### IN THE CO URT OF APPEALS OF TE NNE SS EE

AT KNOX VILLE

May 20, 2 01 0 S es si on

STATE OF TENNESS EE E X R E L



### . ARLIE “MAX” WATSO N, E T A L



### . v.

LARRY WATERS, E T A L



### .

A p p e a l f r o m t h e C h a n c e r y C o u r t f o r S e v i e r C o u n t y

N o s

. 0 8

- 8

- 2 9 5

, 0 8

- 9

- 3 6 8 D a v i d R

. D u g g a n , J u d g e 1

N o

. E 2 0 0 9

- 0 1 7 5 3

- C O A

- R 3

- C V

- F I L E D A U G U S T 2 0

, 2 0 1 0

A g r o u p o f S e v i e r C o u n t y r e s i d e n t s i d e n t i f y i n g t h e m s e l v e s a s “ P u b l i c S p i r i t e d C i t i z e n s ”

( “ P l a i n t i f

f s ” ) f i l e d a s e t o f q u o w a r r a n t o l a w s u i t s a g a i n s t S e v i e r C o u n t y

, t h e S e v i e r C o u n t y

B o a r d o f C o m m i s s i o n e r s ( “ B o a r d ” )

, a n d L a r r y W a t e r s

, t h e C o u n t y M a y o r o f S e v i e r C o u n t y

( “ M a y o r ” ) ( c o l l e c t i v e l y “ D e f e n d a n t s ” )

. T h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e d t h a t P l a i n t i f f s l a c k e d

s t a n d i n g

. W e a f

f i r m

.

T e n n

. R

. A p p

. P

. 3 A p p e a l a s o f R i g h t ; J u d g m e n t o f t h e C h a n c e r y C o u r t

A f f i r m e d ; C a s e R e m a n d e d

J O H N W

. M C C LA R T Y

, J

. , d e l i v e r e d t h e o p i n i o n o f t h e C o u r t

, i n w h i c h D

. M IC H A E L S W IN E Y

,

J

. , j o i n e d

, C H A R LE S D

. S U S A N O

, J R

, J

. , f i l e d s e p a r a t e c o n c u r r i n g o p i n i o n

. .

H e r b e r t S

. M o n c i e r

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l a n t s

, S t a t e o f T e n n e s s e e e x r e l

. A r l i e

“ M a x ” W a t s o n

, P e g g y M a r s h a l l

, G e r r a D a v i s

- M a r y

, a n d J o h n A

. M e y e r s

.

R h o n d a L

. B r a d s h a w

, K n o x v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e s

, L a r r y W a t e r s

, S e v i e r C o u n t y

B o a r d o f C o m m i s s i o n e r s

, a n d S e v i e r C o u n t y

, T e n n e s s e e

.

R o b e r t E

. C o o p e r

, J r

. , A t t o r n e y G e n e r a l a n d R e p o r t e r

, a n d S t e v e n A

. H a r t

, S p e c i a l C o u n s e l

,

N a s h v i l l e

, T e n n e s s e e

, f o r t h e a p p e l l e e

, S t a t e o f T e n n e s s e e

.

O P I N I O N

I

. B A C K G R O U N D

Fif th J udi ci al Dis tr ic t Ci rc uit Cour t J udge si tt ing by int er cha nge. 1P l a i n t i f f A r l i e “ M a x ” W a t s o n i s a m e m b e r o f t h e B o a r d

. H e i s a l s o a p r o p e r t y o w n e r

a n d t a x p a y e r i n S e v i e r C o u n t y

. T h e o t h e r i n d i v i d u a l P l a i n t i f f s a r e c i t i z e n s a n d r e s i d e n t s o f

S e v i e r C o u n t y

. A s a p a r t n e r s h i p o f p o l i t i c a l l y a s s o c i a t e d p e r s o n s

, P l a i n t i f f s a s s e r t t h a t t h e y

s e e k t o r e c t i f

y t h e w r o n g s c o m m i t t e d b y M a y o r a n d t h e B o a r d

.

T h e B o a r d i s t h e c o u n t y l e g i s l a t i v e b o d y o f S e v i e r C o u n t y

. W h e n t h e M a y o r w a s

s w o r n i n

, h e t o o k a n o a t h o f o f f i c e

. T h e B o a r d s u b s e q u e n t l y e l e c t e d M a y o r a s i t s

C h a i r p e r s o n

. I n t h a t c a p a c i t y

, M a y o r d o e s n o t v o t e o n r e s o l u t i o n s o r a n y o t h e r c o u n t y

b u s i n e s s

, e x c e p t i n t h e c a s e o f a t i e

.

I n t h e f i r s t c o m p l a i n t

, P l a i n t i f

f s s e t f o r t h a c a u s e o f a c t i o n s e e k i n g a w r i t o f c e r t i o r a r i

a n d s u p e r s e d e a s d e c l a r i n g t h a t M a y o r c a n c e l e d a c o u n t y c o m m i s s i o n m e e t i n g i n v i o l a t i o n o f

T e n n

. C o d e A n n

. § 5

- 5

- 1 0 5

. 2

T enn . Code Ann. § 5- 5- 105 st at es tha t: 2

(a )( 1) T he co u n t y ma yo r has the power to con vene the le gisla ti ve b ody in spe ci al ses si on

when, in th e c ount y m ayor' s op ini on, t he p ubl ic nec ess it ie s r equ ir e i t.

(2) Upon wri tt en app li cat ion to the cha ir of the le gisla ti ve body by the cou nty m ayor or by

a m aj ori ty of the m embers of suc h body, the n in tha t ins ta nce

, it sha ll be m and at ory for the

cha ir to ca ll a s pec ia l s ess ion of suc h bo dy.

(3) T he con vening dat e of suc h body sha ll not be m ore tha n fif te en (15) days nor les s than

for ty- ei ght (4 8) hour s f

rom the ti m e of

th e f il ing of suc h ap pli cat ion wit h t he c hai r.

(4) T he pro visio ns of thi s sub sec ti on (a ) sha ll not app ly to cou nti es of Cla ss 1 as est abl is hed

by § 8- 24- 101.

(b) (1) T he cou nty m ayor sha ll be au t h o r i zed to cal l a spe ci al ses si on of the cou nty

le gisla ti ve b ody for emergency p urp os e s o nly by p ubl ic at ion in a news pap er publ is hed in

the cou nty, and by per son a l n o t i f i c at ion to the m embers of the cou nty le gisla ti ve body at

le ast two (2) days bef

ore the ti m e of the con vening of the cou nty le gisla t i ve body, in any

cou nty tha t aut hor izes it s cou nty m ayo r to act in acc ord anc e wit h the pro visio ns of thi s

sub sec ti on ( b), by a two

- thi rds ( 2 /3 ) vote of th e c ount y legisl at ive bod y.

(2) T he cal l or not ic e sha ll spe ci fy the obj ect s and pur pos es for whic h suc h spe ci al ses si on

is cal le d, and no oth er bus ine ss but tha t embrace d in suc h cal l sha ll be t r a n s a c t e d dur ing

suc h sp eci al se ssi on.

(3) T he pro visio ns of thi s sub sec ti on (b) sha ll app ly onl y to any cou nty having a popu la ti on

not le ss tha n two hundre d eighty- seven tho usa nd seven hundr ed (287 ,700 ) and not great er

t h a n two hund re d ei ghty- seven tho usa nd ei ght hund re d (28 7,80 0) acc ord ing to the 1980

(c ont inu ed.. .)

