. El comportamiento culturalmente apropiado es ahora su

segunda naturaleza. Usted puede confiar en sus instintos porque estos 

han sido reacondicionados por la nueva cultura. Ahora ser

culturalmente sensible toma poco esfuerzo.

En el espacio que sigue, escriba el número romano del nivel de

conscientización cultural que usted piensa que tiene la persona que

hace esa observación. Algunas observaciones pueden estar en más de 

una etapa.

1. ___ Comprendo menos de lo que pensé.

2. ___ Estas personas realmente no son tan diferentes.

3. ___ Hay una lógica en la manera en que se comporta 

estagente.

4. ___ Vivir aquí es como caminar sobre huevos.

5. ___ Estas personas no tienen problemas para 

comprenderme.

6. ___ Es posible comprender a estas personas si realmente 

6. ___ Me pregunto qué piensan de mí.

7. ___ Sé lo que piensan de mí.

8. ___ Es bonito poder relajarme y ser yo mismo/a.

9. ___ Nunca lograré comprender a estas personas.

10. ___ ¿Por qué la gente decía que esto era tan difícil?

11. ___ Aquí hay esperanza para mí 

(Sugerencias de respuestas aparecen en las páginas finales)

--REFLEXIÓN—

Mi comprensión sobre la cultura local y mi habilidad para funcionar en ella 

efectivamente evolucionarán a través del tiempo.
6. 7 ACTITUDES HACIA LAS DIFERENCIAS CULTURALES--

DEL ETNOCENTRISMO AL ETNORELATIVISMO

En esta actividad usted considerará otro aspecto de la

adaptación: las actitudes hacia las diferencias culturales. A medida

que aumente su conscientización sobre la cultura, su actitud hacia las 

diferencias culturales igualmente evolucionará. El modelo que

resume a continuación el Dr. Milton Bennet describe este viaje desde

el etnocentrismo al etnorelativismo.

ETNOCENTRISMO

ETAPA I - NEGACIÓN

La gente que está en esta etapa ralmente no cree en las

diferencias culturales. Piensa que la gente que se está comportando de 

manera diferente no ha aprendido nada mejor. Estas personas tienden 

a imponer su propio sistema de valores sobre otros, sabiendo que ellos 

están en lo “correcto” y que esas otras personas están “confundidas”. 

Creen que su manera de comportarse es natural y normal y que la

manera en que se comportan las demás personas, si es diferente, está

equivocada o mal dirigida. Estas personas no se sienten amenazadas 

por las diferencias culturales porque simplemente no las aceptan. 

Generalmente, las personas en esta etapa han tenido un contacto

limitado con gente diferente a ellos mismos y por lo tanto no tienen

bases reales para creer en otras culturas.

ETAPA II - DEFENSA

Estas personas sospechan que su sistema de valores puede no ser

absoluto – y no están contentas con ello. A diferencia de las personas 

que están en la etapa de negación, aquellas en esta etapa de defensa

creen en las diferencias culturales y han aceptado la realidad de ello,

pero se sienten profundamente amenazadas por ellas y creen que las

otras culturas son indudablemente inferiores. “Esta puede ser la

manera como son las cosas, pero no es la manera en que deberían ser las 

cosas”. Ellos saben mejor en vez de tratar de imponer sus valores

sobre los demás, pero ven negativamente otras culturas y prefieren

tener poco o ningún contacto con aquéllos que son diferentes.
ETAPA III - MINIMIZACIÓN

Las personas en esta etapa todavía se sienten amenazadas por las

diferencias, es por eso que tratan de minimizarlas, pero no creen que

las personas diferentes sean inferiores, mal dirigidas o desafortunadas. 

Por el contrario, creen que las diferencias son reales pero no

especialmente profundas o significativas y que pese a las diferencias

entre las personas, todos son más similares que diferentes. Somos

diferentes en la superficie, pero en el fondo compartimos muchos de

los mismos valores y creencias. Si la gente en la etapa de negación

niega las diferencias y las que están en la etapa de defensa las aceptan 

pero las satanizan, entonces la gente en la etapa de minimización trata 

de trivializar la diferencia.

ETNORELATIVISMO

ETAPA IV - ACEPTACIÓN

Estas personas aceptan que las diferencias son profundas y

legítimas. Saben que las otras personas son genuinamente diferentes

de ellos y aceptan lo inevitable de los otros sistemas de valores y

normas de comportamiento. Todavía encuentran difícil aceptar

algunos de estos comportamientos, pero no se sienten amenazados por 

ellos ni tampoco los juzgan como incorrectos o malos. Normalmente

no adoptan ninguno de estos comportamientos para ellos mismos ni

tampoco adaptan necesariamente sus propios comportamientos para

ser culturalmente más sensibles, pero tienen una actitud más tolerante 

y compasiva. Son neutrales, no positivos, acerca de las diferencias. La 

diferencia es un hecho de la vida.

ETAPAS V & VI – ADAPTACIÓN E INTEGRACIÓN

En estas etapas, el comportamiento al igual que las actitudes

cambian. Estas personas han pasado de ser neutrales a ser positivas

en relación a las diferencias. No solamente aceptan las diferencias

culturales, sino que están dispuestas a adaptar sus propios

comportamientos conforme a las diferentes normas. Son capaces de

sentir empatía con la gente de las diferentes culturas. De muchas

maneras, se convierten en lo que se llama biculturales o

multiculturales, adaptando su comportamiento sin esfuerzo a la

cultura de la gente con la que están, es decir, “cambian de estilo”. No 

renuncian a los valores y creencias de su cultura de nacimiento, pero

integran aspectos de otras culturas en ella. En la etapa de integración, 

ciertos aspectos de otra u otras culturas se convierten en parte de su

identidad.
PRIMERA PARTE

Para cada una de estas etapas, conteste las siguientes preguntas.

I. NEGACIÓN

1. ¿Puede pensar en alguien que conoce que esté en esta etapa?

2. ¿Ha tenido usted alguna vez alguno de los comportamientos 

asociados con esta etapa? Si la respuesta es positiva, descríbalos 

brevemente.

 

II. DEFENSA

1. ¿Puede pensar en alguien que conoce que esté en esta etapa?

2. ¿Ha tenido usted alguna vez alguno de los comportamientos 

asociados con esta etapa? Si la respuesta es positiva, descríbalos 

brevemente.

 

III. MINIMIZACIÓN

1. ¿Puede pensar en alguien que conoce que esté en esta etapa?
2. ¿Ha tenido usted alguna vez alguno de los comportamientos 

asociados con esta etapa? Si la respuesta es positiva, descríbalos 

brevemente.

IV - ACEPTACIÓN

1. ¿Puede pensar en alguien que conoce que esté en esta etapa?

2. ¿Ha tenido usted alguna vez alguno de los comportamientos 

asociados con esta etapa? Si la respuesta es positiva, descríbalos 

brevemente.

 

V & VI – ADAPTACIÓN E INTEGRACIÓN

1. ¿Puede pensar en alguien que conoce que esté en esta etapa?
2. ¿Ha tenido usted alguna vez alguno de los comportamientos 

asociados con esta etapa? Si la respuesta es positiva, descríbalos 

brevemente.

En general, ¿ en qué etapa cree usted que está ahora? ¿Por qué cree 

eso?

¿Cómo pasó de la etapa o etapas en las que estuvo antes a la etapa en 

que está ahora?

Considere por un momento a dos o tres Voluntarios que usted ha 

conocido en este país y que lo conocen bastante bien. ¿En qué 

etapas están? ¿Están todos en la misma etapa? ¿Por qué cree usted 

que hay diferencia, si las hay?

--REFLEXIÓN—

Mis actitudes hacia las diferencias culturales cambiarán con el tiempo.

SEGUNDA PARTE

Vuelva a leer la carta de Jan, a sus “Estimados Amigos”, que se

encuentra al inicio de este capítulo. En varios puntos de la carta, Jan 

describe ciertos comportamientos o actitudes que claramente la

colocan en una u otra de las seis etapas detalladas en las páginas

anteriores. En el ejercicio que sigue, se le pide que empareje cada

etapa con un párrafo de su carta:

I. Negación.............................................. Párrafo No. ______

II. Defensa ............................................... Párrafo No. ______

III. Minimización .................................... Párrafo No. ______

IV. Aceptación ........................................ Párrafo No. ______

V & VI. Adaptación e Integración ....... Párrafo No. ______
(Las respuestas sugeridas aparecen en las páginas finales)
UN DIAGRAMA DE ADAPTACIÓN CULTURAL

Todos los ejercicios previos han examinado uno de los tres aspectos

de la adaptación cultural: el ciclo de adaptación, los niveles de

conscientización cultural y la actitud hacia las diferencias culturales. 

A pesar de haberlos examinados de manera separada, todos son rasgos 

del mismo fenómeno. El gráfico que sigue a continuación le muestra

cómo estos tres modelos de dimensiones de adaptación se ajustan

entre sí.

En ciertas etapas del ciclo, se puede identificar más de un nivel de

conscientización o actitud hacia las diferencias. En ciertos aspectos de 

la cultura, el Voluntario o aspirante puede estar en un nivel y en un

nivel diferente en cuanto a otros aspectos. Por ejemplo, usted puede

ser conscientemente incompetente (en la etapa inicial de adaptación)

con relación a algunos aspectos de la cultura, pero conscientemente

competente en relación a otros; estar en la etapa de minimización en

ciertos aspectos, aceptando unos y adaptándose todavía a otros.

 Adaptación Adicional

Competencia Consciente/ 

 Competencia inconsciente

Adaptación Inicial Aceptación, Adaptación, 

 Integración 

 Incompetencia consciente y 

 competencia consciente

 Entusiasmo Inicial Minimización, Aceptación,

 alguna adaptación

Incompetencia inconsciente

e Incompetencia consciente

Negación, Defensa,

 Minimización Choque Cultural Adicional 

Choque Cultural Inicial Aceptación, Adaptación 

Incompetencia Consciente Competencia Consciente

Defensa, Minimización

 
6.8 LA PARTE MÁS DIFÍCIL

“Erróneamente había esperado que la parte más dificil fuera la adaptación a 

las condiciones físicas, pero pronto me di cuenta que la parte más difícil era la 

adaptación emocional. Acostumbrarse al ritmo lento de la vida, al aislamiento 

y a vivir en una pecera –todo esto toma tiempo”.

--PCV Nueva Guinea

¿Cómo cree usted que se adaptará a un ritmo lento de vida?

¿Cómo se adaptará a vivir en una pecera?
6.9 ESTRATEGIAS PARA HACER FRENTE A LA ADAPTACIÓN

Vivir y trabajar en otro país, especialmente al principio, es una

sucesión de eventos tensionantes, intercalados con períodos

ocasionales de calma. La mayor parte de esta tensión es el resultado

de una gran cantidad de ajustes que usted tiene que hacer, desde lo 

trivial hasta lo profundo, a medida que hace lo siguiente:

Aprende nuevas maneras de hacer las cosas.

Aprende a hacer cosas que nunca antes ha hecho.

Deja de hacer cosas que ya no puede hacer.

Se adapta a un grupo completamente nuevo de gente.

Aprende a vivir y trabajar en un ambiente donde usted habla un 

idioma extranjero.

Se acostumbra a varios fenómenos nuevos e inusuales.

Aprende a vivir sin ningún tipo de fenómenos familiares.

Todo el mundo ha experimentado estrés antes y ha desarrollado 

estrategias para hacerle frente. Este ejercicio está diseñado para

recordarle algunas de esas estrategias y ayudarle a pensar en otras que 

pueden serle útiles en su nuevo ambiente. Bajo las cinco categorías

detalladas en la página siguiente, escriba sus ideas y sugerencias sobre 

lo que puede hacer para hacer frente al estrés.

Note que en la lista se encuentran “Maneras en las que puedo

mejorar mis destrezas de lenguaje” como una categoría aparte. 

Estrictamente hablando, mejorar sus destrezas de lenguaje es

simplemente una técnica más que podría entrar dentro de la categoría 

de “Cosas que puedo hacer por mí mismo/a”, pero es una técnica tan 

importante y que tiene tantas posibilidades específicas, que ha

merecido un lugar por sí misma. Un ejemplo se encuentra bajo cada

categoría.
COSAS QUE PUEDO HACER CON OTRAS PERSONAS

Invitar a gente a mi casa 

____________________________________________________

____________________________________________________

____________________________________________________

____________________________________________________

____________________________________________________

____________________________________

COSAS QUE PUEDO HACER POR MÍ MISMO/A

Leer_________________________________________________

____________________________________________________

____________________________________________________

____________________________________________________

____________________________________________________

__________________________________.

COSAS QUE PUEDO RECORDARME A MÍ MISMO/A

Esto pasará________________________________________________

__________________________________________________________

__________________________________________________________

__________________________________________________________

__________________________________________________________

_____________________________________________________

MANERAS EN LAS QUE PUEDO MEJORAR MIS HABILIDADES DE 

IDIOMA

Hablar con niños

COSAS QUE YA HE HECHO AQUÍ EN EL PAÍS

__________________________________________________________

__________________________________________________________

__________________________________________________________

__________________________________________________________
__________________________________________________________

___________

SUGERENCIAS

Para su referencia, a continuación está una lista de estrategias para

manejar las situaciones compiladas a partir de sugerencias de los

Voluntarios del Cuerpo de Paz en todo el mundo:

COSAS QUE PUEDO HACER CON OTRAS PERSONAS

Invitar gente a mi casa o apartamento.

Visitar a alguien.

Llamar por teléfono a alguien.

Ir con alguien al cine, a un café, etc.

Jugar con alguien.

Participar en un equipo deportivo.

Ofrecer mis servicios de voluntario a una buena causa.

COSAS QUE PUEDO HACER POR MÍ MISMO/A

Leer Jugar cartas

Escuchar música Cocinar

Caminar Meditar

Ir al cine Escribir en mi diario

Ir a un restaurante o café Ir de compras

Hacer gimnasia Escuchar la radio

Cuidar el jardín Tomar fotos

Llamar a casa Mirar fotografías

Escribir cartas Grabar una cinta para 

Tocar un instrumento enviar a casa

Armar rompecabezas Ir de paseo

Practicar manualidades Mirar pájaros

Mirar la televisión Hacer un viaje

Estudiar el idioma Mirar a la gente

Respirar profundo

COSAS QUE PUEDO RECORDARME A MÍ MISMO/A

Esto pasará.

No es el fin del mundo.

Vine aquí para experimentar un desafío.

He pasado por cosas peores.

Es natural sentirse abatido de tiempo en tiempo.

Si no se arriesga, no se pasa el río.

No soy solo yo. 
Las cosas no siempre salieron bien en casa tampoco.

He pasado por mucho, debo esperar sentirme agobiado de

 tiempo en tiempo.

MANERAS EN LAS QUE PUEDO MEJORAR EL IDIOMA

Hablar con niños.

Hablar con personas mayores (que pueden tener más tiempo y

paciencia).

Ir a un café y escuchar las conversaciones.

Escuchar la radio o la televisión.

Afiliarse a un club o a un equipo deportivo.

Participar en alguna clase de actividad grupal.

Estudiar un texto del idioma.

Hacer ejercicios en un libro de idiomas

Escuchar grabaciones en el idioma

Pedir a un informante del país anfitrión que grabe frases claves

 en su idioma para poder practicar.

“La tensión afecta a todos en un momento u otro y es verdaderamente el 

mayor problema de salud. Pero siempre vale la pena. Las frustraciones, 

desilusiones y penas se compensan con la fascinación, euforia y revelaciones”.

--PCV Papua, Nueva Guinea
6.10 PUEDO TODAVIA SER YO?

La experiencia en el Cuerpo de Paz tiene un sínnumero de dilemas

propios, pero ninguno tan importante como la pregunta ¿cómo uno se 

adapta a una cultura diferente y sigue manteniendo sus propios

valores, identidad y autorespeto? En ocasiones, el comportamiento

que la cultura anfitriona espera de usted puede entrar en conflicto con 

sus propios valores y creencias personales. ¿Adopta usted un

comportamiento y se decepciona de usted mismo, o se resiste y se

arriesga a que lo consideren insensible? Afortunadamente, en muchos 

casos, esta no es la alternativa, pero cuando parece serlo, ¿qué hace

usted?

Leer, reflexionar y comentar sobre los incidentes que se incluyen a

continuación, que podrían suceder en cualquier cultura, puede

ayudarlo a manejar tales situaciones. Usted también puede querer

conversar con uno o dos Voluntarios para averiguar lo que ellos han

hecho en circunstancias similares, cómo se manejaron para ser

culturalmente sensibles y continuar siendo ellos mismos al mismo 

tiempo.

CONTENERSE?

Usted es una Voluntaria del Cuerpo de Paz que trabaja como

profesora de medio ambiente en un ministerio gubernamental. Usted 

trabaja para un hombre mayor del país anfitrión que es bastante

menos competente técnicamente que usted. En las reuniones de

personal, rutinariamente usted lo opaca, lo que ha empezado a

causarle a él una aguda incomodidad. Hoy le ha pedido que no hable 

en esas reuniones y especialmente que no le contradiga ni se ponga en 

desacuerdo cuando hable, aún (y especialmente) si lo que él dice es

incorrecto. ¿Qué debería hacer?

PLANOS

Parte de su trabajo como Voluntario del Cuerpo de Paz y

planificador urbano, es revisar y firmar los planos del personal antes
de enviarlos al nivel superior de administración. Su departamento

acaba de contratar un nuevo dibujante que es incompetente pero es

primo del jefe de la división. Mañana usted revisará el primero de sus 

planos y esta tarde su supervisora le ha llamado a su oficina. Ella le

dice que seguramente los dibujos serán inaceptables, pero le pide que 

los apruebe de todas maneras. Ella no quiere ningún problema con su 

jefe ni avergonzar innecesariamente al joven. ¿Cómo respondería

usted?

CONSEJO AMISTOSO

Usted es profesor de la escuela en una sección rural del país. Come 

en un salón local de té administrado por una familia de baja casta con 

quienes usted ha sido bastante amigable. Hoy el rector de su escuela 

se ha acercado y le ha aconsejado que deje de comer en ese lugar. 

Dice que perjudica su nivel social y que perjudica indirectamente la

reputación de la escuela el hecho de que se lo vea tan a menudo en

compañía de gente tan intocable. ¿Qué hace usted?

“Me he dado cuenta de que para sobrevivir, necesito ser más directo, pero sólo 

hasta un cierto punto. Algunas cosas no tienen completamente importancia y 

puedo dejarlas pasar, pero también he adquirido el coraje para hablar si me 

siento violentado o si siento que están aprovechándose de mí”.

--PCV Guinea-Bissau

BUENAS NOTICIAS

Usted ha estado dirigiendo una evaluación de un proyecto piloto de 

extensión agrícola que ya tiene un año. Durante el curso de su

estudio, ha descubierto una serie de irregularidades, incluyendo una

grave desviación de fondos y, en general, ha encontrado que el

proyecto es casi un total fracaso. En el informe que usted acaba de

completar, usted ha recomendado que no se inviertan más fondos en
él. Esta mañana su supervisor ha venido a verlo y le ha dicho que el 

senador del estado al que pertenece este distrito, quien está lanzando 

su reelección, necesita algunas buenas noticias para dar un empuje a

su campaña. Un informe favorable sobre el proyecto sería muy útil,

no sólo para el candidato, sino para su jefe y, finalmente, para la

organización en la que usted trabaja. Le pide que reescriba su

informe. ¿Qué hace usted?

EXTROVERTIDOS

Usted es una mujer extrovertida y gregaria, interesada en las

personas y naturalmente amigable. Hoy su jefe le ha llamado a su

oficina y le dice que ha notado su actitud amigable y que está

causando malos entendidos en ciertas oficinas. Las mujeres que

trabajan en su oficina piensan que usted está coqueteando y los

hombres han empezado a cuestionar su profesionalismo. Su jefe le

pide que se “modere” un poco. Se siente herida y sorprendida;

simplemente así es usted. ¿Qué dice o hace usted?

“Desde que te fuiste, nada es igual que ayer. Mantuvimos tus recuerdos en 

nuestros corazones porque nos enseñaste con amor y cuando tú das amor, 

recibes lo mismo –amor”.

Carta de un Contraparte de un Voluntario de Venezuela
LEJOS DE CASA

Usted es un trabajador de desarrollo comunitario, que ayuda a

instalar un sistema de riego en la capital provincial. Usted, su

supervisor del país anfitrión y un equipo de ocho técnicos han estado 

viviendo por tres semanas en una de las hostales locales. Lejos de sus 

familias, estos hombres han mostrado un lado de sus personalidades

que usted no había visto antes. Empiezan a beber tan pronto regresan 

del lugar de trabajo, que está a casi diez millas de la ciudad, y al

menos una vez por semana visitan el distrito de tolerancia de la

ciudad. Siempre lo invitan a estos “eventos”, pero como usted no

bebe ni le interesa visitar prostitutas, usted ha rehusado. Usted puede 

ver que sus rechazos continuos le han empezado a crear una brecha

entre usted y ellos. ¿Qué dice o hace?
ANOTACIÓN No. 6 EN EL DIARIO

¿Qué cree usted que será especialmente difícil en su adaptación al 

país anfitrión? ¿A qué le ha costado más acostumbrarse hasta el 

momento? ¿Cuáles son algunos de los aspectos agradables que 

compensarán algunas de las dificultades? ¿Qué cualidades cree que 

son importantes para adaptarse a vivir como un PCV? ¿Tiene usted 

estas cualidades?
APÉNDICE

CONTINUACIÓN DEL APRENDIZAJE

“Uno de los momentos más satisfactorios de la vida humana, creo, es el 

momento de la partida a un viaje distante, a tierras desconocidas. Al 

despojarse con un poderoso esfuerzo de las cadenas del Hábito, de la pesada 

carga de la Rutina, del manto de muchos Cuidados y de la esclavitud del 

Hogar, muchos se sienten felices una vez más. La sangre fluye rápidamente 

como en la niñez. Amanece una fresca aurora de vida”.

--Sir Richard Burton, The Devil Drives

En este apéndice, los ejercicios están diseñados para que los haga 

luego de que complete su entrenamiento y salga hacia su sitio de

trabajo. Una vez allí, usted estará inmerso en la cultura, viviendo y

trabajando en ella y cada día encontrará un rompecabezas de enigmas 

culturales. Estas actividades que le alientan a retroceder por un

momento y a estudiar la cultura deliberada y sistemáticamente una

vez más, complementan los ejercicios del manual y le proporcionan

técnicas para estudiar la cultura. Estas técnicas pueden repetirse y a 

menudo servirle de referencia durante su servicio y cuando regrese a 

los Estados Unidos.
1 - UTILIZAR INFORMANTES CULTURALES

Una manera de continuar aprendiendo acerca de la cultura

anfitriona es identificar gente que comprenda y pueda explicársela a

usted. En general, usted puede buscar información de tres tipos:

1. hechos importantes o información escrita acerca de la cultura;

2. maneras de comportarse o no comportarse en varias

 situaciones; 

3. las razones detrás del comportamiento o reacciones de la gente 

 del país anfitrión.

Tal vez necesite acercarse a diferentes informantes para obtener 

diferente información. En la mayoría de países donde trabajan los 

Voluntarios del Cuerpo de Paz, hay varias alternativas de potenciales 

informantes:

1. ciudadanos del país anfitrión;

2. otros Voluntarios del Cuerpo de Paz;

3. otros estadounidenses (no Voluntarios del Cuerpo de Paz); y

4. ciudadanos de un tercer país.

Usted puede pensar que los ciudadanos del país anfitrión son las

mejores fuentes de información, pero esto no es necesariamente

verdad. Ellos pueden saber los “sí” o los “no” de su cultura, pero no 

el por qué la gente del país se comporta de la manera en que lo hace. 

Para obtener esta información, tal vez sea mejor que pregunte a los

extranjeros o a la gente del país anfitrión que ha estudiado su cultura.

PAUTAS RECOMENDADAS

Al tratar con informantes culturales, tenga en mente las

siguientes pautas generales:

1. Evalúe críticamente las opiniones de los Voluntarios, de otros 

estadounidenses y de los ciudadanos de terceros países que parezcan 

especialmente negativos o severos con la cultura anfitriona.
2. Seleccione personas que hayan estado en el país lo suficiente 

para entablar relaciones exitosas y aquellas que tengan alguna 

perspectiva.

3. Seleccione personas del país anfitrión que de alguna manera 

sean representativas de su país:

Evite aquéllos que parezcan muy occidentalizados, o tome en cuenta 

su inclinación occidental al evaluar sus comentarios.

Recuerde que las personas que hablan inglés pueden no ser 

representativas de la población general.

Sus entrenadores del Cuerpo de Paz u otros ciudadanos del país 

anfitrión pueden no ser especialmente representativos (a pesar de 

tener conocimiento y comprender de dónde viene usted).

4. Hable con una variedad de informantes de todos los sectores, 

de tal manera que no obtenga las opiniones de una sola clase social o 

grupo étnico, o sólo de hombres, o sólo de universitarios, etc.

5. Trate de corroborar lo que un informante le diga con las 

opiniones de por lo menos una persona más.

6. Trate de seleccionar informantes que sean objetivos, capaces de 

distinguir entre su experiencia personal y lo que es verdadero en la 

cultura en general. De otra manera, usted tendrá que hacer la 

distinción.

Puede ser interesante analizar las diferentes opiniones de los cuatro 

tipos de informantes, si usted hace la misma pregunta a cada uno de 

ellos. A continuación se hacen algunas sugerencias:

1. ¿Por qué la gente del país anfitrión ______________________?

2. ¿Cómo debería tratar a los contrapartes en el trabajo?

3. Alguien me pidió que le prestara dinero. ¿Qué debo hacer?

4. ¿Está bien en esta cultura hacer __________________________?
2. UNIRSE

Quizás la manera más natural de aprender acerca de la cultura

que le rodea es participar activamente en ella, involucrarse en la vida 

de su comunidad y de su gente. En gran manera, esa participación

ocurre automáticamente a medida que vive y trabaja en su

comunidad, pero puede también hacer un esfuerzo consciente para

involucrarse en actividades comunitarias fuera de su trabajo y para

conocer a gente que ordinariamente no conocería. La manera más

fácil de involucrarse es a través de un amigo o de un miembro de la

familia anfitriona que esté ya involucrado en una actividad que podría 

intesarle. A continuación se dan algunas sugerencias:

1. Done su tiempo y servicios como voluntario a cualquier 

organización, servicio público o instituciones que acepten voluntarios, 

como las siguientes:

un hospital o una clínica;

un asilo de ancianos;

una institución benéfica local.

2. Ofrezca enseñar inglés en cualquier institución que le parezca 

apropiada.

3. Ofrezca enseñar cualquier otra destreza que usted tenga a las 

personas que puedan tener interés en aprender.

4. Hágase miembro de la congregación de una iglesia local.

5. Únase a un grupo de la iglesia.

6. Únase o inicie un coro o cualquier otro grupo musical que se 

reúna con regularidad.

7. Únase a un grupo musical o inicie uno.

8. Ofrézcase como tutor de estudiantes en la escuela local, o inicie 

un programa de tutoría.

9. Únase a un club ya existente de hombres o mujeres, o inicie 

uno.
10. Únase a un equipo deportivo local.
11. Únase a cualquier grupo de interés que se reúna regularmente, 

como por ejemplo clases de costura, de cerámica, grupo de poesía, 

clases de autodefensa, club para mirar pájaros, club de video, o ayude 

a iniciar uno.