-2-T h e s e c o n d c o m p l a i n t s e t s f o r t h a c a u s e o f a c t i o n p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § § 2 9

- 3 5

- 1 0 1

e t s e q

. s e e k i n g r e m o v a l o f M a y o r f r o m h i s o f

f i c e a s C h a i r p e r s o n o f t h e B o a r d p u r s u a n t t o 3

§ 8

- 4 7

- 1 0 1 e t s e q

. a n d a l l e g e s t h a t T e n n

. C o d e A n n

. § 5

- 5

- 1 0 3 ( b ) i s u n c o n s t i t u t i o n a l

. T h e 4 5

(... con ti nue d) 2

fe der al ce nsu s or any sub seq uen t c ens us.

(c )( 1) T he cal l sha ll be m ade by publ ic at ion in some news pap er publ is hed in the cou nty, or

by per son al not ic es sen t by the cou nty cl e r k, a t le ast fi ve (5) days bef ore the ti m e of the

con vening of the cou nty le gisla ti ve body, whic h cal l or not ic e sha ll spe ci fy the obj ect s and

pur pos es for whic h the spe ci al ses si on is cal le d, and no oth er bus ine ss but tha t embrace d in

the ca ll sha ll be tr ans act ed d uri ng the si tt ing of th e s pec ia l t er m

.

(2) I n the event no news pap er is publ is hed in the cou nty, the not ic e sha l l be by per son al

ser vice upon al l the m embers of the cou nty le gisla ti ve body, suc h ser vice t o c o n t a in the

pur pos e for whic h the body is con vened, and to be at le ast fi ve (5) days bef ore the ti m e for

con vening.

T enn . Code Ann. § 29- 35- 101 pro vides th at 3

An act ion li es in the name of the st at e agains t the per son or cor por at ion off end ing, in the

fol lowi ng case s:

(1) Wh ene ver any per son unl awf ull y hol ds or exe rc is es any publ ic off ic e or fr anc his e wit hin

thi s s ta te , or any of

fi ce in any cor por at ion cr eat ed b y the l aws of thi s s ta te ;

(2) Wh ene ver any publ ic off ic er has done

, or suf

fe re d to be done

, any act w h i c h w o rks a

for fe it ure of

th at of fi cer ' s of fi ce;

(3) Wh en any per son act s as a cor por at ion wit hin thi s st at e, wit hout bei ng aut hor ized by la w;

(4) Or i f, b ei ng inco rpo ra te d, t hey:

(A) Do or om it act s whic h amount to a sur re nde r or for fe it ure of the ir ri ghts

and pr ivil eges a s a cor

por at ion ;

(B) Exe rc is e po wer s no t c onf er re d by la w; o r

(C) Fai l to exe rc is e power s con fe rr ed by la w and ess ent ia l to the cor por at e

exi st enc e.

Pur sua nt to T enn . Code Ann § 8- 47- 101: 4

(c ont inu ed.. .)

-3-C o u r t c o n s o l i d a t e d t h e c a s e s f o r a p p e a l

.

S p e c i f i c a l l y

, t h e f

i r s t c o m p l a i n t a s s e r t s t h a t a r e g u l a r m e e t i n g o f t h e B o a r d

, s c h e d u l e d

f o r J u n e 1 6

, 2 0 0 8

, w a s c a n c e l e d a n d r e s c h e d u l e d f o r J u n e 2 3

, 2 0 0 8

, b y M a y o r i n v i o l a t i o n

o f T e n n

. C o d e A n n

. § 5

- 5

- 1 0 5

. P l a i n t i f f s s t a t e t h a t M a y o r d e c l a r e d t h e r e a s o n f o r

c a n c e l l a t i o n o f t h e r e g u l a r l y s c h e d u l e d m e e t i n g w a s t h a t t h e d e p a r t m e n t b u d g e t s w e r e n o t

r e a d y t o p r e s e n t t o t h e B o a r d

. F u r t h e r

, P l a i n t i f f s a l l e g e t h a t t h e J u n e 2 3 m e e t i n g v i o l a t e d

T e n n

. C o d e A n n

. § 5

- 5

- 1 0 5 ( b ) ( 3 ) b e c a u s e m a t t e r s o t h e r t h a n t h e b u d g e t w e r e d i s c u s s e d a t

t h e m e e t i n g

. I n p a r t i c u l a r

, P l a i n t i f f s n o t e t h a t t h e B o a r d c o n s i d e r e d a n d a d o p t e d n e w r u l e s

p r o p o s e d b y M a y o r a t t h e m e e t i n g

.

I n t h e s e c o n d c o m p l a i n t

, P l a i n t i f f s c o n t e s t t h e l a w f

u l n e s s o f M a y o r s e r v i n g a s

C h a i r p e r s o n f

o r t h e B o a r d u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 3 5

- 1 1 0

. P l a i n t i f f s c h a l l e n g e t h e 6

(... con ti nue d) 4

Every per son hol din g any off ic e of tr ust or pro fi t, unde r and by virt ue of any of the la ws of

the st at e, e it her st at e, c ount y, or munici pal , ex cep t s uch off ic er s as ar e by th e c ons ti tut ion

re m ovable onl y and exc lus ively by m et hods oth er tha n tho se pro vided in thi s cha pte r, who

sha ll knowingly or wil lf ull y comm it m is con duc t in off ic e, or who sha ll knowi n gly or

wil lf ull y neglect to per for m

any dut y enj oin ed upon suc h offi cer by any of t he l aws of the

st at e, or who sha ll in any publ ic pla ce be in a st at e of int oxi cat ion pro duc ed by st ron g dri nk

volunt ar il y ta ken, or who sha ll engage in any for m of il le gal gam bli ng, or who sha ll comm it

any act con st it uti ng a viola ti on of any pen al st at ute invol ving m ora l tur pit ude

, sha ll for fe it

suc h of fi ce and sha ll be ous te d f rom such of

fi ce in the m ann er her ei naf te r p rovid ed.

T enn . Code Ann. § 5- 5- 103( b) pro vides th at 5

(b) (1) the le gisla ti ve body, at it s fi rs t ses si on on or af te r Sept ember 1 of eac h year, sha ll

el ect fr om it s m embersh ip a cha ir and a cha ir pro te m por e : pro vided, tha t the cou nty

le gis l a t i ve b ody m ay el ect the cou nty m ayor to be it s cha ir ; pro vided fur the r, tha t suc h

el ect ion sha ll con fe r no addit ion al power s or aut hor it y to the cha ir so el ect ed oth er tha n as

pre si din g offi cer th at ar e no t o the rwi se pro vided b y law.

(2) I f any cou nty comm is si on el ect s as it s cha ir the cou nty m ayor, and such cou nty m ayor

acc ept s the pos it ion o f c h a i r o f the cou nty comm is si on, the n the cou nty m ayor sha ll

re li nqui sh the cou nty m ayor’ s veto power

, as pro vided in § 5- 6- 107, for so lon g as the

cou nty m ayor r emains cha ir of th e c ount y com

m is si on.

T enn . Code Ann. § 29- 35- 110 pro vides : P ri vate i ndi vidual s; br ingin g suit : 6

(a ) I t is al so bro ught on the inf ormati on of any per son

, upon suc h per son giv ing sec uri ty for

(c ont inu ed.. .)