12. Ayude a organizar eventos especiales, tales como:

un evento para recaudar fondos;

una feria de artesanías;

un proyecto de ornamentación;

un proyecto de pintura;

un proyecto de construcción;

una limpieza de la biblioteca local;

una limpieza del medio ambiente.

13. Ofrezca su ayuda en el club local de niños o niñas.

14. Únase a una organización afiliada a su trabajo.

15. Ayude a organizar visitas de campo para escolares, ancianos, o 

clubes de niños o niñas.

Si usted no sabe como iniciar estas actividades, pregunte a otras 

personas cómo lo hicieron.
3. MANTENER UN DIARIO

“Los hombres y las mujeres que enfrentan cambios nunca están totalmente 

preparados para las exigencias del momento, pero salen fortalecidos para 

enfrentar la incertidumbre si pueden adquirir un historial de improvisación y 

un hábito de reflexión”.

--Mary Catherine Bateson, Peripheral Visions

Muchas de las demás técnicas de aprendizaje continuo

presentadas en este módulo implican el uso regular de un diario. 

Mantener un diario le proporciona la oportunidad de reflexionar

sobre su experiencia y ponerse al tanto de sus propias emociones y

sentimientos. Además, sirve para remitirse a las notas cuando decida 

explicar su experiencia a una audiencia en los Estados Unidos. Un

diario ilustra el trabajo, siempre en progreso, que constituye su

experiencia en el Cuerpo de Paz; registra la profundización del

entendimiento de la cultura a su alrededor y los cambios que se están 

operando en usted a medida que se adapta al país anfitrión. Es un

registro de su lucha por comprender y reconciliarse con la extraña 

realidad que lentamente se convierte en su hogar.

La mayoría de Voluntarios encuentra útil usar los diarios con un 

sinnúmero de propósitos diferentes:

para hacer anotaciones al azar;

para escribir sus pensamientos;

para registrar los eventos del día;

para registrar una conversación;

para registrar observaciones específicas o al azar;

para registrar impresiones y reacciones;

para relatar eventos y experiencias (para contar una historia);

para registrar pensamientos y emociones;

para registrar reflexiones y conclusiones;

para escribir poesía o ficción;

para hablar consigo mismo.
TRES ERRORES COMUNES

1. Si usted asocia las anotaciones en su diario con una hora de

pensamiento serio y prosa literaria, existe la posibilidad de que se

sienta muy intimidado para iniciar. Empiece de manera simple,

registrando unos pocos pensamientos, ideas y preguntas durante un

descanso de 10 a 15 minutos al final del día.

2. No piense en un estilo de lectura o escritura. Escriba para usted 

mismo, no para la posteridad, porque de lo contrario lo editará

demasiado e interrumpirá el libre flujo de pensamientos y emociones

mientras estos ocurren.

3. No demore la escritura por más de un día. Cuando no ha

escrito por dos semanas o algo así, tendrá que pasar dos horas

haciéndolo, lo cual le hará sentirse exhausto/a y negativo/a hacia lo

que debería ser una tarea gratificante. Además, es mejor escribir 

cuando las cosas están frescas en su mente y puede recordar los

detalles.

Si no ha iniciado su diario todavía, en una libreta solo para este

propósito, empiece a escribir. Durante las primeras semanas, describa 

simplemente lo que está pasando. Es automático y usual interpretar y 

categorizar, pero eso puede venir después, a medida que reflexiona en 

lo que ha estado escribiendo a la luz de lo que sabe ahora acerca de la 

cultura. Por su propia naturaleza, las experiencias frustrantes se

comprenden solamente en retrospectiva, luego de reflexionar y

analizarlas y la adaptación cultural justamente está llena de ese tipo de 

experiencias.

Usted puede organizar su diario de la siguiente manera:

Observación/Descripción

En este lado del diario, describa lo 

que usted vio. Cualquier cosa que le 

sorprenda por ser diferente, 

graciosa, rara, triste, etc. es 

apropiada. Los sentimientos, 

emociones, juicios no deben 

incluirse en este lado. Solo limítese 

a los hechos.

Opinión/Análisis/Juicio

En este lado del diario, describa sus 

pensamientos, sentimientos, etc. 

acerca del evento. Luego trate de 

analizar por qué se siente de esa 

manera. ¿Qué parte de su 

estructura cultural puede estar 

afectándole? ¿De qué manera esto 

es diferente de cualquier valor que 

podría estar en juego en la nueva 

cultura?
4. APRENDER DE LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN Y LAS 

ARTES

En cada país, una gran parte de la cultura se revela a través de los 

medios de comunicación, que incluye lo siguiente:

Libros/Poesía;

Periódicos;

Revistas;

Radio;

Televisión;

Cine/Teatro;

Canciones y música.

Su habilidad para utilizar los medios y aprender acerca de la cultura 

dependen de cuán bien hable y lea el idioma, pero aún si su habilidad 

con el idioma local es mínima, usted tiene varias opciones.

I. LIBROS/POESÍA

1. Trate de encontrar traducciones al inglés de los trabajos más

famosos, de los autores más conocidos en su país. Usted puede

encontrar también una traducción local, o pedir a su familia de los

Estados Unidos que le busque una.

2. Si no hay traducciones disponibles, pida a un informante que le 

diga acerca de algunas de las grandes obras de literatura del país,

incluyendo el argumento y los temas más importantes de estas obras.

3. Vaya a la librería local (con un informante sería lo ideal) y

revise la selección de libros. ¿Cuáles son los libros más populares? 

¿Qué temas abordan la mayoría de los libros? ¿Qué temas no se tocan 

o se tocan muy superficialmente?

II. PERIÓDICOS

1. ¿Tiene el país un periódico en inglés? Si es así, léalo

regularmente para tener una idea de los numerosos aspectos del país y 

su cultura.
2. Si no existe un periódico en inglés, mire otros periódicos con un 

informante y analice a qué tipo de artículos se destina la mayoría del 

espacio y qué temas se relegan a las páginas interiores. ¿Qué secciones 

diferentes tiene un periódico y a qué tipo de lectores se dirige?

III. REVISTAS

1. Lea cualquier revista local que encuentre en inglés.

2. Si no existe ninguna, “lea” una revista con un informante del

país anfitrión, de tiempo en tiempo, para averiguar qué temas se

discuten en ella y qué se dice al respecto.

3. Por su cuenta, estudie los anuncios y fotografías de las revistas.

4. Vaya a la sección de revistas del mercado local o librerías y

revise qué tipo de revistas hay. ¿A qué temas o áreas de interés se

dedican la mayoría de revistas? ¿Qué tópicos faltan?

IV. RADIO

1. Escuche cualquier programa local o regional en inglés.

2. Escuche la radio con un informante. Selecciones los diferentes

tipos de programas –noticias, de relaciones públicas, dramas,

entrevistas, etc.—y pida a su informante que le relate el contenido. 

Pregúntele cuáles son los programas más populares y por qué. 

Pregunte quién escucha la radio y cuándo lo hacen.

V. TELEVISIÓN

1. Mire la televisión local o regional, ya sea que entienda el idioma 

o no (es una excelente manera de mejorar su idioma). ¿Qué tipo de

programas son más comunes? ¿Que tipo de historias, gente y eventos 

se relatan?

2. Mire televisión con un informante y pregúntele acerca de lo que 

están viendo. En un drama, ¿cómo puede diferenciar quiénes son los 

buenos y quiénes los malos?
3. Si se transmiten programas estadounidenses en el país, mírelos 

con la gente local y note sus reacciones. Pregúnteles por qué les

agrada esos programas.

4. Note qué tipo de personas mira ciertos programas. ¿Ve la

televisión la familia reunida? ¿Quiénes nunca lo hacen en conjunto? ¿ 

Quién decide qué mirar?

VI. PELÍCULAS Y PRODUCCIONES DE TEATRO

1. Vea una película o una obra de teatro de producción local o

regional y anote las historias y los temas. Observe las reacciones de la 

audiencia. ¿Qué escenas disfrutan más? ¿Cuáles escenas provocan las 

mayores reacciones? ¿Qué cualidades tienen los héroes o los villanos? 

¿Quiénes conforman la audiencia?

2. Vea una película estadounidense o de otro país y observe las

reacciones de la audiencia. Pregunte a la gente por qué viene a ver

estas películas. Pregúnteles ¿qué películas les gustan más, las

estadounidenses y del oeste o las hechas localmente? ¿Por qué?

VII. CANCIONES Y MÚSICA

1. Escuche canciones locales o regionales con un informante y

pregúntele de qué trata la letra. ¿Qué tipo de música y canciones son 

las más populares?

2. Escuche música extranjera o estadounidense con un informante 

y pregúntele qué piensa sobre ella. ¿Cuáles son los cantantes locales y 

extranjeros más populares? ¿Por qué? ¿Es popular la música

estadounidense? ¿Qué artistas?
5. INCIDENTES CRÍTICOS

Otra manera de aprender acerca de la cultura es a través de sus

propias experiencias o incidentes críticos, de los momentos que usted

recuerda por su intensidad emocional. Por ejemplo, si usted se enojó

en la oficina de correos porque la gente se pasaba sin respetar la fila, o 

quizás le gritaron en un bus por algo que usted hasta ahora no

entiende. Por sí mismos, estos incidentes no le enseñan

necesariamente nada acerca del país o de la cultura, pero si usted

reflexiona sobre ellos y los analiza, casi siempre va a aprende algo. 

Aquí se presenta un método de cuatro pasos para analizar un

incidente crítico.

1. Recuerde el incidente luego de que se haya calmado, pero no

deje pasar mucho tiempo como para que olvide los detalles.

2. Escriba todo lo que puede recordar: qué hizo o dijo; qué

hicieron o dijeron los demás.

3. Consiga más información. La manera más facil es contar el

incidente a alguien que usted crea que le puede ayudar a comprender 

mejor, incluyendo, de ser posible a alquien más que estuvo 

involucrado en él. Otra manera es visitar nuevamente la escena donde 

ocurrió el incidente, en el papel de observador y ver si puede

encontrar claves que expliquen lo que pasó.

4. Revise el incidente desde la perspectiva de su nuevo

conocimiento y piense si ahora lo comprende. Posiblemente usted no 

puede entenderlo completamente, pero puede comprenderlo mejor o

comprender partes del mismo. Registre todo este proceso en su diario.
6. ESTUDIAR UNA INSTITUCIÓN

Una manera excelente de aprender sobre la cultura es estudiando

una institución específica ya sea privada, comercial, educativa, de

caridad, o estatal. A continuación se presenta una lista de instituciones 

en diferentes campos. Usted puede identificar otras instituciones en

su comunidad:

Agrícolas: una granja de animales; una granja de producción;

plantaciones de banano, cacao o café; una oficina de extensión agrícola; 

un vendedor de suministros agrícolas; un distribuidor de carne o

productos derivados.

Artística: una compañía de teatro; un teatro comunitario; una galería 

de arte; un museo de arte; una orquesta o cualquier grupo profesional 

de música; una cooperativa de arte o textiles.

De comunicación: una estación de radio o televisión; la planta de un 

periódico; una revista; un teatro.

Educativa: un centro infantil; una guardería; un jardín de infantes;

una escuela primaria; una secundaria; una escuela vocacional; una

academia privada.

Gubernamental: una agencia o departamento; una corte; la oficina

de un legislador o funcionario gubernamental; cualquier rama militar; 

cualquier departamento de obras públicas.

Salud y Bienestar: un hospital; una clínica; un hogar de ancianos;

un centro de rehabilitación de drogadictos; una oficina médica; un

centro de educación para la salud; una clínica para enfermos de SIDA.

Fábrica: una planta ensambladora; una manufacturera o una fábrica; 

una planta procesadora de alimentos o minerales.

Servicios Públicos: una biblioteca; un centro de recreación; una

estación de policía; un parque público.

Religiosa: una iglesia; una mezquita; un templo; un monasterio; un 

convento; un seminario; un orfelinato; una cooperativa; un centro de

recreación o escuela.

Comercial: una tienda de departamentos; una farmacia; una librería; 

un puesto de revistas; una tienda de abarrotes; un restaurante; una

cafetería; tienda de barrio; una zapatería; una tienda de suministros de 

oficina; un almacén de muebles, etc.
Lo mejor es escoger una institución que tenga relación con alguien

que usted conoce. Usted necesita la cooperación de la institución

porque el estudio puede tomar varias semanas. Una vez que inicie,

trate de ser lo más sistemático posible, registrando los resultados en

una libreta separada para este propósito. Se espera que realice

entrevistas y observaciones. Las muestras de tópicos y las preguntas

de la página que sigue, pueden ayudarle a empezar.

Propósito ¿Por qué se inició la institución? ¿Cuáles son sus 

propósitos?

Propiedad ¿Quién es el dueño de la institución? ¿Cómo llegó 

o llegaron a ser dueños? ¿Por qué quieren ser 

dueños de esa institución? ¿Qué impacto tienen 

los dueños sobre el producto o servicio?

Clientes ¿Quiénes son sus clientes? ¿Cómo consigue 

clientes la institución? ¿Tiene suficientes, 

demasiados, muy pocos?

Administración ¿Quién maneja la institución? ¿Cómo consiguió 

esa posición? ¿Cómo está organizada la 

institución para efectos de su administración? 

¿Quien reporta a quién? (solicite o dibuje un 

organigrama).

Recursos 

Financieros ¿Cúanto dinero tiene la institución? ¿Cuáles son 

sus gastos anuales? ¿Qué reservas y deudas tiene? 

¿Cuál es su renta, ganancia o pérdida anual?

Materia Prima ¿Qué materia prima necesita? ¿Dónde la 

consigue? ¿Cómo llega a la instalación, a la tienda 

o a la planta? ¿Cuánto cuesta? ¿Cuál es el costo 

de su transporte? ¿Mantiene grandes existencias? 