-4-c o n s t i t u t i o n a l i t y o f T e n n

. C o d e A n n

. § 5

- 5

- 1 0 3 ( b )

, w h i c h a l l o w s a c o u n t y o f f i c i a l t o h o l d a

s e c o n d l u c r a t i v e o f

f i c e

. F u r t h e r

, P l a i n t i f

f s a s s e r t t h a t M a y o r n e g l e c t e d t o t a k e a n o a t h o f

o f f i c e t o p e r f

o r m t h e d u t i e s o f C h a i r p e r s o n o f t h e B o a r d

, t h u s v i o l a t i n g A r t

. X

, § 1 o f t h e

T e n n e s s e e C o n s t i t u t i o n a n d T e n n

. C o d e A n n

. § 8

- 1 8

- 1 1 3

. P l a i n t i f f s a l s o s e e k M a y o r ’ s 7 8

o u s t e r f r o m o f f i c e a s C h a i r p e r s o n a n d r e c o v e r y o f a l l p u b l i c f u n d s a n d s e r v i c e s t h a t w e r e

p a i d t o M a y o r d u r i n g t h e t i m e i n w h i c h h e h e l d o f f i c e a s C h a i r p e r s o n o f t h e B o a r d

.

B o t h c o m p l a i n t s w e r e s e r v e d o n t h e S e v i e r C o u n t y D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l a s

p r o v i d e d f

o r i n B e n n e t t v

. S t u t t

s

, 5 2 1 S

. W

. 2 d 5 7 5

, 5 7 7 ( T e n n

. 1 9 7 5 )

. T h e s e c o n d c o m p l a i n t

w a s a l s o s e r v e d o n t h e T e n n e s s e e A t t o r n e y G e n e r a l p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 2 4

. 0 4

. 9

A f t e r f i l i n g a n s w e r s a s s e r t i n g t h a t P l a i n t i f f s h a d f a i l e d t o s t a t e a c l a i m f

o r w h i c h r e l i e f

c o u l d b e g r a n t e d

, D e f

e n d a n t s f i l e d m o t i o n s t o d i s m i s s p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 ( 6 )

,

o r i n t h e a l t e r n a t i v e

, m o t i o n s f o r s u m m a r y j u d g m e n t

. I n t h e i r m o t i o n s

, D e f e n d a n t s a r g u e d

t h a t

, a m o n g o t h e r t h i n g s

, P l a i n t i f f s d i d n o t h a v e s t a n d i n g f o r a p r i v a t e r i g h t o f a c t i o n b e c a u s e

t h e y d i d n o t a l l e g e a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y t h a t r e s u l t e d f

r o m t h e a l l e g e d a c t i o n s o f

D e f e n d a n t s

.

(... con ti nue d) 6

t h e c o s t s of the pro cee din gs, to be app roved by the cl er k of the cou rt in whic h the bil l i s

fi le d.

(b) Wh en the sui t is bro ught at the re la ti on of a pri vate ind ividu al

, it sha ll be so st at ed in the

b i l l a n d p r o c eed ings, and suc h ind ividu al is re spo nsi ble for cos ts in cas e the y ar e not

adj udged a gains t t he d ef

end ant

.

Art . X , § 1 of

th e T enn ess ee Cons ti tut ion st at es: 7

E ve ry per son who sha ll be cho sen or app oin te d to any off ic e of tr ust or pro fi t u n d e r t h i s

Cons ti tut ion

, o r a n y l aw m ade in pur sua nce the re of, sha ll

, bef ore ent er ing on the dut ie s

the re of, ta ke an oat h to sup por t the Cons ti tut ion of thi s Sta te

, and of the Unit ed Sta te s, and

an o at h of of fi ce.

T enn . Code Ann. §8- 18- 113 pro vides tha t, “[ a] ny o ff ic er or dep uty re qui re d to ta ke and f il e s uch 8

oat hs, who ent er s upon the dut ie s of the off ic e wit hout fi rs t ta king and fi li ng the same as pre scr ibe d, comm it s

a Cl ass C m is demeanor

.

Pur sua nt to T enn

. R. Civ. P. 24.0 4, the Att orn ey Gene ra l is to re cei ve not ic e whene ver, “t he valid it y 9

of a st at ute of thi s st at e or an adminis tr at ive rul e or re gulat ion of thi s st at e is dra wn in que st ion in any act ion

to whic h t he s ta te or an off ic er or agency is not a p ar ty. . . .”

-5-T h e T e n n e s s e e A t t o r n e y G e n e r a l s u b s e q u e n t l y f i l e d a m o t i o n t o i n t e r v e n e t o d e f e n d

t h e c o n s t i t u t i o n a l i t y o f T e n n

. C o d e A n n

. § 5

- 5

- 1 0 3 ( b )

. T h e A t t o r n e y G e n e r a l f u r t h e r

s u p p o r t e d D e f

e n d a n t s ’ m o t i o n t o d i s m i s s o r i n t h e a l t e r n a t i v e

, m o t i o n f o r s u m m a r y j u d g m e n t

,

o n t h e g r o u n d s t h a t P l a i n t i f f s l a c k e d s t a n d i n g

. S h o r t l y t h e r e a f t e r

, t h e S e v i e r C o u n t y D i s t r i c t

A t t o r n e y G e n e r a l d e t e r m i n e d t h a t t h e c l a i m s f i l e d b y P l a i n t i f

f s w e r e w i t h o u t m e r i t a n d

d e c l i n e d t o p r o c e e d w i t h P l a i n t i f f s ’ c a s e

.

O n A p r i l 3 0

, 2 0 0 9

, t h e t r i a l c o u r t a d d r e s s e d t h e t h r e s h o l d i s s u e o f s t a n d i n g

, a s w a s

a g r e e d b y t h e p a r t i e s

. T h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t i n t h e n a t u r e o f a q u o w a r r a n t o

, P l a i n t i f f s

f a i l e d t o e s t a b l i s h a n y i n j u r y i n f a c t c a u s e d b y t h e a c t i o n s o f D e f e n d a n t s

, a n d t h u s

, l a c k e d

s t a n d i n g

. T h e t r i a l c o u r t r e j e c t e d P l a i n t i f

f s a r g u m e n t s t h a t q u o w a r r a n t o c a s e s b r o u g h t

p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 3 5

- 1 1 0

, w i t h o u t t h e c o n s e n t o f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

, d o n o t r e q u i r e a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y f o r s t a n d i n g

. F u r t h e r

, t h e t r i a l c o u r t o b s e r v e d t h a t

i n B e n n e t t v

. S t u t t

s

, 5 2 1 S

. W

. 2 d a t 5 7 6

, t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h e l d t h a t “ p r i v a t e

c i t i z e n s

, a s s u c h

, c a n n o t m a i n t a i n a n a c t i o n c o m p l a i n i n g o f t h e w r o n g f u l a c t s o f p u b l i c

o f f i c i a l s u n l e s s s u c h p r i v a t e c i t i z e n s a v e r s p e c i a l i n t e r e s t o r a s p e c i a l i n j u r y n o t c o m m o n t o

t h e p u b l i c g e n e r a l l y

. ” T h e t r i a l c o u r t

, c i t i n g S t a t e e x

. r e l

. D e S e l m v

. O w i n g s

, 3 1 0 S

. W

. 3 d

3 5 3

, 3 5 9 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 9 )

, f u r t h e r n o t e d t h a t

e v e n i n a s u i t i n t h e n a t u r e o f a q u o w a r r a n t o

, a n d w h e r e a c o p y o f t h e

c o m p l a i n t h a s b e e n s e r v e d u p o n t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