¿Dónde? ¿Cómo escoge la institución sus 

proveedores?
Edificio/

Planta de Oficinas ¿Dónde está localizada la institución? ¿Cuánto es 

el arriendo o cuánto costó comprar el local? 

¿Quién hace el mantenimiento? ¿Cuánto cuesta 

mantenerla, cuánto su seguro? ¿Cómo se escogió 

la localización?

Equipo ¿Qué equipo tiene la institución? ¿Cómo se 

obtuvo? ¿Cuánto costó? ¿Cómo se lo mantiene en 

funcionamiento? ¿Cuánto cuesta mantenerlo?

Suministros ¿Qué suministros necesita la institución para 

operar? ¿Cuánto cuesta? ¿Cuál es la fuente? 

¿Existen otros suministros? ¿Cómo se toma la 

decisión de a quién comprar?

Trabajadores ¿Cuánta gente trabaja aquí? ¿Qué calificaciones 

necesitan? ¿Qué tamaño tiene su rol de pagos 

(semanal o mensual)? ¿Cómo consiguieron su 

trabajo la mayoría de la gente? ¿Qué beneficios 

obtienen? ¿Cuánto le cuestan a la institución estos 

beneficios?

Procedimientos ¿Cómo aprenden las personas lo que tienen que 

hacer? ¿Hay muchos o pocos procedimientos? 

¿Quién establece los procedimientos?

Distribuidores ¿Cómo se maneja la distribución? ¿Cuáles son los 

costos? ¿Cómo se selecciona un distribuidor?

Licencias y 

Permisos ¿Esta institución necesita aprobación oficial para 

operar? ¿Cómo se la obtiene? ¿Cuánto cuestan 

esos permisos, etc.? ¿Con cuánta frecuencia se 

deben renovar? ¿Quién decide si una institución 

necesita o no aprobación y sobre qué se basa la 

decisión?

Competencia ¿Quién es la competencia? ¿Qué hace la 

institución para mantenerse competitiva y estar en 

ventaja en cuanto a sus competidores?
RESPUESTAS

CAPÍTULO UNO

1.3 Qué es Cultura? El Iceberg: sugerencia de respuestas

Los siguientes artículos están en la parte visible del iceberg:

1, 3, 5, 7, 10, 11, 15, 16, 21, y 22

Estos artículos están en la parte invisible:

2, 4, 6, 8, 9, 12, 13, 14, 17, 18, 19, 20, 23, 24 y 25

1.5 Vinculando valores a comportamientos: sugerencia de 

respuestas

1. Comunicación directa -- No estar de acuerdo con una 

persona en una reunión.

2. Centrado en la familia -- Salir del trabajo para asistir al 

funeral de una tía.

3. Control externo – Aceptar, sin vacilación, que algo no se 

puede cambiar.

4. Guardar las apariencias -- En una reunión, aceptar una 

sugerencia que usted piensa que es incorrecta.

5. Respeto por la edad – No cancelar a un trabajador mayor 

cuyo rendimiento es pobre.

6. Informalidad – Pedir que las personas lo llamen por su 

primer nombre.

7. Deferencia a la autoridad – Pedir la opinión del director 

sobre algo en lo que usted es experto.

8. Ser indirecto -- Uso de declaraciones modestas.

9. Autoconfianza -- No ayudar en un examen a la persona de 

al lado.

10. Igualitarismo -- Invitar al muchacho del té a almorzar 

con usted en su oficina.

1.6 – Universal/Cultural/Personal: Respuestas sugeridas

Comportamientos universales: 2, 8, 12, 13

Comportamientos culturales: 3, 4, 5, 9, 10, 11, 14

Comportamientos personales: 1, 6, 7, 15
1.10 – Definición de la Cultura: Lista de características de la cultura

1. la cultura es colectiva, compartida por un grupo

2. la cultura se aprende

3. tiene que ver con valores, creencias, suposiciones, actitudes 

y sentimientos

4. involucra costumbres y tradiciones

5. influencia o guía el comportamiento

6. se transmite de generación en generación

7. es inconsciente o implícita

8. es una respuesta o una adaptación a la realidad

FUNDAMENTOS DE CULTURA I

1.1 -- Compartiendo las Recompensas: Respuesta y discusión

Persona A: $5000

Persona B: $5000

Persona C: $5000

Persona D: $5000

La gente de culturas colectivistas busca el bien del grupo sobre 

el bien de ellos mismos, no porque sean indiferentes a su propio

bienestar, sino porque sienten que el camino más seguro para

garantizar la supervivencia personal es asegurarse de que el grupo

prospere y mejore. Por lo tanto, sería más importante y reconfortante 

para mí y para todos los de mi grupo, beneficiarnos tanto como sea

posible de este bono, obteniendo el máximo que cada persona puede

obtener ($5000), en lugar de ser yo quien obtenga más, porque resulta 

que hice más trabajo. Si la persona que pudo hacer solo un 10% del

trabajo (pese a que nunca nos molestamos en hacer el cálculo)

solamente obtuviera $2000, me preocuparía por su bienestar

financiero. Si tal persona sufre de necesidad financiera, entonces su

rendimiento en el trabajo podría bajar y entonces todos estaríamos en 

problemas.

1.2 El Concepto de Sí Mismo: Respuestas sugeridas

Estos comportamientos están más comúnmente asociados con el

individualismo:

2-a un cocktail significa, generalmente, contacto superficial con una 

gran cantidad de personas; los colectivistas se asocian intensamente 

con pocas personas

4 singulariza a un individuo
6 recompensas basadas en lo que hace, no en quien es (lo que es 

más colectivista)

7 los contratos mantienen la honestidad en la gente; los 

colectivistas confían que la gente será honesta (o serán separadas del 

grupo)

8 los individuos necesitan su independencia

9 porque no hay lealtad a la organización (el colectivo)

10 los colectivistas aislan el conflicto porque podría dañar la 

armonía

12 las relaciones a largo plazo atan al individuo; además, los 

individualistas se mueven mucho, son menos leales al lugar

13 los colectivistas prefieren la automodestia

15 impulsando la independencia y aceptando la responsabilidad 

por sí misma

16 en lugar de libros de “otro tipo de ayuda”

20 los colectivistas mantendrían a todos y luego esperarían que 

fueran recíprocos y se ocuparan de ellos más tarde.

Estos comportamientos están más comúnmente asociados con el

colectivismo:

1 dar su nombre sería más individualista

3 dentro de su grupo, los colectivistas se mantienen juntos, y 

pueden ser muy competitivos en comparación con otros grupos

5 en el sentido de que a los mayores se les escucha y ellos tienden 

a ser más tradicionales

11 se define a la gente según a dónde pertenece

14 guardar las apariencias ayuda a mantener la armonía, es la base 

que mantiene al grupo cohesionado

17 de tal manera que nadie se sienta dejado a un lado (contrario a 

las reglas de la mayoría, que dejan fuera a la minoría)
18 la necesidad de ser más específicos acerca de las relaciones es 

más importante para los colectivistas.

19 estos mantienen contento al grupo y a su familia (lo que a su 

vez lo mantiene contento a usted)

1.3 Califíquese Usted Mismo/a: Individualismo o colectivismo: 

Resultados

Las siguientes alternativas tienden a ser más características de los 

individualistas:

1b, 2b, 3a, 4a, 5b, 6b, 7b, 8a, 9a, 10b

Las siguientes alternativas tienden a ser más características de los 

colectivistas:

1a, 2a, 3b, 4b, 5a, 6a, 7a, 8b, 9b, 10a

CAPÍTULO DOS

2..2 Las cosas que Decimos: Sugerencia de respuestas

1-3: Los estadounidenses valoran más las acciones que las 

palabras, especialmente si se habla en lugar de actuar.

4-6: Modo directo.

7-8: Énfasis en los logros, en alcanzar cosas, además de ser 

una buena persona.

9-11: Optimismo.

12: Autodeterminación, control sobre su propio destino .

13: Autoconfianza, independencia.

14- 15: No juzgar o dejarse influir por las apariencias; 

mirar bajo la superficie.

16: Correr riesgos, experimentar.
2.4 – Pensando Acerca de mi Trabajo: Notas Breves

En cada incidente, aquí hay algunas cosas que pudo haber pensado o 

pudo haber considerado.

1. Actitud hacia la Edad-- Usted necesitará establecer su

credibilidad con algunos resultados que no puedan refutarse. O 

usted puede aliarse con alguien del pueblo que sí tenga

credibilidad y que pueda garantizarlo. Usted debe ser paciente

también, dé tiempo para que las personas se sientan cómodas con 

usted y que vean que usted no va a desaparecer el día de mañana 

o la próxima semana.

2. Actitud hacia el cambio— Ser más rápido y más eficiente no

significará nada si los profesores tienen que aprender una manera 

totalmente nueva de hacer algo, especialmente si no son buenos

para ello. Su mejor oportunidad es probablemente hacer algún

tipo de demostración y dejar que la técnica misma, no la

caracterización de ella, los convenza. O convencer a alguien a

quien los profesores admiran sobre los méritos de la técnica.

3. Concepto de Igualdad – A menos que usted pueda contar con

apoyo para su plan, usted debería dejarlo. ¿Sabe siquiera si el

portero querría estar en el interior? Después de todo, él ha

sobrevivido de esa forma por muchos años.

4. Actitud hacia correr riesgos -- ¿Puede probar esto primero en

una escala más pequeña para que no haya tanto riesgo? ¿Vale la 

pena arriesgar su relación con este hombre sólo por su

experimento? Piénselo, por el bien suyo y el del pueblo.

5. Visión del mundo natural -- Los estudiantes obviamente están

acostumbrados a que les enseñe sin libros (por unas pocas

semanas, de todas maneras). ¿Puede de alguna manera

manejarlo? ¿Alguién le apoyará en este esquema? ¿Cuál será el 

precio de la victoria?

2-5 Fuentes de Cultura Estadounidense: Sugerencia de respuestas

A. Protestantismo: 7, 11, 13, 18

B. Geografía Americana: 1, 3, 4, 9, 14, 19, 21

C. Escape de la Represión: 2, 5, 6, 10, 12, 15, 16, 18, 22

D. Naturaleza del Inmigrante: 8, 17, 20, 24

Nota: Los números 2, 9 y 18 también podrían ir bajo D.
2.6 Cómo ven a los estadounidenses los ciudadanos de otros países: 

Resultados

Las cualidades más asociadas con ellos en orden de importancia:

1. Energéticos

2. Industriosos

3. Inventivos

4. Amistosos

Las cualidades menos asociadas en orden de importancia:

1. Vagos

2. Sensuales

3. Honestos

4. Sofisticados

2.8 Y Ahora qué? Notas breves

1. Venga con nosotros-- Pregúntele cuán importante es la religión

para él. Cuando diga “mucho” dígale que usted siente de la

misma manera acerca de la suya. Tal vez pregúntele si iría a la

iglesia de usted si estuviera en su país. Continúe inventando

excusas; el problema podría desaparecer. O comprométase y

diga que usted no puede ir a un servicio religioso pero que le

gustaría conocer más acerca de su religión.

2. ¿No es usted normal?-- Esto es muy personal, pero usted deberá 

pesar el costo que tiene contestar o no en ese lugar. Su mejor

actitud aquí es encontrar otro voluntario gay y preguntarle cómo 

ha manejado él esta situación. Usted necesita consejo. Mientras

tanto, si quiere ganar tiempo, trate de ignorar la pregunta.

3. Hablante nativo-- Usted puede tratar de explicar que los 

estadounidenses tienen antecedentes muy diferentes. Usted

puede conseguir que otras personas nativas que tengan

credibilidad lo garanticen. ¿Existen ciudadanos del país anfitrión 

cuyas familias provengan de otros lugares con los cuales se

pueda comparar?

4. Ayuda-- Como persona ciega, usted probablemente ha

encontrado este síndrome inclusive en los Estados Unidos. Trate 

de hacer lo que ha hecho antes. Ahora, usted puede también 

tratar de explicar las diferencias culturales: que en los Estados

Unidos la gente ciega es a menudo totalmente autosuficiente en la 

sociedad y que usted, como resultado de ello, no sabe cómo
manejar toda esa “maravillosa” ayuda que le ofrecen. También 

puede tratar de decir que no quiere ser una carga para las

personas. 

5. Duda-- Usted tendría que informar a estos estudiantes sobre las 

formas de los Estados Unidos. ¿Existe un grupo minoritario en el 

país anfitrión que usted podría comparar con los negros de los

Estados Unidos?, ¿un grupo que tenga logros parecidos a los de

la cultura mayoritaria?

6. Trabajo manual-- ¿Puede trabajar a través de un intermediario? 

¿Usted está en tierra dando instrucciones explícitas mientras él se 

trepa y hace la demostración? ¿Puede pararse en un lugar

cercano para que los trabajadores puedan fácilmente acercarse a

usted para recibir instrucciones?

2.9 Lecciones de Diversidad: Lista sugerida

1. Usted no está tan relajado.

2. Usted escucha más y habla menos.

3. Usted puede, de labios para afuera, estar de acuerdo con cosas

con las que no concordaría normalmente, porque usted es el

único que parece pensar de manera diferente.

4. Absténgase de contar algunas de sus historias comunes.

5. En general, controle lo que dice de manera muy estricta.

6. Está mucho más alerta a la retroalimentación, a cómo la gente

reacciona ante usted.

7. Observa más detalladamente que lo normal.

8. No asuma que la mayoría de la gente esté de acuerdo con usted.

9. No asuma que la mayoría de la gente lo entienda.

10. Usted asume que está siendo vigilado y que lo escuchan 

más detenidamente que lo normal.

11. No confía en sus instintos tanto como lo hace

normalmente.