, t h e f a i l u r e o f t h e

d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l t o b r i n g t h e a c t i o n

, o r t o a u t h o r i z e t h e u s e o f h i s n a m e

i n i t s i n s t i t u t i o n

, d o e s n o t

, “

. . . i p s o f a c t o

, c o n v e r t a p l a i n t i f

f w i t h o u t s t a n d i n g

i n t h e t r a d i t i o n [

a l ] s e n s e

, i n t o a p l a i n t i f

f w i t h s t a n d i n g

. ”

T h e t r i a l c o u r t a l s o c o n c l u d e d t h a t i t h a d p r o p e r l y c o n d u c t e d t h e i n l i m i n e h e a r i n g

r e q u i r e d b y B e n n e t t v

. S t u t t s

, a n d o b s e r v e d t h a t t h e S e v i e r C o u n t y D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

h a d r e v i e w e d a l l o f

t h e r e l e v a n t p l e a d i n g s i n m a k i n g t h e d e t e r m i n a t i o n t o n o t p r o c e e d w i t h

P l a i n t i f f s ’ c l a i m s

. T h e t r i a l c o u r t s p e c i f i c a l l y h e l d :

I t i s t h e f i n d i n g o f t h i s C o u r t t h a t P l a i n t i f

f s h a v e f a i l e d t o e s t a b l i s h a n y i n

j u r y

i n f a c t

. S p e c i f

i c a l l y

, P l a i n t i f

f s h a v e f a i l e d t o s h o w a d i s t i n c t a n d p a l p a b l e

i n j u r y

. W i t h o u t f

i n d i n g t h a t P l a i n t i f

f s h a v e e s t a b l i s h e d a n y i n j u r y a t a l l

, e v e n

i f t h e r e i s a n y s u c h i n

j u r y t o P l a i n t i f

f s

, i t w o u l d b e

, a t m o s t

, a n i n j u r y o n l y t o

a n i n t e r e s t t h a t P l a i n t i f f s s h a r e i n c o m m o n w i t h a l l o t h e r c i t i z e n s

.

F u r t h e r m o r e

, t o t h e e x t e n t P l a i n t i f f s a t t e m p t t o r e l y u p o n t h e f a c t t h a t t h e y a r e

t a x p a y e r s o f S e v i e r C o u n t y

, t h e y h a v e n o t m a d e a n y s p e c i f i c a l l e g a t i o n s o f a n y

i l l e g a l e x p e n d i t u r e

, o r o f a n y i n c r e a s e o f a t a x b u r d e n u p o n t h e m o r a n y o t h e r

S e v i e r C o u n t y t a x p a y e r

.

-6-A c c o r d i n g l y

, t h i s C o u r t h o l d s t h a t P l a i n t i f f s d o n o t h a v e s t a n d i n g

, a n d

a c c o r d i n g l y t h e i r c o m p l a i n t m u s t b e d i s m i s s e d

. 1 0

T h e r e a f t e r

, p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 5 2

. 0 2 a n d 5 9

. 0 4

, P l a i n t i f f s f i l e d a m o t i o n t o

a l t e r o r a m e n d t h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t a n d a s u p p l e m e n t a l m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d

f o r b o t h c o m p l a i n t s

. T h e y a r g u e d t h a t i t w a s n o t n e c e s s a r y f o r t h e m t o m e e t t h e “ s p e c i a l

i n j u r y ” s t a n d i n g r e q u i r e m e n t b e c a u s e t h e y b r o u g h t t h e i r a c t i o n s p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n

. § § 2 9

- 3 5

- 1 0 1 e t s e q

. a n d T e n n

. C o d e A n n

. § 8

- 4 7

- 1 1 0

, w h i c h g a v e t h e m s t a t u t o r y s t a n d i n g

t o b r i n g t h e i r c l a i m s

. P l a i n t i f f s a l s o r a i s e d

, f

o r t h e f i r s t t i m e

, t h e a r g u m e n t t h a t P l a i n t i f f

C o m m i s s i o n e r A r l i e “ M a x ” W a t s o n h a d s t a n d i n g d u e a s p e c i a l i n t e r e s t n o t s h a r e d b y t h e

g e n e r a l p u b l i c b e c a u s e h e w a s a m e m b e r o f t h e B o a r d

.

O n J u l y 3 1

, 2 0 0 9

, t h e t r i a l c o u r t d e n i e d P l a i n t i f f s ’ m o t i o n s a n d r e i t e r a t e d t h a t “ t h e

s p e c i a l i n t e r e s t o r i n

j u r y r e q u i r e m e n t f

o r s t a n d i n g h a s b e e n a p p l i e d s p e c i f i c a l l y t o q u o

w a r r a n t o c a s e s f

i l e d u n d e r T e n n

. C o d e

. A n n

. § 2 9

- 3 5

- 1 1 0

. ” T h i s a p p e a l e n s u e d

.

I I

. I S S U E S

T h e i s s u e s p r e s e n t e d f

o r r e v i e w a r e :

A

. W h e t h e r t h e s t a n d a r d o f r e v i e w a p p l i c a b l e t o m o t i o n s t o d i s m i s s u n d e r

R u l e 1 2

. 0 2 ( 6 ) r e q u i r e s a t r i a l c o u r t t o a c c e p t l e g a l c o n c l u s i o n s a s t r u e ?

B

. W h e t h e r P l a i n t i f f s h a v e s t a n d i n g t o s u e u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

-

3 5

- 1 1 0 ?

C

. W h e t h e r P l a i n t i f f s h a v e s t a n d i n g t o s u e u n d e r B e n n e t t v

. S t u t t s

, 5 2 1

S

. W

. 2 d 5 7 5 ( T e n n

. 1 9 7 5 ) ?

D

. W h e t h e r P l a i n t i f f W a t s o n ’ s s t a t u s a s a c o u n t y c o m m i s s i o n e r c o n f e r s a

“ s p e c i a l i n t e r e s t ” s u f

f i c i e n t t o e s t a b l i s h s t a n d i n g ?

E

. W h e t h e r P l a i n t i f f s h a v e s t a n d i n g a s “ l o c a l t a x p a y e r s ? ”

T he t ri al cou rt th er ef

ore di d no t r eac h t he meri t o f t he c ons ti tut ion al cha ll enges. 1 0

-7-I I I

. S T A N D A R D O F R E V I E W

T h e t r i a l c o u r t g r a n t e d D e f e n d a n t s ’ T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 ( 6 ) m o t i o n t o d i s m i s s f o r

“ f a i l u r e t o s t a t e a c l a i m u p o n w h i c h r e l i e f c a n b e g r a n t e d

. ” S u c h a m o t i o n c h a l l e n g e s t h e

l e g a l s u f f i c i e n c y o f t h e c o m p l a i n t

, n o t t h e s t r e n g t h o f t h e f a c t u a l a l l e g a t i o n s i n t h e c o m p l a i n t

.