FUNDAMENTOS DE CULTURA II

II.1-- Un Accidente: Discusión

Podría haber muchas explicaciones para la brecha, pero una de

ellas con seguridad es la diferencia entre ser un universalista (como

muchos estadounidenses) y ser un particularista (como muchos
venezolanos). Los universalistas tienden a sentir que lo correcto es

correcto, independientemente de las circunstancias, mientras los

particularistas tienden a sentir que uno siempre tiene que tomar en

cuenta las circunstancias (la persona en problemas aquí es su amigo). 

Esta sección del manual explorará esas diferencias en mayor detalle.

II-2-- Obligaciones personales y de la sociedad: Sugerencias de 

respuestas

En el primer grupo, el no. 3, es particularista; los otros tres son

universalistas porque:

1-- los particularistas dirían que los sentimientos personales tienen

que tomarse en cuenta.

2-- los convenios cambian cuando las circunstancias cambian para los 

particularistas.

4-- para los particularistas, las leyes dependen de quien es usted, etc.

En el segundo grupo, el no. 1 es universalista: los otros tres son

particularistas porque:

2-- éste es un dogma particularista.

3-- los particularistas son subjetivos; los universalistas son objetivos.

4-- la lógica universalista proviene de la cabeza.

En el tercer grupo, el no. 1 es particularista; los otros tres son

universalistas porque:

2-- los particularistas evitan la consistencia porque las cosas son

relativas.

3-- la lógica particularista proviene del corazón.

4-- los particularistas viven de la excepción; no existen absolutos.

En el cuarto grupo, el no. 2 es universalista; los otros tres son

particularistas porque:

1-- la lógica particularista dice que el vínculo es más importante que 

los hechos.

3-- debido a que siempre se puede confiar en los amigos (y uno no 

hace negocio con extraños de cualquier manera).

4-- los colectivistas tienen la misma mentalidad dentro y fuera del

grupo como hacen los particularistas.

En el quinto grupo, el no. 4 es universalista; los otros tres son

particularistas porque:

1-- este es el dogma particularista, no hay absolutos.
2-- los particularistas siempre toman en consideración las

circunstancias.

3-- las relaciones, el lado personal de las cosas son más importantes 

que el costo, etc.

II.3 -- Califíquese usted mismo: Universalismo o Particularismo: 

Resultados

Los siguientes comportamientos tienden a ser más característicos de

los universalistas:

1a, 2a, 3b, 4b, 5a, 6a, 7a, 8b, 9b, 10b

Estos comportamientos tienden a ser más característicos de los 

particularistas:

1b, 2b, 3a, 4a, 5b, 6b, 7b, 8a, 9a, 10a

CAPÍTULO TRES

3.2 Estilos de comunicación: Directa e Indirecta: Sugerencia de 

Respuestas

Los siguientes comportamientos están comúnmente asociados con

culturas de alto contexto:

1-- la gente con alto contexto tiene esa clase de comprensión

instintiva que tienen los gemelos.

2—un rechazo amenaza la armonía, que es clave en culturas de alto

contexto. 

3-- lo que está en el texto sirve para guardar las apariencias, de tal

manera que el mensaje está entrelíneas.

4-- la comunicación con terceras personas evita la confrontación

directa.

5-- las declaraciones modesta son más indirectas.

9-- donde es difícil decir  ̈no ̈, el  ̈sí ̈ tiene menos significado.

12-- las relaciones son más importantes en culturas de alto contexto 

y la conversación trivial estrecha las relaciones.

14-- en las culturas de alto contexto, el mensaje a menudo no está en 

las palabras, de tal manera que hay que buscarlo.

17-- en culturas más colectivistas y de alto contexto es común

encontrar redes estrechamente tejidas.

18-- el mensaje no está en las palabras, puede estar en algo más.

20-- de tal manera que usted no se enoje.
Los siguientes comportamientos están comúnmente asociados con

culturas de bajo contexto:

6-- se prefiere el lenguaje directo.

7-- en culturas de bajo contexto, donde uno dice lo que piensa sin

importar quien lo escuche, es común discrepar.

8-- las palabras se toman de manera más literal.

10--los conocidos deben explicar las cosas porque no se entienden de 

manera instintiva.

11-- porque el significado está en las palabras.

13-- en culturas de bajo contexto, la tarea es más importante.

15-- en culturas de bajo contexto, casi no hay mensaje en el contexto 

mismo.

16-- porque las redes son menos comunes.

19-- las palabras llevan el significado, no el contexto: posibles

percepciones.

3.4 Cultura y Estilos de Comunicación: Posibles percepciones

1. Directo: Los estadounidenses (a la izquierda del ejercicio) son

vistos, a veces, como parcos e insensibles por los ciudadanos del 

país anfitrión.

2. Bajo contexto: Los estadounidenses (lado izquierdo)

simplemente no entienden ninguna de nuestras claves. Se les

tiene que explicar todo.

3. Apariencia menos importante: Los estadounidenses (a la

izquierda) tienden a decir cualquier cosa que se les ocurre, sin

importar la situación ni con quien están hablando.

4. La tarea: Los estadounidenses (lado izquierdo) piensan que

pueden separar el ejecutor del mentalizador. La persona no

puede lograr nada enfocándose exclusivamente en el  ̈qué ̈; se

tiene también que enfocar el  ̈quién ̈ y el  ̈cómo ̈.

3.6 Diálogos: Análisis

Al leer estos análisis, asuma, por el bien del ejercicio, que de hecho la 

cultura está en el meollo del malentendido. Este tipo de

malentendidos puede ocurrir entre la gente de la misma cultura, por

supuesto. Sin embargo, no todo malentendido que ocurre entre la

gente de dos culturas diferentes es causado por una diferencia

cultural, pero ésta es siempre una causa posible que no debería

descartarse.
1. Viaje rápido

Al leer entre líneas aquí, parece que la cooperativa estaba

“entrevistando” al Voluntario del Cuerpo de Paz para ver si tenía

algún tipo de experiencia que pudiera proporcionar. Parece que el

procedimiento acostumbrado en la cooperativa es llevar a la gente en 

una gira que dura al menos dos horas. Si esta es una cultura de alto

contexto, entonces este alejamiento de las normas (una norma que se

espera que el voluntario conozca) puede ser una manera de enviar una 

señal, lo que explica la razón por la que el ciudadano del país anfitrión 

se ha fijado en este punto. La sospecha del ciudadano del país

anfitrión se incrementa cuando escucha que la gente de la cooperativa 

programó la visita de otro experto justo después del Voluntario y le

hicieron llegar la información al Voluntario. Nuevamente, esto pudo 

significar que la gente de la cooperativa quería que el Voluntario

supiera que se estaban considerando otros candidatos, los que a su vez 

podría ser la manera de indicar con delicadeza que el no tiene la

posición.

2. Reunión del Comité

El error aquí es asumir que si la gente tiene un problema con una

propuesta en una reunión, se lo dirán a usted, aún frente a otras

personas. Si bien éste podría ser un comportamiento característico en 

las culturas directas de bajo contexto, es menos común en culturas

indirectas. Los comunicadores indirectos, preocupados de guardar las 

apariencias y queriendo preservar la armonía, usualmente tratan de

evitar confrontaciones públicas. Evitarán discutir un asunto en lugar

de discrepar en público (lo que puede ser la razón por la que no hay

discusiones aquí) y hasta dirán “está bien” cuando las cosas no están 

bien en realidad. El Voluntario del Cuerpo de Paz comete el error de 

asumir que la falta de comentarios es una aprobación, como sucede a 

menudo en los Estados Unidos y que una persona que dice “está

bien”, quiere decir que está complacida con ello. Pero el peor error

aquí (peor que estos malentendidos) puede ser el sacar a relucir un

tópico potencialmente controversial en un foro público, especialmente 

si es la primera vez que se toca el asunto.

3. Lo llamaremos

Recuerde que en culturas de alto contexto, el mensaje se encuentra

más a menudo en lo que la gente deja de decir o hacer, no en lo que

dicen. En este diálogo, puede ser significativo que el director no se

haya reunido con el Voluntario como se planificó originalmente, sino

que le haya enviado a su asistente. Y puede tener aún mayor 

importancia que el asistente le preguntara algunas cosas y no

programara ninguna reunión posterior. En otras palabras, nadie va a
decirle específicamente al voluntario que no hay interés en su

propuesta --eso podría causar un vergonzoso desprestigio-- pero el

mensaje se transmite de todas maneras.

La otra posibilidad, por supuesto, es que haya una explicación

perfectamente inocente para todo esto: el director fue inevitablemente 

detenido a último minuto; la asistente tenía unas pocas preguntas

porque conocía la propuesta muy bien; o no se estableció una fecha de 

reunión porque el asistente simplemente se olvidó! El punto es que en 

algunos casos y en algunas culturas, usted necesita leer más la

comunicación no verbal.

4. Explicaciones

La Srta. Chung está tratando de guardar las apariencias del

Voluntario aquí. Después de todo, si la Srta. Chung dice que no

entiende la explicación, entonces el Voluntario podría sentirse mal por 

no haber dado una explicación clara, lo que el Voluntario podría

encontrar vergonzoso. Más aún, la Srta. Chung espera que el

Voluntario entienda que su “sí” puede ser producto de su gentileza. 

Al menos así funcionaría en la cultura de la Srta. Chung, en la cual uno 

debe ser cuidadoso para no avergonzar a un experto. Pero en culturas 

más directas, “sí” tiene la tendencia a singificar sí (no “estoy siendo

gentil”) y nadie se enoja si otra persona no entiende una explicación. 

Típicamente, hay menos preocupación por las apariencias en las

culturas directas que en las indirectas.

5. Transferencia

Existe una buena posibilidad de que el Voluntario haya entendido

mal este intercambio y que no vaya a ser transferido. En la superficie 

–de la que uno aprende a ser receloso en culturas indirectas de alto

contexto—el director ha sido compasivo y comprensivo, pero parece

que en ningún momento específicamente ha dicho que transferirá al

Voluntario. Eso en sí mismo es significativo. Todo lo que ella ha dicho 

es que sabe que Radu es grosero y que ha tenido muchas quejas sobre 

él. Si el Voluntario ve la posibilidad de una transferencia en esas

palabras, esa es su prerrogativa, pero recuerde que en culturas

indirectas, la gente a menudo hace grandes esfuerzos para evitar usar 

la palabra no, evitar una escena y decir sí alegremente cuando se

presente la oportunidad y hasta cuando no se presente la oportunidad. 

3.8 Practicando el lenguaje indirecto: Sugerencias
1. ¿Piensa que es una buena idea?

¿Hay otras ideas?

Me gusta la mayor parte de esa idea.

2. Ese es un punto interesante.

Ese es otro buen punto.

3. Tengo una posible sugerencia.

¿Qué piensa de esta idea?

4. ¿Tiene alguien más una sugerencia?

¿Hemos escuchado todas las opiniones?

5. Tengo algunas otras cifras aquí.

Esas cifras pueden ser ligeramente desactualizadas.

6. Yo haría eso de esta manera.

¿Ha probado hacer eso de esta manera?

7. Tengo otra idea.

¿Qué piensa de esta idea?

¿Puedo hacer una sugerencia?

3.9 Decodificando el lenguaje indirecto: Sugerencias

1. Ese es un punto de vista muy interesante

No estoy de acuerdo.

Necesitamos hablar más acerca de eso.

Usted está equivocado.

2. Esta propuesta merece mayor consideración.

No nos gusta.

Necesita modificaciones.

Proponga algo más.

3. Sé muy poco acerca de esto, pero ....

Soy algo así como un experto en esto, pero soy muy político 

como para decirlo.

Lo que pienso que deberíamos hacer es...

4. Entendemos su propuesta muy bien.

¿Tiene alguna otra?

No nos gusta.

5. Haremos lo que podamos.

No espere que suceda mucho.
6. Escuché otra historia acerca de ese proyecto.

No estoy de acuerdo con lo que usted dijo del proyecto.

7. ¿Podemos pasar al siguiente punto?

No queremos hablar de esto ahora.

Necesitamos consultar con las personas fuera de la sala, antes 

de decidir.

3.10 Armonía y Apariencia: Breves notas

1. Fracaso de la Cosecha: Colme de elogios su esquema y luego

delicadamente señale cómo una o dos pequeñas partes de él (lo

de fondo) podrían no funcionar. O déjele saber su opinión a

través de un intermediario de tal manera que no se avergüence

frente a usted.

2. Callejón sin Salida: ¿Es la marcha de su proyecto

verdaderamente insoportable? ¿No está adelantando o

haciéndolo con una intensa (y dolorosa) lentitud? ¿Tener

paciencia ayudaría? ¿Qué le parece explicar la situación a un

colega ciudadano del país anfitrión y obtener consejo? ¿Está

seguro de saber cómo el gerente de la división reaccionaría si

usted se fuera por encima de su supervisor?

3. Subiendo: ¿Cuánto importa? ¿Las cosas se irán al traste si esta

persona es promovida? ¿Puede argumentar ignorancia? ¿Le

costará algo ser honesto?

4. Correo electrónico: No olvide que su jefe también puede saber

los hechos aquí. Mencione cuán buena es la compañía en otros

asuntos y luego pregunte si su jefe sabe si la compañía tiene

alguna experiencia en esta área. Hable alrededor del punto, sin

dejar dudas de donde se encuentra usted (o sin dejar las huellas

en la pistola).

5. Punto Estrecho: Esto es un problema. Argumentar ignorancia es 

probablemente lo mejor aquí.

FUNDAMENTOS DE CULTURA III

III.1 Servicio con una Sonrisa: Plano
III.2 El Concepto del

Tiempo: Monocrónico y

Policrónico: Sugerencia de

Respuestas

Estos comportamientos son

más comúnmente asociados

con la visión del mundo

monocrónico:

1-- para personas policrónicas, el tiempo es sólo el tiempo.

2-- para personas monocrónicas, estar a tiempo es importante.

3-- el tiempo monocrónico depende de los horarios.

4-- el tiempo monocrónico piensa menos en la gente, más en los

objetivos.

7-- los cambios de planes molestan a la gente monocrónica que vive 

de sus planes.

8-- porque toma en cuenta a otras personas menos que en el tiempo 

policrónico.

15-- porque atrasarse es descortés en el tiempo monocrónico.

17-- porque trastornan el programa.

18-- el ser atendido uno por uno es un comportamiento monocrónico.

Estos comportamientos son más comúnmente asociados con la visión 

del mundo policrónico:

5-- esperar no es malo en culturas donde estar a tiempo es menos

importante.

6-- trastornar un horario no importa donde los horarios no son

importantes de todas maneras.

9-- la gente cuenta más en el tiempo policrónico.

10-- porque los colectivistas están más sintonizados con las

necesidades de otros, porque son personas policrónicas.

11-- estar a tiempo (adhiriéndose a las fechas límites) no es tan

crucial en el mundo policrónico.

12-- la tardanza importa menos donde el tiempo importa menos.

13-- las personas policrónicas están más en contacto con la persona

que las monocrónicas.

14-- las personas policrónicas pueden cambiar planes más fácilmente 

porque están menos atrapados por los horarios.

16-- siempre hay suficiente tiempo en el mundo policrónico.

III.3 Califíquese Usted Mismo: Monocrónico y Policrónico: 

Resultados

Los siguientes comportamientos tienden a ser más característicos de 

la gente monocrónica:
1a, 2b, 3a, 4b, 5a, 6a, 7b, 8a, 9b, 10b

Los siguientes comportamientos tienden a ser más característicos de

la gente policrónica:

1b, 2a, 3b, 4a, 5b, 6b, 7a, 8b, 9a, 10a.

CAPÍTULO CUATRO

4.2 El Concepto del poder: Sugerencia de respuestas

Estos comportamientos están más comúnmente asociados con

culturas de alto ejercicio del poder:

1-- en culturas de alto ejercicio del poder hay más temor a

desagradar al jefe.

2-- la norma es enfatizar la distinción entre jefes y subordinados.

5-- el rango tiene sus privilegios en estas culturas.

7-- nuevamente, para enfatizar la brecha del poder.

8-- supervisión cercana, el ejercicio visible de poder, es común en

estas culturas.

11-- la distribución desigual de poder.

12-- la independencia no es valorada en los subordinados.

14-- para mantener separados a aquellos con poder de aquellos que 

no lo tienen.

15-- se debe respetar el rango; usted no debe irse por sobre las

personas.

16-- hay la necesidad de mostrar quién tiene el poder sobre quién.

17-- se supone que los jefes deben ejercer su poder.

19-- para enfatizar la brecha del poder.

Estos comportamientos están más comúnmente asociados con

culturas de bajo ejercicio del poder:

3-- porque a los superiores no hay que distinguirlos.

 4-- nadie se siente amenazado por la independencia o por pensar

por sí mismo.

6-- no se enfatizan las diferencias del poder.

9-- porque se minimiza la brecha.
10—aquí somos todos iguales de tal manera que todos dependemos

de todos.

13-- porque aquí él es solo un trabajador más.

18-- porque todos estamos en esto juntos, se quita el énfasis en la

brecha del poder.

4.4 Diálogos: Análisis

Al leer estos análisis, asuma por el bien del ejercicio que la cultura

está de hecho en el meollo del malentendido. Estos tipos de

malentendidos pueden ocurrir entre gente de la misma cultura, por

supuesto; sin embargo, no todo malentendido que ocurre entre

personas de culturas diferentes es causado por una diferencia cultural, 

pero ésta es siempre una causa posible y no debe descartársela.

1. Los Jefes Tienen sus Razones

En muchas culturas de alto ejercicio del poder, los jefes no están

acostumbrados a que se cuestionen sus decisiones, o peor a tener que 

explicárselas a los subordinados. En tales culturas, los jefes toman las 

decisiones y los subordinados las llevan a cabo. Y si hay preguntas, 

normalmente tienen que hacérselas de la manera más delicada y

siempre a través de los canales adecuados. El ciudadano del país

anfitrión ha estado tratando de sugerir todo esto al Voluntario (“Ella

debe tener sus razones” “Ella es la Jefa”), pero el Voluntario no ha

estado escuchando. Esto no significa que los jefes son inalcanzables o 

infalibles, pero usted sí tiene que pensar bastante antes de desafiar a

aquellos en el poder y hacerlo de la manera adecuada.

2. Una Sorpresa para el Jefe

Hay la posibilidad de que el Sr. Plonc no se sienta complacido. En

muchos trabajos estadounidenses, se recompensa y elogia a los

empleados por tomar la iniciativa, por ver lo que hay que hacer y

hacerlo sin esperar a que se les pida. En culturas de alta distancia de 

poder, ese tipo de comportamiento es a menudo interpretado como

tomarse el poder que no se le ha dado. Usted ha tomado una decisión 

que no estaba llamado a tomar y en el proceso usurpó y amenazó la

autoridad de la persona, que se supone debe tomar tal decisión. En

culturas donde el poder es altamente centralizado y celosamente 

guardado, tomar la iniciativa es un asunto riesgoso.

3. La Cuchara Dorada
En culturas de alto ejercicio del poder, la relación entre los rangos

más altos y los más bajos, cualquier mezcla de rangos es relativamente 

poco común y tiende a ser bastante formal. 

Los representantes provinciales simplemente no almuerzan con los

subordinados por un impulso del momento; la mayoría de la gente se 

sentiría bastante incómoda y extraña. En estas culturas, la gente de

estatus más altos no tiende a considerarse a sí misma como

trabajadores y no quieren que se los mire de esa manera tampoco. 

Mientras más grande sea la diferencia entre los rangos más altos y los 

escalones menores, mejor para todos. Una invitación casual a

almorzar, como sugirió el Voluntario en este diálogo, no sería la norma 

y si el representante aceptase, los supervisores con los que

normalmente almuerza podrían tomarlo como un menosprecio

deliberado.

4. Una Lección

La persona que está aprendiendo la lección aquí podría terminar

siendo el Voluntario, no el Sr. Biswas. El Voluntario aparentemente

está planeando llevar un asunto importante directamente al decano,

sin informar al Sr. Biswas. En muchas culturas, pasar por alto la

cadena de mando es algo que no se aprecia. En verdad, la primera 

pregunta que el decano hará al Voluntario probablemente será: 

“¿Discutió esto con el Sr. Biswas?”

Aún si el Sr. Biswas es tan ineficiente, como todo el mundo dice, eso 

no significa que es aceptable pasarlo por alto. Lo adecuado sería que 

el Voluntario involucre al Sr. Biswas en el asunto, ver si responde y si 

no lo hace, entonces anunciarle que irá donde el decano o pedirle al Sr. 

Biswas que lo haga. Si aún así el Sr. Biswas no hace nada, entonces el 

Voluntario puede ir donde el decano con relativa impunidad,

habiendo pasado por todos los canales adecuados.

4.5 Actitud Hacia la Incertidumbre: Sugerencia de Respuestas

Estos comportamientos están más comúnmente asociados con las

culturas con alta resistencia a la incertidumbre:

1-- porque es reconfortante adherirse a la estructura, al horario.

2-- cuando la gente pierde el control de las emociones, ¡cualquier

cosa puede suceder!
3-- porque es inpredecible o desconocido.

5-- ser formal asegura un cierto orden en el desenvolvimiento de las 

relaciones.

9-- desviarse de la estructura amenaza su propia supervivencia, y

¿dónde estaríamos sin estructura?

11-- estas culturas se sienten cómodas por la experiencia y ésta se

gana a través de largos estudios; la persona común no podría saber

tanto.

12-- el conflicto amenaza el desenvolvimiento uniforme de las cosas.

14-- se busca y se proporciona estabilidad; el cambio es amenazante.

15-- por el miedo a lo desconocido.

17-- la autoridad garantiza el orden y mantiene las cosas bajo

control.

19-- las reglas son el cimiento del orden.

21-- los riesgos son inherentemente inquietantes porque involucan lo 

desconocido.

Estos comportamientos están más comúnmente asociados con

culturas de baja resistencia a la incertidumbre:

4-- el cambio no es tan aterrador.

6-- no se deben temer las diferencias de opiniones; nada está escrito 

en piedra.

7-- usted no puede saber ni controlar el futuro de todas maneras.

8-- no hay nada que temer en las emociones.

10-- el orden no se rompe o se debilita tan fácilmente .

13-- lo desconocido no es atemorizante.

16-- no hay tanto miedo y no hay nada que no pueda entenderse o 

controlarse.

18-- el control no es tan reconfortante.

20-- las reglas pueden ser limitantes; no hay nada inherentemente

satisfactorio acerca de las normas.

22-- debido a que lo desconocido no es particularmente preocupante 

no se teme correr riesgos.

4.6 Diálogos: Análisis

Al leer estos análisis, asuma por el bien del ejercicio que la cultura

está de hecho en el meollo del malentendido. Estos tipos de

malentendidos pueden ocurrir entre gente de la misma cultura, por

supuesto; sin embargo, no todo malentendido que ocurre entre

personas de culturas diferentes es causado por una diferencia cultural, 

pero ésta es siempre una causa posible y no debe descartársela.

1. Acerca de Manuel
En su totalidad, la gente de culturas con alta resistencia a la

incertidumbre tratan de librarse de la confrontación y el conflicto. 

Creen que el conflicto es potencialmente desestabilizador, y que a

menos que la gente pueda mantener sus sentimientos bajo control, las 

cosas pueden peligrosamente irse de la mano. Por lo tanto, Manuel

probablemente no enfrentará a su jefe, a pesar de que en algún punto 

más tarde, cuando se haya calmado, pueda tener una conversación

civilizada acerca del asunto. La idea del voluntario de que es mejor

hablar que quedarse indignado, puede no ser lo adecuado en esta

cultura.

2. Sobre su Cabeza

A la gente de culturas de alta resistencia a la incertidumbre le gusta 

la certidumbre y en este respecto nada conforta más que un experto. 

Uno puede confiar en los expertos por el dominio que tienen en su

campo; ellos pueden decirle lo que va a pasar y qué hacer al respecto. 

O, si no pueden hacer eso, por lo menos pueden ayudarle a diseñar

estrategias y respuestas para manejar cualquier cosa que pudiera

suceder. En este tipo de mundo, a los expertos no les gusta admitir

sus errores y desilusionar a los que dependen de ellos (ni tampoco a la 

gente le gusta desilusionarse). De tal manera que el experto de la

capital, sin importar lo que haga, no va a admitir que cometió un error. 

Probablemente un día, anunciará que vamos a tratar algo nuevo y ése 

será el fin del asunto.

3. Regulaciones

Leyes, políticas, regulaciones y procedimientos son una gran

comodidad para la gente que le asusta la incertidumbre, por la simple 

razón de que regulan –o al menos intentan regularel comportamiento humano. Si usted tiene leyes, no tiene que

preocuparse de cómo la gente se va a comportar; usted sabe cómo se 

van a comportar. Y esto hace la vida infinitamente más certera y

predecible. En tales sociedades, ignorar o pasar por alto las leyes es

un asunto grave. Si una ley no tiene sentido, como a veces sucede en 

circunstancias inusuales, entonces hacen una nueva que se ajuste a

aquellas circunstancias. Pero haga lo que haga, no rompa la ley

original.

4. Acumulación

Otra característica de las culturas que evitan la incertidumbre es el

miedo a lo nuevo y al cambio. Lo que es nuevo o diferente es

inherentemente riesgoso y el riesgo es la incertidumbre personificada. 

Note la vacilación del ciudadano del país anfitrión en este diálogo,

tratando de saber si este nuevo programa ha sido probado alguna vez 
en “una organización como la nuestra”. Si ha sido, entonces el riesgo 

es menor y por lo tanto más aceptable. Pero solo ha sido probado en 

los Estados Unidos, lo que no es muy reconfortante. Otro problema,

por supuesto, es que todo el mundo tendrá que ser entrenado en el

programa, una mayor complicación en una cultura que gusta del

 ̈status quo ̈. En conjunto, sería mejor esperar hasta el próximo verano 

y presentar de nuevo el pedido. Eliminar la acumulación no vale el

riesgo de toda esta experimentación.

4.8 La Fuente del estatus: Breves notas

1. Estudiantes de pie: Cuando es un Voluntario del Cuerpo de Paz, 

escoja sus batallas muy cuidadosamente ¿Vale la pena resistirse a 

este comportamiento?

2. Respeto: Este no parece un tema digno de hablarse. Ponga en

una balanza y vea cuánto le costará continuar confundiendo a los 

trabajadores (quienes no provienen de una cultura igualitaria

como la suya) en comparación con cualquier satisfacción personal 

que puede obtener siendo usted mismo.

3. En el asunto del Sr. Kodo: Con suerte usted puede eludir este

problema y decir que, como extranjero, no quiere involucrarse. O 

puede decir que usted simpatiza con el Sr. Kodo pero que no cree 

que una campaña pública sea el camino correcto para resolver

tales asuntos. Si quisiera ir más allá y declarar su posición en el 

asunto en favor de la alternativa que se escogió, entonces usted

puede ponerlo en términos culturales y decir que los

estadounidenses toman en cuenta algo más que la lealtad y la

longevidad para tomar tales decisiones. De todas maneras, no se 

pierde nada expresando su simpatía por el Sr. Kodo.

4. Considerando la fuente: Aquí, dependiendo del país, usted

puede estar atrapado. Si su jefe no está creando conciencia, y está 

en lo correcto acerca de las actitudes de la delegación, usted se

arriesga a conseguir los fines que quiere (cambios de políticas)

objetando los medios.

4.9 Valores y Normas en la oficina: posibles percepciones

La marca que indica la posición de los Estados Unidos está

normalmente al lado izquierdo en todos estos ejercicios continuos.