T r a u

- M e d o

f A m e r i c a

, I

n c

. v

. A l l s t a t e

, I n s

. , 7 1 S

. W

. 3 d 6 9 1

, 6 9 6 ( T e n n

. 2 0 0 2 )

. T h e r e f o r e

,

t h e t r i a l c o u r t ’ s c o n c l u s i o n t o g r a n t a R u l e 1 2

. 0 2 ( 6 ) m o t i o n t o d i s m i s s i s s u b j e c t t o a d e n o v o

r e v i e w w i t h n o p r e s u m p t i o n o f c o r r e c t n e s s

. B l a c k b u r n v

. B l a c k b u r n

, 2 7 0 S

. W

. 3 d 4 2

, 4 7

( T e n n

. 2 0 0 8 ) ; U

n i o n C a r b i d e C o r

p

. v

. H u d d l e s t o n

, 8 5 4 S

. W

. 2 d 8 7

, 9 1 ( T e n n

. 1 9 9 3 )

.

I V

. D I S C U S S I O N

A

.

P l a i n t i f f s a s s e r t t h a t t h e s t a n d a r d o f r e v i e w a p p l i c a b l e t o m o t i o n s t o d i s m i s s u n d e r

T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 ( 6 ) r e q u i r e d t h e t r i a l c o u r t t o a c c e p t l e g a l c o n c l u s i o n s a s t r u e

. T h u s

,

P l a i n t i f f s c o n t e n d t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d w h e n i t d i s m i s s e d P l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t f

o r l a c k

o f s t a n d i n g w h e n t h e c o m p l a i n t s a l l e g e d s t a n d i n g p u r s u a n t t o T e n n

. C o d e A n n § 2 9

- 3 5

- 1 1 0 ;

s t a n d i n g a s p u b l i c

- s p i r i t e d c i t i z e n s p u r s u a n t t o B e n n e t t v

. S t u t t s

, 5 2 1 S

. W

. 2 d a t 5 7 7 ;

P l a i n t i f f W a t s o n ’ s s p e c i a l i n t e r e s t s t a n d i n g a s a c o u n t y c o m m i s s i o n e r ; a n d s t a n d i n g a s l o c a l

t a x p a y e r s

. C o n v e r s e l y

, D e f e n d a n t s a r g u e t h a t t h e d e t e r m i n a t i o n o f w h e t h e r P l a i n t i f

f s h a v e

s t a n d i n g i s a l e g a l c o n c l u s i o n a n d c a n n o t b e a c c e p t e d a s t r u e s i m p l y b e c a u s e i t w a s a l l e g e d

i n b o t h c o m p l a i n t s

. T h e r e c o r d d o e s n o t s h o w t h a t t h i s i s s u e w a s r a i s e d i n t h e t r i a l c o u r t ;

h o w e v e r

, t h i s c o u r t c a n s u a s p o n t e c o n s i d e r t h i s i s s u e o n a p p e a l

. S e e P u b

. E m p l o y e e s f o r

E n v t l

. R e s

p o n s i b i l i t

y v

. T e n n

. W a t e r Q u a l i t

y C o n t r o l B d

. , N o

. M 2 0 0 8

- 0 1 5 6 7

- C O A

- R 3

- C V

,

2 0 0 9 W L 1 6 3 5 0 8 7

, a t * 5

, 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. W

. S

. , J u n e 1 0

, 2 0 0 9 )

.

I n T e n n e s s e e

, c o u r t s h a v e r e c o g n i z e d t h a t t h e b e l i e f a c o u r t m u s t a c c e p t a l l a l l e g a t i o n s

s t a t e d i n a c o m p l a i n t a s t r u e d o e s n o t a p p l y t o l e g a l c o n c l u s i o n s

. S e e M o r r i s v

. G r u s i n

, N o

.

W 2 0 0 9

- 0 0 0 3 3

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 9 W L 4 9 3 1 3 2 4

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. W

. S

. , D e c

. 2 2

, 2 0 0 9 )

( q u o t i n g A s h c r o

f t v

. I q b a l

,

_ _ U

. S

.

_ _ , 1 2 9 S

. C t

. 1 9 3 7

, 1 9 4 9 ( 2 0 0 9 ) ( c i t i n g B e l l A t l a n t i c

C o r p

. v

. T w o m b l y

, 5 5 0 U

. S

. 5 4 4

, 5 5 5

, 1 2 7 S

. C t

. 1 9 5 5 ( 2 0 0 7 ) ) )

. T h e d o c t r i n e o f s t a n d i n g i s

a t o o l u s e d b y j u d g e s t o d e t e r m i n e w h e t h e r a p a r t i c u l a r l i t i g a n t i s e n t i t l e d t o h a v e a c o u r t

d e c i d e t h e m e r i t s o f a d i s p u t e

. A C L U v

. D a r n e l l

, 1 9 5 S

. W

. 3 d 6 1 2

, 6 2 0 ( T e n n

. 2 0 0 6 )

. T h e

T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a s e x p r e s s l y s t a t e d t h a t “ s t a n d i n g d o e s n o t d e p e n d u p o n a

p l a i n t i f f ’ s l i k e l i h o o d o f s u c c e s s o n t h e m e r i t s ; h o w e v e r

, t h e s t a n d i n g i n q u i r y r e q u i r e s c a r e f u l

j u d i c i a l e x a m i n a t i o n o f a c o m p l a i n t ’ s a l l e g a t i o n s t o a s c e r t a i n w h e t h e r t h e p a r t i c u l a r p l a i n t i f f

i s e n t i t l e d t o a n a d

j u d i c a t i o n o f t h e p a r t i c u l a r c l a i m s a s s e r t e d

. ” D a r n e l l

, 1 9 5 S

. W

. 3 d a t 6 2 0

( c i t i n g C i t

y o f B r e n t w o o d v

. M e t r o

p o l i t a n B d

. o

f Z o n i n g A

p p e a l s

, 1 4 9 S

. W

. 3 d 4 9

, 5 6 ( T e n n

.

-8-C t

. A p p

. 2 0 0 4 )

. T h u s

, s t a n d i n g i s a l e g a l c o n c l u s i o n a n d n o t a f a c t

. T h e t r i a l c o u r t w a s n o t

r e q u i r e d t o a c c e p t a s t r u e P l a i n t i f f s ’ a l l e g a t i o n s o f s t a n d i n g a n d d i d n o t e r r i n g r a n t i n g

D e f e n d a n t s ’ m o t i o n t o d i s m i s s p u r s u a n t t o T e n n

. R

. C i v

. P

. 1 2

. 0 2 ( 6 ) f o r f a i l u r e t o s t a t e a

c l a i m

.

B

. a n d C

.

P l a i n t i f f s f u r t h e r a r g u e t h a t t h e t r i a l c o u r t e r r e d w h e n i t h e l d t h a t P l a i n t i f f s d i d n o t

h a v e s t a n d i n g t o p u r s u e t h e i r c l a i m s i n t h e n a t u r e o f a q u o w a r r a n t o b e c a u s e t h e y f a i l e d t o

e s t a b l i s h t h e f

i r s t r e q u i r e m e n t o f s t a n d i n g : a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y

. P l a i n t i f

f s c o n t e n d t h a t

t h e y d o n o t h a v e t o s h o w a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y t o h a v e s t a n d i n g t o p u r s u e t h e i r c l a i m s

a g a i n s t D e f

e n d a n t s

. T h e y a r g u e t h a t b o t h T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 3 5

- 1 1 0 a n d B e n n e t t v

. S t u t t s

c a r v e o u t a n e x c e p t i o n t o t h e l o n g s t a n d i n g r u l e t h a t p r i v a t e c i t i z e n s c a n n o t b r i n g a n a c t i o n

a l l e g i n g w r o n g f

u l a c t s o f p u b l i c o f

f i c i a l s w i t h o u t a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y t h a t i s n o t

c o m m o n t o g e n e r a l p u b l i c

.