1. Ejercicio del poder: Los ciudadanos del país anfitrión podrían

pensar que los estadounidenses no respetan mucho a sus jefes o

que los jefes son demasiado amistosos con sus subordinados.
2. Resistencia a la incertidumbre: Los estadounidenses toman

demasiados riesgos y no respetan las tradiciones lo suficiente.

3. Fuente de estatus: Los logros importan demasiado a los

estadounidenses. Ellos no creen en la sabiduría de la experiencia 

o en la importancia de la clase social y la educación.

4. Concepto del trabajo: Los estadounidenses no pueden disfrutar

de la vida porque el trabajo y el éxito les importa mucho.

5. Personal/profesional: Los estadounidenses tratan de separar la

vida en divisiones artificiales. No es blanco y negro como

piensan. La vida es gris.

6. Motivación: Los estadounidenses piensan demasiado acerca del

lado profesional de la vida y el trabajo; deberían preocuparse

más del lado humano. Quieren avanzar, pero ¿para qué? Todos 

morimos, aún aquellos que están más adelante.

7. Clave de la productividad: Los estadounidenses se fijan

demasiado en la producción y los resultados, en el “qué”; no

están suficientemente preocupados del “cómo”. No se dan

cuenta que el “cómo” afecta al “qué”.

8. Trabajador ideal: Cualquier persona puede tener destrezas (u

obtenerlas); lo que importa son las cualidades personales. Los

estadounidenses se enfocan en la superficie, lo que la persona

puede hacer; deberían concentrarse más en la substancia, en

quién es la persona.

4.11 Ustedes los estadounidenses: Notas

Estas son algunas sugerencias sobre las razones por las que los

estadounidenses impresionan de la manera que lo hacen a los

ciudadanos del país anfitrión:

1. ¿Por qué ustedes los estadounidenses tienen siempre tanta prisa

por terminar las cosas?

A menudo parecemos apresurados debido a nuestra tendencia de 

utilizar logros y relizaciones como una medida de la valía de una 

persona. Estamos apresurados por hacer las cosas porque solo así 

sentimos que hemos comprobado nuestra valía.

2. ¿Por qué ustedes los estadounidenses insisten en tratar a todos

por igual?
Hacemos esto por un profundo instinto cultural hacia el

igualitarismo que fue una reacción al sistema de clases y, antes de 

eso, al sistema feudal que existió en Europa. En culturas donde

la desigualdad es más aceptada, nuestra insistencia en el

igualitarismo puede resultar áspera.

3. ¿Por qué ustedes los estadounidenses siempre tienen que decir lo 

que piensan?

Creemos que ser directos es la manera más eficiente de

comunicarse. Ser más eficiente significa hacer más.

4. ¿Por qué ustedes los estadounidenses siempre quieren cambiar

las cosas?

Pensamos que las cosas siempre pueden mejorar, que el progreso 

es inevitable. Las culturas más antiguas son más escépticas

porque tienen más tiempo y han visto más.

5. ¿Por qué ustedes los estadounidenses no muestran más respeto

por sus mayores y superiores?

Nosotros respetamos los resultados, no la edad o la autoridad. 

Por lo tanto, a menos que una persona mayor o un superior sea

también una persona que obtiene resultados superiores, no hay

un respeto automático.

6. ¿Por qué ustedes los estadounidenses siempre piensan que las

cosas van a mejorar?

Somos optimistas porque creemos que el centro del control está

en nosotros mismos. Por lo tanto, el único obstáculo para que las 

cosas mejoren es una falta personal de voluntad o esfuerzo, lo

que es eminentemente fijo.

7. ¿Por qué ustedes los estadounidenses están tan preocupados por 

el reconocimiento individual?

El individualismo está profundamente arraigado en nosotros. 

Como no estamos muy acostumbrados a trabajar juntos, no

confiamos en el reconocimiento de equipo o de grupo.

8. ¿Por qué ustedes los estadounidenses son tan impacientes?

Si las cosas toman mucho tiempo para hacerse, podemos hacer

menos. Cuando los logros son los que cuentan, más es mejor.
4.13 Cambiando los Papeles

1. Continúe trabajando en el idioma. Sus esfuerzos, por sí solos,

impresionarán a la gente y los avances que haga les impresionará 

aún más.

2. Trate de iniciar alguna tarea pequeña en la que usted sabe que

tendrá éxito. Esto establecerá su competencia básica y mejorará

su situación.

3. No inicie algo ambicioso o de alto perfil hasta que esté bien

seguro de usted mismo. Un fracaso inicial puede dejar una

impresión duradera.

4. Escuche. Escuche. Y escuche aún más. Si usted escucha a las

personas, ellos sabrán que usted sabe algo –porque ellos se lo

dijeron.

5. Pase algún tiempo con colegas y compañeros de trabajo, en el

trabajo y fuera de él. A medida que la gente lo vea interactuando 

con los demás –y con ellos-- asumirán que está aprendiendo

cosas de su cultura, etc. Por otro lado, si usted sólo pasa tiempo 

con otros voluntarios en su ciudad y se va de viaje los fines de

semana, ellos asumirán que no está aprendiendo mucho.

6. Pregunte todo el tiempo y a todos. A la gente le impresionará

que usted pregunte. Además, usted necesita aprender lo más que 

pueda y mostrar lo que ha aprendido.

7. Trabaje con alguien que sea creíble. La gente puede no confiarle 

responsabilidades a usted solo, pero sí pueden confiarle a usted y 

a su contraparte del país anfitrión un trabajo importante.

8. Trate de mostrar tanta sensibilidad cultural como sea posible. 

Nada perjudica su credibilidad tanto como las historias sobre sus 

metiduras de pata. Y nada ayuda más como las historias sobre su 

sensibilidad.

9. Sea paciente. El simple paso del tiempo trabajará en su provecho; 

la gente se acostumbrará a su compañía y lo verán cada vez

menos como un afuereño.
FUNDAMENTOS DE CULTURA IV

IV.I ¿Quién está a cargo aquí? Discusión

Podría haber muchas explicaciones, pero con certeza una es el hecho 

de que muchos estadounidenses creen que el poder del individuo

prevalece contra todos los obstáculos, que no hay nada que la gente no 

pueda hacer o lograr si realmente lo desea y está dispuesta a hacer el 

esfuerzo. Esta noción se plasma en la clásica expresión

estadounidense que dice: “donde hay deseo hay una manera” (lo

equivalente es: querer es poder).

En la cultura china, mucha gente cree que si bien uno puede moldear 

la vida hasta cierto punto, ciertas fuerzas externas y cosas que están

fuera de control también juegan un papel importante. Lo que le

sucede a uno en la vida no está enteramente en las manos de uno.

IV.2 El esquema de control: Sugerencia de respuestas

En el primer grupo el No. 1 es fatalista, los demás son activistas

porque:

2-- este es el meollo del dogma activista.

3-- a medida que la gente entiende más y más el mundo.

4-- si el mundo es un mecanismo, entonces es posible conocer cómo

trabaja; no debería haber problemas que no se pueden resolver si uno 

se esfuerza lo suficiente.

En el segundo grupo, el No. 2 es fatalista, los demás son activistas

porque:

1-- los activistas creen que ellos están en control.

3-- en el mundo activista, todo depende de usted.

4-- los mecanismos (la tecnología) son la característica distinguida

del pensamiento activista.

En el tercer grupo, el No. 1 es activista, los demás son fatalistas

porque:

2-- cualquier cosa puede suceder en el mundo fatalista.

3-- el centro del dogma fatalista.

4-- los fatalistas no creen que el hombre pueda dominar.
En el cuarto grupo, el No. 1 es activista, los demás son fatalistas

porque:

2-- no todo es conocible.

3-- usted no puede necesariamente hacer que las cosas sucedan.

4-- usted no puede siempre estar feliz porque eso significaría que 

usted estaba en control.

IV.3 Califíquese usted mismo: El sistema de Control: 

Resultados

Los siguientes puntos tienden a ser más característicos de los 

activistas:

1a, 2a, 3b, 4a, 5b, 6a, 7a, 8b, 9a

Los siguientes puntos tienden a ser más característicos de los 

fatalistas:

1b, 2b, 3a, 4b, 5a, 6b, 7b, 8a, 9b.

CAPÍTULO CINCO

5.5 ¿Qué haría usted? Amistad: Notas breves

1. Problemas de visas: No se pierde nada con tratar, y

especialmente en hacer ver que trató, a pesar de que usted sabe que no 

llegará a ningún lado. (¿O si?) Usted también podría explicar que en 

culturas universalistas como la suya, la ley es la ley y las conexiones

no ayudan mucho.
2. Viaje: ¿Puede usted alegar que debido a que vive solo/a, el chico 

puede no estar seguro? Que no siempre hay alguien como pasa en una 

casa familiar. ¿Puede usted decir que nunca ha hecho este tipo de

cosas y teme por el bienester del chico? ¿Puede decir que sin ayuda

como la que ellos siempre tienen, usted no podrá hacerlo? ¿Puede

usted aceptar y contratar alguien que lo ayude?

3. Visita de los padres: Usted puede tratar de explicar que no

presentar a sus padres a un amigo o amiga, especialmente si hay

dificultades involucradas, no tiene el mismo significado que se le

atribuye en el país anfitrión. Usted puede utilizar todas las excusas

disponibles de la historia. Usted puede tratar algo más para

recompensar a su amigo o amiga.

4. Estrella solitaria: Intente explicar que no se trata tanto del dinero 

como del concepto. A usted no le importa hacerles un favor, pero el

favor real sería que examinen las instalaciones. Usted podría decir que 

necesita el dinero para otro amigo, que está en peores problemas. 

Usted podría decir que no tiene dinero para hacerlo.

5. Faltante de Fondos: ¿Es probable que se realice una auditoría en 

los próximos meses? ¿Pueden usted y él arreglar un programa de

pagos? ¿Puede usted poner el dinero a cambio y esperar que le pague? 

¿Puede el conseguir un préstamo en otro sitio?

5.8 Hombres y Mujeres: Breves Notas

1. En horas de la noche: Sea firme y no dé lugar a equivocaciones. 

Olvídese de la sensibilidad cultural y haga lo que sea para sacar al

hombre de su casa. Usted podría también sugerir que el está tomando 

ventaja de su ingnorancia con relación a la cultura. Usted podría

decirle que pueden hablar acerca de eso más tarde, pero por el

momento, él simplemente tiene que salir. No deje cabos sueltos que él 

pueda utilizarlos.

2. Campanas de Matrimonio: Usted puede decir que no está lista

para el matrimonio. Puede decir que sus padres quieren dar el visto

bueno a su futuro esposo.

3. Solos los dos: La situación en el colegio es probablemente su

mayor preocupación. Siempre y cuando usted termine la relación

inmediatamente, al punto en que usted se dio cuenta que no era la

situación tan “inocente” como había pensado, usted podrá defender su 

comportamiento si alguien la calumnia.
4. El punto de decisión: ¡Qué cosa! ¿Es realmente verdad que su

familia se arruinaría? ¿Alguien tiene que saber que ustedes

durmieron juntos? Este tipo de cosas deben suceder con frecuencia

aquí. Pida consejo a los ciudadanos del país anfitrión.

5. Presión: No responder puede ser la mejor respuesta aquí, excepto 

dejar de ver a ese hombre. Una persona que lo llama racista, pese a la 

considerable evidencia de que usted no lo es, no le perjudicará al final; 

sin embargo, el proceso será doloroso para usted. Usted también

puede tratar de razonar con él, por supuesto, y explicarle su cultura y 

sus sentimientos personales acerca de una relación sexual.

6. Sentimientos no Correspondidos: Hay la posibilidad de que esto 

explote. Haga algo rápidamente para detener la difamación.

FUNDAMENTOS DE CULTURA

COMPARACION ENTRE LOS PUNTOS DE VISTA DE LOS

ESTADOS UNIDOS Y DEL PAIS ANFITRION

1. Autoidentificación: los resultados de los estadounidenses están

normalmente a la izquierda. Si los resultados de su país anfitrión

están a la derecha, los ciudadanos de ese país podrían percibir a los

estadounidenses como egoístas y que no se preocupan por los demás.

2. Igualitario: Los resultados aquí, para los estadounidenses, están

normalmente en el lado izquierdo. Los ciudadanos del país anfitrión, 

a la derecha, piensan que los estadounidenses se preocupan

demasiado acerca de la gente en general y no lo suficiente de sus

amigos cercanos y familiares. Que son raros por tratar a todos por

igual. Todo el mundo no es como todo el mundo.

3. Autónomo: Los estadounidenses, a la izquierda, son percibidos

por aquéllos a la derecha como demasiado individualistas, que no se

preocupan o cuidan lo suficiente del bien mayor, que es lo que salvará 

a todos al final. Todos tienen que trabajar juntos.

 4. Universalismo: Los estadounidenses, a la izquierda, parecen ante 

los ciudadanos del país anfitrión, a la derecha, como demasiado

rígidos tratando de ser justos cuando no es necesario ser justos. Los

ciudadanos del país anfitrión consideran que usted tiene que tomar en 

cuenta las circunstancias porque éstas hacen la diferencia.

5. Monocrónico: Los estadounidenses, monocrónicos, son vistos por 

tipos policrónicos como muy preocupados por el tiempo y los horarios 

y no lo suficientemente preocupados por la gente.
6. Una cosa a la vez: Los estadounidenses, a la izquierda, son

demasiado lineales de acuerdo con sus contrapartes del país anfitrión. 

No pueden disfrutar del momento o ser espontáneos. Quieren estar en 

control.

7. La vida es lo que hago: Los estadounidenses, a la izquierda, son 

demasiado energéticos, demasiado ansiosos. No saben cómo relajarse 

y dejar que las cosas simplemente sucedan.

8. El progreso es inevitable: Los estadounidenses, a la izquierda,

nunca están satisfechos con el estado de las cosas. Como los

ciudadanos del país anfitrión, a la derecha, los ven, los

estadounidenses siempre quieren mejorar las cosas.

CAPÍTULO SEIS

6.3 El Ciclo de la Adaptación: Sugerencia de respuestas

1. II (usted probablemente se acostumbrará más tarde)

2. IV (cuando empieza a darse cuenta de que no sabe tanto como 

pensaba)

3. II

4. II

5. I

6. V

7. III

8. I, II o III pero no IV ó V

9. III

10. II

11. III ó V (dependiendo de la persona)

12. V

13. II

14. V (ó III para algunas personas)

15. IV

16. IV

17. V

18. I

6.6 Los Cuatro niveles de la Conscientización Cultural: Respuestas

Sugeridas

1. II ó III Comprendo menos de lo que pensaba.

II es la mejor opción aquí, porque para cuando

usted está en III, usted empieza a comprender más 

de lo que pensaba.

2. I Estas personas realmente no son tan diferentes.
La fase I es la única opción aquí. Si usted estuvo

tentado a poner IV, resístase: Alguien en IV

puede comprender a los extranjeros muy bien e

interactuar fácilmente con ellos, pero él o ella sabe 

bastante bien que estas personas son diferentes.

3. III Hay una lógica en cómo se comportan estas 

personas.

III es la mejor opción aquí, porque por ahora usted 

no está solamente consciente de que estas

personas son diferentes (II), sino que también

entiende de qué manera son diferentes.

4. II ó III Vivir aquí es como caminar sobre huevos.

II es probablemente la mejor respuesta, porque se 

está dando cuenta cuán facil es cometer errores. 

Alguien en III podría sentirse de esta manera

también, pero por ahora usted está comenzando a 

tener esperanza de comprender a esta gente y a

evitar errores.

 5. I Estas personas no tienen problemas para

comprenderme.

Usted puede haber puesto IV aquí porque pensó

que un extranjero culturalmente sensible nunca

haría algo “extraño” frente a la gente local. 

Alguien en IV, sin embargo, si bien encuentra fácil 

comprender a la gente local no asumiría que ellos 

comprenden fácilmente a un extranjero.

6. III Es posible comprender a estas personas si realmente

hace el esfuerzo.

Esta es realmente la única opción aquí, porque

alguien en II no necesariamente conocería lo

suficiente como para ser capaz de hacerlo.

7. II ó III Me pregunto qué piensan de mí. 

No se aplica aquí, porque las personas en esta fase 

piensan que saben lo que la gente local piensa de

ellos. IV se descarta también, porque a ese nivel la 

gente sí conoce lo que la gente local está pensando. 

En II usted empezaría a preguntarse y continuaría 

preguntándose en la etapa III también, aún

cuando ya esté comprendiendo la cultura.
8. I ó IV Sé lo que piensan de mí.

Aquellos en I creen esto erróneamente porque

creen que son iguales a la gente local, pero la

gente en IV sí sabe lo que la gente local piensa de

ellos.

9. I ó IV Es bonito poder relajarme y ser yo 

mismo.

La gente en I se relaja porque ellos (erróneamente) 

no ven nada de qué preocuparse. La gente en IV 

puede relajarse y ser ellos mismos porque han

adquirido suficientes instintos locales para poder

confiar en su comportamiento.

10. II Nunca entenderé a esta gente.

Esto solo puede ser II, porque en III usted está

comenzando a entender a la gente.

11. I ¿Por qué me dijeron que esto sería tan difícil?

¡Porque lo es!

12. III Hay esperanza para mí aquí.

En II usted podría no estar seguro de ello, pero en 

III usted está comenzando a ver patrones

culturales y comenzando a tener esperanza.

6.7 Actitudes Hacia las Diferencias Culturales – Segunda Parte: 

Sugerencia de Respuestas.

I. Negación Párrafo No. 6

II. Defensa Párrafo No. 7

III. Minimización Párrafo No. 8

IV. Aceptación Primera parte del párrafo No. 

10

V. & VI. Adaptación e 

 Integración Última parte del párrafo No. 10

6.10 ¿Puedo todavía ser yo? Breves notas

1. ¿Detenerse? ¿Puede usted explicar sus puntos de vista fuera de 

las reuniones y continuar siendo efectivo/a? ¿Puede conseguir que

alguien, a un nivel, más alto lo ayude? ¿Puede exponer sus puntos en 

la reunión sin opacarlo?
2. Planos: ¿Hay alguna manera de aprobar los planos y corregirlos 

luego? ¿Puede tener una charla confidencial con el jefe de la división? 

¿Puede trabajar con el primo y asegurarse de que los planos lleguen a 

su escritorio de una forma que sea aprobable? ¿Puede alguien más

trabajar con este hombre y corregir sus planos? Recuerde que el

asunto aquí es guardar las apariencias.

3. Consejo Amistoso: ¿Es la acusación verdadera? ¿Cuáles son las 

consecuencias de ignorar el consejo? ¿Es ésta una batalla que usted

quiere librar en este momento? ¿Puede usted consultar con otros

ciudadanos del país anfitrión para que le den su apreciación de la

situación? ¿Cuán firme se siente en esto?

4. Buenas Noticias: Esta situación es difícil. ¿Habrá alguna

diferencia si usted no vuelve a escribir su informe? ¿Será simplemente 

ignorado si no es favorable? ¿Cómo se sentiría al decir  ̈no ̈ y que

alguien más lo volviera a escribir? ¿Puede bajar el tono sin ser

deshonesto? Tal vez debería buscar el consejo de alguien más aquí.

5. Extrovertido: Busque algunos consejos, pero si estos comentarios 

son representativos de la cultura, entonces usted tiene que adaptar su 

estilo, a menos que esté dispuesto a vivir con las consecuencias.

6. Lejos de casa: Dé las explicaciones, que estos hombres puedan

aceptar, sobre las razones por las que usted no bebe o visita

prostitutas. Usted puede utilizar una explicación cultural o una

personal, o ambas. Trate de mostrar que sus rechazos no son

personales y trate de pasar tiempo con estos hombres en otras

actividades, de tal manera que vean que no es su compañía la que está 

evitando, sino sólo esos eventos en particular.

*** -- ***
POR FAVOR COMPLETE ESTA EVALUACIÓN

Este es el primer manual de entrenamiento transcultural del Cuerpo de Paz, 

diseñado para un estudio independiente. Esta corta evaluación es la primera de 

tres evaluaciones. La segunda parte se relaciona con los entrenadores y la tercera 

parte en más detalle a los Voluntarios, luego de que ellos estén en el campo por 

varios meses (usted puede estar incluido en esta evaluación). Sus respuestas 

serán utilizadas para revisar el manual y hacerlo más efectivo. Si tiene alguna 

pregunta sobre esta evaluación por favor diríjala a Laurette Bennhold-Samaan, 

Especialista Transcultural, Casa Matriz del Cuerpo de Paz. El Personal de 

Entrenamiento apreciará muchísimo su contribución.

Luego de que haya completado la mayor parte del manual como sea posible, por 

favor tómese unos minutos para completar esta evaluación. Por favor no ponga su 

nombre o cualquier otra identificación en este cuestionario porque sus respuestas 

deben ser anónimas. Sabemos que su experiencia es multifacética, pero por favor 

trate de contestar estar preguntas dentro del contexto del manual mismo. Luego 

de que haya completado la evaluación, póngala en un sobre y entrégueselo a su 

entrenador/a. Gracias por su ayuda en este importante proyecto!

SUS ANTECEDENTES

1. Usted es: 

1 de sexo femenino 

2 de sexo masculino

2. Cuál es su estatus: 

1 Aspirante 

2 Voluntario 

3 Entrenador 

4 Otro personal del Cuerpo de Paz

 

3. En qué país está sirviendo?:_________________________________

4. Fecha de llegada al país : 4b. Fecha actual: 

5. Cuánto del manual ha completado?

1. No mucho 

2. Menos de la mitad 

3. La mitad 

4. Más de la mitad 

5. Todo 

6. Aproximadamente cuánto tiempo le tomó completar esa porción del manual? 

___ (hrs.)

7. Cómo se utilizó este manual? (haga un círculo en todas las opciones que se 

apliquen)

1. Autoestudio 

2. Con otros aspirantes 

3. Con el entrenador 

4. En las sesiones de entrenamiento 

5. Otros, especifique: 
8. Qué método de utilización del manual fue más efectivo? (haga un círculo en 

uno sólo)

1. Autoestudio 

2. Con otros aspirantes 

3. Con el entrenador 

4. En las sesiones de entrenamiento 

5. Otros, especifique: 

TOPICOS Y EJERCICIOS DEL MANUAL

9. A continuación está una lista de tópicos que cubre el manual. Por favor 

señale si usted piensa que cualquiera de los tópicos necesita más ejercicios o 

menos ejercicios. Además, por favor señale los cinco tópicos más importantes.

Necesita Necesita Los 5 más 

Tópico Más ejerc. Menos ejer. Important.

a. Cultura

b. Concepto del Yo

c. Cultura estadounidense

d. Obligaciones personales vs.

 Obligaciones de la Sociedad

e. Estilos de comunicación

f. Concepto del tiempo

g. Lugar de trabajo

h. Esquema de control

i. Relaciones Sociales

j. Problemas de Adaptación

k. Estrategias para manejar la tensión

l. Apéndice: Continuación del Aprendizaje

m. Otros tópicos que no están 

 incluídos pero que son 

 importantes: __________________

 _______________________________

10. Tipos similares de ejercicios fueron utilizados para cubrir tópicos 

diferentes. Por favor evalúe cada tipo de ejercicio poniendo un número en la 

columna que corresponde a la escala. Junta a cada tipo de ejercicio está un 

número de página que proporciona un ejemplo.

1. Inefectivo 

2. No muy efectivo 

3. Efectivo 

4. Bastante efectivo 

5. Muy efectivo

Tipo de ejercicio Evaluación
a. Califíquese usted mismo/Evaluación (pag. 34) -------------

b. Diario (pag. 28) -------------

c. Reflexivo (pág. 73) -------------

d. Observaciones (pág. 84) -------------

e. Lecturas (pág. 70) -------------

f. Carta a Estimada Jan (pág. 39) -------------

g. Ejercicios (pág. 81) -------------

h. Diálogos (pág. 88) -------------

i. Incidentes Críticos (pág. 171) -------------

11. Cuán importantes fueron las citas a lo largo del manual?

 1. No importantes 

 2. Difíciles de encontrar 

 3. Importantes 

 4. La mayoría importantes 

 5. Muy importantes

12. Fué fácil encontrar un informante cultural que participe en las actividades del 

manual?

1. Imposible de encontrar

2. Difícil de encontrar

3. Variado

4. Fácil de encontrar

5. Siempre se pudo encontrar

FORMATO Y ORGANIZACIÓN DEL MANUAL

13. Por favor evalúe el manual en una escala de 1 a 5 en las siguientes áreas:

1. Inefectivo

2. No muy efectivo

3. Efectivo

4. La mayoría efectivo

5. Muy efectivo

 Area Evaluación

a. Organización y estructura del manual ---------------

b. Instrucciones del manual ---------------

CONTENIDO DEL MANUAL

14. Cuál fue el aspecto favorito del manual? ---------------------------------------------

------

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------
15. Cuál fue el aspecto menos favorito del manual? ----------------------------------------

----------------------------------------------------------------------------------------------------------------

--------------------------------------------------------------------------------------------------------
EFECTIVIDAD DEL MANUAL

Para Un

Nada Poco Algo Mucho

Significat.

16. Cuánto de este manual incrementó

 su comprensión general de la cultura? 1 2 3 4 

5

17. Cuánto de este manual le ayudó a 

 comprender mejor sus experiencias 1 2 3 4

 5

 en la adaptación inicial y en el período de

 entrenamiento?

18. Cuándo de este manual incrementó

 su conocimiento de la cultura estadou-

 nidense y su influencia en su propio

 comportamiento? 1 2 3 4 

5

19. Cuánto ha influenciado este manual 

 en su estilo de comunicación con los

 ciudadanos del país anfitrión? 1 2 3 4 

5

20. Tiene algún comentario adicional? ----------------------------------------------------

-------

GRACIAS POR SU EVALUACIÓN DEL MANUAL! POR FAVOR ENTREGUE 

ESTE FORMULARIO A SU ENTRENADOR/A.
PEACE CORPS INFORMATION COLLECTION AND EXCHANGE 

(ICE)

Peace Corps Information, Collection and Exchange (ICE) fue 

establecido para que las estrategias y tecnologías desarrolladas por 

los Voluntarios del Cuerpo de Paz, sus colegas y sus contrapartes 

pudieran ponerse a disponibilidad de una amplia gama de 

organizaciones de desarrollo y de trabajadores individuales que 

podrían encontrarlas útiles. Se han recolectado y revisado las guías 

de entrenamiento, los programas y planes de estudio, los informes 

de proyectos, los manuales y otros materiales generados por el 

Cuerpo de Paz y desarrollados en el campo. Algunos son 

reproducidos en su forma original, otros proporcionan una fuente de 

información de campo para la producción de manuales o para la 

investigación de áreas particulares del programa. Los materiales que 

usted presenta al ICE, por lo tanto, se convierten en parte de la gran 

contribución que el Cuerpo de Paz hace al desarrollo.

Información acerca de las publicaciones y servicios ICE están 

disponibles a través de:

El Cuerpo de Paz

Peace Corps Information Collection and Exchange

1990 K. Street, N.W.

8vo. Piso

Washington, D.C. 20526

Añada su experiencia al Centro de Recursos del ICE. Envíenos 

materiales preparados por usted para que podamos compartirlos con 

otras personas que trabajan en el campo del desarrollo. Sus 

reflexiones técnicas servirán de base para la generación de 

manuales, reproducciones y paquetes de investigación del ICE y 

asegurarán además que el ICE proporcione las técnicas más 

modernas e innovativas de solucionar problemas y que ponga la 

información a disposición de usted y de sus colegas trabajadores del 

desarrollo.