I n t h e r e c e n t c a s e o f S t a t e e x r e l

. D e S e l m v

. O w i n g s

, 3 1 0 S

. W

. 3 d 3 5 3 ( T e n n

. C t

. A p p

.

2 0 0 9 )

, t h i s c o u r t r e i t e r a t e d t h e c o n c e p t s o f s t a n d i n g s e t f o r t h b y t h e T e n n e s s e e S u p r e m e

C o u r t i n A C

L U v

. D a r n e l l

, 1 9 5 S

. W

. 3 d 6 1 2

, 6 1 9

- 2 2 ( T e n n

. 2 0 0 6 ) :

C o u r t s e m p l o y t h e d o c t r i n e o f s t a n d i n g t o d e t e r m i n e w h e t h e r a p a r t i c u l a r

l i t i g a n t i s e n t i t l e d t o h a v e a c o u r t d e c i d e t h e m e r i t s o f a d i s p u t e o r o f p a r t i c u l a r

i s s u e s

. G r o u n d e d u p o n “ c o n c e r n a b o u t t h e p r o p e r

– a n d p r o p e r l y l i m i t e d

– r o l e

o f t h e c o u r t s i n a d e m o c r a t i c s o c i e t y

, ” t h e d o c t r i n e o f s t a n d i n g p r e c l u d e s c o u r t s

f r o m a d j u d i c a t i n g “ a n a c t i o n a t t h e i n s t a n c e o f o n e w h o s e r i g h t s h a v e n o t b e e n

i n v a d e d o r i n f

r i n g e d

. ” T h e d o c t r i n e o f s t a n d i n g r e s t r i c t s “ [ t ] h e e x e r c i s e o f

j u d i c i a l p o w e r

, w h i c h c a n s o p r o f o u n d l y a f

f e c t t h e l i v e s

, l i b e r t y

, a n d p r o p e r t y

o f t h o s e t o w h o m i t e x t e n d s

, . . . t o l i t i g a n t s w h o c a n s h o w ‘ i n j u r y i n f a c t ’

r e s u l t i n g f

r o m t h e a c t i o n w h i c h t h e y s e e k t o h a v e t h e c o u r t a d j u d i c a t e

. ”

W i t h o u t l i m i t a t i o n s s u c h a s s t a n d i n g a n d o t h e r c l o s e l y r e l a t e d d o c t r i n e s “ t h e

c o u r t s w o u l d b e c a l l e d u p o n t o d e c i d e a b s t r a c t q u e s t i o n s o f w i d e p u b l i c

s i g n i f i c a n c e e v e n t h o u g h o t h e r g o v e r n m e n t a l i n s t i t u t i o n s m a y b e m o r e

c o m p e t e n t t o a d d r e s s t h e q u e s t i o n s a n d e v e n t h o u g h j u d i c i a l i n t e r v e n t i o n m a y

b e u n n e c e s s a r y t o p r o t e c t i n d i v i d u a l r i g h t s

. ”

D e S e l m

, 3 1 0 S

. W

. 3 d a t 3 5 7 ( i n t e r n a l c i t a t i o n s o m i t t e d )

. I n a d d i t i o n

, a s t h e t r i a l c o u r t n o t e d

,

t h e T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t h a s h e l d t h a t t o h a v e s t a n d i n g

, i t i s n e c e s s a r y t h a t a p l a i n t i f f

e s t a b l i s h t h r e e e l e m e n t s

. D a r n e l l

, 1 9 5 S

. W

. 3 d a t 6 2 0

. F i r s t

, a p l a i n t i f f m u s t e s t a b l i s h a

s p e c i a l i n t e r e s t o r i n

j u r y t h a t i s n o t s h a r e d w i t h a l l o t h e r c i t i z e n s

. I d

. C o n j e c t u r a l o r

-9-h y p o t h e t i c a l i n j u r i e s a r e n o t e n o u g h t o s h o w a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y

. I d

. S e c o n d

, a

p l a i n t i f f m u s t d e m o n s t r a t e a c a u s a l c o n n e c t i o n b e t w e e n “ t h e c l a i m e d i n j u r y a n d t h e

c h a l l e n g e d c o n d u c t

. ” I

d

. L a s t l y

, a p l a i n t i f

f m u s t s h o w t h a t “ t h e a l l e g e d i n j u r y i s c a p a b l e o f

b e i n g r e d r e s s e d b y a f

a v o r a b l e d e c i s i o n o f t h e c o u r t

. ” I d

.

A p l a i n t i f

f c a n n o t p r o c e e d u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 3 5

- 1 1 0 u n l e s s t h e d i s t r i c t

a t t o r n e y g e n e r a l c o n s e n t s t o b r i n g t h e s u i t o n t h e p l a i n t i f f ’ s b e h a l f

. T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

-

3 5

- 1 1 0 ( a ) p r o v i d e s a s f o l l o w s :

( a ) I t i s a l s o b r o u g h t o n t h e i n f o r m a t i o n o f a n y p e r s o n

, u p o n s u c h p e r s o n

g i v i n g s e c u r i t y f

o r t h e c o s t s o f t h e p r o c e e d i n g s

, t o b e a p p r o v e d b y t h e c l e r k o f

t h e c o u r t i n w h i c h t h e b i l l i s f i l e d

.

T h e a n t e c e d e n t “ i t ” r e f

e r s b a c k t o T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 3 5

- 1 0 9

, w h i c h s t a t e s :

T h e s u i t i s b r o u g h t b y t h e a t t o r n e y g e n e r a l f o r t h e d i s t r i c t o r c o u n t y

, w h e n

d i r e c t e d s o t o d o b y t h e g e n e r a l a s s e m b l y

, o r b y t h e g o v e r n o r a n d a t t o r n e y

g e n e r a l o f t h e s t a t e c o n c u r r i n g

.

I n S t a t e e x r e l

. v

. M c C o n n e l l

, 7 1 T e n n

. 3 3 2

, 1 8 7 9 W L 3 8 5 3

, a t * 3 ( T e n n

. 1 8 7 9 )

, t h e

T e n n e s s e e S u p r e m e C o u r t d e t e r m i n e d t h a t t h e t w o s t a t u t e s m u s t b e r e a d i n c o n j u n c t i o n

. 1 1

S e c t i o n 2 9

- 3 5

- 1 1 0 d o e s n o t s t a t e t h a t s u i t s a r e b r o u g h t b y a n y p e r s o n

, b u t r a t h e r t h a t s u i t s a r e

“ b r o u g h t o n t h e i n

f o r m a t i o n o f a n y p e r s o n

. ” ( e m p h a s i s a d d e d )

. T h u s

, t h e s t a t u t e d o e s n o t

p r o v i d e f o r a t y p i c a l p r i v a t e r i g h t o f a c t i o n

.

U n d e r T e n n e s s e e l a w

, i t i s w e l l

- e s t a b l i s h e d t h a t p r i v a t e c i t i z e n s c a n n o t b r i n g a n a c t i o n

a l l e g i n g m i s c o n d u c t o f p u b l i c o f f i c i a l s w i t h o u t e v i n c i n g a s p e c i a l i n t e r e s t t h a t i s n o t c o m m o n

t o t h e p u b l i c a t l a r g e

. B a d g e t t v

. R o g e r s

, 4 3 6 S

. W

. 2 d 2 9 2

, 3 7 9 ( T e n n

. 1 9 6 8 )

. I n B e n n e t t v

. S t u t t s

, 5 2 1 S

. W

. 2 d a t 5 7 7

, t h e C o u r t s t a t e d t h a t “ p r i v a t e c i t i z e n s

. . . c a n n o t m a i n t a i n a n

a c t i o n c o m p l a i n i n g o f t h e w r o n g f u l a c t s o f p u b l i c o f

f i c i a l s u n l e s s s u c h p r i v a t e c i t i z e n s a v e r

s p e c i a l i n t e r e s t o r a s p e c i a l i n j u r y n o t c o m m o n t o t h e p u b l i c g e n e r a l l y

. ” S e e a l s o C i t y o f N e w

J o h n s o n v i l l e v

. H

a n d l e y

, N o

. M 2 0 0 3

- 0 0 5 4 9

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 5 W L 1 9 8 1 8 1 0

, a t * 1 6 ( T e n n

.

C t

. A p p

. W

. S

. , A u g

. 1 6

, 2 0 0 5 )

. I f c i t i z e n

- p l a i n t i f f s f a i l t o a v e r a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y

,

“ i t i s t h e d u t y o f t h e t r i a l j u d g e t o d i s m i s s t h e c a s e

. ” B a d g e t t

, 4 3 6 S

. W

. 2 d a t 3 7 9

.

T h e r e a r e l i m i t e d s i t u a t i o n s i n w h i c h a p r i v a t e c i t i z e n m a y f i l e a q u o w a r r a n t o a c t i o n

At the ti m e of the Cour t’ s dec is ion in Mc Conne ll

, what is now T enn

. Code Ann. § 29- 35- 109 was 1 1

§ 3412 of the 1858 Code

. Likewis e, §341 3 of the 1858 Code was the pre dec ess or to T enn

. Code Ann. § 29-

35- 110.

-10-u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 3 5

- 1 1 0

. H o w e v e r

, T e n n e s s e e c o u r t s h a v e c o n s i s t e n t l y s t a t e d

“ t h e l a w s u i t m u s t b e b r o u g h t i n t h e n a m e o f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l

. ” D o s s e t t v

. C i t y o f

K i n g s p o r t

, 2 5 8 S

. W

. 3 d 1 3 9

, 1 4 4 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 7 ) ( q u o t i n g S t a t e e x

. r e l

. W a l l e n v

.

M i l l e r

, 3 0 4 S

. W

. 2 d 6 5 4

, 6 5 8

- 5 9 ( T e n n

. 1 9 5 7 ) ( e m p h a s i s a d d e d )

. I n B e n n e t t v

. S t u t t s

, t h e

C o u r t s t a t e d t h a t w h e n c i t i z e n s s e e k t o r e m e d y a p u b l i c w r o n g

, “ a c o p y o f t h e c o m p l a i n t s h a l l

b e s e r v e d o n t h e D i s t r i c t A t t o r n e y G e n e r a l

. ” B e n n e t t

, 5 2 1 S

. W

. 2 d a t 5 7 7

. I n s u c h a n a c t i o n

,

t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l h a s t h e d i s c r e t i o n t o d i s m i s s t h e a c t i o n i f h e / s h e d e t e r m i n e s t h a t

t h e s u i t w a s i m p r o p e r l y b r o u g h t

. M i l l e r

, 3 0 4 S

. W

. 2 d a t 6 5 9 ; s e e a l s o D o s s e t t

, 2 5 8 S

. W

. 3 d

a t 1 4 4

- 4 5

. T h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l m u s t n o t “ a c t a r b i t r a r i l y o r c a p r i c i o u s l y o r

. . . b e

g u i l t y o f p a l p a b l e a b u s e o f

. . . d i s c r e t i o n i n d e c l i n i n g t o ” p u r s u e s u c h a s u i t

. B e n n e t t

, 5 2 1

S

. W

. 2 d a t 5 7 7

. I f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l d e c i d e s n o t t o b r i n g t h e s u i t

, “ [ i ] t s h a l l b e t h e

d u t y o f t h e t r i a l c o u r t

. . . t o c o n d u c t a n i n l i m i n e h e a r i n g d e s i g n e d t o d e t e r m i n e w h e t h e r t o

p e r m i t p l a i n t i f

f s t o p r o c e e d

. ” I

d

. I f t h e t r i a l c o u r t d e t e r m i n e s t h a t t h e c l a i m i s m e r i t o r i o u s

o r t h a t t h e d i s t r i c t a t t o r n e y g e n e r a l ’ s r e f u s a l t o b r i n g t h e a c t i o n w a s i m p r o p e r o r u n j u s t i f i e d

,

t h e “ t r i a l c o u r t s h a l l p e r m i t t h e a c t i o n t o p r o c e e d

. ” I d

.

I n t h e p r e s e n t c a s e

, P l a i n t i f f s r e c o g n i z e t h e s e g e n e r a l p r i n c i p l e s

, b u t m a i n t a i n t h a t

u n d e r B e n n e t t

, t h e r e q u i r e m e n t f o r a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y o n l y a p p l i e s t o s u i t s b r o u g h t

i n a p r i v a t e c i t i z e n ’ s n a m e a n d n o t s u i t s i n t h e n a t u r e o f a q u o w a r r a n t o b r o u g h t i n t h e n a m e

o f t h e S t a t e o f T e n n e s s e e

. W e d i s a g r e e

. U n d e r t h e t e n e t s o f B e n n e t t

, “ t h e f a i l u r e o f a n

a t t o r n e y g e n e r a l t o a c t o r a l l o w h i s o r h e r n a m e t o b e u s e d s i m p l y m e a n s t h a t t h e a t t o r n e y

g e n e r a l ’ s p r e e m i n e n t r o l e i n t h i s a r e a w i l l g i v e w a y t o a p l a i n t i f f w i t h s t a n d i n g

. ” S t a t e e x r e l

.

D e S e l m

, 3 1 0 S

. W

. 3 d a t 3 5 9 ; s e e B e n n e t t

, 5 2 1 S

. W

. 2 d a t 5 7 7

. T h u s

, i f t h e d i s t r i c t a t t o r n e y

g e n e r a l d e t e r m i n e s t h a t a p l a i n t i f f ’ s s u i t c h a l l e n g i n g t h e c o n d u c t o f p u b l i c o f f i c i a l s i s w i t h o u t

m e r i t

, t h e p l a i n t i f

f h a s s t a n d i n g t o b r i n g t h e s u i t o n l y i f t h e p l a i n t i f

f c a n d e m o n s t r a t e a s p e c i a l

i n t e r e s t o r i n

j u r y

.

I n t h e c a s e b e f

o r e u s

, P l a i n t i f

f s ’ a r g u m e n t s m u s t f

a i l

. T h e t r i a l c o u r t w a s c o r r e c t i n

s t a t i n g :

P l a i n t i f f s h a v e f a i l e d t o e s t a b l i s h a n y i n j u r y i n f a c t

. S p e c i f

i c a l l y

, P l a i n t i f

f s

h a v e f a i l e d t o s h o w a d i s t i n c t a n d p a l p a b l e i n j u r y

. W i t h o u t f

i n d i n g t h a t

P l a i n t i f f s h a v e e s t a b l i s h e d a n y i n j u r y a t a l l

, e v e n i f

t h e r e i s a n y s u c h i n

j u r y t o

P l a i n t i f f s

, i t w o u l d b e

, a t m o s t

, a n i n j u r y o n l y t o a n i n t e r e s t t h a t P l a i n t i f f s s h a r e

i n c o m m o n w i t h a l l o t h e r c i t i z e n s

.

F u r t h e r

, w e a g r e e w i t h t h e c o n c l u s i o n o f t h e t r i a l c o u r t t h a t P l a i n t i f f s d o n o t h a v e s t a n d i n g

t o p u r s u e t h e i r c l a i m s u n d e r T e n n

. C o d e A n n

. § 2 9

- 3 5

- 1 1 0 a n d t h e f r a m e w o r k o f B e n n e t t v

. S t u t t s

, a s u p o n “ t h e f

a i l u r e o f a n a t t o r n e y g e n e r a l t o a c t o r a l l o w h i s o r h e r n a m e t o b e u s e d

s i m p l y m e a n s t h a t t h e a t t o r n e y g e n e r a l ’ s p r e e m i n e n t r o l e i n t h i s a r e a w i l l g i v e w a y t o a

-11-p l a i n t i

f f w i t h s t a n d i n g

. ” B e n n e t t

, 5 2 1 S

. W

. 2 d a t 5 7 7 ( e m p h a s i s i n o r i g i n a l )

. A s P l a i n t i f f s

l a c k s t a n d i n g

, t h e y c a n n o t p r o c e e d w i t h t h i s a c t i o n

.

D

.

A d d i t i o n a l l y

, P l a i n t i f

f s m a i n t a i n t h a t t h e t r i a l c o u r t f a i l e d t o d e t e r m i n e w h e t h e r

P l a i n t i f f

- C o m m i s s i o n e r A r l i e “ M a x ” W a t s o n h a s a s p e c i a l i n t e r e s t o r i n j u r y t h a t i s n o t

c o m m o n t o t h e g e n e r a l p u b l i c

. I t a p p e a r s t h a t t h e f i r s t t i m e t h e i s s u e w a s b r o u g h t b e f o r e t h e

t r i a l c o u r t w a s i n P l a i n t i f f s ’ m o t i o n t o a l t e r o r a m e n d t h e j u d g m e n t o f t h e c o u r t a f t e r t h e t r i a l

c o u r t d i s m i s s e d P l a i n t i f f s ’ c o m p l a i n t s

.

T h i s c o u r t h a s p r e v i o u s l y d e t e r m i n e d t h a t a c i t i z e n ’ s s t a t u s a s a p u b l i c o f f i c i a l d o e s

n o t c o n f e r a “ s p e c i a l i n t e r e s t ” t h a t i s s u f f i c i e n t t o e s t a b l i s h s t a n d i n g

. S e e M a l o n e v

. C i t

y o f

K n o x v i l l e

, N o

. E 2 0 0 2

- 0 0 7 3 4

- C O A

- R 3

- C V

, 2 0 0 3 W L 2 1 0 1 8 6 3 3

, a t * 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. E

. S

. ,

M a y 5

, 2 0 0 3 )

. I n Ma l o n e

, w e a d d r e s s e d w h e t h e r m e m b e r s h i p o n a c i t y c o u n c i l e s t a b l i s h e d

s t a n d i n g :

T h e d u t i e s t o u p h o l d s t a t e l a w a n d t h e s t a t e a n d f e d e r a l c o n s t i t u t i o n s w h i c h t h e

A p p e l l a n t s a s s e r t a r i s e f r o m t h e i r o a t h o f o f

f i c e a n d t h e A p p e l l a n t s ’ s t a t u s a s

m e m b e r s o f t h e c i t y c o u n c i l a n d b e e r b o a r d a r e

, i n o u r o p i n i o n

, t o o g e n e r a l t o

g i v e t h e m s t a n d i n g i n t h i s c a s e

. . . . “ [ w ] h i l e t h e c o u r t i n t h e P e e l e r [ v

. L u t h e r

,

1 3 5 S

. W

. 2 d 9 2 6 ( T e n n

. 1 9 4 0 ) ] c a s e e m p h a s i z e d t h a t t h e p l a i n t i f f w a s a c o u n t y

o f f i c i a l i n a d d i t i o n t o b e i n g a p r i v a t e c i t i z e n

, t h e c o u r t d i d n o t g i v e a n y r e a s o n

t o b e l i e v e t h a t s u c h ‘ p u b l i c o f f i c i a l ’ s t a t u s c o n s t i t u t e d a n e x c e p t i o n i n i t s e l f t o

t h e g e n e r a l r u l e p r o h i b i t i n g a p u b l i c w r o n g s u i t a b s e n t a s p e c i a l i n t e r e s t o r

i n j u r y

. ”

2 0 0 3 W L 2 1 0 1 8 6 3 3

, a t * 3

. A c c o r d i n g l y

, w e d o n o t f i n d t h a t P l a i n t i f

f W a t s o n ’ s m e r e

p o s i t i o n o n t h e B o a r d p r o v i d e s h i m w i t h s t a n d i n g i n t h i s m a t t e r

.

E

.

F i n a l l y

, P l a i n t i f

f s c o n t e n d t h a t t h e y h a v e s t a n d i n g a s t a x p a y e r s o f S e v i e r C o u n t y

.

H o w e v e r

, t h e t r i a l c o u r t f o u n d t h a t “ t o t h e e x t e n t t h a t P l a i n t i f f s a t t e m p t t o r e l y u p o n t h e f a c t

t h a t t h e y a r e t a x p a y e r s o f S e v i e r C o u n t y

, t h e y h a v e n o t m a d e a n y s p e c i f i c a l l e g a t i o n s o f a n y

i l l e g a l e x p e n d i t u r e

, o r a n y i n c r e a s e o f a t a x b u r d e n u p o n t h e m o r a n y o t h e r S e v i e r C o u n t y

t a x p a y e r

. ”

-12-W e a g r e e

. T h e a p p r o p r i a t i o n o f p u b l i c f u n d s h a s n o t h i n g t o d o w i t h t h e c o m p l a i n t s

r a i s e d i n t h i s a c t i o n

. S e e S t a t e e x r e l

. D e S e l m

, 3 1 0 S

. W

. 3 d a t 3 5 9 ; P a r k s v

. A l e x a n d e r

, 6 0 8

S

. W

. 2 d 8 8 1

, 8 8 6 ( T e n n

. C t

. A p p

. 1 9 8 0 ) ; s e e a l s o R a g s d a l e v

. C i t

y o f M e m p h i s

, 7 0 S

. W

. 3 d

5 6

, 6 2

- 6 3 ( T e n n

. C t

. A p p

. 2 0 0 1 )

. T h e r e f o r e

, P l a i n t i f

f s c a n n o t e s t a b l i s h s t a n d i n g o n t h i s

b a s i s

.

V

. C O N C L U S I O N

T h e j u d g m e n t o f t h e t r i a l c o u r t i s a f f i r m e d

. C o s t s o n a p p e a l a r e a s s e s s e d t o P l a i n t i f f s

,

A r l i e “ M a x ” W a t s o n

, P e g g y M a r s h a l l

, J o h n A

. M e y e r s

, a n d G e r r a D a v i s

- M a r y

. T h i s c a s e

i s r e m a n d e d t o t h e t r i a l c o u r t

, p u r s u a n t t o a p p l i c a b l e l a w

, f o r t h e c o l l e c t i o n o f c o s t s a s s e s s e d

b e l o w

.

_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ J O H N W

. M c C L A R T Y

, J U D G E

-13-